元來焦氏要依傍焦榕，卻搬在他側邊小巷中，相去隻有半箭之遠，間壁乃是貴家的花園。那房屋止得兩間，諸色不便。要桶水兒，直要到鄰家去汲。那焦氏平日受用慣的，自去不成，少不得通在玉英、月英兩個身上。姊妹此時也難顧羞恥，隻得出頭露麵。又過了幾時，桃英的身價漸漸又將摸完。一日傍晚，焦氏引著亞奴在門首閑立，見一個乞丐女兒，止有十數歲，在街上求討，聲音叫得十分慘傷。有個鄰家老嫗對他說道：“這般時候，哪個肯舍。不時回去罷。”那叫化女兒哭道：“奶奶，你那裏曉得我的苦楚。我家老的，限定每日要討五十文錢，若少了一文，便打個臭死，夜飯也不與我吃，又要在明日補足。如今還少六七文，怎敢回去。”那老嫗聽說得苦惱，就舍了兩文。旁邊的人，見老嫗舍了，一時助興，你一文，我一文，登時到有十數文。那叫化女兒，千恩萬謝，轉身去了。焦氏聽了這片言語，那知反撥動了個貪念，想道：“這個小化子，一日倒討得許多錢。我家月英那賤人，麵貌又不十分標致，賣與人，也值得有限，何不教他也做這樁道路，倒是個永遠利息？”
正在沉吟，恰好月英打水回來。焦氏道：“小賤人，你可見那叫街的丫頭麽？他年紀比你還小，每日倒趁五十文錢。你可有處尋得三文五文哩？”月英道：“他是個乞丐，千爺爺、萬奶奶叫來的。孩兒怎比得他。”焦氏喝道：“你比他有甚麽差。自明日為始，也要出去尋五十文一日，若少一文，便打下你下半截來。”玉英姊妹見說要他求乞，驚得麵麵相覷，滿眼垂淚，一齊跪下，說道：“母親，我家世代為官，多有人認得，也要存個體麵。若教出去求乞，豈不辱抹門風，被人恥笑。”焦氏道：“見今飯也沒有得吃了，還要甚麽體麵，怕甚麽恥笑。”月英又苦告道：“任憑母親打死了，我決不去的。”焦氏怒道：“你這賤人，恁般不聽教訓。先打個樣兒與你嚐嚐。”即去尋了一塊木柴，揪過來，沒頭沒腦亂敲。月英疼痛難忍，隻得叫道：“母親饒恕則個。待我明日去便了。”焦氏放下月英，向玉英道：“不教你去，是我的好情了，反來放屁阻撓？”拖翻在地，也吃一頓木柴。到次早，即趕逐月英出門求乞。月英無奈，忍恥依隨。自此日逐沿街抄化。若足了這五十文，還沒得開口：些兒欠缺，便打個半死。
光陰如箭，不覺玉英年已一十六歲。時直三月下旬，焦榕五十壽誕，焦氏引著亞奴同往祝壽。月英自向街坊抄化去了，止留玉英看家。玉英讓焦氏去後，掩上門兒，走入裏邊，手中拈著針指，思想道：“爹爹當年生我姊妹，猶如掌上之珠，熱氣何曾輕嗬一口。誰道遇著這個繼母，受萬般淩辱。兄弟被他謀死，妹子為奴為丐，一個家業弄得瓦解冰消，淪落到恁樣地位，真個草菅不如。尚不知去後，還是怎地結果？”又想道：“在世料無好處，不如早死為幸。趁他今日不在家，何不尋個自盡，也省了些打罵之苦？”卻又想道：“我今年已十六歲了。再忍耐幾時，少不得嫁個丈夫，或者有個出頭日子，豈可枉送這條性命？”把那前後苦楚事，想了又哭，哭了又想。直哭得個有氣無力，沒情沒緒。放下針指，走至庭中，望見間壁園內，紅稀綠暗，燕語鶯啼，遊絲斜嫋，榆莢亂墜。看了這般景色，觸目感懷。遂吟《送春詩》一言。詩雲：
柴扉寂寞鎖殘春，滿地榆錢不療貧。
雲鬢衣裳半泥土，野花何事獨撩人。
玉英吟罷，又想道：“自爹爹亡後，終日被繼母磨難，將那吟詠之情，久已付之流水。自移居時，作了《別燕詩》，倏忽又經年許。時光迅速如此。”嗟歎了一回，又恐誤了女工，急走入來趲趕，見桌上有個帖兒，便是焦榕請妹子吃壽酒的。玉英在後邊裁下兩折，尋出筆硯，將兩首詩錄出，細細展玩，又歎口氣道：“古來多少聰明女子，或共姊妹賡酬，或是夫妻唱和，成千秋佳話。偏我李玉英恁般命薄，埋沒至此，豈不可惜可悲。”又傷感多時，愈覺無聊。將那紙左折右折，隨手折成個方勝兒，藏於枕邊，卻忘收了筆硯，忙忙的趲完針指。天色傍晚，剛是月英到家。焦氏接腳也至，見他淚痕未幹，便道：“那個難為了你，又在家做妖勢？”玉英不敢回答，將做下女工與他點看。月英也把錢交過，收拾些粥湯吃了。又做半夜生活，方才睡臥。（未完待續）
正在沉吟，恰好月英打水回來。焦氏道：“小賤人，你可見那叫街的丫頭麽？他年紀比你還小，每日倒趁五十文錢。你可有處尋得三文五文哩？”月英道：“他是個乞丐，千爺爺、萬奶奶叫來的。孩兒怎比得他。”焦氏喝道：“你比他有甚麽差。自明日為始，也要出去尋五十文一日，若少一文，便打下你下半截來。”玉英姊妹見說要他求乞，驚得麵麵相覷，滿眼垂淚，一齊跪下，說道：“母親，我家世代為官，多有人認得，也要存個體麵。若教出去求乞，豈不辱抹門風，被人恥笑。”焦氏道：“見今飯也沒有得吃了，還要甚麽體麵，怕甚麽恥笑。”月英又苦告道：“任憑母親打死了，我決不去的。”焦氏怒道：“你這賤人，恁般不聽教訓。先打個樣兒與你嚐嚐。”即去尋了一塊木柴，揪過來，沒頭沒腦亂敲。月英疼痛難忍，隻得叫道：“母親饒恕則個。待我明日去便了。”焦氏放下月英，向玉英道：“不教你去，是我的好情了，反來放屁阻撓？”拖翻在地，也吃一頓木柴。到次早，即趕逐月英出門求乞。月英無奈，忍恥依隨。自此日逐沿街抄化。若足了這五十文，還沒得開口：些兒欠缺，便打個半死。
光陰如箭，不覺玉英年已一十六歲。時直三月下旬，焦榕五十壽誕，焦氏引著亞奴同往祝壽。月英自向街坊抄化去了，止留玉英看家。玉英讓焦氏去後，掩上門兒，走入裏邊，手中拈著針指，思想道：“爹爹當年生我姊妹，猶如掌上之珠，熱氣何曾輕嗬一口。誰道遇著這個繼母，受萬般淩辱。兄弟被他謀死，妹子為奴為丐，一個家業弄得瓦解冰消，淪落到恁樣地位，真個草菅不如。尚不知去後，還是怎地結果？”又想道：“在世料無好處，不如早死為幸。趁他今日不在家，何不尋個自盡，也省了些打罵之苦？”卻又想道：“我今年已十六歲了。再忍耐幾時，少不得嫁個丈夫，或者有個出頭日子，豈可枉送這條性命？”把那前後苦楚事，想了又哭，哭了又想。直哭得個有氣無力，沒情沒緒。放下針指，走至庭中，望見間壁園內，紅稀綠暗，燕語鶯啼，遊絲斜嫋，榆莢亂墜。看了這般景色，觸目感懷。遂吟《送春詩》一言。詩雲：
柴扉寂寞鎖殘春，滿地榆錢不療貧。
雲鬢衣裳半泥土，野花何事獨撩人。
玉英吟罷，又想道：“自爹爹亡後，終日被繼母磨難，將那吟詠之情，久已付之流水。自移居時，作了《別燕詩》，倏忽又經年許。時光迅速如此。”嗟歎了一回，又恐誤了女工，急走入來趲趕，見桌上有個帖兒，便是焦榕請妹子吃壽酒的。玉英在後邊裁下兩折，尋出筆硯，將兩首詩錄出，細細展玩，又歎口氣道：“古來多少聰明女子，或共姊妹賡酬，或是夫妻唱和，成千秋佳話。偏我李玉英恁般命薄，埋沒至此，豈不可惜可悲。”又傷感多時，愈覺無聊。將那紙左折右折，隨手折成個方勝兒，藏於枕邊，卻忘收了筆硯，忙忙的趲完針指。天色傍晚，剛是月英到家。焦氏接腳也至，見他淚痕未幹，便道：“那個難為了你，又在家做妖勢？”玉英不敢回答，將做下女工與他點看。月英也把錢交過，收拾些粥湯吃了。又做半夜生活，方才睡臥。（未完待續）