“事情還不到那個地步,朕知道該怎麽做。”看到賈鵬一度地指責景霆瑞,還牽扯到兵怨民恨上去了,愛卿雖然感到氣憤,但也無可奈何。


    “朕現在要去兵部大牢,親自問一問景將軍。”愛卿起身道。


    “皇上!萬萬不可!”沒想到,賈鵬不但無視皇上的口諭,還一把攔在前頭,“這有失您的身份!”


    “什麽?”愛卿一愣。


    “大牢裏押著的是疑犯,除非召開禦前大審,才需皇上您去露麵。”賈鵬義正言辭地道“否則,您這是假公濟私地去探望景將軍,有失公平。”


    “你說朕假公濟私?!”愛卿咬著牙,“那麽,朕這就召開禦前大審,總行了吧?”


    “這也不可!”賈鵬正色道,“禦前大審,審的都是謀反叛逆之罪,皇上您這麽做,可是會讓景將軍的處境更為糟糕。”


    “這……!”愛卿氣得摔袖,“這也不行,那也不行,也就是說,朕是看不到景霆瑞了?”


    愛卿覺得難以置信,他是皇帝,普天之下,莫非王土,他還能被不準去?!


    “正是如此!”賈鵬一行禮,所有的大臣都跟著行禮,異口同聲地說,“臣等墾請皇上三思!”


    “你們……!”


    “皇兄!”看到愛卿氣得發抖,卻又不能強行突破這眾臣的阻撓,炎發話道,“現在案情還不明了,您去探望景將軍,確實會招人話柄,讓您攤上‘有失公允’之名,這事還是交給提督府和宰


    相大人處理吧。我相信,他們一定會還給景將軍一個清白的。”


    “怎麽連你也……!?”愛卿還以為炎會同意他去。


    炎向愛卿輕輕地搖頭。


    愛卿長歎一口氣,頹然地坐下,“你們都退下吧。”


    “臣等告退。”賈鵬就像是鬥勝的公雞,帶著眾人昂首離去了。


    “炎,你為何幫他們說話?”愛卿一臉不解地問。


    “臣弟不是幫他們,而是為了您和景將軍考慮。”炎說。他雖然很討厭景霆瑞,但和愛卿一樣,不認為他會無緣無故的打人,這件事必有蹊蹺。


    “您現在去了大牢探視,別人隻會說景將軍是仰仗了皇恩,才這般目無法紀,敢在皇城裏鬧事。


    這造謠的人,再煽風點火一下,就能弄得滿城風雨。到時候,不但景將軍的名譽難保,就連皇上


    您也會被謠言中傷,這案子反倒是不好判了。”


    炎的一席話,倒是點醒了正心緒混亂的愛卿。


    正所謂“流言猛於虎。”它能夠顛倒是非黑白,提督府的士兵,會不會因謠言而公開反對景霆


    瑞,導致他即使無罪也要被判有罪呢?這種民間輿論引導案件宣判的事情,並不是沒有過,為的就是平息民怨。


    所以,愛卿握緊著雙拳,沉思著,最後隻能深深地歎了一口氣。


    “這案子有提督府審理,還牽涉皇親國戚,是不會這麽快了結的。”炎勸說道,“臣弟知道您很擔心景將軍,但也要顧著身體。”


    炎說著,就讓小德子端來晚膳,好說歹說地勸愛卿用膳。


    “朕現在什麽胃口都沒有。”愛卿撫著額頭,“朕是皇帝,瑞瑞現在被關在牢裏,朕卻連去探望一下都不行。”這種事即便是明白固中道理,心裏也還是很不好受。


    “正因為您是皇帝,所以有那麽多雙眼睛都盯著您呢。”炎感同身受地說,“這天下最至高無上的人是皇帝,而最最身不由己的人,也是皇帝。”


    他不過是皇帝的弟弟,就受了不少的“側目”,所以炎平時很注重舉止行為,而皇上要顧忌的,就更加的多。


    愛卿抬起頭,眼底泛著淚花,可他到底還是忍住了眼淚,堅決地道,“朕是不會讓霆瑞有事的!絕對不會讓宰相處決他!”


    以前,愛卿從未覺得宰相大人有何可怕之處,頂多就是說的話不中聽,以及有些守舊罷了。直到現在才發現,賈鵬有著左右朝廷眾臣言論的力量,竟能令他無可奈何。


    炎想要勸說幾句,可是他心裏更在意的,倒是愛卿說的那句,“霆瑞”。


    怎麽不是“瑞瑞”了,聽起來,他們就像有了極為親密的關係,從兒時的玩伴,變成了正經朋友


    似的。


    不過,愛卿正急在心頭,說不定一時口誤才叫了“霆瑞”吧。


    炎這天晚上一直陪著愛卿,直到他用了晚膳,回長春宮歇下了為止。


    ※※※


    皓月如鏡,高懸在碧空之中。月色如水銀般浸潤著皇城萬物,不管是縱橫交錯、商肆林立的街道,還是處在宮牆角落裏的,成排低矮的石砌牢房,都被抹上了一層淡淡的,清冷的銀光。


    兵部大牢關押的大多是違禁的士兵,還有戰場上的逃兵,現在並無戰事,也沒什麽人犯事,所以,整座牢獄裏都是空落落的。隻有七、八個巡夜的士兵,手持兵器,不時地來回走動。


    牢房共有二十八間,分為地上一層,地下一層,景霆瑞所在的牢房,就是最北邊的地下,兩麵為潮濕、發黴的石牆。有一個靠近天花板的朝東的窗洞,封著鐵欄杆,同樣是鏽跡斑斑。


    透過它,勉強可以看到地麵上來回巡視著的,士兵們的靴子。


    而月光也是通過這窗洞,照亮一張簡易的木板床,上頭鋪了一些幹草,放著一個塞滿碎草的破布枕頭。


    地上也散落著一些幹草,看得出這些草甸都是新搬來的,都沒有發黴,為的就是能讓景將軍盡可


    能地住得舒適一些。


    景霆瑞正坐在簡陋的床上,屏息調著內力,在牢裏他不能練劍,隻能練功。


    再好的刀不磨也會鈍,景霆瑞即使處在再糟糕的環境,也不忘磨練武藝,這也是身為武將的根本吧。


    突然,寂靜的牢房裏,響起一陣悉悉索索的腳步聲,以及牢頭左一聲“公公”,右一聲“公公”的熱情叫喚,景霆瑞睜開眼睛,就看到有人領著小德子來了。


    ——待續

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