謝博的婚禮因為有一群讀書人參加，所以顯得很有檔次，這事兒讓周桂香抬頭挺胸好長一段時間。
不過年後不久，她就遭遇了很大的打擊。
“大哥，快，爹叫你過去一趟。”大年剛過，周友安便急慌慌地來找周友平。
周友平在家閑的無事正在修整院子裏的菜地，見二弟這麽著急很奇怪，“怎麽了，這麽著急慌慌的？”
“大姐正在家裏哭呢，爹娘讓你和大嫂都過去一趟。”周友安認為雖然分了家，可家裏的大事還得做大哥的出頭，“剛剛我已經通知妹夫和梅香了，現在就差你們兩口子。”
聽了這話，周友平更覺奇怪了，過年的時候周桂香還高調地帶著兒子媳婦回來給老周頭和周李氏拜了年，這才過去多久，就哭著回來了？
唐氏在屋裏聽了兄弟倆的話，雖然不知道發生了什麽事，也壓根不想管周桂香和老屋的事兒，可為人子為人媳的責任擺在那裏，還是停下手裏的活計，“蘋兒，你們幾個就在家裏看著弟弟妹妹，別讓箏兒隨便跑出去。”
“娘，我跟著你們一起去老屋唄，我也好久沒找亭林玩兒了。”周箏兒很想去瞧瞧趾高氣揚的周桂香到底遇到了什麽麻煩。
唐氏檫了手，輕拍她腦袋，“什麽事兒都有你，你大姑姑還在老屋哭呢，你好這個時候去找亭林玩兒？”
“娘，就讓她跟著去唄。今兒個亭林沐休，也就這幾天有空閑不是。”周蘋兒知道妹妹吵著要去老屋的小心思，她對這事兒也很感興趣，所以全力幫她說話。
“娘，過年的時候二姐就回來了幾天。大姐現在又要忙著繡東西，我一個人在家無聊透了，你就讓我跟著過去玩兒會兒吧！”為了瞧熱鬧，周箏兒使出很久沒現江湖的撒嬌大功。
唐氏拿她沒辦法，隻好道：“待會兒過去可別惹你大姑姑，和亭林兩個去外麵玩兒。”
周友安的幾個孩子，周秀兒是個眼高手低的，周亭青是個混世魔王。周亭偉還小看不出好壞，就周亭林看起來比較正常。
周箏兒自然應了，歡歡喜喜跟著大人去了老屋。
還沒進院子就聽到周桂香嗚嗚的哭聲，“嗚……這不是把人往絕路上逼嗎，當初他們求娶我們巧玲的時候怎麽不說她這不好那不好的，現在就知道埋汰人，那家子沒良心得的東西！嗚……”
“大姐。你先別哭了，就聽你罵黃家人了。究竟怎麽回事我們也不知道，怎麽幫你上門去討說法？”連著自己和周秀兒的事，周梅香對這個姐姐的感情是越來越淡薄。
“我怎麽不能罵他們了？啊？”周桂香憤憤不平，“他們家當初可是求著娶我們巧玲的，現在黃效守這個沒良心的，不就是混上了小管事嗎，就瞧不上糟糠之妻了。想這麽白白欺負人，哦絕對不會放過他們！”
周桂香一生都是順順當當的，出嫁前娘家境況好。老周頭夫妻雖然重男輕女，也沒多虧了她。後來嫁給同村的謝定康，謝家人在石橋村也是有頭有臉的人物，又在鎮上過了十多年養尊處優的日子。現在兒子娶了秀才老爺家的閨女，她正暗暗得意，沒想到女兒即將被休棄的消息著實讓她如遇晴天霹靂，被震暈了頭。
“大姐。黃家想要休妻？”周友平神色大變。
周李氏終於忍不住嚎哭起來，“皇天老爺呀，你看看眼哦，這好好的閨女他黃家怎麽敢說休就休的，真真是沒有天理的！”
“娘，這個時候你就別來插一杠子了。”周梅香成親後在娘家說話越來越有氣勢，“大姐，黃家有什麽理由要休巧玲的？”
被問到這個，周桂香有些吞吞吐吐了，“還，還能為什麽，不就是黃家人心大了，瞧不上我們巧玲了。”
“可是大姐，博哥兒成親那會兒，我可聽來幫忙的人說起，黃家人因為子嗣的事情常常為難巧玲。”張氏突然拉長了調子道：“這次他們不會是用這茬要休巧玲的吧。雖然我是巧玲的舅母，可說實話，巧玲成親也六七年了，這會子肚子還沒有動靜，論誰都得有意見的。”
本來她還指望這個大姐多幫襯他們一把，可周友安找差事的時候他們一個勁推脫，周亭青找差事的時候又弄出個黃家二少爺來。一茬接一茬的事，早讓張氏對周桂香一家子看不過眼了，加上她去了兒媳婦後，還專程回來炫耀一番，更是讓張氏暗氣在心。
現在謝家遇了大麻煩，她當然要抓緊時間說風涼話，“大姐，你不把事情給我們說清楚，就知道一個勁攛掇大哥他們去找黃家人麻煩。這知道的說我們是疼愛侄女兒，不知道的還以為我們周家胡攪蠻纏，蠻不講理呢！”
躲在外麵偷聽的周箏兒被張氏一下子蹦出的兩個成語震撼了，“亭林，你娘還會說成語呢。”
周亭林黑了臉，“你別在這裏偷聽了，我娘她就是聽人說了幾次就記住了，她哪裏知道這兩個成語的意思。”
自謝博成親那會兒，張氏在酒席上聽那些學子笑鬧的時候說了這兩個成語，回來後沒事兒就要說一遍，這次用對了地方純屬巧合。
“大姐，別的忙我們能幫，可要是這原因，我們還真不好開這個口。”唐氏想了想直接拒絕幫忙。
雖然當朝法令規定，男四十無子方可休妻再娶。可以謝巧玲的秉性來說，黃家要是起了心要休妻，應該不止這一個原因吧。
“友平，這次隻有你能幫巧玲了。”周桂香突然拉過周友平，“我們巧玲哪裏受過這種氣。你一定要幫幫她啊！”
“大姐，我，我能怎麽幫巧玲？”周友平完全不知道他大姐怎麽這麽瞧得上他。
周桂香兩眼放光，“順佳酒樓不是一直想要買你的果子酒嗎，你姐夫就是沒做好這件事才不被重視的。要是你願意把酒賣給你姐夫。黃老爺一定會重用你姐夫，這樣黃家人也不敢再欺負我們。”
周友平聞言黑了臉，“大姐，我早就說過了，這酒我們隻賣給五福樓。況且你又不是不知道我們家現在和舒家的關係，怎麽能自打嘴巴說話不算話的？”
“你就隻管自己閨女，就不管你侄女兒的死活了？”周桂香完全不接受周友平的拒絕，跌跌撞撞湊到周李氏身邊。“娘，我的命怎麽這麽苦啊，好好的閨女讓人嫌棄，做舅舅的卻拉也不願意拉一把，嗚……”
周李氏看她哭得傷心，正想說話，老周頭卻高喝道：“夠了！你看看你自己現在像什麽樣？你也是娶了兒媳婦的人了。難道博哥兒媳婦學你這樣不管不顧就知道耍混？”
周桂香心裏還是懼怕老周頭的，被這麽一嗬斥。也不敢再哭下去，隻依著周李氏低泣。
“老大。”老周頭又轉身對周友平道：“巧玲是你侄女兒，她的事你可不能不管。明兒個你帶著友安和你妹夫，再叫上你三弟去黃家一趟，我們家的閨女可不能讓人白白埋汰了。”
“爹，這事兒是不是還得叫上謝家。”魏鵬到底腦子靈活，“雖說我們幫巧玲出頭是應當的，可她好歹姓謝不姓周不是，要找黃家說理也得謝家人稱頭啊。”
老周頭想想也是這個理。不管怎麽說周桂香也是嫁出去的女兒潑出去的水，他們幫上一把讓人知道周家不是那麽好欺負的，可也沒必要因為她家的事為難自家兒子。雖然謝巧玲和周蘋兒都是孫字輩，可孫女和外孫女孰輕孰重他還是拎得清。
“行。”老周頭覺得小女婿提醒得很是時候，轉身對大女兒道：“你回去和謝家人商量商量，找個恰當的時候，我們兩家人一起去黃家討個說法。”
周桂香麵有難色。這些年因為謝定康在鎮上混得不錯，她的心氣也跟著高了，妯娌之間矛盾不少。這要是找他們幫忙，不是白白告訴人家自己閨女被人嫌棄了嗎？
“大姐，這可關係到巧玲一輩子的事兒，你可要想清楚了。”周梅香哪裏不知道自己大姐的想法，軟聲提醒道：“不管怎麽說，謝家在鎮上還有幾個有頭臉的人，可比我們幾個鄉下白丁頂用得多。”
想到家裏哭得死去活來的女兒，和自家人的臉麵，周桂香也顧不上麵子不麵子了，咬咬牙道：“行，我先讓當家的回去和他兄弟商量商量，非讓黃家給我說法不可！”
不過兩三天，周桂香就讓人給老周頭他們帶了話，說是謝定康的幾個兄弟願意和他們一起去黃家討說法，但在衙門當差的族叔委婉拒絕出麵。
“就照我們那天說的，老大帶著你兄弟和妹夫過去，也算是我們老周家出份力。”老周頭敲敲煙杆子就把事情定了下來。
謝周兩家去黃家還真有用，隻是黃家隻同意不休妻，卻好黃效守和謝巧玲和離。
“按說我們兩家都在黃老爺這邊做事，凡事也不能做絕了。”謝巧玲的婆婆楊氏說得頭頭是道，“可我們家就效守這麽一個兒子，巧玲進門六七年了，別說孫子，就是孫女也沒給我們添上一個，我們這也是實在沒法子了。”
“親家，效守和巧玲還年輕，況且巧玲也不是沒懷過身子……”周友和話沒說完，就讓楊氏給打斷了。
“我也是女人，也了解巧玲的難處。”楊氏說著有些上火了，“可不是我要說兒媳婦的閑話，你們謝家閨女進門來，我捫心自問對她也是好的了吧。可是她呢，整日裏好吃懶做的，我和老頭子都還在黃家做事兒呢，她做人兒媳婦的窩在家裏享清福也就罷了，連頓飯也懶得做。我每日裏做了工，回來還得做飯伺候她。你們倒是說說，我這是娶了個媳婦回來，還是供了座菩薩？”
“舅舅，我平日裏也是敬重你的。”一直沒開口的黃效守突然插嘴，“我知道你是心疼自己侄女兒，可謝氏這樣的媳婦我們家是真的要不起了。她平日裏好吃懶做也就算了，受了丁點委屈就想往娘家跑，這樣的人我實在不想和她過下去了！”
看得出來，黃家是鐵了心要棄了謝巧玲。
“侄女婿，我們巧玲是有些毛病，可你們這樣說休妻就休妻的，不是把人活生生往絕路上逼嗎？”周友平軟言勸和，“俗話說一日夫妻百日恩，就算她有諸多不對，你也不能不顧及往日的恩情吧。”
最後，幾家人各退了一步，黃效守和謝巧玲在族人的見證下和離了。
不過年後不久，她就遭遇了很大的打擊。
“大哥，快，爹叫你過去一趟。”大年剛過，周友安便急慌慌地來找周友平。
周友平在家閑的無事正在修整院子裏的菜地，見二弟這麽著急很奇怪，“怎麽了，這麽著急慌慌的？”
“大姐正在家裏哭呢，爹娘讓你和大嫂都過去一趟。”周友安認為雖然分了家，可家裏的大事還得做大哥的出頭，“剛剛我已經通知妹夫和梅香了，現在就差你們兩口子。”
聽了這話，周友平更覺奇怪了，過年的時候周桂香還高調地帶著兒子媳婦回來給老周頭和周李氏拜了年，這才過去多久，就哭著回來了？
唐氏在屋裏聽了兄弟倆的話，雖然不知道發生了什麽事，也壓根不想管周桂香和老屋的事兒，可為人子為人媳的責任擺在那裏，還是停下手裏的活計，“蘋兒，你們幾個就在家裏看著弟弟妹妹，別讓箏兒隨便跑出去。”
“娘，我跟著你們一起去老屋唄，我也好久沒找亭林玩兒了。”周箏兒很想去瞧瞧趾高氣揚的周桂香到底遇到了什麽麻煩。
唐氏檫了手，輕拍她腦袋，“什麽事兒都有你，你大姑姑還在老屋哭呢，你好這個時候去找亭林玩兒？”
“娘，就讓她跟著去唄。今兒個亭林沐休，也就這幾天有空閑不是。”周蘋兒知道妹妹吵著要去老屋的小心思，她對這事兒也很感興趣，所以全力幫她說話。
“娘，過年的時候二姐就回來了幾天。大姐現在又要忙著繡東西，我一個人在家無聊透了，你就讓我跟著過去玩兒會兒吧！”為了瞧熱鬧，周箏兒使出很久沒現江湖的撒嬌大功。
唐氏拿她沒辦法，隻好道：“待會兒過去可別惹你大姑姑，和亭林兩個去外麵玩兒。”
周友安的幾個孩子，周秀兒是個眼高手低的，周亭青是個混世魔王。周亭偉還小看不出好壞，就周亭林看起來比較正常。
周箏兒自然應了，歡歡喜喜跟著大人去了老屋。
還沒進院子就聽到周桂香嗚嗚的哭聲，“嗚……這不是把人往絕路上逼嗎，當初他們求娶我們巧玲的時候怎麽不說她這不好那不好的，現在就知道埋汰人，那家子沒良心得的東西！嗚……”
“大姐。你先別哭了，就聽你罵黃家人了。究竟怎麽回事我們也不知道，怎麽幫你上門去討說法？”連著自己和周秀兒的事，周梅香對這個姐姐的感情是越來越淡薄。
“我怎麽不能罵他們了？啊？”周桂香憤憤不平，“他們家當初可是求著娶我們巧玲的，現在黃效守這個沒良心的，不就是混上了小管事嗎，就瞧不上糟糠之妻了。想這麽白白欺負人，哦絕對不會放過他們！”
周桂香一生都是順順當當的，出嫁前娘家境況好。老周頭夫妻雖然重男輕女，也沒多虧了她。後來嫁給同村的謝定康，謝家人在石橋村也是有頭有臉的人物，又在鎮上過了十多年養尊處優的日子。現在兒子娶了秀才老爺家的閨女，她正暗暗得意，沒想到女兒即將被休棄的消息著實讓她如遇晴天霹靂，被震暈了頭。
“大姐。黃家想要休妻？”周友平神色大變。
周李氏終於忍不住嚎哭起來，“皇天老爺呀，你看看眼哦，這好好的閨女他黃家怎麽敢說休就休的，真真是沒有天理的！”
“娘，這個時候你就別來插一杠子了。”周梅香成親後在娘家說話越來越有氣勢，“大姐，黃家有什麽理由要休巧玲的？”
被問到這個，周桂香有些吞吞吐吐了，“還，還能為什麽，不就是黃家人心大了，瞧不上我們巧玲了。”
“可是大姐，博哥兒成親那會兒，我可聽來幫忙的人說起，黃家人因為子嗣的事情常常為難巧玲。”張氏突然拉長了調子道：“這次他們不會是用這茬要休巧玲的吧。雖然我是巧玲的舅母，可說實話，巧玲成親也六七年了，這會子肚子還沒有動靜，論誰都得有意見的。”
本來她還指望這個大姐多幫襯他們一把，可周友安找差事的時候他們一個勁推脫，周亭青找差事的時候又弄出個黃家二少爺來。一茬接一茬的事，早讓張氏對周桂香一家子看不過眼了，加上她去了兒媳婦後，還專程回來炫耀一番，更是讓張氏暗氣在心。
現在謝家遇了大麻煩，她當然要抓緊時間說風涼話，“大姐，你不把事情給我們說清楚，就知道一個勁攛掇大哥他們去找黃家人麻煩。這知道的說我們是疼愛侄女兒，不知道的還以為我們周家胡攪蠻纏，蠻不講理呢！”
躲在外麵偷聽的周箏兒被張氏一下子蹦出的兩個成語震撼了，“亭林，你娘還會說成語呢。”
周亭林黑了臉，“你別在這裏偷聽了，我娘她就是聽人說了幾次就記住了，她哪裏知道這兩個成語的意思。”
自謝博成親那會兒，張氏在酒席上聽那些學子笑鬧的時候說了這兩個成語，回來後沒事兒就要說一遍，這次用對了地方純屬巧合。
“大姐，別的忙我們能幫，可要是這原因，我們還真不好開這個口。”唐氏想了想直接拒絕幫忙。
雖然當朝法令規定，男四十無子方可休妻再娶。可以謝巧玲的秉性來說，黃家要是起了心要休妻，應該不止這一個原因吧。
“友平，這次隻有你能幫巧玲了。”周桂香突然拉過周友平，“我們巧玲哪裏受過這種氣。你一定要幫幫她啊！”
“大姐，我，我能怎麽幫巧玲？”周友平完全不知道他大姐怎麽這麽瞧得上他。
周桂香兩眼放光，“順佳酒樓不是一直想要買你的果子酒嗎，你姐夫就是沒做好這件事才不被重視的。要是你願意把酒賣給你姐夫。黃老爺一定會重用你姐夫，這樣黃家人也不敢再欺負我們。”
周友平聞言黑了臉，“大姐，我早就說過了，這酒我們隻賣給五福樓。況且你又不是不知道我們家現在和舒家的關係，怎麽能自打嘴巴說話不算話的？”
“你就隻管自己閨女，就不管你侄女兒的死活了？”周桂香完全不接受周友平的拒絕，跌跌撞撞湊到周李氏身邊。“娘，我的命怎麽這麽苦啊，好好的閨女讓人嫌棄，做舅舅的卻拉也不願意拉一把，嗚……”
周李氏看她哭得傷心，正想說話，老周頭卻高喝道：“夠了！你看看你自己現在像什麽樣？你也是娶了兒媳婦的人了。難道博哥兒媳婦學你這樣不管不顧就知道耍混？”
周桂香心裏還是懼怕老周頭的，被這麽一嗬斥。也不敢再哭下去，隻依著周李氏低泣。
“老大。”老周頭又轉身對周友平道：“巧玲是你侄女兒，她的事你可不能不管。明兒個你帶著友安和你妹夫，再叫上你三弟去黃家一趟，我們家的閨女可不能讓人白白埋汰了。”
“爹，這事兒是不是還得叫上謝家。”魏鵬到底腦子靈活，“雖說我們幫巧玲出頭是應當的，可她好歹姓謝不姓周不是，要找黃家說理也得謝家人稱頭啊。”
老周頭想想也是這個理。不管怎麽說周桂香也是嫁出去的女兒潑出去的水，他們幫上一把讓人知道周家不是那麽好欺負的，可也沒必要因為她家的事為難自家兒子。雖然謝巧玲和周蘋兒都是孫字輩，可孫女和外孫女孰輕孰重他還是拎得清。
“行。”老周頭覺得小女婿提醒得很是時候，轉身對大女兒道：“你回去和謝家人商量商量，找個恰當的時候，我們兩家人一起去黃家討個說法。”
周桂香麵有難色。這些年因為謝定康在鎮上混得不錯，她的心氣也跟著高了，妯娌之間矛盾不少。這要是找他們幫忙，不是白白告訴人家自己閨女被人嫌棄了嗎？
“大姐，這可關係到巧玲一輩子的事兒，你可要想清楚了。”周梅香哪裏不知道自己大姐的想法，軟聲提醒道：“不管怎麽說，謝家在鎮上還有幾個有頭臉的人，可比我們幾個鄉下白丁頂用得多。”
想到家裏哭得死去活來的女兒，和自家人的臉麵，周桂香也顧不上麵子不麵子了，咬咬牙道：“行，我先讓當家的回去和他兄弟商量商量，非讓黃家給我說法不可！”
不過兩三天，周桂香就讓人給老周頭他們帶了話，說是謝定康的幾個兄弟願意和他們一起去黃家討說法，但在衙門當差的族叔委婉拒絕出麵。
“就照我們那天說的，老大帶著你兄弟和妹夫過去，也算是我們老周家出份力。”老周頭敲敲煙杆子就把事情定了下來。
謝周兩家去黃家還真有用，隻是黃家隻同意不休妻，卻好黃效守和謝巧玲和離。
“按說我們兩家都在黃老爺這邊做事，凡事也不能做絕了。”謝巧玲的婆婆楊氏說得頭頭是道，“可我們家就效守這麽一個兒子，巧玲進門六七年了，別說孫子，就是孫女也沒給我們添上一個，我們這也是實在沒法子了。”
“親家，效守和巧玲還年輕，況且巧玲也不是沒懷過身子……”周友和話沒說完，就讓楊氏給打斷了。
“我也是女人，也了解巧玲的難處。”楊氏說著有些上火了，“可不是我要說兒媳婦的閑話，你們謝家閨女進門來，我捫心自問對她也是好的了吧。可是她呢，整日裏好吃懶做的，我和老頭子都還在黃家做事兒呢，她做人兒媳婦的窩在家裏享清福也就罷了，連頓飯也懶得做。我每日裏做了工，回來還得做飯伺候她。你們倒是說說，我這是娶了個媳婦回來，還是供了座菩薩？”
“舅舅，我平日裏也是敬重你的。”一直沒開口的黃效守突然插嘴，“我知道你是心疼自己侄女兒，可謝氏這樣的媳婦我們家是真的要不起了。她平日裏好吃懶做也就算了，受了丁點委屈就想往娘家跑，這樣的人我實在不想和她過下去了！”
看得出來，黃家是鐵了心要棄了謝巧玲。
“侄女婿，我們巧玲是有些毛病，可你們這樣說休妻就休妻的，不是把人活生生往絕路上逼嗎？”周友平軟言勸和，“俗話說一日夫妻百日恩，就算她有諸多不對，你也不能不顧及往日的恩情吧。”
最後，幾家人各退了一步，黃效守和謝巧玲在族人的見證下和離了。