“看來隻能得罪劉夫人了。”方南逸歎了口氣，“大家站遠一點…”他將一把鋒利的匕首遞給薛靈：“為了證實我們之前所有的猜測，最好親眼看看這蛆蠱的寄生狀態。薛先生，辛苦你了。”
薛靈點點頭，先將屍體衣物撥開，露出泛青膨脹的腹部。旋即抬手從女屍下腹臍開端一刀戳進去，一路橫向破開。
在一聲悶吞的撲響過後，仿若毒氣般的屍瘴嫋嫋溢出。數以萬計的蛆蟲白花花得湧動著，令人頭皮矗立，手腳發麻。蛆蟲遇光而死落地而僵，薛靈挑開女屍的兩側皮膚，才發現就隻在咫尺之間那皮肉逐漸老化幹枯。就在眾人眼皮底下生生蛻變宛若遭遇高溫灼烤般的幹屍。
“她的內髒早就被侵蝕無幾，潰爛中皮肉不過是強弩之末罷了。”薛靈用匕首伸進屍體空蕩蕩的腹腔，挑出一根越有巴掌長拇指粗的乳白色泛青綠的肉蟲。
那肉蟲無口無眼，通體光滑，白中隱翠，下體多肢密集，呈無規則排列。
“這是什麽？”洛依覺得喉嚨口有些發緊，這東西怎麽看起來都令人渾身不舒服。
“是蛆蠱涎。”薛靈道。
“這應該就是霍錢要找的東西了。”方南逸將蛆蠱涎倒入一個封閉的瓷罐裏，臉上露出了釋然的微笑：“原來如此——”
“這個大蟲子裏是不是有些不為人知的線索？”洛依看著罐子，心有餘悸道：“它現在是活著的還是死了？”
“蛆蠱涎沒有生命，它隻是蛆蠱分泌出來的一種液體。屍體的養分越足，蛆蠱涎的發育就越好，結晶在屍體內部，在一定時間裏如發酵一般破去外殼脫出。”方南逸晃了晃瓷罐道：“它是這世上最為珍貴的奇材之一。”
“這麽惡心的東西居然能——”洛依表示難以置信。
“糞肥不是也能種出馨香的稻穀麽？”方南逸笑道。
“蛆蠱涎的產生環境雖然惡劣，卻也不是每一具懸屍裏都能盛出的，條件氣溫以及陽氣的結合度都有講究。而成繭，破殼，成形每一個階段都是有時期的。早則胎死腹中前功盡棄，晚則僵化衰竭功效打折。這種秘術由於對逝者的褻瀆與神明旨意相悖，在苗疆盛傳一陣後便悄然匿跡。如果青竹會沿用此計的目的不是用屍體做木偶戲，那多半便是衝著這蛆蠱涎而來。”
“這東西到底有什麽功效？值得如此大費周章？”洛依問。
“我早年去過苗疆，在當地聽到這樣一段古老的傳聞。”薛靈說道：“那傳說有個詭異的名字，叫‘陰兵死命’。相傳南詔前身苗疆之地戰事連年，殺伐割據。曾有一武裝部族名索瓊，意為‘服從’，在一次常規奪距戰一以三百人對抗七部八方的異族近萬人。這樣懸殊的抗衡下，結果出人意料得大獲全勝。據說，索瓊部的人個個似獸如魔，不僅力大無窮動作迅猛，甚至連刀劍鐵器入身都難傷半分，最可怕的是，他們行動一致惟命是從仿若殺人的機關永不知疲敝。”
“這等奇譚我也略知一二。”肖雲邊道：“有人說是苗疆的一處水源裏蘊含著特殊的力量，也有人說是一種霸利的蠱術操縱了人的心性和知覺。”
“蛆蠱涎的藥用同樣也有些不完全的記載，”方南逸點頭道：“參吊命，靈斷幡，蠱涎一出肉骨生。這說的是，可以同吊命續氣的千年野參，起死回生的雪山靈芝相提並論的，非其莫屬。隻是其來路異常，逆天倫悖人理，早不被世人所知罷了。在愈合傷患，洗經淸絡的藥用上，加功進武，勉內修外的武學上都有著難能一見的奇效。最令人費解的事，出產於蛆蠱的寶藥同時也具備了其中的劣性，它同樣可以操控精神麻痹意識，過剩服用有害無利。”
“如果真的如你們所說的那麽玄邪，那個什麽青竹會不就是在拿死人做藥引子麽？這麽傷天害理的事——”洛依何等聰慧，話到此處早就心裏明鏡了。她從此業幾年，大奸大惡之徒也遇見不少，但比起這樣令人發指的邪教行徑給人帶來的恐懼，簡直不是一個程度的。
“看來青竹會的事情的確已不在小打小鬧的層麵上了，既已滲透至朝廷命官，想必背後的樹蔭極好乘涼…”方南逸示意李弦錚和路長豐把屍體包裹好移到院子裏焚燒：“人死已久，卻還要受這份罪孽，將骨灰與劉明合葬一處罷。”
“王爺，現在是不是該盡快找到霍錢。如果他還在衙門內院之中伺機，那我們豈不是非常被動？”肖雲邊道。
方南逸點頭道：“霍錢也不過就是個小角色，隻是我們尚不清楚他對於青竹會的忠誠度到底有多深。他的目的究竟是不是蛆蠱涎也是好妄下論斷，隻能先找到他。我們所有人地毯式搜尋，就是挖地三尺——”
“萬一他已經跑了呢？”洛依不甚樂觀：“他隻有一個人而我們有這麽多人，如果我是他，既然大勢已定管他青竹會還是什麽的，先溜走保命要緊。”
“不可能的…”方南逸搖頭道：“從我把你們關進來那一刻起，我就已經在外麵部署了十八人的親衛隊。每三個時辰他們會放飛一隻信鴿向我表示一切安常，沒有人能逃得出去的。”
“咦？！”洛依心道：這人看起來傻呆呆的，沒想到心思可以縝密到這個地步，招招都有後計。可是…又有哪裏不太對——
“方南逸，你說你外麵部署了守衛？”洛依忽然揪住他急道。
“對呀，十八人，四人一列守一麵牆，兩人巡崗…別說是個人，就是隻蒼蠅也別想進出——”方南逸的話被噎了一半，兩人對視的目光越來越緊張。
“那我爹怎麽進來的？！”洛依脫口而出。
“他…”方南逸愣在當場，他清楚地記得昨天晚上大包小裹的洛青柳的確一個人承認翻牆入內。究竟是護衛隊出了事，還是洛青柳有鬼？
“洛大叔在哪？”方南逸拉起洛依就往回跑。
“應該在房間，他跟趙筍鎖在一起啊！”洛依幾乎失魂落魄，從無頭秦將軍的屍體被發現到現在已經三個時辰了，她竟然將手無縛雞之力的父親留在暗殺凶手隨時可以接近的地方！
“爹！你不可以有事啊！”
－－－－－－題外話－－－－－－
洛老爹命硬著呢沒事的…
薛靈點點頭，先將屍體衣物撥開，露出泛青膨脹的腹部。旋即抬手從女屍下腹臍開端一刀戳進去，一路橫向破開。
在一聲悶吞的撲響過後，仿若毒氣般的屍瘴嫋嫋溢出。數以萬計的蛆蟲白花花得湧動著，令人頭皮矗立，手腳發麻。蛆蟲遇光而死落地而僵，薛靈挑開女屍的兩側皮膚，才發現就隻在咫尺之間那皮肉逐漸老化幹枯。就在眾人眼皮底下生生蛻變宛若遭遇高溫灼烤般的幹屍。
“她的內髒早就被侵蝕無幾，潰爛中皮肉不過是強弩之末罷了。”薛靈用匕首伸進屍體空蕩蕩的腹腔，挑出一根越有巴掌長拇指粗的乳白色泛青綠的肉蟲。
那肉蟲無口無眼，通體光滑，白中隱翠，下體多肢密集，呈無規則排列。
“這是什麽？”洛依覺得喉嚨口有些發緊，這東西怎麽看起來都令人渾身不舒服。
“是蛆蠱涎。”薛靈道。
“這應該就是霍錢要找的東西了。”方南逸將蛆蠱涎倒入一個封閉的瓷罐裏，臉上露出了釋然的微笑：“原來如此——”
“這個大蟲子裏是不是有些不為人知的線索？”洛依看著罐子，心有餘悸道：“它現在是活著的還是死了？”
“蛆蠱涎沒有生命，它隻是蛆蠱分泌出來的一種液體。屍體的養分越足，蛆蠱涎的發育就越好，結晶在屍體內部，在一定時間裏如發酵一般破去外殼脫出。”方南逸晃了晃瓷罐道：“它是這世上最為珍貴的奇材之一。”
“這麽惡心的東西居然能——”洛依表示難以置信。
“糞肥不是也能種出馨香的稻穀麽？”方南逸笑道。
“蛆蠱涎的產生環境雖然惡劣，卻也不是每一具懸屍裏都能盛出的，條件氣溫以及陽氣的結合度都有講究。而成繭，破殼，成形每一個階段都是有時期的。早則胎死腹中前功盡棄，晚則僵化衰竭功效打折。這種秘術由於對逝者的褻瀆與神明旨意相悖，在苗疆盛傳一陣後便悄然匿跡。如果青竹會沿用此計的目的不是用屍體做木偶戲，那多半便是衝著這蛆蠱涎而來。”
“這東西到底有什麽功效？值得如此大費周章？”洛依問。
“我早年去過苗疆，在當地聽到這樣一段古老的傳聞。”薛靈說道：“那傳說有個詭異的名字，叫‘陰兵死命’。相傳南詔前身苗疆之地戰事連年，殺伐割據。曾有一武裝部族名索瓊，意為‘服從’，在一次常規奪距戰一以三百人對抗七部八方的異族近萬人。這樣懸殊的抗衡下，結果出人意料得大獲全勝。據說，索瓊部的人個個似獸如魔，不僅力大無窮動作迅猛，甚至連刀劍鐵器入身都難傷半分，最可怕的是，他們行動一致惟命是從仿若殺人的機關永不知疲敝。”
“這等奇譚我也略知一二。”肖雲邊道：“有人說是苗疆的一處水源裏蘊含著特殊的力量，也有人說是一種霸利的蠱術操縱了人的心性和知覺。”
“蛆蠱涎的藥用同樣也有些不完全的記載，”方南逸點頭道：“參吊命，靈斷幡，蠱涎一出肉骨生。這說的是，可以同吊命續氣的千年野參，起死回生的雪山靈芝相提並論的，非其莫屬。隻是其來路異常，逆天倫悖人理，早不被世人所知罷了。在愈合傷患，洗經淸絡的藥用上，加功進武，勉內修外的武學上都有著難能一見的奇效。最令人費解的事，出產於蛆蠱的寶藥同時也具備了其中的劣性，它同樣可以操控精神麻痹意識，過剩服用有害無利。”
“如果真的如你們所說的那麽玄邪，那個什麽青竹會不就是在拿死人做藥引子麽？這麽傷天害理的事——”洛依何等聰慧，話到此處早就心裏明鏡了。她從此業幾年，大奸大惡之徒也遇見不少，但比起這樣令人發指的邪教行徑給人帶來的恐懼，簡直不是一個程度的。
“看來青竹會的事情的確已不在小打小鬧的層麵上了，既已滲透至朝廷命官，想必背後的樹蔭極好乘涼…”方南逸示意李弦錚和路長豐把屍體包裹好移到院子裏焚燒：“人死已久，卻還要受這份罪孽，將骨灰與劉明合葬一處罷。”
“王爺，現在是不是該盡快找到霍錢。如果他還在衙門內院之中伺機，那我們豈不是非常被動？”肖雲邊道。
方南逸點頭道：“霍錢也不過就是個小角色，隻是我們尚不清楚他對於青竹會的忠誠度到底有多深。他的目的究竟是不是蛆蠱涎也是好妄下論斷，隻能先找到他。我們所有人地毯式搜尋，就是挖地三尺——”
“萬一他已經跑了呢？”洛依不甚樂觀：“他隻有一個人而我們有這麽多人，如果我是他，既然大勢已定管他青竹會還是什麽的，先溜走保命要緊。”
“不可能的…”方南逸搖頭道：“從我把你們關進來那一刻起，我就已經在外麵部署了十八人的親衛隊。每三個時辰他們會放飛一隻信鴿向我表示一切安常，沒有人能逃得出去的。”
“咦？！”洛依心道：這人看起來傻呆呆的，沒想到心思可以縝密到這個地步，招招都有後計。可是…又有哪裏不太對——
“方南逸，你說你外麵部署了守衛？”洛依忽然揪住他急道。
“對呀，十八人，四人一列守一麵牆，兩人巡崗…別說是個人，就是隻蒼蠅也別想進出——”方南逸的話被噎了一半，兩人對視的目光越來越緊張。
“那我爹怎麽進來的？！”洛依脫口而出。
“他…”方南逸愣在當場，他清楚地記得昨天晚上大包小裹的洛青柳的確一個人承認翻牆入內。究竟是護衛隊出了事，還是洛青柳有鬼？
“洛大叔在哪？”方南逸拉起洛依就往回跑。
“應該在房間，他跟趙筍鎖在一起啊！”洛依幾乎失魂落魄，從無頭秦將軍的屍體被發現到現在已經三個時辰了，她竟然將手無縛雞之力的父親留在暗殺凶手隨時可以接近的地方！
“爹！你不可以有事啊！”
－－－－－－題外話－－－－－－
洛老爹命硬著呢沒事的…