勝利來得如此容易倒是教人萬萬沒有想到的,直到幾人坐著轎子又回到了暢春園的竹院當中,打發走了柳管事和幾個隨行的婆子回到平福、平壽兩個的屋子裏時,平康才又蹦又跳又叫地在屋內瘋狂地發泄著她的興奮勁兒。


    嘴裏不停地嚷著:“我們贏了,我們贏了。“


    一會兒又拉著平安的手,搖來晃去地問:“安兒姐姐,我們贏了對不對?”


    此時平安的臉上也是一臉燦爛的笑容,她用力地點了點頭。


    誰曉得平康這個瘋丫頭還沒完沒了,又跑到平常的麵前,拉住了她的手:“常兒妹妹,我們贏了,我們贏了。”


    平常的心裏也是激動異常:“是的,康兒姐姐,我們贏了。”


    問完了平常,平康又朝平錦撲去,全然忘了這個乃是她的死對頭冤家,但平錦早有心裏準備,見機得快,一見平康撲了過來,她立馬迅速地閃了開去,平康撲了個空,一下子撲到了床上,卻仍然不減勁頭,在床上滾來滾去:“我們贏啦!我們贏啦!我們贏啦!……”


    平錦躲在一邊,拍了拍胸口,心有餘悸,還好沒有給那丫頭抱住,想想,她們是對頭冤家呢!平日裏鬥嘴都鬥成習慣了,這會兒抱在一起,就是別人不覺得奇怪,她自個兒都覺得怪別扭的,怎麽平康這丫頭一瘋就沒個章法啦。


    平壽的臉也紅撲撲的,眼睛是驚人地亮,太好了,她們真的贏了,離目標越來越近了。


    平福不愧是大姐,是眾人之中最為鎮定的,隻是從她那微微彎起的嘴角能看得出來,她也是極其高興的。


    無災和含玉幾個也在屋簷底下聊著天,剛才幾個姑娘一回來就一起關在屋子裏不知道在說些什麽,還打發她們幾個出來外麵玩,緊接著便聽到一陣高興之極以至於有些恐怖地笑聲大肆地從屋內傳了起來,顯然有某人瘋狂了。幾人搖搖頭,難怪要打發她們出來了,要不然,七姑娘的形象絕對是毀了。


    跟著平康過來服侍的風情麵露羞愧之色,姑娘平日裏在自家院子裏偶爾這樣發瘋也就罷了,怎麽在外麵還這麽不知收斂啊。看吧!她們碧梧軒的形象全毀了啦。


    “梅香,姑娘們都在屋子裏嗎?”溫婉好聽的女聲從院門口處傳了過來。


    幾個丫頭抬眼望去,原來是金夫人屋裏的書香姐姐。梅香忙笑著迎了上去:“什麽事還勞煩姐姐親自來這兒?有事的的話派小丫頭跑一趟也就是了。這天氣也怪熱的。”


    “姑娘們今兒個得勝歸來,偏夫人和陳夫人臨時有個約,隻得出門去了。臨去前還切切叮囑我,若是姑娘們回來,得好好服侍。下人婆子們有時難免有偷懶耍滑的,怕幾個姑娘年紀小臉麵上過不去,倒是給那些狡猾的下人婆子們怠慢了,讓我勤走動些,也好教那些人看著不敢作怪。這也快到正午了,我來請姑娘們示下,看今兒個的午膳都想吃些什麽?夫人說了,隻管僅姑娘們愛吃的做。”書香的額頭微微沁著汗,她一邊和書香答話,一邊掏出手帕輕輕地擦拭著額頭。


    “姑娘們都在屋子裏呢,一回來幾個姑娘全都進去了。我去給姐姐通報一聲,煩姐姐稍等一下吧。”梅香忙快步朝屋子走去,心裏暗暗地想,也難怪大家都說這書香姐姐大有來曆,不像是普通人家出身的,果真是如此,一舉一動,就跟姑娘們差不離兒,一看就跟她們這些做人丫頭的不一樣。


    梅香在前麵帶路,書香則在後麵緩步跟上。


    “書香姐姐來了。”


    梅香前來通報時,平康正在那裏大聲嚷著這天氣,真是熱得叫人著惱。反正在院子裏,不會有什麽外人來,她早把袖子都挽了起來,露出一截白嫩嫩的胳膊,一隻手拿著一把扇子正在猛扇著。她冬天倒是不怎麽怕冷,唯獨夏天卻是怕熱得緊。


    其實平常打心眼裏覺得這天氣還好,往年的這個時節可比今年要熱得多了,不過,平常可不傻,如果在這時候說出這句話來,估計康兒姐姐都要殺人了。


    “請書香姐姐進來吧!”平福說道。


    “恭賀姑娘們旗開得勝。”書香進來的第一句話就是恭喜。


    “多謝姐姐了。書香姐姐所為何來?”平福客氣了一句才問道。


    “夫人今兒個去赴宴了,特別囑咐奴婢,姑娘們想吃什麽就吩咐廚房做什麽,務必要姑娘們吃得滿意、舒心才好。這也快到正午了,奴婢便來問問姑娘的午膳需要如何準備?”書香把剛才對梅香說的又重複了一遍。


    “這天氣太熱了,我一點胃口都沒有。”平福還沒有說話,平康就一臉有氣無力地道。其實不止是她,這天氣熱了,大家的胃口都不怎麽好。


    “如果太熱沒有胃口的話,姑娘們要不要試試廚房裏備下的冰鎮酸梅湯?或者是綠豆粥?全部都是用冰冰過的,最是解暑不過,在這種天氣裏喝是最好不過了。”書香想了一想,提議道。


    “那真是太好了,書香姐姐,馬上給我弄一點先來喝喝吧!”平康一聽,眼睛都睜圓了,像一條小狗似地圍著書香撒著歡兒,生怕不給她似的,搞得書香哭笑不得,隻得連聲應好。平康這才放過她,跑到一邊繼續她的扇扇子大業了。


    “對了,書香姐姐,有件事能不能麻煩你幫忙問問夫人?”


    書香一臉疑惑地看著平福。


    “是這樣的,明天、後天又沒有別的比賽,我想和姐妹們一起出去逛逛,常兒妹妹的衣衫也得重新做一下,也有些別的東西得買,可以嗎?”平福說道。


    “我當是什麽大事呢?原來是這事啊。這事不用問夫人,我就能為你們作主了。去吧,隻是得帶上隨行的婆子和護衛隊的人,要不然你們在外出個什麽意外可不得了了。這揚州城裏治安雖說是還好,可有時也難免碰到些無賴地痞,看你們帶著婆子和護衛,應該就不敢亂來了。”書香答應得倒挺爽快,顯然金夫人早就給她說過了。


    “即是如此,那麻煩書香姐姐幫我們安排一下了,我們明兒個一早就出去。”


    書香點了點頭,徑自下去安排午膳之事去了,平康則眼巴巴地等著那冰鎮酸梅湯送過來。這一年四季,她最討厭的就是夏天了,熱得叫人心火上升,隻想殺人。


    書香說話果是算話,第二天一大早就派人來通知她們人和車子都備好了,隻等她們用了早膳便可出發。


    平福等人出發後的的第一個目標地點便是陳記布莊,平常的衣裳實在是該換換了,告訴了車夫地點之後,眾人便出發了。


    一路上,眾人隔著簾子觀賞著窗外的景色,許久沒有來過城裏了,難得有機會出來,一定要看個夠門兒才好,不管是鮮花還是雜草,眾人都看得津津有味,仿佛幾百年沒有看過似的。隻是看著看著,平常突然有些感覺奇怪了起來。


    “這是怎麽一回事啊?為什麽我覺得今年這乞丐似乎是特別是多呢?”平常一臉疑惑地問道,雖然來揚州城裏的機會很少,但見過的幾次全都不是這樣的


    平福等人均搖搖頭,她們也不是很清楚這揚州城裏的事,都幾年沒有回過揚州城裏了,哪能知道這些消息啊。。


    “歎”,見平常等人問起,隨行的一個婆子一開口就是直歎氣、搖頭。“姑娘們一天到晚都在城外園子裏哪裏曉得這個?聽說今年好多地方發大水,流離失所的人不計其數。這些人在異鄉,吃不飽穿不暖,也難怪好多人都一病不起。甚至於流落為奴、為婢的人也是挺多的。而還有一些人,則淪落成為了乞丐。也因此,揚州城內乞丐數量現在是多得不得了。你們光看見的這些還好呢!聽說這流民數量過多,原本咱們知府也是個青天大老爺,心地也好,想著咱們揚州城富裕,就是多些人進來討口飯吃在這年月也是個積善的事,最初流民湧進來時並沒有像別的城裏那樣不許他們進入。但現下因為別的城裏都拒收流民,導致那些人一窩蜂地全湧到咱們揚州城裏了,這街頭遍布的不是乞丐就是賣身葬父,賣身葬母的,咱一個揚州城也負擔不起這麽多人啊?而且,最近揚州城裏的治安也不怎麽好,雖有一些好心人的施舍,但到底是不夠,這些流民餓急了,就有直接去那鋪子裏搶了東西就走的,夜裏也不太安寧,這毛賊小偷多不勝數,搞得大家也都苦不堪言。城裏的捕快全都出動了,卻也忙不過來。為了咱揚州城裏的百姓,知府大人也隻得關了城門,嚴禁止流民進入了。雖是在城外城裏都設了粥鋪子,也有不少慈善人響應,還號召了城裏的富商豪紳捐款,捐糧,無奈人數實在太多,也實在是顧不過來啊。看得人心裏也是怪不舒服的。”


    平常等人聽了此話,一時心下惻然,難怪最近覺得園子裏的護衛人數好像也有所增加,原來是這個緣故。這逛街隨便看看的興致就減了大半,每年夏天都有些地方會遭水災,大家夥兒也不是不清楚,隻是親眼看到時,還是叫人心裏不知作何滋味。與這些人相比,無疑她們的日子過得是極好的。


    而此時,又見前麵一女子的懷裏抱著一個孩子,母子兩人均是麵黃肌瘦的,旁邊還豎著一個牌子“賣身葬夫”幾個大字赫然寫在上麵。


    其它還有一些年紀還很小的女孩子、男孩子,豎著牌子,上麵寫著“賣身葬父”之類的。


    如此情景多不勝數,而街上果然可以看見到處巡邏的捕快,不時還有看見那捕快追著那搶了幾個包子或幾個饅頭的人跑的身影,隻是那跑得人麵黃肌瘦,追的人也有些有氣無力,這世上的人誰沒有個憐憫之心的,如果不是搶人錢財什麽的,大夥兒誰也不想太認真計較。就是那鋪子老板,也有自個兒說“算了,算了,這世道大夥兒也不容易。不過是幾個包子而已。”倒反過來要那捕快不必太認真了。


    隻是,捕快們好歹得做個樣子,要不然,萬一這些流民不知懼怕,都學起這些人轟搶起來,一個包子兩個包子的不礙事,可百個包子千個包子呢?萬一真搶起米鋪了呢?那就不是小事了。以前在別的地方也不是沒發生過這樣的事。還好放進來的流民目前還在控製範圍之內,大人也在城內設了粥鋪,總能緩解一些,但大夥兒這段時間也得打疊起十二萬分精神來。


    “真是,為了這幫子流民,咱們這段時間忙得沒日沒夜的,都快累死了。”一個看起來年紀還頗小的有些微胖的捕快抱怨道。


    “啪”地一聲,卻被那捕快頭兒給了他一下:“廢什麽話,大人又不是沒給你工錢。這幾天辛苦大人不還打賞了嗎?碰到這種天災,大家夥兒也都不容易,你將心比心想想看,若是有一天咱揚州遭了災,你到別的地方過過看?你這個小毛蛋子,年紀小小就怕苦怕累的,這麽嬌生慣養地可不成。從明兒個起,你就跟著我值晚班好了。”


    “不會吧!頭兒。就我這小身板,你也忍心啊?”小捕快大驚失色,好不容易爹娘為他求來了這個差事,說是輕省著呢,他家好歹也小有積財,從小到大沒有受過苦,這進了衙門後被人說像個娘兒們,被頭兒狠狠操練了一番不說,這連夜晚當差也要他跟著?爹啊娘啊,你們把兒子推進了火坑啊。小捕快苦著一張臉。


    旁邊的捕快卻都大聲笑了,自從這胖胖的小捕快來了之後,還真多了不少樂趣。尤其是每回見頭兒整他,他苦著一張臉跟個包子似的,怪好玩兒的。


    平常幾人此時卻不忍細看了,放下了簾子,這樣的事情也不是她們這些弱小女子能管得來的。然而,雖是放下了簾子,心情卻也沒有好一點兒。有些事情即使不看,在心中想也是想得到的。一時車內眾人皆是沉默,一個說話的人兒也沒有。她們都是窮人家的女兒,也因此對這樣的情景分外感同身受。倒是那婆子見她們這個樣子,卻有些後悔自個兒的多事了,惹得姑娘們心情不好,夫人知道了哪有她的好果子吃。


    匆匆買完布,幾人便打道回府了,依這種低落的心情,大夥兒也實在是逛不下去了。(未完待續,如欲知後事如何,請登陸.qidian.,章節更多,支持作者,支持正版閱讀!)(未完待續)

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