“確實如此,所以凱撒才會將更多的特布裏斯投票權分發給異族的公社,你看看我,而今不也通過對羅馬社會的熟稔,當上了總督,乃至騎兵長官嘛?”李必達用一種微醺的語調,和維欽托利說到,隨後目光的殘餘不斷在試探著對方的反應。


    “是的,您的成功會給我以更多的啟迪,養父。”維欽托利隨後不鹹不淡地,說出了以下的話語,暫時也讓李必達無跡可尋。


    在這種疑雲重重的氛圍當中,準備就緒的凱撒船隊,在規定的時間內升帆向著阿非利加航去。


    結果,一到安東尼把守的萊普提斯城,凱撒就發起了火來,說某些軍事護民官絲毫不體恤兵士的苦情,居然膽敢直接使用船隻,來裝運自己私人的貨物,並且要求所有軍團的軍官全部集合在一起,他要親自當著全軍以示懲戒。


    阿維努斯和馮特尤斯大驚失色,因為他們很快就知道凱撒是言有所指,就是衝著他倆來的,十軍團的部隊還在海洋那邊,他倆本就是承擔物資調運和先行開辟營地的職責,追隨其他人一起渡海而來的,兩人雖然隱隱覺得前任獨裁官的怒火,絕對是和去年的兵變有一定關係,然而還是硬著頭皮走到了萊普提斯城的神廟廣場前,在那兒所有軍團的護民官和百夫長都站在哪。


    之前,兩人曾派傳令去李必達那裏詢問狀況。並請求他出麵作證,但行政院首席長官的扈從卻告訴自己,李必達今早在太陽剛剛升起後。就乘坐船隻再度返回了布林迪西,去調度第二波部隊渡海的事宜了。


    神廟祭壇前,凱撒的怒火宛如雷霆般,“我們渡海軍隊當中,發生了件非常可恥的行為。要知道我方的艦隊船隻數目本來就非常有限,還會在海麵上遭遇敵人的襲擊和縱火,所以我一再強調。每艘船隻隻能用來裝載武裝的兵士,這樣才會保護好每艘堪稱珍貴的船隻。但十軍團的某名軍事護民官。當公民將他推選出來,前往非洲解救在龐培黨羽奴役下的同胞時刻,他卻將一艘船,專門用來裝運自己的軍奴、行李、坐騎與財貨。阿維努斯。馮特尤斯!”出乎大部分人的預料,凱撒這次毫不留情地公開點名,這在以往是極其罕見的。


    兩名十軍團的護民官,並沒有太吃驚的表情,走出了隊列,站在了凱撒的講壇之下,低下了腦袋,他們沒有申辯也沒有求饒,這兩位自認在軍團服役期間。做工作向來勤勉,在戰場上也沒有丟棄過職責,既然現在前任獨裁官、老上級因為某些公開或私下的仇怨。來找個理由懲處他倆的話,那麽就坦然接受好了。


    掃視了兩位後,凱撒的語氣變得舒緩而悲戚,“我始終在寬恕某些肆意妄為的人,希望他們早晚能認識到我的溫和,認識到共和國的大局利益。但他們卻從來沒有約束檢點過。在共和國最需要兵士的時候,他們煽動兵變。讓統帥無兵可用。現在又用船隻運輸私人物品,你們已經丟棄了廉恥和誓言。阿維努斯,你曾經在兵變當中擔任主謀角色,是不是?馮特尤斯,你曾鼓動老兵搶劫過坎佩尼亞的市鎮,是不是?”


    “是的,我也曾在蒂洪山戰役裏,拯救過整整一個翼的騎兵,為此我還獲得過市民桂冠。”阿維努斯說。


    “我在科庫拉山吃過樹根和茴香籽,從來都沒有丟棄過自己的陣地。不過,現在這些言語並非求饒,因為罪罰遲早是會加諸我們身上的,從我們聯名交上字板後。”馮特尤斯說完,便自動將金鏈、鬥篷、頭盔和阿米拉等東西給扯下,在凱撒麵前擺好。


    “阿維努斯、馮特尤斯,你們這兩位軍團的護民官,要知道能有現在的地位和成就,不是因為你倆有什麽過人之處,所有的都是出自我凱撒的拔擢和恩典。但你倆的表現是,在戰場上不勇敢,在和平時不忠誠。我現在就下令,阿維努斯褫奪軍職,不榮譽退役,但坎佩尼亞的田產還予以保留,退伍金剝奪一半;馮特尤斯,罷黜在十軍團的職務,改任奧爾良城殖民團的團長職務。你們即日就必須登船離開我的營地,每人隻保留一名軍奴伴隨,隻能搬運私人的物品離開。還有幾名參與兵亂的百夫長,因還在拿坡裏訓練整補隊伍,等到來到阿非利加後再作處置!”說完後,凱撒沒有看任何人,徑自走下了神廟祭壇。


    兩位軍事護民官也默默地離開了人群,接受了應有的懲處,但當他們走到營地正門口的時候,一名戴著猶太帽子的少年截住了他倆,說李必達烏斯將軍因為隱瞞了事實而感到不安,但他又無力改變獨裁官閣下的處置命令,所以讓我留在這兒,請兩位經驗豐富的指揮官暫時先忍耐於命運的安排,隨後會給兩位各送去五千第納爾銀幣充當安家費用,等到時機成熟後,他會運用權勢將二位重新起用。


    結果阿維努斯和馮特尤斯熱淚盈眶,連聲請求馬提亞多多提醒將軍,不要忘記今日的承諾,他們願獻出對凱撒雙倍的忠忱,報效李必達烏斯。


    接下來,專注於戰場態勢的凱撒發現,相隔的兩三個月裏,擊敗庫裏奧的龐培動手很快,不但基本恢複了烏提卡周圍的態勢,還將自己的戰區與拉賓努斯的戰區聯為一體。接著,龐培坐鎮烏提卡,委派自己的兩個兒子和艦隊,去攻占西班牙海的巴利阿裏群島;自己的嶽父西庇阿,與朱巴王會合,帶著努米底亞所有的騎兵步兵,朝著利比亞沿海壓來,原先投降李必達的一些城鎮重新投降龐培軍前。


    簡言之,西庇阿與朱巴王已經逼近了哈德魯莫姆城,而澤塔一帶的拉賓努斯、孔狄西烏斯也急速行動起來,開始北上,準備配合西庇阿的攻勢,克爾基島的龐培艦隊也肆虐海上,絞殺凱撒的海運線――在大捷後,敵人已經恢複了信心和鬥誌,放棄了互相拆台的行為,開始專注對付起凱撒來。


    “構築兩道壘牆,一道從我的營地延伸到哈德魯莫姆,一道延伸到萊普提斯。”凱撒下令說。


    但出乎他意料的是,不久傳令就告訴他,這些工作已被先前的李必達與後來的安東尼完成好了。(未完待續)

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