徐州,下邳。


    這天晚上,一出十分狗血的劇情正在徐州刺史府中上演。


    陶謙宴請了劉關張三兄弟,還特意將滿城文武官員全都請來作陪。酒菜方酣之際,陶謙突然起身當著所有人的麵,朝劉備說道:“老夫年邁,二子皆不成才,不堪國家重任。玄德公乃帝室後裔,德廣才高,可領徐州。老夫情願乞閑養病。”


    劉備對此自然十分心動,眼中不禁閃過一絲喜色,但隨即又很快掩飾了過去,急忙連聲說道:“文舉公令備來救徐州,是為義之所在。今無端竊據徐州而自立,天下將以備是無義小人也,此事萬萬不可。”


    要說劉備不動心是不可能的,可是如今陶謙雖然年邁,但是對於徐州的掌控依然很強,尤其是那數萬丹陽兵隻會忠於他一人,想要馬上接收徐州那根本就不可能。而且如今冀州的三萬精騎,依然駐守小沛對自己虎視眈眈,就算自己真的順利占據整個徐州,以韓楓對自己的仇視態度,想必很快就會發動對徐州的進攻,屆時已經經過一番戰火侵襲的徐州,將會再度承受更大的苦難。


    想到這裏,劉備實在沒有信心抵擋十萬冀州鐵騎的攻擊,所以隻能委婉的拒絕了陶謙的美意。雖然他已經猜到陶謙是在試探自己,但是不知道為何,卻在心底對韓楓十分的痛恨,仿佛自己沒敢接受陶謙的好意完全是因為冀州人從中攪合的緣故。


    劉備之所以會來徐州救援,乃是糜竺前去孔融處求救的緣故,所以原本他對於劉備是極有好感的。可是自從聽了孫乾所說,車騎將軍對劉備的那番評語之後,心中就難免留下了幾分芥蒂,此時再看劉備就感覺處處都透著虛偽的感覺,所以原本想勸說劉備一下,想想還是沒有開口。


    陳登卻毫不避諱的開口說道:“陶公如今年邁多病,經常體力不濟難以視事。還請明公勿要推辭。況且,方今漢室將傾,海宇顛覆天下紛亂,大丈夫成就功名正在此時,徐州殷富丁口百萬,正是明公大展宏圖的基礎,不可推辭也。”


    劉備卻是顧左右而言他:“袁公路四世三公。海內所歸也,早年更是與刺史結盟,如今近在揚州壽春,刺史何不以州讓之?徐揚兩州強強合璧,屆時就算是河北韓楓也要忌憚幾分,這天下還有何人能與之爭鋒?”


    徐州大將曹豹忍不住冷笑了一聲。說道:“袁公路何許人也?某視之如塚中枯骨,何足掛齒?今日之事但憑玄德公處斷,天予不取反受其咎啊!”


    劉備當然不會真的相信這些徐州將領真心希望自己入主徐州,隻是他們這不過是他們都在試探劉備的心思罷了。別看現在徐州文武官員都在紛紛勸劉備入主徐州,但是隻要劉備稍露半分圖謀徐州的心跡,那他們定然會第一時間變了臉色。劉備可不相信自己身上有什麽王霸之氣,一見麵就能令徐州文武官員全都納頭拜服。


    當下。他有些不高興的說道:“諸公無須再勸,此議萬萬不可。諸位如此置我於不義,是在逼我離開徐州嗎?那我們兄弟這便離去就是,不勞諸位費心了。”


    陶謙突然眼含熱淚的說道:“玄德公若是舍我徐州而去,我死不瞑目矣。如今曹操雖然已經退去,卻依然對我徐州虎視眈眈,冀州那三萬騎兵更是滯留不去,企圖難明。徐州如今真是危如累卵,請公為了徐州萬千百姓,不要輕易棄我徐州而去。”


    關羽不禁開口勸兄長道:“既承陶公相讓,兄權且暫領州事,讓陶公安心養病,待其大好之後再作計較豈不兩全其美?陶公如此盛情,諒天下何人能言吾兄無義耶?”


    張飛也說道:“又不是我等強要他的州郡。既然他好意相讓,兄長又何必苦苦推辭?既拂了陶公的美意也寒了諸公之心。”


    “汝等欲陷我於不義耶?”劉備頓時大怒,臉色冷峻的對關張二人說道:“陶公將徐州相讓是一片美意,但若是我們坦然接受便是挾恩圖報。此非君子所為,你我斷然不足取也。”


    陶謙再三相讓,劉備卻是說什麽也不肯接受。此時正是經營個人美名和形象的絕佳時機,劉備當然不會在這個時候犯下那樣的錯誤。他越是推辭在徐州的名聲也就越大,也就有越多的文武官員對他的觀感也就越好,所以雖然對徐州殷富之地垂涎已久,但是他還是隻能狠心的再三拒絕。


    陶謙眼看劉備心意已決,便無奈的歎息了一聲道:“既然玄德如今堅決,那某也不願勉為其難。我徐州有一城名喚彭城,乃是當初楚懷王建都之所在,也算得上名城古都,若是玄德公不嫌棄,不如就在此地暫住一時,可好?”


    劉備當然希望留在徐州,如今青州已經嚴重受到冀州人的威脅,甚至整個青州已經被冀州軍占據了一半,根本不可能再有任何發展的空間。哪怕是在北海經營了數年之久的孔融,此時也不過是苟延殘喘罷了,遲早都要被冀州軍所吞並。此時再返回青州不過是自投羅網罷了,以劉備狡詐多疑的個性,自然是不會讓自己立於危牆之下。


    不過,麵對陶謙的挽留,劉備還是故作矜持的說道:“陶公的盛情,在下感同身受,隻是我兄弟三人身受文舉公大恩,未能報及萬一,豈可就此離去?此非君子所為也。”


    陶謙滿臉真誠的說道:“文舉公宅心仁厚,想必也不希望徐州百姓再遭逢戰火侵襲,公若是能留在徐州則可保我徐州無虞。都怪某老朽無能,不能護佑徐州百姓周全,實在是讓玄德見笑了。”


    “難得陶公如此盛情,那我等就卻之不恭了。”劉備這才鬆口說道:“既然徐州百姓還需要我等護佑,那我三兄弟自當竭盡所能,至於文舉公大恩隻能日後再圖相報了。”


    “如此,我就代全州百姓拜謝玄德厚意了。”陶謙頓時心中大定,樂嗬嗬的朝劉備拜謝道。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。。)

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