趙九宵一愣，才反應過來她問的是林雲霄，便脫臼道：“咱們兄弟，還和以前一樣。”
婉婷輕輕一笑，忽而鬱鬱：“真是羨慕趙大哥啊！本宮與林侍衛青梅竹馬，如今竟是生疏了呢。想想本富在宮中可以信賴的舊識，也隻有趙大哥和林侍衛了。林侍衛疏遠至此，真是可惜了，他怕是已經恨死了本宮吧？”
九宵摸著腦袋道：“那也不會吧。娘娘侍奉皇上……那個……雲霄他雖然傷心，但也從未說過恨娘娘啊！”
婉婷滿臉憂色，撫著粉紅香腮道：“形同陌路，再不過問，和恨本富有什麽區別昵？”
九宵愣了愣，正猶豫著該不該說，但見婉婷愁容滿麵，更見清麗，便忍不住道：“雲霄他還是很惦記娘娘的。他受皇貴妃提拔引薦給皇上，也替皇貴妃做事。微臣想，若不是皇貴妃與娘娘有三分相似，雲霄也不會替她效力了。”
婉婷聽後暗自欣喜，便與九霄閑話一會，賞賜了些許玩物，便讓他自去了。
是夜，宓姌便如往常一般在暖各種沐浴梳洗。誦經祈福之後，便為皇帝萬壽節的生辰之禮忙碌了很久。孝賢皇貴妃新喪，皇帝的萬壽節既不可過於熱鬧，也不能失了體麵，更是要讓嬪妃們嶄露頭角，安慰皇帝。宓姌新攝六宮事，不能不格外用心操持。
宓姌沐浴完畢，涅筠伺候著用大幅絲綢為她包裹全身吸淨水分，來保持身體的光滑柔嫩。孝賢皇貴妃在時最愛惜物力。宮中除了啟祥宮是特許，一例不許用絲綢沐浴裹體。然而孝賢皇貴妃才過世，自彤妃起便是大肆索用絲綢，那一陣兮貴妃與她親切。便也不太過問，更喜與彤妃討教容顏常駐的妙方，也開始享受起來。皇帝素來是喜好奢華，宓姌有意鬆一鬆孝賢皇貴妃在世時六宮節儉之狀，便也默許了。由此宮中沐浴後便大量使用絲綢，再不吝惜。
銀朱紅紗帷垂地無聲，宓姌用一把水晶釵子挽起半鬆的雲鬢，身上披著一身退紅絳綃薄羅衫子，身影如瓊枝玉樹，掩映其下。身側的碧水色琉璃缸裏滿蘊清水。大蓬的粉紅雪白亮色晚蓮開得如醉如仙。遠遠有菱歌聲和著夜露清亮傳來。想是婉婷宮中。正陪著皇帝取樂。聽聞婉婷新出了主意，命人采來晚開的紅蓮，又於夜間捕來流螢點點。散於殿閣中，湘簟月華浮，螢傍藕花流，自是合了皇帝一貫雅好風流的心意。
涅筠聽著那銀絲般縈縈不斷的曲聲，隻是笑吟吟向宓姌絮絮：“小主今夜披於身上的衫子真好看，紅而不嬌，像是內務府新製的顏色。”
宓姌知她不願自己聽著旁人宮中承寵歡笑，便也有一句沒一句地道：“半月前皇上讀王建的《題所賃宅牡丹花》，其中一句便是‘粉光深紫膩，肉色退紅嬌’。隻覺那‘退紅’二字是極好的，隻不知如今能不能製出來，便叫內務府一試。內務府絞盡腦汁隻作出這一匹，顏色濃淡相宜，嬌而不妖，果然是好的。”
那幽幽的一抹退紅，是明婉嬌嫩的華光瀲灩，有晚來微涼的潮濕，是開到了輝煌極處的花朵，將退未退的一點紅，嬌媚而安靜地開著。
涅筠撇嘴笑道：“如今小主新攝六宮事，隻弄個退紅顏色也罷，便是天水碧那樣難的料子，內務府怕也製的歡喜呢。生怕討好不了小主。”
宓姌斜睨她一眼，撲哧一笑，伸手戳了戳她笑得翹起的唇：“你這小妮子，越發愛胡說了。”
宓姌任由惢心用輕綿的小撲子將敷身的香粉撲上裸露的肌膚。敷粉本事嬪妃宮女每日睡前必做的功課，日日用大量珍珠粉敷遍身體，來保持肌膚的柔軟白滑，如一塊上好的白玉，細膩通透。
宓姌輕輕一嗅，道：“這敷體的香粉可換過了麽？記得孝賢皇貴妃在時，這些東西都是從簡，不過是拿應季的茉莉、素馨與金銀花花瓣擰的花汁摻在珍珠粉裏，如今怎麽好像換了氣味。”
涅筠一壁撲粉一壁道：“小主喜歡白色香花，所以多用茉莉、素馨、梔子花之類，其實若是肌膚好顏色，用玫瑰與桃花沐浴是最好不過的。不過奴婢這些日子去內務府領這些香粉，才發覺已經不太用這些舊東西了。說是皇上偶爾聞小主用的香粉，是用上好的英粉和著益母草灰用牛乳調製的，又用茯苓、香白芷、杏仁、馬珂。白梅肉和雲母拿玉錘研磨細了，再兌上珍珠粉用的。這還不是隻給咱們宮裏的，但凡嬪位以上，都用這個。”
宓姌出身名門，見慣了這些豪奢手段，然後聽的涅筠一一說來，也不覺暗暗咋舌：“孝賢皇貴妃在時最節儉不過，連嬪妃們的衣衫首飾都有定例。如今人方走，大家便物極必反，窮奢極欲起來，也沒個管束。隻那馬珂一例，便是深海裏極不易得的海貝，幾與珊瑚同價。”
涅筠聽得連連吐了舌頭道：“聽聞彤貴妃還未出月子，便已經每日用桃花擰了汁子擦拭身體，還催命太醫院炮製讓身形回複少女柔嫩的香膏，用的什麽蘇合香、白膠香、冰片、珊瑚、白檀，那些稀奇古怪的名字，奴婢記也記不住，珍珠更是非南珠不用。隻是皇帝寵她又生了阿哥，沒有不允的。”
宓姌聽的連連蹙眉，片刻方輕笑：“世人總是愛做夢，希望重回少女體態，隻是若失了少女身段，還配上一副少女心腸，那便是真真無知了。”
涅筠道：“她哪裏是無知，是太過自信。以為兮貴妃抱病，又失了二阿哥這個靠山。她便仗著自己生了三個皇子，又新封了貴妃協理六宮，便自以為的得了意了。”
細白的珍珠粉敷及了身體的每一個角落，讓本就雪白的肌理泛著更不真實的白色。宓姌悵然道：“彤貴妃自然得意。其實能像她一般急欲保養也是好的，哪裏像我，或許沒有生養過的人，終究不顯老些。”
涅筠知宓姌一生最痛，便是不能如一個尋常女人般懷孕生子，她正要出言安慰，忽然聽的外頭砰一聲響，很快有腳步聲雜遝紛繁，漸漸有呼號兵器之聲，驟然大驚，喝道：“什麽事？竟敢驚動小主！”
外頭是小印子的聲音，驚惶呼喝道：“有刺客！有刺客！保護小主要緊！”
這一驚非同小可。宓姌本是半裸露著箭頭，惢心旋即拿一件素白寢衣將她密密裹住。兩人正自不安，恍惚聽到外頭安靜了些許，卻是小印子執燈挑簾進來，稟報道：“讓小主受驚了。”
宓姌因未曾親見刺客，倒也漸漸鎮定下來：“怎麽回事？”
小印子道：“方才奴才燒了熱水，打算放在暖閣外供娘娘所用。誰知奴才才過院子，卻見有一個紅袍刺客翻牆進來，奴才嚇得摔了臉盆，那人聽見動靜立刻翻牆走了。誰知便驚動了外頭巡守的侍衛，進來查看。”
宓姌驚怒交加：“翊坤宮竟敢有刺客闖入，實在是笑話！那結果如何？”
小印子惴惴道：“刺客跑得快，已經不見了。”
“無用！”宓姌厲聲嗬斥，心中忽而有不安的漣漪翻騰而起，“你是說你一發現刺客的行蹤喊起來，外頭巡守經過的侍衛就聽見了？”
小印子答了“是”，如懿愈加疑惑：“從來巡守的侍衛經過都有班次，並不該在這個時刻，怎來的這樣快？”
小印子尋思著道：“或許是因為小主晉封了皇貴妃，她們格外殷勤些也是有的。”
宓姌心底大為不耐煩，道：“既然殷勤，就不該有刺客闖入。現下又太過殷勤了。”她想了想，“去將今夜之事稟告皇上，再加派宮中人口，徹底搜尋翊坤宮及東西各宮，以免刺客逃竄，驚擾宮中。最要緊的是要護駕。”
小印子趕緊去了，如此喧鬧一夜，再查不到刺客蹤跡，才安靜了下來。
次日一早，皇帝便親自來探視宓姌，安慰她受驚之苦，又大大申飭了宮中守衛，但見合宮無事，便也罷了。
到了午後時分，宓姌正在盤查翊坤宮的門禁，卻聽外頭樂子進來，打了個千兒道：“皇貴妃娘娘萬福金安。”
宓姌見了他便有些詫異：“這個時候皇上應當在午睡，你怎麽過來了？”
樂子道：“皇上在啟祥宮歇的午覺，也隻睡了一會兒，彤貴妃陪著皇上說了會子話兒。皇上說請娘娘立刻過去呢。至於什麽事兒，奴才也不清楚，大約是皇上還在擔心娘娘昨夜受驚的事吧。”
宓姌便道：“那你等等，本宮更衣便去。”
雖然已是八月十一，天氣漸漸地涼了下來，但午後總是格外悶熱些，宓姌坐在轎輦上一路過來，也不免香汗細細，生了一層黏膩。待走到殿中，便覺清涼了不少。
彤貴妃出身李朝，她的啟祥宮也裝飾得格外新奇，多以純白為底，描金繪彩，屏風上所繡的也是李朝一帶的山川景色，秀美壯麗。因是在自己宮中，彤貴妃也是偏於李朝的打扮，李朝女子崇尚白色，所以她穿著淺淺乳白色的繡石榴孔雀平金團壽夏衣
婉婷輕輕一笑，忽而鬱鬱：“真是羨慕趙大哥啊！本宮與林侍衛青梅竹馬，如今竟是生疏了呢。想想本富在宮中可以信賴的舊識，也隻有趙大哥和林侍衛了。林侍衛疏遠至此，真是可惜了，他怕是已經恨死了本宮吧？”
九宵摸著腦袋道：“那也不會吧。娘娘侍奉皇上……那個……雲霄他雖然傷心，但也從未說過恨娘娘啊！”
婉婷滿臉憂色，撫著粉紅香腮道：“形同陌路，再不過問，和恨本富有什麽區別昵？”
九宵愣了愣，正猶豫著該不該說，但見婉婷愁容滿麵，更見清麗，便忍不住道：“雲霄他還是很惦記娘娘的。他受皇貴妃提拔引薦給皇上，也替皇貴妃做事。微臣想，若不是皇貴妃與娘娘有三分相似，雲霄也不會替她效力了。”
婉婷聽後暗自欣喜，便與九霄閑話一會，賞賜了些許玩物，便讓他自去了。
是夜，宓姌便如往常一般在暖各種沐浴梳洗。誦經祈福之後，便為皇帝萬壽節的生辰之禮忙碌了很久。孝賢皇貴妃新喪，皇帝的萬壽節既不可過於熱鬧，也不能失了體麵，更是要讓嬪妃們嶄露頭角，安慰皇帝。宓姌新攝六宮事，不能不格外用心操持。
宓姌沐浴完畢，涅筠伺候著用大幅絲綢為她包裹全身吸淨水分，來保持身體的光滑柔嫩。孝賢皇貴妃在時最愛惜物力。宮中除了啟祥宮是特許，一例不許用絲綢沐浴裹體。然而孝賢皇貴妃才過世，自彤妃起便是大肆索用絲綢，那一陣兮貴妃與她親切。便也不太過問，更喜與彤妃討教容顏常駐的妙方，也開始享受起來。皇帝素來是喜好奢華，宓姌有意鬆一鬆孝賢皇貴妃在世時六宮節儉之狀，便也默許了。由此宮中沐浴後便大量使用絲綢，再不吝惜。
銀朱紅紗帷垂地無聲，宓姌用一把水晶釵子挽起半鬆的雲鬢，身上披著一身退紅絳綃薄羅衫子，身影如瓊枝玉樹，掩映其下。身側的碧水色琉璃缸裏滿蘊清水。大蓬的粉紅雪白亮色晚蓮開得如醉如仙。遠遠有菱歌聲和著夜露清亮傳來。想是婉婷宮中。正陪著皇帝取樂。聽聞婉婷新出了主意，命人采來晚開的紅蓮，又於夜間捕來流螢點點。散於殿閣中，湘簟月華浮，螢傍藕花流，自是合了皇帝一貫雅好風流的心意。
涅筠聽著那銀絲般縈縈不斷的曲聲，隻是笑吟吟向宓姌絮絮：“小主今夜披於身上的衫子真好看，紅而不嬌，像是內務府新製的顏色。”
宓姌知她不願自己聽著旁人宮中承寵歡笑，便也有一句沒一句地道：“半月前皇上讀王建的《題所賃宅牡丹花》，其中一句便是‘粉光深紫膩，肉色退紅嬌’。隻覺那‘退紅’二字是極好的，隻不知如今能不能製出來，便叫內務府一試。內務府絞盡腦汁隻作出這一匹，顏色濃淡相宜，嬌而不妖，果然是好的。”
那幽幽的一抹退紅，是明婉嬌嫩的華光瀲灩，有晚來微涼的潮濕，是開到了輝煌極處的花朵，將退未退的一點紅，嬌媚而安靜地開著。
涅筠撇嘴笑道：“如今小主新攝六宮事，隻弄個退紅顏色也罷，便是天水碧那樣難的料子，內務府怕也製的歡喜呢。生怕討好不了小主。”
宓姌斜睨她一眼，撲哧一笑，伸手戳了戳她笑得翹起的唇：“你這小妮子，越發愛胡說了。”
宓姌任由惢心用輕綿的小撲子將敷身的香粉撲上裸露的肌膚。敷粉本事嬪妃宮女每日睡前必做的功課，日日用大量珍珠粉敷遍身體，來保持肌膚的柔軟白滑，如一塊上好的白玉，細膩通透。
宓姌輕輕一嗅，道：“這敷體的香粉可換過了麽？記得孝賢皇貴妃在時，這些東西都是從簡，不過是拿應季的茉莉、素馨與金銀花花瓣擰的花汁摻在珍珠粉裏，如今怎麽好像換了氣味。”
涅筠一壁撲粉一壁道：“小主喜歡白色香花，所以多用茉莉、素馨、梔子花之類，其實若是肌膚好顏色，用玫瑰與桃花沐浴是最好不過的。不過奴婢這些日子去內務府領這些香粉，才發覺已經不太用這些舊東西了。說是皇上偶爾聞小主用的香粉，是用上好的英粉和著益母草灰用牛乳調製的，又用茯苓、香白芷、杏仁、馬珂。白梅肉和雲母拿玉錘研磨細了，再兌上珍珠粉用的。這還不是隻給咱們宮裏的，但凡嬪位以上，都用這個。”
宓姌出身名門，見慣了這些豪奢手段，然後聽的涅筠一一說來，也不覺暗暗咋舌：“孝賢皇貴妃在時最節儉不過，連嬪妃們的衣衫首飾都有定例。如今人方走，大家便物極必反，窮奢極欲起來，也沒個管束。隻那馬珂一例，便是深海裏極不易得的海貝，幾與珊瑚同價。”
涅筠聽得連連吐了舌頭道：“聽聞彤貴妃還未出月子，便已經每日用桃花擰了汁子擦拭身體，還催命太醫院炮製讓身形回複少女柔嫩的香膏，用的什麽蘇合香、白膠香、冰片、珊瑚、白檀，那些稀奇古怪的名字，奴婢記也記不住，珍珠更是非南珠不用。隻是皇帝寵她又生了阿哥，沒有不允的。”
宓姌聽的連連蹙眉，片刻方輕笑：“世人總是愛做夢，希望重回少女體態，隻是若失了少女身段，還配上一副少女心腸，那便是真真無知了。”
涅筠道：“她哪裏是無知，是太過自信。以為兮貴妃抱病，又失了二阿哥這個靠山。她便仗著自己生了三個皇子，又新封了貴妃協理六宮，便自以為的得了意了。”
細白的珍珠粉敷及了身體的每一個角落，讓本就雪白的肌理泛著更不真實的白色。宓姌悵然道：“彤貴妃自然得意。其實能像她一般急欲保養也是好的，哪裏像我，或許沒有生養過的人，終究不顯老些。”
涅筠知宓姌一生最痛，便是不能如一個尋常女人般懷孕生子，她正要出言安慰，忽然聽的外頭砰一聲響，很快有腳步聲雜遝紛繁，漸漸有呼號兵器之聲，驟然大驚，喝道：“什麽事？竟敢驚動小主！”
外頭是小印子的聲音，驚惶呼喝道：“有刺客！有刺客！保護小主要緊！”
這一驚非同小可。宓姌本是半裸露著箭頭，惢心旋即拿一件素白寢衣將她密密裹住。兩人正自不安，恍惚聽到外頭安靜了些許，卻是小印子執燈挑簾進來，稟報道：“讓小主受驚了。”
宓姌因未曾親見刺客，倒也漸漸鎮定下來：“怎麽回事？”
小印子道：“方才奴才燒了熱水，打算放在暖閣外供娘娘所用。誰知奴才才過院子，卻見有一個紅袍刺客翻牆進來，奴才嚇得摔了臉盆，那人聽見動靜立刻翻牆走了。誰知便驚動了外頭巡守的侍衛，進來查看。”
宓姌驚怒交加：“翊坤宮竟敢有刺客闖入，實在是笑話！那結果如何？”
小印子惴惴道：“刺客跑得快，已經不見了。”
“無用！”宓姌厲聲嗬斥，心中忽而有不安的漣漪翻騰而起，“你是說你一發現刺客的行蹤喊起來，外頭巡守經過的侍衛就聽見了？”
小印子答了“是”，如懿愈加疑惑：“從來巡守的侍衛經過都有班次，並不該在這個時刻，怎來的這樣快？”
小印子尋思著道：“或許是因為小主晉封了皇貴妃，她們格外殷勤些也是有的。”
宓姌心底大為不耐煩，道：“既然殷勤，就不該有刺客闖入。現下又太過殷勤了。”她想了想，“去將今夜之事稟告皇上，再加派宮中人口，徹底搜尋翊坤宮及東西各宮，以免刺客逃竄，驚擾宮中。最要緊的是要護駕。”
小印子趕緊去了，如此喧鬧一夜，再查不到刺客蹤跡，才安靜了下來。
次日一早，皇帝便親自來探視宓姌，安慰她受驚之苦，又大大申飭了宮中守衛，但見合宮無事，便也罷了。
到了午後時分，宓姌正在盤查翊坤宮的門禁，卻聽外頭樂子進來，打了個千兒道：“皇貴妃娘娘萬福金安。”
宓姌見了他便有些詫異：“這個時候皇上應當在午睡，你怎麽過來了？”
樂子道：“皇上在啟祥宮歇的午覺，也隻睡了一會兒，彤貴妃陪著皇上說了會子話兒。皇上說請娘娘立刻過去呢。至於什麽事兒，奴才也不清楚，大約是皇上還在擔心娘娘昨夜受驚的事吧。”
宓姌便道：“那你等等，本宮更衣便去。”
雖然已是八月十一，天氣漸漸地涼了下來，但午後總是格外悶熱些，宓姌坐在轎輦上一路過來，也不免香汗細細，生了一層黏膩。待走到殿中，便覺清涼了不少。
彤貴妃出身李朝，她的啟祥宮也裝飾得格外新奇，多以純白為底，描金繪彩，屏風上所繡的也是李朝一帶的山川景色，秀美壯麗。因是在自己宮中，彤貴妃也是偏於李朝的打扮，李朝女子崇尚白色，所以她穿著淺淺乳白色的繡石榴孔雀平金團壽夏衣