卡羅斯在前麵帶路，幾個人沿著一條溪流邊的小徑，來到另一座木屋前。..tw</a>
“我們到了，長官，這還不錯吧？”卡羅斯回過身來說：“這裏以前是一個貴族的避暑莊園，雖然不是很豪華，但我琢磨著你會喜歡這的環境。”
潺潺的溪流注入木屋前的小湖泊，水波粼粼的小湖被周圍的綠蔭所環抱，環境異常的清幽。但最讓人高興的，還是那從木屋一側延伸出的一個直達湖中的平台，綠樹碧水圍繞著平台四周，水中還有一群色彩斑斕的觀賞魚類在平台左右緩緩遊弋。
“是不錯。”科恩舉步走到平台上，嘴裏發出讚歎：“這環境倒能讓人感覺輕鬆，反正還要在這個訓練場待些日子，我就住這裏好了。”
“能讓你放鬆就可以。”科恩身邊的馬丁淡淡的笑著：“在前段時間，陛下的日子實在過得太緊張了。大戰之前，就在這裏蓄養體力吧！”
“那些事您也知道了呢！讓您擔心真是過意不去。”科恩不好意思的笑笑：“兩位，快請坐吧！”
三個人在平台中的桌子邊坐下，兩個貼身近衛過來擺放好水酒，白影嫻靜的站在一旁。木屋前，大嗓門的岩石正在安排各個近衛隊的警戒地段。
“我不在的時候，兩位真是辛苦了。”科恩接過酒壺，為兩位嚴格意義上講應該是手下的人倒上紅酒：“別的不說，就管束那幾位搗蛋的傢夥都讓你們傷腦筋吧？”
“那倒沒什麽，分內的事。”馬丁雙手接著酒杯：“陛下。你要讓我見個什麽人？”
“是這樣的。”科恩隨手拿起酒杯：“馬丁爺爺。您覺得我們現在的官員中。是不是缺少某一類人。”
“缺少一類人？”馬丁一時還想不到缺少哪一類人：“這個我倒是一時說不出來。”
“你呢？”科恩輕聲笑著，問卡羅斯：“我的參謀官，你知道嗎？”
卡羅斯喝了口紅酒，再搖了搖頭：“我是參謀官，現階段我那點可憐的智慧隻能用來關注戰爭。”
“嗬嗬，這也算跟戰爭有關吧！”科恩點點頭，慢慢為兩人解釋：“是這樣，我覺得現在叛軍裏大多數部隊軍心混亂。特別是外層防禦圈的，他們得不到叛軍後勤有力的支援，在開戰之後，他們除了死之外好像沒有其他結果。這時候要是有適當的人選去溝通，如果可以讓他們投降，我們本方也會減少傷亡。”
“讓他們投降，你的意思就是缺少勸降的人吧！”馬丁想了想：“派幾個口齒伶俐的去就好了，軍隊中這樣的人不少。”
“這樣當然也可以，但我們還要注意一點。”科恩輕聲說：“在以後的日子裏，我們要管理一個帝國。不再是一兩個行省那麽大點地方。我們需要處理很多跟其他帝國打交道的事，最好是有專門的人來完成這件事。這次的戰爭。敵軍的部隊分散在各個城市，而叛軍將領心中又各有打算，就猶如是割據地方的獨立勢力一樣，這可以成為他們一個鍛煉的機會。”
“陛下的意思是，你要成立一個專門的機構來完成這項任務？”
馬丁考慮了好半天，才小聲的問：“你這樣的安排，難道在收複帝國之後……陛下你是否有其他的打算？”
“我的最後目標……”科恩含笑回望，微微點頭說：“其實並不止魔屬或神屬帝國呢！”
馬丁立即倒吸了一口涼氣，而另一邊的卡羅斯，他手上的酒杯直接掉下了地。
“菲琳聽說的時候，也就是小小的吃驚而已，你們不會輸給她吧？”
科恩笑著給卡羅斯續上酒：“我之所以出來幹這個皇帝，就是因為有後麵的事情吸引我，這皇帝本身我並沒有興趣，可以說我是很討厭自己處在這個位置上。”
“陛下這樣說，我們會心涼的，皇帝的位置可是無數人的鮮血鋪就的……”馬丁看著科恩長大，可以用長輩的語氣規勸，如果是換了卡羅斯，打死他不敢這樣說。
“正因為是無數人的鮮血鋪就，我心裏才會有抵觸情緒。我前些日子想了很多，當皇帝吧！我就要繼續踩著無數人的屍骨走上王座；不當皇帝吧！那以前犧牲的人就顯得一點意義都沒有……”科恩站起來，轉過身去看著湖邊樹林：“這是一個兩難的選擇，無論我選哪一個，都是那麽的無奈與遺憾。”
“但陛下還是選擇了前者，這對我們來說是一件好事。”馬丁鼓勵著科恩：“陛下，士兵和人民都擁戴你，在你的帶領之下，為你而犧牲，他們會感到幸福和滿足……”
“可我不滿足！”科恩轉過身來，情緒有些激動：“馬丁爺爺，我不想這樣選擇，我不願意斯比亞帝國的國民這樣去死……當然我知道，平息叛亂的戰爭肯定會死人，我也知道，當我光複帝國之後，隻要我科恩。凱達安分守己，斯比亞幾十年的安定應該沒有問題。但是幾十年以後呢？隻要神殿之中的某人遞出一個眼神，這種叛亂還可以隨時上演！到那時候，即便是有第二個科恩出來收拾亂局，可還得死無數的人，難道說，斯比亞帝國永遠都隻能是這個命運嗎？”
“何止是斯比亞，大陸上哪一個帝國能夠維持上五百年？”馬丁歎了口氣：“其實夏麥王朝的統治，已經算是很長久了。”
“所以我不願意隻在原地踏步，既然某些人把我逼到了這個位置上，他們就要付出代價。”科恩淡淡的回答：“他給我一，我就還他十。”
坐著的兩人似乎明白了點，馬丁輕聲詢問：“陛下的意思是？”
“既然已經犧牲了這麽多人，而且還要繼續犧牲下去。那麽作為一個皇帝。我就有義務讓他們的犧牲更有意義……”以前從未在科恩身上出現的表情此刻正在他的臉上蔓延著：“我是一個皇帝。我的眼光就要比其他人看得更遠，我就要避免再次出現這樣的悲劇……大戰，操，我倒要看看他們還要用什麽去打！”
“長官。”一直沉默的卡羅斯鄭重的的插了一句：“其實你不用顧及我的感受，我在土城之戰時就當自己死了。”
“卡羅斯說得對，我們隻是軍人，我也不能跟皇帝一樣看得那麽遠。”馬丁苦笑一下，搖了搖頭：“反正就剩這殘軀一副。為兒孫們打拚也是本分。但你的軍隊呢？你的領民呢？他們能理解你的想法嗎？”
科恩談談一笑，在馬丁身邊坐下來。
“人民的負擔已經很重了，我們不必再給他們加碼，這些事，兩位心中有數就好。我也會仔細的考慮，一步一步來做。”科恩舉起手裏的酒杯：“你們兩位，一位是軍中的元老派領袖，一位是軍中的少壯派領袖，明白了我的意圖之後，在處理事情的時候自然也會多些考慮。”
馬丁喝了一口酒。問了個最重要的問題：“陛下的意圖，還有什麽人知道？”
“父親、菲琳、還有你們兩位。”科恩再轉眼看了看白影：“還有我的這個影子。”
迎著馬丁和卡羅斯的不解目光。白影向兩人微微點頭，兩人的腦海中立即出現一隻白龍的幻影，兩人心裏恍然大悟，再略一思索，更為己方得到這一強大助力而欣慰。
“那麽，這件事就說到這裏。”科恩坐直了身體，臉上出現點笑容：“關於今天這個人，他的性格比較另類，但的確是當外交官的好人選，還請兩位以後多給他批評和鼓勵，你們的態度直接關係到他以後的發展。”
“好的。”兩人點頭答應。
“岩石。”科恩轉過頭，吩咐在平台外站著的岩石：“把利普帶過來。”
“是的長官！”岩石走到一旁，吩咐手下帶人去。
不一會，打扮得體的利普就小跑著上了平台，向科恩行禮之後垂手站在一旁，乖巧得很。
“見過這兩位大人。”科恩給利普介紹：“一位是帝國第一將軍馬丁中將，一位是帝國總參謀官卡羅斯準將。”
“是的少爺。”利普立即轉過身體向兩人行禮：“利普見過兩位大人，兩位大人日安。”
科恩臉上的表情沒什麽變化，不動聲色的說：“馬丁中將是我兩位夫人的爺爺，我平常也這樣叫他。”
“請馬丁將軍原諒利普的失禮。”利普雙膝一彎就對馬丁跪下，鄭重的再次行禮說：“利普冒失了。”
“戰爭期間，不用多禮。”馬丁抬手讓利普站起來，再轉頭看著科恩：“反應來看還可以，裝扮也還得體，口才方麵呢？”
“輕狂浮躁的那部分我已經給他掐了，父親也見了他一次，這兩天在補習各種禮儀跟習俗。”科恩看了看利普：“至於剩下的，兩位多指點。”
“國相大人指點過的人，我們還有什麽好教？”馬丁淡淡一笑：“利普，國相大人教了你些什麽東西？”
“是，回馬丁將軍話，國相大人教導說，即便是利普心裏想著最齷齪的事情，臉上的表情也得聖潔無比才行。國相大人還教導說，如果要威脅別人，就得用委婉溫柔的語言去暗示。國相大人還說，別人的指責完全不用理會，就算證據擺在麵前，也要為自己辯解到底……”
“國相大人都教了你這麽多了，那我也沒有更多東西教你。”聽了利普的話，馬丁爽朗的笑笑：“不過既然是陛下的要求，我就提醒你一點。”
“是的，請將軍指點。”利普恭順的回答。
“我是軍人，隻會打仗，但我同樣也知道官場就是戰場。所以無論你擔當什麽職務，你其實都是在打仗，就算是日常生活也不得有一絲一毫的鬆懈。”馬丁語重心長的說：“陛下提攜你，我們當然會給你幫助，你的以前種種我們不會在意。但你要記住你是在為誰效忠。”
“是的。利普緊記在心。謝謝將軍的教導。”
科恩看著卡羅斯，抬了抬眼，卡羅斯也隻好說上兩句：“利普，你的特長決定你的職務，你以後可能是珠光寶氣，錦衣玉食，但這些是手段，不是你的目的。如果迷失在這上麵，你的路就到頭了。”
“是的，參謀官大人，利普絕不忘記自己的身份和主人。”
科恩向兩人笑笑：“怎麽樣？對答如流吧？”
“還好，這個樣子還不算油滑。”馬丁點點頭：“第一次見麵的話，樣貌也不會讓人討厭。”
科恩轉頭看著利普：“知道眼下的局勢嗎？”
“知道的，少爺。”利普立即回答：“少爺的大軍枕戈待旦，要一舉平息叛亂。”
“是否明白我一路帶著你的原因？”
“明白，少爺讓我看軍隊的勢力，利普對即將擔負的使命充滿了信心。”
“幾天不見。聰明了不少。”科恩站起來，上前了兩步。利普急忙跪下。
“現在，我給你候補男爵的身份，你對外可以自稱一等男爵。”
科恩正色說：“叛軍在主要防線上有二十來個城市，他們的部隊現在人心惶惶，你替我去勸降他們。”
雖然知道自己的使命比較艱難，但利普還是想不到竟然是這樣重要的事，臉上表情不由得楞了一下。但在反應過來之後，沒有一點猶豫，點頭答應著。
“勸降手段方麵，盡量展現你的天分好了，能勸就勸，不能勸就騙，我要的隻是一個結果，不在意你的手段。”科恩指點利普：“隻要是人就沒有不怕死的，就算他真的不怕死，你也要讓他明白他死得沒價值。如果遇到很堅強的傢夥，你就要讓他記起生活中值得留戀的；如果是軟弱的人，你就要拍胸口保證他以後的生活……你的行程有人安排，也給你排了副手和護衛。”
“多謝少爺關心……”利普回答著，半是感激、半是恐懼，淚水在眼眶裏打轉。
“不用擔心，你背後有千萬軍人為你撐腰，那些將領不敢拿你怎麽樣。”科恩繼續說，“但在細節上就要你自己去想辦法，多觀察、多揣摩，從根本上避免危險。”
利普知道，自己再怎麽樣都要拚搏，於是收拾起心情，以堅定的語氣回答少爺：“明白了！”
科恩滿意的點點頭，走回了座位。
“你是我帶回來的，一路上受了不少苦。就算你是罪不容恕，我也不會讓你死在這些人手裏。”科恩拿過一支酒杯斟滿了酒，舉在空中：“你記好了，每說下一個城鎮，你就讓我軍少死很多人，就挽救了很多注定要妻離子散的家庭。我手上這杯酒不是給一個家奴的，而是給我未來的外交大臣的，你敢喝嗎？”
“我喝！”利普跪行過來，雙手從少爺手裏接過這杯意義重大的紅酒。
緩緩的站起來，以感激的眼神看著少爺，利普喝下了這杯酒，這就意味著他從此告別家奴的身份，向自己的人生目標前進。利普在心中暗暗告訴自己，一定得完成少爺交給的任務，向各位證明自己的價值所在。
“喝下這杯酒，你就是一個官員和貴族，你就要抬起頭來做人。”
科恩突然瞪了他一眼，提高了些聲音：“我教給你的第一件事是什麽？”
“少爺第一教我，不得隨意向人下跪！”
“做為我的家奴，你不能隨便向人下跪，做為我的大臣，你就得維護更多東西。”科恩看著利普，聲音變得很溫和：“我賜予你的不單是官職和頭銜，還有給你個人的榮譽和尊嚴。能不能守護住，應該怎麽守護，這就得看你自己。如果你不能達到我的要求，你跟在馬車後麵跑一輩子步也沒用。”
“是的少爺，利普明白了。”利普回答了科恩，漸漸挺起了胸膛：“我是少爺的手下，就算走到天涯海角，也不會丟了少爺的臉！”
“行，看來你也學會了不少，下去之後總參謀官會為你安排一切，你不用緊張。”科恩哈哈一笑，接著吩咐：“對外的話，你就是副外交大臣，但是在我們這，你暫時還沒有職務。打到聖都之後，就得看你的成績而定官職，其他的不多說，下去準備。”
“是的，利普告退。”利普分前後向三人行禮：“兩位大人再見。”
當利普的身影消失，科恩才收回目光。
馬丁不由好奇的問科恩：“陛下，你很看重這個利普？”
“很看重也說不上，隻是他出現的時機比較好。”科恩又打了個哈哈：“這些事就得用合適的人去辦，這也算是我的一個嚐試。”
“陛下這樣說，那我也不好問了。”馬丁點點頭：“不過陛下的性格轉得很快，強行壓製自己的性格，還能適應嗎？”
“反正很不輕鬆。”麵對馬丁，科恩說了實話：“但我認為值得，為了一個目標，我再怎麽辛苦都願意。”
“剛才和長官開個會，可真是嚇我一跳。”卡羅斯長歎一聲：“這真是長官嗎？這簡直是大變活人呐。”
輕笑幾聲，科恩跟卡羅斯說起了正事，詢問起三十六部族的事情。
“說到這個，真是不得了，我以前就佩服羅倫佐院長，可沒想他真能把那些族豪們磨得沒了脾氣。”卡羅斯嗬嗬笑著：“現在啊！再沒有族豪跑去內政監督那裏告狀訴苦了，幾個出色的傢夥還當官了呢！”
“這就好，我們在分界線上發現的那條通道還在嗎？”
“還在，我有派點部隊留守和管理，聯係沒有中斷。”卡羅斯想了想：“他們的報告裏說，通道兩端大概有十幾裏的地段又被植物所遮蓋，也一直沒有被人發現。”
“還有一件事你要早點安排，精選一些三十六部族的人，讓他們回分界線去。”科恩在手指輕輕點在桌麵上：“我要知道現在的分界線上還有多少三十六部族的人和村落，如果可以的話，跟他們取得聯係。”
“這有什麽用啊？”卡羅斯好奇的問。
“有什麽用你先不要管，聯係上再說。”
“好的。”
“眼下就是這些事情了，你們兩位公務繁忙，我就不占用你們的時間了。”科恩站了起來：“馬丁爺爺，我送您出去。”
利普安靜的站在木屋旁，等著總參謀官閣下的到來。岩石站在他對麵，用不怎麽友善的眼神在利普身上掃來掃去。他們的第一次見麵就不怎麽友好，雖然兩個人都死心塌地的效忠科恩，但彼此指間的矛盾卻是公開而激烈的。
“我們到了，長官，這還不錯吧？”卡羅斯回過身來說：“這裏以前是一個貴族的避暑莊園，雖然不是很豪華，但我琢磨著你會喜歡這的環境。”
潺潺的溪流注入木屋前的小湖泊，水波粼粼的小湖被周圍的綠蔭所環抱，環境異常的清幽。但最讓人高興的，還是那從木屋一側延伸出的一個直達湖中的平台，綠樹碧水圍繞著平台四周，水中還有一群色彩斑斕的觀賞魚類在平台左右緩緩遊弋。
“是不錯。”科恩舉步走到平台上，嘴裏發出讚歎：“這環境倒能讓人感覺輕鬆，反正還要在這個訓練場待些日子，我就住這裏好了。”
“能讓你放鬆就可以。”科恩身邊的馬丁淡淡的笑著：“在前段時間，陛下的日子實在過得太緊張了。大戰之前，就在這裏蓄養體力吧！”
“那些事您也知道了呢！讓您擔心真是過意不去。”科恩不好意思的笑笑：“兩位，快請坐吧！”
三個人在平台中的桌子邊坐下，兩個貼身近衛過來擺放好水酒，白影嫻靜的站在一旁。木屋前，大嗓門的岩石正在安排各個近衛隊的警戒地段。
“我不在的時候，兩位真是辛苦了。”科恩接過酒壺，為兩位嚴格意義上講應該是手下的人倒上紅酒：“別的不說，就管束那幾位搗蛋的傢夥都讓你們傷腦筋吧？”
“那倒沒什麽，分內的事。”馬丁雙手接著酒杯：“陛下。你要讓我見個什麽人？”
“是這樣的。”科恩隨手拿起酒杯：“馬丁爺爺。您覺得我們現在的官員中。是不是缺少某一類人。”
“缺少一類人？”馬丁一時還想不到缺少哪一類人：“這個我倒是一時說不出來。”
“你呢？”科恩輕聲笑著，問卡羅斯：“我的參謀官，你知道嗎？”
卡羅斯喝了口紅酒，再搖了搖頭：“我是參謀官，現階段我那點可憐的智慧隻能用來關注戰爭。”
“嗬嗬，這也算跟戰爭有關吧！”科恩點點頭，慢慢為兩人解釋：“是這樣，我覺得現在叛軍裏大多數部隊軍心混亂。特別是外層防禦圈的，他們得不到叛軍後勤有力的支援，在開戰之後，他們除了死之外好像沒有其他結果。這時候要是有適當的人選去溝通，如果可以讓他們投降，我們本方也會減少傷亡。”
“讓他們投降，你的意思就是缺少勸降的人吧！”馬丁想了想：“派幾個口齒伶俐的去就好了，軍隊中這樣的人不少。”
“這樣當然也可以，但我們還要注意一點。”科恩輕聲說：“在以後的日子裏，我們要管理一個帝國。不再是一兩個行省那麽大點地方。我們需要處理很多跟其他帝國打交道的事，最好是有專門的人來完成這件事。這次的戰爭。敵軍的部隊分散在各個城市，而叛軍將領心中又各有打算，就猶如是割據地方的獨立勢力一樣，這可以成為他們一個鍛煉的機會。”
“陛下的意思是，你要成立一個專門的機構來完成這項任務？”
馬丁考慮了好半天，才小聲的問：“你這樣的安排，難道在收複帝國之後……陛下你是否有其他的打算？”
“我的最後目標……”科恩含笑回望，微微點頭說：“其實並不止魔屬或神屬帝國呢！”
馬丁立即倒吸了一口涼氣，而另一邊的卡羅斯，他手上的酒杯直接掉下了地。
“菲琳聽說的時候，也就是小小的吃驚而已，你們不會輸給她吧？”
科恩笑著給卡羅斯續上酒：“我之所以出來幹這個皇帝，就是因為有後麵的事情吸引我，這皇帝本身我並沒有興趣，可以說我是很討厭自己處在這個位置上。”
“陛下這樣說，我們會心涼的，皇帝的位置可是無數人的鮮血鋪就的……”馬丁看著科恩長大，可以用長輩的語氣規勸，如果是換了卡羅斯，打死他不敢這樣說。
“正因為是無數人的鮮血鋪就，我心裏才會有抵觸情緒。我前些日子想了很多，當皇帝吧！我就要繼續踩著無數人的屍骨走上王座；不當皇帝吧！那以前犧牲的人就顯得一點意義都沒有……”科恩站起來，轉過身去看著湖邊樹林：“這是一個兩難的選擇，無論我選哪一個，都是那麽的無奈與遺憾。”
“但陛下還是選擇了前者，這對我們來說是一件好事。”馬丁鼓勵著科恩：“陛下，士兵和人民都擁戴你，在你的帶領之下，為你而犧牲，他們會感到幸福和滿足……”
“可我不滿足！”科恩轉過身來，情緒有些激動：“馬丁爺爺，我不想這樣選擇，我不願意斯比亞帝國的國民這樣去死……當然我知道，平息叛亂的戰爭肯定會死人，我也知道，當我光複帝國之後，隻要我科恩。凱達安分守己，斯比亞幾十年的安定應該沒有問題。但是幾十年以後呢？隻要神殿之中的某人遞出一個眼神，這種叛亂還可以隨時上演！到那時候，即便是有第二個科恩出來收拾亂局，可還得死無數的人，難道說，斯比亞帝國永遠都隻能是這個命運嗎？”
“何止是斯比亞，大陸上哪一個帝國能夠維持上五百年？”馬丁歎了口氣：“其實夏麥王朝的統治，已經算是很長久了。”
“所以我不願意隻在原地踏步，既然某些人把我逼到了這個位置上，他們就要付出代價。”科恩淡淡的回答：“他給我一，我就還他十。”
坐著的兩人似乎明白了點，馬丁輕聲詢問：“陛下的意思是？”
“既然已經犧牲了這麽多人，而且還要繼續犧牲下去。那麽作為一個皇帝。我就有義務讓他們的犧牲更有意義……”以前從未在科恩身上出現的表情此刻正在他的臉上蔓延著：“我是一個皇帝。我的眼光就要比其他人看得更遠，我就要避免再次出現這樣的悲劇……大戰，操，我倒要看看他們還要用什麽去打！”
“長官。”一直沉默的卡羅斯鄭重的的插了一句：“其實你不用顧及我的感受，我在土城之戰時就當自己死了。”
“卡羅斯說得對，我們隻是軍人，我也不能跟皇帝一樣看得那麽遠。”馬丁苦笑一下，搖了搖頭：“反正就剩這殘軀一副。為兒孫們打拚也是本分。但你的軍隊呢？你的領民呢？他們能理解你的想法嗎？”
科恩談談一笑，在馬丁身邊坐下來。
“人民的負擔已經很重了，我們不必再給他們加碼，這些事，兩位心中有數就好。我也會仔細的考慮，一步一步來做。”科恩舉起手裏的酒杯：“你們兩位，一位是軍中的元老派領袖，一位是軍中的少壯派領袖，明白了我的意圖之後，在處理事情的時候自然也會多些考慮。”
馬丁喝了一口酒。問了個最重要的問題：“陛下的意圖，還有什麽人知道？”
“父親、菲琳、還有你們兩位。”科恩再轉眼看了看白影：“還有我的這個影子。”
迎著馬丁和卡羅斯的不解目光。白影向兩人微微點頭，兩人的腦海中立即出現一隻白龍的幻影，兩人心裏恍然大悟，再略一思索，更為己方得到這一強大助力而欣慰。
“那麽，這件事就說到這裏。”科恩坐直了身體，臉上出現點笑容：“關於今天這個人，他的性格比較另類，但的確是當外交官的好人選，還請兩位以後多給他批評和鼓勵，你們的態度直接關係到他以後的發展。”
“好的。”兩人點頭答應。
“岩石。”科恩轉過頭，吩咐在平台外站著的岩石：“把利普帶過來。”
“是的長官！”岩石走到一旁，吩咐手下帶人去。
不一會，打扮得體的利普就小跑著上了平台，向科恩行禮之後垂手站在一旁，乖巧得很。
“見過這兩位大人。”科恩給利普介紹：“一位是帝國第一將軍馬丁中將，一位是帝國總參謀官卡羅斯準將。”
“是的少爺。”利普立即轉過身體向兩人行禮：“利普見過兩位大人，兩位大人日安。”
科恩臉上的表情沒什麽變化，不動聲色的說：“馬丁中將是我兩位夫人的爺爺，我平常也這樣叫他。”
“請馬丁將軍原諒利普的失禮。”利普雙膝一彎就對馬丁跪下，鄭重的再次行禮說：“利普冒失了。”
“戰爭期間，不用多禮。”馬丁抬手讓利普站起來，再轉頭看著科恩：“反應來看還可以，裝扮也還得體，口才方麵呢？”
“輕狂浮躁的那部分我已經給他掐了，父親也見了他一次，這兩天在補習各種禮儀跟習俗。”科恩看了看利普：“至於剩下的，兩位多指點。”
“國相大人指點過的人，我們還有什麽好教？”馬丁淡淡一笑：“利普，國相大人教了你些什麽東西？”
“是，回馬丁將軍話，國相大人教導說，即便是利普心裏想著最齷齪的事情，臉上的表情也得聖潔無比才行。國相大人還教導說，如果要威脅別人，就得用委婉溫柔的語言去暗示。國相大人還說，別人的指責完全不用理會，就算證據擺在麵前，也要為自己辯解到底……”
“國相大人都教了你這麽多了，那我也沒有更多東西教你。”聽了利普的話，馬丁爽朗的笑笑：“不過既然是陛下的要求，我就提醒你一點。”
“是的，請將軍指點。”利普恭順的回答。
“我是軍人，隻會打仗，但我同樣也知道官場就是戰場。所以無論你擔當什麽職務，你其實都是在打仗，就算是日常生活也不得有一絲一毫的鬆懈。”馬丁語重心長的說：“陛下提攜你，我們當然會給你幫助，你的以前種種我們不會在意。但你要記住你是在為誰效忠。”
“是的。利普緊記在心。謝謝將軍的教導。”
科恩看著卡羅斯，抬了抬眼，卡羅斯也隻好說上兩句：“利普，你的特長決定你的職務，你以後可能是珠光寶氣，錦衣玉食，但這些是手段，不是你的目的。如果迷失在這上麵，你的路就到頭了。”
“是的，參謀官大人，利普絕不忘記自己的身份和主人。”
科恩向兩人笑笑：“怎麽樣？對答如流吧？”
“還好，這個樣子還不算油滑。”馬丁點點頭：“第一次見麵的話，樣貌也不會讓人討厭。”
科恩轉頭看著利普：“知道眼下的局勢嗎？”
“知道的，少爺。”利普立即回答：“少爺的大軍枕戈待旦，要一舉平息叛亂。”
“是否明白我一路帶著你的原因？”
“明白，少爺讓我看軍隊的勢力，利普對即將擔負的使命充滿了信心。”
“幾天不見。聰明了不少。”科恩站起來，上前了兩步。利普急忙跪下。
“現在，我給你候補男爵的身份，你對外可以自稱一等男爵。”
科恩正色說：“叛軍在主要防線上有二十來個城市，他們的部隊現在人心惶惶，你替我去勸降他們。”
雖然知道自己的使命比較艱難，但利普還是想不到竟然是這樣重要的事，臉上表情不由得楞了一下。但在反應過來之後，沒有一點猶豫，點頭答應著。
“勸降手段方麵，盡量展現你的天分好了，能勸就勸，不能勸就騙，我要的隻是一個結果，不在意你的手段。”科恩指點利普：“隻要是人就沒有不怕死的，就算他真的不怕死，你也要讓他明白他死得沒價值。如果遇到很堅強的傢夥，你就要讓他記起生活中值得留戀的；如果是軟弱的人，你就要拍胸口保證他以後的生活……你的行程有人安排，也給你排了副手和護衛。”
“多謝少爺關心……”利普回答著，半是感激、半是恐懼，淚水在眼眶裏打轉。
“不用擔心，你背後有千萬軍人為你撐腰，那些將領不敢拿你怎麽樣。”科恩繼續說，“但在細節上就要你自己去想辦法，多觀察、多揣摩，從根本上避免危險。”
利普知道，自己再怎麽樣都要拚搏，於是收拾起心情，以堅定的語氣回答少爺：“明白了！”
科恩滿意的點點頭，走回了座位。
“你是我帶回來的，一路上受了不少苦。就算你是罪不容恕，我也不會讓你死在這些人手裏。”科恩拿過一支酒杯斟滿了酒，舉在空中：“你記好了，每說下一個城鎮，你就讓我軍少死很多人，就挽救了很多注定要妻離子散的家庭。我手上這杯酒不是給一個家奴的，而是給我未來的外交大臣的，你敢喝嗎？”
“我喝！”利普跪行過來，雙手從少爺手裏接過這杯意義重大的紅酒。
緩緩的站起來，以感激的眼神看著少爺，利普喝下了這杯酒，這就意味著他從此告別家奴的身份，向自己的人生目標前進。利普在心中暗暗告訴自己，一定得完成少爺交給的任務，向各位證明自己的價值所在。
“喝下這杯酒，你就是一個官員和貴族，你就要抬起頭來做人。”
科恩突然瞪了他一眼，提高了些聲音：“我教給你的第一件事是什麽？”
“少爺第一教我，不得隨意向人下跪！”
“做為我的家奴，你不能隨便向人下跪，做為我的大臣，你就得維護更多東西。”科恩看著利普，聲音變得很溫和：“我賜予你的不單是官職和頭銜，還有給你個人的榮譽和尊嚴。能不能守護住，應該怎麽守護，這就得看你自己。如果你不能達到我的要求，你跟在馬車後麵跑一輩子步也沒用。”
“是的少爺，利普明白了。”利普回答了科恩，漸漸挺起了胸膛：“我是少爺的手下，就算走到天涯海角，也不會丟了少爺的臉！”
“行，看來你也學會了不少，下去之後總參謀官會為你安排一切，你不用緊張。”科恩哈哈一笑，接著吩咐：“對外的話，你就是副外交大臣，但是在我們這，你暫時還沒有職務。打到聖都之後，就得看你的成績而定官職，其他的不多說，下去準備。”
“是的，利普告退。”利普分前後向三人行禮：“兩位大人再見。”
當利普的身影消失，科恩才收回目光。
馬丁不由好奇的問科恩：“陛下，你很看重這個利普？”
“很看重也說不上，隻是他出現的時機比較好。”科恩又打了個哈哈：“這些事就得用合適的人去辦，這也算是我的一個嚐試。”
“陛下這樣說，那我也不好問了。”馬丁點點頭：“不過陛下的性格轉得很快，強行壓製自己的性格，還能適應嗎？”
“反正很不輕鬆。”麵對馬丁，科恩說了實話：“但我認為值得，為了一個目標，我再怎麽辛苦都願意。”
“剛才和長官開個會，可真是嚇我一跳。”卡羅斯長歎一聲：“這真是長官嗎？這簡直是大變活人呐。”
輕笑幾聲，科恩跟卡羅斯說起了正事，詢問起三十六部族的事情。
“說到這個，真是不得了，我以前就佩服羅倫佐院長，可沒想他真能把那些族豪們磨得沒了脾氣。”卡羅斯嗬嗬笑著：“現在啊！再沒有族豪跑去內政監督那裏告狀訴苦了，幾個出色的傢夥還當官了呢！”
“這就好，我們在分界線上發現的那條通道還在嗎？”
“還在，我有派點部隊留守和管理，聯係沒有中斷。”卡羅斯想了想：“他們的報告裏說，通道兩端大概有十幾裏的地段又被植物所遮蓋，也一直沒有被人發現。”
“還有一件事你要早點安排，精選一些三十六部族的人，讓他們回分界線去。”科恩在手指輕輕點在桌麵上：“我要知道現在的分界線上還有多少三十六部族的人和村落，如果可以的話，跟他們取得聯係。”
“這有什麽用啊？”卡羅斯好奇的問。
“有什麽用你先不要管，聯係上再說。”
“好的。”
“眼下就是這些事情了，你們兩位公務繁忙，我就不占用你們的時間了。”科恩站了起來：“馬丁爺爺，我送您出去。”
利普安靜的站在木屋旁，等著總參謀官閣下的到來。岩石站在他對麵，用不怎麽友善的眼神在利普身上掃來掃去。他們的第一次見麵就不怎麽友好，雖然兩個人都死心塌地的效忠科恩，但彼此指間的矛盾卻是公開而激烈的。