螻蟻尚且貪生,何況一個大活人,阮鶚盯著小瓷瓶,就好像見了鬼一般,把腦袋搖晃的和撥浪鼓一樣。


    “不,我不喝!”


    對方嘿嘿一笑,“阮大人,你不喝就能躲得過去嗎?”


    阮鶚翻了翻眼皮,凶巴巴問道:“你,你什麽意思?”


    “嗬嗬,阮大人,把話挑明了。”來人背著手,在地上一邊踱步,一邊說道:“市舶司第一批貨物就被搶了,這個罪名唐毅不會擔著,他肯定會推到阮大人的身上。”


    阮鶚嘴唇哆嗦,驚恐地說道:“我,隻是下令出航,我,罪,罪不至死。”


    來人桀桀怪笑,充滿鄙夷,冷笑道:“阮大人,俗話說欲加之罪何患無辭,更何況你執意下令出海,還囚禁了唐毅,如今東西被搶了,你說和你沒關係,上麵會相信嗎?”他湊近了阮鶚,陰森森說道:“阮大人,你能拿通倭的罪名抓唐毅,唐毅就不會反手扣你一頂大帽子?再有我可提醒你一個人。”


    “誰……”阮鶚嘴唇哆嗦,聲音都變了調。


    “還能是誰,去年死去的吏部尚書趙文華,他被言官彈劾,說是貪墨了上千萬兩銀子,趙文華稀裏糊塗死了,把他的家都給抄了還不夠,子子孫孫都背上了債,還也還不清。你丟了三百多萬兩的貨物,要是陛下也算到你的頭上,隻怕會禍及妻兒子孫,阮大人,你忍心嗎?”


    阮鶚被說的心驚肉跳,朝廷對市舶銀可是望眼欲穿,心裏都像火炭一樣,知道被搶了,肯定要追究罪過……


    “唉,阮某真的要禍及家人嗎?”


    突然阮鶚怒氣衝衝,豁然站起,指著來人罵道:“都是你們害的。是你們慫恿我找唐毅的麻煩,又慫恿我放行。一切都是你們幹的。到了如今,還不說實話,我看不是唐毅要往我身上羅織罪名,而是你們,是你們要我死!”


    來人仰天冷笑,“還不算太傻,阮大人。我們有多少手段,你心裏清楚,隻要你上一道請罪的折子,把罪名扛下來,然後服毒自殺。就會有人保住你的家人,讓他們衣食無憂。你要是不答應,反正你也活不了,家人還會被牽連,我想聰明如阮大人。一定早有主意,藥我給您放著,告辭了!”


    阮鶚還想說兩句。對方根本不給他時間。


    書房再度隻剩下一個人,剛剛的一番話。傷害值遠遠超出了唐毅和那些商人,是七大姓在背後慫恿他,操縱著他,走到了如今的地步。


    等到大禍臨頭,七大姓沒有保護他,相反還擔心他不死,把藥給送來了。


    飛鳥盡,良弓藏。狡兔死,走狗烹!


    沒有比這個更現實的。


    二十年苦讀。十幾年的宦海沉浮,竟然換來了如此結果。哪怕心髒再強大,也承受不住。阮鶚失聲痛哭,大聲嚎喪。


    哭了一會兒,阮鶚注意到了桌麵上的小瓶子,他鬼使神差地伸手抓過去,越來越近,越來越近,就在手指觸碰的一刹那,好像有一股電流,在身體遊走,把阮鶚電得又焦又糊。


    他真是不像死,可是他還有活路嗎!


    弄出了這麽大的紕漏,唐毅就算不在乎私怨,可為了脫罪,也不得不拿他當擋箭牌,七大姓又在此時拋棄了他。


    兩大股力量,就好像上下兩片磨盤,已經轉動起來,他就是泡好的黃豆,順著磨眼塞進去,就等著下麵出豆漿呢!


    現在不死,以後也會死,不服毒而死,也會被砍下腦袋,連累家人。


    既然沒有了出路,還不如一死了之!


    想到這裏,阮鶚突然抓起瓷瓶,撕開了封口,揚起脖子,一口灌了進去。藥喝到嘴裏,阮鶚直挺挺倒在地上。


    他覺得自己的魂兒都飛了起來,在半懸空中,看著自己的肮髒的屍體,似哭似笑。


    在這一刻他真的明白了唐毅的那句話,隻要不是下棋的人,別說巡撫,哪怕是尚書大學士,一樣要被犧牲掉。


    很不幸,從一開始,七大姓就明白,他們和唐毅硬拚,憑著唐毅的狡詐,很難對付。他們唯有采取曲線救國的辦法。


    那就是把市舶司,把開海摸得烏漆墨黑。


    第一筆生意就丟了,又搭進去一個巡撫,無論如何,都是一樁大事情,那些反對開海的官員一定會借機反撲,大肆反擊,到時候唐毅的處境就會非常艱難。


    哪怕他還能撐住,也會聲望受損。


    七大姓畢竟在東南橫行百十年,積累豐厚,他們遇到過太多妖孽的人,不過到頭來,還不是他們笑到了最後。


    唐毅又能如何,有本事就一直玩下去,看看誰才是真正的贏家!


    七大姓和唐毅的戰爭,阮鶚雖然比唐毅的官職更大,但是很不幸,他隻是七大姓用來抹黑市舶司的一把狗血。


    雖然阮鶚很不願意承認,可事實就是如此冷酷無情。


    他真的好後悔,如果再給他一次選擇,他一定不會蹚渾水,安安靜靜做他的封疆大吏。可是什麽都晚了,他已經覺得自己的魂兒越來越飄忽,越來越渙散,隻剩下一點殘存的意識,好像風口前的一點燭火,隨時都會幻滅。


    就在這時候,突然書房的大門被衝開,有人瘋狂跑了進來,見阮鶚倒在了地上,又急忙轉身,不多一會兒,端來了一大盆薑黃的東西,撬開了阮鶚的嘴巴,給他灌了下去。


    阮鶚最後的一點意識都淹沒在惡臭之中。


    唐毅記得很多的古裝劇當中,鶴頂紅都是了不得的東西,隻要服下去,人很快就會大口噴血,死的淒慘無比。


    而實際上鶴頂紅,也就是砒霜,不會那麽快發作,一般需要幾分鍾到幾小時的時間,才會出現中毒症狀。


    阮鶚服毒的時候,正好有一幫士紳要來拜見他,詢問賠償的事情,師爺攔不住,隻好跑到了阮鶚的房間,一見阮鶚倒在地上,手裏攥著小瓷瓶,他們幾乎嚇死過去,巡撫大人完蛋了,就剩下唐毅的官職最高,他們急匆匆跑到了跨院。


    唐毅恨不得阮鶚去死,可問題是他要是服毒死了,那麽大的爛攤子,難道要他唐毅來收拾?


    唐毅沒法繼續裝沒事人兒了,帶著師爺找到了阮鶚,唐毅經驗也不多,但是他明白一點,服毒就要催吐,隻要把有毒的東西吐出來,命就保住了一半兒。


    衙役們跑到了廁所,端來了糞水,整整一大盆子都給阮鶚灌了下去,很快他就哇哇大吐,吐出來的東西都是黑色的。


    不用唐毅指揮,衙役們繼續灌,灌得吐不出來,又拿來清水,往肚子裏灌,然後再用糞水,反反複複,折騰了半個多時辰,阮鶚的嘴唇、腮幫子、舌頭、咽喉全都流血了,而吐出的水也變成了清澈的顏色。


    唐毅又讓人準備了一大碗蜂蜜水給阮鶚灌下去,能清洗腸胃,接著又端來一大鍋甘草綠豆湯,又加了五個蛋清,據說也有解毒的作用。


    整整折騰了一下午,阮鶚總算撿了一條命回來,隻是整個人一動不動,就好像朽木一般,誰說話也不吱聲。


    “大人您看中丞是不是傻了?”師爺驚訝地問道。


    唐毅擺擺手,“你們都退下吧。”


    這些人都被打發走了,唐毅拉過一把椅子,坐在了阮鶚的對麵。


    “在別人的麵前裝,在我的麵前你還裝什麽!”


    阮鶚還是呆呆的,隻是他的瞳孔微不可查地動了一下。


    “阮大人,你求死不成,如今有想要裝瘋,可是你想過沒有,或許還有一條活路,就看你願不願意走。”


    阮鶚不回答,可是胸膛的起伏明顯強烈起來。唐毅看在眼裏,又輕笑了一聲,“阮大人,你八成認為我唐毅一定會落井下石,把你往鬼門關推!你這麽想就大錯特錯了,我要維持市舶司的運營,要讓市舶司發展壯大,一開始就弄死一個巡撫,隻會落人口實。就算再恨你,我也不會輕易讓你阮大人去死,給我自己拆台,我還沒那麽傻。”


    這話還真是唐毅的肺腑之言,阮鶚喉嚨動了動,艱難地發出咕嚕咕嚕聲,“他,他們,不會,放,放過,我的。”


    一句話說完,額頭又是汗水,阮鶚憋得老臉紫青,隨時要昏過去。


    “阮大人,不要管七大姓,當務之急是把銀子的缺口補上,隻要能補上,你的命就保住了。”唐毅突然湊到了近前,低聲說道:“阮大人,你說還有人比七大姓更富有嗎?隻要查抄了他們的家,把銀子拿出來填補窟窿,你就有了活路。”


    聽到這裏,阮鶚的身體突然急劇地抽搐,用力咳嗽,仿佛要把肺葉子咳出來。唐毅充滿鄙夷地說道:“連死都不怕的人,還會怕七大姓嗎?他們還能把你怎麽樣?不就是禍及妻兒,連累家人嗎?你當我是吃素的,實話告訴你,錦衣衛的七太保周朔已經派人去你的家了,徽州是南直隸治下,是我唐毅的地盤,七大姓想要攪風攪雨,那是做夢。”唐毅恨鐵不成鋼地罵道:“阮大人,你捫心自問,我唐毅可有對不起你的地方?反而是你一而再再而三地挑釁,不過看在鄉誼的份上,我還願意給你一次機會,你可不要錯過哦!”


    阮鶚眼珠轉了轉,艱難地說道:“唐,唐大人,他們勢力龐大,我,我怕……”


    “哈哈哈,他們勢力大,別人勢力就小嗎?這次貨物丟失,東南的士紳大族都會受到損失,他們已經恨死了七大姓,你去抄了七大姓,將功贖罪,隻有好處,沒有壞處。阮大人,你還要猶豫什麽?”唐毅笑眯眯說道。(未 完待續 ~^~)

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