可是克拉蘇的麵色,明顯是對喀西約的提案感到不悅,穿過這片沙漠又要得了多少時間?若是兵士們,隻是負載著標準的戰鬥裝具,至於騾馬可以不加攜帶,大約五個軍團,外帶輔助軍隊,接近八千匹騾馬,對糧食和水的消耗實在是太大,單純的兵士隊伍就容易多了,隻要越過沙漠,抵達那邊的希臘城市,獲得立足點,就能很容易地對蘇雷納那個小子展開決戰攻勢了。[..tw超多好看小說]


    “可是我們必須要解救六軍團還在被困的同袍,他們在擔當身為哨兵角色的重大犧牲,若我方毫無作為,這對於所有的兵士來說,是不公平的。”這是克拉蘇的回答。


    這種回答,反倒讓包括喀西約在內的所有將佐、百夫長不好再說什麽異議,因為是正規公民組成的軍團,是絕不可以輕言放棄救援這種話的,不然在將來的仕途裏,誰都會蒙上恐怖的汙點。


    “但是我們不可以深入到沙漠裏太遠,我還是堅持己見,不能丟棄運載器械和糧食的馱馬,還有緊急征調船隻,沿著幼發拉底河承擔運輸壓力,慢慢再向塞琉利亞城靠攏,和明達茲會合。(..tw)”財務官喀西約仍舊在執拗己見。這會兒,營帳的角落裏,發出一聲不置可否的笑聲,這明顯不是羅馬人發出的,因為沒有正規的羅馬人敢在這種場合隨意發出哂笑,喀西約的目光一掃,居然是那位阿拉伯的大酋長阿克巴魯斯發出的,他不由得對這家夥怒從心起。便質問道,“是誰下達的命令。讓你這樣的人,在共和國的軍營裏肆無忌憚如魚得水?這兒不是佩特拉城買賣牲口的市集!”


    眼看場麵尷尬,克拉蘇便朝喀西約細心解釋起來,他對自己的副將與財務官還是充滿尊敬的,可惜並非言聽計從,他說這位大酋長在先前龐培遠征東方時,曾經幫助過羅馬軍隊很大的忙,現在許多出自龐培軍隊的。甚至是首席副將歐古塔維斯,都還認得他,不會錯的,這位大酋長是友善而忠誠的,而後克拉蘇帶著嚴肅的表情,詢問阿克巴魯斯為何會失聲而笑。


    “隻是想說,雖然這兒都是濟濟的人才。但是我自問在敘利亞、亞述的沙漠地帶生活買賣了三十年,對這兒的人情、地理還是有發言權的。另外,我在泰西封那兒安插的內線很確實地回報,阿薩西斯海羅德正準備撤離泰西封。”


    什麽?帕提亞的國君要從泰西封城離開!這個消息讓所有人都大吃一驚,但阿克巴魯斯接下去是煞有介事,“我已經明確知道了前方帕提亞軍隊的組成。他們並非是國家的主力,而主力恰好在拉米伊山戰爭裏,被您的副將李必達烏斯將軍重創,海羅德現在正在艾吉拉鎮惶惶不可終日,隨時抱定了丟棄美索不達米亞。退往遙遠的尼薩城(那兒是帕提亞人的夏都,也是舊都)的打算。他認為在本族的興起地可以阻遏您。泰西封裏的元老院長老們,正在瘋狂搬運屬於自己的財貨,而當麵的敵人軍隊,不過是蘇雷納的私兵罷了,總共也不會超過兩萬人,大部分是可憐的輕騎兵而已,之前在西納卡城的戰鬥裏,你們已經證明了,羅馬軍隊可以輕易摧垮他們的衝擊。所以蘇雷納的人馬,與其說是前來與您決戰,不如說是來牽製您,讓您猶豫不決,喪失追殲海羅德主力的決心的。”


    沒錯,凱撒在給我的信件裏,反複強調決心和熱情的重要性,隻要能和李必達烏斯配合,橫掃當麵之敵是毫無問題的。


    而喀西約站在原地,沉默不語,他已經感到厭倦了,完全厭倦了,現實裏最難做的事情,就是將個必死之人從墳墓裏拉回來,那比將一個落魄之人推上執政官位置還要難。喀西約滿臉倦容地退在一角,而後坐下,將鬥篷蒙在嘴前,表示不會再提任何建議。


    當第一軍團的首席百夫長將營地裏的帳篷的木樁拔起後,帶出的沙土,迅速被風卷起,朝著東方模糊不清的原野飛灑而去,而後一隊隊羅馬兵士舉著各自大隊的隊標,朝著沙漠的方向走去,他們按照總督的要求,離開了西納卡城,扔下了大部分的馱馬,也脫離了溫柔的幼發拉底河,所有的兵士攜帶數日的幹糧,並且背負重達四十斤的裝具――佩劍、標槍、盾牌、十字鎬,還有帳篷衣物打結成的方形行李。喀西約含著眼淚,堅決要求一軍團所有的軍士將遺囑和所有的薪資銀幣,全部寄存在西納卡城的小神廟裏,兵士們默無聲息地在神廟裏排著隊伍,將羊毛、絲帶等細心地係在各色小神像上,有的是木製的,有的是銅質的,不少人連以前立功所獲的金鏈,以及金質的垂帶,都紛紛放在祭壇上,上麵刻著家庭氏族的名字,還有夾著小紙卷,上麵是央求人寫給家人的隻字片語。


    突然,外麵傳出了陣嘈雜聲,喀西約走出去一觀,原來是位叫伊格納久斯的騎將,他最愛的一匹西班牙駿馬,在全部鞍具都裝好在身上後,突然狂性大發,齧傷了幾名軍奴,隨即衝入了幼發拉底河裏溺死,鬧得伊格納久斯居然哭泣起來。


    “提前哭好了,也提前死好了,這樣的方式總比在沙漠裏淒慘的死去要強得多了。”喀西約默默地說著。


    慢慢的,羅馬人的軍團兵士的影子,在地麵上越拖越長,他們眼前所見的,也慢慢由帶著綠色的平原,變成半荒蕪的原野,最後他們的軍鞋踏入了細軟的沙漠,才從心頭泛起了擔憂,接著腳下的沙漠就像連綿不絕的海浪般,朝所有人撲來,帶著沉悶而燥熱的空氣。四萬人的隊伍,包括五個軍團大約三萬人不到,外加四千名輔助騎兵,裏麵有兩千名愛杜伊人,兩千名蓋拉夏人,另外有五千名小亞各地招攬來的投石和弓箭手,另外克拉蘇私人的扈從、幕僚也有將近千人的排場,但是身處在這片大沙漠裏,就宛如一條異色的小溪般,隨時都能被無情地蒸發和抹殺掉!

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