慕容遐離長城之差一步,飲恨病死關外,隨行眾人及百姓,無不失聲流涕,感懷其忠義,蕭珺命人收拾了棺槨,將慕容遐遷入關內厚葬。


    過了雁門關,南歸大隊人馬陸續到達朔州,隻見前麵數匹快馬飛奔,迎麵而來,為首之人是唐太宗李世民欽命使臣。


    細看這位使臣,年紀五十多歲,也要快六十的樣子,頭戴燕尾烏紗帽,身著大紅官袍,慈眉善目,鼻正口方,來者不是別人正是蕭珺的八弟、大唐丞相蕭瑀。


    隻見蕭瑀翻身下馬,一手提著袍子幾步走上前,躬身作揖,說道:“小弟蕭瑀,特來恭迎蕭娘娘,歸國還鄉。”


    “蕭瑀?”坐在車輦上的蕭珺頓時眼前一亮,激動的眼神凝視著蕭瑀,不住地上下端詳,即滿懷欣喜,又忍不住熱淚迸出。旁邊侍女攙扶著蕭珺下了車輦,姐弟相見,心生感慨,忍不住老淚縱橫,喜極而泣。


    自從當年隋煬帝三下江都,蕭珺和蕭瑀一別數載,就再也沒有見過麵,姐弟二人邊走邊聊,說話間走到一塊大青石旁邊,姐弟二人相攙而坐,攀談起來,蕭珺問道:“八弟親來迎接,是當今大唐皇上的拆遷麽?”


    蕭瑀道:“正是,皇上派小弟前來,就是為安置內遷的百姓子民,並迎接娘娘前往長安。”


    “哦……”蕭珺問道:“此番隨我先行的子民有一萬餘眾,後麵還有兩三萬人,要陸續入關,不知皇上欲遣往何處?”


    蕭瑀雙手抱拳:“皇上已有安排,在忻州新設一縣安置百姓,新建縣城就取名‘定襄’,無論歸國的是漢民、還是突厥,隻要誠心歸附,皇上都責成了戶部,劃地分田,妥善安置。”


    “嗯。”蕭珺點了點頭,心滿意足,又問道:“方才見麵,你喊我娘娘,到讓老身心驚不已,老身已傳懿旨退伍,受不得這稱呼了。”


    蕭瑀笑道:“此乃皇上特許,三姐是先朝正宮皇後;論輩分,又是當今皇上的表嬸子,皇上豈能不敬,特傳旨尊稱蕭娘娘,不必擔心。”


    “唉……”娘娘這稱謂,讓蕭珺思緒萬千,回想舊事,與蕭瑀也聊起不少家事,姐弟相伴,一路南去,直奔忻州。


    到了忻州,忻州的官員早已準備妥當,接收內遷百姓。新設的定襄縣就在忻州南麵不遠,土地肥沃,風氣淳樸。丞相蕭瑀向隨行百姓傳下聖旨,百姓喜得遷居此地,自此定襄縣由塞北遷至忻州。真可謂:


    遠離故土感傷懷,重回家園洗塵埃。


    狐守丘兮丘由在,鳥返鄉兮穿雲來。


    蕭珺在忻州住了幾日,隨行的百姓先後分地分田,各自有了安排,看著久居塞北的百姓能回故鄉安居樂業,形成了新的定襄縣,這令蕭珺十分欣慰,對大唐皇帝也十分欽佩。


    百姓喜慶之餘,眾人見定襄縣外車輦馬隊,又是滿載行囊,整裝待發。新安置的百姓紛紛出門,夾道圍觀。


    蕭珺的車輦又匆匆上路,趕赴南行,這些曾經的後隋百姓感激蕭娘娘多年來厚待之恩,紛紛跪倒,夾道拜別,沿途之上送別之聲,長流不惜。


    這時,皇甫無逸催馬來至近前,隔著車窗說道:“稟告蕭娘娘,百姓思念娘娘恩德,萬民爭相送傘。萬民傘禮遇不輕,敢問蕭娘娘,是否下輦回謝。”


    蕭珺從窗中望去,眾多百姓成群結隊,跟到路邊,撐傘相贈。蕭珺對皇甫無逸說道:“我率領百姓內遷,本是替先皇楊廣贖罪,絲毫不欺百姓,如今贈傘相送,實不敢受此禮節。”


    皇甫無逸:“不受?”


    蕭珺一擺手:“老身受不起呀……”


    皇甫無逸隻得沿途抱拳答謝,絲毫不肯接受百姓相贈的萬民傘,大隊車馬就此匆匆乘輦離去。這才是:


    身處異域別中原,隋主退位棄前嫌。


    萬裏長城何曾喜?烽火高台無狼煙。


    昨夢怨聲別故土,今見子民歸鄉田。


    千裏長歌雁南行,草原再無定襄縣。


    大隊人馬過了潼關,沿途百姓安居樂業,交易買賣人來人往,再無兵荒馬亂,呈現盛世安寧,蕭珺與蕭瑀同乘一輛輦車,蕭瑀指指講講,讓久離關中的蕭珺盡收眼底,思緒蓬生。看著大唐重興,蕭珺問道:“大唐江山取自大隋,此番回到長安,皇上不會有什麽忌諱吧?”


    “盡可放心,皇上視娘娘為表嬸,又有海納百川之心懷,不必憂慮。”蕭瑀道。


    蕭珺又問:“聽說唐主麾下,有不少前朝降臣,不知是否會有積怨?”


    “前朝的舊臣無不思念娘娘,盡可寬心。”話說到此,蕭瑀頓時又想起什麽,說道:“小弟到有一事,不知當不當問?”


    “你我至親,但講無妨。”蕭珺道。


    蕭瑀問道:“皇上迎接娘娘之事,滿朝文武皆無怨言,唯有裴虔通極力反對,莫非娘娘與裴虔通有何過節?”


    “裴虔通?”蕭珺聽得此名耳熟,思量少時,蕭珺猛然問道:“裴虔通還活著?”


    “呃……活著,活著好好的呐。”


    蕭皇後目生仇恨,兩眼放光,讓多少有些蕭瑀不寒而栗。,看著姐姐驚異的神情,蕭瑀問道:“自從江都兵變,裴虔通忍辱負重,屈身叛軍,後來幾經輾轉,歸順大唐,追隨當今皇上,忠貞無二。”


    “哼!哼哼……”蕭琤兩聲冷笑,令人驚悚:“狼心狗肺的東西,也能有忠貞無二的時候?”


    蕭瑀問道:“娘娘如此不願理喻裴虔通,莫非其中有何隱情?”


    蕭珺追憶往事,臉色沉苦,回想著說道:“想當年先皇帝楊廣,遭兵變遇害,兵變主謀之一便是裴虔通。”


    “啊?”蕭瑀一驚:“竟有此事?”


    “是啊,參與江都兵變的那些驍果營叛軍,在聊城之戰已經被竇建德斬盡殺絕,萬沒想到裴虔通竟能苟活至今,還身居要職,扶保在朝綱。”


    “此事,小弟必將呈奏當今皇上。”


    蕭珺點了點頭,便把當年江都宮變,隋煬帝及皇親宗室被叛軍殺害,宇文化及禍亂後宮的諸多舊事一一敘說。回想往事,能促成江都兵變,放任驍果營入行宮,這裴虔通、元禮等內宮侍衛造反,有著莫大關係。蕭珺說到傷心之處,刺心如恨;苦難之時,淚眼如傷。蕭瑀也長籲短歎,愕然難安。


    大隊人馬匆匆前行,姐弟二人雖說隨走,眼看長安已在眼前。如今的長安,便是當年的大興,高大的城牆,漆紅得城門,讓蕭珺眼前浮現出無限往事。蕭珺一生隻有兩次是帶著感慨來這座古都。一次是十六歲時,嫁給大隋皇室來到這裏,第二次便是花甲之年,亡國數載再次回到西京。


    隻聞數聲炮響,城門大開。金甲武士,儀仗騎兵,列隊出城,文臣武將陸續出迎,分列城門兩側。


    皇駕從悠黑的城門洞出來,黃羅傘蓋之下,隻見一人頭戴燕尾烏紗,上麵嵌著寶玉,二目矍鑠,鼻正口方,八字美髯,身著滾龍黃袍,乘騎白馬,身披杏黃鬥篷,當中而來,此人正是唐太宗李世民。


    李世民率領百官出城相迎,歸朝眾人紛紛跪倒叩拜,蕭瑀先下了車輦,又扶著蕭珺下來。一起走到近前的李世民,蕭珺緩緩下跪:“老身蕭珺拜見皇上,吾皇萬歲……”


    一看蕭珺兩鬢斑白,眼袋深陷,雖有美人遺容,也是風燭殘年,人生變遷令人感慨。蕭珺膝蓋尚未落地,李世民趕忙雙手扶起蕭珺:“蕭娘娘快快免禮,遠途辛勞,朕特來恭迎。”


    看著李世民華年英姿,蕭珺讚道:“皇上真乃世之英主,古今無二,今逢聖主,天下百姓幸甚。”拜見之後,蕭珺又命楊政道、蕭嗣業上前拜見,隨後是康蘇密等歸順官員。蕭珺歸朝,一團和氣。


    李世民傳旨,將長安城興道裏一處大宅院賜予蕭珺,安享晚年;楊政道封為散騎常侍員外郎,入朝為官;其餘眾人也各有封賞。皇帝對隋室宗親各有封賞,丞相蕭瑀對李世民是千恩萬謝,李世民道:“蕭娘娘歸國不易,傳朕口諭,命前隋的舊臣遺老,陪同遊覽一番。”


    “謝皇上隆恩。”蕭瑀道:“臣還有一事,不敢冒言。”


    “朕恕你無罪,盡管講來。”


    蕭瑀作揖道:“今日百官相迎,獨不見裴虔通,不知為何?”


    “裴虔通已請旨調任,昨日就離京了。”李世民道。


    蕭瑀道:“微臣陪蕭娘娘歸朝,剛剛得知,裴虔通乃是當年參與江都宮變的始作俑者,貌似忠良之相,實為弑君之賊。”


    “哦?”李世民心中一驚,感歎道:“聽聞宇文化及叛軍無惡不作,沒想到裴虔通也是罪大惡極之輩,難怪裴虔通不願蕭氏歸朝。”


    蕭瑀道:“是啊,不僅弑君謀逆,而且當年驍果營沿途作惡,裴虔通必有幹係,臣請旨問罪裴虔通。”李世民不由得怒上心頭,傳下旨意,命皇甫無逸為討捕使,緝拿裴虔通,回京問罪。這才是:


    江都宮變隋祚終,委身唐廷保虛榮。


    蕭後老來憶舊事,終見問罪裴虔通。


    欲知裴虔通生死如何,且看下回分解。

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