“轟!”一聲,正在飲茶的士氣們同時放下手中的茶杯湧到窗前,以驚豔的目光看過去,一副癡迷模樣。


    風吹來,幔帳飛揚,有脂粉氣襲來,馥鬱蘭香,濃得化不開。


    鳳陽本是大明王朝的中都,太祖朱元璋龍興之地。雖說比不上南北兩京天裝貴胄遍地走,朱家子弟不如狗。可城中卻有不少官辦機構和政府機關,比如鳳陽巡撫衙門、鳳陽知府衙門、中都漕運衙門、戶部鳳陽官署、禦yong監造辦衙門……


    而且,皇家宗室若是犯了事,也都會打發到這裏來圈禁看管。


    因此,城中有錢有勢的人物卻是不少。看到這輛華麗得令人發指的馬車,孫元估計是城中哪個大人的家眷,又或者是宗室子弟。


    或許對見多識廣的現代人來說,眼前就是一輛馬車,不過是裝飾得漂亮一些罷了。可這裏是明朝,一匹上好的駿馬那就相當於後世的奔馳、寶馬。尤其是這種渾身上下不帶半點雜色的白馬,更是價值千金,足夠普通老百姓吃用一輩子。


    孫元忍不住讚了一聲,心中好奇,忍不住問旁邊的一個書生:“好馬!敢問兄台,也不知道這車上所坐何人?”


    那書生見孫元做文士打扮,舉止從容儒雅,也是一回禮,說:“兄台想必是讀書人?”


    孫元這段時間都以書生打扮示人,那是因為讀書人在明朝地位極高,自己有了這麽個身份,做起事來也非常方便。否則,一個農家子弟,那管老板隻怕連見自己一麵都不肯,更別說和他談買賣了。


    就微一頷首:“小生讀過幾年書,知道些聖人書中的道理。”


    “不對呀,不對呀,這事中都的所有讀書人可都是知道的,你怎麽可能不曉得?”那書生抓了抓腦袋,一臉的不可思議。


    “什麽不對,難到車中究竟是什麽人,小生就必須知道嗎?”


    剛問出這句話,旁邊的眾書生都是一臉的鄙夷。


    那書生突然一拍腦袋:“明白了,兄台一定是外地人。”


    在知道孫元是揚州人氏之後,他笑道:“那就難怪了,此車也是昨天才來的鳳陽。剛一進城,滿城貴胄、士子都過去迎接。車中之人正是‘莊妍靚雅,風度超群。鬢發如雲,桃花滿麵;弓彎纖小,腰支輕亞。’的南曲第一。”


    孫元沒想到哲人居然文縐縐地給自己來這麽一段,加上這人的淮西口音有些古怪,卻聽不太懂。不過,聽話中的意思,好象是形容一個女子的美貌,“桃花滿麵”他是知道的,“弓彎纖小”,那不是說小腳嗎?


    一想到小腳女人的裹腳布,孫元就有些倒胃口:“究竟是誰呀?”


    書生一臉的色授魂與,竟有些****起來:“還能是誰,相公以前定然是沒去過風月場合,這南曲第一指的是色藝無雙的顧橫波顧眉娘。”


    “啊,顧橫波!“孫元吃了一驚,說起晚明曆史,以顧橫波、陳圓圓、李香君、柳如是為代表的秦淮八豔卻是繞不過去的。


    這其中,“衝冠一怒為紅顏”的陳圓圓自然是最有名的,接下來應該就是《桃花扇》中的李香君吧。至於顧橫波,若不是曆史發燒友還真沒多少人知道。


    不過,在真實曆史上,這個時間段的顧橫波可比陳、李二人有名多了。所謂南曲,就是指在秦淮河上賣藝不賣身的清館人。這個顧橫波號稱南曲第一,在秦淮河風月界可是排在頭一位的。


    在明朝,青lou頭牌在世人心目中相當於後世的天皇巨星,自然少不了名人追捧。這個顧橫波身邊自然少不了諸如錢牧齋這樣的大名士。


    那書笑吟吟看了孫元一眼,道:“兄台你大約不知道這顧橫波緣何來到我們鳳陽吧?”


    孫元:“還請教。”


    書生道:“歸德府大名士侯方域侯公子要去南京參加今年的鄉試,要路過咱們鳳陽。這個侯方域你知道吧?”


    “知道,知道,侯恂大人的公子侯朝宗嘛。”孫元連連點頭,廢話,明末四公子侯方域怎麽可能不知道,當年讀大學的時候,孔尚仁的《桃花扇》可是必讀的書目之一,這就是一個一無是處,隻知道誇誇其談的廢物。而且人品也很糟糕,後來還可恥地做了漢奸。


    不過,在這時,侯朝宗的名氣可大得緊。說起來,比起如皋的冒辟疆還要大上幾分,已隱約有大明朝文章大家的風範。、


    “沒錯,就是他,對於侯公子的詩詞文章,我輩可是仰慕已久的了。這次侯公子要去南京參加鄉試,顧眉素來喜愛他的文章,竟千裏來迎。真是一樁佳話啊!”


    “沒錯!”窗口邊上的其他書生也都是連連點頭。


    其中一人突然大聲道:“各位兄台大約還不知道,侯方域和顧眉要在我鳳陽逗留一陣,說是要在正月十四那晚辦一場文會,算是慶賀元宵佳節。等到十四之後,顧眉才接了侯方域去南京參加今年的秋闈。”


    “什麽,十四那天辦文會,快說,快說!”眾人都騷動起來,又有人叫道:“侯方域詩文天下無雙,這次也不知道有何新作問世?且那顧眉能歌善舞,色藝冠時,尤其是那歌喉,宛若黃鶯初啼。若是配上侯公子的新詩,卻不知道是何等情形。到時候,如此士林盛況,咱們是不能不去的。”


    “對對對,必須去!快說,那文會究竟是在什麽地方舉辦。”眾書生都是一臉的興奮。


    孫元看得心中好笑:你們怕是為去看顧眉吧,至於侯朝宗的詩詞,也不過是一個附帶。


    一想起顧眉的小腳,孫元立即倒了胃口,頓時對這場所謂的文人雅集失去了興趣。


    那人突然冷笑一聲:“各位兄台的心情小生也是可以理解的,不過,那場文會恐怕是辦不了。而且,就算做了,咱們卻是去不得的。”


    “什麽,怎麽可能,才子佳人聚首,不在中都留一場佳話卻怎麽可以?再說,咱們可都是鳳陽城的讀書種子,不少人還有功名在身,怎麽就去不得?”


    那書生道:“其實,顧眉這裏也不過是來接侯公子而已,本沒想過在鳳陽逗留,也沒想過辦一場文會。可這事卻涉及到我鳳陽巡撫楊一鵬大人和守備太監楊澤多年的恩怨。”


    聽他提起鳳陽城排名一二號的人物,書生們都安靜下來。


    “楊澤來我鳳陽之後一向作威作福,巡撫楊大人乃是清流領袖,對於這個閹賊勢成水火。隻可惜,楊賊在禁中頗有勢力,這麽多年來,楊大人卻是扳他不倒。且,楊大人和楊賊之間還有一樁深仇大恨一直沒有了解,此事涉及到一個女子。”


    說話間,顧橫波的香車已經走遠。


    眾書生這才戀戀不舍地將目光收回來,一聽說到這人說起女人,立即來了精神。


    見大家留意,這個書生更是得意,“小生有個師長如今正在楊巡撫幕中做事,昨日聽他起了一段往事。說是,我鳳陽的花魁韶虞人剛到中都之時,因為歌舞出眾,很得楊巡撫喜愛,就有了收她入房的心思。而楊巡撫年紀雖然大了些,卻是文采風liu,才子配佳人,那韶虞人心中也是樂意。可就在這個時候,楊澤卻殺了出來,一心要娶這個韶虞人,以至於和楊巡撫成了仇人。”


    聽這人提起韶偉的姐姐,孫元留了意,凝神聽去。


    “那韶虞人和楊巡撫本是郎有情妾有意,眼見著就要成為一對神仙眷屬。可惱那楊澤手握重權,以勢壓人。楊巡撫乃是正直君子,雖然不懼,卻也拿那楊澤沒個奈何。於是,大家就僵持下去。”


    眾書生頓時怒了,紛紛破口大罵:“一個太監娶什麽妻,定然是那楊賊有心羞辱楊巡撫,給天下正直君子一個下馬威。”


    “對對對,肯定是這樣的,閹賊能有好人?”


    一時間,群情激奮,都破口大罵起守備太監楊澤。


    處於從眾心理,孫元也附和著罵了幾句那個從未謀麵的楊公公。


    等大家情緒平穩了些,先前那人又接著道:“到如今,那韶虞人已是楊公公的禁臠,據說過完年就會迎娶過門。想不到我鳳陽花魁竟然落到這麽一個卑鄙小人手頭,念之,怎不叫人歎息?到這個時候,已經不是楊巡撫和楊澤爭風的事情了,而是我輩讀書種子與閹賊,正義和邪氣之爭。楊巡撫就決定請侯公子和顧眉在鳳陽停留幾日,以慶賀新年的形式辦一個盛大的宴會邀請那韶虞人到場獻曲。當然,顧眉也會到場唱上一曲侯公子的新詩。顧橫波當初本不想牽涉進楊一鵬大人和守備太監的恩怨之中,但一定要和鳳陽花魁,曲藝無雙的韶虞人比試一場,突然來了興趣,就同意多在鳳陽呆些日子。等那場宴會結束,才同侯方域一道離開。”


    有人抽了一口冷氣,驚道:“一個是鳳陽花魁,一個是南曲第一。按說,一場筵席,隻能有一個主角。這次楊巡撫竟然將兩人都請到一起,那不是要讓她們分個高下嗎?”


    “正是!”先前那人一拍大腿,道:“這也是楊巡撫的意思,就是要讓顧眉奪了那韶虞人的花魁名頭,挫挫楊澤老狗的氣焰。嘿嘿……”


    他冷笑一聲:“楊老狗從楊一鵬大人手上奪了鳳陽花魁,逢人就帶著韶虞人出來炫耀,現在可好,花魁之名被顧眉奪去了,那韶虞人沒有了這層光環,也不過是一個尋常青lou女子,看那楊賊還有什麽可炫耀的?侯朝宗的詩詞當世第一,顧橫波又是南曲第一,好大陣仗,哈哈,看那韶虞人如何贏這一場?”


    “是極是極!”眾書生都拍手稱快,連聲道:“這次定然要叫那楊老狗輸得灰頭土臉!”


    “我等也是運氣,不但能夠見到侯朝宗的新詩,又能聽到顧橫波的歌喉,最妙的是能夠看到楊澤老狗吃憋!”


    “可惜啊,那樣的場合咱們卻是去不了。”


    “是啊!”眾人都是一陣歎息,楊澤和楊一鵬這種大人物所辦的筵席,可不是普通書生能夠參加的。


    “不過,就算不能參加,不能親耳聆聽南曲第一和鳳陽花魁的歌喉,但宴會之後侯方域所作的新詩肯定會流傳出來,我等身為鳳陽士子,定然能一睹為快,卻是極好的。”


    “是極,是極!”聽到他這麽說,書生們同時點頭。一想到可以第一時間讀到侯朝宗的新作,都是一臉的興奮。


    先前說起這事的那個書生卻歎息一聲:“各位兄台忘記小弟剛才的話嗎,這次宴會怕是要黃了?”


    “怎麽說?”大家同聲急問。


    “顧眉是什麽人,那可是南曲第一。”那書生冷笑一聲:“韶虞人也不過是鳳陽花魁,又沒有如侯方域這樣的大名士大才子助陣,又如何比得過顧眉。這一場,肯定會輸,說不好連花魁的名頭也要被奪了去。所以,韶虞人就推說自己身子不適,就不參加那場宴會了。”


    “可惜,可惜啊!”大家都是一陣歎息。


    又說了半天話,因為扯都女人頭上,說起風月,書生們興致上來了,又三三兩兩站在窗起談起了自己的風liu韻事,漸漸地,說得越發不象話了,比如某某某最喜女人小腳,每次行房之前,都要口含小妾玉趾,某舉人喜歡姐妹花,家中養了兩對雙胞胎女子雲雲……


    說的人口沫四濺,聽的人眼睛放光。


    孫元聽得一陣搖頭,如今河南、山、陝已是徹底糜爛,遼東滿清如日中天,大明朝已是風雨飄揚,到正月十五,農民軍就要進入鳳陽。


    這些書生看穿戴都是殷實人家子弟,且是這個時代一等一的人尖子。可他們整日談論的都是風華雪月,卻沒看到國破家亡在即,甚至沒有半點憂患意識。


    那不成真要等清人的鐵蹄踩上自己的屍體,李闖大刀砍下自己的頭顱,才會醒悟嗎?


    明朝統治階級如此,國事爛成如今這種程度也可以理解。


    “平定亂世,當用刀槍,詩詞歌賦卻是毫無用處的。”摸了摸懷中的大馬士革軍刀,想到清兵南下之時的慘狀,看到眼前一個個滿麵**他媽的書生,孫元心中一陣厭惡。相比起他們,自己更願意同強驢子這樣的軍漢呆在一起。


    就起身走出了茶舍。


    剛走不了幾步,他卻咦地一聲停下腳步:巡撫和守備太監爭風,嗬嗬,破局在即。


    心中頓時有了個主意。


    抬頭看去,太陽正當空。因為鳳陽城位於淮河邊上。加上小冰河期的天氣實在太冷,空氣中彌漫著稀薄的水氣。


    薄霧中,那陽光卻是白色的。


    此刻已經是崇禎八年正月初六,距離張獻忠、高迎祥進鳳陽還剩九天。

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