林世英用手封住了他的嘴：“從見到你開始，我就隻是你的人了。”
他們互相看著對方，過了一些時候，兩人都笑了起來。
林世英嗔道：“你這個壞家夥，就知道欺負人。”
“昏，我怎麽欺負你了。”
“不管，跟我去瑞蚨祥。”林世英拉住了丈夫的衣袖，這時候，她又依稀恢複了幾分當年的刁蠻性子。
“好好好，你以為我怕你啊。”鄧天保輕輕捏了她的臉蛋，“咱們就揮霍一把。”
此時河道上遊漂下幾盞燈舟來，紙做的蓮瓣上點了紅燭。按照守禮城曆來的說法，愛人們在點燃紅燭時許下自己的心願，然後將燈舟送入水道，若小舟能漂入大海，許下的心願就會實現。
鄧天保摟住妻子的肩膀：“回去之後，我給你做個木頭的燈舟，保證能漂到海裏。”
“那你想許什麽願望呢？”
“這可是秘密，不能告訴你。”
他們一問一答地走著，轉眼到了守禮最繁華的地方。迎麵走過來幾個裹著頭巾的商人，兩邊的目光無意間撞在一處，鄧天保正和林世英說著話，他向前走了一會兒之後，似乎覺察出了什麽，當他再回頭去看時，那幾個人已經消失在了人流之中。
“怎麽了？”林世英問道。
“沒什麽，可能是我太多疑了。”鄧天保搖了搖頭，上一次琉球王宮之戰的情形，他現在仍曆曆在目。
“走吧，桂芸還在家裏等著呢。走得久了，好害她擔心了。”
“嗯。”
深夜，萬籟俱寂，但海麵上，還有一條小船亮著昏暗的燈光。
楊勝傑挑燃最後一盞燈。房子的角落都亮起來。老柯緩緩卷起圖紙，眼睛還在放光。剛才看那張紙卷的時候，楊勝傑就覺得老柯的眼睛比燈還亮。
“事情就是這樣，還有什麽問題？”老柯把卷好的地圖收在一隻竹筒裏。
“這一趟禁酒不？”於揚水喝得滿臉通紅，把銅壺頓在桌上問。
“你原先在總舵裏，出任務的時候禁不禁酒？”
“……禁的。”
“哦。那就不喝了吧。”老柯把竹筒綁在腿上拴牢。
洪七爺擦著他那柄刀，也不說話。張萬軍見大家瞧自己，便衝每個人點頭。最後目光就都落到楊勝傑身上了，他有些不好意思地低下頭：“大家要不要做些準備？我去采辦……”
老柯嗬嗬笑道：“小黃，不必那麽緊張。”
“到倉房取些石榴。拿一副搗具吧。”於揚水大咧咧地講。
楊勝傑“哦”了一聲，回頭就走。拉開門簾時他聽到老柯在說話：“海神娘娘，求你開開眼，指引俺們，保佑俺們，這一趟走得成功……”
包括洪七爺，四個人都站起來了，手臂斜伸出去。從肘部收回，大拇指指向胸膛，這是海盜們的軍禮。楊勝傑暗歎了一口氣。他入夥晚，跟這些人還是有距離。
等到出了艙門，走上甲板，楊勝傑才明白於揚水讓他去倉房的意思——偽裝好的小船竟然已經駛離小島，破浪朝著大海遠行了。舵手和水員將這艘名叫“海馬”號的蒸汽小船操控得如行平地，在有風的好天氣裏飛也似的前進。
他們這些人。這一次是為了給海盜們采辦給養，才打扮成商人的模樣。乘了船前來懷恩港。
楊勝傑一行天亮時才在懷恩登岸。碼頭上早有貨棧的夥計來接，在港口歇了兩日。留下一個夥計帶著水手，換了河船沿著運河走。偏偏老柯在夜晚上了傷寒，歇在客棧裏動彈不得。請了好幾個大夫，等走船的夥計們跟過來，還是不見好。無奈之下盤了城西一棟宅子，購置年貨，就打算在守禮城裏把年過了。
這天早晨，雞剛打過鳴。楊勝傑輾轉反側，終於睡不下去，披衣走到院子裏。他原是廣東海邊一個小村的鐵匠。海盜對這一帶的騷擾持續了許多年，他的三個哥哥都被官軍征召，死在了戰場上。今年三月裏，征兵的軍官又下來收人，阿爹死活不放，結果被軍官一腳踹在心窩上，死了。楊勝傑怒斬了那軍官，避禍遠走，結果在渡海時碰到海難，醒來時就看到老柯他們。一來二去，曉得他們都是海盜，他是戴罪的人，又感於救命之恩，便落了草。這趟是頭一回出來辦事，心裏總有些忐忑。他隻知道這趟是要來琉球采辦貨物，他早就想報答老柯他們，心裏憋著一團火，偏老不見動，就越來越急了。
院子裏光禿禿的老槐樹下曬了幾簸箕蠶豆。一個青色的人影立在簸箕邊緣，踮起腳尖行走，輕飄飄仿似一支羽毛，簸箕竟然不翻。楊勝傑走近了，才看出是張萬軍。這人平時挺和藹，大概是除了老柯外唯一肯和楊勝傑說上兩句的人，沒想到有這樣好的提縱之術。
“好功夫！”楊勝傑拍著手靠過去。
張萬軍看過來一眼，笑著摸摸腦袋，右腳一點，身子提起在空中翻了個筋鬥落地，不驚起一點灰塵：“瞎玩而已。”
“真的好。我從來沒見過這麽輕的人。”
“嗯，咱們會裏好幾個都比我強，隻是比較難看到罷了。”張萬軍顧忌楊勝傑的麵子，話說得隱晦。他攤開手，不知什麽時候摘了幾顆蠶豆在掌心：“來幾顆？”
楊勝傑搖搖頭：“心裏悶。”
張萬軍看了他一眼，不說話，扔一顆豆子到嘴裏。
“曉君哥，咱們在這裏住了不少日子了，總不能老這麽呆下去吧？”
“老柯病得重，有什麽辦法？”
“你們別想瞞我，老柯是在裝病。”楊勝傑低聲道，“每次請大夫之前。老柯都拿一盆子冰到房裏，過不一會兒房子裏就冒白氣兒。我雖然是鄉下人，可村子裏也有會變戲法的。大家都是道上混的，這種事情瞞我不住。”
張萬軍抬起頭，過了片刻才道：“難怪老柯直說你是個人才。”他笑了笑。“這麽著，你想知道得清楚些，沒問題，我們走幾招。”
楊勝傑忙擺手：“我不跟你打，打不過。”
張萬軍哈哈一笑：“不跟你打，真要讓兵刃聲把官兵招來。這麽多辛苦就白廢了。”
“那怎麽比？”
“我手裏還有九顆蠶豆，等下我把它們扔出去，你看清楚了就出刀。如果所有豆子落地時都碎成兩瓣，就算你贏。”
“這個容易。”楊勝傑拍拍刀鞘，自信滿滿的。
張萬軍終歸留了手。豆子拋得很高，而且也沒有用巧勁散到四處。楊勝傑看準時機，穩穩卡住刀鞘，微微撤後半步，腳剛著地，刀已出鞘。銀蛇一樣的刀弧將清晨的薄霧切開，叮一聲輕響就入了鞘。
張萬軍蹲下身檢查，他微微有些詫異地問：“四瓣？”
“嗯。”楊勝傑露了手小花巧。又有些後悔，臉紅了紅。
“好刀法！”張萬軍鼓掌道，“哪位師傅教的？”
“小時候村裏來過一個天地會的師傅。跟他學的。”
“是天地會的啊，身手一定相當不錯了。”張萬軍笑著低頭查看，眉心輕輕皺了皺。天地會那些人是以“反乾複眀”為宗旨的，與海盜怎麽都不算一路。
“是啊。可惜我隻學到一點皮毛，我想入天地會，師傅就說我不適合當個天地會。後來就走了。”楊勝傑搖頭道。
“為什麽呢？”張萬軍站起來拍拍手掌。
“師傅說，我沒有城府。真正的俠客之間，是用腦子較量的。”
張萬軍哈哈笑起來：“真是個怪物。有城府的人才痛苦呢。”他拍拍楊勝傑。“別著急，就在這幾日，該有消息……”
話沒說完，洪七爺閃身進了院子。他是從外麵闖進來的，頭發上還帶著夜間的霜露，也不理睬楊勝傑二人，徑自推開老柯的房門道：“走了！”
不出片刻，人都集結在院子裏。楊勝傑這才知道，原來大家都已把行囊打點好，時刻準備著出發了。老柯安排了留下布置假象的人手，走到其餘四人麵前道：“走吧。”
大家立即上馬，隻楊勝傑還愣愣地搞不清楚狀況。張萬軍驅馬過來，拿馬鞭戳了戳他的腰：“日本那邊兒開打，咱們老大當然高興，可走了日本人，官兵又來到了琉球，這幫人練的是西洋兵法，又有蒸汽兵輪和大炮洋槍，比以往的官軍厲害得多。這裏的商旅一多半有偵騎跟著，咱們這一路上都沒擺脫得了，看來是耗上了，所以老柯才裝病。”
“哦。”楊勝傑恍然大悟，“原來洪大哥說的‘走了’，是官軍的斥候們走了啊。”
“羅嗦。”於揚水走過來拍了他一腦袋，“石榴都帶上了嗎？”
“帶上了。”楊勝傑答道，他注意到大夥兒似乎是要做大事的樣子，不由得驚異不已。
“小楊你留下看門吧，其他人出發。”老柯擺了擺手，當先騎馬出了院子。眾人騎馬跟在後麵，隻剩下楊勝傑一個人站在那裏發呆。
等到他們回來的時候，已然是傍晚了。
“真的是李向天！”於揚水一拍大腿，“我怎麽就沒瞧出來呢？”
“你那兩隻眼睛，生來就是專看街上那些妞的，何況還是中土的姑娘，稀罕唄。”張萬軍搭著腿，邊開玩笑邊抽旱煙杆。
白白的一層炭灰被撥拉開，露出燒得正旺的炭火。楊勝傑靠他們坐著，時不時拿火鉗撥弄一下。他人機靈，呆了這些日子，對什麽時候該說話已經拿捏得有七八分準頭了。碎細的炭灰飄起來，偶有一兩點粘在他們的頭發上。他們的頭發都已用石榴汁染成了黑色，再配上中土官話的口音，真是難以分辨了。
老柯兩隻手攏在袖子裏，湊近了火堆，眼神在火光中閃爍不定：“這麽些年，還真讓他跑出來了。”
“是啊。這小子也真有本事。”張萬軍吐出一口煙，神色悠然，“帶著那麽個大活人，硬是從蒙古鐵騎的天羅地網中逃了出來，現在還跟個沒事兒人似的。在琉球安身立命了。”他說著一偏頭，佩服地點了點。
“唉……”於揚水歎息道，“小日子過得滋潤，也是托了西北打仗的福。什麽時候狗朝廷騰出手來，怎麽可能放過他……”
“你們覺得——”老柯從大家臉上挨個看過去，“收他入夥怎麽樣？”
張萬軍與於揚水對視一眼。於揚水一跺腳：“老柯你想保他還不是一句話？都是自家弟兄，有什麽好說的。”
“當年在忠王那裏，能讓我佩服的人不多，他算一個。”張萬軍斟酌著話語，“可如今畢竟不同了。咱們都不再是天父上帝的信徒。他也有他自己的生活吧。”
“嗯……可惜啊。”老柯想了想，歎息道，“那麽好的將軍，就這麽埋沒在異國他鄉了。”
張萬軍若有所思地看了老柯一眼，這時門簾忽然被人掀起，風陡地灌進來，大家都是一哆嗦。洪七爺邁步進屋，把兩隻手攤到火前烤熱。
“瞧清楚了？”於揚水抬頭問。
洪七爺點點頭：“城南。老海石巷，第七戶。”
“知道做的什麽營生嗎？”老柯問。
“木匠。”
“木匠？”老柯“哦”了一聲，埋下頭不講話。
更晚些時候。楊勝傑偷偷跑到張萬軍房裏，從懷內掏出兩瓶汾酒，嗬嗬地傻笑。
張萬軍披衣起床，從碗櫃裏拿出幾碟私藏的花生瓜子之類，兩人坐在鋪了火龍的炕上對飲。
“曉君哥，你們今天說的李向天是誰啊？”酒至半酣。楊勝傑問。
“一個老朋友，過去大家都在忠王軍中當差。老柯，於揚水。要向天，我，都是一個大營的。”
“那後來怎麽又分開了呢？”
“分開？”張萬軍愣了片刻，木筷在盛花生米的盤子裏攪動著，含糊不清地講，“人的想法，總會變的。”
“那他怎麽會在守禮，琉球人的土地上？”
“琉球人的土地？你這小子還真有門戶之見啊。這方麵，向天是我頂頂佩服的。他比你我都強太多啦。”
“是我說錯了吧。”楊勝傑自己斟滿酒罰了三杯。
“你問這麽多，難不成晚上在城裏，你也去留意到啦？”
“男的？男的沒留意。”楊勝傑黝黑的臉上紅撲撲的，也不知是醉了酒，還是害羞，“女的瞧了幾眼——頂漂亮啊！漂亮姑娘也見得不少，可拿來跟她一比，好像就都差著一大截。”
“你小子！眼神不賴。”張萬軍嗬嗬笑著擂了楊勝傑一拳，眼裏滑過一絲複雜的光彩，“要不是這樣‘頂漂亮’的姑娘，李向天如今隻怕是已經成了官軍的刀下之鬼了。”
“啊！我懂了，”楊勝傑一拍腦袋，“他們是私奔的。”
“錯了。”張萬軍咬著枚花生米，拿筷尖指住楊勝傑，“那叫奪命狂奔。蒙古僧妖王的三營蒙古鐵騎，為了截住他們倆，全出動了。”
“蒙古鐵騎都出來了……那女的什麽來頭啊？”
張萬軍腦子裏滑過傅佩瑤的身影，他苦笑了片刻，答道：“那女的來頭還真不小。她是當咱們天國第一女狀元傅善祥和慕王的小女兒，慕王的親骨肉。”
楊勝傑忽地走過去推開窗，風呼呼地刮了進來，吹得火星在木炭上跳動。
“你小子，要凍死我啊。”張萬軍趕緊團起身，把棉袍拉緊了。
屋子裏的熱氣蒸得楊勝傑滿臉通紅，他的兩隻眼睛望著天上的群星，笑容裏滿是憧憬。
守禮城的夜空繁星璀璨，一顆橘紅色的流星忽然在極遠處出現，劃出一道長痕闖入了星團之間。隻閃爍了片刻，就消失得無影無蹤了。
小學徒勞累了一整天，早在自己床上打起呼嚕來。李向天鎖上木工房，輕手輕腳走回後院的臥房。貼著窗花的窗紙上依舊亮著一豆燭光，他在門口踟躇半晌，才悄悄拉起門簾，把門推開。
佩瑤側躺在床上，背對著他，似乎已經睡著了。火爐上麵依然放著一隻銅壺，水微微有些沸。李向天將手攏在壺邊，就著熱氣取暖，待到整壺水燒滾了，他才將水灌入一隻皮水袋裏，放入被中佩瑤的腳邊。他輕輕脫了綿袍，吹熄油燈，小心地鑽入被中，生怕驚醒了妻子。沉沉的困意襲來，他正要睡覺，一隻滾燙的手忽然捂在他掌上。李向天呆了呆：“你還沒睡？”
“向天，我們聊聊。”
“嗯。”躊躇片刻，李向天知道終究躲不開，便應了一聲。肩頭一沉，撲鼻的香氣壓過來，懷裏暖暖的像被塞滿了。佩瑤躺在他懷中，頭倔強地仰起很高，兩隻眼睛對著他的眼睛。這讓他想到了從前那個高傲的慕王府裏的姑娘，站在花園裏，向自己定定凝視的情景。
第二日清晨，李向天很早就起來了。他輕輕哼著歌謠，挑了幾擔水到屋後的瓜棚裏去伺弄瓜菜。臥房的門緊掩著，傅佩瑤似乎還沒醒來。院外傳來沉沉的敲門聲。
“誰啊？！這大清早的，還讓不讓人睡了……”小學徒一萬個不情願地披衣出來。
“我。”一個低沉的男聲。(未完待續)
ps：從前，有一顆很努力的精子，每天都堅持鍛煉，所以他有活力又強壯，能跑又能跳，棒棒噠。轉眼幾個月過去了，超級精子沒有接到出征的消息。在即將消逝的時候，他鬱鬱的總結了自己勤奮的一生：然而並沒有什麽卵用。
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他們互相看著對方，過了一些時候，兩人都笑了起來。
林世英嗔道：“你這個壞家夥，就知道欺負人。”
“昏，我怎麽欺負你了。”
“不管，跟我去瑞蚨祥。”林世英拉住了丈夫的衣袖，這時候，她又依稀恢複了幾分當年的刁蠻性子。
“好好好，你以為我怕你啊。”鄧天保輕輕捏了她的臉蛋，“咱們就揮霍一把。”
此時河道上遊漂下幾盞燈舟來，紙做的蓮瓣上點了紅燭。按照守禮城曆來的說法，愛人們在點燃紅燭時許下自己的心願，然後將燈舟送入水道，若小舟能漂入大海，許下的心願就會實現。
鄧天保摟住妻子的肩膀：“回去之後，我給你做個木頭的燈舟，保證能漂到海裏。”
“那你想許什麽願望呢？”
“這可是秘密，不能告訴你。”
他們一問一答地走著，轉眼到了守禮最繁華的地方。迎麵走過來幾個裹著頭巾的商人，兩邊的目光無意間撞在一處，鄧天保正和林世英說著話，他向前走了一會兒之後，似乎覺察出了什麽，當他再回頭去看時，那幾個人已經消失在了人流之中。
“怎麽了？”林世英問道。
“沒什麽，可能是我太多疑了。”鄧天保搖了搖頭，上一次琉球王宮之戰的情形，他現在仍曆曆在目。
“走吧，桂芸還在家裏等著呢。走得久了，好害她擔心了。”
“嗯。”
深夜，萬籟俱寂，但海麵上，還有一條小船亮著昏暗的燈光。
楊勝傑挑燃最後一盞燈。房子的角落都亮起來。老柯緩緩卷起圖紙，眼睛還在放光。剛才看那張紙卷的時候，楊勝傑就覺得老柯的眼睛比燈還亮。
“事情就是這樣，還有什麽問題？”老柯把卷好的地圖收在一隻竹筒裏。
“這一趟禁酒不？”於揚水喝得滿臉通紅，把銅壺頓在桌上問。
“你原先在總舵裏，出任務的時候禁不禁酒？”
“……禁的。”
“哦。那就不喝了吧。”老柯把竹筒綁在腿上拴牢。
洪七爺擦著他那柄刀，也不說話。張萬軍見大家瞧自己，便衝每個人點頭。最後目光就都落到楊勝傑身上了，他有些不好意思地低下頭：“大家要不要做些準備？我去采辦……”
老柯嗬嗬笑道：“小黃，不必那麽緊張。”
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楊勝傑“哦”了一聲，回頭就走。拉開門簾時他聽到老柯在說話：“海神娘娘，求你開開眼，指引俺們，保佑俺們，這一趟走得成功……”
包括洪七爺，四個人都站起來了，手臂斜伸出去。從肘部收回，大拇指指向胸膛，這是海盜們的軍禮。楊勝傑暗歎了一口氣。他入夥晚，跟這些人還是有距離。
等到出了艙門，走上甲板，楊勝傑才明白於揚水讓他去倉房的意思——偽裝好的小船竟然已經駛離小島，破浪朝著大海遠行了。舵手和水員將這艘名叫“海馬”號的蒸汽小船操控得如行平地，在有風的好天氣裏飛也似的前進。
他們這些人。這一次是為了給海盜們采辦給養，才打扮成商人的模樣。乘了船前來懷恩港。
楊勝傑一行天亮時才在懷恩登岸。碼頭上早有貨棧的夥計來接，在港口歇了兩日。留下一個夥計帶著水手，換了河船沿著運河走。偏偏老柯在夜晚上了傷寒，歇在客棧裏動彈不得。請了好幾個大夫，等走船的夥計們跟過來，還是不見好。無奈之下盤了城西一棟宅子，購置年貨，就打算在守禮城裏把年過了。
這天早晨，雞剛打過鳴。楊勝傑輾轉反側，終於睡不下去，披衣走到院子裏。他原是廣東海邊一個小村的鐵匠。海盜對這一帶的騷擾持續了許多年，他的三個哥哥都被官軍征召，死在了戰場上。今年三月裏，征兵的軍官又下來收人，阿爹死活不放，結果被軍官一腳踹在心窩上，死了。楊勝傑怒斬了那軍官，避禍遠走，結果在渡海時碰到海難，醒來時就看到老柯他們。一來二去，曉得他們都是海盜，他是戴罪的人，又感於救命之恩，便落了草。這趟是頭一回出來辦事，心裏總有些忐忑。他隻知道這趟是要來琉球采辦貨物，他早就想報答老柯他們，心裏憋著一團火，偏老不見動，就越來越急了。
院子裏光禿禿的老槐樹下曬了幾簸箕蠶豆。一個青色的人影立在簸箕邊緣，踮起腳尖行走，輕飄飄仿似一支羽毛，簸箕竟然不翻。楊勝傑走近了，才看出是張萬軍。這人平時挺和藹，大概是除了老柯外唯一肯和楊勝傑說上兩句的人，沒想到有這樣好的提縱之術。
“好功夫！”楊勝傑拍著手靠過去。
張萬軍看過來一眼，笑著摸摸腦袋，右腳一點，身子提起在空中翻了個筋鬥落地，不驚起一點灰塵：“瞎玩而已。”
“真的好。我從來沒見過這麽輕的人。”
“嗯，咱們會裏好幾個都比我強，隻是比較難看到罷了。”張萬軍顧忌楊勝傑的麵子，話說得隱晦。他攤開手，不知什麽時候摘了幾顆蠶豆在掌心：“來幾顆？”
楊勝傑搖搖頭：“心裏悶。”
張萬軍看了他一眼，不說話，扔一顆豆子到嘴裏。
“曉君哥，咱們在這裏住了不少日子了，總不能老這麽呆下去吧？”
“老柯病得重，有什麽辦法？”
“你們別想瞞我，老柯是在裝病。”楊勝傑低聲道，“每次請大夫之前。老柯都拿一盆子冰到房裏，過不一會兒房子裏就冒白氣兒。我雖然是鄉下人，可村子裏也有會變戲法的。大家都是道上混的，這種事情瞞我不住。”
張萬軍抬起頭，過了片刻才道：“難怪老柯直說你是個人才。”他笑了笑。“這麽著，你想知道得清楚些，沒問題，我們走幾招。”
楊勝傑忙擺手：“我不跟你打，打不過。”
張萬軍哈哈一笑：“不跟你打，真要讓兵刃聲把官兵招來。這麽多辛苦就白廢了。”
“那怎麽比？”
“我手裏還有九顆蠶豆，等下我把它們扔出去，你看清楚了就出刀。如果所有豆子落地時都碎成兩瓣，就算你贏。”
“這個容易。”楊勝傑拍拍刀鞘，自信滿滿的。
張萬軍終歸留了手。豆子拋得很高，而且也沒有用巧勁散到四處。楊勝傑看準時機，穩穩卡住刀鞘，微微撤後半步，腳剛著地，刀已出鞘。銀蛇一樣的刀弧將清晨的薄霧切開，叮一聲輕響就入了鞘。
張萬軍蹲下身檢查，他微微有些詫異地問：“四瓣？”
“嗯。”楊勝傑露了手小花巧。又有些後悔，臉紅了紅。
“好刀法！”張萬軍鼓掌道，“哪位師傅教的？”
“小時候村裏來過一個天地會的師傅。跟他學的。”
“是天地會的啊，身手一定相當不錯了。”張萬軍笑著低頭查看，眉心輕輕皺了皺。天地會那些人是以“反乾複眀”為宗旨的，與海盜怎麽都不算一路。
“是啊。可惜我隻學到一點皮毛，我想入天地會，師傅就說我不適合當個天地會。後來就走了。”楊勝傑搖頭道。
“為什麽呢？”張萬軍站起來拍拍手掌。
“師傅說，我沒有城府。真正的俠客之間，是用腦子較量的。”
張萬軍哈哈笑起來：“真是個怪物。有城府的人才痛苦呢。”他拍拍楊勝傑。“別著急，就在這幾日，該有消息……”
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不出片刻，人都集結在院子裏。楊勝傑這才知道，原來大家都已把行囊打點好，時刻準備著出發了。老柯安排了留下布置假象的人手，走到其餘四人麵前道：“走吧。”
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“哦。”楊勝傑恍然大悟，“原來洪大哥說的‘走了’，是官軍的斥候們走了啊。”
“羅嗦。”於揚水走過來拍了他一腦袋，“石榴都帶上了嗎？”
“帶上了。”楊勝傑答道，他注意到大夥兒似乎是要做大事的樣子，不由得驚異不已。
“小楊你留下看門吧，其他人出發。”老柯擺了擺手，當先騎馬出了院子。眾人騎馬跟在後麵，隻剩下楊勝傑一個人站在那裏發呆。
等到他們回來的時候，已然是傍晚了。
“真的是李向天！”於揚水一拍大腿，“我怎麽就沒瞧出來呢？”
“你那兩隻眼睛，生來就是專看街上那些妞的，何況還是中土的姑娘，稀罕唄。”張萬軍搭著腿，邊開玩笑邊抽旱煙杆。
白白的一層炭灰被撥拉開，露出燒得正旺的炭火。楊勝傑靠他們坐著，時不時拿火鉗撥弄一下。他人機靈，呆了這些日子，對什麽時候該說話已經拿捏得有七八分準頭了。碎細的炭灰飄起來，偶有一兩點粘在他們的頭發上。他們的頭發都已用石榴汁染成了黑色，再配上中土官話的口音，真是難以分辨了。
老柯兩隻手攏在袖子裏，湊近了火堆，眼神在火光中閃爍不定：“這麽些年，還真讓他跑出來了。”
“是啊。這小子也真有本事。”張萬軍吐出一口煙，神色悠然，“帶著那麽個大活人，硬是從蒙古鐵騎的天羅地網中逃了出來，現在還跟個沒事兒人似的。在琉球安身立命了。”他說著一偏頭，佩服地點了點。
“唉……”於揚水歎息道，“小日子過得滋潤，也是托了西北打仗的福。什麽時候狗朝廷騰出手來，怎麽可能放過他……”
“你們覺得——”老柯從大家臉上挨個看過去，“收他入夥怎麽樣？”
張萬軍與於揚水對視一眼。於揚水一跺腳：“老柯你想保他還不是一句話？都是自家弟兄，有什麽好說的。”
“當年在忠王那裏，能讓我佩服的人不多，他算一個。”張萬軍斟酌著話語，“可如今畢竟不同了。咱們都不再是天父上帝的信徒。他也有他自己的生活吧。”
“嗯……可惜啊。”老柯想了想，歎息道，“那麽好的將軍，就這麽埋沒在異國他鄉了。”
張萬軍若有所思地看了老柯一眼，這時門簾忽然被人掀起，風陡地灌進來，大家都是一哆嗦。洪七爺邁步進屋，把兩隻手攤到火前烤熱。
“瞧清楚了？”於揚水抬頭問。
洪七爺點點頭：“城南。老海石巷，第七戶。”
“知道做的什麽營生嗎？”老柯問。
“木匠。”
“木匠？”老柯“哦”了一聲，埋下頭不講話。
更晚些時候。楊勝傑偷偷跑到張萬軍房裏，從懷內掏出兩瓶汾酒，嗬嗬地傻笑。
張萬軍披衣起床，從碗櫃裏拿出幾碟私藏的花生瓜子之類，兩人坐在鋪了火龍的炕上對飲。
“曉君哥，你們今天說的李向天是誰啊？”酒至半酣。楊勝傑問。
“一個老朋友，過去大家都在忠王軍中當差。老柯，於揚水。要向天，我，都是一個大營的。”
“那後來怎麽又分開了呢？”
“分開？”張萬軍愣了片刻，木筷在盛花生米的盤子裏攪動著，含糊不清地講，“人的想法，總會變的。”
“那他怎麽會在守禮，琉球人的土地上？”
“琉球人的土地？你這小子還真有門戶之見啊。這方麵，向天是我頂頂佩服的。他比你我都強太多啦。”
“是我說錯了吧。”楊勝傑自己斟滿酒罰了三杯。
“你問這麽多，難不成晚上在城裏，你也去留意到啦？”
“男的？男的沒留意。”楊勝傑黝黑的臉上紅撲撲的，也不知是醉了酒，還是害羞，“女的瞧了幾眼——頂漂亮啊！漂亮姑娘也見得不少，可拿來跟她一比，好像就都差著一大截。”
“你小子！眼神不賴。”張萬軍嗬嗬笑著擂了楊勝傑一拳，眼裏滑過一絲複雜的光彩，“要不是這樣‘頂漂亮’的姑娘，李向天如今隻怕是已經成了官軍的刀下之鬼了。”
“啊！我懂了，”楊勝傑一拍腦袋，“他們是私奔的。”
“錯了。”張萬軍咬著枚花生米，拿筷尖指住楊勝傑，“那叫奪命狂奔。蒙古僧妖王的三營蒙古鐵騎，為了截住他們倆，全出動了。”
“蒙古鐵騎都出來了……那女的什麽來頭啊？”
張萬軍腦子裏滑過傅佩瑤的身影，他苦笑了片刻，答道：“那女的來頭還真不小。她是當咱們天國第一女狀元傅善祥和慕王的小女兒，慕王的親骨肉。”
楊勝傑忽地走過去推開窗，風呼呼地刮了進來，吹得火星在木炭上跳動。
“你小子，要凍死我啊。”張萬軍趕緊團起身，把棉袍拉緊了。
屋子裏的熱氣蒸得楊勝傑滿臉通紅，他的兩隻眼睛望著天上的群星，笑容裏滿是憧憬。
守禮城的夜空繁星璀璨，一顆橘紅色的流星忽然在極遠處出現，劃出一道長痕闖入了星團之間。隻閃爍了片刻，就消失得無影無蹤了。
小學徒勞累了一整天，早在自己床上打起呼嚕來。李向天鎖上木工房，輕手輕腳走回後院的臥房。貼著窗花的窗紙上依舊亮著一豆燭光，他在門口踟躇半晌，才悄悄拉起門簾，把門推開。
佩瑤側躺在床上，背對著他，似乎已經睡著了。火爐上麵依然放著一隻銅壺，水微微有些沸。李向天將手攏在壺邊，就著熱氣取暖，待到整壺水燒滾了，他才將水灌入一隻皮水袋裏，放入被中佩瑤的腳邊。他輕輕脫了綿袍，吹熄油燈，小心地鑽入被中，生怕驚醒了妻子。沉沉的困意襲來，他正要睡覺，一隻滾燙的手忽然捂在他掌上。李向天呆了呆：“你還沒睡？”
“向天，我們聊聊。”
“嗯。”躊躇片刻，李向天知道終究躲不開，便應了一聲。肩頭一沉，撲鼻的香氣壓過來，懷裏暖暖的像被塞滿了。佩瑤躺在他懷中，頭倔強地仰起很高，兩隻眼睛對著他的眼睛。這讓他想到了從前那個高傲的慕王府裏的姑娘，站在花園裏，向自己定定凝視的情景。
第二日清晨，李向天很早就起來了。他輕輕哼著歌謠，挑了幾擔水到屋後的瓜棚裏去伺弄瓜菜。臥房的門緊掩著，傅佩瑤似乎還沒醒來。院外傳來沉沉的敲門聲。
“誰啊？！這大清早的，還讓不讓人睡了……”小學徒一萬個不情願地披衣出來。
“我。”一個低沉的男聲。(未完待續)
ps：從前，有一顆很努力的精子，每天都堅持鍛煉，所以他有活力又強壯，能跑又能跳，棒棒噠。轉眼幾個月過去了，超級精子沒有接到出征的消息。在即將消逝的時候，他鬱鬱的總結了自己勤奮的一生：然而並沒有什麽卵用。
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