且說張廷秀被楊洪捆入水中，自分必死。不想半沉半浮，被大浪直湧到一個沙洲邊蘆葦之旁。到了天明，隻見船隻甚多，俱在江中往來，叫喊不聞。至午後，有一隻船旁洲而來，廷秀連叫“救命。”那船攏到洲邊，撈上船去，割斷繩索，放將起來，且喜得毫無傷損。廷秀舉目看船中時，卻是兩個中年漢子，十來個小廝，約莫俱有十六七歲。你道是何等樣人？元來是浙江紹興府孫尚書府中戲子。那兩個中年人，一個是師父潘忠，一個是管箱的家人，領著行頭往南京去做戲，在此經過，恰好救了廷秀。取幾件幹衣與他換了，問其緣故。廷秀把父親被害，要到按院伸冤，被船上謀害之事，哭訴一遍，又道：“多蒙救了性命。若得送我回家，定然厚報。”那潘忠因班中裝生的啞了喉嚨，正要尋個頂替。見廷秀人物標致，聲音響亮，卻又年紀相彷，心下暗喜道：“若教此人起來，到好個生腳。”心下懷了這個私念，就是順路往蘇州去，諒道也還不肯放他轉身，莫說如今卻是逆路。當下潘忠道：“我們乃紹興孫尚書府中子弟，到南京去做生意，那有工夫拗轉去，送你回家？如今到京已近，不如隨我們去住下，慢慢覓便人帶你歸家。你若不肯時，我們也不管閑帳，原送你到沙洲上，等別個便船來帶回去罷。”廷秀聽得說出這話，連忙道：“既然不是順路，情願隨列位到京。”潘忠道：“這便使得。”廷秀自己雖然得了性命，卻又想著兄弟，必定死了，不住流淚，那日乃是順風，晚間便到南京。次早入城，尋寓所安下。
那孫府戲子，原是有名的。一到京中，便有人叫去扮演。廷秀也隨著行走。過了數日，潘忠對廷秀道：“眾人在此做生意，各要趁錢回去養家的，誰個肯白白養你！總然有便帶你回家，那盤費從何而來？不如暫學些本事，吃些活飯，那時回去，卻也容易。”廷秀思想：“虧他們救了性命，空手坐食，心上已是過意不去。”又聽了潘忠這班說話，愈覺羞慚，暗道：“我隻指望圖個出身的日子，顯祖揚宗，那知霹空降下這場沒影奇禍，弄得家破人亡，父南子北，流落至此！若學了這等下賤之事，這有甚麽長俊？如不依他，定難存住。”卻又想道：“昔日箕子為奴，伍員求乞，他們都是大豪傑，在患難之際，也隻得從權，我今日到此地位，也顧不得羞恥了。且暫度幾時，再做區處。”遂應承了潘忠，就學個生腳。他資性本來聰慧，教來曲子，那消幾遍，卻就會了。不勾數日，便能登常扮來的戲，出人意表，賢愚共賞，無一日空閑。在京半年有餘，積趲了些銀兩，想道：“如今盤纏已有，好回家了。”誰想潘忠先揣知其意，悄悄溜過了他的銀子，廷秀依舊一雙空手，不能歸去。溜忠還恐他私下去了，行坐不離。廷秀脫身不得，隻得住下。這叫做：情知不是伴，事急且相隨。
話分兩頭。卻說陳氏自從打發兒子去後，隻愁年幼，上司衙門利害，恐怕言語中差錯，再不想到有人謀害。已到十日之外，風吹草動，也認做兒子回了，急出門觀看。漸漸過了半月二十日，一發專坐在門首盼望。那時還道按院未曾到任，在彼等候。後來聞得按院鎮江行事已完，又按臨別處。得了這個消息，急得如煎盤上螞蟻，沒奔一頭處。急到監中對丈夫說知，央人遍貼招帖，四處尋訪，並無蹤跡，正不知何處去了。夫妻痛哭懊悔道：“早知如此，不教他去也罷！如今冤屈未伸，到先送了兩個孩兒，後來倚靠誰人？”轉思轉痛，愈想愈悲。初時還癡心妄想有歸家日子。過了年餘，不見回來，料想已是死了。招魂設祭，日夜啼啼哭哭。一個養娘卻又患病死了，止留得孤身孤影，越發淒慘。正是：屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風。
且說王員外自那日聽信了趙昂言語，將廷秀逐出，意欲就要把玉姐另配人家。一來恐廷秀有言，二來怕人誹議，未敢便行。次後聞得廷秀弟兄往鎮江按院告狀，隻道他告賴親這節，老大著忙，口雖不言，暗自差人打聽。漸漸知得二子去後，不知死活存亡。有了這個消耗，不勝歡喜，即央媒尋親。媒人得了這句口風，互相傳說開去。那些人家隻貪王員外是個無子富翁，那管曾經招過養婿，數日間就有幾十家來相求。玉姐初時見逐出廷秀，已是無限煩惱，還指望父親原收留回來，總然不留回家，少不得嫁去成親。後來微聞得有不好的信息，也還半信半疑。今番見父親流水選擇人家改嫁，料想廷秀死是實了。也怕不得羞恥，放聲哭上樓去。（未完待續）
那孫府戲子，原是有名的。一到京中，便有人叫去扮演。廷秀也隨著行走。過了數日，潘忠對廷秀道：“眾人在此做生意，各要趁錢回去養家的，誰個肯白白養你！總然有便帶你回家，那盤費從何而來？不如暫學些本事，吃些活飯，那時回去，卻也容易。”廷秀思想：“虧他們救了性命，空手坐食，心上已是過意不去。”又聽了潘忠這班說話，愈覺羞慚，暗道：“我隻指望圖個出身的日子，顯祖揚宗，那知霹空降下這場沒影奇禍，弄得家破人亡，父南子北，流落至此！若學了這等下賤之事，這有甚麽長俊？如不依他，定難存住。”卻又想道：“昔日箕子為奴，伍員求乞，他們都是大豪傑，在患難之際，也隻得從權，我今日到此地位，也顧不得羞恥了。且暫度幾時，再做區處。”遂應承了潘忠，就學個生腳。他資性本來聰慧，教來曲子，那消幾遍，卻就會了。不勾數日，便能登常扮來的戲，出人意表，賢愚共賞，無一日空閑。在京半年有餘，積趲了些銀兩，想道：“如今盤纏已有，好回家了。”誰想潘忠先揣知其意，悄悄溜過了他的銀子，廷秀依舊一雙空手，不能歸去。溜忠還恐他私下去了，行坐不離。廷秀脫身不得，隻得住下。這叫做：情知不是伴，事急且相隨。
話分兩頭。卻說陳氏自從打發兒子去後，隻愁年幼，上司衙門利害，恐怕言語中差錯，再不想到有人謀害。已到十日之外，風吹草動，也認做兒子回了，急出門觀看。漸漸過了半月二十日，一發專坐在門首盼望。那時還道按院未曾到任，在彼等候。後來聞得按院鎮江行事已完，又按臨別處。得了這個消息，急得如煎盤上螞蟻，沒奔一頭處。急到監中對丈夫說知，央人遍貼招帖，四處尋訪，並無蹤跡，正不知何處去了。夫妻痛哭懊悔道：“早知如此，不教他去也罷！如今冤屈未伸，到先送了兩個孩兒，後來倚靠誰人？”轉思轉痛，愈想愈悲。初時還癡心妄想有歸家日子。過了年餘，不見回來，料想已是死了。招魂設祭，日夜啼啼哭哭。一個養娘卻又患病死了，止留得孤身孤影，越發淒慘。正是：屋漏更遭連夜雨，船遲又遇打頭風。
且說王員外自那日聽信了趙昂言語，將廷秀逐出，意欲就要把玉姐另配人家。一來恐廷秀有言，二來怕人誹議，未敢便行。次後聞得廷秀弟兄往鎮江按院告狀，隻道他告賴親這節，老大著忙，口雖不言，暗自差人打聽。漸漸知得二子去後，不知死活存亡。有了這個消耗，不勝歡喜，即央媒尋親。媒人得了這句口風，互相傳說開去。那些人家隻貪王員外是個無子富翁，那管曾經招過養婿，數日間就有幾十家來相求。玉姐初時見逐出廷秀，已是無限煩惱，還指望父親原收留回來，總然不留回家，少不得嫁去成親。後來微聞得有不好的信息，也還半信半疑。今番見父親流水選擇人家改嫁，料想廷秀死是實了。也怕不得羞恥，放聲哭上樓去。（未完待續）