大隋大業元年、公元605年正月月十四日晚,嶺南罐州大營之中,燈火通明,熊熊燃燒的火把劈啪作響,營盤四周火盆高高架起,閃動的火光倒映在刀鋒之上,盔甲折射的光芒,使得罐州營夜如白晝。


    波光粼粼海麵,停留著大大小小的戰船,船體透過岸邊的火把,可以看得清清楚楚,戰船之上高懸杏黃牙旗,上麵分別繡著一個鬥大的“隋”字。隨著海水波動,戰船不是發出陣陣搖晃。


    等候多時的隋軍將士,目不轉睛的盯著點將台,馬靴踩著地上咯咯作響,幾個將領頂盔披甲,手扶寶劍走上了點將台。為首一人,頭戴赤金三叉帥字盔,身穿黃金帥字甲,內襯紫色戰袍,足登馬靴,腰懸寶劍,年紀四十多歲,相貌堂堂,身長七尺,此人乃是西南行軍總管劉方,身後的行軍副總管身材魁梧,眉分八彩,雙目雄光,神情深邃,頭戴銀光向日盔,身著白風映光甲,正是慕容三藏。


    劉方環視著三軍將士,高聲說道:“天子急詔,萬裏快寄,日夜兼程,馬不停蹄,今晚已到罐州,南越蠻邦林邑國侵占交趾,阻斷南洋諸國貢賦,目無天朝尊威,本總管奉詔南征,殺回故土,收複交趾。”


    三軍將士枕戈待戰多日,聽得即將開展,軍心大振,揮舉火把,振臂高呼:“殺回故土,收複交趾!殺回故土,收複交趾!”


    狂呼雷動,劉方見士氣高漲,對眾將說道:“二更登船,三更開拔,直搗林邑!”


    大隋將士陸續登船,劉方、慕容三藏親率舟師一萬五千人殺奔林邑國。


    將至黎明之時,風高夜黑,林邑國海疆的一個山頭正有幾處篝火熊熊燃燒,隱隱可以看到山寨和人影。


    劉方登上戰船瞭望台,張望一番,喊道:“傳向導官。”


    等了少時,向導官趕到,劉方問道:“前方岸邊有營寨、篝火,這是何處?”


    向導官答道:“回稟總管,此乃大黃山盤蛇寨。”


    劉方對身旁的慕容三藏言道:“以我之見,不如先取這盤蛇寨,站位腳跟,而後長驅直入,直奔交趾城。”


    “總管高見,末將立刻傳令。”


    慕容三藏傳下將令,火把旗語招呼各條戰船,在大黃山腳下登陸。


    大批的隋軍戰船駛向大黃山,船上又有燈火,盤蛇寨的土兵自然發覺,立刻通報了寨主蛇王吉元迦,吉元迦做夢也沒想到隋軍跨海來襲,立刻召集山寨土兵,在山腳下列隊迎戰。


    等隋軍登陸,土兵列陣,天已蒙蒙放亮。布著清晨的霧氣,兩軍對陣大黃山腳下。劉方、慕容三藏等人立馬陣前,定睛觀看。隻見對麵為首一將,深褐色的皮膚,雙眼深陷,兩腮無肉,須如鋼針,胸掛念珠,上身牛皮鎧,下身虎皮戰裙,四肢外露,足凳綁腿草鞋,胯下戰馬名叫玉頂火龍駒,手中兵器乃是九股烈焰叉,最紮眼的還是單肩斜挎一個四方皮囊,此人雖然身材消瘦,但凶光畢露,此人便是盤蛇寨的蛇王,名叫吉元迦。


    劉方喝道:“蠻邦賊子,大隋天兵至此,還不早早歸降,可免一死。”


    “哼!莫談歸降,先吃我一叉!”吉元迦催馬舉叉,衝向劉方。


    隻見隋軍陣中,一人喝道:“番賊休狂,陳休在此。”


    副將陳休策馬提刀,迎戰蛇王吉元迦,刀叉交鋒,走馬擊打,難分上下,真算得:


    九齒怪叉鬥海崖,三環寶刀威風夾。


    驚晨惡戰嚇飛鳥,震浪勇鬥映瓊霞。


    兩人大戰十五個回合,這位蛇王吉元迦有些力不從心,自知難以抵擋,隻見左手執叉,右手伸進肩挎皮囊,“嗖”的一聲,一條小蛇,投向陳休。小蛇正好要在臉頰,陳休慘叫一聲,扯掉小蛇,腮上頓時鮮血流出,陳休捂著臉頰就往回跑。


    一看陳休敗退,副將穆淮催馬出戰,隋軍走馬換將,再戰蛇王吉元迦。吉元迦橫叉迎戰,剛在已經與陳休大戰十幾個回合,吉元迦的力氣也沒多少,不過四五個回合,便被穆淮打的隻有招架之功,毫無還手之力。


    危及時刻,吉元迦故伎重演,又從皮囊之中,抓出一條小蛇,扔向穆淮,穆淮一個不留神也被小蛇咬中手臂,甩掉小蛇,穆淮倉惶退卻。


    蛇王吉元迦連勝兩鎮,極為猖狂,哈哈大笑,劉方大驚,慕容三藏言道:“此人以小蛇為暗器,善用邪異之術,還需從長計議。”


    劉方狠狠歎了口惡氣,說道:“鳴金收兵,擇日再戰。”


    隋軍把大營紮在離大黃山十裏之外的地方,靠山傍海,以便停靠戰船。陳休和穆順兩個副將,一個傷了臉,一個傷了手,傷口紅腫難愈,軍中一時也無治蛇毒的藥方。劉方傳下軍令,從軍中派出十個小隊,圍繞盤蛇寨周邊,四處打探尋找能醫治蛇毒的良醫。


    打探的兵士派出後,等了一天不見動靜,陳休和穆淮二人中毒愈加嚴重,雖有軍醫做了包紮,但穆淮臉色蒼白,四肢無力,陳休傷在臉頰,腦袋腫的向皮球,既不能吃飯也不能開口。焦急之下,劉方再次派人尋找。


    眼看夕陽又要落山,殘霞光芒漸弱,隻見一個校尉氣喘籲籲跑來,抱拳言道:“啟稟總管,找到名醫了,找到名醫了。”


    隻見兩個士兵架著一個老者,急匆匆進了大營。這位老者須發已經半白,年紀有六十多歲,手提一個竹筐。看發髻和打扮並不像當地土人,反到是像個漢人。劉方雙手作揖,躬身相迎:“本官等候神醫已久,還大義相救。”


    “鄙人孫平章,請將軍引路,去看傷者。”


    這位能醫治蛇毒的老者命叫孫平章,是個生活在當地漢人,懂得一手醫書,以此為生。孫平章跟著劉方來到營帳內,兩側各擺放一張床鋪,分別躺著陳休、穆淮二將。孫平章趕忙服下身子,察看了蛇毒,又把脈相。


    劉方、慕容三藏在一旁看的焦急,劉方問道:“傷勢如何?”


    “我看是小蛇傷人,毒性不強,幸好二位將軍又是習武之人,身子硬朗。”孫平章從竹筐之中,取出一個小瓶,交予旁邊軍醫,叮囑道:“瓶中丹藥,早晚服一粒,兩日之後可見療效。”


    安排妥當,劉方言道:“請先生到中軍帳敘話,本官多有討教。”


    “鄙人定當效命。孫平章道。”


    劉方、慕容三藏、孫平章一同來到中軍大帳,各自坐下,劉方問道:“孫先生,本官奉旨南征,路遇盤蛇寨,那敵將首領,善用小蛇,眾人無計可施,有什麽破毒蛇的辦法,還望不吝賜教。”


    孫平章問道:“大總管舉兵南下,為何要討伐林邑?”


    劉方道“自東漢之時,交趾便屬我華夏九州,林邑蠻邦占我州郡,立國自居,拒不歸還,豈有此理?”


    慕容三藏接過話,說道:“大隋皇上有旨,不僅要收複交趾故土,還要打通南洋,讓赤土諸國向我大隋天朝進貢稱臣!”


    孫平章聽罷,站起身來,作揖恭禮:“誒呀呀,二位將軍,請受老朽一拜!”


    慕容三藏問道:“老先生,您這是……”


    孫平章道:“從我爺爺的爺爺就祖居於此,聽說東漢末年天下大亂,群雄並起,交趾郡再無皇帝問津。從三國,到兩晉,再到宋、齊、梁、陳,整整三百六十多年啊,從未有人在過問這塊土地。”


    劉方、慕容三藏互看一眼,此時孫平章兩眼依稀,老淚縱橫,感慨道:“三百多年過去了,這裏的人依舊說漢話、著漢服,就算下葬入土,墓碑都是座南麵北,到死都盼著中原的皇上能收回故土,養育子民呐!”


    一席話讓劉方、慕容三藏感觸頗深,劉方道:“老先生放心,此番我等從罐州橫渡南海,環繞海角,就是為收複東漢故土。”


    孫平章說:“老朽老了,幫不上什麽忙,但老朽知道破這盤蛇寨的毒蛇,可去離此不遠的小黃山,盛產雄黃,可采取雄黃,醃製雄黃膏,塗抹身上,那毒蛇便不敢近身。”


    “哦?”劉方大喜,對慕容三藏說道:“既然有此藥材,速速安排人,請孫先生帶著去尋找雄黃。”


    “遵命。”


    孫平章欣然應允,慕容三藏差遣了多路兵士,跟隨孫平章前往小黃山,采取雄黃。真可謂:


    從來一物降一物,雄黃能擋蛇牙毒。


    小黃山下探藥材,盤蛇寨前打通途。


    孫平章帶領隋軍采了大量的雄黃石,帶回軍中,劉方命令所有將士一起動手,碾製雄黃,磨成了粉末,孫平章又添加各種中藥,醃製成雄黃膏。


    劉方、慕容三藏看了,先有一股刺激難聞氣味撲鼻而來,慕容三藏言道:“莫不是讓我等吃下這雄黃膏吧。”


    孫平章道:“將軍多慮了,這雄黃膏不是服用,而是塗抹身上,正因為氣味難聞,才能使得毒蛇回避,不敢侵襲。”


    “此事好辦,我和慕容將軍即刻吩咐下去。”


    孫平章又叮囑道:“倘若蛇王戰敗,可乘勝火燒山寨,所有毒蛇怪獸定會四散而逃。”


    劉方、慕容三藏大喜,對孫平章連聲稱謝。


    到了次日,雄黃膏分到碗中,讓隋軍將士塗抹在手臂和臉龐。畢竟采集的雄黃有限,全部塗抹在前隊將士身上。隻要前隊克服毒蛇,後隊將士便一起攻殺。


    劉方、慕容三藏也塗抹雄黃,來到陣前。對麵盤蛇寨的土兵,也列陣迎戰,為首之人正是蛇王吉元伽。


    一通鼓畢,隋將慕容三藏提槍催馬衝入陣前,槍頭直指吉元伽,高聲喝道:“你這妖孽,毒蛇害人,還不快快下馬受死?”


    吉元伽詭異的眼神盯著慕容三藏,似乎聞到陣前有一股奇異的味道,但當地土人不識中醫,更不懂得怪味的原因。吉元伽隻是咬著嘴唇冷笑一聲“哼哼……”,磕動戰馬,揮舞九股叉,直取慕容三藏,二人不容分說,廝殺一起。


    吉元伽那兩下子,哪裏是慕容三藏的對手,打了四五個回合,便招架不住,伸手掏進皮囊,手腕子一抖,擲出一條小毒蛇。慕容三藏眼疾手快,正要躲閃,毒蛇已到近前,隻見毒蛇一觸到雄黃,猛地打卷掉落地上。


    吉元伽大驚,又伸手再掏小毒蛇,但此時慕容三藏大槍刺刀,隻聽“哎呀”一聲慘叫,這蛇王吉元伽被挑落戰馬,命喪陣前。


    劉方大喜,高聲喝道:“給我殺出!”


    戰鼓猛擂,人心振奮,隋軍將士奮勇殺出,本來盤蛇寨的土兵就聞著陣前一股怪問,不知道是何緣由,又見毒蛇失效,蛇王喪命,使得山寨土兵落荒而逃,退回山寨。


    見土兵退出山寨,緊閉木柵門不敢出戰,劉方喊道:“火箭火弩,亂射燒之!”這才引出:


    踏平山寨辟征程,南越諸蠻士氣崩。


    萬劫不複難抵禦,玉石俱焚毀蛇城。

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