是年的三月間,南唐國主李景詔令群臣,遷都南昌,留太子李從嘉監國,鎮金陵。初時,群臣皆不欲遷,屢上表阻行,唯樞密使唐鎬讚之。及至南都,因洪州迫隘,宮府營廨,皆不能容,唐元宗悔怒不已。唐鎬見唐元宗日漸憂憤,心下忐忑,憂懼成疾而卒。


    宋建隆二年(公元961年)六月,正是花紅柳綠時。


    “爹爹!蘇州真的比金陵還好嗎?”蕭小人騎坐在父親的身前,手裏牽著韁繩,轉頭問道。“那可是江南第一水鄉,自古‘蘇州園林甲天下’,雖沒有金陵繁盛,卻勝在‘小橋流水’的絕美景致。”胡大可一手攬著懷中的胡亂,一手提韁插言道。


    蕭小人滿眼的憧憬,道:“我們咋還不到啊!我都等不及了。”蕭藍若、胡大可聞言,皆露出會心的微笑。胡大可向後招手喊道:“大夥加把勁,咱們蕭少爺想新家了。等到了地方,老爺我重重有賞!”蕭、胡兩家的車隊,延綿數裏,家丁、護衛幾近千人,胡大可雖武功低微,好在天生嗓音洪亮,聲聞數裏。胡家的家丁、護衛齊聲響應,一時聲震雲霄,卻也氣勢如虹。


    此時,官道上疾馳而來六騎人馬,皆是一身白衣。蕭藍若側目看去,為首是一位年約十六七歲的少年,眉分八彩、目若朗星,麵如冠玉。與其並駕齊驅的是一位十五六歲的妙齡女郎,細眉俏眼,麵若桃花,巧笑嫣然。他們身後卻是四位胖瘦不一的中年和尚,各個彪悍,竟沒有一絲出家人的慈悲法相。


    少年突聞千人齊呼,不禁動容,斜眼看向蕭藍若一行,見他們身後多是幃簾低垂的車駕,心知女眷眾多,不由想起路上遇到的幾夥強人,眉頭微蹙,難不成他們鬼鬼祟祟的是在打這些人的主意?一念及此,禁不住又多看了他們幾眼。


    蕭藍若澄澈的目光與少年略顯陰霾的目光不期而遇,皆是心內一驚。蕭藍若再看向四位樣貌奇特的僧人時,心中多少有了一些戒備。少年卻是心下釋然,這些人中有如此的高手存在,量來宵小之輩,亦不敢明火執仗的行劫。


    是夜,無錫梅裏鎮,秦伯廟。


    秦伯廟又稱“讓王廟”,相傳岐山周太王有三子,長子秦伯與二子仲雍因三子季曆才華橫溢,秦伯與仲雍遂讓王於季曆,遠走梅裏,斷發紋身,為夷狄服,教民蠶織冶銅,開鑿“伯瀆河”,修築“秦伯城”,立“吳國”六百二十四年之霸業,直至“吳王”夫差為“越王”勾踐所滅。據說秦伯去世後,吳人悲慟欲絕,黎民爭相獻花祭祀,遍野山花幾盡,因秦伯擅種麻,吳人采麻束腰,以示哀悼,這就是後世“披麻戴孝”的由來。


    蕭小小、蕭小人和胡亂在燈燭下,一個個聚精會神地傾聽著林雲素軟聲細語地敘說著“秦伯廟”的由來,心生向往。蕭小人雙眸閃亮,斬釘截鐵地道:“娘親!我知道了,長大以後,我也要成為像秦伯那樣頂天立地,受人愛戴的男子漢、大丈夫。”蕭小人雖然話語尚顯稚嫩,但林雲素和蕭藍若聽在耳中,都不由麵上一肅。


    驀然,蕭藍若眉梢微挑,對林雲素道:“照顧好孩子們!”話猶未了,蕭藍若腳下一動,已如輕煙般掠出屋去。林雲素心知有異,安排孩子們安寢,自己束衣以待。


    屋頂上,蕭藍若藍衫飄飄,月光下,顯得卓然不群。“何方神聖,深夜到訪,不知有何貴幹?”蕭藍若氣沉丹田不卑不亢地問道。萬籟俱寂,卻是無人應答,似乎本就無人。蕭藍若嘴角露出一絲不屑,忽然長身撲向南向的八角屋簷。“哎呀!你果然發現我了。”一道黑影電閃而遁。


    蕭藍若輕“咦”一聲,此人輕功好生了得。左腳一鉤,一片青瓦,飛馳電掣般,正擊在高高飄起的黑影上,黑影身子一沉,落下屋去,竟未發出聲響。蕭藍若一驚,飛身下屋,左右巡視,黑影連帶青瓦,竟已消失的無影無蹤。


    門扉一響,胡家眾家丁、護衛紛紛出屋觀瞧。蕭藍若沉聲道:“各位夜裏都警醒點,守夜的多派些人手,以防不測!”胡大可聞言,呼喚護衛首領,調整人手,四下戒備。蕭藍若再次飛身躍上屋頂,舌綻春雷,徐徐道:“在下蕭藍若,路經貴寶地,若有失禮之處,請各路英雄海涵。”聲音清朗而激越,遠遠傳出,字字如滾雷般散去,令人發聵。


    “不知是蕭大俠大駕光臨,得罪莫怪!改日請蕭大俠蒞臨太湖,以盡地主之誼!”遠處有人高聲開言應答,語氣謙恭有禮。“原來是‘太湖十三俠’,蕭某在此有禮了。”蕭藍若知道太湖之上,有一夥打家劫舍的盜匪,江湖人稱“太湖十三盜”,據說為首一十三人,藝業非凡。“蕭大俠客氣了,吾等魯莽,打擾了蕭大俠的清夢,還望恕罪則個!高山不老,綠水長流,後會有期!”


    宋建隆二年六月,六十四歲的唐元宗李景因水土不服,一病不起,兼之悔恨難當,臨終之際,命寵臣戶部侍郎韓熙載執筆,立下遺詔,令太子李從嘉在金陵嗣位。唐元宗遙想當年與馮延巳、韓熙載等寵臣風花雪月,歌筵舞榭,賦詩填詞,何等的逍遙風光?而今落魄流離,客死異鄉,不由悲從中來,喃喃口誦一詞“望遠行”,詞曰:“玉砌花光錦繡明,朱扉長日鎮長扃。夜寒不去寢難成,爐香煙冷自亭亭。殘月秣陵砧,不傳消息但傳情。黃金窗下忽然驚,征人歸日二毛生。”韓熙載含淚錄下唐元宗新詞,再看禦榻上的唐元宗,已是魂歸天國。


    宋建隆二年七月,李從嘉改名李煜,於金陵承繼國主位,是為“南唐”後主,封周薔為王後,百官進爵。李煜親筆上書宋太祖,雲:“臣本於諸子,實愧非才。自出膠庠,心疏利祿。被父兄之蔭育,樂日月以優遊。思追巢許之餘塵,遠慕夷齊之高義。既傾懇悃,上告先君,因非虛詞,人多知者。徒以伯仲繼沒,次第推遷。先世謂臣克習義方,既長且嫡,俾司國事,遽易年華。及乎暫赴豫章,留居建業,正儲副之位,分監撫之權。懼弗克堪,常深自勵。不謂奄丁艱罰,遂玷纘承。因顧肯堂,不敢滅性。然念先世君臨江表,垂二十年,中間務在倦勤,將思釋負。臣亡兄文獻太子從冀,將從內禪,已決宿心。而世宗敦勸既深,議言因息。及陛下顯膺帝籙,彌篤睿情,方誓子孫,仰酬臨照,則臣向於脫屣,亦匪邀名。既員宗祊,敢忘負荷。惟堅臣節,上奉天朝。若曰稍易初心,輒萌異誌,豈獨不遵於祖禰,實當受譴於神明。方主一國之生靈,遐賴九天之覆燾。況陛下懷柔義廣,煦嫗仁深,必假清光,更逾曩日。遠憑帝力,下撫舊邦,克獲宴安,得從康泰。然所慮者,吳越國鄰於敝土,近似深讎,猶恐輒向封疆,或生紛擾。臣即自嚴部曲,終不先有侵漁,免結釁嫌,撓幹旒扆。仍慮巧肆如簧之舌,仰成投杼之疑。曲構異端,潛行詭道。願回鑒燭,顯論是非。庶使遠臣,得安危懇。”


    表中措辭甚微,懇切真誠,並遣使入朝,懇請宋太祖複父皇帝號以葬。宋太祖素喜李煜的才情、仁厚和浪漫,詔令準奏,且命才高八鬥的宰相範質回信與李煜,以示恭賀。


    後主李煜定於八月十五進行登基大典。林雲素乃是周薔閨中摯友,在蘇州接到消息後,笑道:“這個小妮子終於母儀天下了,我們看樣子不去不行了。”蕭小小頓時笑逐顏開,道:“太好了!我可以見到王後娘娘了。”蕭藍若笑道:“薔姨你又不是沒有見過,看把你樂的。”蕭小小嬌嗔道:“人家沒有見過她穿鳳冠霞披的樣子嗎?”蕭小人嘻嘻一笑,道:“姐姐!趕明兒,也給你弄一身來穿穿如何?肯定比薔姨還好看。”蕭小小不依道:“小人!你敢笑話姐姐,姐姐以後都不要睬你了。”蕭小人伸伸舌頭,頓時不敢笑了。蕭藍若和林雲素看著一雙兒女卻禁不住笑了。


    金陵城中,歡聲笑語,繁華似錦。


    蕭藍若帶著蕭小人在人群中遠遠地站著,妻子和女兒已經入宮去了。他們在等著大典的開始。蕭藍若看到嶽丈林仁肇率領著侍衛們在維持秩序,嶽丈近年蒼老了不少,可是武功卻漸入佳境。他修習的武功是正宗佛家功法“牟尼神功”,得自翠微禪師。翠微禪師當年化身遊方僧人,往江南林家化緣,偶遇年僅五歲的林仁肇,遂將“牟尼神功”傳與林仁肇,而後飄然而去。


    “牟尼神功”心法共分一十三層,一層到六層為初功,為總訣,修行極慢。常人需練三十年,方才有成。七層到十三層是正功,修行極快,二十年左右即可大成。但是,卻要自行散去。最後,再由第七層重新練過,方才功德圓滿。林仁肇天資缺憾,卻為人刻苦,用了四十餘年,方才重練至第八層。在蕭小人三歲起始修練內功,蕭藍若與林仁肇著實辯論了一番。林仁肇要蕭小人修練自己的“牟尼神功”,認為佛家功法,循序漸進,修身養性,他日定當成就斐然。蕭藍若則認為“牟尼神功”雖然有極強的後力,但是費時費力。而“四象般若功”易於速成,當此亂世,正是英雄用武之際。如果等到幾十歲了,才擁有絕世的武功,又有何用?


    林仁肇當時正色道:“易於速成的內功,往往另走蹊徑,逆天而行,強則強矣,後患無窮。契丹人習武喜歡剛猛,偏好速成的功法。所以,永遠也達不到武學的顛峰。”蕭藍若素來欽佩嶽丈的內功,此時不禁恍然而悟,不得不承認這的確是個事實。於是,蕭小人隨外公主修“牟尼神功”,輔修“四象般若功”和“蕭氏擒拿手”。雖然,蕭小人年紀尚幼,但經過林仁肇和蕭藍若易經洗髓,內功已初窺門徑,身手亦是遠勝常人。


    蕭藍若正自沉思之時,驀然一個熟悉的身影在眼前一晃而過。他微微一怔,猛然間警醒。原來這人正是現今宋朝皇帝的胞弟趙匡義,他為了避諱,已經更名為趙光義。他身後貼身護衛著四名大漢,看身法武功皆是不弱。蕭藍若心下暗道:“他們怎麽來了?”心中暗自戒備。


    大典終於開始了,一時間,鑼鼓喧天,曲樂共鳴。


    林仁肇指揮著自己麾下的神武軍兩廂站立,各個身材魁梧,氣宇不凡。南唐後主李煜在文武百官的簇擁下,神采飛揚地出現在午朝門的樓頭。他頭戴嵌玉鑲珠朝天冠,身著袞龍鏽金袍,英俊非凡,氣度雍容。文武百官及軍民山呼萬歲,聲振九霄。然後,由太監上前宣旨,封太子妃周薔為王後,文武百官各有封賞。


    一陣悅耳的曲樂過後,王後娘娘在眾女賓的陪同下,緩步而來,明眸皓齒,秋波一轉,頓顯千嬌百媚,日月無光。她頭戴明珠寶玉飛鳳冠,身著暗紅銀線紫霞服,明豔照人,姹紫嫣紅。成千上萬喧鬧的人群頓時鴉雀無聲,每個人都屏住了呼吸,睜大了眼睛,生怕錯過了也許是一生中唯一的一次機會。但見美女如雲,宛若天仙。美豔奢華,空前絕後。


    隨後,炮仗齊鳴,響徹雲霄。


    蕭小人在蕭藍若的懷中突然道:“爹爹!看!娘親!娘親!還有姐姐。”是的,蕭藍若看到了,自己的女兒蕭小小和另外一個年貌相當的女孩,聽妻子說是周薔年方二六的小妹周薇。她們在王後的身後托著她長長的裙裾,眉目如畫,超凡脫俗。林雲素在王後身旁攙扶著她,溫婉高貴,典雅出塵。


    後主李煜微笑著緩步走下龍台,伸出手接住了周薔,並肩走上龍台,向他們的子民們揮動手臂,萬千百姓齊聲歡呼。紛亂的人群中,蕭藍若看到趙光義突然間淚流滿麵,俊朗的臉上是一種極度刺痛後的絕望神情。蕭藍若暗暗納罕,不明白他為什麽會如此傷心。


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