“蔡公此言差矣！！”殊不知蔡瑁話音剛落，朱然忽地大喝一聲，更是把蔡瑁震得麵色一變，皺眉並露出幾分不喜道：“哦？蔡某倒要聽聽朱公子有何高見？”
“正是因為蔡家在荊州的勢力龐大，尤其在襄陽，更是幾乎可以說是一手遮天，並有許多世家附庸著蔡家，曹賊才容不下蔡家這頭龐然大物！！曹賊和劉表可是迥然不同，此人乃不世梟雄，不但手段高明，並且心狠手辣！！再說，想必蔡公也是明白，如今蔡家的名聲也受到了一定的影響，到時曹賊大可借此發作，讓劉表的舊部來對付蔡家，並暗中協助，到時蔡家又該如何應付！？”
朱然此言一出，倒是提醒了蔡瑁。蔡瑁不由麵色勃然大變，本是立定的信心，也不禁有些動搖起來。這時，朱然眼神一眯，冷聲又道：“就算退一萬步來說，曹賊就算不下狠手鏟除蔡家，但以他的脾性，一定會想方設法地削弱蔡家的勢力，有關這點，不知蔡公認不認同呢？”
朱然此言一出，蔡瑁不由心頭猛地一揪，雖是默然不答，但看他的模樣，卻是頗有默認之意。
“如今蔡家的局勢看似穩定，但可是岌岌可危！我家主公雄才大略，一心要與曹賊決一雌雄，營救當今天子，匡扶漢室，秉持正道！由此可觀，（）我主占據著絕對的大義，此下隻要得到荊州，又有江東的勢力作為接應，就算暫時實力尚且不如曹賊，但我主的決心必能燃起天下英雄的鬥心。到時天下英雄必將紛紛蜂擁來投我孫家，假以時日，待我主蓄以大勢，攜天下有誌之士，擊破曹賊，殺入洛陽，救下天子，克立不世功業，也絕非不可能之事！！”
卻聽朱然說得義正言辭，鏗鏘有力，說到最後，更是急出，朝著蔡瑁單膝跪下，震色昂首望向蔡瑁喊道：“若是蔡公心裏還尚存忠義，不願屈服於曹賊之淫威，還請蔡公助我主一臂之力！！我主已經承諾，但若蔡公願意助我主取下襄陽，日後不但僅僅一個荊州之牧，就算是封侯拜相也並非不可！！”
卻聽朱然這下聲音猶如洪鍾，如在蔡瑁腦海震蕩，不得不說朱然果非池中之物，適才一番話，以及他表達出來的信心和決意，幾乎令蔡瑁動搖起來。但在關鍵時刻，蔡瑁還是把持住了，畢竟在經過先前與蔡氏的商議之後，蔡瑁已經下定決心要繼續依仗曹家，並且對於曹操和孫策，蔡瑁依舊還是對著曹操懷有更大的信心！
有關這點，蔡氏也是有著相同的看法！
“誒，可惜啊，若是那孫伯符能再成熟一些，或者積蓄更多的底蘊，蔡某說不定真會被這朱義封打動，而改變主意！不過要在這亂世之中生存，就是如此殘酷，我等世家之人，永遠隻會投靠更具實力的那方！當然，孫家潛力雖是不錯，但比起老賊還實在是……”蔡瑁心裏暗暗正念，表麵卻是不動聲色，這時正見朱然眼神赫赫地望了過來，不由震色笑道：“哈哈哈哈哈~~！！孫將軍雖是年輕，但氣概過人，說來自從曹賊勢力越來越是龐大，普天之下，敢與曹賊爭鋒的英雄，卻是越來越少，眼看我大漢大好江山將要落在曹賊的手中，蔡某也是痛心不已！！”
蔡瑁臉色說變就變，這下卻見他滿臉氣憤，咬牙切齒的樣子，好像與曹操有著不共戴天之仇，好像忘了自己前不久才背叛了身為漢室宗親的劉表，並且倒戈到了曹操的麾下！
“哼！這老賊實在是有夠無恥的！！”朱然聽話，不由眼睛一眯，在心中暗暗罵道。這時，蔡瑁忽又一沉色，道：“不過，這空有誌向，若無實際行動，怕是無法打擊得到曹賊。更何況蔡某身後還有諾大的蔡家，所謂牽一發而動全身。蔡某卻也不怕得罪朱公子你，若無可靠的計劃，恐怕蔡某是不會輕易冒險的！”
這下終於進入了正題，朱然也不禁神容一凝，抖數精神，應道：“蔡公不必多慮。有關此事，我主已與麾下謀士有個商議。為表誠意，我也不瞞蔡公，我家主公實則在數日之前，已然暗取小徑並帶著一幹驍將精銳火速進軍，想必很快就能趕到了襄陽。”
“孫將軍竟已經出兵了！！？”雖然早已有所預料，但此下蔡瑁得知孫策已經起兵，並且從朱然的話中更不難聽出，孫策帶的兵力恐怕不多，否則這下理應早有消息傳回。同時，蔡瑁又不得不佩服孫策的膽氣，畢竟以曹操的實力綜合來看，堪稱為天下之首。孫家始終積蓄不如曹家深厚，而孫策竟然敢主動撕毀盟約，不惜與曹家為敵，以謀求大業的這份膽氣和誌向，絕非尋常之輩能夠擁有的！
眼看蔡瑁一副詫異不已的表情，朱然似乎頗為滿意，震色喊道：“我主之誌，絕非隻有空說，我江東兒郎也決意助我主完成大業！如今就看蔡公願不願意助我等一臂之力了！”
蔡瑁聽話，臉色不由沉凝起來，想了一陣後，忽地長籲一口大氣道：“孫將軍誌向高遠，膽識過人，蔡某實在不如也。不知孫將軍要蔡某如何配合呢？不過蔡某可要先提醒朱公子你，曹丞相的大軍此下可正往襄陽趕來，而我聽朱公子的言辭，孫將軍似乎並無帶上太多的兵力，到時卻怕就算有我蔡家相助，先是奪下襄陽，可待曹丞相大軍殺到，卻也難以保住。而且一旦襄陽被破，我蔡家可就要承受曹丞相的滔天之怒了！！”
“嗬嗬，蔡公所慮，也是合情合理。不過我主早料蔡公有此憂慮，並早有了對策！！”卻見朱然聽話，不緊不慢地笑起說道。蔡瑁不由眉頭一皺，卻又露出幾分好奇之色，謂道：“蔡某洗耳恭聽。”
“其實此事頗是容易。若我家主公率兵殺到後，還請蔡公誘出曹家那兩位公子出戰。而以我主的蓋世武勇，以及我軍一幹驍將威猛，要擊敗曹家那兩位公子自是易如反掌。待曹家那兩位公子逃時，還請蔡公速奪城門，並且把城門關閉，我主自會率諸將迅速把兩位曹公子擒住。到時，就算曹賊率兵殺到，他兩個兒子在我孫家的手中，怕也會投鼠忌器！！而與此同時，我主麾下大軍也在暗中趕往，另一邊由我江東大都督周公瑾率領的兵馬卻也從南郡出發，殺往襄陽！！”朱然疾言厲色地喊道。蔡瑁越聽越是心驚，暗暗稱妙並不禁地問道：“不知這對策是出自何人？”
“正乃我軍參謀魯肅，魯子敬也！”朱然目光一亮，沉聲喊道。蔡瑁聞之，不由暗暗念道：“看來江東人才果真不少，能想出如此精妙的計策，這魯子敬的才能怕也不會遜色於那周公瑾！蔡某若是真心投靠，說不定！！”
卻說在魯肅精妙的計策之下，蔡瑁不禁有些動搖，轉即又想以如今局勢，蔡家大可左右逢源，不必急於一時，待時見機行事，博取最大的利益！
想到此，蔡瑁不由抖數精神，頗為真摯地應道：“蔡某常聞江東人傑地靈，英雄眾多，今日見之，果非虛言也。說來孫將軍本就有著蓋世神勇，項藉之風，那周公瑾更是絕代風華，堪比張良、韓信，再有太史、周泰等悍將，以及魯子敬還有朱公子這般新起之秀，難怪孫將軍絲毫不懼曹賊！！”
朱然耳聽蔡瑁在讚，卻還沒給個準確的回應，不由神容沉凝，問道：“那麽蔡公的心意是？”
“還請朱公子速速回稟孫將軍，蔡某願把蔡家的命運交於他的手上，到時但聞其殺到城下，必然依計行事，絕不辜負孫將軍一番厚望！！”卻見蔡瑁忽地起身，拱手慨然而道。
“哼，果如魯參謀說得對，這蔡瑁果然心誌不定，是個容易擺定的反複之輩！！這下已得他的承諾，我也該功成身退，速速回報主公才是！！”念頭轉罷，朱然立一震色，作拜便道：“蔡公大義，我這便速速回去與我家主公稟報。我家主公素來不忘恩義，此番蔡公的義舉，定能得到我家主公的誠摯回報！！”
“哈哈哈哈，好說，好說！！蔡某也盼望能夠早日把孫將軍迎入襄陽，見識一下孫將軍的風采！！還請朱公子回去後，替蔡某美言幾句！！”蔡瑁笑容燦然地謂道。
“一定，一定！”朱然連喊兩句，遂也不多做糾纏，拿起一旁的鬥笠帶上，遂道：“如此，我便不打擾蔡公了，先是離去。”
“朱公子且慢！！”殊不知朱然剛要轉身，卻被蔡瑁忽然喊住。朱然不由麵色一緊，這時卻見蔡瑁從懷中掏出一個鼓鼓的錢袋，向朱然塞了過來：“嗬嗬，此番朱公子奔波勞累，這是蔡某一番心意，還請朱公子莫要拒絕，權當做是盤纏便是。”
朱然見了，連忙退後兩步，並且斷然拒絕，道：“所謂食君之祿，忠君之事！！朱某受我主俸祿，自要替我主辦事，蔡公的重禮，朱某實在不敢收下，也不能收下。還請蔡公莫要難為我，快快收回。”
卻見朱然神色堅定，絲毫不為所動，蔡瑁看得暗暗詫異，卻是鮮少看到能在金錢麵前不為所動的人，不由暗歎孫策禦人有術，遂是收了回來，沉色道：“既然朱公子決意如此，蔡某也不勉強了，那還請朱公子小心一些，有何需要，盡管來找蔡某商議。不過眼下局勢緊張，這襄陽城絕非久待之地。”
“此點朱某心裏也是清楚。蔡公放心，待我離開後，再辦些瑣碎小事，黃昏之前便會離開襄陽。”朱然疾言厲色地答道。蔡瑁見朱然這人小心謹慎，越來越是欣賞，遂道：“那好，我卻也不送了。朱公子自行離去罷。”
朱然聽話，點了點頭，遂是轉身離開。不久後，朱然走出蔡瑁府宅，正在沉思適才與蔡瑁的對話，也沒發現可疑之處，這時忽然轉出一人，朱然定眼一看，頓是嚇了一跳，連忙把那人拽到了旁邊巷口的一角，急道：“楊粲怎麽隻有你一人，大小姐呢！！？”
卻看楊粲滿臉慌亂之色，那樣子好像急得快要哭出來似的，忙道：“大事不好了，大小姐大小姐她！！！”
“到底怎麽了！！？”朱然忽有一股不祥的預感，心頭猛地一揪，急是吼道。
另一邊，卻說孫尚香這下與曹昂回到府衙後，細心的曹昂見孫尚香神色有些古怪恍然，以為她受了驚嚇，遂是安撫起來，並令人請來大夫，就於偏廳診治。不久大夫來到，替孫尚香診斷過後，說孫尚香脈搏一切正常，倒是觀其神色，似乎受了些驚嚇。曹昂聽了，這才稍微放心下來，遂教眾人退下，然後向孫尚香問起有關其弟曹丕的事情。
“正是因為蔡家在荊州的勢力龐大，尤其在襄陽，更是幾乎可以說是一手遮天，並有許多世家附庸著蔡家，曹賊才容不下蔡家這頭龐然大物！！曹賊和劉表可是迥然不同，此人乃不世梟雄，不但手段高明，並且心狠手辣！！再說，想必蔡公也是明白，如今蔡家的名聲也受到了一定的影響，到時曹賊大可借此發作，讓劉表的舊部來對付蔡家，並暗中協助，到時蔡家又該如何應付！？”
朱然此言一出，倒是提醒了蔡瑁。蔡瑁不由麵色勃然大變，本是立定的信心，也不禁有些動搖起來。這時，朱然眼神一眯，冷聲又道：“就算退一萬步來說，曹賊就算不下狠手鏟除蔡家，但以他的脾性，一定會想方設法地削弱蔡家的勢力，有關這點，不知蔡公認不認同呢？”
朱然此言一出，蔡瑁不由心頭猛地一揪，雖是默然不答，但看他的模樣，卻是頗有默認之意。
“如今蔡家的局勢看似穩定，但可是岌岌可危！我家主公雄才大略，一心要與曹賊決一雌雄，營救當今天子，匡扶漢室，秉持正道！由此可觀，（）我主占據著絕對的大義，此下隻要得到荊州，又有江東的勢力作為接應，就算暫時實力尚且不如曹賊，但我主的決心必能燃起天下英雄的鬥心。到時天下英雄必將紛紛蜂擁來投我孫家，假以時日，待我主蓄以大勢，攜天下有誌之士，擊破曹賊，殺入洛陽，救下天子，克立不世功業，也絕非不可能之事！！”
卻聽朱然說得義正言辭，鏗鏘有力，說到最後，更是急出，朝著蔡瑁單膝跪下，震色昂首望向蔡瑁喊道：“若是蔡公心裏還尚存忠義，不願屈服於曹賊之淫威，還請蔡公助我主一臂之力！！我主已經承諾，但若蔡公願意助我主取下襄陽，日後不但僅僅一個荊州之牧，就算是封侯拜相也並非不可！！”
卻聽朱然這下聲音猶如洪鍾，如在蔡瑁腦海震蕩，不得不說朱然果非池中之物，適才一番話，以及他表達出來的信心和決意，幾乎令蔡瑁動搖起來。但在關鍵時刻，蔡瑁還是把持住了，畢竟在經過先前與蔡氏的商議之後，蔡瑁已經下定決心要繼續依仗曹家，並且對於曹操和孫策，蔡瑁依舊還是對著曹操懷有更大的信心！
有關這點，蔡氏也是有著相同的看法！
“誒，可惜啊，若是那孫伯符能再成熟一些，或者積蓄更多的底蘊，蔡某說不定真會被這朱義封打動，而改變主意！不過要在這亂世之中生存，就是如此殘酷，我等世家之人，永遠隻會投靠更具實力的那方！當然，孫家潛力雖是不錯，但比起老賊還實在是……”蔡瑁心裏暗暗正念，表麵卻是不動聲色，這時正見朱然眼神赫赫地望了過來，不由震色笑道：“哈哈哈哈哈~~！！孫將軍雖是年輕，但氣概過人，說來自從曹賊勢力越來越是龐大，普天之下，敢與曹賊爭鋒的英雄，卻是越來越少，眼看我大漢大好江山將要落在曹賊的手中，蔡某也是痛心不已！！”
蔡瑁臉色說變就變，這下卻見他滿臉氣憤，咬牙切齒的樣子，好像與曹操有著不共戴天之仇，好像忘了自己前不久才背叛了身為漢室宗親的劉表，並且倒戈到了曹操的麾下！
“哼！這老賊實在是有夠無恥的！！”朱然聽話，不由眼睛一眯，在心中暗暗罵道。這時，蔡瑁忽又一沉色，道：“不過，這空有誌向，若無實際行動，怕是無法打擊得到曹賊。更何況蔡某身後還有諾大的蔡家，所謂牽一發而動全身。蔡某卻也不怕得罪朱公子你，若無可靠的計劃，恐怕蔡某是不會輕易冒險的！”
這下終於進入了正題，朱然也不禁神容一凝，抖數精神，應道：“蔡公不必多慮。有關此事，我主已與麾下謀士有個商議。為表誠意，我也不瞞蔡公，我家主公實則在數日之前，已然暗取小徑並帶著一幹驍將精銳火速進軍，想必很快就能趕到了襄陽。”
“孫將軍竟已經出兵了！！？”雖然早已有所預料，但此下蔡瑁得知孫策已經起兵，並且從朱然的話中更不難聽出，孫策帶的兵力恐怕不多，否則這下理應早有消息傳回。同時，蔡瑁又不得不佩服孫策的膽氣，畢竟以曹操的實力綜合來看，堪稱為天下之首。孫家始終積蓄不如曹家深厚，而孫策竟然敢主動撕毀盟約，不惜與曹家為敵，以謀求大業的這份膽氣和誌向，絕非尋常之輩能夠擁有的！
眼看蔡瑁一副詫異不已的表情，朱然似乎頗為滿意，震色喊道：“我主之誌，絕非隻有空說，我江東兒郎也決意助我主完成大業！如今就看蔡公願不願意助我等一臂之力了！”
蔡瑁聽話，臉色不由沉凝起來，想了一陣後，忽地長籲一口大氣道：“孫將軍誌向高遠，膽識過人，蔡某實在不如也。不知孫將軍要蔡某如何配合呢？不過蔡某可要先提醒朱公子你，曹丞相的大軍此下可正往襄陽趕來，而我聽朱公子的言辭，孫將軍似乎並無帶上太多的兵力，到時卻怕就算有我蔡家相助，先是奪下襄陽，可待曹丞相大軍殺到，卻也難以保住。而且一旦襄陽被破，我蔡家可就要承受曹丞相的滔天之怒了！！”
“嗬嗬，蔡公所慮，也是合情合理。不過我主早料蔡公有此憂慮，並早有了對策！！”卻見朱然聽話，不緊不慢地笑起說道。蔡瑁不由眉頭一皺，卻又露出幾分好奇之色，謂道：“蔡某洗耳恭聽。”
“其實此事頗是容易。若我家主公率兵殺到後，還請蔡公誘出曹家那兩位公子出戰。而以我主的蓋世武勇，以及我軍一幹驍將威猛，要擊敗曹家那兩位公子自是易如反掌。待曹家那兩位公子逃時，還請蔡公速奪城門，並且把城門關閉，我主自會率諸將迅速把兩位曹公子擒住。到時，就算曹賊率兵殺到，他兩個兒子在我孫家的手中，怕也會投鼠忌器！！而與此同時，我主麾下大軍也在暗中趕往，另一邊由我江東大都督周公瑾率領的兵馬卻也從南郡出發，殺往襄陽！！”朱然疾言厲色地喊道。蔡瑁越聽越是心驚，暗暗稱妙並不禁地問道：“不知這對策是出自何人？”
“正乃我軍參謀魯肅，魯子敬也！”朱然目光一亮，沉聲喊道。蔡瑁聞之，不由暗暗念道：“看來江東人才果真不少，能想出如此精妙的計策，這魯子敬的才能怕也不會遜色於那周公瑾！蔡某若是真心投靠，說不定！！”
卻說在魯肅精妙的計策之下，蔡瑁不禁有些動搖，轉即又想以如今局勢，蔡家大可左右逢源，不必急於一時，待時見機行事，博取最大的利益！
想到此，蔡瑁不由抖數精神，頗為真摯地應道：“蔡某常聞江東人傑地靈，英雄眾多，今日見之，果非虛言也。說來孫將軍本就有著蓋世神勇，項藉之風，那周公瑾更是絕代風華，堪比張良、韓信，再有太史、周泰等悍將，以及魯子敬還有朱公子這般新起之秀，難怪孫將軍絲毫不懼曹賊！！”
朱然耳聽蔡瑁在讚，卻還沒給個準確的回應，不由神容沉凝，問道：“那麽蔡公的心意是？”
“還請朱公子速速回稟孫將軍，蔡某願把蔡家的命運交於他的手上，到時但聞其殺到城下，必然依計行事，絕不辜負孫將軍一番厚望！！”卻見蔡瑁忽地起身，拱手慨然而道。
“哼，果如魯參謀說得對，這蔡瑁果然心誌不定，是個容易擺定的反複之輩！！這下已得他的承諾，我也該功成身退，速速回報主公才是！！”念頭轉罷，朱然立一震色，作拜便道：“蔡公大義，我這便速速回去與我家主公稟報。我家主公素來不忘恩義，此番蔡公的義舉，定能得到我家主公的誠摯回報！！”
“哈哈哈哈，好說，好說！！蔡某也盼望能夠早日把孫將軍迎入襄陽，見識一下孫將軍的風采！！還請朱公子回去後，替蔡某美言幾句！！”蔡瑁笑容燦然地謂道。
“一定，一定！”朱然連喊兩句，遂也不多做糾纏，拿起一旁的鬥笠帶上，遂道：“如此，我便不打擾蔡公了，先是離去。”
“朱公子且慢！！”殊不知朱然剛要轉身，卻被蔡瑁忽然喊住。朱然不由麵色一緊，這時卻見蔡瑁從懷中掏出一個鼓鼓的錢袋，向朱然塞了過來：“嗬嗬，此番朱公子奔波勞累，這是蔡某一番心意，還請朱公子莫要拒絕，權當做是盤纏便是。”
朱然見了，連忙退後兩步，並且斷然拒絕，道：“所謂食君之祿，忠君之事！！朱某受我主俸祿，自要替我主辦事，蔡公的重禮，朱某實在不敢收下，也不能收下。還請蔡公莫要難為我，快快收回。”
卻見朱然神色堅定，絲毫不為所動，蔡瑁看得暗暗詫異，卻是鮮少看到能在金錢麵前不為所動的人，不由暗歎孫策禦人有術，遂是收了回來，沉色道：“既然朱公子決意如此，蔡某也不勉強了，那還請朱公子小心一些，有何需要，盡管來找蔡某商議。不過眼下局勢緊張，這襄陽城絕非久待之地。”
“此點朱某心裏也是清楚。蔡公放心，待我離開後，再辦些瑣碎小事，黃昏之前便會離開襄陽。”朱然疾言厲色地答道。蔡瑁見朱然這人小心謹慎，越來越是欣賞，遂道：“那好，我卻也不送了。朱公子自行離去罷。”
朱然聽話，點了點頭，遂是轉身離開。不久後，朱然走出蔡瑁府宅，正在沉思適才與蔡瑁的對話，也沒發現可疑之處，這時忽然轉出一人，朱然定眼一看，頓是嚇了一跳，連忙把那人拽到了旁邊巷口的一角，急道：“楊粲怎麽隻有你一人，大小姐呢！！？”
卻看楊粲滿臉慌亂之色，那樣子好像急得快要哭出來似的，忙道：“大事不好了，大小姐大小姐她！！！”
“到底怎麽了！！？”朱然忽有一股不祥的預感，心頭猛地一揪，急是吼道。
另一邊，卻說孫尚香這下與曹昂回到府衙後，細心的曹昂見孫尚香神色有些古怪恍然，以為她受了驚嚇，遂是安撫起來，並令人請來大夫，就於偏廳診治。不久大夫來到，替孫尚香診斷過後，說孫尚香脈搏一切正常，倒是觀其神色，似乎受了些驚嚇。曹昂聽了，這才稍微放心下來，遂教眾人退下，然後向孫尚香問起有關其弟曹丕的事情。