卻見，不知道什麽時候，那邊來了一群衣甲鮮明的衛士，為首是一個瘦小的將軍。
那人冷笑：“黃龍，你既然說出這種話來，那就是反叛，當拿你去高大哥那裏問罪。”
黃龍憤怒地叫了一聲：“張二，你這隻公雞，你他娘當初和我也是拜把子喝過血酒的兄弟，今日竟然跑到老子這裏來撒野。老子好好地為大夥兒請糧，你他媽卻想著過來尋我晦氣。別忘了，你可是也在餓肚子的。”
聽到黃龍喊這人張二，湯問行心中一動：這人叫張二，又被黃龍稱之為公雞，難道是闖營中另外一員大將乾公雞張二？
張二被黃龍一罵，臉色大變，正要再說話，人群中走出一個身披綠色錦袍的高大漢子：“一鬥穀黃兄弟，你還是那樣口沒遮攔。先前是高某一時衝動給了你巴掌。事後，高某也是後悔，這才過來想你賠罪。”
說著，那人朝黃龍深深一揖。
“高大哥……咳，都是自己兄弟，咱們尊你為首，你就是我等的主公。要打要罵，也是應該的。你這一拜，折殺兄弟了。”黃龍慌忙跪下去，向那個高大哥磕了一個頭。
他點頭哈腰，一副諂媚嘴臉，絲毫沒有方才在湯問行和士兵們麵前的凶橫霸道。
“高大哥，難道是……高迎祥，****！”湯問行忍不住朝腰上摸去，卻摸了個空。
可就算他有武器在手又如何，又如何殺得了被人團團護衛著的高賊？
沒錯，這人就是闖王高迎祥，他朝地上的湯問行一揮手：“退下去吧！”
“謝闖王。”湯問行吃力地從地上站起來，摸了摸身上，這才發現自己肩背上已經沒有一塊好肉。
那邊，高迎祥和張二、黃龍的聲音清晰傳來。
“高大哥，盧象升盧閻王實在是太厲害了，還有那殺了李過的那個什麽寧鄉軍孫元，邪門得緊，李兄弟那麽強的騎兵，又挾大勝關寧軍之危，竟然啃他區區兩千步兵不動，自己反被消耗幹淨。到最後，關寧軍突然跑過來揀便宜……咱們各營頭領聚手頭所有力量，三十萬人馬，竟被人一擊而潰，到如今，各營都各回各家各找各媽逃他娘的。咱們義軍三十多萬人馬，到現在隻剩了一半，輜重糧秣還丟了個幹淨，被盧閻王趕到這泗州城下，被這座城池給牢牢擋住。這才是前無去路，後有追兵，沒個奈何。”
“是啊，高大哥，既然泗州著條路行不通，不如換個方向突圍。”
高迎祥：“換個方向，嘿嘿，換哪個方向。”
“任何一處都好，八大王、李自成兄弟他們就不跑脫了，他們走得掉，難道咱們就走不掉？”
高迎祥苦笑：“就算按照張、黃二位兄弟的意思，我們換個地方跑，卻還能跑到什麽地方去？向東是洪澤湖，無路可走；南麵是盧象升的追兵，弟兄們都是盧閻王和寧鄉軍打破了膽；向西，鳳陽。自從上次燒了中都，朝廷也不知道派了多少兵過來。咱們就算僥幸穿過鳳陽去到河南，手頭還能勝多少人馬？別忘了，河南那邊的兵更多。丟了手頭的士卒，這天下之大，卻沒有咱們容身之處。”
黃龍負氣地問：“高大哥，依你的意思又該如何，一定要攻泗州嗎？這城堅固得緊，都打了一天了，還沒拿下。”
高迎祥點點頭：“沒錯，這泗州卻是不能不打。隻要拿下這座城池，一來可以取城中軍資自用，二來可以征發舟楫，順著黃河一路向北，過徐州進河南。水路才是保存我軍實力的唯一辦法。”
他一笑：“你們也不用擔心，據某所知，城中官兵不過兩三千人，且都是趕過來的南京衛所兵餘者都是民夫。這群衛所兵在滁州大戰的時候，究竟是什麽貨色，各位弟兄想必都是看到的了。若不是寧鄉軍太邪門，竟然將李自成兄弟的騎兵硬生生給擋住了，讓盧閻王整理好了天雄軍，這一仗最後的結果是什麽可難說得緊。”
一提到寧鄉軍，眾人都抽了一口冷氣。
即便是在遠處偷聽的湯問行心中也是一動，在隨著賊軍敗兵潰退的這幾天之內，這個名字他已經聽過無數次了。在賊人們的口中，寧鄉軍簡直就是惡魔下凡，一說起他們，當初上過戰場的人都是麵色發白，已經有人將他們同遼東的建奴等同了。
建奴打仗究竟是怎麽回事，湯問行沒有親眼見過。不過，這次賊軍竟然被寧鄉軍打得聞風喪膽，他心中還是異常興奮的。不禁有些悠然向往。
也不知道這寧鄉軍在戰場上究竟是怎麽樣的風采，隻可恨滁州大戰是我因傷暈厥於地，卻沒有看到。
……
張二：“高大哥，我算是看明白了，這盧閻王是逮住了咱們闖營打。怕就怕咱們還沒拿下泗州，天雄軍主力趕了過來，對了，還有關寧軍。”
黃龍也是叫了一聲：“是啊，怕是來不及，咱們還是快逃吧！”
高迎祥：“逃，怎麽逃，都斷糧了，哪裏還有力氣？你們放心好了，據報滁州一戰之後，關寧軍已經調去追擊李自成兄弟的騎兵了，畢竟，隻有騎兵才能對付得了騎兵。盧閻王是個小心慣了的人，防備著李自成反咬他一口。至於天雄軍，都是步兵，這裏水網縱橫，他們大隊前行，沒那麽快趕過來，時間足夠咱們用的了。泗州城裏才多少兵？”
“據說城中這支部隊隸屬於大河衛，盧象升已經下了死命令，讓方日昌那狗賊不惜一切代價將咱們阻在城下。對付大河衛，某還是有信心的。各位兄弟隻需加上一把勁，就能拿下這座城池。”
“咱們可有五萬，就算用人堆也能堆上城去。此戰，咱們就算在死一兩萬人，也是無妨。”
“再死一兩萬人！”張、黃二人同時叫了一聲：“高大哥，咱們現在隻剩五萬人馬，再死一半，這大軍就全垮了。”
“拿不下泗州，不等官兵前來，咱們先得餓散了。等到下了這座大城，有糧有船，要人抓就是。”高迎祥淡淡道：“泗州，位於黃河、大運河一側，水陸交通要衝，城中百姓起碼十萬。”
“是，高大哥說得在理。”兩人同時點頭。
“我們隻有兩日時間，明天誰去打頭陣？”
“這個……”
“這個……”
攻堅自然都不是農民軍的強項，誰去打頭陣，搞不好會將自己的手下全部賠光，張、黃二人忍不住都後退了一步。
高迎祥：“這樣好了，你們二人人抽簽。”這個時候，也隻能采取這種簡單的辦法了。
不片刻，傳來黃龍憤怒的叫喊聲：“怎麽又是我，高大哥，一定是張二搞鬼。”
張二：“黃龍，你他娘滿口胡柴什麽，咱們可是說好了抓鬮的，你自己運氣不好怪得了誰？”
高迎祥：“男子漢大丈夫，一口唾沫一口釘。”
黃龍：“高大哥，我知道你看不慣我黃龍，要收拾我，還不是因為我剛才說話得罪了你。”
高迎祥臉色難看起來，他本是一個溫和的人，可這一場大敗讓他情緒失去了控製，忍不住罵道：“一鬥穀，你怕死嗎？看看你現在這般模樣，還像個男人嗎？”
大約是感覺自己說話有些過活，他強壓下心中的怒氣，緩緩道：“要不這樣，我給你些糧食，吃飽了也好有力氣廝殺！”
“這是給我吃斷頭翻吧！”
“黃龍你住口！”
……
湯問行艱難地走了半天，找了個稍微幹淨些的蘆葦叢，撲通一聲倒了下去。隻覺得身上無處不傷，疼得鑽心。
流了許多血，再加上身子本虛，不覺暈厥過去。
也不知道過了多長時間，鼻中嗅到食物香甜的味道，有滾熱的液體喂進來。
迷糊中，湯問行吃了幾口，這才感覺身子暖和起來，睜開眼睛看去，四周圍了好多闖營士卒，都在亂七八糟的問：“喂，喂，剛才你從一鬥穀那裏過來，聽到闖王他們說什麽，又沒有說咱們接下來要去哪裏？”
已經是深夜了，四下都是篝火，旁邊的活堆上架著一口鐵鍋，裏麵煮著甘美的稀飯。
湯問行這才明白，賊人們之所以喂自己吃東西，並不是心生憐憫，而想急切地想從自己口中打聽到賊軍下一步的去向。滁州一戰闖軍敗得實在太慘，又被天雄軍追了幾日，整個賊軍正處於人心惶惶的絕望之中。
湯問行並沒有回話，而是挪到鍋前，用大木勺挖了一瓢飯，顧不得燙嘴，吃了個幹淨。這才冷笑道：“斷了幾天糧，現在突然發下糧食來，這是叫咱們吃了好上路啊！明日，我們回被派出去攻城。聽闖王的意思，兩天之內不拿下泗州，咱們都要完蛋。”
“攻城！”眾人都齊聲驚叫起來。
湯問行心中冷笑，繼續在眾人麵前散布著失敗情緒：“城市是那麽好攻下來的嗎，咱們義軍自起事以來好象就沒拿下過什麽象樣的大城，鳳陽那回，那是因為中都根本就沒有城牆。還有啊，攻城這種事情可不是搭一個梯子叫咱們往上爬那麽簡單，得有大炮有雲梯，有望車……咯咯，這些東西，好象咱們黃頭領都沒有準備吧。明日，也不知道有多少弟兄要死在城牆下麵。”
一聽他這麽說，眾人都同時抽了一口冷氣，亂糟糟地議論道，是啊，這一鬥穀他娘的平日裏打罵咱們弟兄凶得很，可打起仗來卻他娘不管事，隻知道提著刀子逼咱們向前衝。湯兄弟說得是，這攻城怎麽也得準備器械吧，他什麽都不做，這是逼咱們去送死啊！
依我看，一鬥穀這瘟器明日被官軍一箭射死才好。
篝火的或光不住搖曳，眾人的臉色也都因為畏懼而扭結成一團。
看到眾人軍心已經動搖，湯問行心中一陣快意。
好，好得很，蟻附攻城，沒有任何攻城器械，打下眼前這座城池有那麽容易？你們這些亂臣賊子都得死！
大約是吃了熱食，又心中痛快，湯問行又朦朧地睡死過去。
卻不想，明日攻城，自己也要親臨一線。
以他的身體狀況，能在那殘酷的血肉磨盤中生存下來嗎？
如今的他已經不是朝廷軍官，在紛亂的戰場上，一個普通小卒就如同大風中的熒火，說不準什麽時候就熄滅了。
那人冷笑：“黃龍，你既然說出這種話來，那就是反叛，當拿你去高大哥那裏問罪。”
黃龍憤怒地叫了一聲：“張二，你這隻公雞，你他娘當初和我也是拜把子喝過血酒的兄弟，今日竟然跑到老子這裏來撒野。老子好好地為大夥兒請糧，你他媽卻想著過來尋我晦氣。別忘了，你可是也在餓肚子的。”
聽到黃龍喊這人張二，湯問行心中一動：這人叫張二，又被黃龍稱之為公雞，難道是闖營中另外一員大將乾公雞張二？
張二被黃龍一罵，臉色大變，正要再說話，人群中走出一個身披綠色錦袍的高大漢子：“一鬥穀黃兄弟，你還是那樣口沒遮攔。先前是高某一時衝動給了你巴掌。事後，高某也是後悔，這才過來想你賠罪。”
說著，那人朝黃龍深深一揖。
“高大哥……咳，都是自己兄弟，咱們尊你為首，你就是我等的主公。要打要罵，也是應該的。你這一拜，折殺兄弟了。”黃龍慌忙跪下去，向那個高大哥磕了一個頭。
他點頭哈腰，一副諂媚嘴臉，絲毫沒有方才在湯問行和士兵們麵前的凶橫霸道。
“高大哥，難道是……高迎祥，****！”湯問行忍不住朝腰上摸去，卻摸了個空。
可就算他有武器在手又如何，又如何殺得了被人團團護衛著的高賊？
沒錯，這人就是闖王高迎祥，他朝地上的湯問行一揮手：“退下去吧！”
“謝闖王。”湯問行吃力地從地上站起來，摸了摸身上，這才發現自己肩背上已經沒有一塊好肉。
那邊，高迎祥和張二、黃龍的聲音清晰傳來。
“高大哥，盧象升盧閻王實在是太厲害了，還有那殺了李過的那個什麽寧鄉軍孫元，邪門得緊，李兄弟那麽強的騎兵，又挾大勝關寧軍之危，竟然啃他區區兩千步兵不動，自己反被消耗幹淨。到最後，關寧軍突然跑過來揀便宜……咱們各營頭領聚手頭所有力量，三十萬人馬，竟被人一擊而潰，到如今，各營都各回各家各找各媽逃他娘的。咱們義軍三十多萬人馬，到現在隻剩了一半，輜重糧秣還丟了個幹淨，被盧閻王趕到這泗州城下，被這座城池給牢牢擋住。這才是前無去路，後有追兵，沒個奈何。”
“是啊，高大哥，既然泗州著條路行不通，不如換個方向突圍。”
高迎祥：“換個方向，嘿嘿，換哪個方向。”
“任何一處都好，八大王、李自成兄弟他們就不跑脫了，他們走得掉，難道咱們就走不掉？”
高迎祥苦笑：“就算按照張、黃二位兄弟的意思，我們換個地方跑，卻還能跑到什麽地方去？向東是洪澤湖，無路可走；南麵是盧象升的追兵，弟兄們都是盧閻王和寧鄉軍打破了膽；向西，鳳陽。自從上次燒了中都，朝廷也不知道派了多少兵過來。咱們就算僥幸穿過鳳陽去到河南，手頭還能勝多少人馬？別忘了，河南那邊的兵更多。丟了手頭的士卒，這天下之大，卻沒有咱們容身之處。”
黃龍負氣地問：“高大哥，依你的意思又該如何，一定要攻泗州嗎？這城堅固得緊，都打了一天了，還沒拿下。”
高迎祥點點頭：“沒錯，這泗州卻是不能不打。隻要拿下這座城池，一來可以取城中軍資自用，二來可以征發舟楫，順著黃河一路向北，過徐州進河南。水路才是保存我軍實力的唯一辦法。”
他一笑：“你們也不用擔心，據某所知，城中官兵不過兩三千人，且都是趕過來的南京衛所兵餘者都是民夫。這群衛所兵在滁州大戰的時候，究竟是什麽貨色，各位弟兄想必都是看到的了。若不是寧鄉軍太邪門，竟然將李自成兄弟的騎兵硬生生給擋住了，讓盧閻王整理好了天雄軍，這一仗最後的結果是什麽可難說得緊。”
一提到寧鄉軍，眾人都抽了一口冷氣。
即便是在遠處偷聽的湯問行心中也是一動，在隨著賊軍敗兵潰退的這幾天之內，這個名字他已經聽過無數次了。在賊人們的口中，寧鄉軍簡直就是惡魔下凡，一說起他們，當初上過戰場的人都是麵色發白，已經有人將他們同遼東的建奴等同了。
建奴打仗究竟是怎麽回事，湯問行沒有親眼見過。不過，這次賊軍竟然被寧鄉軍打得聞風喪膽，他心中還是異常興奮的。不禁有些悠然向往。
也不知道這寧鄉軍在戰場上究竟是怎麽樣的風采，隻可恨滁州大戰是我因傷暈厥於地，卻沒有看到。
……
張二：“高大哥，我算是看明白了，這盧閻王是逮住了咱們闖營打。怕就怕咱們還沒拿下泗州，天雄軍主力趕了過來，對了，還有關寧軍。”
黃龍也是叫了一聲：“是啊，怕是來不及，咱們還是快逃吧！”
高迎祥：“逃，怎麽逃，都斷糧了，哪裏還有力氣？你們放心好了，據報滁州一戰之後，關寧軍已經調去追擊李自成兄弟的騎兵了，畢竟，隻有騎兵才能對付得了騎兵。盧閻王是個小心慣了的人，防備著李自成反咬他一口。至於天雄軍，都是步兵，這裏水網縱橫，他們大隊前行，沒那麽快趕過來，時間足夠咱們用的了。泗州城裏才多少兵？”
“據說城中這支部隊隸屬於大河衛，盧象升已經下了死命令，讓方日昌那狗賊不惜一切代價將咱們阻在城下。對付大河衛，某還是有信心的。各位兄弟隻需加上一把勁，就能拿下這座城池。”
“咱們可有五萬，就算用人堆也能堆上城去。此戰，咱們就算在死一兩萬人，也是無妨。”
“再死一兩萬人！”張、黃二人同時叫了一聲：“高大哥，咱們現在隻剩五萬人馬，再死一半，這大軍就全垮了。”
“拿不下泗州，不等官兵前來，咱們先得餓散了。等到下了這座大城，有糧有船，要人抓就是。”高迎祥淡淡道：“泗州，位於黃河、大運河一側，水陸交通要衝，城中百姓起碼十萬。”
“是，高大哥說得在理。”兩人同時點頭。
“我們隻有兩日時間，明天誰去打頭陣？”
“這個……”
“這個……”
攻堅自然都不是農民軍的強項，誰去打頭陣，搞不好會將自己的手下全部賠光，張、黃二人忍不住都後退了一步。
高迎祥：“這樣好了，你們二人人抽簽。”這個時候，也隻能采取這種簡單的辦法了。
不片刻，傳來黃龍憤怒的叫喊聲：“怎麽又是我，高大哥，一定是張二搞鬼。”
張二：“黃龍，你他娘滿口胡柴什麽，咱們可是說好了抓鬮的，你自己運氣不好怪得了誰？”
高迎祥：“男子漢大丈夫，一口唾沫一口釘。”
黃龍：“高大哥，我知道你看不慣我黃龍，要收拾我，還不是因為我剛才說話得罪了你。”
高迎祥臉色難看起來，他本是一個溫和的人，可這一場大敗讓他情緒失去了控製，忍不住罵道：“一鬥穀，你怕死嗎？看看你現在這般模樣，還像個男人嗎？”
大約是感覺自己說話有些過活，他強壓下心中的怒氣，緩緩道：“要不這樣，我給你些糧食，吃飽了也好有力氣廝殺！”
“這是給我吃斷頭翻吧！”
“黃龍你住口！”
……
湯問行艱難地走了半天，找了個稍微幹淨些的蘆葦叢，撲通一聲倒了下去。隻覺得身上無處不傷，疼得鑽心。
流了許多血，再加上身子本虛，不覺暈厥過去。
也不知道過了多長時間，鼻中嗅到食物香甜的味道，有滾熱的液體喂進來。
迷糊中，湯問行吃了幾口，這才感覺身子暖和起來，睜開眼睛看去，四周圍了好多闖營士卒，都在亂七八糟的問：“喂，喂，剛才你從一鬥穀那裏過來，聽到闖王他們說什麽，又沒有說咱們接下來要去哪裏？”
已經是深夜了，四下都是篝火，旁邊的活堆上架著一口鐵鍋，裏麵煮著甘美的稀飯。
湯問行這才明白，賊人們之所以喂自己吃東西，並不是心生憐憫，而想急切地想從自己口中打聽到賊軍下一步的去向。滁州一戰闖軍敗得實在太慘，又被天雄軍追了幾日，整個賊軍正處於人心惶惶的絕望之中。
湯問行並沒有回話，而是挪到鍋前，用大木勺挖了一瓢飯，顧不得燙嘴，吃了個幹淨。這才冷笑道：“斷了幾天糧，現在突然發下糧食來，這是叫咱們吃了好上路啊！明日，我們回被派出去攻城。聽闖王的意思，兩天之內不拿下泗州，咱們都要完蛋。”
“攻城！”眾人都齊聲驚叫起來。
湯問行心中冷笑，繼續在眾人麵前散布著失敗情緒：“城市是那麽好攻下來的嗎，咱們義軍自起事以來好象就沒拿下過什麽象樣的大城，鳳陽那回，那是因為中都根本就沒有城牆。還有啊，攻城這種事情可不是搭一個梯子叫咱們往上爬那麽簡單，得有大炮有雲梯，有望車……咯咯，這些東西，好象咱們黃頭領都沒有準備吧。明日，也不知道有多少弟兄要死在城牆下麵。”
一聽他這麽說，眾人都同時抽了一口冷氣，亂糟糟地議論道，是啊，這一鬥穀他娘的平日裏打罵咱們弟兄凶得很，可打起仗來卻他娘不管事，隻知道提著刀子逼咱們向前衝。湯兄弟說得是，這攻城怎麽也得準備器械吧，他什麽都不做，這是逼咱們去送死啊！
依我看，一鬥穀這瘟器明日被官軍一箭射死才好。
篝火的或光不住搖曳，眾人的臉色也都因為畏懼而扭結成一團。
看到眾人軍心已經動搖，湯問行心中一陣快意。
好，好得很，蟻附攻城，沒有任何攻城器械，打下眼前這座城池有那麽容易？你們這些亂臣賊子都得死！
大約是吃了熱食，又心中痛快，湯問行又朦朧地睡死過去。
卻不想，明日攻城，自己也要親臨一線。
以他的身體狀況，能在那殘酷的血肉磨盤中生存下來嗎？
如今的他已經不是朝廷軍官，在紛亂的戰場上，一個普通小卒就如同大風中的熒火，說不準什麽時候就熄滅了。