疙瘩從李明秋家裏不辭而別，路上走得心急，不到中午時分就趕到瓦溝鎮。
不過疙瘩沒有在張有貴家門前下馬，而是直接來到張狗兒家裏。
狗兒娘正在擀麵，猛然間看見疙瘩進來，心裏確實吃驚，還以為疙瘩發覺了藺生根藏匿大煙。
受苦人有受苦人的哲學，捉賊捉贓、捉奸捉雙，在疙瘩沒有抓住真憑實據之前狗兒娘絕對不會認賬。即使抓住真憑實據也不會認賬，刀架到脖子上都要說，那是別人栽贓！老百姓的小命不值錢，但是誰都不怕！
疙瘩不知道把狗兒娘叫啥，兩個人年紀相當。疙瘩叫了一句“嫂子”，立馬就感覺不妥。疙瘩是張有貴的女婿，張有貴又是狗兒娘的女婿，按照輩分推算疙瘩應當把狗兒娘叫奶奶才對。不過疙瘩不會那樣叫，世上許多事難得糊塗。疙瘩聽見狗兒娘答應了一聲：“哎——”
疙瘩立馬說：“嫂子，早晨在鳳棲沒有吃飯，這陣子肚皮貼著脊梁骨，能不能把你擀的麵給我先下一碗？疙瘩找狗兒有些事商量。”
狗兒娘看疙瘩沒有惡意，多少有點放心。狗兒娘正給割煙的雇工做飯。狗兒娘說：“屋子裏太熱，你坐到院子裏的石凳上，院子裏吃飯涼快。”
疙瘩走到水甕前，端起水瓢灌了一肚子涼水，然後坐在院子裏的凳子上等著吃飯，正好張有貴邁著鴨步進來。
已經到了深秋，張有貴穿一身淺藍色的府綢衫褲，驢死了架子不倒，手裏拿一把芭蕉扇，仍然不失土豪的氣派。
張有貴猛然看見疙瘩也有些吃驚，這疙瘩到瓦溝鎮不找嶽父張有貴來這裏幹啥？
翁婿倆本身就有點芥蒂，不過相互間並不說破。疙瘩收購大煙不可能越過張有貴，不管怎麽說疙瘩懷裏摟著張有貴的女兒。疙瘩看張有貴在他對麵的石凳上坐下，主動搭訕：“我看張狗兒這娃不錯，今年想雇用狗兒給我跑腿。”
張有貴也不傻，知道疙瘩想給張有貴加楔，不過在嶽母的麵前張有貴不可能說張狗兒的壞話。張有貴索性來個順水推舟：“狗兒那娃還小，還要疙瘩多多指點。”
說話間狗兒娘已經把撈麵條端了上來，農村人的院子裏家家都有石桌石凳，狗兒娘用一隻木盤子把油潑辣子、食鹽、醋、還有韭菜和野小蒜一起端來放到石桌上，張有貴看著眼饞，說：“嬸子，給我也盛一碗。”
兩個人正吃飯間張狗兒回來，割煙的人中午一般不回家，張狗兒今年就雇用了二十多個人割煙，由於藺生根得到了米六一的指點，割煙的速度很快，張狗兒也不知道自己種了多少畝大煙，反正二十個人割不過來。張狗兒主要是回家拿飯，看見疙瘩在自家院子內坐著，知道自己五百元錢的捐款起了作用。張狗兒等待的就是這種效果，張狗兒做夢都想擠進上流社會。現在機會終於等來了，張狗兒心裏暗喜。
不過十六歲的張狗兒顯得老練，張狗兒見了疙瘩叫哥，這輩分顯得有點亂，不過疙瘩也樂意答應。張狗兒心裏明白嘴上裝糊塗：“疙瘩哥，今年收購大煙能不能把狗兒雇上？”
疙瘩已經把飯吃完，用手抹了一下嘴巴，對狗兒說：“抽空你到郭宇村來一下，我今年想雇用你給我幫忙。”
緊接著疙瘩就要走，張有貴感覺事情不妙，疙瘩是不是今年不想再讓張有貴收購大煙？張有貴不再顯得矜持，疙瘩拉著馬在前邊走，張有貴一直把疙瘩送到三岔路口。疙瘩要的就是這種效果，我讓你張有貴再騷輕！
來到三岔路口疙瘩停下，對張有貴說了實情：“胡老二今年病了，聽說病得不輕，派了個管家上來。靳之林前幾天差點讓人暗殺，老家夥對收購大煙沒有興趣。我去鳳棲城找李明秋，李明秋今秋也諸事纏身。但是疙瘩不能不收大煙，疙瘩家裏現在就住著幾十名弟兄。大家都想跟上疙瘩分錢，疙瘩心裏有點窩火，今年的煎餅難攤。”
原來是這麽回事。張有貴隻能安慰疙瘩：“去年還不是大煙調撥不出去，最後掙了大錢？不怕，車到山前必有路，咱先把攤子支起來，再慢慢想辦法。”
這幾句話說得還有點道理。疙瘩囑咐張有貴：“你回去就做準備，我還要去一下獅泉鎮，估計薑秉公收購大煙的資金能夠支應一段時間，可是疙瘩知道你沒有錢。”
收購大煙可不是鬧著玩的，這幾年有了紙幣，可是大多數煙農喜歡要銀元，四年前一元紙幣換一塊銀元，現如今一塊銀元換兩元紙幣。張有貴不能打腫臉裝胖子，張有貴家裏的資金根本支應不下三天。
張有貴說：“現在開秤都可以，關鍵問題是資金到位。”
疙瘩翻身上馬。臨走時撂下一句話：“活人不會叫尿憋死。”
疙瘩一直在獅泉鎮住了六七天，疙瘩聽說白水、甚至渭南都有人來獅泉鎮打探大煙收購的價錢。關中平原的大煙一般都銷往長安，可是去年到現在長安的大煙價格一直低迷，原因是西北地區的大煙沒有銷路。疙瘩不可能對薑秉公隱瞞，雖然靳之林和李明秋都答應借錢，但是收購大煙需要資金量特別大，總不能全部依靠人家。
薑秉公安慰疙瘩，還是那句老話，車到山前必有路。疙瘩心裏也沒底，就一直在薑秉公家裏住下去。直到有一天薑秉公開始趕疙瘩回家：“不管怎麽樣你今年就是我們的當家掌櫃，無論如何心裏都不能垮，疙瘩，聽哥一句話，臉皮厚些，就找靳之林借錢，胡老二既然打發管家上來，不可能不帶錢，把兩個老家夥先陷進泥潭，硬逼迫著他們為咱們拉套。人有時候不耍賴不行。回家去吧，老兄不是管不起飯，而是現在時間比金子還貴。”
疙瘩帶著安遠和林醜牛，一行三人騎著馬沒精打采往回走，回到郭宇村疙瘩傻眼，看場院內一擺溜停著五輛嘎斯車，當年卡車拉兩噸半貨，老百姓都感到有點不可思議，牛車最多能拉一千斤。山下炮團有炮車，前幾年胡老二曾經用嘎斯車運過外省的大煙，可是郭宇村一次來五輛嘎斯車還的確少見。
疙瘩回到自己家門口，看家門口停著兩輛賓利，疙瘩也認識胡老二的汽車，莫不是胡老二上來了？
疙瘩急急忙忙進入客廳，看客廳內有胡老二的管家、還有李明秋、還有幾個汽車司機，就是不見胡老二，也許胡老二去看望蜇驢蜂。隻要車上來人肯定上來，胡老二上來就等於給疙瘩吃了定心丸。
李明秋把疙瘩叫出屋子，說：“咱們找個僻靜的地方說話。”
疙瘩把李明秋帶到後院，李明秋心情沉重地告訴疙瘩：“胡老二上不來了，胡老二可能活不過今冬。胡老二讓我把文慧帶回來，場院內停的五輛嘎斯車全是胡老二送給文慧的生活用品和貴重家具。”
疙瘩腦袋嗡一下脹大，今年四月胡老二從郭宇村走時還談笑風生，這人怎麽這樣脆弱，說不行就不行了？
疙瘩說：“咱們這些人一輩子作惡多端，死有餘辜。可是咱們最懂得人情冷暖，最講義氣。我有兩個兒子，這兩個兒子今年才不到七歲，八年前東渡黃河期間，我認識了一個女人，那女人叫菊花，後來做了我的媳婦，就是菊花用一種叫做賢麻草的中藥治好了我的男人病。有一段時間疙瘩破罐子破摔，讓菊花感覺傷心，回了河東。”
這些事實李明秋清楚，不知道疙瘩舊事重提有什麽用意？不過李明秋不會插嘴，堅持讓疙瘩把話說完。
疙瘩繼續說：“不管別人怎樣看待胡老二，胡老二對疙瘩不錯。疙瘩不能見死不救。菊花他爹就是黃河岸邊的老郎中，肯定知道許多偏方驗方，可惜老人已死。我想去河東找菊花，從菊花那裏討得救治胡老二的靈丹妙藥。哪怕胡老二多活一天，疙瘩也算盡心。”
注入李明秋心田的，不光是震撼。這才是人、這才叫做朋友！聽說胡老二生病以後，胡司令連一次都沒有探望過，僅打發副官去過兩回。可是胡老二是否知道，在中國黃河岸邊一個偏遠的山村，土匪頭目疙瘩為了救活胡老二，竟然心甘情願地去冒險訪仙問醫，盡到一個朋友的赤誠之心？！
李明秋聽見自己說：“疙瘩，我支持你，你去吧，收購大煙的事，誤不了。”
不過疙瘩沒有在張有貴家門前下馬，而是直接來到張狗兒家裏。
狗兒娘正在擀麵，猛然間看見疙瘩進來，心裏確實吃驚，還以為疙瘩發覺了藺生根藏匿大煙。
受苦人有受苦人的哲學，捉賊捉贓、捉奸捉雙，在疙瘩沒有抓住真憑實據之前狗兒娘絕對不會認賬。即使抓住真憑實據也不會認賬，刀架到脖子上都要說，那是別人栽贓！老百姓的小命不值錢，但是誰都不怕！
疙瘩不知道把狗兒娘叫啥，兩個人年紀相當。疙瘩叫了一句“嫂子”，立馬就感覺不妥。疙瘩是張有貴的女婿，張有貴又是狗兒娘的女婿，按照輩分推算疙瘩應當把狗兒娘叫奶奶才對。不過疙瘩不會那樣叫，世上許多事難得糊塗。疙瘩聽見狗兒娘答應了一聲：“哎——”
疙瘩立馬說：“嫂子，早晨在鳳棲沒有吃飯，這陣子肚皮貼著脊梁骨，能不能把你擀的麵給我先下一碗？疙瘩找狗兒有些事商量。”
狗兒娘看疙瘩沒有惡意，多少有點放心。狗兒娘正給割煙的雇工做飯。狗兒娘說：“屋子裏太熱，你坐到院子裏的石凳上，院子裏吃飯涼快。”
疙瘩走到水甕前，端起水瓢灌了一肚子涼水，然後坐在院子裏的凳子上等著吃飯，正好張有貴邁著鴨步進來。
已經到了深秋，張有貴穿一身淺藍色的府綢衫褲，驢死了架子不倒，手裏拿一把芭蕉扇，仍然不失土豪的氣派。
張有貴猛然看見疙瘩也有些吃驚，這疙瘩到瓦溝鎮不找嶽父張有貴來這裏幹啥？
翁婿倆本身就有點芥蒂，不過相互間並不說破。疙瘩收購大煙不可能越過張有貴，不管怎麽說疙瘩懷裏摟著張有貴的女兒。疙瘩看張有貴在他對麵的石凳上坐下，主動搭訕：“我看張狗兒這娃不錯，今年想雇用狗兒給我跑腿。”
張有貴也不傻，知道疙瘩想給張有貴加楔，不過在嶽母的麵前張有貴不可能說張狗兒的壞話。張有貴索性來個順水推舟：“狗兒那娃還小，還要疙瘩多多指點。”
說話間狗兒娘已經把撈麵條端了上來，農村人的院子裏家家都有石桌石凳，狗兒娘用一隻木盤子把油潑辣子、食鹽、醋、還有韭菜和野小蒜一起端來放到石桌上，張有貴看著眼饞，說：“嬸子，給我也盛一碗。”
兩個人正吃飯間張狗兒回來，割煙的人中午一般不回家，張狗兒今年就雇用了二十多個人割煙，由於藺生根得到了米六一的指點，割煙的速度很快，張狗兒也不知道自己種了多少畝大煙，反正二十個人割不過來。張狗兒主要是回家拿飯，看見疙瘩在自家院子內坐著，知道自己五百元錢的捐款起了作用。張狗兒等待的就是這種效果，張狗兒做夢都想擠進上流社會。現在機會終於等來了，張狗兒心裏暗喜。
不過十六歲的張狗兒顯得老練，張狗兒見了疙瘩叫哥，這輩分顯得有點亂，不過疙瘩也樂意答應。張狗兒心裏明白嘴上裝糊塗：“疙瘩哥，今年收購大煙能不能把狗兒雇上？”
疙瘩已經把飯吃完，用手抹了一下嘴巴，對狗兒說：“抽空你到郭宇村來一下，我今年想雇用你給我幫忙。”
緊接著疙瘩就要走，張有貴感覺事情不妙，疙瘩是不是今年不想再讓張有貴收購大煙？張有貴不再顯得矜持，疙瘩拉著馬在前邊走，張有貴一直把疙瘩送到三岔路口。疙瘩要的就是這種效果，我讓你張有貴再騷輕！
來到三岔路口疙瘩停下，對張有貴說了實情：“胡老二今年病了，聽說病得不輕，派了個管家上來。靳之林前幾天差點讓人暗殺，老家夥對收購大煙沒有興趣。我去鳳棲城找李明秋，李明秋今秋也諸事纏身。但是疙瘩不能不收大煙，疙瘩家裏現在就住著幾十名弟兄。大家都想跟上疙瘩分錢，疙瘩心裏有點窩火，今年的煎餅難攤。”
原來是這麽回事。張有貴隻能安慰疙瘩：“去年還不是大煙調撥不出去，最後掙了大錢？不怕，車到山前必有路，咱先把攤子支起來，再慢慢想辦法。”
這幾句話說得還有點道理。疙瘩囑咐張有貴：“你回去就做準備，我還要去一下獅泉鎮，估計薑秉公收購大煙的資金能夠支應一段時間，可是疙瘩知道你沒有錢。”
收購大煙可不是鬧著玩的，這幾年有了紙幣，可是大多數煙農喜歡要銀元，四年前一元紙幣換一塊銀元，現如今一塊銀元換兩元紙幣。張有貴不能打腫臉裝胖子，張有貴家裏的資金根本支應不下三天。
張有貴說：“現在開秤都可以，關鍵問題是資金到位。”
疙瘩翻身上馬。臨走時撂下一句話：“活人不會叫尿憋死。”
疙瘩一直在獅泉鎮住了六七天，疙瘩聽說白水、甚至渭南都有人來獅泉鎮打探大煙收購的價錢。關中平原的大煙一般都銷往長安，可是去年到現在長安的大煙價格一直低迷，原因是西北地區的大煙沒有銷路。疙瘩不可能對薑秉公隱瞞，雖然靳之林和李明秋都答應借錢，但是收購大煙需要資金量特別大，總不能全部依靠人家。
薑秉公安慰疙瘩，還是那句老話，車到山前必有路。疙瘩心裏也沒底，就一直在薑秉公家裏住下去。直到有一天薑秉公開始趕疙瘩回家：“不管怎麽樣你今年就是我們的當家掌櫃，無論如何心裏都不能垮，疙瘩，聽哥一句話，臉皮厚些，就找靳之林借錢，胡老二既然打發管家上來，不可能不帶錢，把兩個老家夥先陷進泥潭，硬逼迫著他們為咱們拉套。人有時候不耍賴不行。回家去吧，老兄不是管不起飯，而是現在時間比金子還貴。”
疙瘩帶著安遠和林醜牛，一行三人騎著馬沒精打采往回走，回到郭宇村疙瘩傻眼，看場院內一擺溜停著五輛嘎斯車，當年卡車拉兩噸半貨，老百姓都感到有點不可思議，牛車最多能拉一千斤。山下炮團有炮車，前幾年胡老二曾經用嘎斯車運過外省的大煙，可是郭宇村一次來五輛嘎斯車還的確少見。
疙瘩回到自己家門口，看家門口停著兩輛賓利，疙瘩也認識胡老二的汽車，莫不是胡老二上來了？
疙瘩急急忙忙進入客廳，看客廳內有胡老二的管家、還有李明秋、還有幾個汽車司機，就是不見胡老二，也許胡老二去看望蜇驢蜂。隻要車上來人肯定上來，胡老二上來就等於給疙瘩吃了定心丸。
李明秋把疙瘩叫出屋子，說：“咱們找個僻靜的地方說話。”
疙瘩把李明秋帶到後院，李明秋心情沉重地告訴疙瘩：“胡老二上不來了，胡老二可能活不過今冬。胡老二讓我把文慧帶回來，場院內停的五輛嘎斯車全是胡老二送給文慧的生活用品和貴重家具。”
疙瘩腦袋嗡一下脹大，今年四月胡老二從郭宇村走時還談笑風生，這人怎麽這樣脆弱，說不行就不行了？
疙瘩說：“咱們這些人一輩子作惡多端，死有餘辜。可是咱們最懂得人情冷暖，最講義氣。我有兩個兒子，這兩個兒子今年才不到七歲，八年前東渡黃河期間，我認識了一個女人，那女人叫菊花，後來做了我的媳婦，就是菊花用一種叫做賢麻草的中藥治好了我的男人病。有一段時間疙瘩破罐子破摔，讓菊花感覺傷心，回了河東。”
這些事實李明秋清楚，不知道疙瘩舊事重提有什麽用意？不過李明秋不會插嘴，堅持讓疙瘩把話說完。
疙瘩繼續說：“不管別人怎樣看待胡老二，胡老二對疙瘩不錯。疙瘩不能見死不救。菊花他爹就是黃河岸邊的老郎中，肯定知道許多偏方驗方，可惜老人已死。我想去河東找菊花，從菊花那裏討得救治胡老二的靈丹妙藥。哪怕胡老二多活一天，疙瘩也算盡心。”
注入李明秋心田的，不光是震撼。這才是人、這才叫做朋友！聽說胡老二生病以後，胡司令連一次都沒有探望過，僅打發副官去過兩回。可是胡老二是否知道，在中國黃河岸邊一個偏遠的山村，土匪頭目疙瘩為了救活胡老二，竟然心甘情願地去冒險訪仙問醫，盡到一個朋友的赤誠之心？！
李明秋聽見自己說：“疙瘩，我支持你，你去吧，收購大煙的事，誤不了。”