1646年9月12日,一支龐大的艦隊進入了拉普拉塔河。高高的桅杆、直入雲霄的煙柱,以及飄揚的紅色軍旗,無一不在向人們訴說著這是一支來自東岸共和國的艦隊。


    整支艦隊由二十餘艘艦船組成,走在前麵的是四艘強大的“八月十日”級戰列艦,分別是“八月十日”號、“自由貿易”號、“國家意誌”號以及新近完工的“控製東方”號。緊跟在這四艘戰列艦身後的是來自南海運輸公司的多達十艘的笛型運輸船,這些運輸船上滿載陸軍士兵以及各類作戰物資;而在運輸船身後,還有八艘護衛炮艦。可以說,東岸共和國海軍第一艦隊的主力已經盡集於此。


    這支艦隊的指揮官當然是大名鼎鼎的海軍中校、第一艦隊司令陸銘了。值得一提的是,這個人在軍部當中是難得的反戰派,堅決反對與西班牙人開戰。要不是他門生故舊遍布兩大艦隊,他早就坐不住主力艦隊司令的位置了。隻不過現在國家既然已經作出了抉擇,那麽作為一名合格的軍人,即便內心再有意見,此時他也隻能披掛上陣,用自己的經驗與知識盡量消滅西班牙人的艦隊,同時最大限度減少自身的傷亡,為國家多保留一些元氣。


    西班牙人此時應當已經收到了開戰的消息。隻不過依照東岸艦隊的航速,他們可能也才剛剛收到消息不超過一天而已。其實收不收到這個消息都無所謂了,因為這幾個月來他們的海軍艦隊一直都停留在港口內,炮台上的士兵也一直都很警惕地盯著河麵。以防被人突襲。


    眼看敵人海軍的幾艘軍艦都打定主意停在港口內當存在艦隊。東岸人也不再等下去了。幾艘笛型運輸船依次開向拉普拉塔河南岸的一個小型碼頭。這處碼頭估計是個漁業碼頭,小到隻能供兩艘船隻同時停泊。但好在這裏不像布宜諾斯艾利斯港口邊遍布炮台,這裏別說炮台了,連西班牙陸軍都寥寥無幾,正適合東岸大軍靠岸登陸。


    在兩艘護衛炮艦過來用火炮洗地後,東岸大軍開始了大舉登陸。首先登陸成功的是陸軍第1連常開勝部,他們在沒有遭到任何阻滯的情況下便順利登上了碼頭,輕鬆地就如同一場郊遊。


    登陸成功後。常開勝率領麾下官兵們快速占領了整個碼頭,整個過程也沒有發生任何交火事件。碼頭內的西班牙漁民早就逃散一空,這裏寂靜得仿佛是個不真實的世界。要不是遠處布宜諾斯艾利斯港口海防炮台上不時傳來一聲警告性的射擊聲的話,恐怕正在登陸的所有人都會懷疑這裏是個廢棄已久的城市。


    布宜諾斯艾利斯隻有兩百餘名士兵在防守,他們根本抽調不出多餘的人手來支援這裏。曆史上此時整個拉普拉塔也不過才幾千名白人,在這個時空雖然因為東岸人的存在使得這裏有了遠超舊時空的大發展,整個拉普拉塔此時有了將近兩萬名來自舊大陸的白人。但大量人力分散在廣闊的區域內,布宜諾斯艾利斯此時的人口還不足五千,精壯白人男子更是隻有一千餘人。也許在鄉下的農莊和牧場裏還有大量的白人男子存在,但他們一時半會是召集不起來的。更何況他們也隻是一些烏合之眾而已。當不起我常年刻苦訓練的東岸大軍正麵一擊。


    “司令長官,快看!陸軍登陸成功了!碼頭上升起了國旗!”年輕的副官興奮地看著岸上。說道。


    陸銘轉眼望去,隻見陸軍第101連也已經登陸完畢,此時他們正舉著軍旗,排成整齊的隊列往碼頭區域而去。仿佛是猜到他們的一舉一動都在此次行動的總指揮、海軍元老之一的陸銘的注視下,全連240名官兵們都昂首挺胸、步伐整齊地前進著,隊伍裏不時爆發出一陣“萬勝”的歡呼聲,似乎是有軍官在做思想動員。


    陸銘出神地看著那些年輕的麵孔,看著他們激動與緊張混合而成的臉部表情,仿佛是在尋找失散已久的親人。良久之後他才輕輕歎了一口氣,轉眼看向了別處。


    登陸行動預計將要持續好幾天,大量的人員、物資、馬匹將被一一送上岸。上岸後的陸軍將統一由前敵總指揮、陸軍第1連連長常開勝統帥,首先將掃除布宜諾斯艾利斯周圍的一些村落,然後便開始進攻位於港口外的敵海防炮台。常開勝的麾下到時候預計將雲集四個步兵連、兩個騎兵連以及兩個炮兵連,此外還有數百名擔任輜重兵的民兵,總兵力超過兩千人。


    除了這些部隊之外,此時的東岸艦隊上還載運著一個騎兵連、一個炮兵連、一個步兵連、近衛學兵團35團300多名軍事專業的學生,以及充當輜重部隊的三百餘名民兵,總兵力超過了一千一百人。這些人將由陸軍第4連連長謝漢三指揮,他們將視情況決定是否投入戰鬥,算是此次戰役的總預備隊。


    登陸的常開勝支隊差不多有兩千兵力,步、騎、炮兵齊全,攻打一座不過百餘名士兵防守的炮台還是不在話下的。隻要奪下了敵人的海防炮台,那麽他們甚至可以用這些奪來的大炮轟擊港口內的西班牙艦隊,到時候看他們還怎麽躲下去。隻要殲滅了西班牙人的拉普拉塔艦隊,那麽東岸人的海軍才能夠被解放出來了,畢竟他們還有很多重要的任務要做,比如為前往歐洲的貿易船隊護航。


    登陸行動一直持續了兩天半,當最後一桶火藥也被送上岸之後,9月15日,常開勝帶著支隊主力沿著海岸線朝幾公裏外的敵海防炮台而去。至於那六百多名民兵,則留下來守衛碼頭,同時負責往前線運輸物資的責任。這兩三天的時間內,艦隊往碼頭卸下了大量貨運馬車和挽馬,同時他們也在這個小小的漁港內搜集到了西班牙人遺棄的一些馬匹和牛,同樣可以用來運貨。


    西班牙人這三天時間內一直沒有對東岸人登陸的這個港口進行過任何攻擊行動,似乎他們已經放棄了這裏,但更大的可能是他們兵力不足,無法奪回這個失去的漁業港口。通過海軍偵查得到的消息,他們似乎加強了對海防炮台的防守,臨時搭建了大量土木混合結構的工事,同時似乎從城內往炮台上送去了兩百多名武裝農民和幾門小口徑陸軍炮,以加強那裏的防禦力量。


    該炮台位於後世的裏亞丘埃洛河左岸,這裏也是布宜諾斯艾利斯港口所在地,離城區隻有幾公裏之遙。說實話,此時的布城,港口區域雖然人口不如主城區,但其繁華程度可是遠超那裏的。原本西班牙人的將軍府等設施都在港口內的,但是出於東岸人的威脅,在好多年前他們就將市政府、將軍府等機構遷往了主城區,並在那裏修建了很多堅固的石質建築。


    常開勝支隊在9月15日抵達炮台外圍區域後,先是將兩個騎兵連220多人撒了出去,遮斷戰場的同時也防止東岸人遭到敵騎兵突襲——雖然這可能性不大。在構築完臨時營地後,9月16日東岸大軍便朝西班牙人據守的炮台發起了試探性攻擊。


    西班牙人據守炮台的三百人中間隻有三分之一是正規士兵。說是正規軍其實也很勉強,殖民地軍隊的訓練強度一直很差,戰鬥力和戰鬥意誌也就那樣。不過如果讓他們進行野戰也許不成,但守守炮台工事還是勉強可以的。


    整個16號白天就在雙方火炮互射中結束了。西班牙人4門青銅小炮無法與東岸兩個炮兵連的十六門野戰火炮抗衡,當天就全部損毀殆盡。炮戰得勝的東岸大軍曾經試圖攻擊過敵軍據守的炮台,但每當靠近的時候就被停泊在河麵上的西班牙軍艦上發射的炮彈打了回去。


    好在戰前他們也有過預案,隨軍帶了兩門由海軍24磅長管艦炮改裝的攻城炮。這種炮的炮車由八匹挽馬拖曳,預計明天就將抵達這裏。有了這種射程超過西班牙戰艦上射程最遠的艦炮的攻城大炮,拿下西班牙人的炮台不在話下。


    不過常開勝可不願意等到明天再說。當天晚上,他在陸軍第1連、第101連、第103連、第106連中挑選了150名士兵加入奮勇隊,趁夜發起攻擊。


    夜襲的結果隻能說差強人意。摸上去的東岸士兵們一邊四處投擲炸彈,一邊試圖奪取炮台,結果一夜下來他們隻損毀了西班牙人三門火炮、殺傷了數十名士兵,自身卻也傷亡了二十餘人。海軍艦隊司令陸銘在聞訊後,立刻派人嚴厲斥責了常開勝一番,要求他不得擅自夜襲,以免徒增傷亡。遭到一頓臭罵的常開勝隻能耐下性子,等待攻城炮的到來。


    9月17日,兩門攻城炮抵達前線。他們小心翼翼地將火炮架設在西班牙軍艦艦炮的射程外,通過視距直瞄的方式對西班牙炮台上的火炮一一點名,結果兩個小時內就命中兩個炮位,在損毀了兩門海防要塞炮的同時也殺傷了七八名西班牙炮兵,西班牙人頓時為之大震。(未完待續。。)

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