“招遠金礦的產金量現在也越來越穩定了啊。”南一民小心翼翼地走在滿是碎石的礦區內,朝跟在自己身邊的呂征說道。


    呂征是南方開拓隊官員呂方的兒子,之前一直在東岸本土學習,畢業後又經過重重篩選,最終進入了神秘的國營企業東岸黃金公司。在這家以貴金屬、鑽石、寶石的開采、冶煉、加工為主的企業中,呂征一奮鬥便是十年,隨後因為工作表現突出,便被分配到了遠東,擔任東岸黃金公司招遠分公司的總經理,全麵負責招遠金礦的日常生產、運營。


    而南一民呢,則是原軍管署副主任、吉布提守備司令南次郎的兒子,今年已經37歲。與呂征的經曆有些類似,在南鐵公司奮鬥了整整二十年的他終於熬出了頭,爬上處長位置的同時也出任了膠煙鐵路管理委員會的實缺,相當不錯了。要知道,當個處長、局長什麽的也許並不太困難,隻要成績還可以並且資曆夠老就可以了,但如果要有一個非常不錯實缺職務外放的話,那可就不簡單了,南一民能代表南鐵公司擔任膠煙鐵路管理委員會主任,本身就說明了他的能力。


    今天南某人來到招遠金礦,其實是受呂征的邀請,來看看能不能修建一條鐵路支線,聯通招遠金礦和膠煙鐵路,以方便該金礦的日常運營。說實話,南一民對這事絲毫沒有興趣,根本不想修這條支線,隻不過礙於人家盛情邀請,不得不過來看一下罷了。


    南主任如今雖然貴為膠煙鐵路的一把手,負責該鐵路的日常經營,但日子過得其實並不怎麽舒心。首先,這條鐵路雖然溝通的都是膠東半島的繁華地帶,生意興隆,但若說要有多賺錢那還真不一定。究其原因,大概最主要的便是鐵路的維持成本較高,這不僅僅包括鐵路維修所需的絕大部分零部件都要從本土進口,耗資不菲,也包括人員的開銷,即登萊缺乏專業的鐵路人才,需要重金從本土聘請方可,這其中的花費可不是什麽小數目。


    此外,大量的軍隊調動也越來越頻繁地通過鐵路來進行。而按照目前南鐵公司與軍方達成的協議,這部分是完全免費的,或者即便要花錢也很少。久而久之,被軍需運輸占用了大量運力的膠煙鐵路,在這方麵產生大量虧空也就是很自然的事情了。但考慮到當初修建鐵路的時候,軍方也捐助了部分現金和材料,更是驅使了大量戰俘給建設方免費使用,再加上南鐵公司的曆任總裁都是現役武官,與陸軍係統存在著千絲萬縷的聯係,因此這個包袱膠煙鐵路是無論如何也甩不掉的,隻能自己扛著了。


    最後——同時也是一個非常重要的因素——東岸本土至今尚未批準在遠東地區架設有線電報網絡。要知道,有線電報可是非常賺錢的,在本土鐵路尚未盈利的早期時代(其實現在也未能實現盈利),國家鐵道總局不得不依靠有線電報的盈利來補貼虧損的鐵路部門。但在遠東這個模式就無法複製了,雖然膠煙鐵路嚴格來說並不虧損,但沒有了有線電報這個現金奶牛,其經營狀況肯定不會太好的。因此,這次呂征邀請南一民前往招遠金礦參觀,並委婉地提出了希望修一條支線的事情,怕是不太可能了,原因無法,他南某人手頭無錢!


    “招遠金礦現在年產金接近兩噸的樣子,雖然比不上本土的鐵嶺金礦,但也相差不多了。”呂征手指著前方的大片礦區,說道:“陸軍在這裏成立了一個守備隊,員額超過了1500人,都是騎兵,散布在四周,嚴厲警戒,不準閑雜可疑人等靠近。明年的話,我打算招募更多的工人,擴大生產規模。到了那個時候,招遠金礦的產量必然會一躍而為全國最大。畢竟,鐵嶺金礦的潛力其實已經挖掘到最大了,產量一年穩定在兩噸多一些,增無可增。與之相反的是,招遠金礦目前產能的利用其實是遠遠不足的,這和本土長期的漠視有很大關係。這兩年國際銀價快速下跌,本土的大老爺們終於認識到黃金的價值了,因此開始催促各地加大金礦產量,為將來進行幣值改革做準備。其實我就想問一句了,這早幹嘛去了?”


    呂征是呂方的兒子,而呂方又是陸軍大佬楊亮的妹夫,因此真要說起來這呂征也算是一個建國者三代呢,身份雖然不比那些根正苗紅的主,但比南一民這種自是強多了。因此,呂征他敢罵本土的官老爺們,敢指責他們的失誤,但南一民對此還是比較謹慎的,一直在旁邊嗬嗬笑著,不發表自己的意見。


    當然從他內心來說,其實是有些讚成呂征的意見的。財政部和國家貴金屬管理總局那幫傻貨,本來搜羅到的黃金數量就不是很多,在財政困難的年代他們還用來償還外債、興建基礎設施。當年財政部的文件裏就經常用“動用黃金儲備若幹萬元”的字樣,說的就是預算不夠用了,臨時動用黃金儲備來開銷。但問題在於事後這部分用掉的黃金沒有得到重新補充,因此這麽多年來東岸政府的黃金儲備一直寥寥無幾,令人非常尷尬。


    好了,現在老爺們看到銀子越來越不值錢,覺得金銀複本位製度還是存在著很大的缺陷,不如金本位更能保值增值。不過要搞金本位幣製改革可不是那麽容易的事情,這首先需要東岸政府有充足的黃金儲備:多了不敢說,為了不讓經濟出大問題,市麵上至少要有個價值幾千萬元的金幣在流通吧?這就是幾十噸的黃金儲備了!


    也就是說,以東岸共和國如今一年大概五噸左右的黃金產量(包括貿易得來的黃金),需要攢個十年以上的時間才能儲備足夠。而且這還是隻考慮了黃金毛利率的情況,如果把所有成本都算上的話,那麽可能需要十三四年也說不定呢。


    所以,若不想按部就班地慢慢積攢的話——天知道能不能攢得下來,萬一哪天錢不夠用了,指不定又動用儲備黃金了——那麽多開一些金礦,更快地湊完發行貨幣所需的儲備黃金,說起來才是正事。因此,東岸黃金公司開始授意遠東的招遠金礦、呼瑪金礦,立刻開始擴大生產,爭取早日提高產量。為此,他們幫著疏通關係,從本土采購了一大批新式蒸汽機采礦設備,用船運到登萊,以供當地金礦生產。


    這樣的待遇,應該說不低了,因為遠東地區很多煤礦都沒有足夠的蒸汽機設備用來抽水、洗煤、運輸呢。所以,呂征也分外感受到了壓力,故這才有了他此番邀請南某人來招遠金礦參觀考察的事情。


    南一民這會和呂征在金礦內走了一圈,眼看時間差不多了,南一民也不想再拖下去了,因此直接挑明了說道:“呂經理,我這也明人不說暗話了,你之前提到的修一條鐵路支線到招遠金礦的事情,說實話不太現實啊。真的,不是兄弟我不幫忙,實在是困難多多。蓋因從離此最近的萊陽火車站往這邊,也有大概七十餘公裏的路程,這要花費一百餘萬元的築路資金,說實話我們公司拿不出來,也不是我這麽一個小小的膠煙鐵路管委會主任能夠做主的,這需要公司總部開會討論才能決定。”


    南一民這話說得也是實在。七十多公裏的裏程、一百多萬元資金,殺了他也湊不出來,因此這條支線鐵路是注定不可能完成的。即便招遠金礦財大氣粗,但它每年的黃金產量都是有數的,除部分分配給登萊開拓隊政府的外,其餘部分都要起運回東岸本土,因此也不可能挪用這部分黃金來修鐵路,那是要出大事的。


    “所以,這條支線鐵路就注定隻能是妄想了?”呂征有些鬱悶地問道。


    南一民輕輕點了點頭,說道:“膠煙鐵路正式商業運營也兩三年時間了,至今沒攢下什麽家底,給股東的分紅也是少得可憐。從投資角度而言,收回這條鐵路的成本大概需要好幾十年時間,並不算是什麽好投資。”


    “但從社會效益和經濟效益而言,膠煙鐵路減少了黃海和渤海之間的物流運輸時間及成本,加速了鐵路沿線各縣鄉的人員、資金和商品的流動,繁榮了地方經濟,給政府增加了不少稅收。這部分的收益,其實還是蠻大的,隻不過它無法體現在鐵路公司的賬目上罷了。”呂征苦笑著說道:“得,我明白你的意思了。不就是叫窮嘛,膠煙鐵路盈利率低,好處的大頭被地方政府拿走了,對吧?算了算了,我也沒逼著你一定要把這條支線鐵路修起來。不過瞧你們這副寒酸樣,未來平榮線鐵路怎麽修呢?我記得政府規劃中這膠東半島可是有一縱一橫兩條鐵路的啊,膠煙線有了,如果再有個平榮線的話,那才真的是厲害了,可以有效調動整個膠東半島二百多萬人民的力量。”


    “平榮線那得猴年馬月了。”南一民給呂征遞了根煙,自己也點上一根,道:“反正在我看來,如果登萊地方政府不出大頭的話,平榮線是決計沒可能建成的。我們南鐵公司畢竟是商業企業,也許要講究投資回報率,為股東負責的。平榮線鐵路比膠煙線還長,耗資巨大,單靠我們自己是不可能的。登萊地方政府應該拿出自己的誠意,現在膠東經濟發展這麽好,人口也日漸繁多,既然鐵路對經濟的發展至關重要,那麽就要有誠意嘛。要知道,現在南方開拓隊那邊,也在積極聯絡我們公司呢,想在寧紹地區也修一條鐵路。我覺得,寧波地區人口稠密,經濟發達,修一條鐵路的要求是正當的。劉厚非劉隊長之前已經邀請了我們公司一批技術人員南下,如果不出意外的話,我們下一步的工作重要也要開始逐步向當地轉移了。”

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