哥布林賽特足足花了三天，試圖把那位討伐巨龍未果、然後更喪命地下城的勇者濺在門口上的血跡擦幹淨。()這對身材矮小的哥布林來說可是個苦差事，尤其是整座地下城裏已經沒有椅子可以給他墊腳的情況下。地下城裏最後的椅子還有飯桌都在三天前的晚上被兩位來自神聖亞賽爾帝國的盜賊工會的黯精靈給拆散、點燃取暖了。
盡管仍然在夏季中，但是夜間的托爾火山腳下的地下城卻是寒風陣陣，另外黑暗騎士身上散發出來的死亡氣息更給地下城添加上一種陰冷的氛圍。無論惡魔安姆蒂爾斯、**師阿其曼還是哥布林賽特都早已習慣了這種感覺，半獸人富格也沒有表現出什麽不適或者不滿意，隻有黯精靈姐妹妮雅和妮絲實在無法忍受夜裏圍繞身邊的寒氣。
在每個人都懶得外出砍伐柴枝的情況下，地下城裏那粗製濫造的飯桌和椅子就隻能成為燃起火堆上熊熊火焰的犧牲品了，賽特倒是很情願出去砍柴的，不過以他的力氣和來回所花的時間而言，絕對是一件意義不大的事情。
雖然現在沒有椅子對哥布林的地下城大門清潔工作造成了不少阻礙，可是以惡魔的話來說，這個不過是小小的、暫時的不方便而已。“等我們從神聖亞賽爾帝國回來，大廳裏就會擺著整套的上好黑胡桃木的桌子和椅子的。”惡魔安姆蒂爾斯信心滿滿地說。
隻是哥布林實在無法克服目前的困難，在竭力向上跳了好幾次、都仍然無法用手裏的抹布觸碰到比較高處的血跡後，哥布林開始考慮是不是應該先花上三天去製作一把梯子。以惡魔和**師臨出發前所說的一周期限來說。造好梯子以後賽特大概還有一天的時間來將清潔工作完成；隻不過三天之內是不是造得好一把可以爬上去的梯子。哥布林對這個可沒有任何信心。
從大廳裏走出來的、牽著骷髏馬塔克西絲的黑暗騎士撒拉斯輕易地解決了哥布林的難題。站到骷髏馬的背上、輕鬆地將高處的血跡擦幹淨的哥布林回過頭來、正想表達一下對黑暗騎士的幫助的感謝的時候。卻驚奇地發現黑暗騎士手裏提著一個包裹。很明顯，黑暗騎士想要外出一趟。
哥布林連忙從骷髏馬背上跳了下來，伸手拉住了黑暗騎士的鬥篷：“撒拉斯先生，你，要出去嗎？”
“嗯”仿佛從空洞的鎧甲中傳來的黑暗騎士撒拉斯的聲音回答道。“我要外出一段時間，那個，我以前的主人，似乎、似乎還存在於這個世界上的某個地方。我必須找到他。”
“以前的主人？”哥布林不太明白黑暗騎士的意思。以前的主人。是指那個將黑暗騎士從墳墓中喚醒的死靈法師吧？存在於世界上某個地方？哥布林不敢多問，畢竟麵前的黑暗騎士身上的死靈氣息無時無刻都對身邊的任何生物造成影響：“那麽，撒拉斯先生什麽時候回來呢？
“這個，我也不知道。”黑暗騎士跨上骷髏馬背，開始檢查自己身上的鎧甲和武器。
“那麽，就剩下我一個人在這裏了……”哥布林的語氣中帶著明顯的失望情緒。“如果有那些勇者過來可怎麽辦呢？”
“別擔心，有什麽事就大聲呼救吧，火山頂上的紅龍凱撒是不會放著不管的。塔克西絲，我們該上路了。”黑暗騎士頭也不回地離開了地下城。隻剩下哥布林賽特一個人，腦裏回蕩著黑暗騎士最後臨走前說的一句話：“雖然我不知道要離開到什麽時候。但是，相信我。我一定會回來和你們一起建設地下城的。”
遠在神聖亞賽爾帝國邊境的惡魔和**師完全不知曉黑暗騎士離開地下城外出的消息。此刻的惡魔安姆蒂爾斯和**師阿其曼正和黯精靈姐妹兩個、還有半獸人富格處在趕路的狀況下。雖然妮雅和妮絲都十分滿意托爾城、托爾火山以及地下城附近的環境，但是畢竟她們兩個也無法代替神聖亞賽爾帝國瑪瑙城裏、盜賊工會的首領們作出決定，所以必須回去瑪瑙城一趟，以便報告此行的收獲。雖然不會說通用語，但是勉強聽得懂的半獸人富格，通過盜賊妮絲向地下城主表達了希望將他的族人帶到地下城附近建立新的村落，惡魔當即表示歡迎新的地下城居民加入，因為這將給地下城帶來穩定的稅收。
半獸人富格的家鄉在神聖亞賽爾帝國以北的西維亞王國，已經居住了數百年的半獸人部落本來與當地的居民相處得相當之融洽。除了優雅的精靈以外，無論什麽種族都不會對這些誠實又勤勞的半獸人覺得不快；而精靈們不過是因為厭惡半獸人習慣性的粗魯舉動和暴躁的行為而基本上不會與半獸人們交往，但也沒有對這些鄰居們提出更多的要求。
隻是近年來的局勢，迫使當地的半獸人部落不得不考慮離開。從遙遠北方的冰雪大陸渡海而來的、半獸人的同類們發起了對西維亞王國的入侵。短短三年後，西維亞王國就被半獸人侵略者所侵占，當地居民、包括富格所在的部落都紛紛南下逃到神聖亞賽爾帝國境內避難，而侵略者們也順勢發動對神聖亞賽爾帝國的邊境的進攻。雖然由於與西維亞王國近百年來的交惡而拒絕出兵援助，但是當侵略者來到自己的國家邊境的時候，神聖亞賽爾帝國的大軍也來到附近。兵強馬壯的血獅鷲騎士團在神聖亞賽爾帝國的二王子雅古.克萊恩率領輕鬆地擊潰了入侵的半獸人的部隊，甚至將他們全部趕回到北方海岸線外的幾個小島上，這些小島就是來自冰雪大陸的半獸人們入侵的第一站。
藉著半獸人入侵的機會，神聖亞賽爾帝國將西維亞王國的國土和居民盡收囊中，大軍也凱旋回到瑪瑙城。而原住西維亞王國的半獸人部落卻麵臨著無家可歸的局麵。其他種族的居民在經曆過富格的同類們的入侵後。將家園被燒毀的原因歸結在所有的半獸人身上。矮人鐵匠們拒絕給半獸人們提供農作的工具；精靈們則宣稱所有的森林都成為半獸人的禁區。無論是采集食物還是進行狩獵的半獸人都可能會遭到精靈弓箭手們的襲擊。就連最為奸詐、從來不肯放過一絲可圖的利潤的人類商人們都不得不中止所有與半獸人的交易，因為一旦將任何貨物賣到半獸人手裏，當地好管閑事的半身人們就會將消息宣傳到每一個人耳中，這個商人以後也將會淪落到無法與半獸人以外的任何種族作交易的境地。
雖然並不聰明，但是半獸人們還是很快了解到其他居民的意思，他們已經無法在當地容身了。不少部落已經離開了，富格的部落則等待著派出來的年輕人們帶回來的、可供移居的地方的消息。
雖然通常會看到驚奇的目光，但是蘇梅蘭德公國裏的居民基本上沒有對半獸人抱有什麽特別的看法或者敵意。托爾火山的地下城外有著大片可供開墾的土地。而森林裏也沒有半獸人們口中“舉止扭扭捏捏”的精靈們出沒的蹤跡，而且地下城主、惡魔安姆蒂爾斯更加表達了對他帶領部落移居的想法的熱烈歡迎。半獸人富格決定盡快趕回部落去將族人們帶來地下城附近定居。因此富格不但沒有對把他捆起來的惡魔和法師懷恨在心，相反還好心地替惡魔背起了那個巨大的包裹。
惡魔的包裹裏裝滿了首飾、屍體嘴裏的金牙還有各式各樣的雜物，這些都是從尼爾峽穀裏的屍體上發掘到的。雖然當時從屍體上剝下來的鎧甲，在盛產礦藏的托爾城裏有著相當好的出路，而且所得的金幣也已經從黯精靈手裏拿回來並且繳納了紅龍所要求的租金，但是接下來的日子，計劃中地下城擴張的計劃將會需要大筆的金錢，尤其是在紅龍聽聞半獸人部落將會移居當地以後堅持將房租加倍的情況下，惡魔也隻能從這些雜物上動腦筋了。
可是托爾城裏的居民寧願將錢幣扔到最後歸宿旅館的櫃台上換取一大杯櫻桃酒。也不願意把勞動所得花在這些飾物上；而聞名大陸的大都市瑪瑙城裏，這些雜物應該會賣得不錯的價錢。這就是惡魔心目中此行的重要目的之一；其次惡魔的計劃裏還包括了與盜賊工會商議在托爾城建立分會的事情。惡魔希望能夠這會是一項長期而又穩定的收入來源；最後惡魔還希望能在比托爾城裏有更多的種族居住的神聖亞賽爾帝國境內，增加更多地下城的成員，隻要願意搬到惡魔的地下城去居住、並且貢獻出力量或者稅金的、無論任何種族都是惡魔安姆蒂爾斯歡迎的對象，除了天使是例外。正是為了這三個目的，惡魔帶著**師阿其曼與黯精靈姐妹還有半獸人一同踏上前往神聖亞賽爾帝國帝都瑪瑙城的旅途。
雖然惡魔以變身後的外貌出行，不過瑪瑙城裏甚至整個神聖亞賽爾帝國境內都有不少能夠辨認出惡魔的真實身份的種族居住，其中更不乏種種的天界生物。畢竟大多數種族都不會主動攻擊象征著黑暗和死亡的死靈法師，但是對於惡魔來說，很多種族是一旦辨認出來就會直接拔刀相向的，這也就是為什麽惡魔非要將**師帶出來的原因。
**師阿其曼與來自盜賊工會的法師妮雅一直都沒怎麽交談過，一路上就隻有盜賊妮絲在纏著**師想要了解**師魔法的秘密以及身世。不過世界上任何一個魔法師都不會將自己的魔法秘訣告訴其他人，阿其曼也不例外；但是作為賭台上的牌友，阿其曼倒是很高興每天與妮絲玩上幾盤那種名為“決鬥”的撲克遊戲，順便試圖也從妮絲身上偷學一點牌桌上的作弊伎倆。
不過很可惜，每一次的牌局的結果都差不多遵循著同一模式。
“這一定是作弊，把右手伸出來！”**師隨便將手頭的紙牌摔到桌麵上，一把捉住了一直藏在桌麵下的黯精靈的右手。紙牌和桌麵的碰撞聲驚動了剛剛踏入酒館的兩位客人。從他們滿身的精美卻略顯俗氣的服飾、而手邊身邊沒有任何貨物的樣子看來。很可能是剛從瑪瑙城裏離開的滿載而歸的商人。他們對這邊在大庭廣眾之下拉扯著的黑袍法師和精靈投以奇怪的目光。
阿其曼連忙壓低了音量：“右手。我看到你右手裏藏了兩張牌的。”
然而法師再一次失望了，拉出來的黯精靈的右手上空空如也。
妮絲實在無法按耐住那種想要狂笑的感覺，“不好意思哦，又沒有捉住我作弊，嗯，快點在這裏簽個名。”黯精靈將一本羊皮本送到**師麵前。本子攤開的那一頁從上到下都是排列得整整齊齊的欠款記錄，而整頁裏所有的欠款人一欄，填的都是**師阿其曼的簽名。
**師暗自叫著倒黴。一邊動手簽下自己的名字。這三天裏**師已經將自己向惡魔安姆蒂爾斯預支的這個星期的工資全部雙手送到了黯精靈的錢包裏，另外加上黯精靈手裏的賬本上超過整整一頁的欠債記錄。
“不玩了，每一次都是這樣。”**師覺得今天還是先暫時收住的比較好。或者明天的運氣會好一點，這是每一個賭徒的願望。
而從來都不是一個賭徒的惡魔安姆蒂爾斯的願望則是明天的天氣會好一點。如果不是天上掛著這麽惡毒的太陽，惡魔一行人隻怕現在已經身處瑪瑙城裏的酒館了。但是在這個酷熱的天氣裏，就算是最耐熱的惡魔都覺得受不了。兩位黯精靈在不斷地擦著汗；半獸人富格將舌頭吐了出來希望能找到一絲涼爽的感覺；至於**師，那黑袍底下隻怕已經是汗流成河的狀況。因此在這間無名的路邊小酒館裏暫時駐足，才是最好的方案。
這裏離瑪瑙城的城門還有不到三個小時的路程，惡魔計劃將近黃昏的時候再出發。**師結束與妮絲的牌局，低聲打探著妮絲剛才是如何將原本在右手裏拿著的兩張紙牌藏起來的。妮雅在一旁冷冷地看著與法師打成一片的妮絲，一句聲都不出。隻是一小口一小口地呷著自己杯中的甜酒。
半獸人富格正在外頭安頓那些在烈日下四蹄發軟的馬匹，惡魔則開始打量著進來小酒館中的兩位客人，期待著從他們口中聽到什麽關於瑪瑙城的消息，這對惡魔帶來的雜物的推銷或者會有不少用途。
其中一位商人點了杯黑麥酒，邊喝著邊對自己的同伴的說。““這趟還算順利，隻是今天上午城門的守衛怎麽看起來這麽凶？”
“你還不知道嗎？昨天晚上，霍各.凱達勳爵被人暗害了。”另一位商人回答。“那些守衛想要抓住盜賊工會派出來的殺手。”
聽到商人的話裏的那個名字還有盜賊工會這個詞，妮雅和妮絲的尖耳朵不約而同地豎了起來。看見兩姐妹的異狀的惡魔安姆蒂爾斯正要走過去兩位商人那邊問清楚情況，身邊的**師卻一手將他拉住了，很多時候聆聽與詢問相比，是能夠獲得更多的有用信息的。
“盜賊工會派出來的殺手？已經查清楚是盜賊工會幹的嗎？”商人很明顯沒有注意到這邊的幾個人的神色。
“除了他們還會有誰？隻不過還不知道是出自那位王子的指使罷了。”商人的同伴毫不懷疑地說著：“搞不好就是……”
他的話停在半空，而他的同伴也呆呆地望著酒館門口的方向。
半獸人富格終於把馬匹都牽到樹蔭下安置好，這時正好推開了酒館的木門。麵對兩個商人眼中警惕、甚至乎略帶驚恐的神色，富格倒是毫不在意，畢竟他從部落裏出發一直走到神聖亞賽爾帝國與蘇梅蘭德公國之間的邊境，途中所花的將近五個月時間都是在這種目光裏渡過的。
富格才走到同伴的桌邊坐下來，兩個商人對視了一眼，把幾枚銅幣丟在剛好把食物端到他們桌上的酒館老板麵前，隨即無聲無息地走出了酒館的門口。雖然在西維亞王國發生的半獸人入侵離這裏很遙遠，但是那些關於殘暴異常的半獸人的傳聞，使得兩個商人實在無法提起勇氣來繼續跟富格留在同一間酒館裏。
雖然已經沒有辦法再從商人口中聽到些什麽，但是兩個黯精靈對剛才商人所說的話有著很明顯的反應。霍各.凱達勳爵是誰？盜賊工會為什麽要暗殺他？惡魔將帶著疑問的眼光投向妮雅，希望能從她嘴裏聽到答案。
“凱達勳爵肯定不是盜賊工會的人殺的。”搶先回答惡魔的疑問的是妮絲。
**師也抱著跟惡魔一樣的問題：“可是剛才的商人似乎相當肯定這位勳爵大人是死在你們的同伴手裏的呢。”
“肯定不是的，盜賊工會沒有任何理由會向他動手。”妮絲毫不遲疑地說。“凱達勳爵死了，盜賊工會就更在不可能繼續留在神聖亞賽爾帝國境內了。”
“凱達勳爵，就是我們盜賊工會與神聖亞賽爾帝國皇家的唯一的直接聯係人。”一直沒有出聲、隻顧自己思索著什麽的妮雅這時候補充了一句，“看來我們不得不立即趕回瑪瑙城裏去了。”(未完待續。。)
盡管仍然在夏季中，但是夜間的托爾火山腳下的地下城卻是寒風陣陣，另外黑暗騎士身上散發出來的死亡氣息更給地下城添加上一種陰冷的氛圍。無論惡魔安姆蒂爾斯、**師阿其曼還是哥布林賽特都早已習慣了這種感覺，半獸人富格也沒有表現出什麽不適或者不滿意，隻有黯精靈姐妹妮雅和妮絲實在無法忍受夜裏圍繞身邊的寒氣。
在每個人都懶得外出砍伐柴枝的情況下，地下城裏那粗製濫造的飯桌和椅子就隻能成為燃起火堆上熊熊火焰的犧牲品了，賽特倒是很情願出去砍柴的，不過以他的力氣和來回所花的時間而言，絕對是一件意義不大的事情。
雖然現在沒有椅子對哥布林的地下城大門清潔工作造成了不少阻礙，可是以惡魔的話來說，這個不過是小小的、暫時的不方便而已。“等我們從神聖亞賽爾帝國回來，大廳裏就會擺著整套的上好黑胡桃木的桌子和椅子的。”惡魔安姆蒂爾斯信心滿滿地說。
隻是哥布林實在無法克服目前的困難，在竭力向上跳了好幾次、都仍然無法用手裏的抹布觸碰到比較高處的血跡後，哥布林開始考慮是不是應該先花上三天去製作一把梯子。以惡魔和**師臨出發前所說的一周期限來說。造好梯子以後賽特大概還有一天的時間來將清潔工作完成；隻不過三天之內是不是造得好一把可以爬上去的梯子。哥布林對這個可沒有任何信心。
從大廳裏走出來的、牽著骷髏馬塔克西絲的黑暗騎士撒拉斯輕易地解決了哥布林的難題。站到骷髏馬的背上、輕鬆地將高處的血跡擦幹淨的哥布林回過頭來、正想表達一下對黑暗騎士的幫助的感謝的時候。卻驚奇地發現黑暗騎士手裏提著一個包裹。很明顯，黑暗騎士想要外出一趟。
哥布林連忙從骷髏馬背上跳了下來，伸手拉住了黑暗騎士的鬥篷：“撒拉斯先生，你，要出去嗎？”
“嗯”仿佛從空洞的鎧甲中傳來的黑暗騎士撒拉斯的聲音回答道。“我要外出一段時間，那個，我以前的主人，似乎、似乎還存在於這個世界上的某個地方。我必須找到他。”
“以前的主人？”哥布林不太明白黑暗騎士的意思。以前的主人。是指那個將黑暗騎士從墳墓中喚醒的死靈法師吧？存在於世界上某個地方？哥布林不敢多問，畢竟麵前的黑暗騎士身上的死靈氣息無時無刻都對身邊的任何生物造成影響：“那麽，撒拉斯先生什麽時候回來呢？
“這個，我也不知道。”黑暗騎士跨上骷髏馬背，開始檢查自己身上的鎧甲和武器。
“那麽，就剩下我一個人在這裏了……”哥布林的語氣中帶著明顯的失望情緒。“如果有那些勇者過來可怎麽辦呢？”
“別擔心，有什麽事就大聲呼救吧，火山頂上的紅龍凱撒是不會放著不管的。塔克西絲，我們該上路了。”黑暗騎士頭也不回地離開了地下城。隻剩下哥布林賽特一個人，腦裏回蕩著黑暗騎士最後臨走前說的一句話：“雖然我不知道要離開到什麽時候。但是，相信我。我一定會回來和你們一起建設地下城的。”
遠在神聖亞賽爾帝國邊境的惡魔和**師完全不知曉黑暗騎士離開地下城外出的消息。此刻的惡魔安姆蒂爾斯和**師阿其曼正和黯精靈姐妹兩個、還有半獸人富格處在趕路的狀況下。雖然妮雅和妮絲都十分滿意托爾城、托爾火山以及地下城附近的環境，但是畢竟她們兩個也無法代替神聖亞賽爾帝國瑪瑙城裏、盜賊工會的首領們作出決定，所以必須回去瑪瑙城一趟，以便報告此行的收獲。雖然不會說通用語，但是勉強聽得懂的半獸人富格，通過盜賊妮絲向地下城主表達了希望將他的族人帶到地下城附近建立新的村落，惡魔當即表示歡迎新的地下城居民加入，因為這將給地下城帶來穩定的稅收。
半獸人富格的家鄉在神聖亞賽爾帝國以北的西維亞王國，已經居住了數百年的半獸人部落本來與當地的居民相處得相當之融洽。除了優雅的精靈以外，無論什麽種族都不會對這些誠實又勤勞的半獸人覺得不快；而精靈們不過是因為厭惡半獸人習慣性的粗魯舉動和暴躁的行為而基本上不會與半獸人們交往，但也沒有對這些鄰居們提出更多的要求。
隻是近年來的局勢，迫使當地的半獸人部落不得不考慮離開。從遙遠北方的冰雪大陸渡海而來的、半獸人的同類們發起了對西維亞王國的入侵。短短三年後，西維亞王國就被半獸人侵略者所侵占，當地居民、包括富格所在的部落都紛紛南下逃到神聖亞賽爾帝國境內避難，而侵略者們也順勢發動對神聖亞賽爾帝國的邊境的進攻。雖然由於與西維亞王國近百年來的交惡而拒絕出兵援助，但是當侵略者來到自己的國家邊境的時候，神聖亞賽爾帝國的大軍也來到附近。兵強馬壯的血獅鷲騎士團在神聖亞賽爾帝國的二王子雅古.克萊恩率領輕鬆地擊潰了入侵的半獸人的部隊，甚至將他們全部趕回到北方海岸線外的幾個小島上，這些小島就是來自冰雪大陸的半獸人們入侵的第一站。
藉著半獸人入侵的機會，神聖亞賽爾帝國將西維亞王國的國土和居民盡收囊中，大軍也凱旋回到瑪瑙城。而原住西維亞王國的半獸人部落卻麵臨著無家可歸的局麵。其他種族的居民在經曆過富格的同類們的入侵後。將家園被燒毀的原因歸結在所有的半獸人身上。矮人鐵匠們拒絕給半獸人們提供農作的工具；精靈們則宣稱所有的森林都成為半獸人的禁區。無論是采集食物還是進行狩獵的半獸人都可能會遭到精靈弓箭手們的襲擊。就連最為奸詐、從來不肯放過一絲可圖的利潤的人類商人們都不得不中止所有與半獸人的交易，因為一旦將任何貨物賣到半獸人手裏，當地好管閑事的半身人們就會將消息宣傳到每一個人耳中，這個商人以後也將會淪落到無法與半獸人以外的任何種族作交易的境地。
雖然並不聰明，但是半獸人們還是很快了解到其他居民的意思，他們已經無法在當地容身了。不少部落已經離開了，富格的部落則等待著派出來的年輕人們帶回來的、可供移居的地方的消息。
雖然通常會看到驚奇的目光，但是蘇梅蘭德公國裏的居民基本上沒有對半獸人抱有什麽特別的看法或者敵意。托爾火山的地下城外有著大片可供開墾的土地。而森林裏也沒有半獸人們口中“舉止扭扭捏捏”的精靈們出沒的蹤跡，而且地下城主、惡魔安姆蒂爾斯更加表達了對他帶領部落移居的想法的熱烈歡迎。半獸人富格決定盡快趕回部落去將族人們帶來地下城附近定居。因此富格不但沒有對把他捆起來的惡魔和法師懷恨在心，相反還好心地替惡魔背起了那個巨大的包裹。
惡魔的包裹裏裝滿了首飾、屍體嘴裏的金牙還有各式各樣的雜物，這些都是從尼爾峽穀裏的屍體上發掘到的。雖然當時從屍體上剝下來的鎧甲，在盛產礦藏的托爾城裏有著相當好的出路，而且所得的金幣也已經從黯精靈手裏拿回來並且繳納了紅龍所要求的租金，但是接下來的日子，計劃中地下城擴張的計劃將會需要大筆的金錢，尤其是在紅龍聽聞半獸人部落將會移居當地以後堅持將房租加倍的情況下，惡魔也隻能從這些雜物上動腦筋了。
可是托爾城裏的居民寧願將錢幣扔到最後歸宿旅館的櫃台上換取一大杯櫻桃酒。也不願意把勞動所得花在這些飾物上；而聞名大陸的大都市瑪瑙城裏，這些雜物應該會賣得不錯的價錢。這就是惡魔心目中此行的重要目的之一；其次惡魔的計劃裏還包括了與盜賊工會商議在托爾城建立分會的事情。惡魔希望能夠這會是一項長期而又穩定的收入來源；最後惡魔還希望能在比托爾城裏有更多的種族居住的神聖亞賽爾帝國境內，增加更多地下城的成員，隻要願意搬到惡魔的地下城去居住、並且貢獻出力量或者稅金的、無論任何種族都是惡魔安姆蒂爾斯歡迎的對象，除了天使是例外。正是為了這三個目的，惡魔帶著**師阿其曼與黯精靈姐妹還有半獸人一同踏上前往神聖亞賽爾帝國帝都瑪瑙城的旅途。
雖然惡魔以變身後的外貌出行，不過瑪瑙城裏甚至整個神聖亞賽爾帝國境內都有不少能夠辨認出惡魔的真實身份的種族居住，其中更不乏種種的天界生物。畢竟大多數種族都不會主動攻擊象征著黑暗和死亡的死靈法師，但是對於惡魔來說，很多種族是一旦辨認出來就會直接拔刀相向的，這也就是為什麽惡魔非要將**師帶出來的原因。
**師阿其曼與來自盜賊工會的法師妮雅一直都沒怎麽交談過，一路上就隻有盜賊妮絲在纏著**師想要了解**師魔法的秘密以及身世。不過世界上任何一個魔法師都不會將自己的魔法秘訣告訴其他人，阿其曼也不例外；但是作為賭台上的牌友，阿其曼倒是很高興每天與妮絲玩上幾盤那種名為“決鬥”的撲克遊戲，順便試圖也從妮絲身上偷學一點牌桌上的作弊伎倆。
不過很可惜，每一次的牌局的結果都差不多遵循著同一模式。
“這一定是作弊，把右手伸出來！”**師隨便將手頭的紙牌摔到桌麵上，一把捉住了一直藏在桌麵下的黯精靈的右手。紙牌和桌麵的碰撞聲驚動了剛剛踏入酒館的兩位客人。從他們滿身的精美卻略顯俗氣的服飾、而手邊身邊沒有任何貨物的樣子看來。很可能是剛從瑪瑙城裏離開的滿載而歸的商人。他們對這邊在大庭廣眾之下拉扯著的黑袍法師和精靈投以奇怪的目光。
阿其曼連忙壓低了音量：“右手。我看到你右手裏藏了兩張牌的。”
然而法師再一次失望了，拉出來的黯精靈的右手上空空如也。
妮絲實在無法按耐住那種想要狂笑的感覺，“不好意思哦，又沒有捉住我作弊，嗯，快點在這裏簽個名。”黯精靈將一本羊皮本送到**師麵前。本子攤開的那一頁從上到下都是排列得整整齊齊的欠款記錄，而整頁裏所有的欠款人一欄，填的都是**師阿其曼的簽名。
**師暗自叫著倒黴。一邊動手簽下自己的名字。這三天裏**師已經將自己向惡魔安姆蒂爾斯預支的這個星期的工資全部雙手送到了黯精靈的錢包裏，另外加上黯精靈手裏的賬本上超過整整一頁的欠債記錄。
“不玩了，每一次都是這樣。”**師覺得今天還是先暫時收住的比較好。或者明天的運氣會好一點，這是每一個賭徒的願望。
而從來都不是一個賭徒的惡魔安姆蒂爾斯的願望則是明天的天氣會好一點。如果不是天上掛著這麽惡毒的太陽，惡魔一行人隻怕現在已經身處瑪瑙城裏的酒館了。但是在這個酷熱的天氣裏，就算是最耐熱的惡魔都覺得受不了。兩位黯精靈在不斷地擦著汗；半獸人富格將舌頭吐了出來希望能找到一絲涼爽的感覺；至於**師，那黑袍底下隻怕已經是汗流成河的狀況。因此在這間無名的路邊小酒館裏暫時駐足，才是最好的方案。
這裏離瑪瑙城的城門還有不到三個小時的路程，惡魔計劃將近黃昏的時候再出發。**師結束與妮絲的牌局，低聲打探著妮絲剛才是如何將原本在右手裏拿著的兩張紙牌藏起來的。妮雅在一旁冷冷地看著與法師打成一片的妮絲，一句聲都不出。隻是一小口一小口地呷著自己杯中的甜酒。
半獸人富格正在外頭安頓那些在烈日下四蹄發軟的馬匹，惡魔則開始打量著進來小酒館中的兩位客人，期待著從他們口中聽到什麽關於瑪瑙城的消息，這對惡魔帶來的雜物的推銷或者會有不少用途。
其中一位商人點了杯黑麥酒，邊喝著邊對自己的同伴的說。““這趟還算順利，隻是今天上午城門的守衛怎麽看起來這麽凶？”
“你還不知道嗎？昨天晚上，霍各.凱達勳爵被人暗害了。”另一位商人回答。“那些守衛想要抓住盜賊工會派出來的殺手。”
聽到商人的話裏的那個名字還有盜賊工會這個詞，妮雅和妮絲的尖耳朵不約而同地豎了起來。看見兩姐妹的異狀的惡魔安姆蒂爾斯正要走過去兩位商人那邊問清楚情況，身邊的**師卻一手將他拉住了，很多時候聆聽與詢問相比，是能夠獲得更多的有用信息的。
“盜賊工會派出來的殺手？已經查清楚是盜賊工會幹的嗎？”商人很明顯沒有注意到這邊的幾個人的神色。
“除了他們還會有誰？隻不過還不知道是出自那位王子的指使罷了。”商人的同伴毫不懷疑地說著：“搞不好就是……”
他的話停在半空，而他的同伴也呆呆地望著酒館門口的方向。
半獸人富格終於把馬匹都牽到樹蔭下安置好，這時正好推開了酒館的木門。麵對兩個商人眼中警惕、甚至乎略帶驚恐的神色，富格倒是毫不在意，畢竟他從部落裏出發一直走到神聖亞賽爾帝國與蘇梅蘭德公國之間的邊境，途中所花的將近五個月時間都是在這種目光裏渡過的。
富格才走到同伴的桌邊坐下來，兩個商人對視了一眼，把幾枚銅幣丟在剛好把食物端到他們桌上的酒館老板麵前，隨即無聲無息地走出了酒館的門口。雖然在西維亞王國發生的半獸人入侵離這裏很遙遠，但是那些關於殘暴異常的半獸人的傳聞，使得兩個商人實在無法提起勇氣來繼續跟富格留在同一間酒館裏。
雖然已經沒有辦法再從商人口中聽到些什麽，但是兩個黯精靈對剛才商人所說的話有著很明顯的反應。霍各.凱達勳爵是誰？盜賊工會為什麽要暗殺他？惡魔將帶著疑問的眼光投向妮雅，希望能從她嘴裏聽到答案。
“凱達勳爵肯定不是盜賊工會的人殺的。”搶先回答惡魔的疑問的是妮絲。
**師也抱著跟惡魔一樣的問題：“可是剛才的商人似乎相當肯定這位勳爵大人是死在你們的同伴手裏的呢。”
“肯定不是的，盜賊工會沒有任何理由會向他動手。”妮絲毫不遲疑地說。“凱達勳爵死了，盜賊工會就更在不可能繼續留在神聖亞賽爾帝國境內了。”
“凱達勳爵，就是我們盜賊工會與神聖亞賽爾帝國皇家的唯一的直接聯係人。”一直沒有出聲、隻顧自己思索著什麽的妮雅這時候補充了一句，“看來我們不得不立即趕回瑪瑙城裏去了。”(未完待續。。)