酒過三巡，菜過五味，胡宗憲說到正題上：“這麽早把拙言你請來，是有兩件事情相商，一件我的事，一件你的事，但歸根結底都是我們大家的事。”
沈默笑道：“那先說默林公的事吧。”
胡宗憲道：“是關於王直的，其實他的代表已經來了，還在杭州過了年，”頓一頓又道：“和沈京在一起，還參加過你的婚禮。”
沈默跟沈京打過照麵，曉得那小子平安歸來，本想跟他一唔，誰知他竟然匆匆離開，原來是另有任務啊，緩緩點頭道：“兄長不妨將原委道給我聽。”
“我讓沈京本人告訴你吧，”胡宗憲道：“他已經在偏廳候著了。”
“是麽？”沈默驚喜道：“快快讓他來見我。”
胡宗憲吩咐自己的丫鬟出門，須臾領會一個身穿七品服色，蓄著小胡子，頗有些人模狗樣的年輕官員近來，一邊行禮一邊道：“拜見部堂大人，給狀元郎請安了。”
沈默笑罵一聲道：“跟我裝什麽大尾巴狼。”便起身拉著沈京坐下，親熱的直拍他的肩膀，對於這個堂兄弟，沆默雖然嘴上不說，但心裏還是很掛念的。
沈京嘿嘿笑道：“我好歹這算是出使過的，現在幹的是禮部邦交的事兒，當然要懂禮貌，受禮節了。”明明是在陪著個海盜頭子玩，他卻愣是說的這麽神聖，惹得沈默笑不攏嘴。
胡宗憲也笑著對沈默道：“你這個兄弟雖然憊懶渾不吝，但確實有本事，是個能吏啊，”說著嗬嗬一笑道：“我已經拔他為總督府的理問官，雖然品級不高，但終歸是個出身，早晚立了功，外放個知州、通判並不困難。”
沈默感激笑道：“我們兄弟倆能得到部堂大人的青睞，真是三生有幸。”這就是說話的藝術，如果沈默光感謝胡大人對堂兄的照顧，沈京就會聽著別扭，因為那樣一來，把他的位置擺得太低了；可如果不表示感謝，顯然又是不妥當的，所以沈默把自己也算進被照顧的行列，與沈京一齊致謝，每個人聽起來都舒服。
胡宗憲心說：‘瞧瞧，多會說話？怪不得能在京城那池子渾水裏飛黃騰達起來呢。’
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吃幾盅酒後，胡宗憲對忝陪末座的沈京道：“把你去日本的事情，跟拙言講一講，完事兒咱們合計一下。
“遵命。”沈京道：“說起來是前年夏天了。”不由有些唏噓道：“真快呀，轉念兩年了……”
“其實才一年半。”沈默微笑道：“說重點。”
沈京點頭道：“前年我和部堂大人的侍衛長陳可願，在蔣舟的帶領下，前往日本尋找王直，幾經輾轉，在日本九州島登陸，見到了當地的大名鬆浦家，出乎意料的是，大明朝官員的名號還是有相當威懾力的，不僅沒有為難我們，還答應幫我們與王直聯係。”
說著咋舌道：“你是不知道，那王直在日本混得那個風光啊，他在九州島南部，割據三十六島，稱王稱霸，那些日本諸侯，連個屁都不敢放。”說著抱歉笑笑道：“不文明了……應該是，連句話都不敢說。”
“難道日本諸侯不管麽？”沈默奇怪道：“我聽說這個時代日本號稱群雄並起，有很多一代名將呢。”
“那些人吹牛比較厲害。”沈京笑道：“你想啊，區區日本、彈丸之地，卻號稱六十六路大諸侯，小諸侯更是不計其數，本來人就不多，還分成百八十夥，一幫能有幾個人。”便回憶道：“我曾經親眼目睹過鬆浦家與他們最強對手龍造寺的一場決戰，兩方人數加在一起也就兩千左右，從早晨打到晚上收兵，一邊死了一百多”，說著嘿嘿笑道：“放咱們國內，幫派鬥毆也比這個規模大。”
待沈默和胡宗憲笑完了，沈京接著道：“那王直的生意超乎想象，他壟斷了閩浙到日本，日本到南洋的黃金商路，擁有和控製各種船隻兩千餘艘，直接隸屬或者聽命於他的，達十萬多人，且他的直係部隊還都配備了很厲害的西洋火槍，所以日本‘名將’雖多，還真沒人敢打他的主意。”
“恰恰相反，他們對他十分客氣，逢年過節還要送禮上貢，絲毫不敢怠慢。”沈京一臉感慨道：“因為他幾乎壟斷了跟日本的全部貿易，尤其是西洋火槍，那是諸侯們的最愛。”
沈默頷首，對胡宗憲道：“看來我們原先的推斷沒錯。”
“是啊，現在一個徐海就把我弄得焦頭爛額，”胡宗憲皺眉道：“萬不能再跟此人發生衝突了。”說著對沈京道：“你繼續說。”
“後來在鬆浦家主的引導下，我們見到了王直的義子毛海峰，又在他的帶領下，輾轉見到了王直。此人四十多歲，身材不高，但麵相十分忠厚，不過起初表現的並不友善，因為他聽下麵人說，全家人都被我們殺光了，所以也要殺掉我們。”雖然他是用輕鬆的語氣在回憶，沈默還是能體會到當時的生死一線，又聽沈京道：“當我們拿出他兒子的親筆信時，他的態度徹底轉變了，他十分高興，說自己其實早就是朝廷的人，之所以遠避海外，都是因為朱紈、王懷等人的迫害，其實他心裏無時無刻不想著回歸，並且願意幫助朝廷平定倭亂。”
沈默萬沒想到，竟然會出現這樣的轉折，問胡宗憲道：“王直什麽時候成了朝廷的人？”
胡宗憲麵色尷尬道：“經我查證問詢，似乎是有一些聯係。”便將這段瓜葛講給沈默聽，原來當初朱紈在福建鐵腕禁海，雖然最終失敗，但對倭寇的打擊也很沉重……當時福建主要有兩支大的倭寇勢力，一支是閩人李光頭的隊伍，另一支是徽人許棟的，王直當時便是許棟的二當家。
但經過朱紈的清剿，李光頭和許棟伏法，王直收其餘眾，北上浙江。與他同期在浙海一帶活動的還有陳思盼、鄧文俊、王丹、盧七等海商集團。這些人的實力十分強大，連官軍都不放在眼裏，並不是遭到重創的王直一夥人可以匹敵。
為了避免被同行吃掉，王直便設法與海道、衛所官員接近，幫助他們剿除某些倭寇。以換取他們的好感和支持，利用官府的力量，王直吃掉了很多同行，漸漸壯大起來，並多方活動，希望可以合法‘互市’與內地正常貿易。
但江浙官員誰也擔不起這個責任，他們隻是想利用他抵擋倭寇，並沒有開放海禁，與他互市的打算，便以‘拿賊投獻始容互市’為條件，哄騙王直捕殺海商倭寇，王直與官軍配合，竟然真將陳思盼等人相繼剿滅降服……
某天早晨，浙江的官員們才猛然發現，王直已經確立起了海上壟斷的地位，入海通番的船隻都隻有插王直的‘五峰’旗號方敢在海上行駛。但因此經過幕後交易，和在台前較出色的配合，再加上王直向來出手大方，將官府上下打點的十分滿意，浙江海防官員，便私下允許王直與內地進行貿易，這樣就可以互利互惠了。
在那段歲月裏，王直竟成了寧波官府的坐上客，因為他強大的實力和豪爽的為人，寧波海防官員對之更為倚重，視為股肱，雙方相處的十分得宜。
但這段黃金歲月持續的時間並不長，因為王直的‘靠山’充其量不過是些徇私的地方官，人品如何暫且不論，主要是他們無法影響中央的方針決策，當督撫一換，一切重回冰點。
嘉靖三十一年，山東巡撫王悍改任浙江巡撫兼福、興、漳、泉道，提督軍務，他對沿海官員與王直這樣的海盜芶且十分憎惡，啟用因朱紈案下獄的盧錘、湯克寬等人，以及駐守廣東瓊州的右參將俞大酋。
但王直還沉浸在官商勾結的幸福中，他天真的以為，浙江的海道官員會永遠把他當作維持海麵秩序的助手。一時麻痹大意，沒有察覺到當局這一明顯的意圖，結果被王懷以大軍誘殲，損失慘重，己身也險些不保。
王懷的行動使他的幻想徹底破滅，王直感歎雲：‘此皆赤心報效，諸司俱許錄功申奏，何反誣引罪逆及於一家？’可見誰也有天真爛漫的時候……由於在大陸沿海無法活動，他便具得到異域日本開拓據點了。
因為當時日本戰亂，物資匱乏，他這樣壟斷性的大海商，受到了日本人的禮遇。於是王直在日本結交了很多權貴大賈，因為他講義氣，重信用，慷慨好施，又讀過書，不似一般的海商那樣粗鄙……在日本人眼中，那簡直就是儒雅的長者，因而廣泛博得日本人的信任和推崇。
借助天時地利人和，王直的勢力蓬勃發展，很快就恢複了元氣，並實現了質的飛躍，已經成為了海上最強大的力量，無需看任何人的臉色。
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“這就是我了解的全部情況，所以王直那樣說，也不是完全胡謅。”胡宗憲訴說完畢，端起茶盞喝一口，對沈京道：“你接著講吧。”
沈京撓撓頭道：“講到哪了……哦，對，別的不說，王老板確實很夠意思，不但管吃管住，還帶著我們周遊日本全國，”說著咋舌連連道：“說了可能都不信，各地諸侯聽說‘五峰船主’出訪，紛紛列隊熱烈歡迎，好吃好玩好伺候，比對待他們那個什麽……將軍都熱情。”即使到現在，沈京還是箕著不可思議，嘿嘿笑道：“說句不著調的，我都佩服死那老先生了，瞧人家怎麽混的……”
沈默咳嗽一聲，提醒越說越不著調的沈京道：“後來呢？你們什麽時候回來的？正事辦得如何？”
沈京這才訕訕打住道：“我們也著急啊，但王直隻是讓我們吃喝玩樂，遲遲不肯給我們答複，隻說自己瑣事太多，需要要料理妥當再說。就這樣拖了半年多，大概到去年二月份，他才突然對我們說，可以跟我們回來了。”咽口吐沫接著道：“當時他帶著義子毛海峰，跟我們同在一艘福船上。誰知起航之前，他突然強拉著官階最高的陳千戶跳上了岸，對我們說自己突然想起還有些事情沒有料理，所以讓毛海峰先作為全權代表，來大陸跟我們談判。”
對於這個結果，沈默毫不意外，如果王直真這樣就回了國，那才叫怪了呢。
看著胡宗憲一臉失望，沆默安慰道：“雖然沒有見到王直本人，但總算接上頭了，也算是重大進展。”
胡宗憲緩緩搖頭道：”你看看那個毛海峰送來的信再說。”便去書桌上取來一封信箋，沈默看一眼那筆字，尚算工整，再看文采，隻能說是粗通，此人應該讀過三五年的書。稍加判斷之後，便開始閱讀這封十分有特點的來信：
這封信開頭，先是以謙卑的措辭，承認自己犯了罪，但願意戴罪立功，為國家徹底剿滅倭寇，然後又話鋒一轉，吹噓現在自己多牛多牛，有槍有船又有人，在日本很混得開，隻要我四處遊說威逼，他們肯定不敢再派人騷擾閩浙了。
通讀全文，廢話連篇，真正有用的隻有一句：‘願將鬆江各處舊賊或擒或剿、或號召還島，惟中國所命，但要通貨、互市。’說一千道一萬，還是要求朝廷開放海禁。
看完之後，將那封信擱在桌上，沈默輕聲問道：”後來呢？”
“當時的局勢看，”胡宗憲歎口氣道：”我是無論如何也不能答應他的，這事兒我做不了主。”說著看沈默一眼道：“但是……”
“但是現在朝廷準備重開市般司了。”沈默笑道：“所以您覺著死結有解了，對嗎？”這才是胡宗憲找他來的真正意圖。
胡宗憲坦率的點點頭道：”是的，那個毛海峰在我這待了半年多，聽說朝廷要重開市舶司，急得上躥下跳，從去年開始，就幾次三番催我給他個準信兒好回去複命，我想讓你去跟他談談。”
沈默恍然，胡宗憲之所以如此大的排場把自己從紹興接來，就是為了凸顯出自己身份的高貴，讓那毛海峰願意跟自己談判。
沈默卻沒有立即答應，而是麵色猶疑道：“市舶司的事情，本身就承受著很大的壓力，那些禦史言官緊緊盯著呢，如果我一上來跟個倭寇頭子瓜葛上，恐怕要雞飛蛋打的。”
胡宗憲自然知道沈默不好忽悠，給沈京遞個眼色，沈京忙接口出恭，躲開了這場密談。
待沈京走掉，胡宗憲才壓低聲音道：“誰讓你跟他真談了？”
“您的意思是？”沈默不動聲色道。
“假談判，真誘敵。
“胡宗憲小聲道：”那個毛海峰雖然也算率精明人，但跟你完全沒法比，我相信以你的能力，定能把毛海峰給說服了，讓他去日本給王直做工作，讓他回來談判。”
“王直回來又能怎樣？”沈默緩緩搖頭道：”海寇以強者為尊，那些大大小小的勢力雖然都聽王直的，卻都有獨立的武力，王直在時，尚能控製這些人。如果他不在了，那些就會失去控製，到時事情會更加麻煩。”
“兄弟你過慮了，”胡宗憲自信笑道：“有道是擒賊先擒王，昔日曹孟德都可以挾天子以令諸侯了，難道我胡汝貞不會利用王直這張王牌嗎？”
沈默無言以對，因為他對胡宗憲十分了解，知道此時說什麽都沒用了。如果多說，反而會讓雙方原本很親密的關係產生裂痕，沒有一點好處……
但這並不意味著沈默屈從了……通過陰死趙文華一件事，就可以看出沈默的心機有多重……所以陽奉陰違這種事兒，他做起來一點心理障礙都沒有。
胡宗憲卻以為沈默答應了，歡喜道：“他現在就在沈京家，你正好可以借口去沈京家住宿，趁機與他談談。”
“好吧。”沈默點頭笑道：“誰讓您是總督呢？”
胡宗憲不好意思的笑道：”我並不隻是為這件事找你來的。”頓一頓，很嚴肅的對沈默道：“我要跟你談一談市舶司的事兒。”
“以總督的身份？”沈默淡淡笑道：“還是兄長的身份？”
“兩者都要說，”胡宗憲道：“作為總督，我當然願意你去幹了，可作為兄長，我不想讓你去趟這個渾水。”
第三七七章 沈京的老婆
“身為總督，我當然希望市舶司紅紅火火，財源廣進了。”胡宗憲道：“去年俞大猷的水軍成軍，各地也都開始編練新軍，盧錘、譚綸、戚繼光等人，全都成了我屁股上的討債鬼。”他歎口氣道：“今年的軍費預算，已經是嘉靖三十四年的整整一倍了……江浙就是一座金山，也快要被挖空了。”
“沒辦法，今年是萬萬不能加派了。”胡宗憲一臉辛酸道：“據說我現在已經有了‘總督銀山’諢號，浙江的大戶、百姓恨我恨得牙根癢癢。”
沈默輕聲安慰道：”他們隻是不明真相，早晚會明白您的苦心的。”
“是啊，不被了解的人最可悲矣。”胡宗憲端起酒杯到嘴邊，皺皺眉頭，又擱下道：“我頂著罵名，從抗倭大局出發，搞些加派，是不得已而為之。況且，加派僅是我籌措軍費的途徑之一，我還采用了很多渠道籌集軍餉，“說著屈指算道：“或取自官府，或取自富室，或暫借歲派……從去年至今，奏留浙江原派河工銀十五萬兩於本省充餉，結果讓工部好不願意。又奏留兩淮餘鹽銀二十萬兩，得罪了戶部；再奏請淮浙兩運司各發銀十萬兩，運浙直軍門充餉，又得罪了一片人。對於外省調來的兵馬費用，我也請求各省支付，盡力把江浙的負擔減少到最低限度，結果又把各省同僚給得罪了。”
“這一切的一切，那些罵我‘總督銀山’的人卻視而不見，”說著一臉愁緒道：“現在我是豬八戒照鏡子，裏外不是人了。”
沈默滿臉同情的安慰胡宗憲道：“要想不挨罵，就得不做事，要想做點事兒，就得讓人罵，且做的事情越大，罵的人就越多，這是無可奈何的。”但心裏卻暗道：‘果然是江山易改，本性難移啊，你胡宗憲到什麽時候，也改不了這個‘弄權術’的習慣。’
他起先說，什麽身為總督，想讓你好好幹，身為兄長，不想讓你趟渾水，但現在這麽一番‘總督的訴苦’，卻表明了他的真實態度……幫幫忙吧兄弟，可千萬好好幹，多掙錢啊。讓沈默這個當弟弟的，連半個不字都說不出口，確實是個高手。
後麵虛偽的‘兄長擔憂’，自然成了沒營養的廢話，沈默強撐著聽完，一臉感激道：“哥哥對我太關心了，您放心吧，小弟一定不會讓你失望的。”
“這麽說，你執意要去做了？”胡宗憲一臉不忍道。
“義無反顧，“沈默慨然道：“就算不是為了朝廷，我也要為哥哥分憂！”
胡宗憲動情了，緊緊握著沈默的雙手，哽咽道：“好兄弟，果然是好兄弟，你大膽去幹吧，不管什麽事情，咱們兄弟一起擔著！”估計要是換個人，被他賣了，還得幫他數錢呢。
但沈默也不是個省油的燈，緊緊反握住胡宗憲的手，也激動道：“哥哥您請放心，不管出了什麽事情，兄弟我都一人擔著，絕不牽累於您！”胡宗憲剛要鬆口氣，卻聽他話鋒一轉道：“隻要哥哥您幫我個小忙就成。”沈默很清楚，真要是出了事兒，胡宗憲根本指望不上，還不如要點實惠實在呢。
胡宗憲被自己的話逼到牆角上，沒法不答應沈默，隻好顫聲道：“你盡管說。”
“關於派駐蘇州府的部隊，我想請戚繼光過去。”沈默也不跟他繞彎道：“在不影響您作戰的前提下，他是最合適的人選，而且跟我還有點交情。”
胡宗憲暗暗鬆口氣，雖然他很看好戚繼光的前途，但一員不滿三十歲的將領，在他麾下獨當一麵還不夠份量，自然順水推舟送個人情，答應了沈默的要求。
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把公事談完，已經夜深了，胡宗憲留宿，沈默卻堅持到沈京家去住，隻是沈京卻有些反常的局促起來，雖然當著總督的麵沒有反對，但顯然是不歡迎沈默的。
這讓沈默十分的好奇，離開總督府，去沈京家的路上，他便反複盤問沈京，到底幹了什麽見不得人的事兒。
沈京起初支吾著不說，後來被逼問急了，這才呲牙咧嘴道：“算了算了，反正待會你就見到了，還是告訴你吧。”說著壓低聲音道：“我有了。”
“你有了？”沈默看看沈京扁平的肚皮道：“不像啊。”
“不是有身孕，”沈京還要分辯，說完便意識到沈默在耍自己，不由氣惱道：“我跟你很嚴肅的說事兒，就不能正經點？”
“你有意中人了？”沈默斂去笑容道：“而且你們已經住在一起了？”
“就是這個意思。”沈京抓耳撓腮道：“都快把我愁死了。”
“你把她肚子搞大了？”沈默沉聲問道，如果是這樣，麻煩可就大了。
“那倒沒有，“沈京搖頭道。
“那你怕個球啊？”沈默哈哈一笑道：“趕明兒我給大老爺寫封信，讓他上門提親……對了，是哪家的姑娘？”
“是……哎，到了你就知道了。”沈京一指前麵的小巷道：“喏，到了。”
沈默便不再追問，整整衣襟，還備了一份兒胭脂齋的水粉作見麵禮……那本來是打算送給戚繼光老婆的，但顯然還是未來弟妹重要一些。
跟沈京進了他家，是一套典型的江南民居。但進入大門，穿過走廊，經過前廳，又轉兩個彎，進了一個小花園，月影透過假山修竹灑在地上，顯得格外靜謐幽冷。
走在鵝卵石鋪就的小路上，沈默輕聲笑道：“這些年沒看出你還是個雅人呢。”
沈京卻笑不出來，他帶著沈默繞過假山，一座小木屋便顯露出來。
接著明亮的月光，沈默看那木屋與南方屋舍迥然不同，隻見那木屋的屋頂極大，像一個盒子上麵戴了頂帽子。門前的短廊高及人膝，下麵用木柱頂住。
‘日式建築’四個字浮現在沈默心頭，但他沒有做聲，因為屋門開了。整個房屋的外牆是滑動的木板門，此時緩緩從裏麵打開，橘色的燈光中，一個雙膝跪地，梳著高頂髻、身穿和服的年輕女子，出現在沈默眼前。
“您回來了……”那女子先是滿麵溫婉的笑容，但一看到有外人，馬上附身請罪道：“唐突貴客了。”
沈京一直緊張的望著沈默，見他麵上的驚訝隻是一閃而過，不由心下大定，強笑一聲道：“來，菜菜子，我給你介紹一下，這位是我的堂弟，就是我時常跟你說起的文魁星。”
那被喚作‘菜菜子’的女子，向沈默行大禮道：“妾身鬆俏家的小女兒，見過大人。”
“不用那麽見外。”沈京笑道：“叫叔叔就行了。”
“鬆浦小姐。”沈默淡淡笑道：“你好，初次見麵，區區禮物請笑納。”
那鬆浦菜菜子沒想到會有這麽禮貌的客人……一般人見到她是倭人，都會流露出或多少的逼視，這讓她一直很自卑。但這位‘大明朝最有學識’的大人，卻讓人如沐春風，一點感覺不到拘束。
“就算沒有禮物，也已經很開心了。”菜菜子十分高興道：“歡迎您的光臨。”
“咱們進去說。”沈京點頭道：“不在外麵杵著了。”說著脫靴登階入內，又怕沈默不習慣，道：“你不想脫就算了，我就是圖個腳鬆緩。”
沈默嗬嗬一笑，也脫了官靴，踏上短廊入內。
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進去房間，隻見地上鋪設十餘塊長方形草席，草席正中擺放一個大火盆，內中有火炭燃燒著。一個紅泥小罐架放在火炭上，裏麵似乎在煮著什麽東西不時有熱氣冒出。
牆壁上掛著一幅工筆畫的西湖圖，留白處還有一首小詩道：‘昔年曾見此湖圖，不信人間有此湖。今日打從湖上過，畫工還欠費工夫。’落款竟然就是這位，外藩九州島鬆浦家小女。
沈默不禁暗自想笑，看來這個日本媳婦的國學造詣，倒要比沈京強多了。
菜菜子走到牆角，把一張矮幾端過來，放在火盆一端，再把原先疊放在火盆旁的方形布墊取下兩個，放在矮幾兩邊，請兩人坐下，自己告聲‘失陪一會兒’，便去隔壁忙活去了。
沈默盤腿坐在矮幾邊，嘴巴呶呶裏麵，小聲道：“怎麽勾搭上的？”
“日久生情唄。”沈京聳聳肩膀道：“再見到王直之前，我們先在鬆蒲家住了一段時間，他們家的小女兒，也就是菜菜子，十分仰慕大明，經常向我請教詩詞歌賦，風土人情，”說著丟一個男人都懂的眼神道：“一來二去，就那個了唄。”
“日本男人雖然又臭又銼，脾氣還暴躁，但女人是真不錯。”沈京笑道：“就拿菜菜子來說，九州島最美的女人，又是大名的女兒，在咱們大明相當於郡主了吧？可她對我是百依百順，死心塌地，讓我沾上了就狠不下心來。”
“然後就帶回國了？”沈默似笑非笑的問道。話音未落，裏間的拉門響了，鬆浦菜菜子改穿一襲大明的水田衣和一條素白多槽長裙，端著個托盤出來，趨行到兩人麵前，把托盤放在矮幾上。
沈默見那盤中放著兩個碗，一個小缽，一根用竹簽編束成的竹刷。還有一枝小竹構。隻見她拿起小竹構，打開小缽蓋，從裏麵搖出幾構綠色的粉末，放在碗中。然後放好小缽和竹構，拎起已經冒出熱氣輯紅泥小罐，倒點水在碗中，這才拿著竹刷，不住地在碗中刷著。
直到茶末已成黏稠狀，她又取下紅泥小罐，把開水注入碗中。便將茶碗奉上道：“叔叔請喝茶。”
沈默道聲謝，問她道：“你的漢文很好，跟什麽人學的？”
“從小就有老師教，“菜菜子恭聲道：“老師是大明的秀才，因為得罪了權貴，到我們九州去避難，最後在我父親府上做書辦，同時教我們兄妹讀書。”雖然沆默隻是隨口一問，她卻回答的異常認真，不知道是天性使然，還是老沒人和她說話給憋的。
沈京道：“你上些點心就先去歇息吧，我和兄弟有話要講。”
菜菜子乖巧的應下，不一時又捧著一隻建漆托盤，呈上八色細點，鬆子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕等等，卻都是蘇式點心，跟日本沒有半點關係。
菜菜子還抱歉的解釋道：“九州的點心粗鄙不堪，恐怕您吃了不喜歡，所以還是請用蘇式的吧。”
沈默請她不必在意，她便躬身施禮道：“有什麽事情請隨時叫我。”朝兩人各行一禮，就退回了裏間。
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待菜菜子走了，沈京才道：”我真沒想帶她回國，你說我一個大明人，娶個倭國娘們成何體統？”
“那怎麽來了？”沈默看一眼杯裏碧綠的茶水，輕啜一口，心說別說龍井，就是日照茶也比這個好喝。
“哎，回國前一天，我跟她都說明白了，她也沒要死要活的，”沈京苦笑道：”結果第二天開船不久，她便從船艙裏跑出來了。”說著有些鬱悶道：“人家鬆浦家與王直是金不換的鐵哥們，他們家的小郡主想要跑到王直的船上去一點都不難，結果就那麽死乞白賴的跟我回來了，我也甩不掉，說實在的也不想甩，就這麽拖到現在，過年都沒敢回家。”
“其實沒那麽嚴重，”沈默，淡淡道：“又不是把你嫁到倭國去，失不了國體，也沒有言官會參奏你的。”大國沙文主義必然與大男子主義伴生，隻允許本國男子占有外國女子，卻不能容忍外國男子占有本國女子。
“我知道人家隻會笑話我，卻不會拿這個說事兒。”沈京抱頭道：“可我爹那個死要麵子的老古板，你又不是不知道，他會殺了我的。”
“這倒不能怨大伯。”沈默笑道：”換了我，也一樣會殺了你。”
“我都愁死了，你還笑，是不是兄弟啊。”沈京怒道：”還不幫我想想辦法？”
“這個我也沒辦法，“沈默搖頭道：“先這麽著吧，看看有沒有合適的機會接回去。”
“唉……”沈京愁眉苦臉道：“我還以為你肯定有辦法呢。”
“我確實沒辦法，”沈默道：“但我得提醒你，這回你穿著七品官服回去，讓鄉親們誤以為你發達了，上門提親的日漸增多。據說大伯正在物色人選，隨時都會給你定親，到時候就無法挽回了。”
“啊……”沈京道：“怎麽都沒跟我商量？”
“你每次露麵都跟燒了尾巴似的，”沈默笑道：“讓人怎麽跟你商量？”
“不行，我得想個辦法。”沈京搓幾下手，又望向沈默道：“哦不，是你得幫我想個辦法。”說著磕頭作揖道：“我知道你是智多星，肯定會有辦法的……”雲雲，沈默不答應，他就耍賴，沒法子，隻好接下這個燙手的山芋。
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把沈京的事兒說完，沈默這才問道：“不是說那個毛海峰在你家住這麽，他現在在哪？”
“青樓裏，”沈京道：“那小子錢多人傻驢貨大，是姐兒們的最愛，現在已然住在那兒了，明天一早我派人去叫回來。”
“那小子過的挺滋潤啊？”捏一塊點心，沈默細細品嚐道：“還逛青樓，我還從沒去過呢？”
“這還不簡單，明兒我帶你去，最好的姑娘，最好的服務……”沈京岫下來了精神，唾沫橫飛道：“保準你賓至如歸。”
“打住，打住，”沈默笑罵一聲道：“我問你毛海峰的境況呢。”
“他呀，胡總督對他禮遇有加，每天好酒好肉招待，還讓我陪他去逛窯子。”沈京笑罵一聲道：“公款嫖娼，牛吧？”
在這個年代，確實比較牛，但沈默卻已經司空見慣了，笑道：“那毛海峰什麽反應？”
“這人還是比較實在的，興許是吃人家的嘴軟，感覺不好意思，便向胡部堂表示希望能幫點忙。”沈京道：“可胡部堂卻啥也不讓他幹，這家夥臉皮比較薄，竟把他急壞了，最近火氣很大，時常宿嫖。”
“明天讓他來見我。”沈默伸個懶腰道：“睡覺吧。”
“別急，我有問題，”沈京攔住他道：“光是你問我，我還沒問過你呢。”
“你問吧。”沈默點點頭，重新坐下道。
“那我就問了，“沈京笑嘻嘻問道：“北地的女子和咱們的江南女人有什麽區別？”
沈默笑道：“那先說默林公的事吧。”
胡宗憲道：“是關於王直的，其實他的代表已經來了，還在杭州過了年，”頓一頓又道：“和沈京在一起，還參加過你的婚禮。”
沈默跟沈京打過照麵，曉得那小子平安歸來，本想跟他一唔，誰知他竟然匆匆離開，原來是另有任務啊，緩緩點頭道：“兄長不妨將原委道給我聽。”
“我讓沈京本人告訴你吧，”胡宗憲道：“他已經在偏廳候著了。”
“是麽？”沈默驚喜道：“快快讓他來見我。”
胡宗憲吩咐自己的丫鬟出門，須臾領會一個身穿七品服色，蓄著小胡子，頗有些人模狗樣的年輕官員近來，一邊行禮一邊道：“拜見部堂大人，給狀元郎請安了。”
沈默笑罵一聲道：“跟我裝什麽大尾巴狼。”便起身拉著沈京坐下，親熱的直拍他的肩膀，對於這個堂兄弟，沆默雖然嘴上不說，但心裏還是很掛念的。
沈京嘿嘿笑道：“我好歹這算是出使過的，現在幹的是禮部邦交的事兒，當然要懂禮貌，受禮節了。”明明是在陪著個海盜頭子玩，他卻愣是說的這麽神聖，惹得沈默笑不攏嘴。
胡宗憲也笑著對沈默道：“你這個兄弟雖然憊懶渾不吝，但確實有本事，是個能吏啊，”說著嗬嗬一笑道：“我已經拔他為總督府的理問官，雖然品級不高，但終歸是個出身，早晚立了功，外放個知州、通判並不困難。”
沈默感激笑道：“我們兄弟倆能得到部堂大人的青睞，真是三生有幸。”這就是說話的藝術，如果沈默光感謝胡大人對堂兄的照顧，沈京就會聽著別扭，因為那樣一來，把他的位置擺得太低了；可如果不表示感謝，顯然又是不妥當的，所以沈默把自己也算進被照顧的行列，與沈京一齊致謝，每個人聽起來都舒服。
胡宗憲心說：‘瞧瞧，多會說話？怪不得能在京城那池子渾水裏飛黃騰達起來呢。’
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吃幾盅酒後，胡宗憲對忝陪末座的沈京道：“把你去日本的事情，跟拙言講一講，完事兒咱們合計一下。
“遵命。”沈京道：“說起來是前年夏天了。”不由有些唏噓道：“真快呀，轉念兩年了……”
“其實才一年半。”沈默微笑道：“說重點。”
沈京點頭道：“前年我和部堂大人的侍衛長陳可願，在蔣舟的帶領下，前往日本尋找王直，幾經輾轉，在日本九州島登陸，見到了當地的大名鬆浦家，出乎意料的是，大明朝官員的名號還是有相當威懾力的，不僅沒有為難我們，還答應幫我們與王直聯係。”
說著咋舌道：“你是不知道，那王直在日本混得那個風光啊，他在九州島南部，割據三十六島，稱王稱霸，那些日本諸侯，連個屁都不敢放。”說著抱歉笑笑道：“不文明了……應該是，連句話都不敢說。”
“難道日本諸侯不管麽？”沈默奇怪道：“我聽說這個時代日本號稱群雄並起，有很多一代名將呢。”
“那些人吹牛比較厲害。”沈京笑道：“你想啊，區區日本、彈丸之地，卻號稱六十六路大諸侯，小諸侯更是不計其數，本來人就不多，還分成百八十夥，一幫能有幾個人。”便回憶道：“我曾經親眼目睹過鬆浦家與他們最強對手龍造寺的一場決戰，兩方人數加在一起也就兩千左右，從早晨打到晚上收兵，一邊死了一百多”，說著嘿嘿笑道：“放咱們國內，幫派鬥毆也比這個規模大。”
待沈默和胡宗憲笑完了，沈京接著道：“那王直的生意超乎想象，他壟斷了閩浙到日本，日本到南洋的黃金商路，擁有和控製各種船隻兩千餘艘，直接隸屬或者聽命於他的，達十萬多人，且他的直係部隊還都配備了很厲害的西洋火槍，所以日本‘名將’雖多，還真沒人敢打他的主意。”
“恰恰相反，他們對他十分客氣，逢年過節還要送禮上貢，絲毫不敢怠慢。”沈京一臉感慨道：“因為他幾乎壟斷了跟日本的全部貿易，尤其是西洋火槍，那是諸侯們的最愛。”
沈默頷首，對胡宗憲道：“看來我們原先的推斷沒錯。”
“是啊，現在一個徐海就把我弄得焦頭爛額，”胡宗憲皺眉道：“萬不能再跟此人發生衝突了。”說著對沈京道：“你繼續說。”
“後來在鬆浦家主的引導下，我們見到了王直的義子毛海峰，又在他的帶領下，輾轉見到了王直。此人四十多歲，身材不高，但麵相十分忠厚，不過起初表現的並不友善，因為他聽下麵人說，全家人都被我們殺光了，所以也要殺掉我們。”雖然他是用輕鬆的語氣在回憶，沈默還是能體會到當時的生死一線，又聽沈京道：“當我們拿出他兒子的親筆信時，他的態度徹底轉變了，他十分高興，說自己其實早就是朝廷的人，之所以遠避海外，都是因為朱紈、王懷等人的迫害，其實他心裏無時無刻不想著回歸，並且願意幫助朝廷平定倭亂。”
沈默萬沒想到，竟然會出現這樣的轉折，問胡宗憲道：“王直什麽時候成了朝廷的人？”
胡宗憲麵色尷尬道：“經我查證問詢，似乎是有一些聯係。”便將這段瓜葛講給沈默聽，原來當初朱紈在福建鐵腕禁海，雖然最終失敗，但對倭寇的打擊也很沉重……當時福建主要有兩支大的倭寇勢力，一支是閩人李光頭的隊伍，另一支是徽人許棟的，王直當時便是許棟的二當家。
但經過朱紈的清剿，李光頭和許棟伏法，王直收其餘眾，北上浙江。與他同期在浙海一帶活動的還有陳思盼、鄧文俊、王丹、盧七等海商集團。這些人的實力十分強大，連官軍都不放在眼裏，並不是遭到重創的王直一夥人可以匹敵。
為了避免被同行吃掉，王直便設法與海道、衛所官員接近，幫助他們剿除某些倭寇。以換取他們的好感和支持，利用官府的力量，王直吃掉了很多同行，漸漸壯大起來，並多方活動，希望可以合法‘互市’與內地正常貿易。
但江浙官員誰也擔不起這個責任，他們隻是想利用他抵擋倭寇，並沒有開放海禁，與他互市的打算，便以‘拿賊投獻始容互市’為條件，哄騙王直捕殺海商倭寇，王直與官軍配合，竟然真將陳思盼等人相繼剿滅降服……
某天早晨，浙江的官員們才猛然發現，王直已經確立起了海上壟斷的地位，入海通番的船隻都隻有插王直的‘五峰’旗號方敢在海上行駛。但因此經過幕後交易，和在台前較出色的配合，再加上王直向來出手大方，將官府上下打點的十分滿意，浙江海防官員，便私下允許王直與內地進行貿易，這樣就可以互利互惠了。
在那段歲月裏，王直竟成了寧波官府的坐上客，因為他強大的實力和豪爽的為人，寧波海防官員對之更為倚重，視為股肱，雙方相處的十分得宜。
但這段黃金歲月持續的時間並不長，因為王直的‘靠山’充其量不過是些徇私的地方官，人品如何暫且不論，主要是他們無法影響中央的方針決策，當督撫一換，一切重回冰點。
嘉靖三十一年，山東巡撫王悍改任浙江巡撫兼福、興、漳、泉道，提督軍務，他對沿海官員與王直這樣的海盜芶且十分憎惡，啟用因朱紈案下獄的盧錘、湯克寬等人，以及駐守廣東瓊州的右參將俞大酋。
但王直還沉浸在官商勾結的幸福中，他天真的以為，浙江的海道官員會永遠把他當作維持海麵秩序的助手。一時麻痹大意，沒有察覺到當局這一明顯的意圖，結果被王懷以大軍誘殲，損失慘重，己身也險些不保。
王懷的行動使他的幻想徹底破滅，王直感歎雲：‘此皆赤心報效，諸司俱許錄功申奏，何反誣引罪逆及於一家？’可見誰也有天真爛漫的時候……由於在大陸沿海無法活動，他便具得到異域日本開拓據點了。
因為當時日本戰亂，物資匱乏，他這樣壟斷性的大海商，受到了日本人的禮遇。於是王直在日本結交了很多權貴大賈，因為他講義氣，重信用，慷慨好施，又讀過書，不似一般的海商那樣粗鄙……在日本人眼中，那簡直就是儒雅的長者，因而廣泛博得日本人的信任和推崇。
借助天時地利人和，王直的勢力蓬勃發展，很快就恢複了元氣，並實現了質的飛躍，已經成為了海上最強大的力量，無需看任何人的臉色。
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“這就是我了解的全部情況，所以王直那樣說，也不是完全胡謅。”胡宗憲訴說完畢，端起茶盞喝一口，對沈京道：“你接著講吧。”
沈京撓撓頭道：“講到哪了……哦，對，別的不說，王老板確實很夠意思，不但管吃管住，還帶著我們周遊日本全國，”說著咋舌連連道：“說了可能都不信，各地諸侯聽說‘五峰船主’出訪，紛紛列隊熱烈歡迎，好吃好玩好伺候，比對待他們那個什麽……將軍都熱情。”即使到現在，沈京還是箕著不可思議，嘿嘿笑道：“說句不著調的，我都佩服死那老先生了，瞧人家怎麽混的……”
沈默咳嗽一聲，提醒越說越不著調的沈京道：“後來呢？你們什麽時候回來的？正事辦得如何？”
沈京這才訕訕打住道：“我們也著急啊，但王直隻是讓我們吃喝玩樂，遲遲不肯給我們答複，隻說自己瑣事太多，需要要料理妥當再說。就這樣拖了半年多，大概到去年二月份，他才突然對我們說，可以跟我們回來了。”咽口吐沫接著道：“當時他帶著義子毛海峰，跟我們同在一艘福船上。誰知起航之前，他突然強拉著官階最高的陳千戶跳上了岸，對我們說自己突然想起還有些事情沒有料理，所以讓毛海峰先作為全權代表，來大陸跟我們談判。”
對於這個結果，沈默毫不意外，如果王直真這樣就回了國，那才叫怪了呢。
看著胡宗憲一臉失望，沆默安慰道：“雖然沒有見到王直本人，但總算接上頭了，也算是重大進展。”
胡宗憲緩緩搖頭道：”你看看那個毛海峰送來的信再說。”便去書桌上取來一封信箋，沈默看一眼那筆字，尚算工整，再看文采，隻能說是粗通，此人應該讀過三五年的書。稍加判斷之後，便開始閱讀這封十分有特點的來信：
這封信開頭，先是以謙卑的措辭，承認自己犯了罪，但願意戴罪立功，為國家徹底剿滅倭寇，然後又話鋒一轉，吹噓現在自己多牛多牛，有槍有船又有人，在日本很混得開，隻要我四處遊說威逼，他們肯定不敢再派人騷擾閩浙了。
通讀全文，廢話連篇，真正有用的隻有一句：‘願將鬆江各處舊賊或擒或剿、或號召還島，惟中國所命，但要通貨、互市。’說一千道一萬，還是要求朝廷開放海禁。
看完之後，將那封信擱在桌上，沈默輕聲問道：”後來呢？”
“當時的局勢看，”胡宗憲歎口氣道：”我是無論如何也不能答應他的，這事兒我做不了主。”說著看沈默一眼道：“但是……”
“但是現在朝廷準備重開市般司了。”沈默笑道：“所以您覺著死結有解了，對嗎？”這才是胡宗憲找他來的真正意圖。
胡宗憲坦率的點點頭道：”是的，那個毛海峰在我這待了半年多，聽說朝廷要重開市舶司，急得上躥下跳，從去年開始，就幾次三番催我給他個準信兒好回去複命，我想讓你去跟他談談。”
沈默恍然，胡宗憲之所以如此大的排場把自己從紹興接來，就是為了凸顯出自己身份的高貴，讓那毛海峰願意跟自己談判。
沈默卻沒有立即答應，而是麵色猶疑道：“市舶司的事情，本身就承受著很大的壓力，那些禦史言官緊緊盯著呢，如果我一上來跟個倭寇頭子瓜葛上，恐怕要雞飛蛋打的。”
胡宗憲自然知道沈默不好忽悠，給沈京遞個眼色，沈京忙接口出恭，躲開了這場密談。
待沈京走掉，胡宗憲才壓低聲音道：“誰讓你跟他真談了？”
“您的意思是？”沈默不動聲色道。
“假談判，真誘敵。
“胡宗憲小聲道：”那個毛海峰雖然也算率精明人，但跟你完全沒法比，我相信以你的能力，定能把毛海峰給說服了，讓他去日本給王直做工作，讓他回來談判。”
“王直回來又能怎樣？”沈默緩緩搖頭道：”海寇以強者為尊，那些大大小小的勢力雖然都聽王直的，卻都有獨立的武力，王直在時，尚能控製這些人。如果他不在了，那些就會失去控製，到時事情會更加麻煩。”
“兄弟你過慮了，”胡宗憲自信笑道：“有道是擒賊先擒王，昔日曹孟德都可以挾天子以令諸侯了，難道我胡汝貞不會利用王直這張王牌嗎？”
沈默無言以對，因為他對胡宗憲十分了解，知道此時說什麽都沒用了。如果多說，反而會讓雙方原本很親密的關係產生裂痕，沒有一點好處……
但這並不意味著沈默屈從了……通過陰死趙文華一件事，就可以看出沈默的心機有多重……所以陽奉陰違這種事兒，他做起來一點心理障礙都沒有。
胡宗憲卻以為沈默答應了，歡喜道：“他現在就在沈京家，你正好可以借口去沈京家住宿，趁機與他談談。”
“好吧。”沈默點頭笑道：“誰讓您是總督呢？”
胡宗憲不好意思的笑道：”我並不隻是為這件事找你來的。”頓一頓，很嚴肅的對沈默道：“我要跟你談一談市舶司的事兒。”
“以總督的身份？”沈默淡淡笑道：“還是兄長的身份？”
“兩者都要說，”胡宗憲道：“作為總督，我當然願意你去幹了，可作為兄長，我不想讓你去趟這個渾水。”
第三七七章 沈京的老婆
“身為總督，我當然希望市舶司紅紅火火，財源廣進了。”胡宗憲道：“去年俞大猷的水軍成軍，各地也都開始編練新軍，盧錘、譚綸、戚繼光等人，全都成了我屁股上的討債鬼。”他歎口氣道：“今年的軍費預算，已經是嘉靖三十四年的整整一倍了……江浙就是一座金山，也快要被挖空了。”
“沒辦法，今年是萬萬不能加派了。”胡宗憲一臉辛酸道：“據說我現在已經有了‘總督銀山’諢號，浙江的大戶、百姓恨我恨得牙根癢癢。”
沈默輕聲安慰道：”他們隻是不明真相，早晚會明白您的苦心的。”
“是啊，不被了解的人最可悲矣。”胡宗憲端起酒杯到嘴邊，皺皺眉頭，又擱下道：“我頂著罵名，從抗倭大局出發，搞些加派，是不得已而為之。況且，加派僅是我籌措軍費的途徑之一，我還采用了很多渠道籌集軍餉，“說著屈指算道：“或取自官府，或取自富室，或暫借歲派……從去年至今，奏留浙江原派河工銀十五萬兩於本省充餉，結果讓工部好不願意。又奏留兩淮餘鹽銀二十萬兩，得罪了戶部；再奏請淮浙兩運司各發銀十萬兩，運浙直軍門充餉，又得罪了一片人。對於外省調來的兵馬費用，我也請求各省支付，盡力把江浙的負擔減少到最低限度，結果又把各省同僚給得罪了。”
“這一切的一切，那些罵我‘總督銀山’的人卻視而不見，”說著一臉愁緒道：“現在我是豬八戒照鏡子，裏外不是人了。”
沈默滿臉同情的安慰胡宗憲道：“要想不挨罵，就得不做事，要想做點事兒，就得讓人罵，且做的事情越大，罵的人就越多，這是無可奈何的。”但心裏卻暗道：‘果然是江山易改，本性難移啊，你胡宗憲到什麽時候，也改不了這個‘弄權術’的習慣。’
他起先說，什麽身為總督，想讓你好好幹，身為兄長，不想讓你趟渾水，但現在這麽一番‘總督的訴苦’，卻表明了他的真實態度……幫幫忙吧兄弟，可千萬好好幹，多掙錢啊。讓沈默這個當弟弟的，連半個不字都說不出口，確實是個高手。
後麵虛偽的‘兄長擔憂’，自然成了沒營養的廢話，沈默強撐著聽完，一臉感激道：“哥哥對我太關心了，您放心吧，小弟一定不會讓你失望的。”
“這麽說，你執意要去做了？”胡宗憲一臉不忍道。
“義無反顧，“沈默慨然道：“就算不是為了朝廷，我也要為哥哥分憂！”
胡宗憲動情了，緊緊握著沈默的雙手，哽咽道：“好兄弟，果然是好兄弟，你大膽去幹吧，不管什麽事情，咱們兄弟一起擔著！”估計要是換個人，被他賣了，還得幫他數錢呢。
但沈默也不是個省油的燈，緊緊反握住胡宗憲的手，也激動道：“哥哥您請放心，不管出了什麽事情，兄弟我都一人擔著，絕不牽累於您！”胡宗憲剛要鬆口氣，卻聽他話鋒一轉道：“隻要哥哥您幫我個小忙就成。”沈默很清楚，真要是出了事兒，胡宗憲根本指望不上，還不如要點實惠實在呢。
胡宗憲被自己的話逼到牆角上，沒法不答應沈默，隻好顫聲道：“你盡管說。”
“關於派駐蘇州府的部隊，我想請戚繼光過去。”沈默也不跟他繞彎道：“在不影響您作戰的前提下，他是最合適的人選，而且跟我還有點交情。”
胡宗憲暗暗鬆口氣，雖然他很看好戚繼光的前途，但一員不滿三十歲的將領，在他麾下獨當一麵還不夠份量，自然順水推舟送個人情，答應了沈默的要求。
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把公事談完，已經夜深了，胡宗憲留宿，沈默卻堅持到沈京家去住，隻是沈京卻有些反常的局促起來，雖然當著總督的麵沒有反對，但顯然是不歡迎沈默的。
這讓沈默十分的好奇，離開總督府，去沈京家的路上，他便反複盤問沈京，到底幹了什麽見不得人的事兒。
沈京起初支吾著不說，後來被逼問急了，這才呲牙咧嘴道：“算了算了，反正待會你就見到了，還是告訴你吧。”說著壓低聲音道：“我有了。”
“你有了？”沈默看看沈京扁平的肚皮道：“不像啊。”
“不是有身孕，”沈京還要分辯，說完便意識到沈默在耍自己，不由氣惱道：“我跟你很嚴肅的說事兒，就不能正經點？”
“你有意中人了？”沈默斂去笑容道：“而且你們已經住在一起了？”
“就是這個意思。”沈京抓耳撓腮道：“都快把我愁死了。”
“你把她肚子搞大了？”沈默沉聲問道，如果是這樣，麻煩可就大了。
“那倒沒有，“沈京搖頭道。
“那你怕個球啊？”沈默哈哈一笑道：“趕明兒我給大老爺寫封信，讓他上門提親……對了，是哪家的姑娘？”
“是……哎，到了你就知道了。”沈京一指前麵的小巷道：“喏，到了。”
沈默便不再追問，整整衣襟，還備了一份兒胭脂齋的水粉作見麵禮……那本來是打算送給戚繼光老婆的，但顯然還是未來弟妹重要一些。
跟沈京進了他家，是一套典型的江南民居。但進入大門，穿過走廊，經過前廳，又轉兩個彎，進了一個小花園，月影透過假山修竹灑在地上，顯得格外靜謐幽冷。
走在鵝卵石鋪就的小路上，沈默輕聲笑道：“這些年沒看出你還是個雅人呢。”
沈京卻笑不出來，他帶著沈默繞過假山，一座小木屋便顯露出來。
接著明亮的月光，沈默看那木屋與南方屋舍迥然不同，隻見那木屋的屋頂極大，像一個盒子上麵戴了頂帽子。門前的短廊高及人膝，下麵用木柱頂住。
‘日式建築’四個字浮現在沈默心頭，但他沒有做聲，因為屋門開了。整個房屋的外牆是滑動的木板門，此時緩緩從裏麵打開，橘色的燈光中，一個雙膝跪地，梳著高頂髻、身穿和服的年輕女子，出現在沈默眼前。
“您回來了……”那女子先是滿麵溫婉的笑容，但一看到有外人，馬上附身請罪道：“唐突貴客了。”
沈京一直緊張的望著沈默，見他麵上的驚訝隻是一閃而過，不由心下大定，強笑一聲道：“來，菜菜子，我給你介紹一下，這位是我的堂弟，就是我時常跟你說起的文魁星。”
那被喚作‘菜菜子’的女子，向沈默行大禮道：“妾身鬆俏家的小女兒，見過大人。”
“不用那麽見外。”沈京笑道：“叫叔叔就行了。”
“鬆浦小姐。”沈默淡淡笑道：“你好，初次見麵，區區禮物請笑納。”
那鬆浦菜菜子沒想到會有這麽禮貌的客人……一般人見到她是倭人，都會流露出或多少的逼視，這讓她一直很自卑。但這位‘大明朝最有學識’的大人，卻讓人如沐春風，一點感覺不到拘束。
“就算沒有禮物，也已經很開心了。”菜菜子十分高興道：“歡迎您的光臨。”
“咱們進去說。”沈京點頭道：“不在外麵杵著了。”說著脫靴登階入內，又怕沈默不習慣，道：“你不想脫就算了，我就是圖個腳鬆緩。”
沈默嗬嗬一笑，也脫了官靴，踏上短廊入內。
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進去房間，隻見地上鋪設十餘塊長方形草席，草席正中擺放一個大火盆，內中有火炭燃燒著。一個紅泥小罐架放在火炭上，裏麵似乎在煮著什麽東西不時有熱氣冒出。
牆壁上掛著一幅工筆畫的西湖圖，留白處還有一首小詩道：‘昔年曾見此湖圖，不信人間有此湖。今日打從湖上過，畫工還欠費工夫。’落款竟然就是這位，外藩九州島鬆浦家小女。
沈默不禁暗自想笑，看來這個日本媳婦的國學造詣，倒要比沈京強多了。
菜菜子走到牆角，把一張矮幾端過來，放在火盆一端，再把原先疊放在火盆旁的方形布墊取下兩個，放在矮幾兩邊，請兩人坐下，自己告聲‘失陪一會兒’，便去隔壁忙活去了。
沈默盤腿坐在矮幾邊，嘴巴呶呶裏麵，小聲道：“怎麽勾搭上的？”
“日久生情唄。”沈京聳聳肩膀道：“再見到王直之前，我們先在鬆蒲家住了一段時間，他們家的小女兒，也就是菜菜子，十分仰慕大明，經常向我請教詩詞歌賦，風土人情，”說著丟一個男人都懂的眼神道：“一來二去，就那個了唄。”
“日本男人雖然又臭又銼，脾氣還暴躁，但女人是真不錯。”沈京笑道：“就拿菜菜子來說，九州島最美的女人，又是大名的女兒，在咱們大明相當於郡主了吧？可她對我是百依百順，死心塌地，讓我沾上了就狠不下心來。”
“然後就帶回國了？”沈默似笑非笑的問道。話音未落，裏間的拉門響了，鬆浦菜菜子改穿一襲大明的水田衣和一條素白多槽長裙，端著個托盤出來，趨行到兩人麵前，把托盤放在矮幾上。
沈默見那盤中放著兩個碗，一個小缽，一根用竹簽編束成的竹刷。還有一枝小竹構。隻見她拿起小竹構，打開小缽蓋，從裏麵搖出幾構綠色的粉末，放在碗中。然後放好小缽和竹構，拎起已經冒出熱氣輯紅泥小罐，倒點水在碗中，這才拿著竹刷，不住地在碗中刷著。
直到茶末已成黏稠狀，她又取下紅泥小罐，把開水注入碗中。便將茶碗奉上道：“叔叔請喝茶。”
沈默道聲謝，問她道：“你的漢文很好，跟什麽人學的？”
“從小就有老師教，“菜菜子恭聲道：“老師是大明的秀才，因為得罪了權貴，到我們九州去避難，最後在我父親府上做書辦，同時教我們兄妹讀書。”雖然沆默隻是隨口一問，她卻回答的異常認真，不知道是天性使然，還是老沒人和她說話給憋的。
沈京道：“你上些點心就先去歇息吧，我和兄弟有話要講。”
菜菜子乖巧的應下，不一時又捧著一隻建漆托盤，呈上八色細點，鬆子糖、小胡桃糕、核桃片、玫瑰糕等等，卻都是蘇式點心，跟日本沒有半點關係。
菜菜子還抱歉的解釋道：“九州的點心粗鄙不堪，恐怕您吃了不喜歡，所以還是請用蘇式的吧。”
沈默請她不必在意，她便躬身施禮道：“有什麽事情請隨時叫我。”朝兩人各行一禮，就退回了裏間。
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待菜菜子走了，沈京才道：”我真沒想帶她回國，你說我一個大明人，娶個倭國娘們成何體統？”
“那怎麽來了？”沈默看一眼杯裏碧綠的茶水，輕啜一口，心說別說龍井，就是日照茶也比這個好喝。
“哎，回國前一天，我跟她都說明白了，她也沒要死要活的，”沈京苦笑道：”結果第二天開船不久，她便從船艙裏跑出來了。”說著有些鬱悶道：“人家鬆浦家與王直是金不換的鐵哥們，他們家的小郡主想要跑到王直的船上去一點都不難，結果就那麽死乞白賴的跟我回來了，我也甩不掉，說實在的也不想甩，就這麽拖到現在，過年都沒敢回家。”
“其實沒那麽嚴重，”沈默，淡淡道：“又不是把你嫁到倭國去，失不了國體，也沒有言官會參奏你的。”大國沙文主義必然與大男子主義伴生，隻允許本國男子占有外國女子，卻不能容忍外國男子占有本國女子。
“我知道人家隻會笑話我，卻不會拿這個說事兒。”沈京抱頭道：“可我爹那個死要麵子的老古板，你又不是不知道，他會殺了我的。”
“這倒不能怨大伯。”沈默笑道：”換了我，也一樣會殺了你。”
“我都愁死了，你還笑，是不是兄弟啊。”沈京怒道：”還不幫我想想辦法？”
“這個我也沒辦法，“沈默搖頭道：“先這麽著吧，看看有沒有合適的機會接回去。”
“唉……”沈京愁眉苦臉道：“我還以為你肯定有辦法呢。”
“我確實沒辦法，”沈默道：“但我得提醒你，這回你穿著七品官服回去，讓鄉親們誤以為你發達了，上門提親的日漸增多。據說大伯正在物色人選，隨時都會給你定親，到時候就無法挽回了。”
“啊……”沈京道：“怎麽都沒跟我商量？”
“你每次露麵都跟燒了尾巴似的，”沈默笑道：“讓人怎麽跟你商量？”
“不行，我得想個辦法。”沈京搓幾下手，又望向沈默道：“哦不，是你得幫我想個辦法。”說著磕頭作揖道：“我知道你是智多星，肯定會有辦法的……”雲雲，沈默不答應，他就耍賴，沒法子，隻好接下這個燙手的山芋。
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把沈京的事兒說完，沈默這才問道：“不是說那個毛海峰在你家住這麽，他現在在哪？”
“青樓裏，”沈京道：“那小子錢多人傻驢貨大，是姐兒們的最愛，現在已然住在那兒了，明天一早我派人去叫回來。”
“那小子過的挺滋潤啊？”捏一塊點心，沈默細細品嚐道：“還逛青樓，我還從沒去過呢？”
“這還不簡單，明兒我帶你去，最好的姑娘，最好的服務……”沈京岫下來了精神，唾沫橫飛道：“保準你賓至如歸。”
“打住，打住，”沈默笑罵一聲道：“我問你毛海峰的境況呢。”
“他呀，胡總督對他禮遇有加，每天好酒好肉招待，還讓我陪他去逛窯子。”沈京笑罵一聲道：“公款嫖娼，牛吧？”
在這個年代，確實比較牛，但沈默卻已經司空見慣了，笑道：“那毛海峰什麽反應？”
“這人還是比較實在的，興許是吃人家的嘴軟，感覺不好意思，便向胡部堂表示希望能幫點忙。”沈京道：“可胡部堂卻啥也不讓他幹，這家夥臉皮比較薄，竟把他急壞了，最近火氣很大，時常宿嫖。”
“明天讓他來見我。”沈默伸個懶腰道：“睡覺吧。”
“別急，我有問題，”沈京攔住他道：“光是你問我，我還沒問過你呢。”
“你問吧。”沈默點點頭，重新坐下道。
“那我就問了，“沈京笑嘻嘻問道：“北地的女子和咱們的江南女人有什麽區別？”