謀算郭子儀的藥鋪隻是鐵算盤的一廂情願，老實說李明秋對那個藥鋪並不感興趣。李明秋過慣了那種沿路打劫的日子，隻要探得有商隊從鳳棲經過，夜裏在商隊必經的路口設伏，一般抓住商販不怎麽狠整，整得太狠了那些商販就不會再來，劫匪們也就斷了財路，隻要留下買路錢就行。商販們也深蘊黑道上的規矩，早早地備上一份財禮奉送，一來二去混熟了，竟然相互間稱兄道弟，有些商販路過鳳棲時故意歇在東門外的騾馬大店裏，夜裏胳肢窩裏夾著駱駝絨或者羊羔皮，來到李明秋宅院，向李明秋進禮。有些商販從長安回來，給李明秋帶來上好的綢緞和鴉片，李明秋財源滾滾，對經營藥鋪不感興趣。可是鐵算盤卻不一樣，他的老婆給他生了一窩女兒，隻有一個兒子長到三歲時還不會走路，手無擒雞之力，人稱“軟饃”。鐵算盤雖然在鳳棲鎮也還有些名氣，可是富戶人家都不願意把女兒許配給軟饃，鐵算盤無法，隻得托人在偏遠的山村為兒子買了一個農家女。可是那個憨憨兒子不韻床事，結了婚好長時間不知道跟媳婦睡覺。農家女結婚時年齡尚小，情竇未開，每天隻要能吃飽飯，也就心滿意足。幾年後軟饃媳婦出落成一個秀氣的大姑娘，為了讓軟饃媳婦生子立後，軟饃娘帶著兒子媳婦到各個廟裏燒香磕頭，各種辦法都用盡了，可兒媳婦那肚子仍然扁平。鐵算盤有點心慌，把王先生請到家裏，讓王先生給兒子瞧瞧。王先生讓軟饃褪下褲子，隻見軟饃腿當中那個玩意軟不塌塌地，根本沒有發育。
王先生說，這種病是先天性的，沒有辦法醫治，鐵算盤給王先生付了兩塊銀元，算作封口，意思很明顯，家醜不可外揚，他兒子的這種病不要傳說出去。王先生把銀元退給鐵算盤，言說醫生要有醫德，任何人的病情都不能給生人亂講。
晚上鐵算盤跟老婆睡在炕上，談起兒子沒有生育能力時老兩口不住地歎氣。不孝有三無後為大，延續香火成了當務之急。老婆說要不然四月八她帶著兒子媳婦到高寨廟去趕一次“棒槌會”，鐵算盤知道棒槌會就是請一個野漢來為兒媳婦“接種”，鐵算盤心有不甘，不願意讓一個雜種來繼承這祖業和家產，想來想去隻有一個辦法……一開始鐵算盤還有點心神不定和猶豫，覺得那樣一來有點喪失天良和論理，可是為了延續煙火他也顧不了許多，鐵算盤開始謀劃，怎樣能把這件事做得密不透風？
那是一次絕好的機會，出嫁的女兒生了一個外孫，女婿牽著馬來請嶽母去侍候月子，兒子軟饃也跟著姐夫去看姐姐，四合院內隻剩下鐵算盤跟兒媳婦，看著兒子媳婦穿著紅綾襖甩著長辮子在院內走來走去，鐵算盤心裏那一股****在不住地湧動，夏日的旁晚涼風習習，鐵算盤把躺椅和茶具般到院子內，一邊抽著水煙一邊喝著釅茶，他囑咐兒媳婦把大門閂好，借那兒媳婦向茶壺裏續水的當口，一把抓住兒媳婦的玉手。
兒子媳婦臉上顯出了驚恐，她不知道該不該把手抽回，看那往日威嚴的公爹眼神怪怪地，嘴角有涎水流出。“竹葉”，公爹突然叫起了兒子媳婦的閨名：“你坐到爹跟前，爹跟娃商量一件事，軟饃是個憨憨，這幾年讓你受了不少委屈，爹跟你娘百年之後這家當就留給你了，但是咱家的香火讓誰來接續？爹想……咱關起門來做事，神鬼都不會知道，爹說的話我娃你聽懂了沒有”？
竹葉不憨，一張粉臉羞得通紅，這幾年她承擔了不少壓力，女人家不生孩子在這個家庭就沒有地位，隨著年齡的增長，那種男女之間的事顯得越來越充滿誘惑，晚上睡覺時竹葉曾經主動跟軟饃親熱，可是那軟饃一點都感覺不來女人對男人來說意味著什麽，甚至把身子用被子裹緊，不讓竹葉近身，竹葉終於悲觀地意識到，軟饃沒有男人的功能。現在、而今時下，公爹這頭老牛蠢蠢欲動，竟然恬不知恥地拉住了兒子媳婦的手……
劇情發展得非常順利，沒有任何鋪墊和插曲，鐵算盤見兒子媳婦沒有把手從他的手心中抽回，知道兒子媳婦也有那個心意，行為便大膽起來，一伸胳膊把兒子媳婦摟在懷裏，緊接著便把自己長滿胡須的嘴巴緊貼在兒子媳婦的嫩嘴上，竹葉本能地躲閃了一下，身子便軟了下來，由著公爹摸遍她的全身。
鐵算盤把手伸到竹葉的腰間，要解兒媳婦褲帶，竹葉伸手攔擋了一下，她小聲地說：“爹，咱回屋裏……”一彎明月湧進西廈屋，窗格子上娘剪的窗花栩栩如生，有麒麟送子、有抓髻娃娃、有鳳凰戲牡丹、還有一對粉蝶在花叢中翩翩而飛。鐵算盤一生活得謹慎，偶爾偷腥的事有之，但是絕對不敢像李明秋那樣當著老婆的麵把戲子領回家裏顛鸞倒鳳。今夜這事怪不得鐵算盤，誰叫他的兒子不行？老爹爹替兒出征，有一種老驥伏櫪的悲壯。
過了一段日子老婆跟兒子從女兒家裏回來，這幢院子好像什麽事情也沒有發生一樣平靜。隻是那鐵算盤更加勤快，每天早晨一吃完早飯就去擺攤，天黑時才收攤子回來，兒媳婦比往日更加孝順，每天早晨總是第一個起來，院內院外打掃幹淨，給鍋裏倒上水，燒熱，然後端上銅臉盆，把洗臉水送到老兩口的寢室，侍候老兩口洗完臉，開始做飯。農家早飯一般比較簡單，早晨無非是小米稀粥，混麵饃，一碟子蘿卜絲，一碟子辣子韭菜。吃早飯時老婆子發現，兒媳婦兩頰緋紅，眼神飄忽不定，突然作嘔了，摟著肚子跑出屋子，蹲在院子裏嘔吐。
老婆子心裏疑惑著，眼睛把鐵算盤瞅定，看那鐵算盤低頭喝米湯，腦門上滲出了豆大的汗珠，心裏便明白了八九。憨憨兒子把手指頭伸進嘴裏，挖牙縫裏的積垢，平靜的臉上顯出無辜，對待媳婦的異常沒有一點反映。老婆子吃不下飯了，把筷子放在飯桌上，一雙小腳好像是在甕沿上走路，隨時隨地都有可能掉進水甕裏頭，她來到院子，看見兒子媳婦已經進了西廈屋，便跟著進去，順手拔下頭上的簪子，向兒媳婦的那張嫩臉上紮去。
竹葉驚恐著用手遮擋住臉頰，簪子紮在胳膊上，鮮血直淌。老婆子威嚴的聲調有點走樣：“說！你肚子裏的野種是誰的”？
這時，一個聲音從身後傳來，顯得沉穩而厚重：“是我的。老婆子你有啥氣朝我來吧，別對竹葉耍威風”。
老婆子傻眼了，腦袋裏出現了空白，這種場麵她沒有見過，也不知道怎樣應對。看鐵算盤那張四平八穩的臉上沒有一點羞愧，老婆子突然哭了：“李守義你羞先人哩……”。
好像一場暴風聚雨，來得凶猛，過去得也快。老婆子痛定思痛，感覺還是自己不爭氣，沒有生下一個健康的兒子，公爹燒兒媳婦戲裏演過，世上有過，也不是什麽稀罕事兒，這就是命，隻得認了……老婆子在炕上睡了三天，第四天起來時整個人瘦了一圈，從此後她就像一個啞巴一樣整天不說一句話，吃了飯無事時就坐在院子裏曬太陽，那鐵算盤看老婆子把他沒有辦法，更加有恃無恐，有時睡到半夜心裏起竅，便爬起來鑽進兒子媳婦的屋子裏頭。
鐵算盤朝思暮想，希望竹葉能生一個男娃，為李家傳宗接代，可那竹葉太不爭氣，竟然生了一個女孩。鐵算盤長籲短歎，給了接生婆許多銀子，讓接生婆對外宣傳，李守義家喜添新丁，生了個男孩。
鐵算盤的“孫子”過滿月那天，自然少不了大肆鋪排，鳳棲鎮幾乎所有的頭麵人物都來祝賀，老婆子突然瘋了，當著客人的麵大罵鐵算盤喪盡天良……客人們恍然大悟，紛紛交頭接耳，指著鐵算盤貽笑大方，整個喜慶的宴席亂成一鍋粥。李明秋為了不使叔叔太難堪，把嬸娘背到自己的宅院鎖進一間獨屋，客人們走後李明秋拿鑰匙打開那間屋子的們，發現嬸娘已經渾身冰冷。
幾年前的往事，已經成為鳳棲鎮人們茶餘飯後的笑料。可那鐵算盤吊死鬼塗粉，死要麵子，在人們的笑罵聲中把那個家苦苦支撐。老婆死後鐵算盤再沒有續弦，常見他挑著貨郎擔子，後麵跟著一個剃光頭的小孩，那孩子一邊啼哭一邊叫著“爺爺”。有人戳著脊背說：那孩子其實就是鐵算盤播下的種籽。
王先生說，這種病是先天性的，沒有辦法醫治，鐵算盤給王先生付了兩塊銀元，算作封口，意思很明顯，家醜不可外揚，他兒子的這種病不要傳說出去。王先生把銀元退給鐵算盤，言說醫生要有醫德，任何人的病情都不能給生人亂講。
晚上鐵算盤跟老婆睡在炕上，談起兒子沒有生育能力時老兩口不住地歎氣。不孝有三無後為大，延續香火成了當務之急。老婆說要不然四月八她帶著兒子媳婦到高寨廟去趕一次“棒槌會”，鐵算盤知道棒槌會就是請一個野漢來為兒媳婦“接種”，鐵算盤心有不甘，不願意讓一個雜種來繼承這祖業和家產，想來想去隻有一個辦法……一開始鐵算盤還有點心神不定和猶豫，覺得那樣一來有點喪失天良和論理，可是為了延續煙火他也顧不了許多，鐵算盤開始謀劃，怎樣能把這件事做得密不透風？
那是一次絕好的機會，出嫁的女兒生了一個外孫，女婿牽著馬來請嶽母去侍候月子，兒子軟饃也跟著姐夫去看姐姐，四合院內隻剩下鐵算盤跟兒媳婦，看著兒子媳婦穿著紅綾襖甩著長辮子在院內走來走去，鐵算盤心裏那一股****在不住地湧動，夏日的旁晚涼風習習，鐵算盤把躺椅和茶具般到院子內，一邊抽著水煙一邊喝著釅茶，他囑咐兒媳婦把大門閂好，借那兒媳婦向茶壺裏續水的當口，一把抓住兒媳婦的玉手。
兒子媳婦臉上顯出了驚恐，她不知道該不該把手抽回，看那往日威嚴的公爹眼神怪怪地，嘴角有涎水流出。“竹葉”，公爹突然叫起了兒子媳婦的閨名：“你坐到爹跟前，爹跟娃商量一件事，軟饃是個憨憨，這幾年讓你受了不少委屈，爹跟你娘百年之後這家當就留給你了，但是咱家的香火讓誰來接續？爹想……咱關起門來做事，神鬼都不會知道，爹說的話我娃你聽懂了沒有”？
竹葉不憨，一張粉臉羞得通紅，這幾年她承擔了不少壓力，女人家不生孩子在這個家庭就沒有地位，隨著年齡的增長，那種男女之間的事顯得越來越充滿誘惑，晚上睡覺時竹葉曾經主動跟軟饃親熱，可是那軟饃一點都感覺不來女人對男人來說意味著什麽，甚至把身子用被子裹緊，不讓竹葉近身，竹葉終於悲觀地意識到，軟饃沒有男人的功能。現在、而今時下，公爹這頭老牛蠢蠢欲動，竟然恬不知恥地拉住了兒子媳婦的手……
劇情發展得非常順利，沒有任何鋪墊和插曲，鐵算盤見兒子媳婦沒有把手從他的手心中抽回，知道兒子媳婦也有那個心意，行為便大膽起來，一伸胳膊把兒子媳婦摟在懷裏，緊接著便把自己長滿胡須的嘴巴緊貼在兒子媳婦的嫩嘴上，竹葉本能地躲閃了一下，身子便軟了下來，由著公爹摸遍她的全身。
鐵算盤把手伸到竹葉的腰間，要解兒媳婦褲帶，竹葉伸手攔擋了一下，她小聲地說：“爹，咱回屋裏……”一彎明月湧進西廈屋，窗格子上娘剪的窗花栩栩如生，有麒麟送子、有抓髻娃娃、有鳳凰戲牡丹、還有一對粉蝶在花叢中翩翩而飛。鐵算盤一生活得謹慎，偶爾偷腥的事有之，但是絕對不敢像李明秋那樣當著老婆的麵把戲子領回家裏顛鸞倒鳳。今夜這事怪不得鐵算盤，誰叫他的兒子不行？老爹爹替兒出征，有一種老驥伏櫪的悲壯。
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竹葉驚恐著用手遮擋住臉頰，簪子紮在胳膊上，鮮血直淌。老婆子威嚴的聲調有點走樣：“說！你肚子裏的野種是誰的”？
這時，一個聲音從身後傳來，顯得沉穩而厚重：“是我的。老婆子你有啥氣朝我來吧，別對竹葉耍威風”。
老婆子傻眼了，腦袋裏出現了空白，這種場麵她沒有見過，也不知道怎樣應對。看鐵算盤那張四平八穩的臉上沒有一點羞愧，老婆子突然哭了：“李守義你羞先人哩……”。
好像一場暴風聚雨，來得凶猛，過去得也快。老婆子痛定思痛，感覺還是自己不爭氣，沒有生下一個健康的兒子，公爹燒兒媳婦戲裏演過，世上有過，也不是什麽稀罕事兒，這就是命，隻得認了……老婆子在炕上睡了三天，第四天起來時整個人瘦了一圈，從此後她就像一個啞巴一樣整天不說一句話，吃了飯無事時就坐在院子裏曬太陽，那鐵算盤看老婆子把他沒有辦法，更加有恃無恐，有時睡到半夜心裏起竅，便爬起來鑽進兒子媳婦的屋子裏頭。
鐵算盤朝思暮想，希望竹葉能生一個男娃，為李家傳宗接代，可那竹葉太不爭氣，竟然生了一個女孩。鐵算盤長籲短歎，給了接生婆許多銀子，讓接生婆對外宣傳，李守義家喜添新丁，生了個男孩。
鐵算盤的“孫子”過滿月那天，自然少不了大肆鋪排，鳳棲鎮幾乎所有的頭麵人物都來祝賀，老婆子突然瘋了，當著客人的麵大罵鐵算盤喪盡天良……客人們恍然大悟，紛紛交頭接耳，指著鐵算盤貽笑大方，整個喜慶的宴席亂成一鍋粥。李明秋為了不使叔叔太難堪，把嬸娘背到自己的宅院鎖進一間獨屋，客人們走後李明秋拿鑰匙打開那間屋子的們，發現嬸娘已經渾身冰冷。
幾年前的往事，已經成為鳳棲鎮人們茶餘飯後的笑料。可那鐵算盤吊死鬼塗粉，死要麵子，在人們的笑罵聲中把那個家苦苦支撐。老婆死後鐵算盤再沒有續弦，常見他挑著貨郎擔子，後麵跟著一個剃光頭的小孩，那孩子一邊啼哭一邊叫著“爺爺”。有人戳著脊背說：那孩子其實就是鐵算盤播下的種籽。