他的仆人薩哈數月前回西涼探親，據說，他的父母雖已仙逝，但家中還有一位已嫁人的姐姐，她上月生了個兒子，讓他這個當舅舅的回去看一看。
薩哈便來請示主人的意思，炎欣然同意，不但贈與他盤纏和一匹駿馬，還叮囑他在老家多留幾日再回。
可薩哈是馬不停蹄地奔去，又風塵仆仆地趕回，除了看一眼姐姐和剛滿月的外甥，就一刻都沒多停留。
炎都驚訝他的速度之快，不過最驚喜的莫過於，薩哈還帶回了一把實屬罕見的寶刀。
身為炎最貼身的仆人兼侍衛，薩哈很清楚炎要為皇上的十七歲壽辰送上賀禮，這把刀再合適不過了。
“花多少錢買的？”
炎的眼睛和雙手壓根就沒離開過寶刀，它的刀柄是一種奇異的玉石做的，竟白得似雪，觸之光滑細膩，刀柄的正中心鑲嵌著一枚鴿蛋大的藍寶石，且兩麵都有！
刀刃是彎曲的，就跟貓爪似的弧度極美，隻是刃口還未開封，所以並不鋒利。
刀鞘就更別說了，一粒粒細碎的藍寶石、黃晶石，拚貼出沙海明月的圖案，撇去寶石、精鐵不
談，光是這打造的工藝，就足以驚為天人，要論價錢，恐怕得上百金！
炎不認為薩哈身上有這麽多錢，極可能是向旁人借的，便道，“不管多少錢，本王都會補上。”
“嗬嗬，殿下，這刀一分都沒花。”
薩哈回答得幹脆利落，“是屬下在西涼邊境的驛站歇息時，一個老工匠以刀為賭注，說沒人能投骰子贏得過他。說起來，這骰子還是從大燕傳過去的，玩法雖多，但萬變不離其宗，一旦知道用力大小，贏他就不難。”
“你賭回來的？！”炎更加吃驚了，“他倒也願意給你？”
“所謂男人大丈夫，願賭服輸，在西涼也是一樣的道理。”薩哈笑著說，狹長的眼睛裏透出幾分得意和狡猾，就像一隻沙漠狐狸。
“那你的賭注是什麽？”炎突然問，“贏了是刀，輸了呢？”
“啊？我……”薩哈似乎愣一下，但很快笑答，“沒啥，我的一條賤命。”
“薩哈！”
炎放下刀，第一次如此嚴厲地凝視著薩哈，訓誡道，“你聽著，再值錢的東西也不能抵一條命！這次好歹是你贏了，下次別再做這樣的傻事！”
“這話聽著極像皇上的口吻。”薩哈自然不敢直視炎，俯首跪在地上。
“你還敢貧嘴？”炎挑眉，聲音冷淡。
“屬下知道錯了！求主子息怒！下次絕不再犯！”
說真的，皇上生氣時可不會有這種讓人不得不低頭的魄力，薩哈是真心實意地跪伏在地，反省的。
“行了，起來吧。”炎原諒了他，但不忘叮囑道，“以後別再拿我與皇上相比，這是大不敬的。”
“是！主子！”
薩哈知道除去“大不敬”外，在主人的心裏，沒人可比得皇上的好，包括他自己，所以才動怒的吧。
“不管如何，這刀很不錯，我會重重賞你。”
炎再度把玩起手裏華貴的寶刀，思忖著道，“……天上七夕鵲橋見，新月如鉤境纏綿，嗯，就叫它新月吧。把它當作賀禮呈給皇上，皇上一定愛不釋手。”
且這把刀雖然是賭來的，但它畢竟是“分文未花”，不算鋪張浪費，愛卿應該不會拒絕這份賀禮。
薩哈垂首不語，此時已經不需要他一個仆人來多說什麽，主人知道怎麽做合適。不過，他還真是嚇了一跳，竟然忘記編好自己的賭注是何物？
他光想著炎看到這刀肯定高興至極，都沒仔細圓謊，要是知道它真正的來曆……薩哈的頭垂得更低了，心裏暗暗歎著，‘差點就壞了大事！’
不過，由此可見，他的這位主人雖然年少，卻不是那麽容易哄騙。若不是皇上的壽辰，讓炎放鬆了警惕，這種以命賭來的寶刀的戲碼，恐怕會被他識破。
‘看來皇上不止是他的弱點，更是一個漏洞呢。’薩哈想著，既覺得主人可愛，又覺得有些可悲，甚至是感到心疼。
因為他的主子可是大燕皇帝的親弟弟，無論怎麽看，他主子的感情都不會有一個光明的結局。
當然，這些就不用他去憂慮了，薩哈明白自己要做的事更重要，不能再像剛才那樣，出現這樣重大的失誤了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
在炎為得到寶刀而高興不已時，富麗氣派的宰相府裏同樣上演著一幕喜事。
景親王府世子景霆雲，工部尚書嚴璐，工部侍郎漢彪，太中大夫蘇應文等相約來到宰相府參加晚宴。
既然連皇上都食用節儉，那他們吃的自然都是些家常美食，有蒸糯米糕、紅燒茄丁、土法熏雞、爐膛烤鴨、白灼蝦、醬燒鯽魚以及蕨菜包子等等。
當然，皇城的百姓可不會像宰相府那樣，頓頓都是大魚大肉的，而且府裏的廚子技藝高超，不但用得全是上等的好料，再加上秘製配方，烹調出來的味道竟然和宮裏的美食一樣，讓人垂涎欲滴，食指大動！
“粗肴淡飯，還請世子、大人們不要介意啊。”賈鵬手持玉杯，向在座的客人敬酒道。
“哎！相爺此言差矣，自起筷到現在，我的嘴巴都沒停過，是好吃到連禮數都忘啦。”景霆雲滿麵笑容地說。
他本來就長得俊，此時更如梨園子弟一般，讓滿屋生輝。
“世子說的是！尋遍皇城，都找不出比這裏做得更香更嫩的熏雞了，到底是宰相大人的麵子大，才能請來這樣好的廚子。”
年過四旬的蘇應文，逢迎拍馬的功夫早已爐火純青，他向宰相、世子以及其他在座的官員敬酒，“常言道，男人不喝酒，枉在世上走，來，下官先飲為敬，幹！”
“幹！”眾人笑著一同飲下。
賈鵬放下酒杯，輕撫花白的胡須，極感慨地道，“大家滿意就好，也不枉費老夫養的那班老廚。
唉，歲月如梭啊，那班廚子從十三、四歲起就伺候老夫，如今也是半百的人了，能一如既往地忠心為主，可讚可歎哪！”
“相爺不也是伺候兩代君主，奉獻青春，竭盡心力，忠心耿耿的？”
景霆雲聰明得很，堂堂宰相豈會為幾個下等廚子嗟歎歲月？所以，他的話是直戳進賈鵬的心坎裏，“您為大燕不辭辛勞的付出，我們這些晚輩都是極敬佩的，若沒有您的辛勤操持，這天下恐怕不會如此安寧繁盛吧。”
“哎，世子這般盛讚老夫可擔當不起！”
賈鵬明明十分受落，卻連連擺手，笑道，“並非老夫居功自傲，但自老夫狀元及第，入朝為官起，確是對皇上、太上皇、大燕赤膽忠心，嘔心瀝血的，其他的功勞可就算不上啦。”
“相爺您過謙啦。”工部侍郎漢彪笑著道，“今日在朝堂上，若不是您及時勸諫皇上，萬壽節就辦不成了，當真是要給外國看笑話。”
“皇上不是還沒同意要大辦麽？”賈鵬心知這件事，小皇帝肯定會聽他的，因為於情於理，都是他說的對。
“哪能不大辦！”景霆雲連忙接上話，“正如相爺您在朝上說的，元旦、冬至、萬壽，此三節古往今來都是一年中的大節日，草率處置是萬萬不可的。”
“哈哈，怎麽老夫朝上說的，也傳到你們的耳朵裏了？”
“豈止晚輩知道，相爺您鏗鏘悅耳的言語，早就傳到坊間，人人都說您做得對！”景霆雲極為誇張地說，但實際隻是皇親貴族間的傳話罷了。
貴族們最愛各種節慶典禮，不但可以光明正大地從全國各地，去搜羅、置辦各種奢靡之物，以宣府邸榮耀，還能得到皇上諸多的賞賜。萬壽節若一切從簡，那貴族們還不得悶死，然則，損失錢財、樂趣是小，失了麵子是大啊。
尤其景親王府，因為妾妃和庶子被他們趕出門的事，鬧得人人在背後嘲笑他們有眼無珠，竟然把誥命夫人和征伐大將軍掃地出門！想必已經得罪了皇帝！
於是，往日的親朋好友全都變了臉，能不見就不見，各種宴請都不來。
景霆雲急於替府門扳回顏麵，可又低不下頭去求景霆瑞，唯有投靠宰相府。是鞍前馬後地伺候宰相一家子，好讓那些人知道，景親王府即便是得罪了景大將軍，也還有宰相大人撐腰呢！
這一招也著實有效，景霆雲最近的日子好過了一些，手頭也寬裕不少。
有句老話，不就叫做“大樹底下好乘涼”嗎？因此，他對賈鵬的阿諛奉承也就更多了，都恨不得當宰相大人的幹兒子。
而宰相大人對於景霆雲也是十分地喜愛，畢竟他是親王府的世子，以後他繼承爵位，大有利用之
處，便也樂得親近。
“若真如你所說，也不枉費老夫一番鬥膽諫言。”賈鵬笑眯眯的，紅光滿麵，看起來年輕了好幾歲。
“當然是真的！他們還說，您如此操勞，是皇上的福氣，就算是為了皇上，您也得多注意身體。
對了，晚輩尋了些時鮮的豌豆、蘿卜，都是家常之物，還望相爺您笑納。”景霆雲起身擊掌，他帶來的兩個侍從就扛著一個菜筐進來了。
還真是街市裏隨處可見的竹篾筐子，一根根的大白蘿卜、一把把的濃綠豌豆，都快要溢出來了。
景霆雲親自提過這大竹筐，放在賈鵬的麵前，“相爺您看，這蘿卜就跟玉雕出來似的新鮮。”
賈鵬的身子並不移動，隻是微微頷首，目光卻筆直地鎖住蘿卜、豌豆間的縫隙，那裏頭金燦燦的，顯然不是金磚就是金錠。
其他人也見到了，暗暗吃驚，臉上卻沒有絲毫表現，隻是轉開視線，彼此吃酒聊天。
“世子可真是有心了。”賈鵬點頭，簡單地謝過，便命管家抬下去，囑咐廚子們好好料理。隨後，景霆雲和賈鵬還幹了好幾杯酒。
薩哈便來請示主人的意思，炎欣然同意，不但贈與他盤纏和一匹駿馬，還叮囑他在老家多留幾日再回。
可薩哈是馬不停蹄地奔去，又風塵仆仆地趕回，除了看一眼姐姐和剛滿月的外甥，就一刻都沒多停留。
炎都驚訝他的速度之快，不過最驚喜的莫過於，薩哈還帶回了一把實屬罕見的寶刀。
身為炎最貼身的仆人兼侍衛，薩哈很清楚炎要為皇上的十七歲壽辰送上賀禮，這把刀再合適不過了。
“花多少錢買的？”
炎的眼睛和雙手壓根就沒離開過寶刀，它的刀柄是一種奇異的玉石做的，竟白得似雪，觸之光滑細膩，刀柄的正中心鑲嵌著一枚鴿蛋大的藍寶石，且兩麵都有！
刀刃是彎曲的，就跟貓爪似的弧度極美，隻是刃口還未開封，所以並不鋒利。
刀鞘就更別說了，一粒粒細碎的藍寶石、黃晶石，拚貼出沙海明月的圖案，撇去寶石、精鐵不
談，光是這打造的工藝，就足以驚為天人，要論價錢，恐怕得上百金！
炎不認為薩哈身上有這麽多錢，極可能是向旁人借的，便道，“不管多少錢，本王都會補上。”
“嗬嗬，殿下，這刀一分都沒花。”
薩哈回答得幹脆利落，“是屬下在西涼邊境的驛站歇息時，一個老工匠以刀為賭注，說沒人能投骰子贏得過他。說起來，這骰子還是從大燕傳過去的，玩法雖多，但萬變不離其宗，一旦知道用力大小，贏他就不難。”
“你賭回來的？！”炎更加吃驚了，“他倒也願意給你？”
“所謂男人大丈夫，願賭服輸，在西涼也是一樣的道理。”薩哈笑著說，狹長的眼睛裏透出幾分得意和狡猾，就像一隻沙漠狐狸。
“那你的賭注是什麽？”炎突然問，“贏了是刀，輸了呢？”
“啊？我……”薩哈似乎愣一下，但很快笑答，“沒啥，我的一條賤命。”
“薩哈！”
炎放下刀，第一次如此嚴厲地凝視著薩哈，訓誡道，“你聽著，再值錢的東西也不能抵一條命！這次好歹是你贏了，下次別再做這樣的傻事！”
“這話聽著極像皇上的口吻。”薩哈自然不敢直視炎，俯首跪在地上。
“你還敢貧嘴？”炎挑眉，聲音冷淡。
“屬下知道錯了！求主子息怒！下次絕不再犯！”
說真的，皇上生氣時可不會有這種讓人不得不低頭的魄力，薩哈是真心實意地跪伏在地，反省的。
“行了，起來吧。”炎原諒了他，但不忘叮囑道，“以後別再拿我與皇上相比，這是大不敬的。”
“是！主子！”
薩哈知道除去“大不敬”外，在主人的心裏，沒人可比得皇上的好，包括他自己，所以才動怒的吧。
“不管如何，這刀很不錯，我會重重賞你。”
炎再度把玩起手裏華貴的寶刀，思忖著道，“……天上七夕鵲橋見，新月如鉤境纏綿，嗯，就叫它新月吧。把它當作賀禮呈給皇上，皇上一定愛不釋手。”
且這把刀雖然是賭來的，但它畢竟是“分文未花”，不算鋪張浪費，愛卿應該不會拒絕這份賀禮。
薩哈垂首不語，此時已經不需要他一個仆人來多說什麽，主人知道怎麽做合適。不過，他還真是嚇了一跳，竟然忘記編好自己的賭注是何物？
他光想著炎看到這刀肯定高興至極，都沒仔細圓謊，要是知道它真正的來曆……薩哈的頭垂得更低了，心裏暗暗歎著，‘差點就壞了大事！’
不過，由此可見，他的這位主人雖然年少，卻不是那麽容易哄騙。若不是皇上的壽辰，讓炎放鬆了警惕，這種以命賭來的寶刀的戲碼，恐怕會被他識破。
‘看來皇上不止是他的弱點，更是一個漏洞呢。’薩哈想著，既覺得主人可愛，又覺得有些可悲，甚至是感到心疼。
因為他的主子可是大燕皇帝的親弟弟，無論怎麽看，他主子的感情都不會有一個光明的結局。
當然，這些就不用他去憂慮了，薩哈明白自己要做的事更重要，不能再像剛才那樣，出現這樣重大的失誤了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
在炎為得到寶刀而高興不已時，富麗氣派的宰相府裏同樣上演著一幕喜事。
景親王府世子景霆雲，工部尚書嚴璐，工部侍郎漢彪，太中大夫蘇應文等相約來到宰相府參加晚宴。
既然連皇上都食用節儉，那他們吃的自然都是些家常美食，有蒸糯米糕、紅燒茄丁、土法熏雞、爐膛烤鴨、白灼蝦、醬燒鯽魚以及蕨菜包子等等。
當然，皇城的百姓可不會像宰相府那樣，頓頓都是大魚大肉的，而且府裏的廚子技藝高超，不但用得全是上等的好料，再加上秘製配方，烹調出來的味道竟然和宮裏的美食一樣，讓人垂涎欲滴，食指大動！
“粗肴淡飯，還請世子、大人們不要介意啊。”賈鵬手持玉杯，向在座的客人敬酒道。
“哎！相爺此言差矣，自起筷到現在，我的嘴巴都沒停過，是好吃到連禮數都忘啦。”景霆雲滿麵笑容地說。
他本來就長得俊，此時更如梨園子弟一般，讓滿屋生輝。
“世子說的是！尋遍皇城，都找不出比這裏做得更香更嫩的熏雞了，到底是宰相大人的麵子大，才能請來這樣好的廚子。”
年過四旬的蘇應文，逢迎拍馬的功夫早已爐火純青，他向宰相、世子以及其他在座的官員敬酒，“常言道，男人不喝酒，枉在世上走，來，下官先飲為敬，幹！”
“幹！”眾人笑著一同飲下。
賈鵬放下酒杯，輕撫花白的胡須，極感慨地道，“大家滿意就好，也不枉費老夫養的那班老廚。
唉，歲月如梭啊，那班廚子從十三、四歲起就伺候老夫，如今也是半百的人了，能一如既往地忠心為主，可讚可歎哪！”
“相爺不也是伺候兩代君主，奉獻青春，竭盡心力，忠心耿耿的？”
景霆雲聰明得很，堂堂宰相豈會為幾個下等廚子嗟歎歲月？所以，他的話是直戳進賈鵬的心坎裏，“您為大燕不辭辛勞的付出，我們這些晚輩都是極敬佩的，若沒有您的辛勤操持，這天下恐怕不會如此安寧繁盛吧。”
“哎，世子這般盛讚老夫可擔當不起！”
賈鵬明明十分受落，卻連連擺手，笑道，“並非老夫居功自傲，但自老夫狀元及第，入朝為官起，確是對皇上、太上皇、大燕赤膽忠心，嘔心瀝血的，其他的功勞可就算不上啦。”
“相爺您過謙啦。”工部侍郎漢彪笑著道，“今日在朝堂上，若不是您及時勸諫皇上，萬壽節就辦不成了，當真是要給外國看笑話。”
“皇上不是還沒同意要大辦麽？”賈鵬心知這件事，小皇帝肯定會聽他的，因為於情於理，都是他說的對。
“哪能不大辦！”景霆雲連忙接上話，“正如相爺您在朝上說的，元旦、冬至、萬壽，此三節古往今來都是一年中的大節日，草率處置是萬萬不可的。”
“哈哈，怎麽老夫朝上說的，也傳到你們的耳朵裏了？”
“豈止晚輩知道，相爺您鏗鏘悅耳的言語，早就傳到坊間，人人都說您做得對！”景霆雲極為誇張地說，但實際隻是皇親貴族間的傳話罷了。
貴族們最愛各種節慶典禮，不但可以光明正大地從全國各地，去搜羅、置辦各種奢靡之物，以宣府邸榮耀，還能得到皇上諸多的賞賜。萬壽節若一切從簡，那貴族們還不得悶死，然則，損失錢財、樂趣是小，失了麵子是大啊。
尤其景親王府，因為妾妃和庶子被他們趕出門的事，鬧得人人在背後嘲笑他們有眼無珠，竟然把誥命夫人和征伐大將軍掃地出門！想必已經得罪了皇帝！
於是，往日的親朋好友全都變了臉，能不見就不見，各種宴請都不來。
景霆雲急於替府門扳回顏麵，可又低不下頭去求景霆瑞，唯有投靠宰相府。是鞍前馬後地伺候宰相一家子，好讓那些人知道，景親王府即便是得罪了景大將軍，也還有宰相大人撐腰呢！
這一招也著實有效，景霆雲最近的日子好過了一些，手頭也寬裕不少。
有句老話，不就叫做“大樹底下好乘涼”嗎？因此，他對賈鵬的阿諛奉承也就更多了，都恨不得當宰相大人的幹兒子。
而宰相大人對於景霆雲也是十分地喜愛，畢竟他是親王府的世子，以後他繼承爵位，大有利用之
處，便也樂得親近。
“若真如你所說，也不枉費老夫一番鬥膽諫言。”賈鵬笑眯眯的，紅光滿麵，看起來年輕了好幾歲。
“當然是真的！他們還說，您如此操勞，是皇上的福氣，就算是為了皇上，您也得多注意身體。
對了，晚輩尋了些時鮮的豌豆、蘿卜，都是家常之物，還望相爺您笑納。”景霆雲起身擊掌，他帶來的兩個侍從就扛著一個菜筐進來了。
還真是街市裏隨處可見的竹篾筐子，一根根的大白蘿卜、一把把的濃綠豌豆，都快要溢出來了。
景霆雲親自提過這大竹筐，放在賈鵬的麵前，“相爺您看，這蘿卜就跟玉雕出來似的新鮮。”
賈鵬的身子並不移動，隻是微微頷首，目光卻筆直地鎖住蘿卜、豌豆間的縫隙，那裏頭金燦燦的，顯然不是金磚就是金錠。
其他人也見到了，暗暗吃驚，臉上卻沒有絲毫表現，隻是轉開視線，彼此吃酒聊天。
“世子可真是有心了。”賈鵬點頭，簡單地謝過，便命管家抬下去，囑咐廚子們好好料理。隨後，景霆雲和賈鵬還幹了好幾杯酒。