“篩選條件?”


    “是的,ms_(格蘭特女士),畢竟……”


    說話的同時看向窗邊一身暗色正裝、站得筆直的凱瑟琳*格蘭特,名叫麥克米蘭的探員忽然間有點後悔,他好像是不該提這種建議,“畢竟,這是一份追溯到三十多年以前的名單,規模也會相當龐大,所以……”


    聽到屬下的問話,在窗戶旁邊沉默了幾秒鍾,凱瑟琳*格蘭特的神色很快充盈了堅決與果斷,臉上淺淺的法令紋也更加緊繃起來,她立即給出了自己認為最合適、也最能說明問題嚴重性的回答:


    “一份三十年前的名單?這點我很清楚,麥克米蘭。.tw[]


    但是現在,我們麵對的危機情形是何等嚴重,你應該已經知道,這時候不是和技術部門討價還價的時候,我們需要什麽、他們就必須保證在之前完成什麽!是的,你的建議很好,什麽是篩選條件?就讓我來告訴你、然後立即轉達,把所有已經死掉的人暫時排除在外,其餘的人一概要進入我們的調查視線。


    明白了嗎,麥克米蘭先生?”


    “明、明白,先生!”


    聽到這種匪夷所思的一網打盡式篩選,麥克米蘭顧不上表達驚訝,作為凱瑟琳*格蘭特主管手下的多年老兵,他很清楚這女強人已進入了一種看似平靜的暴走狀態,而且就他自己看到的新聞分析,這次的yf-23“鬼魂”泄密事件也完全不同於以往,中東那爛地方本來就很多是非,這時候再攙和進去,對美利堅合眾國可不是一件好玩的事!


    帶著全力應對的一種覺悟。情報員幾乎就要挺直腰杆、鞋跟踢踏劈啪有聲,他向咄咄逼人的情報主管高聲應答,然後就抱起平板電腦一溜煙衝出了辦公室。


    美國西部時間中午時分,針對諾斯羅普*格魯門的突擊調查。拉開了聯邦政府調查行動的序幕。


    經過不到一天時間的匆忙準備。以中央情報局在美國境內的大規模介入為標誌,一場針對“yf-23”這種三十年前老機型的拉網式搜查。很快就在美國境內完全鋪開。


    在突擊檢查諾斯羅普公司的同時,由於這家百年老店的戰鬥機研發部門前景暗淡、隻有兼並進來的格魯門還在從事f-14係列戰機的低速率生產、滿足航空競技市場的長期需求,公司大量人才、甚至整個項目組都流失到了其他航空軍事工業公司,於是cia自然在總統壓力之下全力出擊。連帶著把波音、洛克希德*馬丁,以及一幹外圍係統供應商都列入了調查列表,當然受到人手和反應速度的限製,在這方麵更多的還是聯邦調查局人員在全國各地大展拳腳。


    cia,fbi,再加上總統批準的五角大樓特勤小組,一時間。美國國內的整個航空產業領域都被鬧了個雞飛狗跳。


    此次行動中,一向行事低調的美國國家安全機構這次卻罕有的大張旗鼓、任憑議員和商界人士在旁邊憤怒咆哮,也不曾遲緩行動的腳步,顯然這次突然行動的意義非同尋常。其中“調查取證”與“釋放信號”的目的都一樣重要。


    在一場空前的國家形象危機之下,伍德羅*威爾遜的行動計劃就是要展現誠意,這樣無論最後結果如何,合眾國都不會太過理屈詞窮。


    雷厲風行的展開調查,多條戰線同時審查、甄別所有可疑人員,美國人的這一場突發行動對國內航空產業的確造成了不小的衝擊,首當其中的諾斯羅普*格魯門公司更是幾乎陷於半癱瘓狀態。


    在總部大樓被完全查封的情況下,諾斯羅普*格魯門所屬的龐大產業裏,除去紐波特船廠、空間技術分部這些與航空無甚關聯的部門之外,公司裏所有的數據服務器、檔案材料和相關人員都被列入了監控名單,仍然保留的f-14“雄貓”負責部門更直接被全麵介入調查,和同樣難以洗脫幹係的電子係統部門一樣受到了cia方麵的高度懷疑。


    情況尚未完全明朗,現就自己把自己折騰了一大頓,合眾國的行動看上去似乎就是一種自亂陣腳,實質卻並非人們料想的那樣簡單。


    就在加利福尼亞州的多個地區同時展開調查時,華盛頓方麵的國會山也已經結束了一場爭執激烈的谘詢會,參眾兩院的列席議員們不出所料的對伍德羅*威爾遜報以一陣激烈抨擊,更有人直言不諱的宣稱,總統下達的調查令就是在往合眾國臉上抹黑,眼下國際社會還沒有對此事有一致看法,卻急著自己搞起調查來,不就是等於變相承認“合眾國內部的確有問題”嗎?


    麵對一眾議員的質問,經驗老道的威爾遜並未直接參與注定不會有結果的現場爭辯,他把這個難題扔給了一同出席會議的國務卿、還有幾位國事助理,從而得以把寶貴時間用來與國會中為數不多的理性派對話,然後就匆匆離開了會場。


    在現在這種時候,留在氣氛緊張的國會山,除了引發更多矛盾外又有什麽意義?


    雖然身為美利堅合眾國總統,伍德羅*威爾遜卻著實對合眾國的三權分立製度感到頭痛,認為這一套安排實在不利於應付突然事件。


    平時也許一切都挺好,可一旦有事發生,代表各自團體、階層與金融家族利益的議員們總會最先考慮自己所代表的利益,而全然不顧國家大局,這種事在合眾國曆史上遠不是第一次出現,大概作為一種權利互相製衡的政治機製,也必須付出這些難以擺脫的固有代價?


    浸淫美國政界多年,對這麽一種無奈局麵早已是洞若觀火,威爾遜現在的頭腦非常冷靜,他知道自己沒必要繼續呆在這兒和頭腦發熱、或者幹脆就是和急於表現自己的議員們吵個沒完,眼下最應該做的還是立即趕回白宮,與召集起來的國家安全助理、國防部和中情局的官員們開會研究問題。


    所謂“美國政府被懷疑出售‘yf-23’”,一般人對此的下意識反應都會是矢口否認、或者覺得難以置信,但是像伍德羅*威爾遜這樣眼光毒辣的人卻不會這麽想。


    這麽一樁爆炸性的武器交易醜聞,對美國來說,真正的麻煩之處並不在此,譬如說會傷及超級大國的所謂“顏麵自尊”,這些在威爾遜的眼中根本就無關緊要;讓現在的總統閣下十分擔心的,其實還是在於另兩個更棘手的方麵。


    首先,經由多條途徑傳來的可靠情報,敘利亞叛軍擁有為數眾多“鬼魂”戰機的事實已經被完全確認,而且以敘利亞目前的工業和科技實力,是斷然沒可能製造出這些戰機;然而另一方麵,合眾國又沒有可能向自由黨出售yf-23這種今天看來也不算過時的武器――那麽唯一合理的推論必然是,美國的軍事裝備體係內出了大問題,至少會潛藏有內鬼,否則自由黨人又如何憑空獲得這些戰機呢?


    這樣一種推論,雖然是相當合理,然而其指向的可能性卻會讓每一位美國人暗自心驚,這個夾在兩大洋之間、安全看似無虞的國家,國民對安全方麵的心理需求自然也就格外高,任何一點風吹草動都可能會影響全美經濟、甚至引發政治危機,又何況是在合眾國賴以安身立命的國防安全領域出漏子呢。


    其次,從外部環境觀察,向自由黨提供先進戰機這種行徑,一旦坐實就必然引發各國嘩然,甚至讓冷戰後逐步發展鞏固的國際安全框架發生根本性的動搖。


    而任何這樣的改變,都必然不利於坐享其利的美利堅合眾國:多少年來飽受恐怖主義困擾,如今好不容易和其他國家搞好關係、在新的國際戰略平衡狀態下展開一係列合作,共同對抗極端勢力的威脅,這時候如果爆出這麽一樁原則性的醜聞來,對幾大國之間的相互信任也是極其有害的。


    一樁離奇詭異的“隱身戰機交易案”,卻有內外兩方麵的重大影響,如今的合眾國已經不再是登高一呼、應者雲集的單級世界領導者,在製定政策、實施行動的時候也必須認真考量其他大國、特別是蘇俄與中國的立場。


    總而言之,這麽一件突然冒出來的棘手事情,必須盡快弄清真相,接下來的一切外交努力就必須以此為基礎!


    在林肯車上思考了一路,等到威爾遜返回白宮,一場小型磋商會議立即召開。


    在白宮一樓麵向草坪的會議室裏,與會各方人員在總統閣下的主持下發表意見,畢竟就事件本身爆發到現在已經過了一天時間,這段時間裏包括五角大樓在內的政府相關部門都沒閑著;在交換了各自所得的信息、也認可了伍德羅*威爾遜的決策完全恰當之後,圍坐在橢圓形會議桌旁的官員們就開始討論接下來的調查方向。

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