張霈倫看完了這封短短的電報,嘴角現出了一絲微笑。


    “如此,北洋全防到手,三洋水師之設,再無人可以動搖了!”


    山東,濟南,巡撫衙署。


    “廣東那邊兒,咱們訂的船,有消息沒有?”山東巡撫丁直璜對師爺問道。


    “回老爺,已經去函催了幾次了,到現在還沒見回信兒。”師爺覺察出了丁直璜語氣中的不滿,趕緊回答道。


    “真不知道他們在那邊兒磨蹭什麽!造幾條木船,難道比造輪船還費事?”丁直璜有些惱火地說道,“接著發函催!”


    “是,是,老爺。”師爺聽了丁直璜的命令,一疊聲的答應著。


    “現在不是有電報線了嗎?不行的話,從天津那邊兒發電報過去!”丁直璜又命令道。


    “是!是!老爺!”師爺答應著,他看了看丁直璜的臉色,還是忍不住提醒道,“老爺,朝廷的旨意,可是不讓再給水師造木船了,全改成火輪船了啊……”


    “你懂甚麽!朝廷的旨意又不是一成不變的!”丁直璜一聽便火了,“火輪船造起來費事費錢,操縱不易,水師現有木船修葺一番便可使用,要什麽火輪船?船政造的火輪船,不也多是木頭的?我要這木船來,便是要向朝廷證明,木船仍然可用!讓朝廷識得前旨之非,改弦更張!”


    師爺讓丁直璜一番訓斥之下,不敢再說什麽,隻是唯唯稱是。


    熟悉丁直璜的人都知道,丁直璜對於海防重務,是自有他的一套“見解”的。


    到現在為止,丁直璜在山東巡撫上任職已近十年,他積極興修水利,發展農業,注重民生,對於洋務及海防建設也頗多關注(也僅限於“關注”)。他到任後,針對山東水師的*狀況,進行了“大刀闊斧”的整頓,設立水師統領,統一指揮水師,組建了榮成水師營和登州水師營,這次派人去廣州訂造的14艘趕繒船,就是裝備這兩個水師營的。


    雖然他也認為應該學習西方,但因為堅持“夷夏之大防”,他對洋務的認識,始終隻停留在“器”的一麵。


    對於加強海防,和林義哲丁日昶主張建立“外洋水師”即海軍的觀點不同,丁直璜堅持認為,加強海防,當以修築炮台為第一,水師為第二。


    對於丁直璜一門心思撲在修炮台上,直隸總督李紹泉雖然表示了支持,但也曾多次提醒他,還應該注重對水師的建設。而為了加強京津門戶地區的防務,李紹泉曾向丁直璜建議統一事權,將山東水師和北洋水師“合軍一處”,設一統領,統一操練和指揮,遇到外敵入侵時可以“合力禦敵”,但卻遭到了丁直璜的堅決反對。


    丁直璜之所以反對將山東水師和北洋水師合並,原因很簡單,他不打算失去對榮登水師的控製權,以及相應的海防經費調撥權。


    由於山東是隻設巡撫不設總督的省份,雖然李紹泉這個直隸總督名義上比山東巡撫高一級,實際上山東巡撫卻是和直隸總督平級的,關於海防建設問題,雙方隻能商量著來,是以在丁直璜的堅決反對之下,李紹泉也隻能將合並水師的想法作罷。


    而丁直璜這一次放著江南製造總局的小火輪不要,大老遠的跑去廣東訂購趕繒船,也是為了繞開李紹泉。


    本來他這麽幹,最擔心的是籌辦海軍事務大臣林義哲,但現在林義哲已然故去,丁直璜便無所忌憚了。


    丁直璜正在打算要不要自己親自寫封信給廣東巡撫張兆棟,催一下趕繒船的事,卻見一位師爺引著一個渾身髒兮兮的把總快步走了進來。


    “怎麽回事?”丁直璜看到他們,不由得驚奇的瞪大了眼睛,立刻問道。


    “稟……稟……撫台大人!不好了!榮成水師營和……和……登州水師營……起了嘩變了!”那名把總見到丁直璜,立刻跪倒在地,上氣不接下氣的說道。


    “什麽?榮登水師嘩變?”丁直璜聞報吃了一驚,他強自鎮定的清了清嗓子,問道,“你可知是因何嘩變?”


    “回撫台大人,標下聽說,是因為那趕繒船……”把總囁嚅著回答道。


    “因為趕繒船?”丁直璜一愣。


    “正是,大人。”把總的額頭冷汗不住的流了下來,但他卻顧不上擦,而是趕緊回答道,“水師營的官兵不知聽誰說的,大人給他們買了趕繒船,他們說趕繒船是廢物,大人給他們用趕繒船,是要讓他們白白送死……”


    “這些混帳!”丁直璜聽了把總的話,不由得勃然大怒,猛地一拍桌子,站起身來,嚇了師爺一大跳。


    “用趕繒船怎麽就是送死了?他們原先用的難道不是趕繒船?不是好好的?”丁直璜怒道,“簡直是胡說八道!他們想用小火輪,就是想撈銀子罷了!故而弄出這等嘩變事來,真是其心可誅!”


    “大人,莫不是水師營官兵得了什麽旁的消息?”師爺在一旁提醒丁直璜道。


    “他們得了什麽旁的消息?”丁直璜轉頭看了一眼師爺,他象是想起了什麽,眼中閃過一絲驚疑之色。


    “大人可還記得彭楚漢上的那道折子麽?”師爺小心地點醒了丁直璜一句。


    聽到廈門水師提督彭楚漢的名字,丁直璜心裏一驚,剛才的怒形於色瞬間消逝無蹤。


    “你們先下去吧!”丁直璜擺了擺手。


    兩個師爺和把總行禮告退,丁直璜坐於書案之前,眉頭緊皺,沉思起來。


    他現在已經能夠確定,肯定是有人將彭楚漢的折子內容,透露給了榮成水師營和登州水師營!


    否則的話,他們絕不會說出“白白送死”的話的!


    想到彭楚漢上的那道“字字血淚”的折子,丁直璜禁不住打了一個冷戰。


    在日本海軍進攻廈門的戰鬥中,彭楚漢率領廈門水師奮勇抵抗,但因為木帆船不敵蒸汽軍艦,雖然裝備了新式後膛火炮,但仍不免全軍覆沒的命運。此役廈門水師官兵死傷慘重,彭楚漢也受了重傷,被部下所救,僥幸得以生還。


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