“我們上官家世代雕核，承蒙皇帝賞識，方有核學，方有如今。我們今日於此鬥核，為核學選拔人才，某有幸承天恩出核題，隻盼能從在場五位選出最適合的人才，為核學，為聖上。”
朗朗乾坤之下，山風習習，將他的衣袍吹得幾欲揚起，漫開一片灰青，上官仁麵上不複溫和之色，眉宇間鄭重端莊，言詞擲地有聲。
.
五位核雕技者並排而立，皆依照進門順序，蘭錚是第一個，林荷是第二個，元貝是第三個，阿殷是第四個，陸嵐是第五個。
上官仁講得慷慨激昂，大沒有停下來的意思。
元貝不是第一回聽，悄悄與阿殷道：“東家起碼還要說上一炷香的時間。”
阿殷聽得認真，沒有搭元貝的話。
“殷師姐，上回輸給你，是我一時疏忽，這一回卻不一定了。”陸嵐在一旁笑眯眯地說。阿殷聞言，瞄了她一眼，正好看到陸嵐陰陽怪氣的臉色。
阿殷淡道：“各憑本事。”
林荷也開了口，說：“我們上官家向來公正，核學更是嚴格，不是像某些人那樣張張嘴，求求幹爹便能進的。”此話說得直接，讓陸嵐青了張臉。
上官仕信一直站在亭下，離上官仁與底下的五位核雕技者都不遠，見他們已經暗地裏說起話來，偏頭望了眼自己的父親，仍是講得唾沫橫飛，再瞥他袖下的紙張，足足還有尾指般粗厚。
他重咳一聲，道：“父親，時候不早了。”
上官仁正講到激動之處，遙想當年上官家之輝煌，被自己兒子這般一打斷，輝煌硬生生地卡斷，不由瞪了上官仕信一眼。不過也知今日時間緊迫，袖下紙張一收，抵袖輕咳道：“來人，將題目呈上來。”
一隨從呈上一卷軸，上官仁親自打開。
他道：“今日鬥核題目乃爾等登上大嶼山時所見的景致。”說著，他拍拍手掌，有五位隨從魚貫而出，搬來五套桌椅，依次而列，還有一籮筐的桃核，以供今日的五位核雕技者選擇。
.
題目一出，五位核雕技者並沒有多大的驚訝。
徒步攀登大嶼山，各自心裏都有計較和打算，題目倒也是在眾人的意料之中。林荷向來擅長雕刻山水，如今聽了題目，自是打心底的放鬆，很快便坐下來，取出核雕器具，選了一個細長核。
陸嵐抿著唇，第二個挑了核。
這回倒是不像頭一回那般不用紙筆，埋首勾畫圖案。
蘭錚閉目沉思良久，方從籮筐裏挑了桃核。元貝瞅瞅林荷，又瞅瞅陸嵐，見她們都開始動手了，撓撓頭，也取了桃核坐在椅上，歪著腦袋思考著。
隻剩阿殷一人站在籮筐前。
她像是石化了一樣，動也不動的。其餘人稍微落後一些，對比之下，都難免會有一絲著急。可她卻不在意其餘人的目光，安安靜靜地立在籮筐前，微微垂首。
.
此回鬥核並沒有規定時間，雕刻完便算完成。
上官仁坐在涼亭裏，看著五位核雕技者，各自端詳了一番，方問身邊的兒子：“你怎麽看？”
若是尋常的問話，自家兒子必定是問一句答一句，能少說絕對不多說，可是一說起核雕，他能說十句就絕對不說一句。也隻有這種時候，上官仁才會覺得自家兒子的性子像自己。
果不其然，問起核雕，上官仕信便滔滔不絕地道：“蘭錚偏向人物核雕，今日鬥核的題目對他恐怕不利，不過他心性沉穩，比元貝有勝算。山景是靜中有動，動中有靜，比雕刻人物還要講究心靜與觀察，元貝一路蹦跳，怕是沒怎麽注意大嶼山的景致，觀察得不夠細微，更是難以脫穎而出。”
聞得此言，上官仁又問：“阿荷如何？”
上官仕信卻沒有直接回答，而是說：“陸姑娘擅長模仿，能覓得他人精髓，張公喜之。隻是一味地模仿，陸姑娘走不遠，甚至未必能比得上阿荷。”
話音一頓，他目光落在阿殷身上。
上官仁問：“殷氏如何？”
上官仕信眼裏含了幾分柔意，道：“她像是山間的溪流，潺潺不息，以為到了盡頭，可再仔細一看，卻是匯進了大海。”
他麵色突變，回首瞪著自己的父親。
上官仁哈哈一笑，道：“子燁，你道行仍然不夠。”
上官仕信自知被套了話，眉頭擰得能夾死蚊蠅。上官仁打量著阿殷，有句話說丈母娘看女婿越看越順眼，他這看未來兒媳亦然，道：“子燁，為父對兒媳隻有一個要求，你歡喜便好，其他都不是事兒。”
聽出話外之音，他微微訝異地道：“父親知曉了？”
上官仁不言，指著阿殷道：“她挑了個大核。”
.
阿殷掂量了下桃核，回了自己的位置。
她沒有用紙筆，而是直接取出核雕器具，握了銼刀，開始鏟平桃核的兩端。
.
上官仁道：“她這把銼刀用了起碼有八年。”
上官仕信說道：“阿殷自小便開始學核雕，至今已有十二年。”語氣裏頗有自豪之意。上官仁瞅了眼自家兒子，哼笑了聲：“你若對家業有這份心，我早就能安享晚年了，哪會……”
說話間，他的目光不經意地落在阿殷的雙手上。
話音戛然而止。
她取出一把平錐刀，由內向外勾勒出細小的起伏。
上官仕信道：“她的刀功極有水準，約摸是多年苦練的緣故，很少有廢刀。”
“這個年紀能有這般功底，委實不易。”上官仁忽問：“殷氏以前師從何人？”
“說是曾遇到一個世外高人，亦是被稱之為元公，如今已經仙逝。”
上官仁喃喃道：“元公。”
上官仕信敏感地問：“父親莫非認得那位元公？”
“殷氏雕刻的手法，有幾分像你祖父的故人。”上官家世代雕核，上官仁自然也不例外，幼時跟隨父親闖蕩南北，有幸見過父親的那位故人雕核，手法奇特，尤其是雕刻山水時，自成一派風格。眼下這位姓殷的姑娘，乍看之下，手法還真頗有當年父親故人的影子。
上官仕信微微一怔，問：“是……方伯的友人？”
上官仁頷首。
.
林荷此回是胸有成竹。
鬥核的題目簡直是為自己量身定做，從小父親便教她雕核，一直專攻山水。從小打到，她自己也數不清到底雕刻了多少種山水核雕。
因為雕刻得多，所以她一走大嶼山便能迅速尋找出最適合雕刻的景致。
她幾乎不用思考，拿起雕核器具便在桃核上雕刻起來，是山是水，是十年的功底。她選取了大嶼山的一角，山河相依，有棱有角。
林荷自認是速度最快的那一個。
她抬起眼時，下意識地便望向阿殷。她仍然在埋頭雕核，隻可惜天色已黑，周圍雖點了火，但依然看不清她在雕刻什麽。
她的注意力一點兒也沒留給其他人，陸嵐她看不上，元貝與蘭錚的實力她知道，贏得了自然好，贏不了她也盡了力，她現在的心思有一半分到了阿殷身上。
忽然，阿殷站了起來，她麵上露出一絲笑意。
她將核雕裝進錦盒裏，道：“我雕刻好了。”
此話一出，不僅僅是林荷，而且連其餘人都詫異地抬眼望向她，震驚之色顯而易見。林荷很想看阿殷到底雕了什麽，隻可惜錦盒封得密實。她登時有了危機感，垂了首，不敢有一絲怠慢，速度也漸漸加快。
阿殷將錦盒交給了上官仁，問：“東家，我雕完了，是否能下山了？”
上官仁頷首。
此回評審的是核學裏剩餘的十七位核雕技者，雕刻完後，交予他們，由他們決定進入核學的最後一位核雕技者。而他今日也隻是來監看他們鬥核。
瞅著手裏的錦盒，上官仁的心有點兒癢，想打開來看看殷氏到底雕了什麽，然而依照以往的規定，他不能打開。上官家從祖輩開始往宮裏送核雕人才，然而上官家從不幹涉。
這是祖父定下來的死規定，破者，永生不得入上官家。
阿殷見狀，向上官仁欠了欠身，正要離去時，似是想起什麽，又轉過身來，望向了上官仕信。
她低聲道：“子燁，能否借一步說話？”
上官仕信輕歎一聲，隻好道：“夜裏山路難行，我送你下山。”
朗朗乾坤之下，山風習習，將他的衣袍吹得幾欲揚起，漫開一片灰青，上官仁麵上不複溫和之色，眉宇間鄭重端莊，言詞擲地有聲。
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五位核雕技者並排而立，皆依照進門順序，蘭錚是第一個，林荷是第二個，元貝是第三個，阿殷是第四個，陸嵐是第五個。
上官仁講得慷慨激昂，大沒有停下來的意思。
元貝不是第一回聽，悄悄與阿殷道：“東家起碼還要說上一炷香的時間。”
阿殷聽得認真，沒有搭元貝的話。
“殷師姐，上回輸給你，是我一時疏忽，這一回卻不一定了。”陸嵐在一旁笑眯眯地說。阿殷聞言，瞄了她一眼，正好看到陸嵐陰陽怪氣的臉色。
阿殷淡道：“各憑本事。”
林荷也開了口，說：“我們上官家向來公正，核學更是嚴格，不是像某些人那樣張張嘴，求求幹爹便能進的。”此話說得直接，讓陸嵐青了張臉。
上官仕信一直站在亭下，離上官仁與底下的五位核雕技者都不遠，見他們已經暗地裏說起話來，偏頭望了眼自己的父親，仍是講得唾沫橫飛，再瞥他袖下的紙張，足足還有尾指般粗厚。
他重咳一聲，道：“父親，時候不早了。”
上官仁正講到激動之處，遙想當年上官家之輝煌，被自己兒子這般一打斷，輝煌硬生生地卡斷，不由瞪了上官仕信一眼。不過也知今日時間緊迫，袖下紙張一收，抵袖輕咳道：“來人，將題目呈上來。”
一隨從呈上一卷軸，上官仁親自打開。
他道：“今日鬥核題目乃爾等登上大嶼山時所見的景致。”說著，他拍拍手掌，有五位隨從魚貫而出，搬來五套桌椅，依次而列，還有一籮筐的桃核，以供今日的五位核雕技者選擇。
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題目一出，五位核雕技者並沒有多大的驚訝。
徒步攀登大嶼山，各自心裏都有計較和打算，題目倒也是在眾人的意料之中。林荷向來擅長雕刻山水，如今聽了題目，自是打心底的放鬆，很快便坐下來，取出核雕器具，選了一個細長核。
陸嵐抿著唇，第二個挑了核。
這回倒是不像頭一回那般不用紙筆，埋首勾畫圖案。
蘭錚閉目沉思良久，方從籮筐裏挑了桃核。元貝瞅瞅林荷，又瞅瞅陸嵐，見她們都開始動手了，撓撓頭，也取了桃核坐在椅上，歪著腦袋思考著。
隻剩阿殷一人站在籮筐前。
她像是石化了一樣，動也不動的。其餘人稍微落後一些，對比之下，都難免會有一絲著急。可她卻不在意其餘人的目光，安安靜靜地立在籮筐前，微微垂首。
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此回鬥核並沒有規定時間，雕刻完便算完成。
上官仁坐在涼亭裏，看著五位核雕技者，各自端詳了一番，方問身邊的兒子：“你怎麽看？”
若是尋常的問話，自家兒子必定是問一句答一句，能少說絕對不多說，可是一說起核雕，他能說十句就絕對不說一句。也隻有這種時候，上官仁才會覺得自家兒子的性子像自己。
果不其然，問起核雕，上官仕信便滔滔不絕地道：“蘭錚偏向人物核雕，今日鬥核的題目對他恐怕不利，不過他心性沉穩，比元貝有勝算。山景是靜中有動，動中有靜，比雕刻人物還要講究心靜與觀察，元貝一路蹦跳，怕是沒怎麽注意大嶼山的景致，觀察得不夠細微，更是難以脫穎而出。”
聞得此言，上官仁又問：“阿荷如何？”
上官仕信卻沒有直接回答，而是說：“陸姑娘擅長模仿，能覓得他人精髓，張公喜之。隻是一味地模仿，陸姑娘走不遠，甚至未必能比得上阿荷。”
話音一頓，他目光落在阿殷身上。
上官仁問：“殷氏如何？”
上官仕信眼裏含了幾分柔意，道：“她像是山間的溪流，潺潺不息，以為到了盡頭，可再仔細一看，卻是匯進了大海。”
他麵色突變，回首瞪著自己的父親。
上官仁哈哈一笑，道：“子燁，你道行仍然不夠。”
上官仕信自知被套了話，眉頭擰得能夾死蚊蠅。上官仁打量著阿殷，有句話說丈母娘看女婿越看越順眼，他這看未來兒媳亦然，道：“子燁，為父對兒媳隻有一個要求，你歡喜便好，其他都不是事兒。”
聽出話外之音，他微微訝異地道：“父親知曉了？”
上官仁不言，指著阿殷道：“她挑了個大核。”
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阿殷掂量了下桃核，回了自己的位置。
她沒有用紙筆，而是直接取出核雕器具，握了銼刀，開始鏟平桃核的兩端。
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上官仁道：“她這把銼刀用了起碼有八年。”
上官仕信說道：“阿殷自小便開始學核雕，至今已有十二年。”語氣裏頗有自豪之意。上官仁瞅了眼自家兒子，哼笑了聲：“你若對家業有這份心，我早就能安享晚年了，哪會……”
說話間，他的目光不經意地落在阿殷的雙手上。
話音戛然而止。
她取出一把平錐刀，由內向外勾勒出細小的起伏。
上官仕信道：“她的刀功極有水準，約摸是多年苦練的緣故，很少有廢刀。”
“這個年紀能有這般功底，委實不易。”上官仁忽問：“殷氏以前師從何人？”
“說是曾遇到一個世外高人，亦是被稱之為元公，如今已經仙逝。”
上官仁喃喃道：“元公。”
上官仕信敏感地問：“父親莫非認得那位元公？”
“殷氏雕刻的手法，有幾分像你祖父的故人。”上官家世代雕核，上官仁自然也不例外，幼時跟隨父親闖蕩南北，有幸見過父親的那位故人雕核，手法奇特，尤其是雕刻山水時，自成一派風格。眼下這位姓殷的姑娘，乍看之下，手法還真頗有當年父親故人的影子。
上官仕信微微一怔，問：“是……方伯的友人？”
上官仁頷首。
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林荷此回是胸有成竹。
鬥核的題目簡直是為自己量身定做，從小父親便教她雕核，一直專攻山水。從小打到，她自己也數不清到底雕刻了多少種山水核雕。
因為雕刻得多，所以她一走大嶼山便能迅速尋找出最適合雕刻的景致。
她幾乎不用思考，拿起雕核器具便在桃核上雕刻起來，是山是水，是十年的功底。她選取了大嶼山的一角，山河相依，有棱有角。
林荷自認是速度最快的那一個。
她抬起眼時，下意識地便望向阿殷。她仍然在埋頭雕核，隻可惜天色已黑，周圍雖點了火，但依然看不清她在雕刻什麽。
她的注意力一點兒也沒留給其他人，陸嵐她看不上，元貝與蘭錚的實力她知道，贏得了自然好，贏不了她也盡了力，她現在的心思有一半分到了阿殷身上。
忽然，阿殷站了起來，她麵上露出一絲笑意。
她將核雕裝進錦盒裏，道：“我雕刻好了。”
此話一出，不僅僅是林荷，而且連其餘人都詫異地抬眼望向她，震驚之色顯而易見。林荷很想看阿殷到底雕了什麽，隻可惜錦盒封得密實。她登時有了危機感，垂了首，不敢有一絲怠慢，速度也漸漸加快。
阿殷將錦盒交給了上官仁，問：“東家，我雕完了，是否能下山了？”
上官仁頷首。
此回評審的是核學裏剩餘的十七位核雕技者，雕刻完後，交予他們，由他們決定進入核學的最後一位核雕技者。而他今日也隻是來監看他們鬥核。
瞅著手裏的錦盒，上官仁的心有點兒癢，想打開來看看殷氏到底雕了什麽，然而依照以往的規定，他不能打開。上官家從祖輩開始往宮裏送核雕人才，然而上官家從不幹涉。
這是祖父定下來的死規定，破者，永生不得入上官家。
阿殷見狀，向上官仁欠了欠身，正要離去時，似是想起什麽，又轉過身來，望向了上官仕信。
她低聲道：“子燁，能否借一步說話？”
上官仕信輕歎一聲，隻好道：“夜裏山路難行，我送你下山。”