“恭請聖安!”


    “聖躬安!”中年太監說道:“陛下口諭,著兵備僉事唐慎觀政戶部兵部,務必細心留神,不負朕望。”


    每一科的進士當中,除了外派之外,留在京城的進士不會立刻派遣實際事務,而是需要先進行觀政學習,適應從考生向官員的轉變,然後再根據表現授予官職。


    可以說這是朱元璋訂立的一項非常不錯的措施,其實庶吉士也是一種觀政進士,隻不過由於進入了翰林院,作為未來的儲相,才顯得更為重要和突出


    但是不管怎麽說,也沒有哪個進士是跑到兩個衙門觀政的,蠟燭兩頭燒,這不是要命嗎!唐毅爬起來隨手掏出了兩張都是五百兩的銀票,塞到了傳旨太監的手裏。對方掃了一眼,頓時變得眉開眼笑。


    “請教公公,家父為何要到兩個衙門?”


    “這個……嗬嗬,還不是主子看重唐大人,聽說讓大人去東南管軍管錢,所以先在京城曆練一番,知道朝廷的難處,再到地方上,辦事也容易。”


    “那再請教公公,這兩個衙門要怎麽安排才是?”


    太監嗬嗬一笑:“這個就看唐大人自己的心思了,或是半天去兵部,半天去戶部,或者隔一天去一個地方,總之陛下是讓大人多學一點本事。”


    唐毅轉了轉眼珠,也明白了嘉靖的用心,隨手又掏出一件東西,塞在了太監的手裏。


    “多謝公公指點,以後多親多近。”


    太監掃了一眼手上的東西,頓時眼珠就瞪圓了。


    隻見唐毅給他的是一塊拇指大小的淡黃色透明物體,在中間還有一隻蒼蠅,活靈活現。正是一塊琥珀,而且還是極為名貴的蟲珀,傳旨的太監平時就喜歡把玩。偏偏從沒得到過蟲珀,今日一見。頓時歡喜無比。


    “多謝唐大人的賞賜,咱家馮保,在乾清宮辦事,若是有用得著的地方,大可吩咐。”


    唐毅客氣了兩句,把馮保給送走了。


    站在門口,唐毅嘴角含笑,沒想到竟然遇上了日後張居正的鐵杆盟友。鐵三角之一的大內總管馮保,隻怕他也想不到有機會爬到太監的巔峰吧!


    ……


    感歎了兩聲,唐毅回到院子裏,卻發現老爹痛苦地抱著腦袋,唉聲歎氣。


    “哎呦,戶部兵部兩頭跑,還要寫練鄉勇的方略,要不了多久啊,我這把老骨頭準得散架子,還讓不讓人活了!”


    唐毅看得直翻白眼。心說我想忙還沒事情可做呢!


    “爹,你才三十多,正是男人最好的時候。喊什麽累?再說了你在京城不過是累幾個月就會被外放,等到了浙東上任,該挨累的人是你兒子。”


    “還真是這麽一回事,你爹能知道紙上談兵就行了。”唐慎一下子心情好了起來,打起了精神頭。


    第二天先去兵部,然後去戶部,按照唐毅告訴他的,隻帶著一雙眼睛一對耳朵,不該說的不說。該說的也不說,隻是熟悉衙門的運作規矩就好。


    到了晚上。就和唐毅一起商量鄉勇編練的事宜,從選拔。到訓練,再到征召作戰,獎勵戰功,撫恤傷員,凡是能涉及到的,全都擬定出來。


    時光飛逝,轉眼進入了五月份,京城也漸漸熱了起來,也不知怎麽,竟然滴雨不見,種下去的種子遲遲不冒頭,就算發芽了,也是半死不活,看這樣子,今年怕是又要減產,甚至可能絕收。


    嘉靖皇帝躲在了玉熙宮,美其名曰是敬天修德,為百姓祈福,實則就是規避責任,把爛攤子都交給內閣,省得煩心。


    徐階因為楊繼盛的案子被重創,雖然擔任了主考,挽回一些頹勢,可依舊勢單力孤,內閣的權力都落在了嚴嵩的手裏,同時責任也落到了嚴閣老的肩上。他也沒有什麽好辦法,隻能派遣心腹吳鵬去徐州等地賑災。剩下的就是望天數饅頭,數著,數著,盼望老天爺能行行好,降點雨水……


    堂堂帝國宰相竟然落到了這個地步,真是讓人可悲可歎。


    許是嚴閣老的祈禱管用了,也或許是老天爺真正疼惜可憐的百姓,天空中竟然飄起了細雨,而隨著雨水降臨,意想不到的的災禍也臨頭了……


    ……


    雨水降臨,暑熱幹燥之氣一掃而光,前些日子由於受不了北方的幹燥,唐毅的嗓子一直不舒服,此時也好了不少,喝著去火潤肺的菊花茶,別有一番滋味。


    屈指算來,老爹觀政也有兩個月了,幾天之前,爺倆合著的練兵紀要獻給了嘉靖,秉承唐氏的一貫風格,光是正文就寫了十六七萬字,還配了不少兵部和地方的統計資料,詳實準確,深受嘉靖讚賞,聽說這幾天嘉靖都在看這份練兵的大作。


    唐毅估摸著要不了多久爺倆就能重新回江南了,幫著老爹在浙東打開局麵,唐毅就準備潛心八股文章,一路過關斬將,爭取在三年之後,金榜題名。


    說起來老爹考上進士,唐毅不羨慕那是騙人的。


    “也不知道是先立業好,還是先成家?”一想到這裏,王悅影顛倒蒼生的容貌就在唐毅麵前不斷閃過。這段時間兩個人不斷書信往來,膩乎勁兒頭越來越邪乎,唐毅都覺得自己中毒了,偏偏又心甘情願……


    “等到了浙江就讓老爹找舅舅把親事訂了!”唐毅如是想到。


    正在此時,突然腳步聲響起,院門推開,從外麵跑進來兩個滿身泥水的傷痕的家夥,見到唐毅,撲通跪倒。


    “少爺,咱們主仆差點就見不到了!”說完咧著嘴就大哭起來。


    唐毅豁然站起,急忙跑過來,這兩個正是徐三和沈林。


    原來唐毅準備回南方,就想著給王悅影準備點禮物,拜會李太醫的時候,討了一個人參容雪丸的藥方。說是女人經常服用,就能榮光換發,百病不生。還能做到肌膚如雪。唐毅一聽,頓時心裏熱乎乎的。


    主藥正是人參。唐毅抽不開身,隻能派遣沈林和徐三去關外,買點年份充足的人參,另外再買一些上好的皮草鬆子一類的東西。


    唐毅給的銀子十分充足,兩個人也沒做多想,隻當是去關外遊覽一番,全都興衝衝的。一共帶了四名保鏢,就出了山海關。前往廣寧。


    他們順利采購東西,還給自己買了不少好玩意,比如沈林就弄了一大罐子紫椴蜜,徐三買了三架特大的鹿茸,準備大補元氣,橫行溫柔鄉。


    這倆貨大搖大擺往回走,剛剛趕到了懷柔,突然從北邊騎兵突出,數以萬計,鋪天蓋地。他們拚了命的逃跑,可是依舊落在了對方的手裏。


    買的人參貂皮,沈林的蜂蜜。徐三的鹿茸,還有他們身上的銀子都一掃而光。那四個保鏢死了兩個,剩餘兩個被抓起來充作苦力。


    本來蒙古人也不想放過徐三和沈林,不過徐三這家夥夠精明,他告訴蒙古人,說是沈林是他的小少爺,沈家有的是錢,他願意回家拿來一萬兩銀子,外加一千石糧食換回小少爺。


    蒙古人一聽。掰著手指頭算算,貌似有利可圖。


    “告訴你。南蠻子,要是不回來。我們就把這小子給剁了,正好細品嫩肉的!”


    沈林嚇得渾身直起雞皮疙瘩,隻能淚眼汪汪,盯著徐三,徐三狠狠一跺腳,離開了蒙古營地。不過他可沒有逃走,而是在外麵忍到了半夜,正好碰上一個出來撒尿的蒙古哨兵。他殺死了對方,換上了蒙古人的衣服,偷偷潛進營地,把沈林救了出來。


    離開營地,兩個人就一路瘋跑,好不容易逃回了京城,保住了性命。


    “少爺,蒙古韃子就是牲畜,他們要吃人啊!”沈林止不住淚水,咬牙切齒,“蒙古韃子你們等著,小爺長大了不會放過你們的!”


    徐三一臉的羞慚,說道:“少爺,小的無能,東西都丟了,我……”


    “丟了就丟了!”唐毅突然瞪圓了眼睛,怒道:“人沒事比什麽都強,你們趕快去洗漱一下。”


    ……


    打發走了他們兩個,唐毅隻覺得一股窒息的感覺,壓迫過來。仿佛一隻大手抓向了京城,要把眼前的繁華全都活生生捏碎。


    能給他這種感覺的隻有蒙古的阿勒坦汗,也就是俺答汗!


    十幾年來,俺答汗的鐵蹄不斷突破長城一線,一次又一次的搶掠燒殺,視大明為無物。而這一次俺答再度入侵,卻讓唐毅有些摸不著頭腦。


    曆來蒙古人都是在秋後搶掠物資過年,而如今剛剛到了夏天,俺答為什麽會突然殺來,他究竟打算幹什麽?


    同樣有疑問的不隻是唐毅,還有閉關苦修的嘉靖皇帝。


    嘉靖一連閉關半個月,也鬧心了半個月。


    實際上戶部的情況他比誰都熟悉,一兩銀子也拿不出,內帑同樣缺錢,沒有錢任憑你是最有權勢的帝王,也沒有任何辦法。


    他隻能盼著夏稅收上來,解決眼下的缺口。


    嘉靖一門心思躲著,可是終究有躲不過的時候,這一天突然下雨了,嘉靖欣然出關,麥福更是體貼,給嘉靖準備了最喜歡吃的素餡餃子。


    “要不說皇爺是神仙之體,老天爺都幫著您,見皇爺閉關受苦,上天都看不下去了,這不,老天爺都哭了!”


    老天爺哭了,嘉靖笑了。


    “你這條老狗啊,就是會說好聽的話,朕吃幾個餃子吧。”


    嘉靖剛剛夾起一個餃子,咬了一半,還沒咽下去。大太監袁亨就從外麵慌裏慌張跑了進來,小臉煞白。


    “主,主,主……”


    嘉靖氣得一拍桌子,怒道:“你才是一頭豬,說!天塌不下來!”


    “主子,可不好了,俺答率軍從古北口殺進來了!”


    嘩啦,嘉靖手裏的筷子落在了地上,全然不知……(未完待續。)

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