賈母的病，牽動著整個賈府人的心。好在賈母隻是輕微的感冒，休息了兩天就好了。王夫人見賈母沒什麽大礙，也放了心，叫來鳳姐幫著給賈政打點棉衣差人送去。
倆人正忙著，忽然賈母派人來請，王夫人忙領著鳳姐過去。
王夫人問：“老太太可痊愈了？”
賈母：“好利索了。剛才你們送來的野雞崽子湯，我嚐了嚐，鮮！就吃了兩塊肉。”
王夫人：“那是鳳丫頭孝敬老太太的。難得她有這份孝心，也不枉老太太平時的疼愛了。”
賈母：“還有的話，再給我來點炸雞塊。”
鳳姐連忙吩咐廚房：“把剛才的野雞崽子肉挑幾塊嫩的，按國際快餐的標準炸兩塊。”
賈母笑著對王夫人說：“我打發人請你來不為別的。初二是鳳丫頭的生日，前兩年想給她過來著，因為有事都混過去了。今年人齊又沒什麽大事，咱們大家好好的熱鬧一天，可好？”
王夫人笑道：“我也想著呢。既然老太太高興，那咱們就這麽定了。”
賈母：“以往不管誰的生日，都是個人送個人的生日禮物，俗！今天我出個好主意，你們看行不行？”
王夫人：“老太太說了算，你看怎麽好就怎麽辦。”
賈母笑道：“今年咱們湊份子，湊多少花多少，你覺得好不好玩？”
王夫人：“必須好玩。但是，這份子怎麽湊，可是新鮮事物，我第一次玩。”
賈母來了興致，下通知：立刻召開賈府婦女擴大會議，除賈府的正式員工外，還吸收部分長期臨時工婦女參加會議，當然，也包括寶玉。
於是，眾婆子和丫鬟分頭行動，在沒有任何有線、無線通訊設備的某朝，婆子、丫鬟們不怕苦、不怕累，以賈母住所為中心，很快把通知下達到了賈府的每一個角落。
很快，薛姨媽、邢夫人來了。
寶玉來了。
賈氏三姐妹來了。
東府裏賈珍媳婦來了。
有頭有臉的管家媳婦也來了……
不到一頓飯的時間，老的、少的、男的（隻有一人）、女的黑壓壓的擠了一屋子。於是，該坐的坐了，該站的站著。賈家家規，年齡大的服侍過老一輩的家人要比年輕主子體麵。所以，尤氏、鳳姐站著，賴大母親等都坐了。
會議正式開始，賈母把剛才自己的想法說了一遍，眾人齊聲說：“這真是極好的！”
這裏麵有跟鳳姐好的，樂意出錢。
有畏懼鳳姐的，奉承著出錢。
反正與會人員至少也是小康水平的人家，又不是出不起這個錢。
賈母：“我出二十兩。”
薛姨媽：“我跟老太太一個標準，也出二十兩。”
邢夫人、王夫人：“我們不敢跟老太太一樣，每人十六兩吧。”
尤氏、李紈：“我們還要低一等，每人十二兩。”
賈母對李紈說：“你孤兒寡母的，日子過的不容易，這錢我替你出了。”
鳳姐笑道：“老太太先算算賬再說，你身上已經有了兩份了，現在又替大嫂子出，說著高興，等私底下一算賬又心疼。最後，還是哄我拿出三四份子錢來補上。”
說的眾人都笑了。
賈母：“你說怎麽辦？”
鳳姐：“我一分錢不出，心裏實在不安。不如大嫂子的錢我替她出了，等到了那一天，我多吃些東西，就算享福了。”
邢夫人說：“做的好。”
賈母也應允了。
鳳姐又說：“還有一件事我覺得不公平。老太太自己出二十兩，還得出寶兄弟和林妹妹的兩份；姨媽二十兩，還有寶妹妹的一份。而兩位太太每人十六兩，自己出的少，還不替人出，這不公平，老太太吃大虧了。”
賈母聽了，笑道：“還是我的鳳丫頭向著我，要不是你，我又被她們坑了。”
鳳姐：“老太太把寶兄弟、林妹妹的兩份子給兩位太太一人分一個就是了。”
賈母：“這是必須的，就這麽定了。”
這時，有人出來打抱不平了，這人就是德高望重的管家賴大的母親賴媽媽。
賴媽媽站起來，笑著說：“二奶奶胳膊肘子往外拐，你是邢太太的親兒媳婦，又是王太太的親娘家侄女，不向著婆婆、姑姑說話，怎麽幫起外人來了。”
一句話說的眾人都樂了。
賴媽媽接著說：“少奶奶們十二兩，我們也該低一等。”
賈母笑道：“這可不行，誰不知道你們幾個是寧榮街有名的大土豪，地位低，但銀子多，你們要跟她們一樣才行。”
眾媽媽聽了，答應著。
賈母又說：“姑娘們意思意思就行了，每人拿出一個月的工資，沒意見吧。”
有意見也不敢說呀，都是級別一樣的人，憑什麽寶玉、黛玉的就有人替他們出？這不公平！
不公平也要忍著，於是，迎、探、惜三個春你看我我看你，最後異口同聲的回答：“沒問題！”
賈母又叫過鴛鴦來：“你們這幾個職稱高的丫頭也商量商量，湊一份子來。”
鴛鴦答應著出去，不一會兒，叫來了平兒、襲人、彩霞等，有出一兩的，有出二兩的，凡到者都隨了一份。
賈母問平兒：“你不該隨她們，你主子的生日，你該單隨。”
平兒笑道：“我的那一份已經準備好了，隨大家的也該出一份。”
賈母笑著說：“這才是好孩子。”
鳳姐：“這上上下下的都齊了，還差兩個姨太太，如果不告訴她們一聲呢，恐怕說我們看不起她。”
賈母：“怎麽把她們忘了，叫一個丫頭問問去。”
丫頭去了半天，回來說：“姨太太每人出二兩。”
賈母：“好，拿計算器算算，一共湊了多少銀子。”
尤氏悄悄罵鳳姐：“你這貪得無厭的家夥，這麽多婆婆嬸子的湊銀子給你過生日還不知足，又拉上那兩個苦命人幹什麽？”
鳳姐：“她們有什麽苦的？有了錢也是送別人，不如拿來咱們花。”
這時，帳算出來了，一共湊了一百五十多兩銀子。
賈母：“一天花不了。”
尤氏：“兩三天也夠了，酒席不多，戲班子又不用花錢。”
賈母問鳳姐：“戲班子用咱家的呢，還是另請？”
鳳姐：“咱家的都聽煩了，花錢從外麵請吧。”
賈母：“好，這事由珍哥媳婦負責。別讓鳳丫頭操心，讓她休息一天才好。”
尤氏答應著。
賈母又問：“大家還有什麽要說的嗎？沒有散會。”
送走了邢夫人、王夫人，尤氏去鳳姐屋裏商量辦生日宴的具體事宜。
鳳姐：“看老太太的眼色行事就行了。”
尤氏笑道：“你也忒行大運了，我以為叫我們開會是什麽事呢，原來是為了你生日。出了錢不算，還得操心，你怎麽謝我？”
鳳姐：“你別胡扯，我又沒叫你來，你怕操心，找老太太說理去。”
尤氏：“我勸你還是收斂些，月滿則虧、水滿則溢，小心水多了淹死你。”
第二天，尤氏剛剛起床，丫鬟就說：“林大娘送銀子來了。”
尤氏問：“這包銀子多少兩？”
林之孝家回答：“這是我們底下人的錢，老太太、太太的還沒給。”
正說著，丫鬟回話：“又有人送銀子來了。”
這次一共是一百兩，連寶釵、黛玉的都有了。
尤氏問：“還差誰的？”
林之孝：“老太太、太太、姑娘們、丫頭們的都還沒有。”
尤氏梳洗打扮了一番，坐著馬車來到榮府，恰好鳳姐包好了銀子剛要送去。
尤氏：“我信不過你，還是當麵點點放心。一五、一十、十五、二十、二十五……我說你肏鬼呢，怎麽少了你大嫂子那份？”
鳳姐笑道：“那些也使不了，等不夠了我再給你！”
尤氏：“昨天在人跟前買好，現在又跟我賴，我跟老太太要去！”
鳳姐笑道：“以後你有事也別怪我跟你丁是丁卯是卯的。”
尤氏：“若不是看你平時待我不薄，我才不答應你呢。”說著，把平兒那份也拿了出來，說道：“平兒，來。把你那份收起來，不夠了我替你添上。”
平兒不好意思接：“奶奶先拿去用，剩下了再賞我吧。”
尤氏笑道：“隻許你主子作弊，就不許我送人情嗎？拿著。”
平兒隻好接了。
尤氏又說：“我看你主子存這麽多錢幹嘛，花不了，以後帶棺材裏花去。”
說完，尤氏開始了一段漫漫送人情之路：
她先去賈母屋裏找鴛鴦，與鴛鴦商量如何辦才能讓老太太開心。臨走，把鴛鴦的二兩銀子還給她了：“使不了，拿起來。”
從賈母屋裏出來，尤氏又去了王夫人家，把彩雲那份也還給她了。
然後，是周姨娘、趙姨娘：“你們哪裏有這些閑錢，怪可憐的，快收起來吧！”
周姨娘、趙姨娘不敢收：“要是她知道了怎麽辦？”
尤氏：“不懼她，有我呢！”
二人千恩萬謝的接了。
人情送完了，尤氏坐車回家。
轉眼到了九月初二，尤氏不但請了戲班子，還請來了說書唱曲的男女盲藝人。
李紈給姐妹們下通知：今天是詩社聚會的日子，大家可別忘了。
又問：“寶玉去哪了？那誰，快去請寶二爺。”
丫鬟去了半天，回來了：“花大姐姐說，寶二爺今天一早就出門了。”
李紈：“不可能，今天他沒有出門的理由。你確定現在你的頭腦是清醒的？或者你得了暫時性耳聾？”
李紈又叫翠墨去請。
翠墨回來說：“寶二爺還真出門了，說有個朋友死了，要去探喪。”
探春：“這理由不夠充分，你叫襲人來，我問問她。”
剛說完，襲人自己進來了。
李紈搶先說：“今天寶兄弟有二個不能出門的理由：一、你二奶奶的生日，老太太、兩府的長輩們都來湊熱鬧，他卻走了；二、詩社的聚會日，他不僅不寫書麵請假條，連聲招呼也沒打，就私自走了。”
襲人：“昨天晚上就說了，今早要去北靜王府，很快就能回來。我也不敢勸，勸也不聽。一大早，穿了一身素，我想，可能是北靜王府裏的姬妾沒了，要不，怎麽會那身打扮呢！”
李紈：“就算這樣，也該回來了。不等他了，我們先作詩，等他回來罰他。”
話音剛落，賈母打發人來請了。襲人回明寶玉的事，賈母很生氣，後果不嚴重。
原來，寶玉心裏有件私事，昨天就囑咐茗煙：“明天一早跟我出門，準備兩匹馬，就你一人跟著，跟李貴說，我去北靜王府了，有人要找，就攔住。”
今天一早，茗煙早早的等在大觀園後門，天剛蒙蒙亮，寶玉一身素出來了，也不說話，跨上馬飛奔。茗煙連忙追上去，問：“去哪？”
寶玉：“我路盲，這條路通哪裏？”
茗煙：“郊外，出了城冷冷清清就沒什麽好玩的了。”
寶玉：“越冷清越好。”
說完，策馬加鞭，茗煙隻得緊緊跟在後麵。
一口氣跑了七八裏路，人煙漸漸稀少，寶玉勒住馬，回頭問茗煙：“附近有賣香的嗎？”
茗煙：“應該有，不知二爺要什麽香？”
寶玉：“檀香、芸香或降香。”
茗煙笑道：“沒有。”
寶玉：“隨便一種就行。”
茗煙：“這個真沒有。”
寶玉為難。
茗煙說：“二爺要香幹什麽，我見你荷包裏經常有香，找找看。”
寶玉從衣襟裏拉出荷包，摸了摸，還真有兩小塊沉香。寶玉心裏高興，又問茗煙要香爐。
茗煙說：“荒郊野外的，爺不要難為我了，我又不是孫悟空，隨便什麽都可以變。既然要用，為什麽不從家裏帶來？”
寶玉：“糊塗東西，如果能帶出來，我還用這麽沒命的跑嗎？”
茗煙：“再往前二裏路就是水仙庵，要不我們去那裏借香爐？”
寶玉：“太好了，我們這就去。”說完，加鞭前行。
寶玉：“這水仙庵的姑子經常去我們家，咱們借借她的香爐，她肯定同意。”
茗煙：“就算不認識的寺廟，跟他借也不敢說不同意，何況我們家還經常讚助她們。寶二爺平時不是最厭惡水仙庵的嗎？今天怎麽一反常態了。”
寶玉：“我以前厭惡它的‘俗’，那些土豪們聽說是神就供，也不管這個神是不是真的存在？洛神，隻不過是曹子建說的一句謊話罷了。不過，今天正合我意，我借這個地方用用。”
說著，來到水仙庵門前。那姑子見了寶玉，竟像天上掉下來活龍一般，問好、牽馬、獻茶。
寶玉也不拜洛神，隻圍著寺廟參觀了一圈，然後叫姑子準備香爐。
半天後，姑子回來了，香爐、香供、紙馬都拿了來。
寶玉：“我隻用香爐。”然後讓茗煙捧著到了後院，找了一個稍微幹淨點的井台，將爐放下。
寶玉掏出香來點上，含淚施了禮，讓茗煙收了。
茗煙‘噗通’一聲跪下磕了幾個頭：“我叫茗煙，跟了二爺好幾年，二爺的心事我沒有不知道的，今天二爺沒有告訴我祭拜的是誰，我也不敢問。但我知道，你一定是人間獨一無二，又聰明、又俊雅的一位姐姐或是妹妹。二爺的心事不能說出口，我替他說了吧，如果你泉下有知，就算是陰陽相隔，也常常來看看二爺。還有，你在陰間保佑我們二爺來生也變個女孩子，和你們相依相伴，千萬別再托生成須眉濁物的臭男人了！”
寶玉沒等他說完，就笑了，踢了茗煙一腳說：“別胡說八道，讓人家聽了笑話！”
茗煙邊收拾東西邊說：“二爺沒吃早飯，我剛才讓姑子準備了一點素食，二爺隨便吃點。”
寶玉：“好的吧。”
茗煙：“還有，咱們吃完早飯早點回家吧。一來，老太太可以放心。二來，你盡了孝心，祭拜的陰魂也能安生。”
寶玉：“你的意思我知道，怕回家晚了挨板子。我已經了了我的心願，也沒說一天不回去呀！”
倆人來到禪房，胡亂的吃了點，打道回府。
寶玉還是從大觀園後門進來，急急忙忙回到，襲人不在屋裏，幾個婆子看見他，高興地眉開眼笑：“你可回來了，花姑娘急瘋了，上頭已經開了席，二爺快去吧。”
寶玉換下素衣服，問：“都在什麽地方？”
婆子：“新蓋的大花廳。”
寶玉直奔花廳，剛到門口，就看見玉釧兒坐在廊簷下抹淚，看見寶玉，急忙說：“你可來了，再不來，可要鬧翻天了！”
寶玉陪笑說：“你猜我去哪了？”
玉釧兒：“我不管你去哪，我隻管你回不回來。”說完，又抹眼淚。
寶玉忙進大廳，賈母王夫人等見了，就如見了鳳凰一樣。
寶玉先給鳳姐行禮。
賈母、王夫人：“這搗蛋孩子，不知道好歹，也不說一聲就出去了，以後再這樣，等你爹回來，讓他打你！”
寶玉：“北靜王的一個愛妾沒了，他哭得那麽傷心，我也不好意思撇下他走呀。”
賈母：“以後出門，如果不告訴我，一定叫你老子打你！”
寶玉答應著。
賈母：“還有那啥，那個叫茗煙的小子，不知道勸你，也不偷偷給我們報告一聲，該打，快出去打斷他的腿！”
眾人忙勸：“板下留腿，既然回來了，老太太應該高興才是，快問問他吃了飯沒？”
賈母這才問道：“吃了嗎？路上沒嚇著吧？沒肚子疼、胃疼的吧？”
寶玉：“已經吃過了，大家繼續看戲吧。”
倆人正忙著，忽然賈母派人來請，王夫人忙領著鳳姐過去。
王夫人問：“老太太可痊愈了？”
賈母：“好利索了。剛才你們送來的野雞崽子湯，我嚐了嚐，鮮！就吃了兩塊肉。”
王夫人：“那是鳳丫頭孝敬老太太的。難得她有這份孝心，也不枉老太太平時的疼愛了。”
賈母：“還有的話，再給我來點炸雞塊。”
鳳姐連忙吩咐廚房：“把剛才的野雞崽子肉挑幾塊嫩的，按國際快餐的標準炸兩塊。”
賈母笑著對王夫人說：“我打發人請你來不為別的。初二是鳳丫頭的生日，前兩年想給她過來著，因為有事都混過去了。今年人齊又沒什麽大事，咱們大家好好的熱鬧一天，可好？”
王夫人笑道：“我也想著呢。既然老太太高興，那咱們就這麽定了。”
賈母：“以往不管誰的生日，都是個人送個人的生日禮物，俗！今天我出個好主意，你們看行不行？”
王夫人：“老太太說了算，你看怎麽好就怎麽辦。”
賈母笑道：“今年咱們湊份子，湊多少花多少，你覺得好不好玩？”
王夫人：“必須好玩。但是，這份子怎麽湊，可是新鮮事物，我第一次玩。”
賈母來了興致，下通知：立刻召開賈府婦女擴大會議，除賈府的正式員工外，還吸收部分長期臨時工婦女參加會議，當然，也包括寶玉。
於是，眾婆子和丫鬟分頭行動，在沒有任何有線、無線通訊設備的某朝，婆子、丫鬟們不怕苦、不怕累，以賈母住所為中心，很快把通知下達到了賈府的每一個角落。
很快，薛姨媽、邢夫人來了。
寶玉來了。
賈氏三姐妹來了。
東府裏賈珍媳婦來了。
有頭有臉的管家媳婦也來了……
不到一頓飯的時間，老的、少的、男的（隻有一人）、女的黑壓壓的擠了一屋子。於是，該坐的坐了，該站的站著。賈家家規，年齡大的服侍過老一輩的家人要比年輕主子體麵。所以，尤氏、鳳姐站著，賴大母親等都坐了。
會議正式開始，賈母把剛才自己的想法說了一遍，眾人齊聲說：“這真是極好的！”
這裏麵有跟鳳姐好的，樂意出錢。
有畏懼鳳姐的，奉承著出錢。
反正與會人員至少也是小康水平的人家，又不是出不起這個錢。
賈母：“我出二十兩。”
薛姨媽：“我跟老太太一個標準，也出二十兩。”
邢夫人、王夫人：“我們不敢跟老太太一樣，每人十六兩吧。”
尤氏、李紈：“我們還要低一等，每人十二兩。”
賈母對李紈說：“你孤兒寡母的，日子過的不容易，這錢我替你出了。”
鳳姐笑道：“老太太先算算賬再說，你身上已經有了兩份了，現在又替大嫂子出，說著高興，等私底下一算賬又心疼。最後，還是哄我拿出三四份子錢來補上。”
說的眾人都笑了。
賈母：“你說怎麽辦？”
鳳姐：“我一分錢不出，心裏實在不安。不如大嫂子的錢我替她出了，等到了那一天，我多吃些東西，就算享福了。”
邢夫人說：“做的好。”
賈母也應允了。
鳳姐又說：“還有一件事我覺得不公平。老太太自己出二十兩，還得出寶兄弟和林妹妹的兩份；姨媽二十兩，還有寶妹妹的一份。而兩位太太每人十六兩，自己出的少，還不替人出，這不公平，老太太吃大虧了。”
賈母聽了，笑道：“還是我的鳳丫頭向著我，要不是你，我又被她們坑了。”
鳳姐：“老太太把寶兄弟、林妹妹的兩份子給兩位太太一人分一個就是了。”
賈母：“這是必須的，就這麽定了。”
這時，有人出來打抱不平了，這人就是德高望重的管家賴大的母親賴媽媽。
賴媽媽站起來，笑著說：“二奶奶胳膊肘子往外拐，你是邢太太的親兒媳婦，又是王太太的親娘家侄女，不向著婆婆、姑姑說話，怎麽幫起外人來了。”
一句話說的眾人都樂了。
賴媽媽接著說：“少奶奶們十二兩，我們也該低一等。”
賈母笑道：“這可不行，誰不知道你們幾個是寧榮街有名的大土豪，地位低，但銀子多，你們要跟她們一樣才行。”
眾媽媽聽了，答應著。
賈母又說：“姑娘們意思意思就行了，每人拿出一個月的工資，沒意見吧。”
有意見也不敢說呀，都是級別一樣的人，憑什麽寶玉、黛玉的就有人替他們出？這不公平！
不公平也要忍著，於是，迎、探、惜三個春你看我我看你，最後異口同聲的回答：“沒問題！”
賈母又叫過鴛鴦來：“你們這幾個職稱高的丫頭也商量商量，湊一份子來。”
鴛鴦答應著出去，不一會兒，叫來了平兒、襲人、彩霞等，有出一兩的，有出二兩的，凡到者都隨了一份。
賈母問平兒：“你不該隨她們，你主子的生日，你該單隨。”
平兒笑道：“我的那一份已經準備好了，隨大家的也該出一份。”
賈母笑著說：“這才是好孩子。”
鳳姐：“這上上下下的都齊了，還差兩個姨太太，如果不告訴她們一聲呢，恐怕說我們看不起她。”
賈母：“怎麽把她們忘了，叫一個丫頭問問去。”
丫頭去了半天，回來說：“姨太太每人出二兩。”
賈母：“好，拿計算器算算，一共湊了多少銀子。”
尤氏悄悄罵鳳姐：“你這貪得無厭的家夥，這麽多婆婆嬸子的湊銀子給你過生日還不知足，又拉上那兩個苦命人幹什麽？”
鳳姐：“她們有什麽苦的？有了錢也是送別人，不如拿來咱們花。”
這時，帳算出來了，一共湊了一百五十多兩銀子。
賈母：“一天花不了。”
尤氏：“兩三天也夠了，酒席不多，戲班子又不用花錢。”
賈母問鳳姐：“戲班子用咱家的呢，還是另請？”
鳳姐：“咱家的都聽煩了，花錢從外麵請吧。”
賈母：“好，這事由珍哥媳婦負責。別讓鳳丫頭操心，讓她休息一天才好。”
尤氏答應著。
賈母又問：“大家還有什麽要說的嗎？沒有散會。”
送走了邢夫人、王夫人，尤氏去鳳姐屋裏商量辦生日宴的具體事宜。
鳳姐：“看老太太的眼色行事就行了。”
尤氏笑道：“你也忒行大運了，我以為叫我們開會是什麽事呢，原來是為了你生日。出了錢不算，還得操心，你怎麽謝我？”
鳳姐：“你別胡扯，我又沒叫你來，你怕操心，找老太太說理去。”
尤氏：“我勸你還是收斂些，月滿則虧、水滿則溢，小心水多了淹死你。”
第二天，尤氏剛剛起床，丫鬟就說：“林大娘送銀子來了。”
尤氏問：“這包銀子多少兩？”
林之孝家回答：“這是我們底下人的錢，老太太、太太的還沒給。”
正說著，丫鬟回話：“又有人送銀子來了。”
這次一共是一百兩，連寶釵、黛玉的都有了。
尤氏問：“還差誰的？”
林之孝：“老太太、太太、姑娘們、丫頭們的都還沒有。”
尤氏梳洗打扮了一番，坐著馬車來到榮府，恰好鳳姐包好了銀子剛要送去。
尤氏：“我信不過你，還是當麵點點放心。一五、一十、十五、二十、二十五……我說你肏鬼呢，怎麽少了你大嫂子那份？”
鳳姐笑道：“那些也使不了，等不夠了我再給你！”
尤氏：“昨天在人跟前買好，現在又跟我賴，我跟老太太要去！”
鳳姐笑道：“以後你有事也別怪我跟你丁是丁卯是卯的。”
尤氏：“若不是看你平時待我不薄，我才不答應你呢。”說著，把平兒那份也拿了出來，說道：“平兒，來。把你那份收起來，不夠了我替你添上。”
平兒不好意思接：“奶奶先拿去用，剩下了再賞我吧。”
尤氏笑道：“隻許你主子作弊，就不許我送人情嗎？拿著。”
平兒隻好接了。
尤氏又說：“我看你主子存這麽多錢幹嘛，花不了，以後帶棺材裏花去。”
說完，尤氏開始了一段漫漫送人情之路：
她先去賈母屋裏找鴛鴦，與鴛鴦商量如何辦才能讓老太太開心。臨走，把鴛鴦的二兩銀子還給她了：“使不了，拿起來。”
從賈母屋裏出來，尤氏又去了王夫人家，把彩雲那份也還給她了。
然後，是周姨娘、趙姨娘：“你們哪裏有這些閑錢，怪可憐的，快收起來吧！”
周姨娘、趙姨娘不敢收：“要是她知道了怎麽辦？”
尤氏：“不懼她，有我呢！”
二人千恩萬謝的接了。
人情送完了，尤氏坐車回家。
轉眼到了九月初二，尤氏不但請了戲班子，還請來了說書唱曲的男女盲藝人。
李紈給姐妹們下通知：今天是詩社聚會的日子，大家可別忘了。
又問：“寶玉去哪了？那誰，快去請寶二爺。”
丫鬟去了半天，回來了：“花大姐姐說，寶二爺今天一早就出門了。”
李紈：“不可能，今天他沒有出門的理由。你確定現在你的頭腦是清醒的？或者你得了暫時性耳聾？”
李紈又叫翠墨去請。
翠墨回來說：“寶二爺還真出門了，說有個朋友死了，要去探喪。”
探春：“這理由不夠充分，你叫襲人來，我問問她。”
剛說完，襲人自己進來了。
李紈搶先說：“今天寶兄弟有二個不能出門的理由：一、你二奶奶的生日，老太太、兩府的長輩們都來湊熱鬧，他卻走了；二、詩社的聚會日，他不僅不寫書麵請假條，連聲招呼也沒打，就私自走了。”
襲人：“昨天晚上就說了，今早要去北靜王府，很快就能回來。我也不敢勸，勸也不聽。一大早，穿了一身素，我想，可能是北靜王府裏的姬妾沒了，要不，怎麽會那身打扮呢！”
李紈：“就算這樣，也該回來了。不等他了，我們先作詩，等他回來罰他。”
話音剛落，賈母打發人來請了。襲人回明寶玉的事，賈母很生氣，後果不嚴重。
原來，寶玉心裏有件私事，昨天就囑咐茗煙：“明天一早跟我出門，準備兩匹馬，就你一人跟著，跟李貴說，我去北靜王府了，有人要找，就攔住。”
今天一早，茗煙早早的等在大觀園後門，天剛蒙蒙亮，寶玉一身素出來了，也不說話，跨上馬飛奔。茗煙連忙追上去，問：“去哪？”
寶玉：“我路盲，這條路通哪裏？”
茗煙：“郊外，出了城冷冷清清就沒什麽好玩的了。”
寶玉：“越冷清越好。”
說完，策馬加鞭，茗煙隻得緊緊跟在後麵。
一口氣跑了七八裏路，人煙漸漸稀少，寶玉勒住馬，回頭問茗煙：“附近有賣香的嗎？”
茗煙：“應該有，不知二爺要什麽香？”
寶玉：“檀香、芸香或降香。”
茗煙笑道：“沒有。”
寶玉：“隨便一種就行。”
茗煙：“這個真沒有。”
寶玉為難。
茗煙說：“二爺要香幹什麽，我見你荷包裏經常有香，找找看。”
寶玉從衣襟裏拉出荷包，摸了摸，還真有兩小塊沉香。寶玉心裏高興，又問茗煙要香爐。
茗煙說：“荒郊野外的，爺不要難為我了，我又不是孫悟空，隨便什麽都可以變。既然要用，為什麽不從家裏帶來？”
寶玉：“糊塗東西，如果能帶出來，我還用這麽沒命的跑嗎？”
茗煙：“再往前二裏路就是水仙庵，要不我們去那裏借香爐？”
寶玉：“太好了，我們這就去。”說完，加鞭前行。
寶玉：“這水仙庵的姑子經常去我們家，咱們借借她的香爐，她肯定同意。”
茗煙：“就算不認識的寺廟，跟他借也不敢說不同意，何況我們家還經常讚助她們。寶二爺平時不是最厭惡水仙庵的嗎？今天怎麽一反常態了。”
寶玉：“我以前厭惡它的‘俗’，那些土豪們聽說是神就供，也不管這個神是不是真的存在？洛神，隻不過是曹子建說的一句謊話罷了。不過，今天正合我意，我借這個地方用用。”
說著，來到水仙庵門前。那姑子見了寶玉，竟像天上掉下來活龍一般，問好、牽馬、獻茶。
寶玉也不拜洛神，隻圍著寺廟參觀了一圈，然後叫姑子準備香爐。
半天後，姑子回來了，香爐、香供、紙馬都拿了來。
寶玉：“我隻用香爐。”然後讓茗煙捧著到了後院，找了一個稍微幹淨點的井台，將爐放下。
寶玉掏出香來點上，含淚施了禮，讓茗煙收了。
茗煙‘噗通’一聲跪下磕了幾個頭：“我叫茗煙，跟了二爺好幾年，二爺的心事我沒有不知道的，今天二爺沒有告訴我祭拜的是誰，我也不敢問。但我知道，你一定是人間獨一無二，又聰明、又俊雅的一位姐姐或是妹妹。二爺的心事不能說出口，我替他說了吧，如果你泉下有知，就算是陰陽相隔，也常常來看看二爺。還有，你在陰間保佑我們二爺來生也變個女孩子，和你們相依相伴，千萬別再托生成須眉濁物的臭男人了！”
寶玉沒等他說完，就笑了，踢了茗煙一腳說：“別胡說八道，讓人家聽了笑話！”
茗煙邊收拾東西邊說：“二爺沒吃早飯，我剛才讓姑子準備了一點素食，二爺隨便吃點。”
寶玉：“好的吧。”
茗煙：“還有，咱們吃完早飯早點回家吧。一來，老太太可以放心。二來，你盡了孝心，祭拜的陰魂也能安生。”
寶玉：“你的意思我知道，怕回家晚了挨板子。我已經了了我的心願，也沒說一天不回去呀！”
倆人來到禪房，胡亂的吃了點，打道回府。
寶玉還是從大觀園後門進來，急急忙忙回到，襲人不在屋裏，幾個婆子看見他，高興地眉開眼笑：“你可回來了，花姑娘急瘋了，上頭已經開了席，二爺快去吧。”
寶玉換下素衣服，問：“都在什麽地方？”
婆子：“新蓋的大花廳。”
寶玉直奔花廳，剛到門口，就看見玉釧兒坐在廊簷下抹淚，看見寶玉，急忙說：“你可來了，再不來，可要鬧翻天了！”
寶玉陪笑說：“你猜我去哪了？”
玉釧兒：“我不管你去哪，我隻管你回不回來。”說完，又抹眼淚。
寶玉忙進大廳，賈母王夫人等見了，就如見了鳳凰一樣。
寶玉先給鳳姐行禮。
賈母、王夫人：“這搗蛋孩子，不知道好歹，也不說一聲就出去了，以後再這樣，等你爹回來，讓他打你！”
寶玉：“北靜王的一個愛妾沒了，他哭得那麽傷心，我也不好意思撇下他走呀。”
賈母：“以後出門，如果不告訴我，一定叫你老子打你！”
寶玉答應著。
賈母：“還有那啥，那個叫茗煙的小子，不知道勸你，也不偷偷給我們報告一聲，該打，快出去打斷他的腿！”
眾人忙勸：“板下留腿，既然回來了，老太太應該高興才是，快問問他吃了飯沒？”
賈母這才問道：“吃了嗎？路上沒嚇著吧？沒肚子疼、胃疼的吧？”
寶玉：“已經吃過了，大家繼續看戲吧。”