是日午間小飲，邵爺問文秀道：“尊夫人還是向日聘在蘇州？還是在河南娶的？”文秀道：“小侄因遭家難，尚未曾聘得。”邵爺道：“原來賢侄還沒有姻事。老夫不揣，止有一女，年十六歲了。雖無容德，頗曉女紅。賢侄倘不棄嫌，情願奉侍箕帚。”文秀道：“多感老伯俯就，豈敢有違！但未得父母之命，不敢擅專。”廷秀道：“爹爹既有這段美情，俟至蘇州，稟過父母，然後行聘便了。”邵爺道：“這也有理。”正話間，隻聽得外邊喧嚷，教人問時，卻是報邵爺升任福建提學僉事。邵爺不覺喜溢於麵，即分付家人犒勞報事的去了。廷秀弟兄起身把盞稱賀。邵爺道：“如今總是一路，再過幾日同行何如？”廷秀道：“待兒輩先行，在蘇州相候罷。”邵爺依允。
次日，即雇了船隻，作別邵爺，帶領仆從，離了南京。順流而下，隻一日已抵鎮江。分付船家，路上不許泄漏是常州理刑，舟人那敢怠慢。過了鎮江、丹陽，風水順溜，兩日已到蘇州，把船泊在胥門馬頭上。弟兄二人隻做平人打扮，帶了些銀兩，也不教仆從跟隨，悄悄的來到司獄司前。望見自家門首，便覺淒然淚下。走入門來，見母親正坐在矮凳上，一頭績麻，一邊流淚。上前叫道：“母親，孩兒回來了！”哭拜於地。陳氏打磨淚眼，觀看道：“我的親兒，你們一向在那裏不回？險些想殺了我！”相抱大哭。二子各將被害得救之故，細說一遍，又低低說道：“孩兒如今俱得中進士，選常州府推官，兄弟考選庶吉士。隻因記掛爹媽，未去赴任，先來觀看母親。但不知爹爹身子安否？”陳氏聽見兒子都已做官，喜從天降，把一天愁緒撇開，便道：“你爹全虧了種義，一向到也安樂。如今恤刑坐於常熟，解審去了。隻在明後日回來。你既做了官，怎地救得出獄？”廷秀道：“出獄是個易事。但沒處查那害我父子的仇人，出這口惡氣。”文秀道：“且救出了爹爹，再作區處。”廷秀又問道：“向來王員外可曾有人來詢問？媳婦還是守節在家，還是另嫁人了？”陳氏道：“自你去後，從無個小使來走遭。我又日夜啼哭，也沒心腸去問得。到是王三叔在門首經過說起，方曉得王員外要將媳婦改配，不從，上了吊救醒的。如今又隔年餘，不知可能依舊守節？我幾遍要去，一則養娘又死，無人同去；二則想他既已斷絕我家，去也甘受怠慢，故此卻又中止。你今隻記他好處，休記他歹處。總使媳婦已改嫁，明日也該去報謝。”廷秀聽了這話，又增一番淒慘，齊答道：“母親之言有理！”廷秀向文秀道：“爹爹又不在此，且去尋一乘轎來，請母親到船上去罷。”文秀即去雇下。陳氏收拾了幾件衣服，其餘粗重家火，盡皆棄下。上了轎子，直至河口下船。可憐母子數年隔別，死裏逃生；今日衣錦還鄉，方得相會。這才是：兄弟同榜，錦上添花；母子相逢，雪中送炭。
次早，二人穿起公服，各乘四人轎，來到府中。太爺還未升堂，先來拜理刑朱推官。那朱四府乃山東人氏，父親朱布政與邵爺卻是同年。相見之間，十分款洽。朱四府道：“二位老先生至此，緣何館驛中通不來報？”廷秀道：“學生乃小舟來的，不曾幹涉驛遞，故爾不知。”朱四府道：“尊舟泊在那一門？”廷秀道：“舟已打發去了，在專諸巷王玉器家作寓。”朱四府又道：“還在何日上任？”廷秀道：“尚有冤事在蘇，還要求老先生昭雪，因此未曾定期。”朱四府道：“老先生有何冤事？”廷秀教朱爺屏退左右，將昔年父親被陷前後情節，細細說出。朱四府驚駭道：“原來二位老先生乃是同胞，卻又罹此奇冤！待太老先生常熟解審回時，即當差人送到寓所，查究仇家治罪。”弟兄一齊稱謝。別了朱四府，又來拜太守，也將情事細說。俗語道：“官官相為。”見放著兄弟兩個進士，莫說果然冤枉，便是真正強盜，少不得也要周旋。當下太守說話，也與朱四府相同。廷秀弟兄作謝相別，回到船裏。對兄弟道：“我如今扮作貧人模樣，先到專諸巷打探，看王員外如何光景。你便慢慢隨後衣冠而來。”商議停當，廷秀穿起一件破青衣，戴個帽子，一徑奔到王員外家來。（未完待續）
次日，即雇了船隻，作別邵爺，帶領仆從，離了南京。順流而下，隻一日已抵鎮江。分付船家，路上不許泄漏是常州理刑，舟人那敢怠慢。過了鎮江、丹陽，風水順溜，兩日已到蘇州，把船泊在胥門馬頭上。弟兄二人隻做平人打扮，帶了些銀兩，也不教仆從跟隨，悄悄的來到司獄司前。望見自家門首，便覺淒然淚下。走入門來，見母親正坐在矮凳上，一頭績麻，一邊流淚。上前叫道：“母親，孩兒回來了！”哭拜於地。陳氏打磨淚眼，觀看道：“我的親兒，你們一向在那裏不回？險些想殺了我！”相抱大哭。二子各將被害得救之故，細說一遍，又低低說道：“孩兒如今俱得中進士，選常州府推官，兄弟考選庶吉士。隻因記掛爹媽，未去赴任，先來觀看母親。但不知爹爹身子安否？”陳氏聽見兒子都已做官，喜從天降，把一天愁緒撇開，便道：“你爹全虧了種義，一向到也安樂。如今恤刑坐於常熟，解審去了。隻在明後日回來。你既做了官，怎地救得出獄？”廷秀道：“出獄是個易事。但沒處查那害我父子的仇人，出這口惡氣。”文秀道：“且救出了爹爹，再作區處。”廷秀又問道：“向來王員外可曾有人來詢問？媳婦還是守節在家，還是另嫁人了？”陳氏道：“自你去後，從無個小使來走遭。我又日夜啼哭，也沒心腸去問得。到是王三叔在門首經過說起，方曉得王員外要將媳婦改配，不從，上了吊救醒的。如今又隔年餘，不知可能依舊守節？我幾遍要去，一則養娘又死，無人同去；二則想他既已斷絕我家，去也甘受怠慢，故此卻又中止。你今隻記他好處，休記他歹處。總使媳婦已改嫁，明日也該去報謝。”廷秀聽了這話，又增一番淒慘，齊答道：“母親之言有理！”廷秀向文秀道：“爹爹又不在此，且去尋一乘轎來，請母親到船上去罷。”文秀即去雇下。陳氏收拾了幾件衣服，其餘粗重家火，盡皆棄下。上了轎子，直至河口下船。可憐母子數年隔別，死裏逃生；今日衣錦還鄉，方得相會。這才是：兄弟同榜，錦上添花；母子相逢，雪中送炭。
次早，二人穿起公服，各乘四人轎，來到府中。太爺還未升堂，先來拜理刑朱推官。那朱四府乃山東人氏，父親朱布政與邵爺卻是同年。相見之間，十分款洽。朱四府道：“二位老先生至此，緣何館驛中通不來報？”廷秀道：“學生乃小舟來的，不曾幹涉驛遞，故爾不知。”朱四府道：“尊舟泊在那一門？”廷秀道：“舟已打發去了，在專諸巷王玉器家作寓。”朱四府又道：“還在何日上任？”廷秀道：“尚有冤事在蘇，還要求老先生昭雪，因此未曾定期。”朱四府道：“老先生有何冤事？”廷秀教朱爺屏退左右，將昔年父親被陷前後情節，細細說出。朱四府驚駭道：“原來二位老先生乃是同胞，卻又罹此奇冤！待太老先生常熟解審回時，即當差人送到寓所，查究仇家治罪。”弟兄一齊稱謝。別了朱四府，又來拜太守，也將情事細說。俗語道：“官官相為。”見放著兄弟兩個進士，莫說果然冤枉，便是真正強盜，少不得也要周旋。當下太守說話，也與朱四府相同。廷秀弟兄作謝相別，回到船裏。對兄弟道：“我如今扮作貧人模樣，先到專諸巷打探，看王員外如何光景。你便慢慢隨後衣冠而來。”商議停當，廷秀穿起一件破青衣，戴個帽子，一徑奔到王員外家來。（未完待續）