“一忙忙,開開窗門月光光。二忙忙,梳頭纏腳落廚房。三忙忙,年老公婆送茶湯。四忙忙,打扮兒子進書房。五忙忙,裝扮女兒進繡房。六忙忙,打扮兒子做新郎。七忙忙,裝扮女兒嫁夫郎……”


    民謠聲聲,悠悠蕩蕩,從一個老婦人的嘴裏唱出來,她對著月下,麵前放著火爐,上麵擺著砂鍋,原來正在熬醒酒湯。


    “娘!”


    一聲低呼,老婦人還沒回頭,就喜笑顏開。


    “咱家的文曲星可算是醒了,都說官身不自由,娘算是領教了,怎麽喝那麽多酒啊!”老婦人又是擔心,又是埋怨。


    新科的狀元羅萬化撓了撓頭,不好意思道:“和同年們去拜會師父,盛情難卻啊!”


    老婦人滿臉慈祥,扇著爐火,笑道:“唐大人那麽好的一個人,就沒幫著你?”


    “唐大人?他不在,是,是陳大人,陳以勤陳大人。”羅萬化突然發現老娘的臉色變了,卻不知道為什麽,隻是出於童年的本能,惴惴不安。


    老婦人抬頭遲疑地盯著兒子,詢問道:“你不是去拜會師父嗎?怎麽是陳大人?”


    “啊,娘,今科的會試主考是禮部尚書陳以勤老大人,他選中的孩兒,不隻是孩兒,還有其他幾百人,都是陳大人的學生……”


    “荒唐!”


    老婦人突然站起,臉一下子就沉下來。


    “娘問你,當初你離家到杭州求學,誰是你的老師?”


    “自然是當時的知府唐毅唐大人。”


    “知道就好,五年之前,你從國子監去小站,又是誰悉心指點你的學問?”


    “還是唐大人,可是……”


    “沒有可是!”


    老婦人突然伸出手,點指著兒子,氣哼哼道:“俗話說一日為師終生為父。唐大人屈身下士,不以我兒卑賤,親自教導。我兒能有今天,離得開唐大人嗎?”


    羅萬化的臉垮下來,為渠道:“娘,孩兒受唐大人厚恩,可是官場上曆來隻認座師,陳以勤大人乃是今科會試主考,就是孩兒的老師,這是改變不了的。”


    “胡說!”


    老太太板著臉,嚴肅說道:“師者,傳道授業解惑者也。誰給吾兒傳道,誰教授吾兒學業,誰又替吾兒解惑?”


    麵對老娘接連發問,羅萬化深深低下了頭。


    “哼,別以為為娘看不明白,不就是陳以勤點中了你們嗎?又有什麽恩情可言,從此之後,就尊他一個師父,小心侍奉著,敬若神明,摸摸良心,你服氣嗎?”


    羅萬化漲紅了臉,越發局促不安。老娘說的當然沒錯。座師和門生之間,本來就是一種官場的陋習。


    說穿了就是朝廷大佬需要馬仔,而新科進士需要抱大腿。


    借著會試的由頭,就確立下師徒關係,從此抱在一起,完全是一種利害結盟。士人常喜歡說君子喻於義,小人喻於利。到了自己身上,他們卻把大義扔在了一邊,隻剩下利字當頭了!


    羅萬化最初雖然有些別扭,可是一想起官場上都是如此,也就隨大流了。被老娘這麽一說,他終於感到了不妥,想起可親可敬的唐大人,羞臊得無地自容。


    直到會試結束,他才第一次見過陳以勤,匆匆一麵,有什麽感情可言?反倒是唐大人,在杭州的時候,不惜重金,創辦學院,約請魏良輔、錢德洪、王畿、季本等等鴻儒大師,駕臨杭城,悉心授課。


    不隻是杭州,也不知是浙江,天下學子,隻要到了杭州,都會得到平等對待,接觸到最新鮮的觀念,結交最精英的讀書人,互相砥礪學問,增長見聞……試問沒有唐大人的兼容並包,哪裏會有今日東南文風之盛,科舉之興?


    就拿這一科來說,五百多名進士,有四百三十人出身南方,更有三百多人,集中在南直隸,浙江,福建,江西四省。


    光是浙江就出了一百多位進士,數量之多,質量之高,冠絕天下。


    飲水思源,還不都是唐毅奠定的基礎。


    不但如此,唐毅在小站期間,創立唐學,自己也是前去求學者之一,還得到了唐毅的耐心指點。唐學完全打開了一扇前所未有的大門,從經濟入手,顯然比道德更有說服力。那段時間雖然不長,卻受益終生,羅萬化敢說,經過小站求學之後,他和那些隻懂八股文章的迂腐讀書人,完全不一樣了。


    那是一種成竹在胸,美妙感覺,都說朝聞道夕可死,果然是黃鍾大呂,發人深省!


    能讓自己心服口服的師父,隻有一個人!


    想到這裏,羅萬化突然跪在娘親的麵前,淚流滿麵。


    “多謝娘親教導,孩兒險些走錯了路!”


    磕過了頭,立刻躥起來,“孩兒這就去拜見唐大人,向他請罪!”


    “去什麽去!”老太太一把拉住了兒子,指了指東邊的天空。


    “月亮都出來了,還是等明天吧!”


    羅萬化不好意思點頭,整整一夜,他都沒有睡覺。到了第二天,早早爬起來,直奔唐府而去,到了半路,又覺得空著手不妥當。


    又去挑了八樣禮物,才興匆匆趕到了唐府。


    他剛露頭,卻發現府門前早就堵滿了一大群人,見他來了,都搶著打招呼。


    “狀元公來了,狀元郎到了!看看,還帶著禮物,就是比咱們想的周到。”大家哈哈大笑。


    羅萬化這才看清楚,敢情這夥人幾乎都是新科的進士,足有兩三百人,比起陳以勤家裏的陣仗可要大多了。這些人或是從南直隸、浙江而來,或是心學門下,或是篤信唐學,他們和羅萬化差不多,都把唐毅當成真正的老師,至於陳以勤,不過是礙於官場規矩,不得不為而已。


    早就有人提議,論起師父,他們隻認唐毅,陳以勤靠邊站。不過在殿試之後,就有人送來了消息,說陳老大人品行敦厚,官聲清廉,能拜在陳大人的名下,是大家的福氣。為學者當摒棄門戶之見,弟子不是老師的專屬財產,座師業師並重,具是師長。師恩雖重,卻隻是私人情誼,不能淩駕道義之上,不得因私廢共,壞了朝廷大事……


    這些話語重心長,正是對眼下官場師生陋習的有力糾正,顯然,唐毅是承認大家夥的,不但沒有逼著他們在兩個老師之間做選擇,還鼓勵他們不要被師生私誼羈絆,真正心懷天下。如此寬宏大度的師父上哪去找啊?


    一時間,學生們感激涕零,大家都約好了前來拜見老師。


    羅萬化聽完大家的議論,恨不得找塊豆腐撞死。原來他考上了狀元,成為各方的焦點,事情也多,其他人都以為會有人通知狀元郎,結果誰都這麽想,就把羅萬化給忘了。


    這幫壞事的東西,早點告訴我,至於糾結一晚上嗎?


    羅萬化欲哭無淚,可是轉念一想,煎熬也不是沒有收獲,至少他想通了,真正到了選擇的時候,該站在哪一邊!


    他仰起頭,看著唐府的大門,眼圈發紅,竟有一種戰栗之感,這才是心之所選啊!


    正在他激動的時候,突然從唐府的側門跑出一個人,也是新科的進士,沈明臣的公子沈一貫。


    比起羅萬化他可就差著太多了,竟然隻考中了三甲進士,好在沈一貫的神經比較粗,不還是有一大堆沒考中的嗎!


    再說了,老爹有透露過,以後科舉會大改的,等到錄取的人多了,也就無所謂了。要是讓沈明臣知道了兒子的想法,非把他的腦袋揪下來不可。


    “不好意思,唐大人剛剛被請到宮裏了,沒法見大家夥了。”


    眾多的年輕人大感失落,沈一貫忙說道:“不過唐大人給大家夥準備了禮物。”


    一聽有禮物,大家夥都來了精神,紛紛翹首以盼。沈一貫從家丁的手裏抱過來厚厚的一摞子請帖,笑嘻嘻送到了大家夥的手裏。


    “這是參加冊封太子大典的請帖,三日之後,在豐台大營,萬國來朝,共賞大典。”


    羅萬化接過來之後,眉頭緊皺,“沈兄,冊封典禮不都是在紫禁城嗎?跑到豐台大營幹什麽?”


    沈一貫笑道:“沒辦法,誰讓人太多了,聽說啊,這一次不但有一幫西夷過來,還要舉行閱兵,一展大明雄風,紫禁城地方太小了。這不,陛下緊急召見唐大人進宮,多半就是商量這事兒。”


    轉了一圈,每人得到一份,沈一貫提醒道:“大家夥可放好了,告訴你們,請帖不便宜,貴賓席的市價已經炒到了一千兩,還有價無市呢!”


    新科進士們都嚇了一跳,這哪裏是請帖啊,簡直就是銀票。要不幹脆把請帖賣了,換銀子算了。


    當然大家夥隻是想一想而已,冊封太子,還有閱兵,多大的熱鬧啊,萬金不換!


    ……


    隆慶對著一副盔甲正在發呆,這副盔甲不是別人的,正是朱棣所留,雖然年深日久,可是保養得當,就跟新的似的,從頭到腳,滿是張牙舞爪的金龍,處處展現著皇家的威儀。


    看起來好看,可是穿起來卻不容易,光是托在手裏的頭盔,就有十五斤重,精鐵打製,上麵還有蘭紮體的梵文,神秘莫測,帶著祖先的保佑。


    隆慶試著戴了一下,沒走幾步,脖子就跟斷了似的,真難以想象,當年永樂大帝是如何穿著這身鎧甲,縱橫天下!


    “唐師傅,能不能不穿啊?”隆慶咽了口吐沫。


    “當然可以,是要給四夷展示大明雄風,還是展示富庶繁華,就看陛下的選擇了。”唐毅眨著眼睛說道。(未完待續。)

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