雖已經過了驚蟄,燕華城的寒意卻沒有消退多少。殢殩獍曉


    卯時的皇宮於一片夜色籠罩之下,隻得幾許幽暗的逛覆在巍巍宮殿之上。


    那光雖淡薄,卻凝少成多,勾勒出一道道沉肅有力的輪廓,無一處不是皇權的象征。


    碧池上那層薄冰不知何時才會融去,深夜時分還會泛出白茫的霧,為這深宮徒添幾縷冰涼。


    宮人們往來於其中,低頭,目不斜視,碎步,有條不紊甾。


    日複一日的循環,一張張沒有表情的臉容下,藏著的是眼觀四麵,耳聽八方的機警。


    幽幽深宮,殺人於無形,不仔細留心提防著,那性命何時丟去都不知。


    隨著渾厚悠遠的鍾聲陣陣響起,又到君王早朝的時候了廷。


    此時藏墨閣中的燈火,一如往常那般,早已亮了個把時辰。


    聽到上朝鍾聲,坐在桌案前抒寫的汐瑤抬起頭來,側身向菱格窗外望了望,天色還沉著,隱約有一抹淡色的橙紅從天邊延展開來,用不了多久,晨曦就會越過宮牆,將白晝帶來。


    祁尹政在位期間,幾乎每日都臨朝視事,風雨無阻。


    也多得他登基以來的休養生息,使得天燁年間,除卻二十九年爆發的那場前所未有的天災,整個大祁,亦算得上國泰民安。


    隻如今汐瑤也不確定那場旱災是否會同前世一樣,或者也許根本不會發生呢?


    將筆擱下,再就著收回的手放到眉心間按了按,對她來說,隻要做好分內事便罷。


    說起來還得多謝平寧,在司籍司當差的確是個閑職。


    每日隻消做些抄寫,記錄入庫的經籍書冊,別說被後宮的娘娘們利用了,入宮足月有餘,除了禦書房、藏墨閣還有自己的住所,宮裏的其他地方,她根本沒踏足過。


    而就算去禦書房,也都避開了皇上批閱奏折和與大臣商議政事的時候。


    如今她也是個小小的八品女官,身居非要職,自個兒管著自個兒便好。


    沒事的時候,沏一壺好茶,點了淡香,再捧起書卷,不小心就消磨了時辰。


    她的小日子過得悠閑自在,倒比在宮外輕鬆許多,一個月下來,人竟是圓潤了不少。


    “慕掌簿。”


    正放鬆心神時,隨著一聲輕喚,從門外進來個臉貌清秀的小太監。


    這是在藏墨閣管事的公公之一,性情溫和好相處,因為姓‘單’,單名一個貴,大家都管他叫‘扇子公公’。


    雖人是才二十出頭,卻五歲就淨身入了宮。


    更曾在皇後身邊當差多年,立政殿那邊不時還會請他過去,所以是個說得上話的人。


    他對汐瑤極為客氣,也正因為得他開了頭,連帶著藏墨閣上下與之有關的宮人對汐瑤這初來咋到的都不差。


    就算那心裏再不喜,也會留三分薄麵。


    畢竟皇宮不比別處,不論你在宮牆外身份再高,進了宮來都是伺候主子的,奴才們私下糾集著孤立、欺負你,你也沒辦法。


    見到他,汐瑤連忙起身禮笑道,“扇子公公,有什麽事嗎?”


    來到案幾前,單貴臉上端著笑,亦是客客氣氣的。


    “皇後娘娘剛傳了口諭,明日河黍張大人家嫡孫小姐在紫霄觀行入教之禮,按規矩,尚儀局得有兩名女官前往,禮成後贈以娘娘親自抄寫的《玄珠錄》,這當中一人是於掌言,還有一位,便是慕掌簿你了。”


    汐瑤聞之將頭點了點,“有勞公公傳話,容我將昨天入庫的經書登記入冊,再去收拾一二。”


    單貴看了眼她麵前記到一半的典策,心思轉了下,道,“這些就交由小慧子他們幾個去做吧,九公主和駙馬正在皇後娘娘宮裏說話,已經為你討了恩典,許你隨著一道出宮,明日公主和駙馬也是要去觀禮的,我估摸著你這會兒去收拾,時辰正好能對上。”


    對眼前的女子,單貴心中有數。


    慕汐瑤不比宮中其他女官,慕家兩代忠烈,九駙馬乃她母家表兄,裴王妃更是她三堂妹!


    而她的二叔慕堅乃響當當的大儒,花開遍地,連皇上都對其倚重有加。


    已故長公主為她親設筵席,煜王和明王都得賣這個人情。


    璟王、雲王對她照顧有加,慕家分家時,若不是他二人暗中出手,還不知慕汐瑤那混得不行的小叔得糾纏到何時。


    再來說冷世子,年紀輕輕戰功赫赫,將來當仁不讓的定南王,與她亦是千絲萬縷,說都說不清楚。


    莫要看這宮裏牆院深深,有些人更是進來了,一輩子沒再出去過,可消息卻靈通得很。


    好多宮外不為人知的事,宮裏卻不算什麽秘密。


    此女可不簡單啊……


    單貴默默歎著。


    不管她因何緣由入宮,他私心裏總是覺著皇上早晚還是會給她指婚的。


    如此想來,他一麵將出宮的令牌交給汐瑤,又關切道,“慕掌簿剛入宮不久,雖說在宮裏當著差,可對宮外自家府上定多有放不下,趁此機會正好回去瞧瞧,皇後娘娘還是很體恤你的。”


    接過令牌,汐瑤便也不多做推辭,謝了之後,出了藏墨閣,往自己的居所行去了。


    好幾日前平寧來見她時,就將此事同她說過,所以她絲毫不意外。


    也多得公主嫂嫂的照顧,自己在宮中的日子當真能算得上愜意。


    張家乃河黍第一大家,位高權重,嫡孫女入觀修行頗受重視。


    不過對汐瑤來說,這隻是她出宮的借口罷了。


    而單貴對自己的態度,她更是心照不宣。


    宮裏有個能說得上話的人為你端著,更顧忌你身後那些人,這亦是件好事。


    莫說人會在背後對她議論不止,就是汐瑤也覺得自己不可能一生一世隻做個女官,在這皇宮裏呆著直到老死。


    來日方長,暫且顧好當前吧。


    走出藏墨閣,外麵天光已漸漸明了,空氣撲麵的清爽。


    想到馬上就能出宮,回武安侯府見四婢,見張嬤嬤,還有夢嬌姨娘,汐瑤心裏美滋滋的。


    往禦庭苑方向望了望,這會兒走回去,少說要花上小半個時辰,她人是有些等不及了。


    此次出宮隻得兩日,身上這身宮裝,回了武安侯府就能換下,明兒個去紫霄觀觀了禮就要回宮,還有什麽好收拾的?這般想來,索性把頭一調,往南宮門走去了。


    ……


    到了南宮門,已近辰時,正好遇到群臣散朝。


    汐瑤忙退到一邊,將頭微微低垂下去。


    餘光中,遠遠望著諸位大人們從太極殿方向行來,有並肩說著近來政事的,也有不知何故沉著麵色,連步子都帶著怒氣的。


    朝堂如戰場,當今三位王爺為儲君之位爭奪凶狠,太極殿內的明爭暗鬥每日都在上演,洶湧得很。


    誰會想到最後得了天下的,是生母成謎的雲王呢?


    不過發生了那麽多事,與汐瑤前世那些早已截然不同。


    更許是入宮的原因,這些日子她總是不時做想,將來祁雲澈還能如她前世那樣君臨天下嗎?


    與帝後同尊相比,她仍舊更想要一心人,白頭偕老。


    心中一麵想著,那細碎而雜亂的步群聲靠近,一道道穿著大祁官服的身影從她身前行過。


    不經意的抬眸間,汐瑤就望到了並肩行來的祁雲澈和祁璟軒,這還是她第一次見到他們兩個穿朝服。


    祁璟軒一身深紫色的華裳,栩栩如生的仙鶴傲然於身前,腰上金玉帶十三銙,看上去倒多顯老成。


    也或許是因為涉足朝政,即便原先心性無邪,在著渾濁的官場來回磨礪,那份天性也都自然而然的被淡化了。


    祁雲澈還是一如既往的冷麵,似乎在汐瑤的心裏由始至終都沒有多大變化。


    那身孔雀綠的綾緞袍子,身上有銀線堆刺的盤龍圖案,窄腰上同樣是十三銙的金玉帶。


    隻比起身旁的祁璟軒來說,多的是一份大氣沉穩,還有他一貫不近人情的冷漠。


    在汐瑤將視線投過去時,那兩個人也同時看到了站在宮門邊上的她。


    祁璟軒麵上顯然一愣,連帶身形也頓了一頓,像是在猶豫可是要上前與之說話。


    可他身旁的祁雲澈卻如尋常一般,深眸隻在汐瑤身上停留半瞬就自若的移開,目不斜視的從她跟前走了過去。


    恍若從不識得。


    而璟王爺因為先有一愣,慢了他半步,視線裏還有其他大臣,想忽略都沒轍!


    顧及到此,隻能定了心神,再與汐瑤一抹抱歉的眼神,就追著他的七哥去了。


    被落下的人兒眼光止不住的追隨到南門外,直至那兩道英挺身影消失,才忿忿不甘的把視線收了回來。


    這足月來守的規矩妥是忘得一幹二淨,擰著眉頭咬牙暗恨——


    有什麽了不起的!就知道擺臉色,裝模作樣!!


    ……


    待大臣們走得差不多了,平寧與沈修文未曾出現,來的卻是平寧身邊的侍婢花萼。


    人隻道公主和駙馬被皇後留下陪膳,派了她來通傳,說汐瑤乘沈府的馬車出宮便可。


    汐瑤歸心似箭,見不見大哥哥都是無所謂的,應下後,便獨自出了南門。


    剛坐上馬車,覺著還沒駛出多遠,那車門忽的被誰打開,接著一人極快的鑽了進來,還沒坐下就先對車裏的人兒抬頭一笑,討好的。


    見到來人,汐瑤哼了一聲就把頭撇開,氣道,“我還以為是誰呢,璟王爺與我這小小的掌簿同盛一車,不怕降了自個兒身份麽?”


    聽這語氣,再望她臉色,祁璟軒往她對麵一坐,心虛的笑道,“剛才……不是那麽多大臣都看著,你也不想被人妄自非議對不?”


    “不對!”


    轉頭來望回他,汐瑤眼色裏的光尖銳得很!


    “敢情大祁的朝臣們都如市井小民那般喜好說三道四?敢情我慕汐瑤就不配在大庭廣眾之下與王爺見禮?”


    說著她就是一聲涼薄歎息,“果真入了宮就是奴婢!”


    “不是的,不是的!!”祁璟軒急了,擺著手解釋道,“七哥說人言可畏,宮裏不比外麵,那些嚼舌根的閑人數不勝數,你身份又是那樣,比普通的女官矜貴多了去了,那些人巴不得你犯錯,我可是為你著想啊!”


    聞言,汐瑤才反映過來,是說怎入宮那麽久,除了平寧之外,竟然無人來看她!


    難道她慕汐瑤為人差到這個地步?


    那麽祁璟軒呢?他可是最不在意這些的,為何他不來給自己解解悶?


    聽他說了之後,她總算明白,原來是祁雲澈搞的鬼!


    想到之前在南門那兒他視她如無物,汐瑤就氣不打一處來。


    他無視她就算了,還攛掇著祁璟軒一起,他憑什麽?!


    那冷眼斜斜的掃過去,便道,“璟王爺可真聽雲王的話,如今正是幾位爺爭得厲害的時候,你就不怕被煜王明王拿此做文章,說你沒有主見,說雲王暗中擺布你麽?”


    “我的姑奶奶,你小聲點兒!!!”


    祁璟軒被汐瑤這一通妄為的奚落,急得咬著牙直想伸手去捂她的嘴!


    又得她滿目厲色,隻好訕訕把做到一半的動作收回,掀起車簾去看外麵。


    還好……


    馬車正跑到一條極為熱鬧的街,外麵早市剛開,滿耳吆喝聲,再者汐瑤那話語聲也不高,應該沒人聽到的。


    他人鬆了口氣,望著眼前的女子,委屈得不行。


    “怎才幾日不見,你越發厲害了……”


    哪裏知道他是被遷罪的,連汐瑤都是發完了脾氣,才恍然自己惱的是誰。


    但見祁璟軒那可憐兮兮的模樣,她心裏強憋著笑意,道,“還不是深宮險惡,王爺你還不清楚麽?若自己示弱,那些個小人非但不會退,反而更加得寸進尺。”


    說是這般說,隻有她自己知道這些日子過得是有多逍遙快活。


    祁璟軒對她的話深信不疑,感同身受的點點頭,“說得是,百姓都覺得生在帝王家是幾生幾世修來的福氣,也隻有當中的人才能體會其中苦澀,我還是好的,跟在國師身邊遊曆諸國多年,回京一年,猶如過了十載,你都不知道我多想過回以前的日子。”


    尤其當他從祁雲澈的口中得到證實。


    父皇真正的心意,母妃還有冷家支持的到底是誰。


    他算什麽呢?上元節後,這困擾久久圍繞著他。


    並非他真的如二皇兄、三皇兄那樣渴望想登上那張權利至高的寶座,隻是他不明白,如此大的一個局,到底為的是什麽?


    更是洞悉到此之後,他才真正開始關注他崇敬的七哥,他才發現之餘他身上的秘密是那樣的多。


    他根本就不了解他,甚至在他質問他是,那回答都是雲淡風輕,輕巧得不著痕跡。


    “也許,我才是最不適合呆在這裏的人。”


    千愁萬緒蕩於心中,祁璟軒忽然生出感歎。


    這一歎,倒把難得出宮一次,心情極好的汐瑤弄得滿頭霧水。


    她可還記得南巡時,他那一番氣貫雲霄的話語。


    不是說真的要祁璟軒去爭個儲君,有些人天性純善,那心更是玲瓏,他生來,他的存在,便讓人感到美好。


    倘若這樣的人做皇帝,對大祁來說,也許是件比做夢還美妙的事呢?


    想是如此,但汐瑤也明白朝堂之爭殘酷無情,哪裏是祁璟軒這樣灑脫隨性之人能受得了的。


    故而聽他歎息,她隻淡而恬靜的注視他,心裏再想起祁若翾。


    若她還在世,他定不會像今天這樣不快樂。


    起先汐瑤還擔心他成為自己,成為一顆助祁雲澈登基的棋子。


    但細細推敲,冷家還有淑妃在暗中全力謹遵皇上的心意辦事,為的不就是求個萬全麽?


    長公主香消玉殞乃是意料之外,而今就剩下祁璟軒一人,那是如何都不會有事的。


    “璟王爺,你還有選擇。”


    這世間上身不由己太多,能夠自己選,那才是天大的福氣。


    忽聞一言,惆悵中的祁璟軒微有怔忡,對上她肯定的眼色,他唇角的苦澀卻更深。


    “汐瑤,你不懂。”


    他早就做了那顆棋子,更深諳了身邊至親交錯複雜的綢繆。


    ……


    沒想到和祁璟軒小乘一段馬車,都能被他那身那揮之不去的愁緒感染。


    權利這樣東西,到底能將人改變成什麽樣子呢?


    將來祁雲澈得到這天下之後,他臉上的笑容會多些嗎?


    莫名想到此,汐瑤又不得不嘲笑自己,她又不是沒有見過當了天子後,他那萬年不變的臉皮。


    半道上祁璟軒就下了車,是被他的長隨慶安求著走的,說是哪裏還有什麽事未辦妥。


    汐瑤瞧著,覺得誠如他言,這皇宮,這皇權,並非他真心所好。


    也許他本就不該讓自己深陷。


    馬車停在武安侯府門前,車內的女子收拾了情緒,露出笑容,不能讓家中那幾個看到自己失魂落魄的模樣。


    可是不曾想她人還沒下車,才留心到外麵那熱鬧勁兒。


    多而嘈雜議論聲不絕於耳,直覺許多人圍在她家府門外……看熱鬧?


    才是將馬車門打開,還沒望清外麵,就見嫣絨已經迎上來,刻意有拿自己身子把汐瑤擋去的意思。


    “姑娘先莫要下車,來了個不要臉的東西,待奴婢們將他趕走再說!”


    幾天前平寧就派人來武安侯府知會過,由此張嬤嬤她們無不是精心準備了番,就為了等這天汐瑤回來。


    沒想到就在方才,一行人敲鑼打鼓的堵了武安侯府的大門,說是什麽顏家大公子親自上門求親。


    看門的小九兒還沒弄清楚狀況,十八個媒婆呼啦啦圍上來,七嘴八舌說個不停,誰當前,準將他講得頭昏腦脹才罷休!


    汐瑤聽嫣絨迅速而簡短的說完,隔著馬車,這廂外麵響起一道她早已經忘到九霄雲外的聲音——


    “不知慕小姐可否賞個臉,讓本公子入府喝杯小茶?”

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