天啟七年,六月十二日。


    紀元憲總兵率領東路軍執行“大合圍戰役”的第三天。


    ……


    破曉時分。


    瓦塘鎮北邊的一條小河汊子裏,4條小船正在悄悄潛行。


    這4條小船的吃水都很深,不知道裝著什麽重物。它們在河水裏不停地觸底、擱淺,很是辛苦。操槳的漢子反複跳到河水裏,嘿咻嘿咻地抬著船體、推它脫困。“用力啊!”


    幸虧河汊子兩邊高草叢生,再加上清晨時霧氣繚繞,沒人發覺到他們的行動。


    那條河汊子繞過了瓦塘鎮,七拐八拐,眼前豁然開朗。一片白霧漫漫的遼闊水麵,正是鬱江。


    “金士麒,看我不作死你!”


    坐在船首的胖子,正是瓦塘鎮賊首東甸。他指揮著賊子們:“向左,繞到碼頭去!”


    這幾天,東甸過得很不開心。三天前他收到了金士麒的“勸降書”,他當然不答應啦,然後受到了金士麒的持續折磨——


    那是一種很淒慘的遭遇,無論他躲在什麽地方,總有火箭彈不時地落在他身邊。平均1個時辰1枚,遠的相距數十步,最近的一次正巧砸在他的飯桌上。但奇怪的是那些火箭彈都沒爆炸,隻是砸壞了一些花草豬狗房簷屋角。東甸命人劈開了一枚,原來裏麵裝的都是沙子。


    這徹底惹惱了東甸,他覺得自己不僅是受到了威脅,甚至還有侮辱!


    東甸更懷疑他身邊有叛徒。這3天裏他殺了十來個可疑分子,但沙子火箭彈仍一如既往地往下掉,真是逼人發狂。


    此時此刻,他親自率領4條小船反擊,要一舉幹掉金士麒。


    他們沿著鬱江河岸前進,準備突入瓦塘鎮碼頭。水營在碼頭上用沙包疊造了一道防線,可以抵擋箭矢火銃等遠程攻擊。根據探子的情報,金士麒那混蛋的帳篷就搭在防線的後麵。那蠢貨一定想不到,東甸卻從水麵上發動了偷襲。


    江麵上起風了。


    淺薄的霧氣正被一層層吹去。


    根據探子的報告。昨天水營有8條大船離開碼頭,去下遊支援作戰去了,此刻這碼頭上隻有4條大船,真是天賜良機!東甸的小船隊雖然負擔沉重,但一定能從大船之間插進去。


    “看到了!”東甸的聲音發顫。他犀利的目光刺破迷霧。隱約看到江邊船隻的輪廓。後麵的岸上有一座座營房,那最大一座定是金士麒的帳子。東甸揮揮手,“崽子們,亮神器!”


    4條小船上賊子們應聲而動。紛紛掀開覆蓋在艙中的竹席,赫然露出了4門火炮。


    在四天前的戰鬥中,東甸的火炮防線被火箭彈炸得支離破碎。賊子們撤退時,拚死推走了10門火炮中的4門,其餘的則被水營繳獲了。這4門火炮就是東甸最後的希望。它們被架在小船上,炮口微微揚起。這一次裝填的是鐵砂霰彈,哪怕你金士麒是穿著雙層鎧甲睡覺,也定會轟的血肉橫飛!


    但賊子們隻有一次機會。因為火炮的後座力會將小船震得支離破碎,一炮之後就會沉入江水,賊子們隻能跳江遊走。


    “推近,給我瞄準了打!”東甸發出最後的命令。“可惜呀,金士麒你死得太輕鬆了。”


    就在這瞬間,空氣中突然想起一聲淒厲的“噶”的聲音。猶如猛禽的嘶鳴劃破靜穆的江麵。


    一根哨子箭,竟釘在了東甸麵前的船頭上!


    那箭入木一寸力不絕,箭尾猶自顫抖著。“後麵!”各船上的賊子們驚呼著,“好大!”“顏色真難看!”“扯個屁啊,咱們死定啦!”


    在他們背後的迷霧中。竟徐徐駛出兩條大船來!該死的,後麵還有兩條,對麵的江岸邊也有兩條……碼頭上竟然也有兩條……


    總計8條全新的水營戰船,都是黑漆漆的船身。扯著暗灰色的防火帆,船頭上繪製著紅豔豔的眼睛!


    這就是戰鬥型的天野大河船。被水兵們簡稱為“鐵板天野”。


    這8條船的結構都被加固過,水密隔艙非常密集,為了作戰它們已經幾乎喪失了大規模運輸的能力。船體、甲板、桅杆都披著一層鐵板,為了防止鏽蝕,鐵板都用特殊材料熏烤成黑色。前後5座“武器平台”上加載著琳琅滿目的兵器,居中的3座都是大型的“三號武器平台”,一次就能發射4枚胖仔,全船同時齊射則是14枚!


    可以說,1條“鐵板天野”輸出的攻擊力,相當於條“普通天野”。


    這8條大鱷魚昨天傍晚才抵達瓦塘鎮,金士麒就令它們設下了伏擊圈。它們等待了整整一夜,果然有收獲。隻可惜對方隻是4條小賊船,不夠它們填牙縫的。


    眼看著8條黑漆漆的大鱷魚環環包抄過來,賊子們頓時就慌了。前麵小船發生了傾斜,後麵兩條船甚至擦在了一起。


    “別慌別慌,我們有炮!”東甸大吼著,“金士麒我跟你拚了!”


    賊子們連忙劃槳調整船隻的方向,把船艏炮口對準對手。他們隻有一炮機會,開炮之後小船就會崩裂,他們就要跳船往岸上遊。


    但現在他們也明白,他們根本沒有機會。他們被包圍了,他們會被火箭彈炸得外焦裏嫩,或者被生生射死在江水裏,被船撞沉,被鉤子勾起來戳一刀再丟下去……總而言之他們死定了!賊酋東甸也汗水淋淋,他喃喃道:“我們有炮……有炮!”


    忽然間,金士麒現身了。


    金將軍正亭亭玉立地站在最前麵一條大船的甲板上。他全身鎧甲,在親兵的盾牌護衛下走到船頭的武器架前。他拍了拍那組“四聯裝”瘦仔火箭彈,又敲了敲武器架上的防護楯板。那黑漆漆的楯板竟發出清脆的“鐺鐺”聲。


    “你娘,是鐵的!”東甸低估一聲,“金士麒……算你有錢!”


    其實這幾條大船的鐵板厚度隻有3分(1厘米),主要用於防火。當然啦,抵擋火銃彈丸、箭矢也完全沒問題,卻無法對抗大型火器的攻擊。但東甸不明真相啊,他隻聽說柳州水營很有技術又很有錢,便猜想這船是實心鐵鑄的!


    金士麒打了個大大的哈欠。“東甸,回頭是岸!”


    “什麽!”


    “我敬你是成名的英雄,我若逼你,你定以死相拚。恩,我舍不得!”金士麒把手指向岸邊。“回去吧。我那封信你仔細看看,不要意氣用事。”


    “你……你一向說話不算數!”


    “信不信由你!”金士麒轉身下令:“各船各隊聽令,賊兵若原路返航,則恕其不死。若他們再逼近一尺。就將其轟成碎片!”


    東甸摸著他身邊的鐵炮,那裏麵已經裝好了火藥和炸彈,現在隻要一聲令下點燃火炮……能不能命中呢?在這波濤起伏的江麵上。能否轟死那混蛋金士麒呢?那可是鐵造的大船啊……幾條小船上的賊子們都黯然失色,他們顫抖著,眼睛發紅。麵色蒼白,喃喃祈福。


    東甸長歎一聲,“撤!”


    望著那4條逃離的小賊船,王萊不禁問:“將軍是愛惜良才,想七擒七放他?”


    “他是個屁良才?”金士麒笑道,“我隻是不想弄沉那4門炮。”


    ……


    上午時分,“東路大軍”的總攻勢開始了。


    桂林中營、桂林右營、廣州前營、廣州左前營、肇慶營、雷州營,各路大軍前後相連攜手同行,如一道滾滾洪流殺向瓦塘鎮東北的狹小地帶。潯州衛也派出了蔡文豹率領的500人的火銃隊。


    在瓦塘鎮北麵有一條鬱江的支流。名曰“龍母江”。東路大軍就要在這一帶完成合圍,將賊兵截留在平原地帶。


    與此同時,柳州水營也沿江巡弋,為陸營兄弟們提供“炮火支援服務”。


    金士麒將船隻分作了2個群——


    千總吳永博率領4條“鐵板天野”和4條“普通天野”,負責下遊沿江的炮火支援。這8條船的齊射能力是72支胖仔火箭。


    金士麒則親率4條“鐵板天野”駐守在瓦塘鎮,對東甸進行最後一次“勸降”。


    在潯州戰場上,金士麒創立了一種新的經營模式:“你買火箭彈,柳州水營負責發射!”來自兩廣的8支參戰部隊。有5支部隊向金士麒預約了“炮火支援服務”。金士麒向各部隊派遣了一個“炮火引導小組”,每組3個人。他們都是來自暗箭部隊的精兵。熟悉戰場測量和旗語。金士麒還借來了幾十匹馬配給他們。


    金士麒在沿江設立了10個“火炮觀測小組”,他們對戰場進行遠程觀察,也作為旗語信息的中繼站。金士麒還派出了20名小私兵,他們能爬到8丈高的桅杆的最高點去遙望旗語。


    一旦“炮火服務”的召喚傳來,吳永博的火箭彈發射船就會急行到最佳的位置,然後落帆、落錨。三分鍾之後就會把火箭彈發射出去!


    水營的炮擊流程是:首先發射3到6枚火箭彈,然後等待前方的“炮擊效果數據”傳來,校準諸元再發射第二輪,再校準一次,直到第三輪才全力以赴傾情演繹!待那時,隻見各船上火光閃閃,一支支胖仔火箭如流星般噴湧而出,刹那間江麵上白煙彌漫。


    推進劑迅猛地燃燒著,幾秒鍾就把火箭彈推到半裏高、一裏遠處的高空。火焰熄滅之後,它們又在慣性作用下繼續飛升,再逐漸傾斜、減速、下墜……最後再加速、迅猛地砸向地麵。延時引信燒到盡頭,轟然爆裂!16斤重的戰鬥部釋放了千枚鋼珠,形成一小片死亡區域!


    此時此刻,戰場的深處——


    潯州衛世襲指揮使之子、貴縣守備蔡文豹站在山坡上,遙望著天邊。


    一道道火光如利劍般灑落雲端,砸落在對麵的山丘上。在此之前,他也見識過火箭彈發射的壯觀,但這“火力覆蓋”的景致更是百倍震撼!


    就在對麵不遠的山丘上,那裏曾是賊兵們苦心經營的一道防線。就在剛才,還有成百上千的賊兵在搖旗呐喊負隅頑抗。但此刻,百計火箭彈如落雷般灑在那陣地上,轉瞬間朵朵火花綻放,飛沙走石,殘肢橫飛,牆倒屋塌。火焰在吞噬著一切,灰黑色煙塵直達雲端。一麵賊兵的小旗子被衝擊波崩到了半空中,瞬間化作灰燼!


    這才是真正的火力壓製,真是太可怕了!


    在這種強度的火力覆蓋之下,去他娘的陣型、鎧甲、操訓、鬥誌,再強悍的軍隊,也不過是一片待收割的莊稼!


    蔡文豹突然意識到:金士麒這妖怪,他把戰爭模式徹底改變了。他能殺敵於數裏之外,他談笑間檣櫓灰飛煙滅。


    蔡文豹苦苦一笑,心想自己此前還想對抗他,真是可笑啊。(未完待續。如果您喜歡這部作品,歡迎您來起點投推薦票、月票,您的支持,就是我最大的動力。手機用戶請到閱讀。)

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