克格勃總部地下室的秘密會議，仍然在進行議程。
而就在同一時刻，遠隔數千公裏之遙的南亞次大陸上，時間卻已經是接近午夜。
位於巴基斯坦北部，拉瓦爾品第南郊的一處空軍基地，隱藏在沙土包下的加固機庫裏，燈光通明，地勤官查理中尉已經指揮手下幹完了活兒，這時候正踩著機庫地麵上到處可見的油漬收拾管線和滑油泵。剛剛為機庫中的黑色巨鳥加油完畢，燃油機師邁克爾和助手這時候早已收工，雖然按照保密條例他需要在後麵的準備步驟進行之前離開，但現在機庫裏所有人都在忙碌，沒人會注意這種教條的規則。
悠閑的點上一支煙卷，完全無視助手的驚訝眼神，邁克爾舒展一下有些疲乏的筋骨，在折疊椅上坐下來。
“頭兒，這兒真的可以吸煙……？”
“哦，”仰脖子吐出一個不太圓的煙圈，邁克爾眯起眼睛看了看他，“不可以。”
“……”
訕訕的沒有再說話，助手也在旁邊坐下來看著眼前忙碌的其他人員，雖然他也知道剛才灌進龐大機體的黑乎乎稠油就算用打火機都點不著，但是在執行絕密任務的機庫裏抽煙……
算了吧，沒有長官的時候還管那些幹嘛？
和助手的百無聊賴一樣，邁克爾此時的心情也並不好。
自從大戰爆發以來，遠離戰火的邁克爾中尉並沒有馬上奔赴前線，而是在卡拉奇的基地裏無所事事的呆了一個多月；正當他以為自己能結束這個服役期、回國好好享受一下家鄉的有限生活時，卻接到新的命令，然後就是在這狂風烈日、不見一個外人的空軍基地裏執行狗屁倒灶的偵察機保養任務。
說起來他總是想不明白，既然上麵信誓旦旦的說，“黑鳥”是不可能被那些俄國人擊落；那幹嘛還要每次都是後半夜出動、拂曉之前返航——讓伺候這些臭屁戰機的人睡個好覺，怎麽就這麽難呢？
彌漫在機庫裏的煤油味兒和電子設備檢測的嘟嘟聲讓人有點昏昏欲睡，邁克爾本來已經在打架的眼皮，卻因為看到查理等人的立正而馬上睜開：掐滅手中的煙蒂扔到一邊，他發現今天進入機庫的飛行員並不同於以往，熟悉的小個子巴爾蒂尼這時候並未出現，偵查組指揮官詹姆斯上校身後的是個陌生的新麵孔。這個家夥是新來的嗎？
“準備工作都做好了麽？”
詹姆斯的語氣仍然平靜，麵對有些疑惑的邁克爾等人，它的問話似乎也比平時更加冷漠。
“呃——是的，長官！五分鍾後可以完成引擎啟動。”
“好。除動力組人員外，其他人立即離開！”
等到無關人等都離開機庫，巨大的機庫大門已經在緩緩開啟，清冷的夜風帶著絲絲涼意灌進機庫，帶走一些油膩的煤油味道。指揮牽引車將停放在機庫中央的黑色巨鳥拖出機庫，大功率的引擎啟動車已經在機庫外等候，雪亮的聚光燈照射下，空曠無人的機場跑道四周隻有零星的巡邏衛兵在遠處影影綽綽。
既然不是在戰爭前線，為了便於作業，燈光管製也就沒什麽必要了。
隨著啟動車的動作，慘白的燈光映照下，蟄伏在光與影中的黑色巨鳥逐漸發出平穩的轟鳴，氣流湧動發出的嘯叫聲四下播散，仿佛沉睡的異獸在逐漸蘇醒時在發出喘息。夜色中，戰機黑色的頎長身軀，從側麵看上去很像一柄帶護手的重劍，機身前部敞開的飛行員座艙艙蓋，看上去似乎都有些小的不成比例。
“——祝好運！旅途愉快。”
目送穿好高空飛行服、動作有些笨拙的飛行員，拎著裝有武器和工具的手提箱爬上登機梯，帶著碩大頭盔的身影看上去就像是個宇航員；詹姆斯此時已經忘記了來人的身份，他隻是機械的抬手招呼，在越來越響的轟鳴中喊出不可能被飛行員聽到的起飛祝願。
出乎他的意料，已經爬進駕駛艙的飛行員，似乎是聽到了他的嘶吼，還轉回身來向自己的方向揮了揮手；如果詹姆斯的眼力再好一些，透過鍍膜的頭盔麵罩，他也許就能看到玻璃罩後的男人臉上現出的冷淡微笑。
那是一種淡漠的笑容；如果仔細端詳片刻，也許還能看出一絲不易察覺的嘲弄。
座艙蓋已經關閉，啟動車收回管路徑自離開，沾染滑膩膩燃油的起飛跑道頂端，巨大的黑色戰機已經完成了出發準備。暗淡的機場指示燈亮起，座艙裏的男人輕鬆的按動通話器與塔台聯絡，完全無視後排駕駛艙仍舊空空如也的現實；和一般的戰略偵察行動不同，在他親自安排的任務裏，一個人就足夠應付了。
得到塔台的出發許可，再次確認戰機各係統工作正常，男人在“黑鳥”略顯落伍的駕駛艙裏操控自如，從淩亂的機械式儀表上讀取需要的信息。片刻之後，帶著明亮的長長尾焰和巨大的轟響，黑色的身影劃破蒼穹，隨即便逐漸暗淡、繼而消融在漆黑一片的夜空中。
……
五分鍾後，巴基斯坦西部領土上空。
漆黑的夜空中，速度降低到不足七百千米，男人控製的黑色巨鳥保持一定迎角緩慢爬升，逐漸靠近天幕背景下燈光閃爍的目標。剛才的起飛爬升過程消耗的機內燃料相當可觀，為了給接下來的長距離高速航行準備充足的油料，他現在需要從kc－135加油機獲得一次升空後的即時補給。
“ghost－one，ghost－one；這裏是風車一號，請報告你的高度和方位。”
“ghost收到；高度兩萬一千（英尺），方位175，表速四〇三（節）；請求加油十二單位，完畢。”
“風車收到；ghost－one，你需要進一步降低速度至三五零。”
“ghost收到，完畢。”
無線電聯絡完畢，駕駛脾氣古怪的“黑鳥”放緩速度，從尾部接近夜色中身影朦朧的kc－135加油機，直到完成對接開始加油，巡夜在後方夜空中的e－3a預警機仍然沒有發來警戒信息，看來這又是一個平靜的夜晚。跟隨緩慢笨拙的加油機飛行了約八分鍾，給機內油箱完全加滿jp－7專用燃油，男人控製“黑鳥”脫離、轉向，然後就開始進入入侵偵查之前的爬升加速。
初始高度六千七百米，速度馬赫零點六，“黑鳥”的兩台渦輪衝壓組合式引擎開始逐漸發力，拖長的耀眼尾焰逐漸變色，推動長度超過三十米的暗黑色機體不斷爬升加速。
隨著速度的不斷提升，在天空中急速飛行的“黑鳥”，與空氣摩擦升溫的機體蒙皮下，整體油箱的燃油泄露逐漸停止；加力燃燒的引擎貪婪的吞吸空氣，進氣道中心激波錐在逐漸後退，白色的音爆雲在驟然間籠罩頎長的機體後又迅速消逝。速度不斷提升的“黑鳥”，這時候已經遠離基地數百千米之遙，紅色巨人的南部邊境就在又將開始一次前途未卜的驚險之旅，以兩萬七千米高度和三馬赫以上的飛行狀態去穿透世界上最龐大、也最嚴密的防空火力網！
第一次在實戰任務中駕駛“黑鳥”直刺蒼穹，男人的操縱全無差錯，經過之前的若幹次訓練，他對這種科幻味道十足的戰機已經是駕輕就熟。作為技術頂尖的飛行員，無論駕駛什麽樣的飛機都一樣，雖然“黑鳥”並無半點空戰能力，但要去刺探紅色鐵幕後的秘密，那再沒有什麽會比它更合適了。
經過若幹次的偵察飛行，反饋回來的記錄被仔細的整理，現在男人已經基本上可以確定，他長久以來尋索的那片土地到底是哪裏；隻需要再借助“黑鳥”的便利，親自前去窺測一番，就可以確證那是否就是他所尋找的東西，再以此來決定後麵的行動。
回想那些似乎是雜亂無章的偵察情報，模糊的回憶在逐漸被喚醒，男人知道他也許已經接近了他計劃中的關鍵，隻要後麵的事情一切順利——
哦，就算暫時不利，那也沒有什麽關係。
回想大戰爆發前後的景象，男人駕駛戰機的動作一刻不停，頭盔麵罩下的臉孔上卻顯出得意地笑。將整個合眾國領導下的西方世界作為工具驅使，這種事情也隻有他一個人才能做到。他就是一個天才，一個不世出的天才！
不——應該這麽形容比較妥當，這時候的男人已經把自己當成了神一般的存在。
燒遍天際的戰火烽煙，對峙拚殺的百萬大軍，此時仿佛都是棋盤上任意舍棄的棋子；男人的想法逐漸變得明朗，他直覺性的意識到自己接下來的行動意義重大，或者說對他實現自己那最為隱秘的終極目標，會起到決定性的作用。
坐在燈光暗淡、視野漆黑的駕駛艙裏，男人似乎都能夠感覺到那來自北方的神秘召喚；但那種感覺究竟是什麽，他現在還並沒有什麽真切的概念。
但是不管怎樣，線索已經找到！
我，終於還是來了。
（第三卷完）
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而就在同一時刻，遠隔數千公裏之遙的南亞次大陸上，時間卻已經是接近午夜。
位於巴基斯坦北部，拉瓦爾品第南郊的一處空軍基地，隱藏在沙土包下的加固機庫裏，燈光通明，地勤官查理中尉已經指揮手下幹完了活兒，這時候正踩著機庫地麵上到處可見的油漬收拾管線和滑油泵。剛剛為機庫中的黑色巨鳥加油完畢，燃油機師邁克爾和助手這時候早已收工，雖然按照保密條例他需要在後麵的準備步驟進行之前離開，但現在機庫裏所有人都在忙碌，沒人會注意這種教條的規則。
悠閑的點上一支煙卷，完全無視助手的驚訝眼神，邁克爾舒展一下有些疲乏的筋骨，在折疊椅上坐下來。
“頭兒，這兒真的可以吸煙……？”
“哦，”仰脖子吐出一個不太圓的煙圈，邁克爾眯起眼睛看了看他，“不可以。”
“……”
訕訕的沒有再說話，助手也在旁邊坐下來看著眼前忙碌的其他人員，雖然他也知道剛才灌進龐大機體的黑乎乎稠油就算用打火機都點不著，但是在執行絕密任務的機庫裏抽煙……
算了吧，沒有長官的時候還管那些幹嘛？
和助手的百無聊賴一樣，邁克爾此時的心情也並不好。
自從大戰爆發以來，遠離戰火的邁克爾中尉並沒有馬上奔赴前線，而是在卡拉奇的基地裏無所事事的呆了一個多月；正當他以為自己能結束這個服役期、回國好好享受一下家鄉的有限生活時，卻接到新的命令，然後就是在這狂風烈日、不見一個外人的空軍基地裏執行狗屁倒灶的偵察機保養任務。
說起來他總是想不明白，既然上麵信誓旦旦的說，“黑鳥”是不可能被那些俄國人擊落；那幹嘛還要每次都是後半夜出動、拂曉之前返航——讓伺候這些臭屁戰機的人睡個好覺，怎麽就這麽難呢？
彌漫在機庫裏的煤油味兒和電子設備檢測的嘟嘟聲讓人有點昏昏欲睡，邁克爾本來已經在打架的眼皮，卻因為看到查理等人的立正而馬上睜開：掐滅手中的煙蒂扔到一邊，他發現今天進入機庫的飛行員並不同於以往，熟悉的小個子巴爾蒂尼這時候並未出現，偵查組指揮官詹姆斯上校身後的是個陌生的新麵孔。這個家夥是新來的嗎？
“準備工作都做好了麽？”
詹姆斯的語氣仍然平靜，麵對有些疑惑的邁克爾等人，它的問話似乎也比平時更加冷漠。
“呃——是的，長官！五分鍾後可以完成引擎啟動。”
“好。除動力組人員外，其他人立即離開！”
等到無關人等都離開機庫，巨大的機庫大門已經在緩緩開啟，清冷的夜風帶著絲絲涼意灌進機庫，帶走一些油膩的煤油味道。指揮牽引車將停放在機庫中央的黑色巨鳥拖出機庫，大功率的引擎啟動車已經在機庫外等候，雪亮的聚光燈照射下，空曠無人的機場跑道四周隻有零星的巡邏衛兵在遠處影影綽綽。
既然不是在戰爭前線，為了便於作業，燈光管製也就沒什麽必要了。
隨著啟動車的動作，慘白的燈光映照下，蟄伏在光與影中的黑色巨鳥逐漸發出平穩的轟鳴，氣流湧動發出的嘯叫聲四下播散，仿佛沉睡的異獸在逐漸蘇醒時在發出喘息。夜色中，戰機黑色的頎長身軀，從側麵看上去很像一柄帶護手的重劍，機身前部敞開的飛行員座艙艙蓋，看上去似乎都有些小的不成比例。
“——祝好運！旅途愉快。”
目送穿好高空飛行服、動作有些笨拙的飛行員，拎著裝有武器和工具的手提箱爬上登機梯，帶著碩大頭盔的身影看上去就像是個宇航員；詹姆斯此時已經忘記了來人的身份，他隻是機械的抬手招呼，在越來越響的轟鳴中喊出不可能被飛行員聽到的起飛祝願。
出乎他的意料，已經爬進駕駛艙的飛行員，似乎是聽到了他的嘶吼，還轉回身來向自己的方向揮了揮手；如果詹姆斯的眼力再好一些，透過鍍膜的頭盔麵罩，他也許就能看到玻璃罩後的男人臉上現出的冷淡微笑。
那是一種淡漠的笑容；如果仔細端詳片刻，也許還能看出一絲不易察覺的嘲弄。
座艙蓋已經關閉，啟動車收回管路徑自離開，沾染滑膩膩燃油的起飛跑道頂端，巨大的黑色戰機已經完成了出發準備。暗淡的機場指示燈亮起，座艙裏的男人輕鬆的按動通話器與塔台聯絡，完全無視後排駕駛艙仍舊空空如也的現實；和一般的戰略偵察行動不同，在他親自安排的任務裏，一個人就足夠應付了。
得到塔台的出發許可，再次確認戰機各係統工作正常，男人在“黑鳥”略顯落伍的駕駛艙裏操控自如，從淩亂的機械式儀表上讀取需要的信息。片刻之後，帶著明亮的長長尾焰和巨大的轟響，黑色的身影劃破蒼穹，隨即便逐漸暗淡、繼而消融在漆黑一片的夜空中。
……
五分鍾後，巴基斯坦西部領土上空。
漆黑的夜空中，速度降低到不足七百千米，男人控製的黑色巨鳥保持一定迎角緩慢爬升，逐漸靠近天幕背景下燈光閃爍的目標。剛才的起飛爬升過程消耗的機內燃料相當可觀，為了給接下來的長距離高速航行準備充足的油料，他現在需要從kc－135加油機獲得一次升空後的即時補給。
“ghost－one，ghost－one；這裏是風車一號，請報告你的高度和方位。”
“ghost收到；高度兩萬一千（英尺），方位175，表速四〇三（節）；請求加油十二單位，完畢。”
“風車收到；ghost－one，你需要進一步降低速度至三五零。”
“ghost收到，完畢。”
無線電聯絡完畢，駕駛脾氣古怪的“黑鳥”放緩速度，從尾部接近夜色中身影朦朧的kc－135加油機，直到完成對接開始加油，巡夜在後方夜空中的e－3a預警機仍然沒有發來警戒信息，看來這又是一個平靜的夜晚。跟隨緩慢笨拙的加油機飛行了約八分鍾，給機內油箱完全加滿jp－7專用燃油，男人控製“黑鳥”脫離、轉向，然後就開始進入入侵偵查之前的爬升加速。
初始高度六千七百米，速度馬赫零點六，“黑鳥”的兩台渦輪衝壓組合式引擎開始逐漸發力，拖長的耀眼尾焰逐漸變色，推動長度超過三十米的暗黑色機體不斷爬升加速。
隨著速度的不斷提升，在天空中急速飛行的“黑鳥”，與空氣摩擦升溫的機體蒙皮下，整體油箱的燃油泄露逐漸停止；加力燃燒的引擎貪婪的吞吸空氣，進氣道中心激波錐在逐漸後退，白色的音爆雲在驟然間籠罩頎長的機體後又迅速消逝。速度不斷提升的“黑鳥”，這時候已經遠離基地數百千米之遙，紅色巨人的南部邊境就在又將開始一次前途未卜的驚險之旅，以兩萬七千米高度和三馬赫以上的飛行狀態去穿透世界上最龐大、也最嚴密的防空火力網！
第一次在實戰任務中駕駛“黑鳥”直刺蒼穹，男人的操縱全無差錯，經過之前的若幹次訓練，他對這種科幻味道十足的戰機已經是駕輕就熟。作為技術頂尖的飛行員，無論駕駛什麽樣的飛機都一樣，雖然“黑鳥”並無半點空戰能力，但要去刺探紅色鐵幕後的秘密，那再沒有什麽會比它更合適了。
經過若幹次的偵察飛行，反饋回來的記錄被仔細的整理，現在男人已經基本上可以確定，他長久以來尋索的那片土地到底是哪裏；隻需要再借助“黑鳥”的便利，親自前去窺測一番，就可以確證那是否就是他所尋找的東西，再以此來決定後麵的行動。
回想那些似乎是雜亂無章的偵察情報，模糊的回憶在逐漸被喚醒，男人知道他也許已經接近了他計劃中的關鍵，隻要後麵的事情一切順利——
哦，就算暫時不利，那也沒有什麽關係。
回想大戰爆發前後的景象，男人駕駛戰機的動作一刻不停，頭盔麵罩下的臉孔上卻顯出得意地笑。將整個合眾國領導下的西方世界作為工具驅使，這種事情也隻有他一個人才能做到。他就是一個天才，一個不世出的天才！
不——應該這麽形容比較妥當，這時候的男人已經把自己當成了神一般的存在。
燒遍天際的戰火烽煙，對峙拚殺的百萬大軍，此時仿佛都是棋盤上任意舍棄的棋子；男人的想法逐漸變得明朗，他直覺性的意識到自己接下來的行動意義重大，或者說對他實現自己那最為隱秘的終極目標，會起到決定性的作用。
坐在燈光暗淡、視野漆黑的駕駛艙裏，男人似乎都能夠感覺到那來自北方的神秘召喚；但那種感覺究竟是什麽，他現在還並沒有什麽真切的概念。
但是不管怎樣，線索已經找到！
我，終於還是來了。
（第三卷完）
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