阿榮忍不住開口道：“萬師傅，小林他......”
刹那間，我轉過頭盯著阿榮。
他露出無奈的神色，自覺地閉上了嘴，不再多言。
我不希望萬師傅知道先前我跟阿榮之間的對話......免得事情又起波瀾。
“萬師傅，凡是我認為對的事情，我願意去做的。”
“這是我自己的意思，跟你沒有關係。”
我低頭想了想，接著道：“事關......哪怕會有風險，我也願意承擔的。”
“萬師傅，請放心！”
阿榮在旁看了我一眼之後上前附和道：“是啊，萬師傅，小林都想好對策了。”
“您就不用擔心了，咱們反正是在一塊兒做事的。”
“要真有什麽事，您也不可能將責任都扛下來！”
阿榮對著我眨了眨眼睛，又望著萬師傅道：“萬師傅，眼下咱們好比已經在一條船上了。”
“哪裏是那麽容易就下來的。”
我看了他一眼，嘴角浮起一抹笑容，放緩了語氣道：“萬師傅，阿榮說得沒錯。”
萬師傅目光接連掠過我跟阿榮，眼神有些複雜。
稍後，他才低下頭輕輕地歎了口氣。
“這事情是上頭安排得不地道。”
“用人不疑，疑人不用。”
我聽到他低低嘀咕了一聲，刹那間視線轉向他，我愣怔了一下。
他的意思我自然明白。
隻是我想不到除開袁秀，身在女帝的地盤內，短時間內我會再次聽到維護國師大人立場的言論。
刹那間，我不禁出神。
隨後阿榮開口將我的思緒拉回。
他看著我道：“小林，你明兒要跟著萬師傅出門，得先想好到時候怎麽和跟去的人說。”
這件事我們仨都清楚。
上回萬師傅跟女官請求出門的時候，身邊就跟隨了好幾個宅院裏的人。
依我看，就是上頭的意思，幫忙拿東西是次要的，看著他是重要的。
在這一點上，阿榮的想法跟我一致。
他看著我語氣認真地道：“宅院裏安排的人手，要是女官特意關照過的，未必會輕易離開萬師傅身邊。”
“嗯，總要找個理由說服他們，所以才問問鎮上的情況，”我對著他道，“阿榮，你若是知道就跟我多說點。”
阿榮想了想，忽然間看向我道：“其實，要論鎮上的情況，最熟悉的肯定是袁秀啊，咱們仨都不是這裏人。”
“之前她來找你的時候，咱們都沒想到要問問她。”
阿榮有些後悔的樣子。
我聽言後，對著他搖頭道：“現在這麽晚了，也不合適去找袁秀。”
我想了想，決定還是順其自然了。
我望著阿榮道：“算了，就等明天見機行事吧！”
說完，我望著萬師傅：“明兒宅院裏要是派人跟著，咱們互相配合一下。”
就算我不說這句話，我相信萬師傅一定能想得到。
誠如阿榮所說的，在宅院裏的任務沒完成之前，我們幾人是聯係在一起的。
要真出點事，也是大家一起背鍋。
......我守在小爐子旁呆呆地望著爐火，暫時沒了睡覺的心思。
聽聽遠處傳來的聲音，是阿榮跟萬師傅。
他倆在談話之後又去了庫房，我估計還是為了車子的事情在商量。
這種時候，我是插不上話的。
我要好好思量的，就是明早要做的事情要跟宅院裏派來跟隨的人說的話。
要從宅院出去，還得跟女官提起，萬師傅會自己出麵去說的，我隻是順帶跟出去。
看情形......他倆一時半會兒應該不會來打攪我，我對著燈火展開了手心。
小道上，我跟袁秀將要離開的時候，那會兒......護衛出其不意塞給我的東西，此刻對著燈火，就在我的手掌心中。
看著是很不起眼的東西......類似一小段植物的根莖，也像是藥材的一種。
我先是拿在手上左看右看，心道那人給我的這個到底是什麽意思呢？
稍後，我從一側的小桌上取來一把小刀，是我切割那些藥材要用到的工具。
我將它放在小桌上，隨後切下一小片來。
我湊近聞了聞，忽然間靈光一動，想到某種可能。
我將偏屋的門關嚴實，聽聽外頭動靜，看樣子阿榮跟萬師傅都回去睡覺了。
院子裏十分安靜。
隔了會兒，我折返到小桌邊，將懷裏的小盒子取出來，從裏頭拿出那張暗衛送來的地圖。
我能猜測到的可能，自然跟這張地圖有關聯。
先前，繪製地圖的材質引起了我的注意，這會兒護衛又有奇怪的舉動，我想不出還有別的可能。
要是我沒猜錯的話......
......夜裏，江麵上起了霧。
運送糧食的船一前一後地行駛在大江上，不得已放慢了速度。
站在船頭的那名軍官看向身邊的隨從問道：“北地軍營被燒掉的囤糧究竟有多少，怎麽送來的信上寫得如此含糊？”
他沉吟後低聲道：“按理說，顧大將軍底下人傳信，不應該犯這種錯誤才是。”
語罷，視線往遠處霧氣茫茫的江麵掠過，重新落到身邊隨從的臉上。
隨從微微一愣，低頭思索後也順著他的視線朝著遠處的江麵眺望了一眼道：“大人，北地局勢緊張。”
“他們有疏漏很是正常。”
西蘭王師趕往北地，沿途信件傳遞，等到了北地鎮之後更是不斷有消息過來。
國都城那邊對於北地眼下局勢是知道的。
再說了，哪怕信件傳遞滯後，消息也一樣會通過各種渠道傳過來。
“大人，信裏不是已經寫得很清楚了麽？”
隨從回想了一遍，提高了幾分音量，看向身邊站著的人道：“他們說是囤糧被燒了，幸好咱們未雨綢繆，眼下正好等咱們的船運過去呢！”
隨從語氣頓了頓，隔了會兒又道：“大人，橫豎咱們也變不出更多糧食，能運去的就是兩條船上的這些了。”
隨從補充了一句道：“要從南境調集，恐怕沒那麽快的。”
“上回運去北地的囤糧就是從南邊兒調撥來的。”
“時隔不久，哪裏能征集得那麽多！”
軍官臉色沉了沉，眼角的餘光打量了他一眼，繼而看向前方低聲道：“一到肅州就不能走水路。”
傳遞的消息也包括那邊的路況，這是他們始終在關注著的。
“聽說近來雨雪天氣，北地一帶的官道很不好走的。”
“是，有消息傳來，說是肅州城到北地之間，有不少車子被阻隔在半道的。”
“山道因為雨雪天氣還有塌方。”
隨從聽言，附和道：“要不是這樣，咱們也不需要夜裏行船，還不是為了路上少耗些功夫，大人！”
聽說連運送藥材的車子都停在了半道上，這會兒都沒到達北地鎮呢！
想想一線營地的局麵，缺醫少藥，加上囤糧被燒，顧大將軍應該是很頭疼的吧！
倆人一提到北地的事情，神情立刻變得凝重起來，站在船頭低聲交談，時不時地看看天氣。
江上的霧氣看著越來越濃，軍官隻得下令再將船行的速度放慢些。
跟離開國都城的時候比起來，眼下船行的速度簡直跟蝸牛一樣，但是天氣不給力，實屬無奈，他們也沒有其他辦法可想。
兩船從國都城一路運送來的糧食就是為了解北地軍隊的急。
出發伊始......確實沒想到會碰上囤糧夜半失火的意外。
要是將事情想得玄乎一點，簡直像是有預兆一樣，剛剛巧碰到了一起。
......江麵上的霧氣看著逐漸減淡了些。
隨從一直站在軍官身邊，見狀露出喜悅的神情道：“大人，看起來前頭還挺順的，霧也淡了。”
軍官的神色看著一點都不輕鬆，轉頭看了他一眼道：“最危險的區域就要到了。”
侍從看著前頭的江麵，貌似風平浪靜的，心中狐疑沉默不語。
軍官似乎看出了他心裏的想法，目光掠過，接著視線在他的臉上停留了幾秒種。
稍後，他出言提醒我道：“你是第一回去肅州吧？”
“大人，倒是去過一回，”隨從回憶道，“不過那一次是走山道的，水路來說是頭一遭。”
軍官了然，看向他語氣沉穩地道：“可別高興得太早，看著眼前風平浪靜是不錯，然而再過一個時辰就要到肅州地界外的那一段江麵了，那裏才是最最危險的。”
他去過不止一次，已經有經驗了。
隨從望著他詫異地問：“就是大人您說的......去往肅州最容易出事的水域？”
“是啊，那一片區域每年都會出事，翻船都不稀奇。”
軍官說話間，停頓了一下後接續道：“從那裏經過，是要看運氣的。”
隨從的神色立刻緊張起來。
他往前走了幾步，一直走到船頭最靠邊沿的地方。
然而從隨從站立的角度看過去，依舊是江水茫茫。
前方因為霧氣逐漸淡了，能隱約看到山的影子。
群山間，似乎有一條狹長的通道穿過。
依照航行的路線，船行會在那片區域進入峽穀一帶的水域。
想想剛才聽到的話，隨從的臉上已經沒了輕鬆的表情。
......軍官看向前方片刻，稍後臉色一沉。
他很快通知下去，讓兩條船上的人都得保持警醒。
夜航原本就有風險，過險灘更是加倍冒險的事情，要是一個不當心，船運的糧食也保不住。
隻是情勢急迫，等不得太久，才讓他們不得已做出夜航的決定。
要是穩妥些，哪怕一樣走險域，至少也等天亮了更加合適些。
......“上回我們去過南境，倒是碰見過危險的區域，跟您說的前頭的景象差不離。”
隨從低頭回想道：“那一次碰上大風雨，乘坐的船看著簡直像要傾覆了，好幾次我都那麽覺得......後來能脫險，我都覺得運氣好。”
“那麽險要的地方都能順利過去，我想想真覺得慶幸。”
隨從對軍官講述了一遍上回去往南境的遭遇。
“大人，當時我們幾個回來的路上都說，絕對不會再去那樣的地方了，想不到還是躲不開啊！”
隨從神情閃過一絲恍惚，接著又看向前方道：“那一回咱們是運氣好，才能順利脫險的，不曉得這一次能不能有同樣的運氣。”
他的心情跟之前已經完全不同，從看到霧氣轉淡時候的欣喜，到聽見軍官那一番話之後的驚訝。
短時間內，情緒幾次起伏，到了這會兒，前方峽穀就在不遠處，他看著山影，有種說不出的感受。
......外頭下起了小雨，這時節，不是下雪的話就是凍雨，落在身上都是冰涼的。
還好屋子裏有爐火暖著，我在燈下，看清楚水中逐漸化開的顏色。
那一抹靛藍，慢慢地在水中暈染開來。
每隔多久，那一盆水都變了顏色。
我遲疑著，看了好一會兒手中的那張暗衛交給我的地圖。
嚐試意味著風險！
惠萍姐姐在林中的空地上曾經幫我繪製過一遍，加上我自己努力記住的部分。
兩者合起來對於宅院中的路線差不多已經明白了。
可是我得冒著地圖損毀的風險，所以要趁著下一步進行前再確認。
我仔細看著上頭繪製的路線，特別是通往幾處我要去的位置的小道。
心中默默地過了一遍，我確信自己應該能記得住了。
何況我也跟著阿榮他們走過幾趟，包括袁秀在內，同樣帶著我走過宅院中的部分區域。
......兩條船慢慢行駛到了山穀內，周邊懸崖林立。
黑夜裏看著簡直如同羊入虎口，有種被吞噬的恐懼。
舉目望去，兩岸山崖陡峭如天梯，望之令人心底生寒。
江水卷起一個個漩渦，豆大的雨點砸在船身上甲板上，風越刮越猛。
船身劇烈顛簸，此刻已經到了險域的峽穀內。
黑暗遮擋住了視線，也限製住了肉眼能看到的範圍。
穀中兩側的懸崖峭壁上，零落分布著一個又一個的小山洞。
此時此刻，船上的人尚且不知，他們已經到了一處被人暗中劃定的區域內。
一雙雙眼睛正盯著呢！
刹那間，我轉過頭盯著阿榮。
他露出無奈的神色，自覺地閉上了嘴，不再多言。
我不希望萬師傅知道先前我跟阿榮之間的對話......免得事情又起波瀾。
“萬師傅，凡是我認為對的事情，我願意去做的。”
“這是我自己的意思，跟你沒有關係。”
我低頭想了想，接著道：“事關......哪怕會有風險，我也願意承擔的。”
“萬師傅，請放心！”
阿榮在旁看了我一眼之後上前附和道：“是啊，萬師傅，小林都想好對策了。”
“您就不用擔心了，咱們反正是在一塊兒做事的。”
“要真有什麽事，您也不可能將責任都扛下來！”
阿榮對著我眨了眨眼睛，又望著萬師傅道：“萬師傅，眼下咱們好比已經在一條船上了。”
“哪裏是那麽容易就下來的。”
我看了他一眼，嘴角浮起一抹笑容，放緩了語氣道：“萬師傅，阿榮說得沒錯。”
萬師傅目光接連掠過我跟阿榮，眼神有些複雜。
稍後，他才低下頭輕輕地歎了口氣。
“這事情是上頭安排得不地道。”
“用人不疑，疑人不用。”
我聽到他低低嘀咕了一聲，刹那間視線轉向他，我愣怔了一下。
他的意思我自然明白。
隻是我想不到除開袁秀，身在女帝的地盤內，短時間內我會再次聽到維護國師大人立場的言論。
刹那間，我不禁出神。
隨後阿榮開口將我的思緒拉回。
他看著我道：“小林，你明兒要跟著萬師傅出門，得先想好到時候怎麽和跟去的人說。”
這件事我們仨都清楚。
上回萬師傅跟女官請求出門的時候，身邊就跟隨了好幾個宅院裏的人。
依我看，就是上頭的意思，幫忙拿東西是次要的，看著他是重要的。
在這一點上，阿榮的想法跟我一致。
他看著我語氣認真地道：“宅院裏安排的人手，要是女官特意關照過的，未必會輕易離開萬師傅身邊。”
“嗯，總要找個理由說服他們，所以才問問鎮上的情況，”我對著他道，“阿榮，你若是知道就跟我多說點。”
阿榮想了想，忽然間看向我道：“其實，要論鎮上的情況，最熟悉的肯定是袁秀啊，咱們仨都不是這裏人。”
“之前她來找你的時候，咱們都沒想到要問問她。”
阿榮有些後悔的樣子。
我聽言後，對著他搖頭道：“現在這麽晚了，也不合適去找袁秀。”
我想了想，決定還是順其自然了。
我望著阿榮道：“算了，就等明天見機行事吧！”
說完，我望著萬師傅：“明兒宅院裏要是派人跟著，咱們互相配合一下。”
就算我不說這句話，我相信萬師傅一定能想得到。
誠如阿榮所說的，在宅院裏的任務沒完成之前，我們幾人是聯係在一起的。
要真出點事，也是大家一起背鍋。
......我守在小爐子旁呆呆地望著爐火，暫時沒了睡覺的心思。
聽聽遠處傳來的聲音，是阿榮跟萬師傅。
他倆在談話之後又去了庫房，我估計還是為了車子的事情在商量。
這種時候，我是插不上話的。
我要好好思量的，就是明早要做的事情要跟宅院裏派來跟隨的人說的話。
要從宅院出去，還得跟女官提起，萬師傅會自己出麵去說的，我隻是順帶跟出去。
看情形......他倆一時半會兒應該不會來打攪我，我對著燈火展開了手心。
小道上，我跟袁秀將要離開的時候，那會兒......護衛出其不意塞給我的東西，此刻對著燈火，就在我的手掌心中。
看著是很不起眼的東西......類似一小段植物的根莖，也像是藥材的一種。
我先是拿在手上左看右看，心道那人給我的這個到底是什麽意思呢？
稍後，我從一側的小桌上取來一把小刀，是我切割那些藥材要用到的工具。
我將它放在小桌上，隨後切下一小片來。
我湊近聞了聞，忽然間靈光一動，想到某種可能。
我將偏屋的門關嚴實，聽聽外頭動靜，看樣子阿榮跟萬師傅都回去睡覺了。
院子裏十分安靜。
隔了會兒，我折返到小桌邊，將懷裏的小盒子取出來，從裏頭拿出那張暗衛送來的地圖。
我能猜測到的可能，自然跟這張地圖有關聯。
先前，繪製地圖的材質引起了我的注意，這會兒護衛又有奇怪的舉動，我想不出還有別的可能。
要是我沒猜錯的話......
......夜裏，江麵上起了霧。
運送糧食的船一前一後地行駛在大江上，不得已放慢了速度。
站在船頭的那名軍官看向身邊的隨從問道：“北地軍營被燒掉的囤糧究竟有多少，怎麽送來的信上寫得如此含糊？”
他沉吟後低聲道：“按理說，顧大將軍底下人傳信，不應該犯這種錯誤才是。”
語罷，視線往遠處霧氣茫茫的江麵掠過，重新落到身邊隨從的臉上。
隨從微微一愣，低頭思索後也順著他的視線朝著遠處的江麵眺望了一眼道：“大人，北地局勢緊張。”
“他們有疏漏很是正常。”
西蘭王師趕往北地，沿途信件傳遞，等到了北地鎮之後更是不斷有消息過來。
國都城那邊對於北地眼下局勢是知道的。
再說了，哪怕信件傳遞滯後，消息也一樣會通過各種渠道傳過來。
“大人，信裏不是已經寫得很清楚了麽？”
隨從回想了一遍，提高了幾分音量，看向身邊站著的人道：“他們說是囤糧被燒了，幸好咱們未雨綢繆，眼下正好等咱們的船運過去呢！”
隨從語氣頓了頓，隔了會兒又道：“大人，橫豎咱們也變不出更多糧食，能運去的就是兩條船上的這些了。”
隨從補充了一句道：“要從南境調集，恐怕沒那麽快的。”
“上回運去北地的囤糧就是從南邊兒調撥來的。”
“時隔不久，哪裏能征集得那麽多！”
軍官臉色沉了沉，眼角的餘光打量了他一眼，繼而看向前方低聲道：“一到肅州就不能走水路。”
傳遞的消息也包括那邊的路況，這是他們始終在關注著的。
“聽說近來雨雪天氣，北地一帶的官道很不好走的。”
“是，有消息傳來，說是肅州城到北地之間，有不少車子被阻隔在半道的。”
“山道因為雨雪天氣還有塌方。”
隨從聽言，附和道：“要不是這樣，咱們也不需要夜裏行船，還不是為了路上少耗些功夫，大人！”
聽說連運送藥材的車子都停在了半道上，這會兒都沒到達北地鎮呢！
想想一線營地的局麵，缺醫少藥，加上囤糧被燒，顧大將軍應該是很頭疼的吧！
倆人一提到北地的事情，神情立刻變得凝重起來，站在船頭低聲交談，時不時地看看天氣。
江上的霧氣看著越來越濃，軍官隻得下令再將船行的速度放慢些。
跟離開國都城的時候比起來，眼下船行的速度簡直跟蝸牛一樣，但是天氣不給力，實屬無奈，他們也沒有其他辦法可想。
兩船從國都城一路運送來的糧食就是為了解北地軍隊的急。
出發伊始......確實沒想到會碰上囤糧夜半失火的意外。
要是將事情想得玄乎一點，簡直像是有預兆一樣，剛剛巧碰到了一起。
......江麵上的霧氣看著逐漸減淡了些。
隨從一直站在軍官身邊，見狀露出喜悅的神情道：“大人，看起來前頭還挺順的，霧也淡了。”
軍官的神色看著一點都不輕鬆，轉頭看了他一眼道：“最危險的區域就要到了。”
侍從看著前頭的江麵，貌似風平浪靜的，心中狐疑沉默不語。
軍官似乎看出了他心裏的想法，目光掠過，接著視線在他的臉上停留了幾秒種。
稍後，他出言提醒我道：“你是第一回去肅州吧？”
“大人，倒是去過一回，”隨從回憶道，“不過那一次是走山道的，水路來說是頭一遭。”
軍官了然，看向他語氣沉穩地道：“可別高興得太早，看著眼前風平浪靜是不錯，然而再過一個時辰就要到肅州地界外的那一段江麵了，那裏才是最最危險的。”
他去過不止一次，已經有經驗了。
隨從望著他詫異地問：“就是大人您說的......去往肅州最容易出事的水域？”
“是啊，那一片區域每年都會出事，翻船都不稀奇。”
軍官說話間，停頓了一下後接續道：“從那裏經過，是要看運氣的。”
隨從的神色立刻緊張起來。
他往前走了幾步，一直走到船頭最靠邊沿的地方。
然而從隨從站立的角度看過去，依舊是江水茫茫。
前方因為霧氣逐漸淡了，能隱約看到山的影子。
群山間，似乎有一條狹長的通道穿過。
依照航行的路線，船行會在那片區域進入峽穀一帶的水域。
想想剛才聽到的話，隨從的臉上已經沒了輕鬆的表情。
......軍官看向前方片刻，稍後臉色一沉。
他很快通知下去，讓兩條船上的人都得保持警醒。
夜航原本就有風險，過險灘更是加倍冒險的事情，要是一個不當心，船運的糧食也保不住。
隻是情勢急迫，等不得太久，才讓他們不得已做出夜航的決定。
要是穩妥些，哪怕一樣走險域，至少也等天亮了更加合適些。
......“上回我們去過南境，倒是碰見過危險的區域，跟您說的前頭的景象差不離。”
隨從低頭回想道：“那一次碰上大風雨，乘坐的船看著簡直像要傾覆了，好幾次我都那麽覺得......後來能脫險，我都覺得運氣好。”
“那麽險要的地方都能順利過去，我想想真覺得慶幸。”
隨從對軍官講述了一遍上回去往南境的遭遇。
“大人，當時我們幾個回來的路上都說，絕對不會再去那樣的地方了，想不到還是躲不開啊！”
隨從神情閃過一絲恍惚，接著又看向前方道：“那一回咱們是運氣好，才能順利脫險的，不曉得這一次能不能有同樣的運氣。”
他的心情跟之前已經完全不同，從看到霧氣轉淡時候的欣喜，到聽見軍官那一番話之後的驚訝。
短時間內，情緒幾次起伏，到了這會兒，前方峽穀就在不遠處，他看著山影，有種說不出的感受。
......外頭下起了小雨，這時節，不是下雪的話就是凍雨，落在身上都是冰涼的。
還好屋子裏有爐火暖著，我在燈下，看清楚水中逐漸化開的顏色。
那一抹靛藍，慢慢地在水中暈染開來。
每隔多久，那一盆水都變了顏色。
我遲疑著，看了好一會兒手中的那張暗衛交給我的地圖。
嚐試意味著風險！
惠萍姐姐在林中的空地上曾經幫我繪製過一遍，加上我自己努力記住的部分。
兩者合起來對於宅院中的路線差不多已經明白了。
可是我得冒著地圖損毀的風險，所以要趁著下一步進行前再確認。
我仔細看著上頭繪製的路線，特別是通往幾處我要去的位置的小道。
心中默默地過了一遍，我確信自己應該能記得住了。
何況我也跟著阿榮他們走過幾趟，包括袁秀在內，同樣帶著我走過宅院中的部分區域。
......兩條船慢慢行駛到了山穀內，周邊懸崖林立。
黑夜裏看著簡直如同羊入虎口，有種被吞噬的恐懼。
舉目望去，兩岸山崖陡峭如天梯，望之令人心底生寒。
江水卷起一個個漩渦，豆大的雨點砸在船身上甲板上，風越刮越猛。
船身劇烈顛簸，此刻已經到了險域的峽穀內。
黑暗遮擋住了視線，也限製住了肉眼能看到的範圍。
穀中兩側的懸崖峭壁上，零落分布著一個又一個的小山洞。
此時此刻，船上的人尚且不知，他們已經到了一處被人暗中劃定的區域內。
一雙雙眼睛正盯著呢！