,自從沈默率大軍出兵之後,京城便陷入了恐慌和猜測的氣氛,無論是各部衙門,還是茶館酒肆,人們三句話就會扯到這場戰事上去。麵對著屢屢欺淩自己的老冤家,自詡天朝上國的大明百姓,太渴望痛痛快快贏一場了,卻又在一次次的敗績麵前,早就習慣了失敗……,大家都盼著贏,可都從心裏覺著,輸的可能性要大得多。


    結果流言四起,今兒傳說沈默兵敗被俘,明兒又有人造謠,說他戰死沙場,腦袋被割了還屹立不倒……


    “那不成刑天了嗎?”,聽到張居正轉述外麵的留言,徐閣老啞然失笑道:“,真是謠言四起啊。”,說著看看自己的學生,有些憐惜道:,“這幾天,你也不好過吧,人看著瘦了一圈。”,自從決意把女兒許配給張四維後,他一直覺著對不起張居正,好在後者沒有消沉,而是更加的勇於任事,這讓他在欣慰之餘,也多了幾分惋得……錯過這樣的賢婿,確實令人遺憾。


    “學生還好”,張居正苦笑道:“隻是身家性命都壓在這一場上,難免寢食不安,倒讓老師費心了*……”


    徐階搖頭笑笑,輕聲問道:“有什麽困難盡管提,跟老師還有什麽好客氣的……”


    “什麽都瞞不過老師。”,張居正輕歎一聲道:“劣質軍需的事兒,已經查清楚了*……”


    “哦*……”徐階淡淡道:“哪個環節出了漏子?”


    “這次的事情有些大。”,張居正低聲道:“軍需采辦,向來是戶部的重任,由尚書大人親自掌管,但當我去下屬的幾家衣帽局查問,卻發現它們早不在戶部名下“……,而被轉給了一些京城商人。再查下去才知道,現在隻要兵部驗收沒意見”戶部就直接掏錢,甚至都不派員監管*……”


    “這倒也說得過去*……”徐階沉吟道。


    “蹊蹺就在這裏。”,張居正沉聲道:“我帶人查封了那幾家衣帽升織局,在他們倉庫中發現了大量的劣質棉布,還有成品被服,正是發給勤王軍的那種”用手一扯就開裂,這樣的東西,怎能通得過兵部的驗收?”


    “你是說……”,徐階皺眉道:“楊博明明知情,卻故意收下來……”,頓一頓道:“軍糧是怎麽回事兒?”


    “這個更蹊蹺……”,張居正沉聲道:“廣濟倉裏明明都是上好的穀米,為什麽運到兵部,就摻了一半的沙子?我把兩處的軍糧一作對比,發現發給官兵的都是陳米,而年初賑災,已經把廣濟倉的庫存耗光了,現在庫裏的,全是秋收後的新米……”


    “難道被人掉包了?”徐階神色不變道:“可有證據?”


    “哼,這麽大的動作,不可能沒有破綻。”張居正道:,“他們的車馬不夠,租用了幾家車馬行的運力,雖然做得隱蔽,但不能堵住每個人的嘴。後來我從個車夫那裏”得知那天他們把糧食從廣濟倉運出來,送到外城的一處煤商倉庫中,京城井嚴,倒也沒讓他們運出去…………我已經派人日夜盯梢了,不會讓這些糧食再溜走的。”戶部竟出了這麽大的簍子”張居正深以為恥,這次真是發了狠。


    聽完張居正的匯報,徐階沉吟良機”方才道:“把謎底說出來吧。”


    “承包衣帽針織局的,乃是幾個旁係宗室,當然他們肯定是幌子,真正能讓高部堂不言不語,把這塊肥差交出來的,隻有幾位國公、侯爺能辦得到。而那個煤商倉庫,乃是清河伯世子租賃的……”張居正在老師麵前毫不諱言。


    “有些不尋常*……”


    “是啊”嗅到了陰謀的氣息。”張居正緩緩點頭道:“有人在背後支招,有人在台前跳粱”目的隻有一個,就是要我們好看。”,這種時候”在軍糧、軍服上連出問題,顯然不能隻用有人,中飽私囊,解釋,而是有人在給他和沈默挖坑。要知道,他們倆可是立了軍令狀的,若是士兵不聽號令拒絕出戰,那他二人身上,要打上不光彩的烙印,甚至有可能會就此一蹶不振。


    好在兩人處理及時,才製止了事態的惡化。但事情已經傳開,言官們勃然大怒,這些日子彈劾的奏章如雪片般飛到通政司,隻是被徐階借口大局為重,強壓著而已“……,但京中的不少官員,已經把高耀和張居正看為帶罪之臣,言行上也不大尊敬了。


    此中冷暖,身處漩渦的張居正自然體會最深,他卻仍然可以頂住曆力,把該做的事情做好,僅這份胸襟,就十分難得了。


    師徒倆都知道,現在實指望著前線能取得一場大勝,一俊遮百醜,否則真的無法收場。


    “楊博不會是主謀*……”見張居正壓力過大,已經有些疑神疑鬼,徐階隻好出言點醒他道:“他是謀國老臣,不可能輕重不分,更不屑謀劃迂種下三濫的伎倆n,““那還能有誰?”張居正眉頭緊鎖道。


    “你們得罪什麽人了?”徐階輕聲道。


    “宗室勳舊……”張居正一點就透道:“兩個《條例》讓他們把戶部和禮部恨之入骨,借機報複也是有可能的。”


    “你一番暗訪,就能查出這麽多端倪來,要是交給刑部,肯定能拔出蘿卜帶起泥*……”徐階緩緩道:“眼下時機還不成熟,卻也不能幹*……”徐階吩咐張居正道:“你們不是一直頭疼宗室鬧事嗎?不要白費了京城戒嚴的良機*……”


    張居正猛然想起,徐階曾經對他和沈默說過,宗室鬧事不要著急,很快就有解決的時機,指的就是這個啊……原來老頭子從一開始,就沒存在和平解決的幻想,隻是一直在等待合適的機會而已。


    薑還是老的辣!他不禁心中一凜”徐階這份深沉狠辣,確實值得自己學習。


    但這不代表,他會喪失自己的思考,尋思良久,決定還是坦誠以對道:“老師”學生以為,楊博的問題沒那麽簡單,就算沒有親自策劃他也沒起好作用,故意縱容甚至推波助瀾是跑不了的。”


    見張居正還在那裏糾結於眼前,徐階歎口氣,緩緩道:“新君繼位,百事待舉”閣中乏人,老夫思維再三,如果這次獲勝,太嶽你便入閣理政吧*……”語調之平淡,仿佛在說一件微不足道之事。


    “入閣……”,張居正渾身一震,雖然徐階從前和他提過,他對此也極為渴望。但總算還有自知之明,知道以自己的資曆來說”是無法通過廷推的……就算是徐階,在內閣、在朝廷百官那裏,也很難為他理直氣壯的說話。一陣激動過後,他又恢複了鎮定,輕聲道:“老師厚愛”學生感激不盡,然學生既無才望,又鮮舊勞”安敢廁身於老成耆舊之間,擔其協讚皇猷、弼成聖化之重?況皇上臨禦之始,正海內觀聽之時;老師承新舊更迭之際,手扶日月,照臨寰宇,聲望正隆,若因引薦學生之故”引得四海沸騰,學生難辭謀私之咎”還請師相三思。”


    這番話說的有情有理,徐階不禁緩緩點頭”他盯著張居正半晌,方才道:“頭腦清醒是好的,但你也不必太過悲觀,李春芳和你同年,不也是早入閣了麽?”


    “他是狀元。”張居正輕聲道。


    “青詞狀元而已。”,徐階的麵上浮現一絲得意之色,轉眼即逝道:“你說自己沒有才望舊勞,難道他有嗎?不過是一直撰寫青詞,為先帝所喜,才能替楊博上位。”說著看看他道:“知道為師為何先推薦他入閣嗎*……”


    “是給學生……”張居正再傻也能聽出其中三味來了:“鋪平道路嗎*……”


    “不錯。”,徐階點頭道:“有了李春芳在先,你就不那麽突兀了。”,又問道:“知道我為何要讓稱親近高拱嗎?”


    張居正輕聲道:“為了讓他不反對…………”


    “知道我為什麽把愛女,許配給張四維嗎?”徐階終於在一番鋪墊之後,把那層窗紙捅破了。


    但張居正還是麵色一變,低聲道:“老師是為我好…………”,除此之外,肯定還有一番利益交換,徐階不說,張居正也不能問。


    “不錯,你我單是師生,我怎麽提拔你,別人隻能心裏別扭,嘴上說不出什麽。”徐階沉聲道:“可要成了翁婿一家人,我隻能把你發配的遠遠地了*……”


    “是學生不懂事……”,一股暖流在張居正周身遊走,他現在滿腔滿肺的喜悅感激,原先那些怨氣,倏然便消失不見了。這下沒法淡定下去了,對徐階的感激之情油然而生,起身叩首道:“學生粉身碎骨,也不能報答老師一二……”


    “老師如此對你,不是存了什麽私心,而是期許你能成為救時良相。”,徐階沉聲道:“希望你能好自為之,不要辜負我今日的期望。


    “學生謹記老師教誨,若有違背,天誅地滅!”,張居正賭咒道……,至於關於楊博的話題,自然不會再提。


    沒用張居正等多久,報捷的快騎飛報入京,一場不被看好的戰役,以矢明全勝告終。


    這種事沒人敢撤謊,但習慣了失敗的大員們,還是不敢相信,大明能全殲三萬蒙古騎兵,這得……,摻了多少水?但很快兵部和都察院的專員,從前線發回了勘查報告,經過反複核實,此役殲敵一萬七千人…………其中大多是受傷落馬後,被明軍補刀斬殺的;俘虜八千人。並斬殺俺答之叔刺布克台吉,俘虜俺答之子布彥台吉,以及大名鼎鼎的漢奸趙全。


    內閣和兵部這才確信無疑,趕緊稟報一直懸著小心肝的隆慶皇帝。隆慶聞言欣喜若狂,昂首向天高呼道:“父皇啊,兒子托您護估,替您報了大仇,也總算不負您在天之靈了!”之所以銳,報仇……是因為在,庚戍之變。,中,俺答讓嘉靖丟盡了顏麵,嘉靖深以為恨,甚至說出了,誰能取俺答首級”他就封誰為國公的話…………現在同樣的遭遇下,他卻把俺答給打敗了,當然可以這樣說,隻是聽起來有些怪怪的,好像在向他爹炫耀一般。


    人逢喜事精神爽,隆慶也不再整天窩在後宮玩親親了,第二天早早上朝,和他的大臣們共同商議戰後事宜。徐階也是喜氣洋洋”代表皇帝先發話道:“今日能在此慶祝勝利,上賴皇上英明神武,下仗將士三軍用命,各位也都走出了大力的。今日咱們集思廣議,全始全終,給這場勝仗再添光彩*……”


    眾大臣連連稱是,這時候也不分什麽主戰派,主和派了”全都把自己當成是勝利派,一個個與有榮焉的樣子。


    楊博是吏部尚書兼兵部尚書,與徐階平起平坐的重臣,每遇大事,也都是他先發言的。雖然在戰前”他扮演的角色不太光彩,可也沒留下任何把柄。所以今日他也是神采奕奕,當仁不讓地先說話了:,“元翁說的是”今日我等商議祝捷之事,倒讓我想起了當年……想當初庚戌之變,蒙古人兵臨城下之時,先帝也是在這裏召見了群臣的,當時他龍顏慘淡,聖心憔悴,我們這些當臣子的羞愧欲死”今日終於把仇報了……”,說著兩眼含淚的看看翰林院的人道:“你們得好好的寫一篇祭文,祭告先帝才是正理。”


    這話說得眾人連連點頭,高高在上的隆慶皇帝更是紅光滿麵,大聲附和道:“是啊”是啊!今日先帝若在,老人家不定多高興哪!”


    張居正雖然也跟著點頭,但心裏卻冷笑道,老楊博也真夠厲害的,一番撫今憶昔擺資曆,便把自己身上的反戰汙點洗去,還討得皇帝龍顏大悅。


    卻也不是誰都那麽健忘,大夥兒正笑著,突然有人怪聲道:“有些人真有意思,當初明明說絕對不能出戰,還推三阻四不讓人家出戰,現在見人家打贏了,又來摘桃子!臉皮可真是夠厚的!”


    朝堂上氣氛一滯,眾人一看,是那禦史詹仰庇,高拱馬上訓斥道:“你胡說八道什麽!”


    其實高拱是在保護他,可惜詹禦史還沒混明白官場,還以為高拱替楊博說話呢,硬著脖子道:“說誰誰清楚……”,頓時那幫子同行們也嚷嚷起來。


    楊博卻恍若無事苒笑道:“既然是戰前議論,就得允許有不同意見。


    一旦定下來,老夫可是全力支持的,難道你不知道,宣大兵營之亂是誰平息的?又是誰為沈大人重組了馬家軍,還擔著天大的幹係,派出了最精銳的神機營*……”這些話必須說明白,因為官場最愛痛打落水狗,他必須保證自己始終正確…………至少是名義上的正確,才能不會成為眾矢之的。


    詹仰庇還要再說,徐階出聲道:“蒲州公說得對,既然是討論,自然言者無罪,更不能當成事後的罪證了。”


    徐階的威望太強了,詹仰庇也隻能住嘴,但楊博的臉麵也丟盡了。


    徐階趕緊岔開話題道:“此役有功之臣,該當如何獎賞,還請萬歲聖裁*……”雖然內閣現在幾乎是管天管地,但因為“恩出於上,根深蒂固,所以有關獎賞事宜,還是要讓皇帝來決定的。


    隆慶想一想,也不知該怎麽賞,就轉頭問高拱道:“朕不大熟悉典章製度,依高閣老之見,對沈大人他們,怎麽賞功才最合適呢?”


    高拱沉吟回答:“回稟皇上,按禮製,此乃平虜之功,沈默現在是禮部尚書,按例應加太子太保。”,頓一頓道:,“有道是,爵以賞功,職以任能。為臣以為,沈拙言不但功高,而且有辦大事之能力。內閣裏人手不夠,我們四個老頭子也忙不過來,不如讓他入閣來參讚機樞,分擔一下我們肩上的擔子,豈不是兩全齊美?”


    聽了這話,眾人不禁又羨又妒,心說沈大人是勞苦功高,不過這才當上尚書幾天……這也太快了吧。但轉念一想,入閣有啥好的?進去還不得論資排輩?徐閣老才六十三,高閣老五十四,李春芳和郭樸更年輕,沈默得坐多長時間冷板凳,才能熬出頭啊?


    吃不到葡萄說葡萄酸,大抵就是這個意思。


    但也確實在理……


    那廂間,徐階卻變了臉色,高肅卿好眼力啊,竟能看穿我下一步,搶先賣好給沈默,顯然是要讓沈默日後不好偏幫。徐階這個氣啊,卻又不能落後,也出聲道:“是啊陛下,老臣也正有此意,不過內閣缺人不止一個,臣以為戶部左侍郎張居正此役功勞甚大,也可以入閣襄讚……”

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