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    當天傍晚,孫元開進了泰州城。


    餘祥和孫元新任命的泰州知州郝肖仁將孫元迎進了知州衙門。


    部隊還在外麵打掃戰場,俘虜的山東兵實在太多。那麽多人滿世界亂逃亂跑,說難聽點,就算是一群豬,要將他們收攏到一起,趕進圈也需許多麻煩。


    孫元是個精力旺盛之人,進城的第一件時就是詢問地方民政相關事宜。


    郝肖仁的政治才能確實讓孫元刮目相看,他進泰州的第一件事情就是將城中還沒來得及離開的耆老、鄉紳和大族的族長召集到一起,組織民夫恢複秩序,又貼了安民告示,安撫百姓。


    所以,等到孫元回泰州的時候,城中的一切都顯得井井有條。這個好小人甚至還派人打掃了街道,為大軍煮食了熱騰騰的飯菜。


    相比之下,小餘在地方民政上就顯得有些束手束腳,麵對著千頭萬緒的地方事務,卻不知道該如何下手,隻能任由郝肖仁放手做事。


    十幾個地方父老都已經坐在州衙公堂上,戰戰兢兢地迎接孫元,又將一份早已經草擬好的禮單送到孫元的手中。


    孫元接過來一看,不外是某家支應多少糧草,某村某莊願意出資多少兩銀子為揚州鎮助餉雲雲……頗有簞食壺漿以迎王師的味道。


    看到眾人畏懼的模樣,孫元安慰了他們半天,闡明揚州鎮軍的政策。說揚州鎮又不是強盜,各位父老鄉親大可放心。如今揚州府已經變成了一個大戰場,保境安民乃是孫某人義不容辭的責任。在怎麽說,孫某也是本地人,自然容不得別家亂軍過來禍害鄉親們。各位放心,我寧鄉軍既然進了泰州,就不會走了。


    有寧鄉軍在泰州一天,絕不允許別家的軍隊過來滋擾百姓。


    最後,孫元又說了最關鍵一點:從即日起,揚州鎮將在泰州城中設置衙門,一切民政皆由郝知州全權負責,你們以後有什麽事情就找他好了。還有,以後你們上繳給朝廷的夏秋兩賦都交給郝知州,由他押解去南京完差。


    說完這段話之後,孫元又問那十幾個父老,這才知道,在聽到高傑前鋒部隊即將進駐泰州之後,泰州的縉紳、大戶都已經帶著家人逃去了南京。如今,明王朝在泰州的基層統治階級已經徹底空虛。


    這樣也好,正方便寧鄉軍來填補這個空虛。


    打發掉那群人之後,孫元這才開始聽郝肖仁的工作匯報。


    這一聽,心中一陣驚喜。泰州不愧是揚州府的糧食主產區。即便在青黃不接的五月,府庫裏的糧食、絲麻依舊堆積如山,足夠軍隊受用一年。


    泰州的土地肥沃,地裏出產豐富,能夠承載的人口量也大。


    從郝肖仁遞過來的戶口黃冊上看,泰州有戶口八萬,以每戶六人計算,那就四十來。(就愛看書網)遇到戰爭期間,每戶抽一丁,輕易就能得到八萬人力。


    坐在大堂裏放眼望出去,整個泰州房屋整齊,城市規模頗大,孫元倒真有種裂土封侯的感覺。


    如今的揚州鎮總算有一塊能夠切實掌握到自己手中的地盤,不受朝廷的製約,境內一應資源都歸孫元調配,這滋味真是不錯啊!


    聽著郝肖任條理清晰地稟告相關事務,孫元這對猥瑣的小胖子刮目相看。


    小餘雖然是自己一手培養的,可他以前一直呆在軍中,日常處置的又是人事,對於地方民政一竅不通。而地方民政這種東西你首先應該具備的要素就是人情練達,熟悉城市農村的各個階級的利益訴求,這些都需要時間累積。


    郝肖仁在永城做了十多年主薄,早就煉成了人精。明朝政治的特點是皇權不下縣,也就是說,朝廷的政令最多下達到縣一級單位。再往下,就是地方鄉紳自治,遇到實在處理不下來的事務,這才報到縣上。


    明朝的知縣一級地方官都是科舉出身的進士,這些人除非考進翰林院,在六部觀政學習政治。否則,一般都會下放到地方做一任地方官,直接管理百姓。這些人讀了一輩子書,不通地方事務,很多時間都是一個擺設。衙門裏的工作,全靠以主薄為首的一群小吏維持。


    因此,實際上,明朝這個龐大帝國的基礎乃是地方縉紳的胥吏。


    當年孫元讀漢朝曆史的人時候讀到,漢高祖劉邦斬白蛇起義,靠的是他當年在沛縣的那群做小吏的老哥們。經過多年大戰,得了天下,這些小吏們搖身一變成為大漢帝國的重臣。他心中還是奇怪,一群小吏能夠有什麽本事,竟然能夠支撐起一個大帝國。


    現在一想,其實,若論起熟悉地方民情,懂得政治是何物,這些胥吏們比朝中袞袞諸公卻是要強上許多。


    能夠治好一個縣城,治理一個國家也沒有任何問題。特別是在組織結構簡單,社會階級扁平化的古代。


    “做得不錯。”孫元不禁朝郝小仁點了點頭:“某以後會向朝廷上書,如果還有朝廷的話,保薦你出任泰州知州。”


    說著話,他冷笑一聲:“我知道,朝廷有個規矩,非進士不得為官。不過,某人現在是惟才是舉,可不會聽別人廢話。”


    “多謝將軍,多謝將軍。”郝肖仁喜極而泣,就要跪下去。


    孫元:“無需如此,某看重的是你治理民政的手段和本事。將士們廝殺了一天,你馬上下去安排酒食,犒賞有功將士。對了,新鮮的蔬菜得多準備些。”


    天黑的時候,滿城都是酒菜的香味和將士們的歡笑聲。


    戰場還沒有打掃完畢,劉春這一敗丟下的潰軍實在太多,據說湯問行追擊敵軍都快深入到揚州境內了。


    到此刻,寧鄉軍已經俘虜了將近三萬山東兵,到明日這個數字還會更多。


    如今,俘虜們都已經集中在城外的大營裏,正派著隊領取新烤製的煎餅、大蔥和稀飯。


    這些人馬都是劉澤清從山東裹脅南下的人口,以青壯居多,孫元打算將他們都安置在泰州、泰興和靖江三地,作為揚州鎮直轄的軍戶。


    對於他們,孫元也沒有任何擔心。禮崩樂壞的亂世,都是逃難求活的山東人,他們對劉總兵官可沒有任何忠誠可言。況且,孫元在戰後已經傳令各軍,這一戰隻是人民內部矛盾,寧鄉軍和山東軍並不是敵我關係。這些俘虜隻要放下兵器,都是我大明的子民,必須善待。


    俘虜們離家千裏來江淮求生,在劉總兵手下是幹活吃飯,在孫總兵手下也是幹活吃飯,而且,孫總兵這裏好象吃得還好些,就都樂意地留下了。


    這次劉澤清南下劫掠江淮海收獲不小,如今小小地便宜了孫元。部隊所繳獲的兵器、甲杖堆積成山,數也數不過來。


    這一仗孫元打得糊塗,他本來想全殲高傑軍前鋒李成棟部,結果來的全是劉春。


    這事怎麽看都有些叫人費解,李成棟究竟去哪裏了?


    劉春來泰州又是什麽目的?


    很快,偵緝廠的情報送過來,孫元這才恍然大悟。


    原來,當初李自成大軍進山西之後,高傑自知不敵,也知道李自成不會放過自己。於是,就帶著部隊裹脅人口從山西、河南一路南下。沿途,高傑的軍隊比任何一支軍隊的軍紀都更壞,“大肆劫掠”、“多殺掠”、“殺人則積屍盈野,淫汙則辱及幼女”,


    從貧瘠的西北一下子到了揚州這個花花世界之後,這裏的繁華耀花了他的眼睛。於是,高傑就將目光盯在揚州城上,想乘新君未立,朝廷一片混亂之時,先將這座南方最富庶的城市搶到手裏,來個既成事實。等到朝廷創建以後,別人要想讓他將吃在嘴裏的肉吐出來,沒有任何可能。


    天下財富半聚江南,江南財富大半出自揚州。一旦自己做了揚州的主人,將來無論誰做皇帝,都要看他高某人的臉色。


    可高傑的陝西軍在進入江淮地區之後燒殺的名聲實在太響,揚州城中的軍民都如何肯放這條喂不飽的餓狼進城。


    於是,揚州知府馬鳴錄、推官湯來賀開了府庫,招募勇士,關閉城門,上城堅守。


    高傑大怒,派兵將整個揚州城圍得水泄不通,日夜攻打不


    南京那邊雖然尚未推舉新君,可朝中的大臣們也不是笨蛋,自然知道揚州的要緊。如果揚州落到高傑手中,將來無論是誰登基,手頭沒錢,大家的日子都長不了。


    這個時候,兵部尚書史可法立即給廬州總兵官黃得功下令,命他帶兵從廬州出發,駐軍儀真,監視高傑。


    如今,黃得功的部分已經在半路上了。


    與次同時,天長、**那邊還有虎視眈眈的劉澤清。


    一下子麵對著兩個強敵,高傑也感覺到壓力。本來,他派李成棟這個得力幹將攻打泰州這個糧食主產區的。可聽到黃得功出兵的消息之後,他改了主意,急令李成棟帶著三千騎兵主力回師揚州,準備投入戰鬥。


    李成棟撤退了,可劉春卻來了。


    這個二貨本留守淮安老家,他以前一直被劉澤清管製得很嚴。這次突然得了獨立領軍的大權,就有心做出一件驚天動地的大事讓父親和所有人刮目相看。在聽說高傑派兵攻占泰州之後,劉春就動起了腦筋。


    山東軍和陝西軍同時進入江淮,起過不少摩擦,本就結了仇。這次不但能夠給高傑一個教訓,還能拿下泰州,一舉兩得,何樂而不為?


    可到了地頭,迎接他的卻是寧鄉軍的主力。大敗虧輸,還將留守淮安的部隊丟了個精光。


    也不知道他將來見了劉澤清,又該如何向他父親交代。手中,將來無論是誰登基,手頭沒錢,大家的日子都長不了。


    這個時候,兵部尚書史可法立即給廬州總兵官黃得功下令,命他帶兵從廬州出發,駐軍儀真,監視高傑。


    如今,黃得功的部分已經在半路上了。


    與次同時,天長、**那邊還有虎視眈眈的劉澤清。


    一下子麵對著兩個強敵,高傑也感覺到壓力。本來,他派李成棟這個得力幹將攻打泰州這個糧食主產區的。可聽到黃得功出兵的消息之後,他改了主意,急令李成棟帶著三千騎兵主力回師揚州,準備投入戰鬥。


    李成棟撤退了,可劉春卻來了。


    這個二貨本留守淮安老家,他以前一直被劉澤清管製得很嚴。這次突然得了獨立領軍的大權,就有心做出一件驚天動地的大事讓父親和所有人刮目相看。在聽說高傑派兵攻占泰州之後,劉春就動起了腦筋。


    山東軍和陝西軍同時進入江淮,起過不少摩擦,本就結了仇。這次不但能夠給高傑一個教訓,還能拿下泰州,一舉兩得,何樂而不為?


    可到了地頭,迎接他的卻是寧鄉軍的主力。大敗虧輸,還將留守淮安的部隊丟了個精光。


    也不知道他將來見了劉澤清,又該如何向他父親交代。


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