李明秋接過勤務兵端過來的茶水喝了一口，心想一個堂堂的副軍長親自登門去為一個下屬說媒，可見邢小蠻在劉副軍長心目中的地位。他還是不便當麵表態，鳳棲人起綽號也是根據各人的性格做為，單從四愣子這個綽號來看，證明這個人不好對付，萬一四愣子當麵拒絕，劉副軍長怎樣下台？
劉副軍長看李明秋不說話，直接問道：“是不是為邢小蠻提親還有一定的難度”？
不知道為什麽，李明秋在別人麵前說話向來頤指氣使，有啥說啥，可是一見到親家劉副軍長總感覺底氣不足，好像有一種無形的自卑。他思忖了一會兒，斟詞酌句：“四愣子跟我的老泰山是叔伯弟兄，這個人年輕時也算鳳棲一霸，身邊這個小女是他的掌上明珠，我擔心親家冒然去提親，老家夥一口回絕，我們就沒有回旋的餘地。這件事急不得，讓我們先從後邊做通四愣子的工作，然後你再出頭露麵”。
雖知道劉副軍長卻說：“我從側麵了解，四愣子這個人愛錢，咱們給他多出一些財禮就是”。
李明秋搖頭：“親家有所不知，金錢買不來人跟人之間的親情，財禮之事隻有對方明確地提出來，我們才能考慮，如果四愣子不提財禮之事，我們斷不可貿然提出”。
劉副軍長一急，說出了一段隱情：“鳳棲城太小，邢小蠻嫌施展不開拳腳，我想借婚姻的羈絆拴住邢小蠻的翅膀，不然的話說不定那一天早晨邢小蠻不辭而別，遠走高飛”。
李明秋點頭：“這倒屬於實情，凡是身懷絕技之人都不服人管，我聽說邢小蠻最初去投楊九娃，楊九娃說他的廟小，供奉不下邢小蠻這尊大神”。
正說話間隻見邢小蠻從外邊進來，笑嘻嘻地說：“我站在門外聽了一陣子，聽你們兩個編排邢小蠻的不是”。
李明秋忙打圓場：“我們說得都是實情，劉副軍長求才若渴，打算親自為你去說媳婦，我們說你身懷絕技，擔心鳳棲城裏拴不住你的心”。
邢小蠻神態黯然：“其實你們不懂，邢小蠻是個性情中人，那天我在街上行走，猛然間看見一女子從我麵前路過，我內心吃了一驚，這個姑娘怎麽跟山芍藥那麽相似”！？
劉副軍長問道：“山芍藥是何人”？
李明秋代為回答：“山芍藥是一個戲子，十幾年前被鴇兒賣給郭團長做了夫人……”。
邢小蠻也不忌諱，說出了十幾年前的那樁命案：“邢某當年給郭團長當警衛，借郭團長去長安開會的空隙，跟山芍藥混在一起……這多年一提起山芍藥就心裏淌血”。
劉副軍長嗟歎：“又是一樁風月命案。邢副參謀長，我們正在商議，想盡辦法了結你的心願”。
不料邢小蠻卻說：“婚姻之事絕非兒戲，必須兩情相悅，想我邢某已經年屆四十，人家姑娘肯定不願意，如果不願意也罷，你們試探著給我介紹那個什麽屈秀琴”……
李明秋不由得心裏暗暗叫苦，如果再不出意外，屈秀琴就是李明秋未來的兒媳，看來事不宜遲，必須盡快地把兒子懷信跟秀琴的關係確定。
李明秋故意岔開話題，直言鳳棲城裏就此一家濟世堂藥鋪，現在中醫祁先生已死，西醫趙先生再一離去，濟世堂就要關門，能否讓田中先生暫時在濟世堂坐診一段時期？
劉副軍長搖頭：“鳳棲人都知道田中是日本人，目前國人對日本人的仇恨比以往任何時候都大，我們要替田中的安全負責。另外，田中是醫療隊的領導，他離不開。我給你介紹一個人，這個人姓魯，也是醫科大學畢業，隻能是借用，你從現在起就要開始物色濟世堂的西醫”。
緊接著劉副軍長話題一轉，又談到了給邢小蠻介紹對象：“我認為把屈秀琴介紹給邢小蠻倒挺合適，比那個什麽四愣子的閨女強許多”。
李明秋隻得找理由把這件事情推辭：“按照鳳棲習俗，寡婦改嫁必須等到三年以後。屈秀琴那姑娘比較內斂，對邢副參謀長不合適。我這就去找四愣子，假如這種婚姻能夠說成，我跟邢副參謀長就成了連襟”。
劉副軍長跟邢小蠻對望了一下，誰也不知道李明秋葫蘆裏賣的什麽藥，隻見李明秋站起來跟二人告辭：“你們二人等待李某的消息”。
李明秋萬分沮喪，感覺到自己幹什麽都不順利，路過濟世堂藥鋪時看藥鋪門關閉，幾個前來看病的人認識李明秋，攔住李明秋問道：“李掌櫃，這藥鋪什麽時候能夠開門”？
李明秋苦笑：“中醫西醫都走了，目前還沒有聘用下合適的醫生”。猛然間聽到後院傳來嚶嚶哭聲，一個念頭襲來，讓李明秋驚出一身冷汗，兵荒馬亂的年月，一個女人獨居一幢小院是否安全？十幾年前邢小蠻敢於跟頂頭上司郭麻子的女人睡覺，十幾年後邢小蠻會不會襲擊他鍾情的女人？……這個想法很奇怪，一經竄上心頭就無法抹去，必須盡快將屈秀琴轉移，不能再讓這個女孩受到傷害！
李明秋顧不上去四愣子家給邢小蠻說媒，匆匆回到自己家裏，看兒子李懷信正跟舅舅竊竊私語。他從槽頭牽出自己的坐騎，也不告訴兒子他究竟要去哪裏，騎上馬出了東城門，來到橋莊村，見了屈福錄的第一句話就是：“福錄老弟，趕快把秀琴接回家，秀琴住在濟世堂極不安全，萬一出了什麽問題咱們悔之晚矣”！
屈福錄內心有些不悅，心想昨日剛埋了祁先生，今日你就趕我女兒出門……細想之，感覺中李明秋不是那樣的勢利小人，這裏邊肯定還有什麽原因。於是他說：“李兄，你能不能給咱說仔細一些，我感覺到今日把女兒接回家有些不合情理”。
李明秋知道屈福錄誤會了，於是他說的更加明白：“你知道邢小蠻嗎？就是十幾年以前郭麻子在和尚壕裏放走的那個警衛，前些日子為了一個女人殺了日本鬼子的太原警備區司令，走投無路棄暗投明歸順在劉副軍長帳下，他直言他看上了咱的秀琴，我擔心那個混混什麽事情都敢做，咱們有備無患，才能確保萬無一失”。
屈福錄一聽此言感覺到事關重大，確實耽擱不得，於是對明秋說：“事不宜遲，咱們這就趕回鳳棲，先把秀琴安頓好再說”。
屈福錄和李明秋馬不停蹄剛進入鳳棲城，城門隨後就關閉，看來出城已經不可能，屈福錄今夜必須睡在城裏。鳳棲城裏沒有人不認識屈福錄，屈福錄在誰家都能歇息一晚，問題是屈秀琴新婚之夜死了丈夫，無論住在誰家都是一大忌諱，這一點屈福錄心裏應該明白。當夜，李明秋在叫驢子酒館為屈福錄父女倆端來飯菜，吃完飯後父女倆就在濟世堂後院的新房內準備安歇，就這李明秋還是不放心，不知道為什麽李明秋心裏一直忐忑不安，預感到好像有什麽大事即將發生。李明秋對屈福錄說：“秀琴這幾天已經很勞累，讓孩子先睡吧，我也睡不著，咱倆把躺椅搬到前堂，一邊諞閑話一邊給孩子做伴”。
屈福錄卻感到李明秋有點杯弓蛇影，多此一舉，但是他也不好拒絕，人家對咱家的孩子關心是好事，反正夜裏也睡不著，老哥倆一人搬一張躺椅，躺在藥鋪的前堂一邊喝茶一邊諞閑話。
李明秋跟屈福錄雖然也算世交，可是兩個人由於各自的經曆不同，平日裏很少來往，猛然間老哥倆住在一起，卻不知道怎樣交流，相互間尷尬地坐著，無話找話地說一些廢話。明秋說：兄弟：“你今年收成咋像”？
屈福錄回答：“湊合”。
接著問明秋：“我聽說你的二兒子回來了”？
一句話打開了話匣子，李明秋接上屈福錄的話茬：“按道理這話今晚說有些太早，我那個懷信看上了你家秀琴”……
屈福錄沉默，不住地喝茶，一邊喝茶一邊說：“這茶葉不錯”。
李明秋知道屈福錄有意岔開話茬，可是今夜無人，誰也看不清誰的臉色，正好把話說明白：“咱不管別人咋說咋想，咱設身處地為兩個孩子著想，我打算舍下老臉去找劉副軍長為秀琴在長安找點事幹，讓懷信帶著秀琴離開鳳棲這塊是非之地”。
屈福錄耐不住了，索性把話說開：“我說明秋老兄，你是不是看我父女倆可憐”？
明秋趕忙搖頭：“兄弟你誤會了，今天中午懷信已經找過秀琴，很有可能已經對秀琴表白，我的兒子我知道，一條道兒走到黑”。
屈福錄又不停地喝茶，停一會兒他想小解，出了前堂來到院子裏，猛然間看見秀琴的屋門虛掩，裏邊好像有人！屈福錄站在院子裏大吼了一聲：“誰”？
李明秋聞訊趕出來，倆兄弟一起撞開門進入秀琴的屋子，看見邢小蠻已經把屈秀琴的雙手反綁，嘴裏塞進了一條毛巾，這條色狼！對屈秀琴欲行不軌。老哥倆隻顧了在屋子裏說話，邢小蠻從屋頂上跳下來時竟然悄然無聲。
屈福錄氣急，劈頭扇了邢小蠻一個耳光，邢小蠻躲了一下，屈福錄差點摔倒。李明秋伸手將屈福錄扶住，說：“這邢小蠻有絕世武功，我們大家都不是他的對手”。
邢小蠻端直站著，一點也不感覺內疚，他對明秋嘿嘿一笑：“李大哥，你壞了我的好事。我邢小蠻不是做事不計後果之人，打算把這女子先奸後娶”。
李明秋一聲斷喝：“邢小蠻不得無理，你對麵站著的，正是屈秀琴的老爹”！
劉副軍長看李明秋不說話，直接問道：“是不是為邢小蠻提親還有一定的難度”？
不知道為什麽，李明秋在別人麵前說話向來頤指氣使，有啥說啥，可是一見到親家劉副軍長總感覺底氣不足，好像有一種無形的自卑。他思忖了一會兒，斟詞酌句：“四愣子跟我的老泰山是叔伯弟兄，這個人年輕時也算鳳棲一霸，身邊這個小女是他的掌上明珠，我擔心親家冒然去提親，老家夥一口回絕，我們就沒有回旋的餘地。這件事急不得，讓我們先從後邊做通四愣子的工作，然後你再出頭露麵”。
雖知道劉副軍長卻說：“我從側麵了解，四愣子這個人愛錢，咱們給他多出一些財禮就是”。
李明秋搖頭：“親家有所不知，金錢買不來人跟人之間的親情，財禮之事隻有對方明確地提出來，我們才能考慮，如果四愣子不提財禮之事，我們斷不可貿然提出”。
劉副軍長一急，說出了一段隱情：“鳳棲城太小，邢小蠻嫌施展不開拳腳，我想借婚姻的羈絆拴住邢小蠻的翅膀，不然的話說不定那一天早晨邢小蠻不辭而別，遠走高飛”。
李明秋點頭：“這倒屬於實情，凡是身懷絕技之人都不服人管，我聽說邢小蠻最初去投楊九娃，楊九娃說他的廟小，供奉不下邢小蠻這尊大神”。
正說話間隻見邢小蠻從外邊進來，笑嘻嘻地說：“我站在門外聽了一陣子，聽你們兩個編排邢小蠻的不是”。
李明秋忙打圓場：“我們說得都是實情，劉副軍長求才若渴，打算親自為你去說媳婦，我們說你身懷絕技，擔心鳳棲城裏拴不住你的心”。
邢小蠻神態黯然：“其實你們不懂，邢小蠻是個性情中人，那天我在街上行走，猛然間看見一女子從我麵前路過，我內心吃了一驚，這個姑娘怎麽跟山芍藥那麽相似”！？
劉副軍長問道：“山芍藥是何人”？
李明秋代為回答：“山芍藥是一個戲子，十幾年前被鴇兒賣給郭團長做了夫人……”。
邢小蠻也不忌諱，說出了十幾年前的那樁命案：“邢某當年給郭團長當警衛，借郭團長去長安開會的空隙，跟山芍藥混在一起……這多年一提起山芍藥就心裏淌血”。
劉副軍長嗟歎：“又是一樁風月命案。邢副參謀長，我們正在商議，想盡辦法了結你的心願”。
不料邢小蠻卻說：“婚姻之事絕非兒戲，必須兩情相悅，想我邢某已經年屆四十，人家姑娘肯定不願意，如果不願意也罷，你們試探著給我介紹那個什麽屈秀琴”……
李明秋不由得心裏暗暗叫苦，如果再不出意外，屈秀琴就是李明秋未來的兒媳，看來事不宜遲，必須盡快地把兒子懷信跟秀琴的關係確定。
李明秋故意岔開話題，直言鳳棲城裏就此一家濟世堂藥鋪，現在中醫祁先生已死，西醫趙先生再一離去，濟世堂就要關門，能否讓田中先生暫時在濟世堂坐診一段時期？
劉副軍長搖頭：“鳳棲人都知道田中是日本人，目前國人對日本人的仇恨比以往任何時候都大，我們要替田中的安全負責。另外，田中是醫療隊的領導，他離不開。我給你介紹一個人，這個人姓魯，也是醫科大學畢業，隻能是借用，你從現在起就要開始物色濟世堂的西醫”。
緊接著劉副軍長話題一轉，又談到了給邢小蠻介紹對象：“我認為把屈秀琴介紹給邢小蠻倒挺合適，比那個什麽四愣子的閨女強許多”。
李明秋隻得找理由把這件事情推辭：“按照鳳棲習俗，寡婦改嫁必須等到三年以後。屈秀琴那姑娘比較內斂，對邢副參謀長不合適。我這就去找四愣子，假如這種婚姻能夠說成，我跟邢副參謀長就成了連襟”。
劉副軍長跟邢小蠻對望了一下，誰也不知道李明秋葫蘆裏賣的什麽藥，隻見李明秋站起來跟二人告辭：“你們二人等待李某的消息”。
李明秋萬分沮喪，感覺到自己幹什麽都不順利，路過濟世堂藥鋪時看藥鋪門關閉，幾個前來看病的人認識李明秋，攔住李明秋問道：“李掌櫃，這藥鋪什麽時候能夠開門”？
李明秋苦笑：“中醫西醫都走了，目前還沒有聘用下合適的醫生”。猛然間聽到後院傳來嚶嚶哭聲，一個念頭襲來，讓李明秋驚出一身冷汗，兵荒馬亂的年月，一個女人獨居一幢小院是否安全？十幾年前邢小蠻敢於跟頂頭上司郭麻子的女人睡覺，十幾年後邢小蠻會不會襲擊他鍾情的女人？……這個想法很奇怪，一經竄上心頭就無法抹去，必須盡快將屈秀琴轉移，不能再讓這個女孩受到傷害！
李明秋顧不上去四愣子家給邢小蠻說媒，匆匆回到自己家裏，看兒子李懷信正跟舅舅竊竊私語。他從槽頭牽出自己的坐騎，也不告訴兒子他究竟要去哪裏，騎上馬出了東城門，來到橋莊村，見了屈福錄的第一句話就是：“福錄老弟，趕快把秀琴接回家，秀琴住在濟世堂極不安全，萬一出了什麽問題咱們悔之晚矣”！
屈福錄內心有些不悅，心想昨日剛埋了祁先生，今日你就趕我女兒出門……細想之，感覺中李明秋不是那樣的勢利小人，這裏邊肯定還有什麽原因。於是他說：“李兄，你能不能給咱說仔細一些，我感覺到今日把女兒接回家有些不合情理”。
李明秋知道屈福錄誤會了，於是他說的更加明白：“你知道邢小蠻嗎？就是十幾年以前郭麻子在和尚壕裏放走的那個警衛，前些日子為了一個女人殺了日本鬼子的太原警備區司令，走投無路棄暗投明歸順在劉副軍長帳下，他直言他看上了咱的秀琴，我擔心那個混混什麽事情都敢做，咱們有備無患，才能確保萬無一失”。
屈福錄一聽此言感覺到事關重大，確實耽擱不得，於是對明秋說：“事不宜遲，咱們這就趕回鳳棲，先把秀琴安頓好再說”。
屈福錄和李明秋馬不停蹄剛進入鳳棲城，城門隨後就關閉，看來出城已經不可能，屈福錄今夜必須睡在城裏。鳳棲城裏沒有人不認識屈福錄，屈福錄在誰家都能歇息一晚，問題是屈秀琴新婚之夜死了丈夫，無論住在誰家都是一大忌諱，這一點屈福錄心裏應該明白。當夜，李明秋在叫驢子酒館為屈福錄父女倆端來飯菜，吃完飯後父女倆就在濟世堂後院的新房內準備安歇，就這李明秋還是不放心，不知道為什麽李明秋心裏一直忐忑不安，預感到好像有什麽大事即將發生。李明秋對屈福錄說：“秀琴這幾天已經很勞累，讓孩子先睡吧，我也睡不著，咱倆把躺椅搬到前堂，一邊諞閑話一邊給孩子做伴”。
屈福錄卻感到李明秋有點杯弓蛇影，多此一舉，但是他也不好拒絕，人家對咱家的孩子關心是好事，反正夜裏也睡不著，老哥倆一人搬一張躺椅，躺在藥鋪的前堂一邊喝茶一邊諞閑話。
李明秋跟屈福錄雖然也算世交，可是兩個人由於各自的經曆不同，平日裏很少來往，猛然間老哥倆住在一起，卻不知道怎樣交流，相互間尷尬地坐著，無話找話地說一些廢話。明秋說：兄弟：“你今年收成咋像”？
屈福錄回答：“湊合”。
接著問明秋：“我聽說你的二兒子回來了”？
一句話打開了話匣子，李明秋接上屈福錄的話茬：“按道理這話今晚說有些太早，我那個懷信看上了你家秀琴”……
屈福錄沉默，不住地喝茶，一邊喝茶一邊說：“這茶葉不錯”。
李明秋知道屈福錄有意岔開話茬，可是今夜無人，誰也看不清誰的臉色，正好把話說明白：“咱不管別人咋說咋想，咱設身處地為兩個孩子著想，我打算舍下老臉去找劉副軍長為秀琴在長安找點事幹，讓懷信帶著秀琴離開鳳棲這塊是非之地”。
屈福錄耐不住了，索性把話說開：“我說明秋老兄，你是不是看我父女倆可憐”？
明秋趕忙搖頭：“兄弟你誤會了，今天中午懷信已經找過秀琴，很有可能已經對秀琴表白，我的兒子我知道，一條道兒走到黑”。
屈福錄又不停地喝茶，停一會兒他想小解，出了前堂來到院子裏，猛然間看見秀琴的屋門虛掩，裏邊好像有人！屈福錄站在院子裏大吼了一聲：“誰”？
李明秋聞訊趕出來，倆兄弟一起撞開門進入秀琴的屋子，看見邢小蠻已經把屈秀琴的雙手反綁，嘴裏塞進了一條毛巾，這條色狼！對屈秀琴欲行不軌。老哥倆隻顧了在屋子裏說話，邢小蠻從屋頂上跳下來時竟然悄然無聲。
屈福錄氣急，劈頭扇了邢小蠻一個耳光，邢小蠻躲了一下，屈福錄差點摔倒。李明秋伸手將屈福錄扶住，說：“這邢小蠻有絕世武功，我們大家都不是他的對手”。
邢小蠻端直站著，一點也不感覺內疚，他對明秋嘿嘿一笑：“李大哥，你壞了我的好事。我邢小蠻不是做事不計後果之人，打算把這女子先奸後娶”。
李明秋一聲斷喝：“邢小蠻不得無理，你對麵站著的，正是屈秀琴的老爹”！