隆慶駕崩的消息,通過驛馬快速傳到兩京一十三省,包括九邊,漠南,還有一眾藩國,呂宋等地在內。


    所過之處,家家戶戶自覺撤去了喜慶的紅布,換上了白色,婚期一律押後,百姓們每天設案跪拜,發自內心,痛哭流涕,傷心欲絕。


    那些布商,麵對著洶湧而來的人群,沒有人給白布漲價,賺國喪的錢,死後會下地獄的!


    隆慶執掌天下算起來隻有五年半的時間,還不到六年,但是給老百姓的改變是實實在在,幾乎所有人,都從中受益。


    相比別的皇帝,隆慶的存在感實在是低到發指,他也沒什麽驚人之舉,也從不畫什麽誘人的大餅,可這六年,卻讓天下迥然不同。


    首先是都察院真正運作起來,十三科道禦史不再盯著高官皇帝,天天鬧口水官司,為了揚名天下,不惜拚著屁股開花。


    他們轉而盯著各地的貪官汙吏,從隆慶二年開始,每一年都有一大批官吏被查處,朱元璋對貪官一點不手軟,貪了六十兩就要變成人皮枕頭,可是把朱元璋的手殺得麻了,也沒有遏製住貪墨之風。其後的皇帝更是如此,到了正德嘉靖之後,幾乎是無官不貪,無人不貪,天下烏鴉一般黑。


    針對令人絕望窒息的官場,聰明的輔臣拿出了對策,放開了對吏員的限製,一些政績卓著的吏員可以升任知縣,知府,有了目標,有了追究,再做起事來,就會小心許多。


    其次朱元璋殺不盡貪官的原因是他隻有嚴刑峻法,卻沒有強大的監督,人都有僥幸心理,你的製度有漏洞,自然就有人鑽。


    唐毅要求各地嚴肅財政規範,每一筆用的銀子必須有詳細的賬目,而且隨著大明儲蓄銀行確立,銀行,地方衙門,科道監察,三者互相緊盯,官員的貪汙成本直線增加。而且隨著報紙越來越發達,下情上達,每年都有許多民怨極大的官員被嚴懲,極大震撼了陳陳相因的官場。


    唐毅不需要玩什麽殺雞駭猴的把戲,不管是雞,是猴,隻要貪贓枉法,就隨時又被拿下的可能,官吏們僥幸心理沒有了,麵對著再誘人的銀子,也沒膽子下手。


    不敢說沒有贓官,可是整個風氣止住了,百姓對朝廷的信心上來了,大家有了冤情,敢到衙門告狀,以往所說衙門口朝南開,有理沒錢莫進來。現在變成了有理走遍天下,無理寸步難行。


    相比吏治的改變,對於財稅的調整,更加讓人感受深刻,複雜多樣,多如牛毛的苛捐雜稅一體取消,負擔減輕了,在各地建立倉儲體係,繳納糧食變得容易了。


    還有隨著銀元推廣,原本的火耗問題也解決了。


    唐毅見過很多流通在民間的銀子,並不是像電視劇上麵的那樣,都是亮白的,很多碎銀子長時間使用,都變成了黑色,在熔鑄的時候,有損耗,故此需要多繳納火耗,有些地方,火耗甚至收到了一倍兩倍。


    使用銀元之後,大家夥再也不用為火耗的事情發愁了,都是一整塊銀元,完完整整,官吏沒有貪墨的借口,百姓少了負擔。


    凡此種種,一樣一樣算下來,隆慶一朝的作為還真不少,至於對外,那就更值得大書特書了,威脅了大明兩百年的草原邊患徹底解除。


    如今的草原非但不是威脅,還是財富的來源,每年提供幾百萬匹呢絨,無數的食鹽,肉類,越來越多享受著太平的好處。


    九邊的百姓不再逃亡,相反,還有大量的內地商人雲集,作坊建起來,商賈雲集,買賣興旺繁榮。


    整個北方,都收益了。


    東南呢,由於拿下了東番和呂宋,經過了多年的經營,東番島一年能出米三百萬石,糖一千五百萬斤,呂宋的糧糖雖然不多,但是每年給大明輸送上千萬斤的銅礦砂,無論是鑄幣,還是打造火炮,都綽綽有餘。


    正因為有了足夠的銅,大明的水師裝備犀利,才敢在其他方麵不占優勢的情況下,和西班牙人對拚。


    日子過得更好了,尊嚴也有了,如果還不對隆慶皇帝感恩戴德,實在是說不過去了。


    要說還有什麽遺憾,那就是這六年太短了,放在兩年年的大明曆史上,就好像滄海一粟。好皇帝難求,賢臣也少見,能碰到一起的時候太短暫。


    接下來大明會如何,誰心裏也不清楚!


    大家把悲痛,擔憂,都化為對隆慶的思念。


    毫不客氣地說,古往今來,或許隻有宋仁宗死的時候,才有如此場景,萬民皆哀,舉國悲痛。


    隻是宋仁宗也僅僅仁慈愛民,對內無力控製士大夫敲骨吸髓,對外無力對付遼國西夏,和隆慶比起來,還差著許多。


    “或許陛下也想不到,他竟然會如此受到愛戴吧!”沈明臣歎口氣道:“大人,高閣老已經派人過來,說是商量遺詔的事情,再有唐閣老也詢問您,到底是什麽態度。”


    唐毅笑道:“告訴高拱的人,就說我悲痛過度,剛醒過來,就又吐了血,沒法理事,至於玉璽嗎,就交給他了。”


    “啊?”沈明臣都不淡定了,“大人,這種時候,你怎麽能把刀把交出去啊,那可是玉璽,是批紅大權啊!”


    “哈哈哈!”唐毅放聲大笑,“句章兄,如果我還要靠著批紅之權,才能掌控大局,還不如幹脆早點認輸算了。”


    “大人的意思是?”


    “我這些年來,也算是辛苦,可是成就同樣不小,陛下早就知道我已經尾大不掉,他隻能用感情羈絆我,如今陛下死了,我也就沒有什麽顧忌。埋伏的明子暗子也該都動一動。扣著玉璽,隻會讓讓人以為我欺負孤兒寡母。更何況我不把玉璽讓出去,李貴妃一夥怎麽折騰個天翻地覆啊!”


    沈明臣吸口氣,“大人,您是要等著他們鬧得惡貫滿盈,不像樣子,再斷然出手,掃清汙濁,還大明朗朗乾坤。”


    唐毅背著頭,站在窗前,外麵星辰點點,有一顆格外明亮,或許朱載垕就在那上麵俯視著天下吧!


    “其實我也沒有想到,陛下會如此深入人心,不讓李妃放開手折騰,弄得天怒人怨,是無法說服天下人的。”


    沈明臣咧著嘴笑了,前些日子的唐毅,總是優柔寡斷,看在他們的眼裏,都感到憋屈。現在的唐毅又恢複了原來的麵目,壞壞的,陰陰的,又胸有成竹,無所畏懼。就像是一個成年人,俯視著一群孩子的可笑把戲。


    帶勁兒!


    “大人,唐閣老那邊呢?”


    “讓他們都不要動,看戲就是了,這麽好的戲,一輩子也碰不上一回兩回的。”


    唐毅病倒,換來的就是高拱一手操持隆慶的葬禮,高胡子忍著巨大的悲痛,把隆慶送進了天壽山,預先選好的墳地。


    大明的高宗皇帝,正式下葬。


    順便提一句,朱載垕得到的廟號是高宗,而諡號是“契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝文皇帝”。


    曆來的開國君王諡號,都以文為美,一般情況下隻有排在第二位,且非常有作為,才能得到文皇帝的稱號,就連戎馬一生的朱棣,諡號也是文皇帝!


    隆慶在本來的曆史上,隻得到莊皇帝,如今在唐毅的輔佐之下,文治武功,大明中興,得到文皇帝的至高讚美,實至名歸。


    唯一的諷刺就是大臣死了老子,要守孝三年,皇帝死了,卻連一個月都等不及。隆慶死後的七天,就有百姓官員代表,跑到午門請願,擁立新君登基。經過了三次懇請,朱翊鈞才“勉強”接受。


    欽天監選擇了黃道吉日,隆慶三期還沒有過,太子就正式登基,宣布明年改元萬曆,尊生母李貴妃為太後。加封首輔唐毅為太師,次輔高拱晉位太傅,值得一提的是,名列第四的大學士張居正得到了太保銜,也進入一品大員的行列。


    “沐猴而冠,什麽東西!”


    趙貞吉臉色鐵青,用力一頓,把茶杯摔碎了,碎瓷片割破了手指。


    “相爺,您沒事吧?快包紮一下。”


    “不必了,傷了更好,給老夫請病假,我也要養病!”


    七位閣老,兩個泡病號的。


    又是忙活喪禮,又是忙活登基大典,高胡子折騰下來,老了十歲。


    稍微空閑下來,高胡子越想越生氣,唐毅悲傷吐血,他一點不懷疑,論起感情,唐毅和隆慶絲毫不比自己差,而且隆慶中興,一大半都是唐毅的功勞,他們君臣情深義重,實在是千古君臣佳話。


    可是要說唐毅一病不起,連炕都爬不起來,什麽典禮也參加不了,高拱一萬個不信。姓唐的年富力強,身邊名醫雲集,要真是病得快死了,早就天下大亂了。


    事到如今,不能再讓他逍遙下去。


    高胡子思索一下,準備了四盒禮物,直接衝到了唐毅的府邸,誰攔著也不成,高胡子氣勢洶洶,直入病房。


    “唐閣老,元輔大人,老夫來看你了!”


    高拱殺到病床的前麵,“唐閣老,老夫有件事情告訴你。”


    唐毅勉強睜開了眼睛,顫抖著聲音道:“何事?”


    還真病得不輕!


    高拱盡量和顏悅色道:“新君登基的時候,把馮保那個閹豎放出來了,他還站在陛下身邊,一起接受百官朝拜,元輔以為如此奸佞,該如何處置才好?”(未完待續。)

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