“鐵砧你確定沒搞錯嗎?這一次的任務是隨隊前往幽暗地域?”克勞迪婭.奧迪托雷的眼睛裏麵泛著精光,對於那從未踏足過的土地,她抱著極其強烈的好奇心。


    隨即克勞迪婭.奧迪托雷的好友克萊瑪蒂斯.博特用手指戳了戳她的臉蛋:“克勞迪婭你的態度明顯有問題吧!幽暗地域和不是什麽好地方,以我們現在的等級下去,風險還是很大的。”


    “說到這個我倒是想起來了,去年似乎已經有玩家組織過前往幽暗地域了吧!有誰知道他們的計劃成功了沒有?”聽到這兒的裏埃爾莉好像從腦海當中翻出了什麽古老的記憶。


    被人搶白了很久的鐵砧終於是找到了開口的機會:“我記得是一家名字是‘清流之泉’的商會所組織的吧!當初我們似乎還參加過它的招聘會。不過後來我們做出了其他的選擇,才有了今天的血染灰花傭兵團。至於那些家夥究竟是成功還是失敗,我還真沒去關注。”


    “論壇上有提到那些家夥,他們還沒完成既定路程的一半就已經被來自地底的各種襲擊給弄崩潰了。而那位花費了大價錢,才弄到商會第4順位繼承人的土豪玩家,也因為這個任務的失敗而徹底失去了繼承權。”對於這方麵的事情,巴雷特倒是表現得如數家珍。


    不同的人有不同的玩法,有些玩家喜歡冒險渴望戰鬥。而另外一些則想要品位別樣的人生。所以花費大價錢進來遊戲來玩商戰的自然也不少。不過喜愛坑人的係統對於那些即便是花費的大價錢的主顧也不願意讓他們一帆風順(在這種事情上克勞迪婭.奧迪托雷本人就是最好的例子)。


    選擇了商會繼承人的玩家,通常不可能順順當當的繼承家業。他們要麽是在上商會內的股份偏低,需要和其他股東進行一番生死較量。要麽就是自身的繼承順位偏低。需要進行一係列的任務來證明自己比其他人優秀。


    而且選擇了這條道路之後,玩家的人物屬性會朝著原住民當中的平民看齊——按照係統的說法,既然你不想要冒險的話,自然也無需那麽高的戰鬥力。而一般玩家通常都是精英屬性,像是巴雷特這種幾乎算是英雄級了。


    所以說在付出了這麽多之後,如果繼承任務失敗的話,那之前的一切投資可就打水漂了。所以上一次遇見的那名商戰流玩家。即便是抽到了下下簽——前往幽暗地域為商會開拓新的商路,也不得不咬著牙組織人手的可能原因。當然另外一種可能就是這位玩家在高難度麵前被勾起了自己的性質。開始熱血沸騰地開始挑戰任務。唯一的問題是那個任務的難度,超過了當時玩家的極限,最終隻能夠以失敗收場。


    “差點忘記了我們隊伍裏麵還有個資料黨了。看樣子你記錄的不僅僅是遊戲裏的資料,其他玩家的似乎也裝了不少進去腦子裏。”裏埃爾莉調侃到。


    巴雷特伸手點了點自己的腦袋:“沒那麽誇張。隻不過之前遇到過那位玩家,所有才會在有空的時候觀捎一下。”


    “那麽現在的問題來了?這一次我們是和鐵砧一起去參與到矮人的行動當中呢!還是讓我們的矮人先生去準備下一個任務。”說著裏埃爾莉摸了摸自己的下巴,“要知道幽暗地域可不是什麽好地方,即便是諾汗王國進行了多年的經營並建立起了前進要塞,可對於我們這些冒險者的威脅卻一點都沒有減少。”


    “如果按照鐵砧的說法,那位深石領主本人也參與其中的話,那麽風險還是處在可以承受的範圍之內。”巴雷特對此進行了評估,“如果這能夠一次性完成氏族貢獻和兼職任務的話,那還是值得嚐試的。順便有了來回兩、三個月的地底之旅。我想法師你應該不用為自己的升級經驗犯愁了。”


    巴雷特的話語一錘定音,玩家們第二天上午就在鐵砧的帶領之下前往了鍛錘氏族的駐地。深石領主巴倫德有著比巴雷特更高的身形——不過這樣的提醒在矮人領主來說還算矮小的了。每一位矮人領主在成功就職的那一天,都會像被施展了變巨術那樣體型吹氣球般地變大。隻不過這種變化是永久性的。而且不受解除魔法和反魔場等法術的影響。


    這位表情嚴肅的高大矮人,打量了鐵砧兩眼之後,就將目光轉到了身後的玩家們身上:“血染灰花傭兵團,我聽說過你們的名字。雖然才組建了一年多的時間,但是你們在諾汗王國附近的表現卻十分活躍。博勒姆家的大個子戰士,黑岩家的小子你換隊伍了?”


    “是的!我發現自己更適合現在的同伴。”鐵砧點著頭說到。事實上他已經有點被眼前的巴倫德先生給嚇到了。鐵砧從沒想到對方會對自己一行的情報有著如此的了解。


    不過一旁的巴雷特這時候去在心中暗自點頭,在他看來作為這一次行動的組織者。巴倫德先生在情報上做到這種程度是十分必要的。畢竟前往幽暗地域是一個危險的行為,如果招募了實力不足的隊友,除了是讓對方送死之外也會拖累隊伍。這點絕不能夠馬虎大意。


    而血染灰花傭兵團雖然在大陸上還不怎麽出名。但是就像對方所說的那樣,無論是巴雷特領導的1隊,還是馬裏奧所帶領的2隊,在諾汗國內表現得都比較活躍。所以像巴倫德先生這樣的身份,先要弄來他們的相關情報,也不是什麽困難的事情。


    “你的選擇不錯,現在的隊伍比你當初那個,有著更好的前景。”說到這兒的巴倫德先生的目光再次掃過幾位玩家。“如果你還在之前的那個隊伍的話,我是不會同意他們也參與到這次的行動當中的。不過既然換成了現在這一支,我希望等一下親自觀察到你們的表現。”


    “明白!巴倫德先生。我們會努力的。”鐵砧這時候第一次代表隊伍做出了回複。


    巴倫德先生終於將目光重新投回了鐵砧的身上:“相比起你的同伴,你的努力才是最重要的。如果想要得償所願的話,那就在接下來的旅程當中好好努力吧!”


    5天之後完成了整備的隊伍終於從普瓦圖城開拔,這支隊伍當中有著相當數量的矮人和侏儒,像是裏埃爾莉這種的人類模樣的成員卻屈指可數——畢竟這是全諾汗矮人和侏儒們所執行的一項每年一次的定期任務。


    要知道四通八達的洞窟使得原生動物的襲擊無處不在,同時也使得黑暗精靈們的行動能夠輕易地繞過前進要塞的監視。即便是那3處大型的中轉營地,每一處需要重建的間隔都不算長。對於往來的商隊以及冒險者而言。都是一次需要留下遺書的旅程。事實上要不是矮人們與侏儒們的鼎力支持,這在地底的前進要塞能不能存在到今天也是一個問題。


    為了讓商隊能夠在地底走得更為順利。隊伍當中的主要腳不是馬匹,而是一種類似犛牛的駝獸。這種動物的速度雖然不如馬匹,但是他們的耐力更好,而且對於飼料和水的要求也更低——這點對於在幽暗地域當中履行更為重要。因為因為幽暗地域不會有雨水。所以淡水是最為寶貴的資源。居民必須依賴任何從地表下來的液體。很多時候水的發現者會貯存水,並用生命來保護它。


    離開普瓦圖城之後商隊一路南下前往了巴雷特的出身地莎菲爾城,因為那個幽暗地域在諾汗境內的入口,就在距離這座小城不遠的山巒之中。而時不時受到黑暗精靈襲擾的諾汗王國,也在入口外設立了一座地表要塞——折戟堡。


    可即便是有著前進要塞和折戟堡的雙重保險,依舊會有黑暗精靈來到地表給其他智慧生物添麻煩。好在相對於全無防備的條件,這樣的騷擾頻率還是能夠被統治者所接受的。而且每成功剿滅一次黑暗精靈的狩獵隊,對於伏擊的領主們來說也能夠獲得相當豐厚的戰利品——無論是巴雷特的胸甲還是麵條的匕首,多少都有著那些黑暗的功勞在裏麵。


    兩天的地表旅程結束之後。商隊很快就步入了漆黑的地底洞窟。沿著黑咕隆咚的洞穴彎彎曲曲前行,商隊當中的提燈所發出的光亮就像是一隻隻螢火蟲。這最開始的旅程幾乎是一成不變的,因為這兒還沒有真正進入幽暗地域。那裏所獨有的瑰麗景色自然不會出現。


    看著周圍一成不變的岩壁,裏埃爾莉時不時地翻動著自己的法術書:“居然說幽暗地域的城市在魔法十分發達。很多商隊都是使用傳送來進行貿易的。”


    “用傳送術進行貿易的行為不是沒有。不過對於大型商隊來說確實不可能的。他們頂多是用來運輸某些昂貴且急需的貨物。”說到這兒的巴雷特好像突然想起了什麽,“不過據說幽暗地域當中有的城市,會利用現成的傳送門來將商隊傳送到目的地以加快旅程。”


    幽暗地域獨特的地脈輻射,使得那兒產生了許多驚人的高自然奇景。像是固定的自然傳送門就是其中之一,這些傳送門往往一一對應。每一個都有著固定的路線。而通往附近傳送門的路通常是鄰近城市間長期戰爭的導火索。當然那些常常在和平時期謀害和奴役商隊的城市,常常就發現再也得不到有用的資源。並且容易遭到入侵。


    “不知道我們等下是不是有機會見到那種大自然的瑰寶。”說話的時候,裏埃爾莉的表情那是一臉的向往。


    可惜巴雷特卻直接搖了搖頭:“發揮你別想太多。按照我的情報,從這兒到諾汗王國設立的前進要塞當中,都沒有任何一處傳送門。畢竟對於要塞的修建者而言,讓傳送門出現在要塞之後,那絕對會毀了他們的名聲。而且就以環境來說,那兒太接近地表了,減弱的地脈輻射並不足以引起魔力的扭曲。”


    “巴雷特,你覺得我們這一次會遇到黑暗精靈嗎?上一次的那些黑皮還真是一群大禮包呢!”麵條說著還下意思地摸了摸自己腰間的幽靈匕首。


    坐在‘犛牛’背上的巴雷特歪了下鬧到:“這可就不清楚了。雖然每年都有從要塞警戒線那兒滲透過來的黑皮,但是我們能不能夠遇到就要看運氣了。而且對方如果是小股人馬的話,我看應該也不會打這支商隊的注意吧!所以主要的威脅應該還是那地地底的生物,比如過恐爪獸這樣的玩意兒,就很可能通過新出現的地底通道變成商隊的障礙。”


    隨著履行的繼續,玩家們總算是擺脫了一成不變的岩壁,開始正式步入了幽暗地域當中。相對於地表剛剛踏入了地底的玩家們立刻就看見了一片魅力十足的景色。高高在上的洞頂彎成拱形,長長的尖頂岩石破空而下。那千奇百怪的石鍾乳,組成了一群群栩栩如生的塑像。陡峭的懸崖上,還有很多洞口,看起來像是一個個通道的入口。


    輝光岩、夜光水晶和發磷光的苔蘚、地衣、真菌昏暗地照亮了這裏的一切。幽暗地域的怪異植物很常見,很多時候來訪者如果不用魔法或者做可能致命的試驗,幾乎無法鑒定出哪些是有敵意的,哪些是有毒的。


    不過這裏顯然是經過了地表人類的長時間經營,所以這兒專門移栽了大量發光植物,以及某些價值不高的發光礦石。


    輝光岩、夜光水晶和發磷光的苔蘚、地衣、真菌昏暗地照亮了這裏的一切。幽暗地域的怪異植物很常見,很多時候來訪者如果不用魔法或者做可能致命的試驗,幾乎無法鑒定出哪些是有敵意的,哪些是有毒的。(未完待續)


    ps:修改字句中。

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