太後臉上含著淡淡笑意，卻未舉杯接受眾人的敬酒。皇帝眼神一掃，其餘的嬪妃都止了笑容，戰戰兢兢站起身來，一臉敬畏與不安：“臣妾等未能為皇家開枝散葉，臣妾等有愧。”
太後仍是不言，隻是以眼角的餘光緩緩從宓姌麵上掃過。宓姌隻覺得心底一陣酸澀，仿佛誰的手狠狠絞著她的心一般，痛得連耳根後都一陣陣滾燙起來，不由得麵紅耳赤。她行至太後跟前，跪下道：“臣妾身為皇後，未能為皇上誕有一子半女，臣妾忝居後位，實在有愧。”
太後並不看她，臉上早已沒了笑容，隻是淡淡道：“皇後出身大家，知書識禮，對於蟲斯門的見解甚佳。但，不能隻限於言而無行動。”她的目光從宓姌平坦的腹部掃過，憂然垂眸，“太祖努爾哈赤的孝慈高皇後、孝烈武皇後皆有所出；太宗的孝莊文皇後誕育世祖福臨，孝端文皇後亦有公主；重印爺的皇後更不必說；先帝的孝敬憲皇後，便是連皇帝過世的孝賢皇貴妃也生了一子一女。哀家說的這些人裏，缺了誰，你可知麽？”
宓姌心口劇烈一縮，卻不敢露出絲毫神色來，隻得以更加謙卑的姿態道：“皇額娘所言曆代祖先中，唯有世祖福臨的兩位蒙古皇後，廢後靜妃和孝惠章皇後博爾濟吉特氏沒有生育，無子無女而終。”
太後眉眼微垂，一臉沉肅道：“兩位博爾濟吉特氏皇後，一被廢，一失寵，命運不濟才會如此。可是皇後，你深得皇帝寵愛，可是不應該啊！”
臉上仿佛挨了重重一掌。宓姌隻覺得臉上燒得滾燙，像一盆沸水撲麵而來。她隻能忍耐，擠出笑道：“皇額娘教誨得是，是臣妾自己福薄。”
沛涵看著宓姌委屈，心頭不知怎的便生了股勇氣。切切道：“太後，皇後娘娘多年照顧璞琪，盡心盡力。璞琪也會孝順皇後娘娘的。”
太後一嗤，冷然不屑道：“是麽？”
皇帝上前一步，將酒敬到太後跟前，連連賠笑道：“兒子明白，兒子知罪了。這些年讓皇額娘操心，是兒子不該，隻是皇後未有所出。也是兒子陪伴皇後不多之過。還請皇額娘體諒。而且兒子有其他妃嬪誕育子嗣。如今舒妃也見喜，皇額娘不必為兒子的子嗣擔心。”
太後的長歎恍若秋葉紛然墜落：“皇帝，你以為哀家隻是為你的子嗣操心麽？皇後無子，六宮不安。哀家到底是為了誰呢？”
皇帝忙道：“皇額娘自然是關心皇後了，但皇後是中宮，無論誰有子，皇後都是嫡母。也是一樣的。”
有溫暖的感動如春風沉醉，如懿不自覺地望了皇帝一眼，滿心的屈辱與尷尬才稍稍減了幾分。到底，他是顧著自己的。
意歡見彼此僵持，忙欠身含笑：“太後關心皇後娘娘，眾人皆知。隻是臣妾也是侍奉皇上多年才有身孕，皇後娘娘也會有這般後福的。”
許是看在意歡有孕的麵上，太後到底還是笑了笑，略略舉杯道：“好了，你們都起來吧。哀家也是看著舒妃的身孕才提幾句罷了。皇後，你也不要放在心上，隻是有空兒時，變多去蟲斯門下站一站，想想祖先的苦心吧。”
宓姌諾諾答應，硬撐著發酸的雙膝撐起身子，轉眼看見千樺譏誚的笑色，心頭更是沉重。她默默回到座位，才驚覺額上、背上已逼出了薄薄的汗。仿佛激烈掙紮撲騰過，麵上卻不得不支起笑顏，一臉雲淡風輕，以此敷衍著皇帝關切的神色。到底，這一頓飯也是食之無味了。
自儲秀宮歸來時已經是月上中天了。宓姌回到宮中，卸了晚妝，看著象牙明花鏤春和景明的銅鏡中微醺的自己，不覺撫了撫臉道：“今兒真是喝多了，臉這樣紅。”
盈月替宓姌解散了頭發拿篦子細細地篦著道：“娘娘今兒是為舒妃高興，也是為皇上高興，所以喝了這些酒，得梳梳頭發散發散才好。”
盈月說罷，便一下一下更用心為宓姌篦發，又讓菱枝和芸枝在宓姌床頭的蓮花鎏金香球裏安放進玉華醒醉香。那是一種專用於幫助醉酒的人擺脫醺意的香餅，翊坤宮的宮女們會在陽春盛時采摘下牡丹的花蕊，與荼蘼花放在一起，澆入清酒充分地浸潤牡丹花蕊和荼蘼花瓣，然後在陰涼處放置一夜，再用杵搗，將花蕊與花瓣一起搗成花泥，把花泥撚成小餅，外刷一層龍腦粉，以它散發出的天然花香，讓人在睡夢中輕輕地擺脫醉酒的不適。
宓姌素來雅好香料，尤其是以鮮花製成的香餌，此刻聞得殿中清馨鬱鬱，不覺道：“舒妃有孕，本宮自然是高興的。隻是……”她沉吟著道，“前兒內務府說送來了幾壇子玫瑰和桂花釀的清釀，說是跟蜜汁兒似得，拿來給本宮嚐一嚐吧。”
盈月知道她心中傷感與委屈，便勸道：“娘娘，那酒入口雖甜，後勁兒卻有些足，娘娘今日已經飲過酒了，還是不喝了吧？”
宓姌笑：“喝酒最講究興致。興之所至，為何不能略嚐？你快去吧！”
盈月經不得她催促，隻好去取了來：“那娘娘少喝一些，免得酒醉傷身。”
宓姌斟了一杯在手，望著盈白杯盞中乳金色的液體，笑吟吟道：“傷身啊，總比傷心好多了！”
盈月知她心意，見她印了一杯，便又在添上一杯：“娘娘今日是傷感了。”她的聲音更低，同情而不服，“今兒這麽多人，太後也是委屈您了。”
宓姌仰起臉將酒倒進喉中，擦了擦唇邊流下的酒液，哧哧笑道：“不是太後委屈本宮，是本宮自己不爭氣。太後讓本宮去蟲斯門下站著，本宮一點兒也不覺得那是懲罰！若是能有一個自己的孩子，讓本宮在蟲斯門下站成一塊石頭，本宮也願意！”她眼巴巴地望著容珮，眼裏閃過蒙矓的晶亮，“真的，本宮都願意！舒妃入宮這麽多年，喝了這麽多年的坐胎藥，如今多聽了幾回，便也懷上了。到底是上蒼眷顧，不曾斷了她的念想。可是本宮呢？本宮已經三十三歲了，三十三歲的女人，從來沒有過自己的孩子，那算什麽女人？！”
盈月難過道：“娘娘，你還年輕！不信，您照照鏡子，看起來和舒妃。慶貴人她們也差不多呢。”
宓姌帶著幾分醉意，摸著自己的臉，淒然含淚：“是麽？沒有生養過的女人，看起來或許年輕些。可是年輕有什麽用？！這麽些年，本宮做夢都盼著有自己的孩子。”她拉著盈月的手往自己的小腹上按，“你摸摸看，本宮的肚子扁的，它從來沒有鼓起來過。盈月，本宮是真心不喜歡彤貴妃，可是也打心眼兒裏羨慕她。她的肚子一次又一次鼓起來，鼓得多好看，像個石榴似的飽滿。她們都說懷了孕的女人不經看，可是本宮眼裏，那是最好看的！”
盈月眼裏沁出了淚水：“娘娘，從奴婢第一次看到您，奴婢就打心眼兒裏服您。宮裏那麽多小主娘娘，可您的眼睛和別人不一樣，人家的眼睛是流著眼淚珠子的，您的眼睛在愁苦也是忍著淚的。奴婢佩服您這樣的硬氣，也擔心您這樣的硬氣。不愛哭的人都是傷了心的了。奴婢的額娘也是，她生了那麽多孩子，還是挨我阿瑪的打。我阿瑪打她就像打沙袋似的，一點兒都不懂的心疼。最後奴婢的額娘是一邊生著孩子一邊挨著我那醉鬼阿瑪的打死去的。那時候奴婢就想，做人就的硬氣些，憑什麽受那樣人的挫磨。可是娘娘，現在奴婢看您哭，奴婢還是心疼，奴婢求求老天爺，讓一個孩子來您的肚子裏吧！”
宓姌伏在桌上，俏色蓮蓬繡成的八寶瑞獸桌布紮在臉上硬硬地發刺，她伸著手茫然地摩挲著：“還有兮貴妃，這輩子她的恩寵是淡了，可是她什麽都不比怕，兒女雙全，來日還能含飴弄孫。公裏活得最自在最安穩的人就是她。”
盈月從未見過宓姌這般傷心，隻得替她披上了一件絳紅色的廿金大氅：“娘娘，您是皇後，不管誰的孩子，您都是嫡母，她們的子孫，也都是您的子孫。”
宓姌淒然搖首：“盈月，那是不一樣的，人家流的是一樣的血，是骨肉至深。而你呢，不過是神廟上的一座神像，受著香火受著敬拜，卻都是敷衍著的。”
盈月實在無法，隻得道：“娘娘，好歹您還有五阿哥啊，五阿哥多爭氣，被您調教的文武雙全，小小年紀已經學會了滿蒙漢三語，皇上不知道多喜歡他呢！來日五阿哥若是得皇上器重，您固然是母後皇太後，愉妃娘娘是聖母皇太後，一家子在一塊兒也極好呢。”
宓姌帶著眼淚的臉在明豔灼灼的燭光下顯出一種蒼白的嬌美，如同夜間一朵白色的優曇，獨自含著清露綻放：“永琪自然是個孝順的好孩子。可是盈月，每一次盼望之後，本宮都恨極了。
太後仍是不言，隻是以眼角的餘光緩緩從宓姌麵上掃過。宓姌隻覺得心底一陣酸澀，仿佛誰的手狠狠絞著她的心一般，痛得連耳根後都一陣陣滾燙起來，不由得麵紅耳赤。她行至太後跟前，跪下道：“臣妾身為皇後，未能為皇上誕有一子半女，臣妾忝居後位，實在有愧。”
太後並不看她，臉上早已沒了笑容，隻是淡淡道：“皇後出身大家，知書識禮，對於蟲斯門的見解甚佳。但，不能隻限於言而無行動。”她的目光從宓姌平坦的腹部掃過，憂然垂眸，“太祖努爾哈赤的孝慈高皇後、孝烈武皇後皆有所出；太宗的孝莊文皇後誕育世祖福臨，孝端文皇後亦有公主；重印爺的皇後更不必說；先帝的孝敬憲皇後，便是連皇帝過世的孝賢皇貴妃也生了一子一女。哀家說的這些人裏，缺了誰，你可知麽？”
宓姌心口劇烈一縮，卻不敢露出絲毫神色來，隻得以更加謙卑的姿態道：“皇額娘所言曆代祖先中，唯有世祖福臨的兩位蒙古皇後，廢後靜妃和孝惠章皇後博爾濟吉特氏沒有生育，無子無女而終。”
太後眉眼微垂，一臉沉肅道：“兩位博爾濟吉特氏皇後，一被廢，一失寵，命運不濟才會如此。可是皇後，你深得皇帝寵愛，可是不應該啊！”
臉上仿佛挨了重重一掌。宓姌隻覺得臉上燒得滾燙，像一盆沸水撲麵而來。她隻能忍耐，擠出笑道：“皇額娘教誨得是，是臣妾自己福薄。”
沛涵看著宓姌委屈，心頭不知怎的便生了股勇氣。切切道：“太後，皇後娘娘多年照顧璞琪，盡心盡力。璞琪也會孝順皇後娘娘的。”
太後一嗤，冷然不屑道：“是麽？”
皇帝上前一步，將酒敬到太後跟前，連連賠笑道：“兒子明白，兒子知罪了。這些年讓皇額娘操心，是兒子不該，隻是皇後未有所出。也是兒子陪伴皇後不多之過。還請皇額娘體諒。而且兒子有其他妃嬪誕育子嗣。如今舒妃也見喜，皇額娘不必為兒子的子嗣擔心。”
太後的長歎恍若秋葉紛然墜落：“皇帝，你以為哀家隻是為你的子嗣操心麽？皇後無子，六宮不安。哀家到底是為了誰呢？”
皇帝忙道：“皇額娘自然是關心皇後了，但皇後是中宮，無論誰有子，皇後都是嫡母。也是一樣的。”
有溫暖的感動如春風沉醉，如懿不自覺地望了皇帝一眼，滿心的屈辱與尷尬才稍稍減了幾分。到底，他是顧著自己的。
意歡見彼此僵持，忙欠身含笑：“太後關心皇後娘娘，眾人皆知。隻是臣妾也是侍奉皇上多年才有身孕，皇後娘娘也會有這般後福的。”
許是看在意歡有孕的麵上，太後到底還是笑了笑，略略舉杯道：“好了，你們都起來吧。哀家也是看著舒妃的身孕才提幾句罷了。皇後，你也不要放在心上，隻是有空兒時，變多去蟲斯門下站一站，想想祖先的苦心吧。”
宓姌諾諾答應，硬撐著發酸的雙膝撐起身子，轉眼看見千樺譏誚的笑色，心頭更是沉重。她默默回到座位，才驚覺額上、背上已逼出了薄薄的汗。仿佛激烈掙紮撲騰過，麵上卻不得不支起笑顏，一臉雲淡風輕，以此敷衍著皇帝關切的神色。到底，這一頓飯也是食之無味了。
自儲秀宮歸來時已經是月上中天了。宓姌回到宮中，卸了晚妝，看著象牙明花鏤春和景明的銅鏡中微醺的自己，不覺撫了撫臉道：“今兒真是喝多了，臉這樣紅。”
盈月替宓姌解散了頭發拿篦子細細地篦著道：“娘娘今兒是為舒妃高興，也是為皇上高興，所以喝了這些酒，得梳梳頭發散發散才好。”
盈月說罷，便一下一下更用心為宓姌篦發，又讓菱枝和芸枝在宓姌床頭的蓮花鎏金香球裏安放進玉華醒醉香。那是一種專用於幫助醉酒的人擺脫醺意的香餅，翊坤宮的宮女們會在陽春盛時采摘下牡丹的花蕊，與荼蘼花放在一起，澆入清酒充分地浸潤牡丹花蕊和荼蘼花瓣，然後在陰涼處放置一夜，再用杵搗，將花蕊與花瓣一起搗成花泥，把花泥撚成小餅，外刷一層龍腦粉，以它散發出的天然花香，讓人在睡夢中輕輕地擺脫醉酒的不適。
宓姌素來雅好香料，尤其是以鮮花製成的香餌，此刻聞得殿中清馨鬱鬱，不覺道：“舒妃有孕，本宮自然是高興的。隻是……”她沉吟著道，“前兒內務府說送來了幾壇子玫瑰和桂花釀的清釀，說是跟蜜汁兒似得，拿來給本宮嚐一嚐吧。”
盈月知道她心中傷感與委屈，便勸道：“娘娘，那酒入口雖甜，後勁兒卻有些足，娘娘今日已經飲過酒了，還是不喝了吧？”
宓姌笑：“喝酒最講究興致。興之所至，為何不能略嚐？你快去吧！”
盈月經不得她催促，隻好去取了來：“那娘娘少喝一些，免得酒醉傷身。”
宓姌斟了一杯在手，望著盈白杯盞中乳金色的液體，笑吟吟道：“傷身啊，總比傷心好多了！”
盈月知她心意，見她印了一杯，便又在添上一杯：“娘娘今日是傷感了。”她的聲音更低，同情而不服，“今兒這麽多人，太後也是委屈您了。”
宓姌仰起臉將酒倒進喉中，擦了擦唇邊流下的酒液，哧哧笑道：“不是太後委屈本宮，是本宮自己不爭氣。太後讓本宮去蟲斯門下站著，本宮一點兒也不覺得那是懲罰！若是能有一個自己的孩子，讓本宮在蟲斯門下站成一塊石頭，本宮也願意！”她眼巴巴地望著容珮，眼裏閃過蒙矓的晶亮，“真的，本宮都願意！舒妃入宮這麽多年，喝了這麽多年的坐胎藥，如今多聽了幾回，便也懷上了。到底是上蒼眷顧，不曾斷了她的念想。可是本宮呢？本宮已經三十三歲了，三十三歲的女人，從來沒有過自己的孩子，那算什麽女人？！”
盈月難過道：“娘娘，你還年輕！不信，您照照鏡子，看起來和舒妃。慶貴人她們也差不多呢。”
宓姌帶著幾分醉意，摸著自己的臉，淒然含淚：“是麽？沒有生養過的女人，看起來或許年輕些。可是年輕有什麽用？！這麽些年，本宮做夢都盼著有自己的孩子。”她拉著盈月的手往自己的小腹上按，“你摸摸看，本宮的肚子扁的，它從來沒有鼓起來過。盈月，本宮是真心不喜歡彤貴妃，可是也打心眼兒裏羨慕她。她的肚子一次又一次鼓起來，鼓得多好看，像個石榴似的飽滿。她們都說懷了孕的女人不經看，可是本宮眼裏，那是最好看的！”
盈月眼裏沁出了淚水：“娘娘，從奴婢第一次看到您，奴婢就打心眼兒裏服您。宮裏那麽多小主娘娘，可您的眼睛和別人不一樣，人家的眼睛是流著眼淚珠子的，您的眼睛在愁苦也是忍著淚的。奴婢佩服您這樣的硬氣，也擔心您這樣的硬氣。不愛哭的人都是傷了心的了。奴婢的額娘也是，她生了那麽多孩子，還是挨我阿瑪的打。我阿瑪打她就像打沙袋似的，一點兒都不懂的心疼。最後奴婢的額娘是一邊生著孩子一邊挨著我那醉鬼阿瑪的打死去的。那時候奴婢就想，做人就的硬氣些，憑什麽受那樣人的挫磨。可是娘娘，現在奴婢看您哭，奴婢還是心疼，奴婢求求老天爺，讓一個孩子來您的肚子裏吧！”
宓姌伏在桌上，俏色蓮蓬繡成的八寶瑞獸桌布紮在臉上硬硬地發刺，她伸著手茫然地摩挲著：“還有兮貴妃，這輩子她的恩寵是淡了，可是她什麽都不比怕，兒女雙全，來日還能含飴弄孫。公裏活得最自在最安穩的人就是她。”
盈月從未見過宓姌這般傷心，隻得替她披上了一件絳紅色的廿金大氅：“娘娘，您是皇後，不管誰的孩子，您都是嫡母，她們的子孫，也都是您的子孫。”
宓姌淒然搖首：“盈月，那是不一樣的，人家流的是一樣的血，是骨肉至深。而你呢，不過是神廟上的一座神像，受著香火受著敬拜，卻都是敷衍著的。”
盈月實在無法，隻得道：“娘娘，好歹您還有五阿哥啊，五阿哥多爭氣，被您調教的文武雙全，小小年紀已經學會了滿蒙漢三語，皇上不知道多喜歡他呢！來日五阿哥若是得皇上器重，您固然是母後皇太後，愉妃娘娘是聖母皇太後，一家子在一塊兒也極好呢。”
宓姌帶著眼淚的臉在明豔灼灼的燭光下顯出一種蒼白的嬌美，如同夜間一朵白色的優曇，獨自含著清露綻放：“永琪自然是個孝順的好孩子。可是盈月，每一次盼望之後，本宮都恨極了。