“她走了。”
景霆瑞聽了一會兒，便低頭，嘴唇輕輕地碰觸到愛卿紮起的發髻，“您可以放開末將了。”
“不要！”
沒想愛卿更肆無忌憚地箍緊景霆瑞的腰，十指交握著扣住，“朕就是不放開你！朕知道，你是想
讓朕回宮，可是，朕來這一趟不容易啊……還差點被你掐死。”
愛卿這麽說，自然是想靠耍無賴的法子留下來，畢竟他才來，連一口熱茶都沒喝上呢。
“總之，朕不管，朕就要抱著你！”愛卿的臉紮在景霆瑞的懷裏，一副不管你說什麽，我也不會離開的樣子。
一聲極輕的歎息響起在愛卿的頭頂，他還沒來得及判定其中的含義，整個人就被景霆瑞抱起，就跟抱孩子似的，雙臂摟在他的屁股下。
“啊？”愛卿不由得鬆手，景霆瑞什麽話也沒說，就往書案走去，然後把愛卿放在上麵。
“你這是做什麽？”愛卿一旦坐在高處，視線就幾乎與景霆瑞的齊平，屋內唯一亮著的燭台，便也在這桌上一角。
光線被兩人的身影切割為明暗的兩塊，景霆瑞的雙臂撐開在桌沿上，他彎低腰身，筆直地凝視著愛卿。
那視線比燭火還要熱上萬倍！看得愛卿臉上是火燎火燎的，一下子紅透不說，還有種莫名的心慌！
“朕……回……”愛卿想要說，‘朕回去便是。’
“皇上。”景霆瑞開口了，他有著好聽至極的低沉嗓音，可是，當配合上灼熱的視線，以及分外英俊的容貌時，這把嗓音竟然顯現出邪魅的氣質。
“嗯……？”愛卿感到口幹舌燥，不禁吞了口唾沫。
“您這樣，末將要是把您玩壞了，怎麽辦？”
玩壞？這話讓愛卿一愣，這人還能玩壞？
景霆瑞知道愛卿不明白，微微一笑，扣住那微啟著的嘴唇便吻了上去。
################
與此同時，宰相府內。
“老爺，這可是用北嶺野山參熬成的大補湯，您快趁熱喝了吧。”
宰相夫人一身雲錦華服，坐在大圓桌邊，極為體貼地把青花燉盅裏的熱湯，用銀勺舀出，放在賈鵬麵前的小碗裏。
這隻小碗特別精致，碗口鑲著金邊，裏頭是紅釉彩花紋，有一男一女兩個小童在追逐玩鬧，旁邊還有棵茂盛的石榴樹，象征著多子多福。
這隻古董碗是成對的，是宰相夫人帶來的嫁妝之一，卻沒能給他們帶來一男半女，但賈鵬也好，還是賈夫人，依然非常喜歡用它。
“也是時候了。”賈鵬端起瓷碗，卻隻是盯著它看。
“您在說什麽？”
“夫人，”賈鵬一臉地嚴肅，就像在上朝一般，“是時候，該讓皇上選一位後妃了。”
“咦？從沒聽您提過，皇上想要納妃？怎會如此突然？”
“你不知道，如今的朝堂上，景霆瑞是小人得誌，皇上對他百般寵信，而老夫在朝中倒變成了一個陪客，再這樣下去，難保皇上不再重用老夫，有道是樹倒猢猻散啊，我們這麽大的家業，可不
得垮掉了。”
“所以……”夫人很聰明，顯然明白過來，“您想從我這裏，找些有頭有臉，又能信得過的姑娘？”
“知我者，夫人也。”賈鵬微笑著點頭，“你平日裏，也沒少結識富貴人家的小姐，他們大多是老夫的幕僚、門生。隻要你能找到合適的人選，老夫自有辦法讓皇上選她，不管是皇後，還是妃子，總之，絕不會虧待了那位小姐。”
“老爺放心，這事兒包在我身上。”夫人笑吟吟地應道，“若是可以，我們還能認她為幹女兒，
有了這門親事，老爺您在朝上，便是皇上的親戚了。管它是一個景霆瑞，還是十個，哪敵得過枕邊風的威力。”
“嗬嗬。”
賈鵬笑而不語，但他很清楚，要皇上答應這門親事，恐怕不會那麽容易。首先，要皇上娶一個和宰相府息息相關的女人，景霆瑞會第一個反對吧。
‘這方麵，還得仔細想想。’
但賈鵬認為這難不倒他，在官場沉浮幾十年，這點伎倆他還是有的。
####################
大燕皇城睢陽的清晨，總是在一派熱鬧的景象中展開。
對於一直生活在禁宮裏的淳於愛卿來說，這吆喝買賣聲、孩童嬉鬧聲是這般地熱鬧，好比過著盛大的節日。
這讓愛卿從睡眠中醒來，他微微睜開疲倦不已的眼睛，看到一重深藍卷簾。
那是棉布做的，很厚又沉重，幾乎遮住了整個車廂。不過，隨著車輪的波動，它偶爾會晃動一下，泄漏進外頭分外明亮的陽光。
愛卿像受到吸引似的伸出手指，輕輕挑起一角，便看到馬車的外頭有著各式各樣的行人。有挑著貨郎擔的漢子，背著竹筐的老農，還有手裏抱著孩子的婦人。有的埋頭趕路，可能是去賣身上的貨物，有人走走停停，買點街邊的熱食。
這場麵在百姓眼裏是最尋常不過的，可對於愛卿來說，是那樣地新鮮，他以往總是從高聳的城樓上往下看，又或者趁著出宮祭祀經過街市，卻也是被封鎖得密不透風。
即便在兒時，他隨同父皇、爹爹，還有兄弟們一同出來慶賀元宵、萬壽節，那也是在晚上，現在，他頭一回有置身於百姓之中的奇妙感。
“朕總算是看清他們的臉了……”想起那總是跪在街道兩邊，深深低著頭的老百姓，愛卿喃喃地說。
“您醒了？”一道低沉悅耳的聲音，響起在愛卿的腦袋後方。
“瑞瑞？”愛卿回過頭，才發現自己的腦袋枕在了景霆瑞的大腿上，難怪睡得如此舒坦。
也許是方便愛卿躺下，馬車內沒有設座，隻鋪著極好的厚羊絨氈，景霆瑞是席地而坐。
不過，也難怪愛卿如此地筋疲力盡，畢竟昨晚幾乎是一夜未眠……。
“馬上就要到白虎門，您放心，末將有令牌可以進去。”景霆瑞目光柔和地說，麵帶微笑。
愛卿坐了起來，看著景霆瑞好一會兒，直到把自己的臉都看紅了。
“怎麽了？皇上。”景霆瑞問道。
愛卿卻往前傾身，主動撲入景霆瑞的懷裏，櫻色的薄唇翕動著，“瑞瑞，朕……”
“將軍，已經到了。”車夫隔著門簾道，景霆瑞便扶正愛卿的身體，用探究的眼神望著他。
“沒什麽，朕下次不會再魯莽地闖到你的府裏去了。”愛卿眯眼笑著，模樣很是可愛。
景霆瑞伸手輕輕摩挲了下愛卿的臉頰，便出去應付守門的禁軍。
愛卿端坐在車內，放在膝上的白皙雙手微微發抖，想著剛才差點衝出口的話。
——‘瑞瑞，朕現在帶你私奔，可好？’
這話也不知是從哪裏冒出來的，也許是這路上沒有大臣，沒有禁軍，是如此地恬靜怡然，讓愛卿突然覺得他可以帶著景霆瑞，就這樣悄無聲息地離開皇宮，從此雙宿雙棲。
‘沒錯，我很愛瑞瑞，可是……’
這個念頭來得如此突然，卻瘋狂地在愛卿心裏膨脹開來，仿佛他的腦袋裏隻能想著這一件事，就是帶著瑞瑞遠走高飛！
甚至，他覺得自己馬上就要將它付諸於行動，令車馬掉轉頭，往城外飛奔而去。
但，一個“朕”字便讓愛卿驚醒過來，‘朕是皇帝，丟下一切逃跑，是多麽怯弱的行為！’
而且他要是走了，炎兒是最有可能被立為君主的，隻要想到寶貝的皇弟，要每日視朝，處理政務，與他一樣地十分辛苦，他便是一萬個舍不得。
‘朕不能著急，有朝一日，朕會名正言順地迎娶瑞瑞過門！’
愛卿抬起眼簾，眼神堅定，‘哪怕這中間要曆經再多的苦難，朕也絕不會退卻，絕不後悔！’
馬車停了一會兒後，又動了起來，景霆瑞大概是在外頭領路吧，不會有人膽敢阻攔驃騎將軍進宮的，愛卿那一直提著心便放下了，卻又總覺得自己忘記了什麽。
他左思右想，肩頭隨著馬車的前行而微微晃動，突然，他想要大叫般地張開嘴，卻及時伸手捂住
了自己的嘴巴。
因為馬車已經到了皇宮的內庭，他能聽到有太監在向景霆瑞行禮。
而讓他慌張不已的是，‘小德子呢？！他難道還在將軍府的屋頂上？！老天爺！’
他竟然把小德子忘得一幹二淨！
‘也、也許他已經回宮了，畢竟小德子還是挺機靈的。’愛卿這樣想道，‘要不然，瑞瑞肯定會告訴朕的。’
便安心下來。
三日後。
陽光分外地燦爛，但風裏還透著寒氣，愛卿上完早朝，便擺駕回長春宮，在西暖閣裏稍事休息。
這時，永和親王帶著一束用紅緞紮起的淡黃臘梅，前來求見。
“快請他進來。”愛卿當然樂意見到弟弟，這不，永和親王前腳才跨進門檻，愛卿便熱情地招呼道，“炎兒，你手裏的臘梅可真香啊！”
“皇上，您的鼻子還是這麽靈。”炎同樣笑著，趕了幾步，來到愛卿麵前，想要行跪拜之禮，但愛卿一把攔住了他。
“朕都說了幾回了，在這兒都是自家兄弟，就免禮吧。”愛卿熱情地拉著炎的手，就在一鋪著華貴貂皮、手枕，設有花梨方案的暖炕上入座。
炎也不客氣，反手握住愛卿的手，放在案桌上，一雙黑眸更緊盯著愛卿的臉，很關切地問道，
“皇兄，您這幾日吃得可好，睡得可好？”
“好得很！朕是皇帝，要是朕都過得不好，那其他人該怎麽辦？而且，這些話，應當是做兄長的朕，問你才對。”愛卿輕拍了拍炎的手背，“笨弟弟。”
“嗬嗬，臣弟也是擔心嘛，小德子得了風寒，在別處修養，臣弟怕您過得不習慣。”炎笑得煞是迷人,柔聲說，“畢竟從小開始，都是他伺候您的。”
“這不是還有小善子嗎？”愛卿側頭看了看一旁的青年太監，他是前太監總管李德意的幹兒子，如今是禦膳房的統領太監。
小德子病了，就托他來頂幾天的差事，小善子自是萬般高興的。
“你要好生照顧好皇上，別偷懶。”炎看著小善子，語氣裏有著幾分威嚴。
“奴才明白！奴才不敢。”小善子跪下，恭順至極。
“你別嚇唬他。”愛卿卻笑著搖頭，讓小善子退下去。
“你來朕這裏，不隻是送一束桂花吧？”
愛卿望著方才被彩雲收走的幾束臘梅，現在放在一圓口白玉瓶內，又擺在花幾上，他們正好可以瞧見，真是賞心悅目。
“臣弟一來是向您請安，二來嘛，借花獻佛，給我們的珂柔妹妹討個賞賜。”
“這花是珂柔摘的？”
“可不是，每一支都是她親自剪的，都不勞嬤嬤幫手。”
“要傷著手怎麽辦？”愛卿立刻是一臉的擔心。
“瞧你，當個兄長就跟當爹似的愛操心。”炎忍不住伸手，輕戳了一下愛卿皺攏的眉心，“珂柔都九歲了，別說她會使剪刀，還能繡荷花圖了。”
“你不也百般寵愛著她。”愛卿舒展眉頭，莞爾一笑。
“好吧，臣弟是跟老媽子一樣疼著珂柔，與皇兄倒也配對呢。”炎笑得可歡樂了，愛卿便也笑了。
景霆瑞聽了一會兒，便低頭，嘴唇輕輕地碰觸到愛卿紮起的發髻，“您可以放開末將了。”
“不要！”
沒想愛卿更肆無忌憚地箍緊景霆瑞的腰，十指交握著扣住，“朕就是不放開你！朕知道，你是想
讓朕回宮，可是，朕來這一趟不容易啊……還差點被你掐死。”
愛卿這麽說，自然是想靠耍無賴的法子留下來，畢竟他才來，連一口熱茶都沒喝上呢。
“總之，朕不管，朕就要抱著你！”愛卿的臉紮在景霆瑞的懷裏，一副不管你說什麽，我也不會離開的樣子。
一聲極輕的歎息響起在愛卿的頭頂，他還沒來得及判定其中的含義，整個人就被景霆瑞抱起，就跟抱孩子似的，雙臂摟在他的屁股下。
“啊？”愛卿不由得鬆手，景霆瑞什麽話也沒說，就往書案走去，然後把愛卿放在上麵。
“你這是做什麽？”愛卿一旦坐在高處，視線就幾乎與景霆瑞的齊平，屋內唯一亮著的燭台，便也在這桌上一角。
光線被兩人的身影切割為明暗的兩塊，景霆瑞的雙臂撐開在桌沿上，他彎低腰身，筆直地凝視著愛卿。
那視線比燭火還要熱上萬倍！看得愛卿臉上是火燎火燎的，一下子紅透不說，還有種莫名的心慌！
“朕……回……”愛卿想要說，‘朕回去便是。’
“皇上。”景霆瑞開口了，他有著好聽至極的低沉嗓音，可是，當配合上灼熱的視線，以及分外英俊的容貌時，這把嗓音竟然顯現出邪魅的氣質。
“嗯……？”愛卿感到口幹舌燥，不禁吞了口唾沫。
“您這樣，末將要是把您玩壞了，怎麽辦？”
玩壞？這話讓愛卿一愣，這人還能玩壞？
景霆瑞知道愛卿不明白，微微一笑，扣住那微啟著的嘴唇便吻了上去。
################
與此同時，宰相府內。
“老爺，這可是用北嶺野山參熬成的大補湯，您快趁熱喝了吧。”
宰相夫人一身雲錦華服，坐在大圓桌邊，極為體貼地把青花燉盅裏的熱湯，用銀勺舀出，放在賈鵬麵前的小碗裏。
這隻小碗特別精致，碗口鑲著金邊，裏頭是紅釉彩花紋，有一男一女兩個小童在追逐玩鬧，旁邊還有棵茂盛的石榴樹，象征著多子多福。
這隻古董碗是成對的，是宰相夫人帶來的嫁妝之一，卻沒能給他們帶來一男半女，但賈鵬也好，還是賈夫人，依然非常喜歡用它。
“也是時候了。”賈鵬端起瓷碗，卻隻是盯著它看。
“您在說什麽？”
“夫人，”賈鵬一臉地嚴肅，就像在上朝一般，“是時候，該讓皇上選一位後妃了。”
“咦？從沒聽您提過，皇上想要納妃？怎會如此突然？”
“你不知道，如今的朝堂上，景霆瑞是小人得誌，皇上對他百般寵信，而老夫在朝中倒變成了一個陪客，再這樣下去，難保皇上不再重用老夫，有道是樹倒猢猻散啊，我們這麽大的家業，可不
得垮掉了。”
“所以……”夫人很聰明，顯然明白過來，“您想從我這裏，找些有頭有臉，又能信得過的姑娘？”
“知我者，夫人也。”賈鵬微笑著點頭，“你平日裏，也沒少結識富貴人家的小姐，他們大多是老夫的幕僚、門生。隻要你能找到合適的人選，老夫自有辦法讓皇上選她，不管是皇後，還是妃子，總之，絕不會虧待了那位小姐。”
“老爺放心，這事兒包在我身上。”夫人笑吟吟地應道，“若是可以，我們還能認她為幹女兒，
有了這門親事，老爺您在朝上，便是皇上的親戚了。管它是一個景霆瑞，還是十個，哪敵得過枕邊風的威力。”
“嗬嗬。”
賈鵬笑而不語，但他很清楚，要皇上答應這門親事，恐怕不會那麽容易。首先，要皇上娶一個和宰相府息息相關的女人，景霆瑞會第一個反對吧。
‘這方麵，還得仔細想想。’
但賈鵬認為這難不倒他，在官場沉浮幾十年，這點伎倆他還是有的。
####################
大燕皇城睢陽的清晨，總是在一派熱鬧的景象中展開。
對於一直生活在禁宮裏的淳於愛卿來說，這吆喝買賣聲、孩童嬉鬧聲是這般地熱鬧，好比過著盛大的節日。
這讓愛卿從睡眠中醒來，他微微睜開疲倦不已的眼睛，看到一重深藍卷簾。
那是棉布做的，很厚又沉重，幾乎遮住了整個車廂。不過，隨著車輪的波動，它偶爾會晃動一下，泄漏進外頭分外明亮的陽光。
愛卿像受到吸引似的伸出手指，輕輕挑起一角，便看到馬車的外頭有著各式各樣的行人。有挑著貨郎擔的漢子，背著竹筐的老農，還有手裏抱著孩子的婦人。有的埋頭趕路，可能是去賣身上的貨物，有人走走停停，買點街邊的熱食。
這場麵在百姓眼裏是最尋常不過的，可對於愛卿來說，是那樣地新鮮，他以往總是從高聳的城樓上往下看，又或者趁著出宮祭祀經過街市，卻也是被封鎖得密不透風。
即便在兒時，他隨同父皇、爹爹，還有兄弟們一同出來慶賀元宵、萬壽節，那也是在晚上，現在，他頭一回有置身於百姓之中的奇妙感。
“朕總算是看清他們的臉了……”想起那總是跪在街道兩邊，深深低著頭的老百姓，愛卿喃喃地說。
“您醒了？”一道低沉悅耳的聲音，響起在愛卿的腦袋後方。
“瑞瑞？”愛卿回過頭，才發現自己的腦袋枕在了景霆瑞的大腿上，難怪睡得如此舒坦。
也許是方便愛卿躺下，馬車內沒有設座，隻鋪著極好的厚羊絨氈，景霆瑞是席地而坐。
不過，也難怪愛卿如此地筋疲力盡，畢竟昨晚幾乎是一夜未眠……。
“馬上就要到白虎門，您放心，末將有令牌可以進去。”景霆瑞目光柔和地說，麵帶微笑。
愛卿坐了起來，看著景霆瑞好一會兒，直到把自己的臉都看紅了。
“怎麽了？皇上。”景霆瑞問道。
愛卿卻往前傾身，主動撲入景霆瑞的懷裏，櫻色的薄唇翕動著，“瑞瑞，朕……”
“將軍，已經到了。”車夫隔著門簾道，景霆瑞便扶正愛卿的身體，用探究的眼神望著他。
“沒什麽，朕下次不會再魯莽地闖到你的府裏去了。”愛卿眯眼笑著，模樣很是可愛。
景霆瑞伸手輕輕摩挲了下愛卿的臉頰，便出去應付守門的禁軍。
愛卿端坐在車內，放在膝上的白皙雙手微微發抖，想著剛才差點衝出口的話。
——‘瑞瑞，朕現在帶你私奔，可好？’
這話也不知是從哪裏冒出來的，也許是這路上沒有大臣，沒有禁軍，是如此地恬靜怡然，讓愛卿突然覺得他可以帶著景霆瑞，就這樣悄無聲息地離開皇宮，從此雙宿雙棲。
‘沒錯，我很愛瑞瑞，可是……’
這個念頭來得如此突然，卻瘋狂地在愛卿心裏膨脹開來，仿佛他的腦袋裏隻能想著這一件事，就是帶著瑞瑞遠走高飛！
甚至，他覺得自己馬上就要將它付諸於行動，令車馬掉轉頭，往城外飛奔而去。
但，一個“朕”字便讓愛卿驚醒過來，‘朕是皇帝，丟下一切逃跑，是多麽怯弱的行為！’
而且他要是走了，炎兒是最有可能被立為君主的，隻要想到寶貝的皇弟，要每日視朝，處理政務，與他一樣地十分辛苦，他便是一萬個舍不得。
‘朕不能著急，有朝一日，朕會名正言順地迎娶瑞瑞過門！’
愛卿抬起眼簾，眼神堅定，‘哪怕這中間要曆經再多的苦難，朕也絕不會退卻，絕不後悔！’
馬車停了一會兒後，又動了起來，景霆瑞大概是在外頭領路吧，不會有人膽敢阻攔驃騎將軍進宮的，愛卿那一直提著心便放下了，卻又總覺得自己忘記了什麽。
他左思右想，肩頭隨著馬車的前行而微微晃動，突然，他想要大叫般地張開嘴，卻及時伸手捂住
了自己的嘴巴。
因為馬車已經到了皇宮的內庭，他能聽到有太監在向景霆瑞行禮。
而讓他慌張不已的是，‘小德子呢？！他難道還在將軍府的屋頂上？！老天爺！’
他竟然把小德子忘得一幹二淨！
‘也、也許他已經回宮了，畢竟小德子還是挺機靈的。’愛卿這樣想道，‘要不然，瑞瑞肯定會告訴朕的。’
便安心下來。
三日後。
陽光分外地燦爛，但風裏還透著寒氣，愛卿上完早朝，便擺駕回長春宮，在西暖閣裏稍事休息。
這時，永和親王帶著一束用紅緞紮起的淡黃臘梅，前來求見。
“快請他進來。”愛卿當然樂意見到弟弟，這不，永和親王前腳才跨進門檻，愛卿便熱情地招呼道，“炎兒，你手裏的臘梅可真香啊！”
“皇上，您的鼻子還是這麽靈。”炎同樣笑著，趕了幾步，來到愛卿麵前，想要行跪拜之禮，但愛卿一把攔住了他。
“朕都說了幾回了，在這兒都是自家兄弟，就免禮吧。”愛卿熱情地拉著炎的手，就在一鋪著華貴貂皮、手枕，設有花梨方案的暖炕上入座。
炎也不客氣，反手握住愛卿的手，放在案桌上，一雙黑眸更緊盯著愛卿的臉，很關切地問道，
“皇兄，您這幾日吃得可好，睡得可好？”
“好得很！朕是皇帝，要是朕都過得不好，那其他人該怎麽辦？而且，這些話，應當是做兄長的朕，問你才對。”愛卿輕拍了拍炎的手背，“笨弟弟。”
“嗬嗬，臣弟也是擔心嘛，小德子得了風寒，在別處修養，臣弟怕您過得不習慣。”炎笑得煞是迷人,柔聲說，“畢竟從小開始，都是他伺候您的。”
“這不是還有小善子嗎？”愛卿側頭看了看一旁的青年太監，他是前太監總管李德意的幹兒子，如今是禦膳房的統領太監。
小德子病了，就托他來頂幾天的差事，小善子自是萬般高興的。
“你要好生照顧好皇上，別偷懶。”炎看著小善子，語氣裏有著幾分威嚴。
“奴才明白！奴才不敢。”小善子跪下，恭順至極。
“你別嚇唬他。”愛卿卻笑著搖頭，讓小善子退下去。
“你來朕這裏，不隻是送一束桂花吧？”
愛卿望著方才被彩雲收走的幾束臘梅，現在放在一圓口白玉瓶內，又擺在花幾上，他們正好可以瞧見，真是賞心悅目。
“臣弟一來是向您請安，二來嘛，借花獻佛，給我們的珂柔妹妹討個賞賜。”
“這花是珂柔摘的？”
“可不是，每一支都是她親自剪的，都不勞嬤嬤幫手。”
“要傷著手怎麽辦？”愛卿立刻是一臉的擔心。
“瞧你，當個兄長就跟當爹似的愛操心。”炎忍不住伸手，輕戳了一下愛卿皺攏的眉心，“珂柔都九歲了，別說她會使剪刀，還能繡荷花圖了。”
“你不也百般寵愛著她。”愛卿舒展眉頭，莞爾一笑。
“好吧，臣弟是跟老媽子一樣疼著珂柔，與皇兄倒也配對呢。”炎笑得可歡樂了，愛卿便也笑了。