1702年12月2日,隨著最後一聲炮響,抵抗了許久的總督府中再也沒有了任何聲息。


    “聖馬可師”的某位步兵營長揮了揮手,一個排的步兵便端著槍緩緩上前,搜索前進。一開始他們的動作很慢,步槍手們交替前進,臨時加強過來的一門輕型火炮也跟著緩慢推進,隨時準備消滅可能會跳出來的西班牙士兵。


    不過很快,隨著幾具屍體被一一搜撿出來,士兵們漸漸加快了動作,一擁衝進了總督府。而在他們身後,更多的士兵端著上了刺刀的步槍,往總督府內湧去。這裏,西班牙人最後的抵抗已經失敗,數百名守軍大部擊斃,小部分俘虜,那不勒斯的最高權力象征已經落入了北意大利聯邦之手。


    說實話,誰也沒想到西班牙人在那不勒斯的反抗會這麽激烈。比起撒丁島和西西裏島那輕鬆得如同郊遊一般的戰鬥,北意大利聯軍攻打那不勒斯要艱難得多。他們一共調集了“佛羅倫薩師”、“斯普利特師”、“聖馬可師”、“羅維尼師”四支部隊,總計三萬人馬,猛攻了兩個多月才占領了那不勒斯全境。而那不勒斯城內的總督府,是北意大利人最後攻克的據點,可謂艱難——按照隨軍觀戰的東岸顧問所言:“這是我見到過的西班牙人打得最有誌氣的一次戰爭!”


    但即便是“最有誌氣的抵抗”,那不勒斯終究還是陷落了。雖然意大利人付出了不小的傷亡,但勝利就是勝利,人們隻會傳頌北意大利聯軍的英勇事跡,而不會對西班牙孤軍的頑強抵抗過多費心。現在,撒丁島、西西裏島及半島的整個南方已經歸入了北意大利聯邦的統治,這個國家的國土麵積、人口數量激增,崛起的勢頭幾乎已經無法遏製。


    而在占領那不勒斯後,因為前後付出了三千餘人的傷亡,北意大利聯軍很是惱火,因此決定對抓到的西班牙官員不再寬恕——話說,東岸人在裏麵出了多少力,影響了多少人的決定,委實難說——更何況這些人多年來一直對那不勒斯人民敲骨吸髓,壓榨到了極致,民怨早就高到了匪夷所思的地步,因此聯軍方麵打算對這些人公開審判後處死,以儆效尤。


    來自米蘭議會的代表對此有些憂慮,擔心此舉會刺激西班牙國王菲利普五世,令他再無退路,下令停在法國南部的軍隊東進,攻打聯邦本土。但東岸顧問並不支持議會代表的看法,這一下子就讓那個家夥閉上了嘴巴。不過這並不代表他放棄了,事實上他打算馬上就寫信給米蘭議會,請求他們下令阻止那不勒斯軍團(即上述四個師)的輕率舉動,給國家帶來不必要的麻煩。


    不過他沒有意識到,米蘭議會究竟是一個什麽樣的組織。沒槍、沒人、沒地——好吧,現在有了聯邦直轄區了,但太少了——沒有幾個部門,官僚機構不發達,無法製定國家政策和法律,說起來根本不像一個政府,與後世美國獨立戰爭期間的議會差不多一個德行,隻是各路諸侯的一個議事及表決機構罷了。


    這樣一個機構,雖然一直在不斷強化其權力和財政——目前尚隻有外交權及關稅收入——但到底對各路諸侯有多大約束力,其實是一件挺尷尬的事。就說眼前的那不勒斯軍團吧,四個師除了一個“佛羅倫薩師”外,都是****控製的部隊。他們是北意大利陸軍中占主導的勢力,除了這三個師外,還直接控製著“紮金索斯師”、“波河師”,間接影響和控製著“阿爾卑斯師”,還把“撒丁尼亞步兵團”的控製權拿到了手,是陸軍中第一大山頭,毫無疑問的主導勢力。相比之下,控製著“佛羅倫薩師”、“比薩師”的托斯卡納公國就要差上不少了,這第二名比起第一名來,簡直不值一提。


    因此,在陸軍事務方麵,****是有絕對的發言權的。他們和東岸人關係密切,兩國經濟和軍事領域的合作很多,雖說談不上好到穿一條褲子,但就威尼斯陸軍而言,對東岸顧問的意見非常重視。東岸人想這些西班牙官員死,那麽****就必須不能把他們放走。他們不但要死,甚至死前還要受到屈辱!


    12月5日,僅僅三天時間,聯軍方麵組成的軍事法庭就審判完畢:總計27名西班牙官員被判處死刑,並沒收全部財產。當天下午,這些原本高高在上、不可一世的殖民官員們被裝入了囚車,在數百名“羅維尼師”官兵的押送下,頂著那不勒斯市民扔過來的爛番茄、臭雞蛋、碎石子,一路押赴刑場。在那裏,高高的絞刑架已經在等著他們了,但那並不是終結。事實上,他們死後,還將被吊在那裏很長一段時間,以警示任何心向西班牙的**分子。


    而就在三天後的12月8日,東岸海軍的“汴梁”號鐵甲戰艦也抵達了巴塞羅那近海。他們是從熱那*亞共和國的阿雅克肖港出發的,橫穿大海後抵達了西班牙近海,然後放出小艇,堂而皇之地測量起了港口附近的地質水文條件。西班牙人派出了一艘小型戰艦過來詢問,但東岸人根本不理他們,自顧自地做自己的事情。甚至於,“汴梁”號還調轉船頭,意欲衝撞這艘噸位很小的西班牙槳帆船,不友好的姿態做得相當明顯。


    巴塞羅那港方麵很顯然有些不知所措。他們匆忙撤回了戰艦,一是為了避免引發衝突,二也是在緊急商量對策。東岸人的鐵甲戰艦唉,誰對上都沒底,港口內停泊著的幾艘小軍艦根本沒戲,岸防炮台多半也不是對手。若是人家不管不顧衝進來,巴塞羅那港可能就要惹上**煩了。


    12月12日,這艘船又出現在西班牙東部沿海的大城市巴倫西亞港附近,並借口搜查襲擊過東岸商船的海盜,在港口外海徘徊不去,攔截並搜查了多艘進出港的船隻,給巴倫西亞的正常貿易秩序帶來了極大的破壞。


    12月15日,這艘強大的戰艦離開了巴倫西亞港——當地上下真的是長舒一口氣——沿著海岸線緩緩南下,一邊繪製地圖、記錄水文數據,一邊搜查“可疑船隻”,整得西班牙人那叫一個雞飛狗跳。這一天,他們又浪沉了兩艘小小的西班牙漁船,並且毫無歉意。


    12月19日,西班牙人以極高的效率,在兩星期內把那不勒斯發生的事情傳回了**裏。國王菲利普五世大為震怒,立刻就召開了貴族會議。在會上,有大臣宣讀了意大利人撰寫的“罪狀”,其中多處提到了西班牙哈布斯堡王室和波旁王室,言語間輕佻、冒犯甚至是大不敬,讓一幹西班牙貴族們臉上無光。


    菲利普五世鄭重提起了出動正在法國南部休整、補給的三萬多西班牙軍人,攻打北意大利聯邦的事情。貴族們雖然本能上不願意這樣做,但在被人家一次又一次藐視和打臉之後,他們也不好拒絕。貴族最重要的是什麽?榮譽和臉麵!北意大利人不顧**裏三番五次的警告,先是吞並了米蘭和帕爾馬,然後再攻擊西西裏和那不勒斯,現在又公開羞辱、嘲笑西班牙的統治,簡直就是沒法忍了!


    而貴族們都覺得沒法忍了,剛剛坐上王位不過一年時間,威望還不是很高的菲利普五世,更是覺得必須要動一動了。否則,以後誰還會尊重他?還會聽他的話?他將成為意大利人永遠取消和嘲弄的對象。


    12月20日,菲利普五世在眾多貴族們的支持下,在**裏宮廷下達詔書,正式對北意大利聯邦宣戰,以回應他們嚴重的挑釁行為。與此同時,他派出了一隊特使,以最快的速度趕往斯特拉斯堡自由市——路易十四正駐蹕此地——請求巴黎方麵協調薩伏伊公國,讓他們一起出兵進攻北意大利聯邦。薩伏伊剛剛在那邊吃了一個大虧,賠款割地,顏麵喪盡,此時未必沒有報複回來的想法,這就給了西班牙人利用的機會。


    3.3萬名西班牙陸軍官兵,外加萬餘薩伏伊公國士兵,以及可能的部分法國南方駐軍,已經足以在北意大利發動一場大規模戰役了。雖然軍隊的指揮權最終可能會落到法國人手裏(如果他們參戰的話),但隻要能洗刷恥辱,菲利普五世並不在意過程。


    12月26日,在讓士兵們過完聖誕節後,西班牙大軍離開了法國南部的圖盧茲,向馬賽進軍。他們將在那邊接受最後一次補給,然後進入薩伏伊公國境內。而恰巧就在同一天,位於休達港的東岸海軍陸戰第一營的士兵們也開始了動員,所有軍官和士兵都被取消了休假,一律待在軍營中,隨時待命。


    海軍方麵正在緊急炮製一起“海盜搶劫”事件,並由中立國的商人(來自庫爾蘭公國)站出來指控海盜們逃入了海峽對岸的直布羅陀。而為了維護貿易秩序,東岸海軍必須進入直布羅陀搜查,不管西班牙人願不願意。

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