捷報接連不斷的傳到熊本城,薩摩武士和同盟的士族軍將士無不歡呼雀躍,但西鄉隆盛卻並不象部下們那樣高興。


    “長崎那裏,瀚鵬可有消息嗎?”西鄉隆盛向桐野利秋問道。


    “瀚鵬正在港內整頓海軍艦船,欲要北上巡護博多灣及小倉一帶,預防政府軍登陸。”桐野利秋答道,“估計還得幾日才能回來。”


    “我聽說,‘金剛’、‘比睿’二鐵甲艦已然從英倫啟航歸國,約半月便可到達。”西鄉隆盛歎道,“隻是不知半月之內,我軍能否至四國而破大阪。”


    “先生放心,瀚鵬定有奇計應付。”桐野利秋安慰西鄉隆盛道。雖然到現在為止,他也不知道林逸青定下的對付“金剛”、“比睿”兩艘鐵甲艦的“奇計”是什麽,但出於對林逸青的信任和林逸青之前從無失敗的戰績,他還是堅定的認為,林逸青這一次也一定會成功。


    桐野利秋此時並不知道林逸青去了哪裏,他也不會想到,現在的林逸青,仍然是處於戰鬥的最前線,隻是這一次,不是在陸地,而是在海上。


    九州島北部,博多灣,“富士山”號炮艦。


    此時的“富士山”號炮艦已然修葺一新,艦體仍然按照原來的樣子,塗上了白色的塗裝。但和原來不同的,是艦上原有的法華士前膛火炮都已經被拆卸掉了,換上了新式的克虜伯大炮。


    現在“富士山”號的主炮,便是兩門120毫米克虜伯大炮。


    因為了解薩摩海軍實力的不足,林逸青一直想方設法加強薩摩海軍的實力,而在無力購買大型新式作戰艦艇的情況下,林逸青最大限度的利用薩摩海軍的現有舊艦,將其改造為能戰之艦,除了更換艦上的武器裝備,對於軍艦的輪機和鍋爐,也進行了改造和更新,現在的“富士山”號,不但火力得到了加強,航速也達到了以前根本無法想象的11節。


    命令不斷通過話筒傳到機器房,輪機人員接到命令,讓機輪加速轉動起來。蒸汽湧入半開的機關中;發出呼呼的嘯聲。一排排橫列的活塞發出格格的聲響,推動機軸的杠杆。推進器的輪翼不斷加大速率,攪動海水,“富士山”號在一連串的“突突”聲中向前行駛著。


    煤火添起來了,機輪更急地攪動水波,“富士山”號沿著低低的黃色海岸行駛,軍艦在海上航行,機艙發出隆隆的轟鳴聲,浪花白色的泡沫在船舷的側畔激蕩開去,在船後散漫成舒展的航道的軌跡。


    東鄉平八郎抬頭看了看四周。陽光很是明亮,亮得耀眼;大海一片碧藍,藍得發光。山連山,樹連樹,草連草,山山樹樹草草,因為剛下過大雪的關係,構成了一片銀白的世界。天空,明淨得像海一樣藍。海風,溫柔得像少女的手指。上麵一片藍天,下麵一片藍海。這裏,仿佛是一個夢幻的世界,童話中的仙境。


    然而東鄉平八郎卻知道,很久以前,曾在這片土地上,有著爆炸的炮彈,飛騰的塵霧,彌漫的硝煙,燃燒的烈火,漫天的箭矢,以及揮舞著刀劍做著血腥拚殺的人們的身影。


    現在,這一切已是數百年前的曆史陳跡了。


    東鄉平八郎的目光穿過樹林,他看著閃著白光的沙灘。潮水形成優美的曲線滾過來,激起的浪花和濺濺的響聲,好像向他跳著雄勁的舞蹈,唱著激昂的歌曲。


    東鄉平八郎的耳邊,似乎又響起了那熟悉的歌聲:


    “……弘安四年夏,遠寇紛紛來。四百州協力,十萬騎渡海,國難正當頭。扶桑兒男無懼色,奮我武勇力,伸張正義為四海!……”


    海岸離他們越來越遠了,有雲霧籠在山頂,這使它有些模糊;而前方一片晴朗的天,海在陽光下激蕩著耀眼的光芒,遠處的岸和山顯出或明或暗的淡青色和蒼灰色。


    “富士山”號漸漸的向前航行著,遠離了海岸,東鄉平八郎回想起這些天來的遭遇,心裏總是感到有些失落。


    的確,是自己選擇了追隨一直景仰的南洲先生,但是,當他這一刻奉林逸青之命巡視博多灣(林逸青此時就在艦上),預備截擊政府的海軍艦船和登陸部隊時,他又有些懷疑,自己的選擇是否是正確的了。


    “富士山”號隨著波浪上下晃動,東鄉平八郎不由有些暈眩。在這沒有了日常熟悉的生活座標的海上,使人感到自己的渺小與無奈;以觀滄海的感觸每個人都不盡相同;而對厭倦了人世間一些無謂的煩擾紛爭和卑瑣生活的人來說,也許在這平靜博大而又寬容的海上,暫時拋卻往常的思維外套,讓精神的實質得以在海風的滌蕩中剝去歲月的侵蝕,有一些曾長久積鬱心中的塊壘會崩塌,會紛紛濺落於海中隨洋流消融而去。


    即使什麽也不想,讓視線在海平線上漫步。眼前的浪花濺起雪白的泡沫,而遠方海與天的界線不甚分明,幾近和諧地融在一起。耳邊除了“富士山”號的轟鳴聲,已沒有什麽事物能擾亂他的心靈——在大海的懷抱裏,所有的煩躁都被海風濾淨,隻剩下一片寧靜擁抱著心的回歸;原來世界上總有一些事物,一段時間或空間,在他們這些海軍軍人無暇顧及的時候,仍在默默等待著心靈的回眸一瞥,在真誠的對望中理解生活的另一含義。


    東鄉平八郎感覺自己總象是匆匆的過客,每次出海,隻想船快些靠岸;而忽視了海的存在,其實在航行中,也同樣有美麗的風景。在海的無休止的起伏激蕩裏,海仿佛是生活中希望與之共處的那一類人,永遠給人以向上的朝氣,以自己充滿熱情的對生活的讚頌鼓舞著人們,給人以勇氣與希望,激勵著懦弱走向勇敢,狹隘變得博大。


    在浪花叢中,“富士山”號勻速行駛著。藍天,白雲,遠山,朗日,起伏的波濤,和諧的海平線,一切是那樣簡潔而統一,也許這才成就了海的永恒:無有苦心經營的複雜,也就沒有敗事在天的遺憾。


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