不得不說,徐階是真能夠倚老賣老,隆慶本意是老先生趕快回家,越早越好,奈何徐階以腿疾為名,愣是拖著不走。


    他要看一看自己辛苦布下的局,到底能實現幾分。


    很不幸,非但一分沒有實現,相反還朝著相反的方向發展了。


    徐階有三個目標,第一自然是扶持接班人張居正上台,第二是限製唐毅的權力,第三,則是給高拱起複製造障礙。


    老徐萬萬想不到,唐毅竟然靠著推出趙貞吉,把他三個如意算盤全都打破了。


    趙貞吉搶在張居正之前入閣,已經是當之無愧的徐黨繼任者,哪怕徐階出來反對,都沒有一點用。


    其次,隻有唐毅和趙貞吉攜手入閣,其他的帝師都被押後了,明顯告訴天下人,唐毅的地位是超然的,完全能和趙貞吉這樣的老怪物相提並論,是朝廷大佬,和那些隆慶朝的新貴完全不同。


    再有,隻有兩位閣老入閣,高拱要是起複,地位自然不同。他要是想清算徐階,已經下野的老徐是一點還手之力都沒有。


    而且老趙和唐毅之間的關係非常深,自從那一次唐毅出麵,幫趙貞吉擋槍之後,兩個人就結成了深厚的友誼。


    趙貞吉如果帶槍投靠,徐階辛苦經營的龐大勢力,就有可能替唐毅做了嫁衣裳。


    你說徐閣老能不恨唐毅嗎?


    “大人,我看您還是別去見徐階了,就算是去,也要多帶護衛,省得老東西對大人不利啊!”沈明臣關切地提醒道。


    唐毅忍不住放聲大笑,“徐閣老陰重不泄,他才不會玩暗殺這種低級把戲呢,不過挖坑倒是可能的,不往裏跳就是了。”


    唐毅信心十足,讓孫可願準備馬車,他隻帶著一個隨從一個車夫,快速到了徐階的府邸。


    “是唐相來了,趕快裏麵請吧。”管家熱情招待,神情之中竟然有一絲諂媚。


    唐毅把眼睛一瞪,“去通報。”


    管家尷尬笑笑,“老爺吩咐了,唐相來了,不用通報。”


    “哼!徐閣老德高望重,乃是百官之師,淡泊名利,天下敬仰,你們這些做奴婢的最好小心伺候著,要是有一點怠慢無禮,讓我知道了,一定剝了你們的皮!”


    當了大學士就是不一樣,唐毅一瞪眼,管家屁滾尿流。


    沒有多大一會兒,從裏麵跑出來,滿頭是汗,“唐相,老爺說了,您請進。”


    唐毅這才隨著管家進入了徐閣老的府邸,到了二門,正好看到徐家父子三個,徐璠和徐琨左右攙扶著老爹,徐階顫顫哆嗦,走起路來搖搖擺擺,好像隨時要摔倒。


    你就裝吧!


    唐毅心裏頭暗想,可是動作一點不慢,急忙跑到了徐階麵前,十分自然地從徐璠手裏接過了徐階的胳膊。


    “閣老,您的身子骨沒事吧?要不要請李太醫給看看?”


    徐階嗬嗬笑道:“老毛病了,每年冬天都犯,今年比往年都厲害,眼看著正月過了,還是不成。李太醫妙手回春,他能治病,可是不能救命啊,人老了,不頂用了,這就是命!老夫聽說他正在寫醫書,不要耽擱他的時間了。”


    唐毅陪笑道:“閣老,不瞞您說,我也是吹牛,李時珍那一頭倔驢,我可指使不動。”


    徐階也笑道:“有本事的人都有脾氣,脾氣越大,本事越大,沒脾氣的,多半也不堪用。”


    這兩位拉拉雜雜,打著機鋒,徐璠和徐琨兩個也聽不出什麽,這個憋屈就不用形容了。好在徐階看出他們不耐煩,在書房坐了一會兒,就擺手讓他們退下去。


    兩個小子如蒙大赦,趕快溜走,徐階看著他們的背影,搖搖頭。


    “行之,你看他們兩個如何?”


    “書香門第,自然是極好的。”


    徐階大笑著搖頭,“行之,等這倆小子犯到你的手裏,留他們一條命吧。”


    唐毅真的一愣,心說徐階這是人老成精了怎麽滴,連自己的想法都看出來了?唐毅連忙說道:“閣老,兩位世兄固然不拘小節,但也沒有什麽大奸大惡,更何況閣老為了大明,鞠躬盡瘁,不辭勞苦,陛下不會忘了您,天下人也不會忘了您。”


    至於記得是好是壞,唐毅可沒有說。


    徐階沒有繼續糾纏,喘了一會兒,臉色恢複了一些。


    “行之,老夫明天就要動身離京,思前想後,老夫還是想和你談談,說兩句心裏話,大明江山的重擔老夫放下了,也算是解脫了,行之卻要扛起來,難啊!”


    唐毅道:“閣老言重了,還有李閣老,趙閣老他們,擔子是大家夥一起扛得。”


    顯然,徐階也知道唐毅言不由衷,李春芳不用說了,趙貞吉欠著唐毅人情,他哪有臉和唐毅爭先後,李春芳去職之後,唐毅就是大明的首輔!


    過了年,他才剛剛三十歲啊!


    而立之年,就做到了首輔之位,二百年來,隻怕也是第一人,呃不,是空前絕後的第一人!


    徐階一陣恍惚,覺得身邊好像是一輪冉冉升起的紅日,光芒萬丈,耀眼無比,相反,自己隻是日落西山,氣息奄奄的一個糟老頭子。


    一代新人換舊人,真是讓人感歎啊!


    徐階突然低頭,從一摞東西裏麵翻了半天,抽出一張報紙,送到了唐毅麵前。


    “行之,你看看這篇文章。”


    唐毅接過來,看了看,頓時臉色垮下來,文章很短,隻有二百個字,說的是生活的大地並非平的,而是一個球體,日月星辰也不是圍著球體轉動,而是我們腳下的球體繞著太陽轉,月亮才真正繞著我們旋轉……


    放在後世,隻怕連小學生都清楚的簡單天文知識,在大明可非比尋常!


    雖然唐毅大力引進西學,天文算術在航海領域都有大用處,十分手歡迎,但是在官場上,卻鮮有人談論這個。


    不知道徐階抽什麽風,把這東西拿了出來。


    就聽徐階念道:“渾天如雞子。天體圓如彈丸,地如雞子中黃,孤居於天內,天大而地小。天表裏有水,天之包地,猶殼之裹黃——嗬嗬,行之博聞強記,當知道這是誰所說吧?”


    “是張衡,他在《渾儀注》中提到的。”


    “不愧是文魁星,就是敏捷。”徐階突然收斂了笑容,變得格外嚴肅,他談了談身體,低聲說道:“一千多年前,老祖宗就弄清楚了這些東西,為何過了這麽久,反而沒人談論了,行之,你可知道原因?”


    唐毅的瞳孔一縮,緩緩答道:“是天象,天人感應!”


    “沒錯!”徐階用力坐回了椅子,“三綱五常,把天下人都包括進去,唯獨有一個人例外,此人是誰?”


    “皇帝陛下!”


    “嗯!”徐階欣然點頭,“君父如天,卻又不是天,唯有老天才能管束他的兒子。”


    真是出人意料,徐階一語道破天機,曆代絕對不乏天才,對於渺遠的宇宙,他們的思索或許遠超出後人的想象。


    隻是,這些真知灼見都被士人集團拋棄了。


    沒有了神秘的天數,天道,天神,神聖的君權從何而來?所有天象變化,都有了科學的解釋,士人又如何利用天變,穿鑿附會,勸諫君王?


    天文學發展下去,是會動搖封建統治根基的。


    對不起,為了能夠長治久安,哪怕再有道理,還是淹沒在曆史的長河裏吧!


    “行之,太祖爺英明神武,限製了宦官、外戚、武將專權的可能,成祖爺又限製了宗室,大明二百年來,天下堪稱太平。奈何接連出了正德和先帝,一個甲子,皇權獨大,肆意妄為,將大好的局麵幾乎毀於一旦!”


    徐階說到了這裏,的確有些激動,他的人生基本上和正德嘉靖兩朝重合,年輕時候所見的都是正德胡作非為,入仕以後,則是麵對著荒唐的嘉靖。


    皇權泛濫,帶來的危害,徐階比誰都清楚,卻也比誰都無奈。


    “身為首輔,背負天下萬民之希望,就要替萬民管住皇帝,管住他的爪牙,能爭一分就是一分!不能眼睜睜看著他們予取予求,把天下視為私產,肆意胡行!”徐階激動地漲紅了臉,突然又歎口氣,“可是話又說回來,能用的武器真的不多,無非是兩樣東西,一個是天變,這個什麽時候發生,會有多大的動靜,誰也說不清。再有就是祖宗家法,隻有拿前人約束後人,才能理直氣壯。”


    徐階又問道:“行之,你可知道祖宗家法在誰的手裏?”


    “科道言官!”這一次唐毅回答的更快速。


    徐階欣慰點頭,他從唐毅的神情看得出來,這個年輕人的確已經覺察到了首輔的責任。不得不說,在這一點上,唐毅是遠遠甩開了張居正。


    兩個政敵,竟然有共同的見識,讓徐階不勝唏噓。


    “行之,身為首輔,要明白自己的職分所在,萬萬不能學嚴分宜,你懂老夫的意思嗎?”


    唐毅站起身,深深一躬。


    感激地說道:“閣老教誨,銘刻肺腑,假若有一日,行之能免於身敗名裂,多虧閣老提點!”


    說著唐毅又連著千恩萬謝,徐階說了這麽多的話,也有些疲憊,唐毅才從相府退出來,上了馬車,趕回了家中。


    轉過天,徐階帶著滿腹的憂傷感慨,在錦衣衛的護送之下,離開了生活幾十年的京城。身後的喧囂漸漸遠去,孤寂清冷,包圍著這個老人。


    沿途上,竟然沒有地方官吏迎接,往日這些人根本沒有資格進徐家的大門,他們隻能帶著禮物,可憐兮兮等在徐府外麵,看著家人充滿鄙夷,把東西帶進去,在門外老老實實磕頭,就心滿意足,能吹噓好久,總算是沾了徐閣老的仙氣。


    如今徐階就在麵前,他們卻沒有勇氣,去見這位名聲潑天的老人。


    一直進入鬆江境內,總算是有家鄉父老,親族好友,門生故吏前來,總算沒有把徐階憋屈死……


    徐閣老走了,可是他留下的教誨,卻讓唐毅足足品味了三天。


    說實話,徐階打什麽算盤,唐毅心裏頭清楚,首先自然是保護言官,點醒唐毅,他們的價值所在,其次就是鼓動唐毅,和皇帝抗衡,最終走上他的老路,黯然收場。


    不得不承認,徐閣老這是地地道道的陽謀,張居正的改革的為什麽失敗,就因為他太現實了,商稅不敢碰,宗室不敢碰,皇權不敢碰……隻是在最容易的土地上打轉兒,雖然勉強收上了一些田賦,暫時扭轉國庫空虛的局麵,可是他的成功就像是沙子上的城堡,經不起風雨,一碰就倒了。


    人亡政息!


    唐毅握緊了拳頭,努力甩頭,把這四個字甩到九天雲外。


    千載難逢的機會已經到了自己手裏,徐階,不勞你操心,我唐毅又十足的把握,比你們任何一個人走得都更遠,就瞧好吧!


    唐毅躊躇滿誌,做好了成為帝國首輔的準備。(未完待續。)

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