時間回到三個月前，西梁曆一六二年，北戎曆鴻靈十三年九月二十一。
不周山頂，葛行間的墳墓被重新修葺完好，立了牌坊，像模像樣。好似是真的有人死過一般香火鼎盛。
墳邊站著一位小僧，光頭戒疤卻穿著青灰道袍，不倫不類，不成體統。默默地朝著墳墓念經禱告，每念一句經，便往墓碑前灑一把穀子。神色虔誠，態度恭敬。
不遠處有一幢小道廬，塌了半邊矮身，用柴火遮掩補救，卻好似巍巍青鬆。看似弱不禁風薄如蟬翼，卻仿若生根發芽雷打不動。
柴火錯雜間，道廬內景隱約可見。牆上掛著道法自然，牆下供奉三清上仙。
門開，道童漸離背著行囊踱步出來，稚嫩臉龐上滿是執拗。回身望望屋內香火，三清像前剛起新煙。
他抖抖背上竹匣，輕輕關上了道廬的緣門。門上褪了青漆，左右兩側各有一半太極。梁柱上一副對子，沒有門神，不興這套。
左聯：一門之隔兩生輕薄三生叩首四方青雲驟
右聯：四隻牛鼻三世浮沉兩半運道一念化三清
橫批：糊塗難得
漸離來到小僧跟前。小僧抬頭看他，微微一笑，笑容和光頭一樣燦爛。
小僧：“你要去哪裏？可是要下山？山下的人又稀奇，又古怪！”漸離指指下方：“我要去紅塵大世，我想把師兄師父都找回來。管它什麽稀奇古怪，玄機，奧理，不足道也！”
言罷，二人相視而笑，把葛道士的墳頭晾在了一旁。
小僧笑了一會，表情暗淡下來：“我也想念師父了，按道理說我應該和你一同下山去尋的。不過我是佛家弟子，自從我入靈山伊始，我們師徒機緣便已斷絕。本來心想著沒有緣分，便無煩惱，倒也不失為一樁好事。後來日子久了，又感覺無關好壞，但憑於心。”
漸離看了一眼墓碑：“我師父雲遊天下，周遊師兄遊方尋他，周旋師兄拜入仕途。我想尋到師父，但卻不知方向。想尋到周遊師兄，亦是不知方向。”
他微微歎了口氣：“隻有周旋師兄有跡可循，但即便是尋到了他，也不過是索然無味。我知道周旋師兄發心已亂，所謂周旋於廟堂之上者，便不能周遊於山水之間！”
小僧點頭：“說的真好，那這山水之間的周遊，又要去何方山水去尋？”
漸離搖頭苦笑：“周遊師兄之前和我說過一句話，以無根之念尋無根之源頭，便能得到無根之因果。我感覺這便是葛師父說的道法自然了，不過我還遠未企及那般境界。我所能做的不過是行走人間，我師父是葛者行間，我最起碼能做到遊山玩水。”
漸離說完，轉身便走。小僧微微不忍，出聲喚他：“真就這般走了？”
“多留無益，你多保重。”
小道童說罷抖抖竹匣，將匣子頂上的遮陽紗抽出來蓋在頭上。手裏一根木棍，就這般搖搖晃晃的下了山頭。
山上隻剩下了小僧，孤零零的坐在墓碑前。但墳塋也是空的，小僧離開了墳，靜靜走到道廬裏麵插上門閂。外麵沒有飄雪，他還可以禦寒。
第二日，小僧換了門上的對聯。他本想跟著漸離一同下山，但每每鼓足勇氣，卻又心生茫然。猶猶豫豫中彷徨不定，日子倒是一天過了又一天。
而門前柱子上，對聯的筆鋒卻深深嵌進了木屑裏，蓋過先前的字跡，也亂成了一團麻。
上聯：佛不是道，佛取代道，不佛不道，沒有門道。
下聯：佛本是道，佛亦有道，又佛又道，有點味道。
橫批：知不知道。
漸離是渾然不知這些的。他靜靜地走了七天，來到了不周山的半山腰。
這裏剛好穿過雲層，下方山河遙然在望。不渡江好似一條碩大的慵懶蛟龍，睡在兩座大山之間。好似抱元守一，蘊含道理，卻又不明不白。
“漸離，你說雲海之下，會有蛟龍躍出嗎？”
想到周遊當日所言，漸離微微一笑，憨憨傻傻。忽的瞧見江水中腹的黑色城池，眉間一皺又發起愁來。
身邊出現一隻黑色烏鴉，在漸離身旁徘徊兩圈，似乎是不喜其身上生氣，嗚咽著用力往下飛。小道童見狀也不耽擱，雙手握緊竹匣背帶，腳下賣幾分力氣，一路青煙淹沒在青山山麓之中。
而那隻烏鴉，也毫不停歇的一路飛到了西梁城裏。
西梁城是厚土之國第一大城池。西梁城主乃國之正主，四周十九列國國君皆向其俯首稱臣。定期繳納賦稅，歲歲朝貢殷勤。但凡有犯上作亂者，必會遭西梁懲戒，號令天下諸侯合力誅之。
十九列國也有義務進西梁勤王，因此西梁創立至今，整體還算是風調雨順。雖談不上國泰民安，但好歹算是人丁興旺。
西梁現任君主姓穆，穆家權傾天下，世道熙攘莫敢不從。道士周旋便是穆府門客，而他所侍奉的便是穆家二公子穆念花。
西梁曆一六二年，北戎曆鴻靈十三年十二月二十一。
穆府內閣前方躬身站著一位老太監，鶴發童顏，皮膚吹彈可破，但眼眸已經晦暗見黃。除此之外不見光陰流轉，比賀華黎還要多幾分精神。
此人，穆府南閣總管太監，呼延禮。
呼延禮已經在此地候了兩個時辰了。照常理說此般時候，穆念花早已下了早朝歸來。現如今前堂滿是拜帖，俱都是得罪不起的各方巨擘。他急的滿頭大汗，卻無甚更好辦法。
又等了一個時辰，穆念花風風火火歸來。依舊是濃豔的女子裝扮，但汗水微醺，妝容已微微花散。身後跟隨幾名魁梧將軍，皆是施滿甲胄，但卻沒有佩劍。
呼延禮惶恐下拜，穆念花重重甩袖渾然不睬，徑自入了內閣高座。呼延禮低眉頷首躬身疊步跟隨，和一眾表情嚴肅的武將一同跪坐在穆念花階下。
穆念花胸腔起伏不定，貌似是氣的不輕巧。身旁有一盞花茶，他抖手拾起，重重抿了一口。留下一抹唇紅，微微模糊，冒著絲縷寒氣。
呼延禮諂媚發笑：“公子今兒上朝，可是遇著了什麽糟心事？”
穆念花寒眉冷目，目視前方，嘴角嗡鳴：“你們且說說，北戎國到底哪裏好？”
呼延禮聞言媚笑：“禍亂之國，自然無甚大好。”
穆念花冷哼嚶嚀，雙手拄鼻翼兩側，眼神冷豔芬芳：“那父皇為何要聽大哥的話？”呼延禮聞言錯愕：“大公子今兒早上朝了？”
下人送來一隻秘銀鼻煙壺，穆念花抱起淺嗅，沒好氣的嗯了一聲。
“嘖嘖，他不是一直在蒼梧國辦那件事嗎？”老太監嘀咕了一嘴。
穆念花：“我也心眠蹊蹺，突然間便回來了，還是在此番節骨眼上。事出有妖，不得不防！北戎國已是傾覆在即，大哥不安心在蒼梧領軍，回來與我當庭對峙。於四世三公麵前折我顏麵，著實是不把我這少主放在眼裏！”
呼延禮好生相勸，穆念花卻氣的花枝亂顫。俊美如玉的公子哥，麵色發白近乎妖異。
“大公子從小便喜好與少主爭搶，您氣度雍容，別和武夫一般計較。再者說他畢竟也是兵馬大都督，咱們於情於理都不應當過於強硬。手段軟些，嘴巴甜些，大公子直腸子硬骨頭，受不得這般**路數的。”
老太監好生勸諫。
穆念花無奈攤手：“你有所不知，兵權握在我大哥手上，大哥的心思無非是想要邀功而已。說的好聽什麽從長計議，還不是想在父皇麵前討個晚年彩頭？”
呼延禮沉吟半晌，隨即湊上前去耳語道：“溫侯俊尚在。”
穆念花一臉嫌棄：“他自己都身陷囫圇，和鄴王一起被軟禁在宮裏。那北戎國宮廷還有禁衛軍把守，鄴王的兵上不得三千琉璃大道。我的本部軍馬被大哥扣在手中，陵陽宮裏的案子未有定論，他這個大禮官也無甚大用。等我發死侍入了陵陽，你就飛鴿傳書調回溫侯俊，省著在外麵給我丟人現眼！”
呼延禮猶疑道：“那鄴王手掌北戎國兵馬大權，為何不犯上逼宮？”
穆念花麵色陰翳：“鄴王乃紫宸國公長子，雖說不是嫡出，但愚忠之心日月可昭。三千琉璃大道乃北戎國氣運彰顯，他即便是再覬覦皇位，也不會觸犯北戎國先祖定下的規矩。”
“規矩？”老太監輕咦了一聲，呼延禮自幼看護穆念花長大，因此即便是此般隱秘事端，穆念花對其也全然放心。
“不錯，北戎律令規定，馬亂兵慌不可踏足禁宮，但此番必會受製於賀華黎的禁衛軍。再者說北戎國本是鄴王自家祖業，他有奪儲之心，自然不會輕易破壞自己的社稷江山。”
“那倒是，誰都得愛惜自家物事，這是常理。”老太監笑著逢迎。
穆念花冷哼一聲：“依我看他是怕先動了兵權，溫侯俊會唆使咱家用兵。到時候兩敗俱傷，動了祖宗基業，留了一片殘桓！殊不知溫侯俊根本就動不得我西梁兵馬，全被我那菩薩心腸的大哥抓了個滿盤通透！”
呼延禮點頭沉吟：“依照咱家估量，那趙胤也沒那麽容易動用北戎大軍，都在那濮東郡天高皇帝遠的地兒擺設著哪！至於那被罷黜的太子涼，據探子回報貌似也有動作。”
穆念花聞言頗為不屑：“一個被流放的棄子，還能有何般能耐？”
“他人已在江湖中！”呼延禮皺眉拱手。
穆念花聞言哦了一聲，隨即皺了皺眉：“入得江湖，那便再無定數。一切另當別論，從此不是廢物。”
老太監捂嘴淺笑，不置可否。
穆念花細嗅鼻煙：“照此看來，當下北戎國還有幾分雅趣。眼下武鬥不成，那便文鬥定國，這北戎國的案子便成了重中之重！”
呼延禮陪笑：“有周旋道長在，應當無甚疏漏。反倒是奴家覺得，那位賀公公手握禁軍兵權，當是此局中的點睛之筆。”
穆念花瞥他一眼，抿嘴淺笑：“我看你是同道中人惺惺相惜，內宮宦官自來熱乎！”呼延禮聞言大笑，但神情卻略顯悲憫。
穆念花：“說到變數所在，我還倒真想起一個人來。那位叫周遊的道士，最近可有打探到什麽消息？”
呼延禮擠兌笑靨，柔聲應和：“他是周旋道長的師兄，老身也覺得此人不可輕視，不過據周旋道長回報，當日金鏞百姓撤離時，路過一個蠶洞，出了一件怪事！”
穆念花沉吟翹起蘭花指：“說來聽聽。”
呼延禮四下探視一番，小心翼翼地朝穆念花耳畔招手：“奴家可否？”穆念花滿身矯情，但耐不住好奇心作祟，呼延禮來到其身旁耳語一番。
嘀嘀咕咕，不知在說些什麽，穆念花聽完滿臉錯愕，語調亦上揚幾分：“你所言皆是屬實？”
呼延禮：“據周旋道長說，是探子親眼所見，應當錯不了的，原地隻剩下一把帶血的桃花劍，被周旋道長帶走，送給了一位繡花將軍。”
穆念花淺笑：“的確是有點意思，不過我家道長亦非凡俗，你要知曉個道理，焦尾龍弦琴亦不是隨意認主人的！”
呼延禮嘖嘖連聲，拱手諂媚。
二人又說半晌，忽而聽聞信差扣府稟告。穆念花本打算直接打發了，來人聲稱是北戎州內傳來的信鴿，當即便珍而重之地請進屋子了。
老太監從信差處取了信，吩咐下人好生照看茶水，隨即便立刻呈上遞給穆念花瞧看。
這信鴿自然便是當日司馬種道於黔江客棧所發那封。鴿子是穆家豢養多年的良種，訓練有素多年服役，飛越九關七十六城隻是時間問題。
“黔江生變，宮廷惑亂，整軍速來，穆府內患。——司馬種道參上。”
穆念花默默看完信，自然明了其所言何意。隻不過具體這變數出在何處，司馬種道卻故意沒有提及。
“二公子，可是又有了什麽煩心的事端？”呼延禮謹慎出言。
“司馬道士來了信。這家夥遊曆諸國懷有諸多心思，眼下我拜托的事情回稟地不明不白，還是需要我來親自揣度。”穆念花眉眼微皺。
提到司馬種道，呼延禮的麵色可不大好：“道門近些年歲染指各國朝堂，老身覺著其步伐有些僭越。雖說道士們有諸般神鬼莫測之能，的確可助我等安邦定國，但卻從來不像其它門派那般忠心耿耿！”
“遊方道士都是這般模樣，我也不需要他們無用的忠心。他們隻需為我所用於我有利便好，我知他們以天下諸侯為棋玩於鼓掌，但眼下我正需要這麽一股勢力把池塘攪亂！”
穆念花說罷便起身疾走，老太監快步跟上。誰知迎麵進來一名高大男子，二人險些就這般撞了個滿懷。
來者樣貌英偉，國字臉堂，連鬢胡須，沒有眉毛。取而代之的是一條橫亙刀疤，刀疤過處亦無頭發。大鼻環眼，高顴寬唇。身披魚鱗甲胄，左手握斬馬長刀，右手拈指造印。背後插四道金槍如孔雀開屏，槍身上掛滿旌旗左右開弓。上書奇門遁甲之術，不知是何方道門。
此僚，西梁穆家兵馬大都督，穆青候！
穆念花乍見此人，甩袖掉頭便想離開。奈何穆青候腳踏流星，龍行虎步來至穆念花身前。虎背熊腰如三山五嶽，威風凜凜似天神下凡。抬頭對視瞧見金剛怒目，微微後退有些心底發寒！
穆青候聲如洪鍾，語氣好似白日聽雷：“二弟，今日早朝為何要頂撞於我？北戎國有多廣袤，你可曾心中知曉？”
穆念花冷哼一聲：“西梁事向來我做統籌，父親已同意出兵陵陽，偏要你今日橫插一腳！我管他有多少山嶽，你把我的十萬雄兵還我，自當翻山越嶺如履平地！”
“著實胡鬧！此去陵陽主城，除卻金鏞邊陲還要再過九關七十六城。試問十萬西梁軍要征伐到何年何月？”
穆青候語調激烈，穆念花卻沉吟竊笑。他看了一眼老太監，二人都心照不宣的交換了一下眼神。想想當日和念安一同練兵的場景，看來這位虎背熊腰的大哥，對他正在做什麽還完全蒙在鼓裏。
想到這裏，他一臉傲嬌，心內更加篤定了幾分：“且隨號令而行，哪管他山高水長！”
穆青候哂笑搖頭：“你治軍嚴謹多策，我向來不愁偏頗，奈何這行軍打仗並非兒戲。你從未真正領過兵馬，向來靠紙上談兵。需知宮廷中可以任你調度，金墉城邊陲小土可以任你玩鬧。但若是此番翻天過海諸侯國戰，你必須聽我諫言。畢竟八千裏路雲和月，不是你這個文墨公子能夠扛起三軍的！”
穆念花聞言重重冷哼：“你少在這裏冠冕堂皇講大道理！一介武夫目光短淺不識局勢，隻知道嘲笑文臣弱不禁風！現如今我隻看到大戎宮廷裏便有兩位道長，皆是揮毫展卷的文弱儒生。但一個能駕馭西梁黑令十萬鐵騎，另一個能憑三寸之舌兩退佘老太君！”
不周山頂，葛行間的墳墓被重新修葺完好，立了牌坊，像模像樣。好似是真的有人死過一般香火鼎盛。
墳邊站著一位小僧，光頭戒疤卻穿著青灰道袍，不倫不類，不成體統。默默地朝著墳墓念經禱告，每念一句經，便往墓碑前灑一把穀子。神色虔誠，態度恭敬。
不遠處有一幢小道廬，塌了半邊矮身，用柴火遮掩補救，卻好似巍巍青鬆。看似弱不禁風薄如蟬翼，卻仿若生根發芽雷打不動。
柴火錯雜間，道廬內景隱約可見。牆上掛著道法自然，牆下供奉三清上仙。
門開，道童漸離背著行囊踱步出來，稚嫩臉龐上滿是執拗。回身望望屋內香火，三清像前剛起新煙。
他抖抖背上竹匣，輕輕關上了道廬的緣門。門上褪了青漆，左右兩側各有一半太極。梁柱上一副對子，沒有門神，不興這套。
左聯：一門之隔兩生輕薄三生叩首四方青雲驟
右聯：四隻牛鼻三世浮沉兩半運道一念化三清
橫批：糊塗難得
漸離來到小僧跟前。小僧抬頭看他，微微一笑，笑容和光頭一樣燦爛。
小僧：“你要去哪裏？可是要下山？山下的人又稀奇，又古怪！”漸離指指下方：“我要去紅塵大世，我想把師兄師父都找回來。管它什麽稀奇古怪，玄機，奧理，不足道也！”
言罷，二人相視而笑，把葛道士的墳頭晾在了一旁。
小僧笑了一會，表情暗淡下來：“我也想念師父了，按道理說我應該和你一同下山去尋的。不過我是佛家弟子，自從我入靈山伊始，我們師徒機緣便已斷絕。本來心想著沒有緣分，便無煩惱，倒也不失為一樁好事。後來日子久了，又感覺無關好壞，但憑於心。”
漸離看了一眼墓碑：“我師父雲遊天下，周遊師兄遊方尋他，周旋師兄拜入仕途。我想尋到師父，但卻不知方向。想尋到周遊師兄，亦是不知方向。”
他微微歎了口氣：“隻有周旋師兄有跡可循，但即便是尋到了他，也不過是索然無味。我知道周旋師兄發心已亂，所謂周旋於廟堂之上者，便不能周遊於山水之間！”
小僧點頭：“說的真好，那這山水之間的周遊，又要去何方山水去尋？”
漸離搖頭苦笑：“周遊師兄之前和我說過一句話，以無根之念尋無根之源頭，便能得到無根之因果。我感覺這便是葛師父說的道法自然了，不過我還遠未企及那般境界。我所能做的不過是行走人間，我師父是葛者行間，我最起碼能做到遊山玩水。”
漸離說完，轉身便走。小僧微微不忍，出聲喚他：“真就這般走了？”
“多留無益，你多保重。”
小道童說罷抖抖竹匣，將匣子頂上的遮陽紗抽出來蓋在頭上。手裏一根木棍，就這般搖搖晃晃的下了山頭。
山上隻剩下了小僧，孤零零的坐在墓碑前。但墳塋也是空的，小僧離開了墳，靜靜走到道廬裏麵插上門閂。外麵沒有飄雪，他還可以禦寒。
第二日，小僧換了門上的對聯。他本想跟著漸離一同下山，但每每鼓足勇氣，卻又心生茫然。猶猶豫豫中彷徨不定，日子倒是一天過了又一天。
而門前柱子上，對聯的筆鋒卻深深嵌進了木屑裏，蓋過先前的字跡，也亂成了一團麻。
上聯：佛不是道，佛取代道，不佛不道，沒有門道。
下聯：佛本是道，佛亦有道，又佛又道，有點味道。
橫批：知不知道。
漸離是渾然不知這些的。他靜靜地走了七天，來到了不周山的半山腰。
這裏剛好穿過雲層，下方山河遙然在望。不渡江好似一條碩大的慵懶蛟龍，睡在兩座大山之間。好似抱元守一，蘊含道理，卻又不明不白。
“漸離，你說雲海之下，會有蛟龍躍出嗎？”
想到周遊當日所言，漸離微微一笑，憨憨傻傻。忽的瞧見江水中腹的黑色城池，眉間一皺又發起愁來。
身邊出現一隻黑色烏鴉，在漸離身旁徘徊兩圈，似乎是不喜其身上生氣，嗚咽著用力往下飛。小道童見狀也不耽擱，雙手握緊竹匣背帶，腳下賣幾分力氣，一路青煙淹沒在青山山麓之中。
而那隻烏鴉，也毫不停歇的一路飛到了西梁城裏。
西梁城是厚土之國第一大城池。西梁城主乃國之正主，四周十九列國國君皆向其俯首稱臣。定期繳納賦稅，歲歲朝貢殷勤。但凡有犯上作亂者，必會遭西梁懲戒，號令天下諸侯合力誅之。
十九列國也有義務進西梁勤王，因此西梁創立至今，整體還算是風調雨順。雖談不上國泰民安，但好歹算是人丁興旺。
西梁現任君主姓穆，穆家權傾天下，世道熙攘莫敢不從。道士周旋便是穆府門客，而他所侍奉的便是穆家二公子穆念花。
西梁曆一六二年，北戎曆鴻靈十三年十二月二十一。
穆府內閣前方躬身站著一位老太監，鶴發童顏，皮膚吹彈可破，但眼眸已經晦暗見黃。除此之外不見光陰流轉，比賀華黎還要多幾分精神。
此人，穆府南閣總管太監，呼延禮。
呼延禮已經在此地候了兩個時辰了。照常理說此般時候，穆念花早已下了早朝歸來。現如今前堂滿是拜帖，俱都是得罪不起的各方巨擘。他急的滿頭大汗，卻無甚更好辦法。
又等了一個時辰，穆念花風風火火歸來。依舊是濃豔的女子裝扮，但汗水微醺，妝容已微微花散。身後跟隨幾名魁梧將軍，皆是施滿甲胄，但卻沒有佩劍。
呼延禮惶恐下拜，穆念花重重甩袖渾然不睬，徑自入了內閣高座。呼延禮低眉頷首躬身疊步跟隨，和一眾表情嚴肅的武將一同跪坐在穆念花階下。
穆念花胸腔起伏不定，貌似是氣的不輕巧。身旁有一盞花茶，他抖手拾起，重重抿了一口。留下一抹唇紅，微微模糊，冒著絲縷寒氣。
呼延禮諂媚發笑：“公子今兒上朝，可是遇著了什麽糟心事？”
穆念花寒眉冷目，目視前方，嘴角嗡鳴：“你們且說說，北戎國到底哪裏好？”
呼延禮聞言媚笑：“禍亂之國，自然無甚大好。”
穆念花冷哼嚶嚀，雙手拄鼻翼兩側，眼神冷豔芬芳：“那父皇為何要聽大哥的話？”呼延禮聞言錯愕：“大公子今兒早上朝了？”
下人送來一隻秘銀鼻煙壺，穆念花抱起淺嗅，沒好氣的嗯了一聲。
“嘖嘖，他不是一直在蒼梧國辦那件事嗎？”老太監嘀咕了一嘴。
穆念花：“我也心眠蹊蹺，突然間便回來了，還是在此番節骨眼上。事出有妖，不得不防！北戎國已是傾覆在即，大哥不安心在蒼梧領軍，回來與我當庭對峙。於四世三公麵前折我顏麵，著實是不把我這少主放在眼裏！”
呼延禮好生相勸，穆念花卻氣的花枝亂顫。俊美如玉的公子哥，麵色發白近乎妖異。
“大公子從小便喜好與少主爭搶，您氣度雍容，別和武夫一般計較。再者說他畢竟也是兵馬大都督，咱們於情於理都不應當過於強硬。手段軟些，嘴巴甜些，大公子直腸子硬骨頭，受不得這般**路數的。”
老太監好生勸諫。
穆念花無奈攤手：“你有所不知，兵權握在我大哥手上，大哥的心思無非是想要邀功而已。說的好聽什麽從長計議，還不是想在父皇麵前討個晚年彩頭？”
呼延禮沉吟半晌，隨即湊上前去耳語道：“溫侯俊尚在。”
穆念花一臉嫌棄：“他自己都身陷囫圇，和鄴王一起被軟禁在宮裏。那北戎國宮廷還有禁衛軍把守，鄴王的兵上不得三千琉璃大道。我的本部軍馬被大哥扣在手中，陵陽宮裏的案子未有定論，他這個大禮官也無甚大用。等我發死侍入了陵陽，你就飛鴿傳書調回溫侯俊，省著在外麵給我丟人現眼！”
呼延禮猶疑道：“那鄴王手掌北戎國兵馬大權，為何不犯上逼宮？”
穆念花麵色陰翳：“鄴王乃紫宸國公長子，雖說不是嫡出，但愚忠之心日月可昭。三千琉璃大道乃北戎國氣運彰顯，他即便是再覬覦皇位，也不會觸犯北戎國先祖定下的規矩。”
“規矩？”老太監輕咦了一聲，呼延禮自幼看護穆念花長大，因此即便是此般隱秘事端，穆念花對其也全然放心。
“不錯，北戎律令規定，馬亂兵慌不可踏足禁宮，但此番必會受製於賀華黎的禁衛軍。再者說北戎國本是鄴王自家祖業，他有奪儲之心，自然不會輕易破壞自己的社稷江山。”
“那倒是，誰都得愛惜自家物事，這是常理。”老太監笑著逢迎。
穆念花冷哼一聲：“依我看他是怕先動了兵權，溫侯俊會唆使咱家用兵。到時候兩敗俱傷，動了祖宗基業，留了一片殘桓！殊不知溫侯俊根本就動不得我西梁兵馬，全被我那菩薩心腸的大哥抓了個滿盤通透！”
呼延禮點頭沉吟：“依照咱家估量，那趙胤也沒那麽容易動用北戎大軍，都在那濮東郡天高皇帝遠的地兒擺設著哪！至於那被罷黜的太子涼，據探子回報貌似也有動作。”
穆念花聞言頗為不屑：“一個被流放的棄子，還能有何般能耐？”
“他人已在江湖中！”呼延禮皺眉拱手。
穆念花聞言哦了一聲，隨即皺了皺眉：“入得江湖，那便再無定數。一切另當別論，從此不是廢物。”
老太監捂嘴淺笑，不置可否。
穆念花細嗅鼻煙：“照此看來，當下北戎國還有幾分雅趣。眼下武鬥不成，那便文鬥定國，這北戎國的案子便成了重中之重！”
呼延禮陪笑：“有周旋道長在，應當無甚疏漏。反倒是奴家覺得，那位賀公公手握禁軍兵權，當是此局中的點睛之筆。”
穆念花瞥他一眼，抿嘴淺笑：“我看你是同道中人惺惺相惜，內宮宦官自來熱乎！”呼延禮聞言大笑，但神情卻略顯悲憫。
穆念花：“說到變數所在，我還倒真想起一個人來。那位叫周遊的道士，最近可有打探到什麽消息？”
呼延禮擠兌笑靨，柔聲應和：“他是周旋道長的師兄，老身也覺得此人不可輕視，不過據周旋道長回報，當日金鏞百姓撤離時，路過一個蠶洞，出了一件怪事！”
穆念花沉吟翹起蘭花指：“說來聽聽。”
呼延禮四下探視一番，小心翼翼地朝穆念花耳畔招手：“奴家可否？”穆念花滿身矯情，但耐不住好奇心作祟，呼延禮來到其身旁耳語一番。
嘀嘀咕咕，不知在說些什麽，穆念花聽完滿臉錯愕，語調亦上揚幾分：“你所言皆是屬實？”
呼延禮：“據周旋道長說，是探子親眼所見，應當錯不了的，原地隻剩下一把帶血的桃花劍，被周旋道長帶走，送給了一位繡花將軍。”
穆念花淺笑：“的確是有點意思，不過我家道長亦非凡俗，你要知曉個道理，焦尾龍弦琴亦不是隨意認主人的！”
呼延禮嘖嘖連聲，拱手諂媚。
二人又說半晌，忽而聽聞信差扣府稟告。穆念花本打算直接打發了，來人聲稱是北戎州內傳來的信鴿，當即便珍而重之地請進屋子了。
老太監從信差處取了信，吩咐下人好生照看茶水，隨即便立刻呈上遞給穆念花瞧看。
這信鴿自然便是當日司馬種道於黔江客棧所發那封。鴿子是穆家豢養多年的良種，訓練有素多年服役，飛越九關七十六城隻是時間問題。
“黔江生變，宮廷惑亂，整軍速來，穆府內患。——司馬種道參上。”
穆念花默默看完信，自然明了其所言何意。隻不過具體這變數出在何處，司馬種道卻故意沒有提及。
“二公子，可是又有了什麽煩心的事端？”呼延禮謹慎出言。
“司馬道士來了信。這家夥遊曆諸國懷有諸多心思，眼下我拜托的事情回稟地不明不白，還是需要我來親自揣度。”穆念花眉眼微皺。
提到司馬種道，呼延禮的麵色可不大好：“道門近些年歲染指各國朝堂，老身覺著其步伐有些僭越。雖說道士們有諸般神鬼莫測之能，的確可助我等安邦定國，但卻從來不像其它門派那般忠心耿耿！”
“遊方道士都是這般模樣，我也不需要他們無用的忠心。他們隻需為我所用於我有利便好，我知他們以天下諸侯為棋玩於鼓掌，但眼下我正需要這麽一股勢力把池塘攪亂！”
穆念花說罷便起身疾走，老太監快步跟上。誰知迎麵進來一名高大男子，二人險些就這般撞了個滿懷。
來者樣貌英偉，國字臉堂，連鬢胡須，沒有眉毛。取而代之的是一條橫亙刀疤，刀疤過處亦無頭發。大鼻環眼，高顴寬唇。身披魚鱗甲胄，左手握斬馬長刀，右手拈指造印。背後插四道金槍如孔雀開屏，槍身上掛滿旌旗左右開弓。上書奇門遁甲之術，不知是何方道門。
此僚，西梁穆家兵馬大都督，穆青候！
穆念花乍見此人，甩袖掉頭便想離開。奈何穆青候腳踏流星，龍行虎步來至穆念花身前。虎背熊腰如三山五嶽，威風凜凜似天神下凡。抬頭對視瞧見金剛怒目，微微後退有些心底發寒！
穆青候聲如洪鍾，語氣好似白日聽雷：“二弟，今日早朝為何要頂撞於我？北戎國有多廣袤，你可曾心中知曉？”
穆念花冷哼一聲：“西梁事向來我做統籌，父親已同意出兵陵陽，偏要你今日橫插一腳！我管他有多少山嶽，你把我的十萬雄兵還我，自當翻山越嶺如履平地！”
“著實胡鬧！此去陵陽主城，除卻金鏞邊陲還要再過九關七十六城。試問十萬西梁軍要征伐到何年何月？”
穆青候語調激烈，穆念花卻沉吟竊笑。他看了一眼老太監，二人都心照不宣的交換了一下眼神。想想當日和念安一同練兵的場景，看來這位虎背熊腰的大哥，對他正在做什麽還完全蒙在鼓裏。
想到這裏，他一臉傲嬌，心內更加篤定了幾分：“且隨號令而行，哪管他山高水長！”
穆青候哂笑搖頭：“你治軍嚴謹多策，我向來不愁偏頗，奈何這行軍打仗並非兒戲。你從未真正領過兵馬，向來靠紙上談兵。需知宮廷中可以任你調度，金墉城邊陲小土可以任你玩鬧。但若是此番翻天過海諸侯國戰，你必須聽我諫言。畢竟八千裏路雲和月，不是你這個文墨公子能夠扛起三軍的！”
穆念花聞言重重冷哼：“你少在這裏冠冕堂皇講大道理！一介武夫目光短淺不識局勢，隻知道嘲笑文臣弱不禁風！現如今我隻看到大戎宮廷裏便有兩位道長，皆是揮毫展卷的文弱儒生。但一個能駕馭西梁黑令十萬鐵騎，另一個能憑三寸之舌兩退佘老太君！”