1656年9月18日,在折騰完皮城港一帶的破事後,梁向儉又乘坐著前魏博秋的座艦“庫頁之鷹”號前往了島嶼最北端的奧哈鎮,並在其近海碇泊後乘小船上了岸,開始其此次視察之旅的最後一段行程。


    如果我們從江東縣東角鄉(拉紮列夫港)向東劃一條直線的話,那麽這條直線幾乎就是島上的一個地貌分界線。從這裏向北幾乎全是平原,但不幸的是凍土帶的麵積非常廣闊,可以說是愈往北愈荒涼、貧瘠,這裏除了一些起伏不平、很低的丘陵外,就到處都是河流衝擊平原了。


    在紅褐色的沼澤平原上,歪歪扭扭的針葉樹林到處都是,落葉鬆的樹幹還不到1米長,樹冠如同綠色的枕頭般壓在地麵上,地衣、苔蘚和少許灌木生長在萎靡不振的林子中間。與大多數凍土帶類似,這裏的森林裏生長著各種奇酸無比或者苦澀異常的漿果,如酸果蔓、水越橘、黑加侖、石生懸鉤子等。


    在這片不甚廣闊(約占全島麵積的四分之一)的土地上,在這仿佛永遠冷冰冰的大海的海岸處,嚴酷和貧瘠的自然環境使得即便是土人也不甚多見,大自然似乎在這裏微笑著和人類告別了……


    “無論大自然多麽嚴酷,奧哈鎮、梁家港鄉(莫斯卡利沃,因梁向儉於此建了座夏宮而得名)和鹿角鄉(位於諾格利基附近)三地居民們的生活品質還是比南邊的人要好一些的。其原因也很簡單,不過就是人煙稀少而導致人均占有的財富較多罷了,種地並不是居民們的必修課,相反捕魚、捕鯨和捕海豹才是大家最大的收入來源。當然了,本地很多雅庫特或基裏亞克人是獵人出身,他們在山間獵取的狐皮、貂皮和熊皮也是緊俏物資。在南邊的銷售市場非常廣闊。更何況,這裏還是冬季前往廟街的必經之路,冰上雪橇從黑水港出發時,一般都要在梁家港補給休整,這又給本地帶來了不菲的財富。”原黑水公安局局長、現奧哈鎮鎮長博格丹向梁向儉介紹著說道。


    博格丹也算是黑水地區的三朝元老了,曆經莫茗、邵樹德和常開勝三個時代。目前已娶了個明人妻子在庫頁島安家立業。這次梁向儉將其提拔為奧哈鎮鎮長(將來可能直升奧哈縣縣長),對博格丹來說也是順理成章的事情,畢竟多年奮鬥下來,沒有功勞也有苦勞,現在先混上個鎮長,將來建縣的時候升任縣長,都是題中應有之意。


    可別看不起奧哈這個看似鳥不拉屎的苦寒之地,這裏居民們的收入可高著呢,森林裏名貴的皮毛動物、海岸上成群的海豹、近海無數的魚群以及為追逐魚群而來的鯨魚。都給居民們帶來了巨大的收益,使得他們幾乎完全放棄了農業種植,轉而以漁獵為生,且還生活得相當不錯。


    當然了,說這裏完全沒有農業種植也不準確。雖然這裏的氣候很嚴酷,一年中暖和的時間甚至都不足以讓燕麥或大麥完全成熟——最近十年間僅僅隻有三年出現了較長的暖和天氣,使得大麥得以成熟——但這裏的土地完全可以種植馬鈴薯,且能夠保證收獲至少一茬。這就相當不錯了。


    因此,你可以在這裏的家家戶戶口中聽到馬鈴薯這個詞。這幾乎是唯一能在這裏大量生長並獲得良好收成的作物了。居民們開墾的地方避開了那些難纏的沼澤區,這些新辟的土地表層是腐殖層(大量腐爛的野草、樹葉形成),基岩是礫石。礫石層在大熱天會急速升溫從而吸幹表層土壤裏的水分,而到了雨季,降雨又被礫石層給擋住而無法下滲(因為礫石蓋在黏土上麵),植物的根係很容易腐爛。因此隻有根係發達、紮根深固的作物才能在這裏生長——前提是生長期一定要短。所以你看到了,這裏栽培量最大的作物便是土豆、甘藍、牛蒡、蘿卜等菜蔬類,偶有一些大麥或燕麥種植,但不是每年都有。


    “你們這裏的農業搞得還像點樣子,比我在皮城港那邊見到的好多了。那裏完全就是在瞎搞,主官不負責任兼昏庸無能。”梁向儉此時已經去奧哈周圍的村子裏逛了一圈了,村子數量不多,人口也不多(事實上整個奧哈鎮此時隻有八百多居民),種植戶主要以明國移民為主,而獵戶則以基裏亞克人、雅庫特人為主,雙方相處得還算可以,雖然談不上異常和諧,但大的衝突是沒有的,而這也看出了博格丹的治理手腕。


    “去年本土那邊送來了五百多火地島人(包括奧納人在內的多個火地島民族,統稱為火地人),目前正在擇捉島上整訓。按計劃本月底就會乘船抵達梁家港,你到時候也給奧哈分些人手,鹿角鄉就不用了,那裏有三百名阿勞坎人補充。補了這八百多人後,你們奧哈縣的人口差不多也有2700多人了吧——唔,聽起來是有些少了,但別著急,山裏的基裏亞克人、雅庫特人、鄂倫春人什麽的不少,你們要多多統戰,然後將他們編戶齊民,納入我們的正式管製之中,那樣人口不就多了嘛。”梁向儉大概是對博格丹比較滿意了,於是多多提點了兩句,當然這也是東岸人一貫的政策了——這些生女真以漁獵為生,生性淳樸且又悍勇難敵,恰是最好的募兵來源,一旦把他們都歸化了,以後必是東岸人絕大的助力。


    而話說在加入了這些流放的南美土著後,黑水開拓隊賬冊上的四縣總人數(奧哈、皮城二縣即將成立)已經達到了32362人,其中黑水縣(轄四鄉鎮)計11332人、大泊縣(轄四鄉鎮)計9340人、皮城縣(轄三鄉鎮)5935人、奧哈縣(轄三鄉鎮)計2739人,另還有一個獨立的南庫葉墾殖局轄區計3016人——以上全是有戶籍的人口,不包含國營農場、伐木場內的待運移民。


    這四個縣再加上阿穆爾河下遊的廟街、江東二縣,黑水開拓隊轄區的人丁已經頗具規模,且煤炭、建築材料、木材、皮革、藥材、油脂、肉魚甚至黃金的產量都相當可觀,還具備初級的機加工、造船能力,百姓淳樸尚武,已經不是一股可以輕侮的力量了。相信今後若以此為後盾與俄國、滿清什麽的展開殖民競爭,一定會事半功倍,而本土若再肯多多支援一些技術或人才的話,恐怕今後的局麵還要更大一些也未可知。


    “對了,梁常委,本月初荷蘭人的一艘武裝商船在鹿角鄉外海因躲避巨浪而擱淺,他們當時派人下船向我們求購食物,後來又要求展開貿易。鹿角鄉那邊告訴我說他們賣了荷蘭人一些蔬菜、土豆和山羊,後來荷蘭人發現他們在鞣製紫貂、青狐和熊皮,於是提出貿易請求,當地主持工作的副鄉長沒敢做主同意,荷蘭人後來失望離去了,但我估計他們還會再來,因為他們似乎特別喜歡這些優質皮革。”博格丹像是突然想起來了一樣,說道。


    “這幫荷蘭佬,真像蒼蠅一樣,怎麽到處都是!”梁向儉有些不滿地哼了聲,道:“已經和他們說好了隻開放黑水、大泊兩個港口做貿易,這幫鳥人居然還四處撲騰,難不成還對傳說中的耶索之地念念不忘想去殖民麽?哼,有我老梁在,怎麽可能讓你們如意?下次記住了,荷蘭人若再出現在你們奧哈縣的範圍內,就立刻報告,也別和他們做什麽貿易,如果不聽勸告,就用大炮轟他們,有什麽事我擔下來。雖說本土已經和他們簽了港口開放協議,但也不是什麽地方都能讓其隨意出入的,這不現實。”


    荷蘭東印度公司現在和黑水開拓隊的貿易聯係其實還是相當緊密的,寧波定海港出口的生絲和茶葉、釜山港出口的少量“朝鮮農民”(當然是“自願”的)、庫頁島出口的優質皮革和建築材料,都是荷蘭人非常青睞的商品;而荷蘭從東印度群島整船運來的稻穀、少量香料、幹果、熱帶大木、硫磺、鉛錫礦石等商品,也是黑水開拓隊所急需的東西,雙方各取所需,一年做一兩次貿易,生意規模已逐年攀升到五六十萬元的樣子,且利潤率極高,未來也有不小的增長空間,漸漸成了對方都不可忽視的貿易夥伴。


    不過雖然荷蘭已成東岸人在遠東重要的貿易夥伴,但也不意味著荷蘭人的船可以四處亂竄,尤其是鄂霍次克海,更是梁向儉欽定的禁區,絕對不允許荷蘭人隨意進入(大泊港除外)。


    “看來有必要回去後向常司令匯報一下了,讓海軍最近去千島群島一帶多轉轉。雖然不能真的向荷蘭人動手,但警告下總是好的。當然這些都是小事了,現在的主要精力還是得放在明國那邊,那裏才是重點……”梁向儉思忖著。(未完待續……)

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