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那是兩片桃葉托著的一顆大桃，方圓高下皆近一尺，由一整塊上佳的粉玉雕成，而這顆巨大的粉色玉桃隻是一個蓋子，捧去這個蓋，可見翠玉雕成的桃葉托著一個圓圓的白玉平台，平台上站著兩個白玉雕琢的美人，每個人在七寸大小，眉目清晰，笑意盈盈，衣袂翩翩，栩栩如生。
也不知沈世灣動了什麽手腳，一陣空靈飄渺的佛門梵音從桃葉裏傳出來，兩個小玉人竟然動了起來，下首的小玉人旋轉著以舞蹈的姿勢向上首的小玉人奉茶。
沈世灣很及時地行了個大禮，大聲道：“孫兒阿灣祝祖母福如東海，壽比南山！”
賓客們驚呆了。都是溫柔富貴鄉泡大的，奇珍異寶見得多了，精美的大件玉雕不算什麽，這顆大玉桃竟是個有聲又有色的，著實令人瞧得口水流出來也不自知！
冬草和冬果皆滿麵氣憤。這幾日小姐與尚珍和珠寶閣的魏十三，殫精竭慮才做出這個會唱會動的玉桃，就這麽輕易地被沈世灣偷走，堂而皇之當作他的寶貝展現在長安豪強的麵前，閃瞎眾人的眼，沈世灣，欺人太甚！
沈凱川的臉陰沉沉的。他在魏十三那裏見過未雕完的玉桃，魏十三毫不遲疑說是沈世灣要送給老太君的生辰禮物，沈凱川沒做多想，此時突見這樣離奇得震驚全場的玉雕，他不得不懷疑這根本不是沈世灣的奇思妙想。
喬小十跳了出來，大叫道：“阿灣，趕緊的，趕緊說說這個東西是怎麽做的？你從哪裏尋來的？玉有聲，玉會動，太奇怪了！”
沈世灣洋洋得意地一抬下巴。哼一聲：“這可是尚珍和的最新絕品，天機不可泄露！”
沈雪嘴角微翹。
艾氏和沈世灣昧下了價值更高的烏木箱。
烏木，又稱陰沉木，兼備木的古雅和石的神韻，是植物在深層地下經過成千上萬年炭化形成，有東方神木的美譽，曆代被奉為辟邪之物。那個烏木箱的烏木，氣味幽香，外黑內金，乃是烏木中極珍貴的楠木烏木。深埋地下有萬年之久。
尚珍和是南楚第一的珠寶閣，機緣巧合得到這一方品相上好的烏木，魏十三正琢磨雕刻各種形態的護身符。圖賣出個絕好的價錢。沈雪見過那方烏木後，便讓魏十三做成箱子。護身符麽，以後拿回箱子，照樣可以做。
艾氏識寶，看著箱子。看著玉雕，愛不釋手，哪個也舍不得，權衡再三，最終決定留下箱子，送出玉雕。這也正是沈雪希望的。老太君和艾家的矛盾，隻恨少，不怕多。渾水才能摸到魚。
而那件玉雕說白了就是一件音樂盒，前世她製作的機器人曾獲得全國銀獎，這件音樂盒雖不能稱是一碟小菜，倒也不算四盆一缸的大菜。
沈世灣現場為尚珍和做廣告，相信從今天起。尚珍和要多多預備結實點兒的門杴兒，價錢可以多加兩成。沈雪開始計算起尚珍和一個月能多賺多少銀子來。
沈凱川冷冷地盯著艾氏：“果真是四小子在尚珍和定製的？”
艾氏被盯得如墜冰窟。顫聲道：“確是。”
沈凱川的聲音更冷：“我給了你解釋的機會，既然你放棄了，那就不要後悔！”
艾氏隻覺得滿心的又冷又憤怒。這樣的奇珍，沈凱川竟然留給那個不上台麵的庶女，何曾把他們母子放在眼裏！平日裏寵著小孫姨娘和七丫頭也就罷了，老太君生辰這樣大的日子，居然想讓五丫頭大出風頭！沈世灣可是他唯一的嫡子！嫡庶不分，竟不怕禦史參一本麽！
艾氏卻是不去想，當今太後原是先帝的妃子，皇帝便是個庶子，還做著立庶出的簡鳳朝為太子的各種工作，本身就是個嫡庶不分的，這樣的奏折遞上去，禦史是原告，沈凱川是被告，皇帝惱被告還是惱原告？
老太君笑得臉上的皺紋深了又深，十分歡喜地享受眾賓客豔羨的眼光，收取一片嘖嘖驚歎聲，慈祥地笑道：“小四有心，祖母要好好賞你。”
沈世灣回頭看看艾氏，笑對老太君：“孫兒不敢當祖母的厚賞，這也是母親的一番殷殷孝意，祖母喜歡就好。”沈世灣本想借機讓老太君更加看重他們母子，卻不知因這一句話，他們母子變成了老太君的肉中刺，欲除之而後快。
老太君笑眯了眼：“喜歡，喜歡，小四是個孝順的，老三家的是個孝順的，都是孝順的。”
眾賓客紛紛附和，交口稱讚沈世灣心思奇巧，至孝至真。一個至孝至真的人，怎麽能是長安街頭的混混呢，沈世灣一舉洗掉了長安四少的混名兒。
座中的艾老夫人更是笑得見牙不見眼，外孫出風頭，就是女兒出風頭，就是她出風頭！羨慕她養了一個好女兒的話，這就送到她耳朵裏來了，艾老夫人笑得越發安祥謙柔。
老太君的眼睛瞟到正將禮盒交給她身邊得力嬤嬤的沈雪，那樣子分明是不想如兄弟姐妹那般當眾獻寶，一絲陰狠從眼底閃過，笑得卻更慈祥：“五丫頭，你給祖母準備了什麽好東西？”
老太君想，沈世灣珠玉在前，沈雪這個庶女的禮物必定是寒磣的，亮出來必定會遭到眾賓客的恥笑，人們不會去想她向來手頭緊，隻會說她為祖母選禮物極不盡心，一頂不孝的帽子就結結實實扣在她的頭上。
沈雪向老太君微微一福，似笑非笑：“阿雪的禮物，祖母現在就要看嗎？”她算定了老太君不會放過她，殺母之仇，不共戴天，她一定要冷靜，絕不能讓別人看出一絲異樣。
老太君暗暗磨牙，賤貨，不讓你出乖露醜，我怎麽會高興！臉上笑容更慈和：“五丫頭，老話說先睹為快，獨樂樂不如眾樂樂。五丫頭可是最孝順的孩子！”
沈凱川握了握拳，手心裏冷汗涔涔，他的母親果然容不下他的女兒！這麽多年，若不是他故作漠視，沈雪又藏拙，怕是沈雪逃不過母親的算計！他臉色灰敗，本是共存共容的，為何一定要他做出選擇？都是至親骨肉，他又如何選擇？！
眾賓客的目光都落在沈雪身上。就是這個少女，跳下河救起自家三個弟弟。婉拒信王府世子求納側妃。
這少女，穿一身朝霞紅漸變為火焰紅的雲錦長裙，霞紅色的袖口。火焰紅的裙邊，用流光絲線繡了繁盛的桃花，桃花的花蕊點綴著細碎著暖色調寶石。隨著沈雪的悠然行走，寬袖拂拂，錦帶飄飄。流光絲折射陽光發出炫目的七色彩光，竟使得她整個人浴在一層金色光暈裏，朦朦朧朧疑似天外仙子來臨，滿園蓊鬱花樹，滿園盛裝的人，皆成了她的陪襯。
喬大夫人和喬二夫人同時想。隻道喬家藏了美人，原來沈家也藏著美人，喬三和沈五。堪稱南楚雙嬌！
沈雪後退一步，微微一笑：“阿雪聽祖母吩咐。”緩緩打開禮盒，盒子裏是一個十分奇怪的東西，似玉非玉，似人非人。沈雪輕啟丹唇。“這個盒子是由南疆特有的香榧木製成，香榧木木質細膩。紋線流暢優美，香味幽雅清遠，是比楠木、檀木更貴重的木料，南疆人慣用此木雕成狻猊香爐供在佛祖跟前。”
小心翼翼托起那個怪東西，“這個是南疆特產的果子，三十年生根發芽，三十年長成大樹，三十年一開花，三十年一結果，結果隻結三十顆，果子形似垂髫女童，汁液透明清亮，淡甜味，有延年益壽的奇效，隻需食用一點點果汁，就能使人麵色紅潤嬌豔，頭發長黑不白，故被喚作美人果。”
老太君滿臉堆砌的笑容在聽到“美人果”三個字的時候，頓時消失不見，一切景象俱在搖晃，什麽也看不到，卻又看到沈雪的嘴唇還在動個不停，什麽也聽不到，卻又聽到沈雪在繼續口若懸河。她想衝上去捂那張嘴，想掐死那個人，手腳卻動不得分毫。
站在老太君身邊的嬤嬤看老太君神色不對，招手叫過奉茶的小丫環，捧過茶杯遞給老太君，彎腰在老太君耳邊喚道：“老太君，可是歡喜得魘著了？老太君，醒醒，喝口茶吧，老太君，老太君？”
坐在老太君身邊的老侯爺聽著嬤嬤的話，這才發現老太君真的似被魘著，不由得苦笑，歲數大了，經不起大驚大喜。沈世灣送上的絕品玉雕在前，沈雪送上的南疆異品在後，歡喜得岔氣的老太君固然因為她一向愛寶，想來更多的是來自南疆的寶貝觸了她的心懷。老太君的外祖原是南疆蠻人頭領，她卻從未去過南疆，這是她心裏的痛吧，虧得五丫頭想出這樣的禮物來安撫老太君深埋心底的思鄉之情。
老侯爺轉目向沈凱川望過去，五丫頭能得南疆異品，隻能是沈凱川找來的，他們母子間十五年的疙瘩能解一解，實是沈家的幸事。老侯爺卻見沈凱川直直望著老太君，臉上是慣有的沈家專用招牌微笑，笑意卻無半分到眼底。老侯爺心裏咯噔一下。
沈凱川的眼光可謂銳利如刀，他看出老太君對沈雪的禮物，隻有驚，沒有喜，與其說是歡喜得魘了，不如說是被嚇的。這裏麵難道有他不知道的事？香榧木，美人果，什麽意思？
在客院隨時等候的韓老大夫提著藥箱趕過來，給老太君把了把脈，連著三針紮下。
老太君“哎喲”一聲回過神，耳邊傳來貼身嬤嬤的低呼，老太君，你這樣魘過去可嚇死老奴了，老太君，可醒了，沒事了，五小姐獻寶呢。
老太君定一定神，那小賤貨說香榧木美人果，美人果放在香榧木容器裏密封能保持長年不壞，小賤貨從哪裏得來的香榧木和美人果？四十多年前的事，她都知道些什麽？雙手籠在袖中，右手不停撥動左手腕間的佛珠，竭盡全力在失了血色的臉上堆出笑容，竭盡全力不讓自己的聲音有一絲顫抖：“五丫頭的禮物雖然不貴重，卻極是難得，祖母第一次收你的禮物，非常開心，真的非常開心。來，看賞！”
老太君竭盡全力聚攏目光向座中的艾老夫人看去，艾老夫人臉色慘白如紙，身子搖搖欲墜，艾家的下人正攙起她準備離席。兩個閨中密友的目光碰到一起，艾老夫人無力地垂下頭，直往地上癱去。周圍的賓客紛紛起身讓開，由侯府下人領著，艾老夫人被隨侍的嬤嬤扶往客院，韓老大夫背著藥箱緊跟而去。
沈雪容色溫和。老太君和艾老夫人的反應都落在眼裏，心頭一喜一寒。
喜，當年艾老夫人的招供十之八九是真的。老太君為了嫁給老侯爺，以美人果暗殺了老侯爺的元妻錢氏，沈凱山、沈凱原和沈靜的生母，老侯爺與那兄妹三人得知真相，必不會放過老太君。當美人果的秘密因為長安人的心向往之而被揭開，老太君就得為她犯下的命案償命。
寒，沈家的人誰都不傻，揭破錢氏之死的真相，老太君為錢氏償命，也是為玉明償命。老爹承受失母之痛，會看她是心機深沉、手段狠辣、害了他娘親的人麽？娘親已去，仇不能不報。她亦不想與老爹因此生嫌。這麽多年，老爹是怎麽敖過來的，一邊是深愛的女子，一邊是生身的母親，還有一個毫無反抗能力的弱女。
沈雪眼底微有淚光。
老太君剛剛說的話。侯府的幾個當家主子聽得分明。沈雪的禮物，從外到內都是極罕見的珍品。卻被老太君說成“不貴重”，每年老太君生辰，沈雪都會送上禮物，雖然不值幾個錢，總是她一番心意，老太君卻說“第一次”。所幸因為艾老夫人突感不適而離席，眾賓客沒太留意老太君說的話，可總有人聽到，這話裏話外就一個意思，沈雪這個孫女，對老太君這個祖母，大不孝。
幾個當家主子的臉色都不太好看了，這裏坐著的可是長安城裏絕大多數的勳貴世家，老太君給五丫頭扣一個不孝的名聲，五丫頭就算徹底毀了。
趙氏咳嗽一聲，就想開口為沈雪辯解。沈世碩的腿傷治療，何大夫說進行得比較順利，康複的可能性很大。沈世碩長年微鎖的眉鋒終於打開了，趙氏不禁雙手合什感謝上天的仁慈，感謝五丫頭重情重義。大房，可欠著她呢。
老侯爺站了起來，向三位親王及幾位國公爺躬一躬腰，再望空雙手一揖，給眾賓客見禮，笑嗬嗬道：“今兒是老妻生辰，大家夥兒既然空肚子扶牆來了，那就得飽肚子扶著牆回去。我的這些個乖孫子乖孫女，絞盡腦汁給他們的祖母準備禮物，個個都是孝順的好孩子。
“四小子弄出那麽一個會唱會動的寶貝，我瞅著大家夥兒眼都直了，我這心裏美，美極了，乖孫給我長臉啊！五丫頭從南疆尋來的異果，費心費力不比四小子差，在座的各家夫人怕是眼饞得緊，青春不老，紅顏長在，哪個不在心裏想得直癢癢呢。
“美人果，好名字啊，倒是和傳說中的那個人參果有異曲同工之妙，人參果是仙家聖品，這美人果便是人間佳品。五丫頭啊，祖父可要問問你，怎麽尋來的，費了多大心力，花了多少銀子？”
侯府的另幾個當家主子悄悄鬆了口氣。
老太君撥佛珠的右手用力過大，絲線斷裂，佛珠散了一袖子，呆了呆，看到麵有不虞的老侯爺，不敢再有小動作，雙手在袖中輕輕扒拉，將佛珠攏到一處，交給了身後的嬤嬤。
沈雪坐到了自己的座位上，發現身邊加了一張錦杌，卻是恒世子妃褚嫣然。沈雪哭笑不得：“恒世子妃，你有你的高座唉，擠到我這裏做什麽？”
褚嫣然理直氣壯道：“當然是來問你話了。”
沈雪撇撇嘴：“恒世子妃，我說那三位王妃，智王妃、信王妃、勇王妃，她們都不年輕了對吧，哦，還有卿世子妃，絕色美女。恒世子妃，我以為你是個聰明的，不會來問我的。”
褚嫣然一臉勇往直前舍我其誰的神氣：“我不來問你，還能有誰來問你。噫，南疆那裏的美人果，是不是找到南疆蠻人頭領就能買到？”
沈雪眼珠一轉，周圍陷在極度的寂靜裏，一個個的滿臉都是恨自己沒長一雙兔子耳朵的哀怨，心中好笑。拉起褚嫣然一路小跑，跑到小山丘上的飛翼亭裏。留在座位上的貴女們直恨自己不是沈五的手帕交。
褚嫣然興奮之極，歡笑道：“現在沒人聽了，你快說。”
“別吵吵，不定哪棵樹後麵藏著人，小聲了說話。”沈雪四下張望，壓低聲音，“南疆確實有叫美人果的異果。”
褚嫣然怔一怔，也低了聲：“你不會要告訴我說，你沒見過美人果吧。”
沈雪聳聳肩：“我真沒見過。”
褚嫣然跳了起來。被沈雪一把拉住，她瞪起一雙杏核眼，以耳語的聲音問道：“那你送給沈老太君的那個美人果。是怎麽來的？”
沈雪一本正經，低語道：“白蘿卜刻的。”
“噗！”褚嫣然噴出一口心頭血，壓著嗓子：“那關於美人果的說法？”
沈雪木無表情，低語道：“信口胡說的。”
“噗！”褚嫣然再次噴出一口心頭血，強忍著笑道：“沈五。你知道嗎，我就怕看見你一本正經的樣子，別人氣得跳腳，笑破肚子，你都一臉的無辜，誰也懷疑不到你的頭上。我很慶幸我們是好朋友。好姐妹。”忍了又忍，終是忍不住，大笑起來。低低道，“我真想看看你家老太君吃美人果的樣子，絕對的好戲。”
“她不會吃的。”沈雪的表情鬆動了，嘴角勾起，微微笑道。“沈家的好戲，外人看不著。”
褚嫣然若有所悟：“你又在挖坑。不知道你想埋哪個，嗨，這回跳坑的怕不在少，定是和下餃子一般了。”咭咭笑道，“你家老爺子說的啊，青春不老，紅顏長在，噫，誰不想誰是豬。”
沈雪很認真地說：“據研究，豬比狗聰明。”
“咳咳咳！”褚嫣然拍著胸口，笑得直不起腰，用手指著沈雪，“你，你還能再嚴肅一點麽！”
沈雪聳聳肩，說實話，她也不知道豬和狗哪個更聰明，她喜歡貓，她覺得貓很聰明。
鍾聲輕揚，有二十彩衣少女長袖飄飄登上平台中央，絲竹聲起，少女們邁開了歡快的舞步。筵席開始了。
沈雪叫過跟在身後的冬草，讓她取些食物過來。
沈福的男高音傳來：“葉公子到！”
沈雪眯起了眼往假山丘下看去，葉超生步履從容，他身上穿的不算是名貴的錦緞，隻是月白色細密棉麻，黑如墨染的頭發沒有戴玉冠，隻以一根月白色棉布帶紮束，看清來極為清淡，清淡得甚有幾分秀逸出塵的味道。這樣素淡的裝扮，雖掩不住他溫雅卓絕的風姿，卻是很難與今天到場的世家子弟融合一起。
沈雪麵色微冷，他這是要與沈家劃清界線來了？
葉超生從山丘下走過去了。沈雪望著他的背影，那寬寬的肩，窄窄的腰，長長的腿，以及行走間如貓科動物一般優雅的姿態，令她心裏隱隱生出一種熟悉感。
陸虎緊跟在葉超生身後。
沈雪忽然想起慕容遲曾說，他是在進入南楚的地界以後才知有葉超生這個人的，也就是說葉超生是在葉成煥陣亡後，往長安來的路上投靠的慕容遲。
葉成煥死於晉軍，葉超生怎麽可能投靠晉人？說他的投靠並不是真投靠，而是借此接近慕容遲，伺機為父報仇？那麽陸虎，既是慕容遲送給葉超生的隨從，也就是監視葉超生的釘子，可瞅著此時此刻陸虎緊隨葉超生，卻有一種奇特的和諧，明顯露著隨從對主子毫無二心的恭敬。
陸虎背棄了慕容遲？葉超生已完全收服了陸虎？
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ps：
本章六千字，含舞落如夢、misslily兩位親，和兔子老同學大懶貓，投的3張粉紅票票。
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也不知沈世灣動了什麽手腳，一陣空靈飄渺的佛門梵音從桃葉裏傳出來，兩個小玉人竟然動了起來，下首的小玉人旋轉著以舞蹈的姿勢向上首的小玉人奉茶。
沈世灣很及時地行了個大禮，大聲道：“孫兒阿灣祝祖母福如東海，壽比南山！”
賓客們驚呆了。都是溫柔富貴鄉泡大的，奇珍異寶見得多了，精美的大件玉雕不算什麽，這顆大玉桃竟是個有聲又有色的，著實令人瞧得口水流出來也不自知！
冬草和冬果皆滿麵氣憤。這幾日小姐與尚珍和珠寶閣的魏十三，殫精竭慮才做出這個會唱會動的玉桃，就這麽輕易地被沈世灣偷走，堂而皇之當作他的寶貝展現在長安豪強的麵前，閃瞎眾人的眼，沈世灣，欺人太甚！
沈凱川的臉陰沉沉的。他在魏十三那裏見過未雕完的玉桃，魏十三毫不遲疑說是沈世灣要送給老太君的生辰禮物，沈凱川沒做多想，此時突見這樣離奇得震驚全場的玉雕，他不得不懷疑這根本不是沈世灣的奇思妙想。
喬小十跳了出來，大叫道：“阿灣，趕緊的，趕緊說說這個東西是怎麽做的？你從哪裏尋來的？玉有聲，玉會動，太奇怪了！”
沈世灣洋洋得意地一抬下巴。哼一聲：“這可是尚珍和的最新絕品，天機不可泄露！”
沈雪嘴角微翹。
艾氏和沈世灣昧下了價值更高的烏木箱。
烏木，又稱陰沉木，兼備木的古雅和石的神韻，是植物在深層地下經過成千上萬年炭化形成，有東方神木的美譽，曆代被奉為辟邪之物。那個烏木箱的烏木，氣味幽香，外黑內金，乃是烏木中極珍貴的楠木烏木。深埋地下有萬年之久。
尚珍和是南楚第一的珠寶閣，機緣巧合得到這一方品相上好的烏木，魏十三正琢磨雕刻各種形態的護身符。圖賣出個絕好的價錢。沈雪見過那方烏木後，便讓魏十三做成箱子。護身符麽，以後拿回箱子，照樣可以做。
艾氏識寶，看著箱子。看著玉雕，愛不釋手，哪個也舍不得，權衡再三，最終決定留下箱子，送出玉雕。這也正是沈雪希望的。老太君和艾家的矛盾，隻恨少，不怕多。渾水才能摸到魚。
而那件玉雕說白了就是一件音樂盒，前世她製作的機器人曾獲得全國銀獎，這件音樂盒雖不能稱是一碟小菜，倒也不算四盆一缸的大菜。
沈世灣現場為尚珍和做廣告，相信從今天起。尚珍和要多多預備結實點兒的門杴兒，價錢可以多加兩成。沈雪開始計算起尚珍和一個月能多賺多少銀子來。
沈凱川冷冷地盯著艾氏：“果真是四小子在尚珍和定製的？”
艾氏被盯得如墜冰窟。顫聲道：“確是。”
沈凱川的聲音更冷：“我給了你解釋的機會，既然你放棄了，那就不要後悔！”
艾氏隻覺得滿心的又冷又憤怒。這樣的奇珍，沈凱川竟然留給那個不上台麵的庶女，何曾把他們母子放在眼裏！平日裏寵著小孫姨娘和七丫頭也就罷了，老太君生辰這樣大的日子，居然想讓五丫頭大出風頭！沈世灣可是他唯一的嫡子！嫡庶不分，竟不怕禦史參一本麽！
艾氏卻是不去想，當今太後原是先帝的妃子，皇帝便是個庶子，還做著立庶出的簡鳳朝為太子的各種工作，本身就是個嫡庶不分的，這樣的奏折遞上去，禦史是原告，沈凱川是被告，皇帝惱被告還是惱原告？
老太君笑得臉上的皺紋深了又深，十分歡喜地享受眾賓客豔羨的眼光，收取一片嘖嘖驚歎聲，慈祥地笑道：“小四有心，祖母要好好賞你。”
沈世灣回頭看看艾氏，笑對老太君：“孫兒不敢當祖母的厚賞，這也是母親的一番殷殷孝意，祖母喜歡就好。”沈世灣本想借機讓老太君更加看重他們母子，卻不知因這一句話，他們母子變成了老太君的肉中刺，欲除之而後快。
老太君笑眯了眼：“喜歡，喜歡，小四是個孝順的，老三家的是個孝順的，都是孝順的。”
眾賓客紛紛附和，交口稱讚沈世灣心思奇巧，至孝至真。一個至孝至真的人，怎麽能是長安街頭的混混呢，沈世灣一舉洗掉了長安四少的混名兒。
座中的艾老夫人更是笑得見牙不見眼，外孫出風頭，就是女兒出風頭，就是她出風頭！羨慕她養了一個好女兒的話，這就送到她耳朵裏來了，艾老夫人笑得越發安祥謙柔。
老太君的眼睛瞟到正將禮盒交給她身邊得力嬤嬤的沈雪，那樣子分明是不想如兄弟姐妹那般當眾獻寶，一絲陰狠從眼底閃過，笑得卻更慈祥：“五丫頭，你給祖母準備了什麽好東西？”
老太君想，沈世灣珠玉在前，沈雪這個庶女的禮物必定是寒磣的，亮出來必定會遭到眾賓客的恥笑，人們不會去想她向來手頭緊，隻會說她為祖母選禮物極不盡心，一頂不孝的帽子就結結實實扣在她的頭上。
沈雪向老太君微微一福，似笑非笑：“阿雪的禮物，祖母現在就要看嗎？”她算定了老太君不會放過她，殺母之仇，不共戴天，她一定要冷靜，絕不能讓別人看出一絲異樣。
老太君暗暗磨牙，賤貨，不讓你出乖露醜，我怎麽會高興！臉上笑容更慈和：“五丫頭，老話說先睹為快，獨樂樂不如眾樂樂。五丫頭可是最孝順的孩子！”
沈凱川握了握拳，手心裏冷汗涔涔，他的母親果然容不下他的女兒！這麽多年，若不是他故作漠視，沈雪又藏拙，怕是沈雪逃不過母親的算計！他臉色灰敗，本是共存共容的，為何一定要他做出選擇？都是至親骨肉，他又如何選擇？！
眾賓客的目光都落在沈雪身上。就是這個少女，跳下河救起自家三個弟弟。婉拒信王府世子求納側妃。
這少女，穿一身朝霞紅漸變為火焰紅的雲錦長裙，霞紅色的袖口。火焰紅的裙邊，用流光絲線繡了繁盛的桃花，桃花的花蕊點綴著細碎著暖色調寶石。隨著沈雪的悠然行走，寬袖拂拂，錦帶飄飄。流光絲折射陽光發出炫目的七色彩光，竟使得她整個人浴在一層金色光暈裏，朦朦朧朧疑似天外仙子來臨，滿園蓊鬱花樹，滿園盛裝的人，皆成了她的陪襯。
喬大夫人和喬二夫人同時想。隻道喬家藏了美人，原來沈家也藏著美人，喬三和沈五。堪稱南楚雙嬌！
沈雪後退一步，微微一笑：“阿雪聽祖母吩咐。”緩緩打開禮盒，盒子裏是一個十分奇怪的東西，似玉非玉，似人非人。沈雪輕啟丹唇。“這個盒子是由南疆特有的香榧木製成，香榧木木質細膩。紋線流暢優美，香味幽雅清遠，是比楠木、檀木更貴重的木料，南疆人慣用此木雕成狻猊香爐供在佛祖跟前。”
小心翼翼托起那個怪東西，“這個是南疆特產的果子，三十年生根發芽，三十年長成大樹，三十年一開花，三十年一結果，結果隻結三十顆，果子形似垂髫女童，汁液透明清亮，淡甜味，有延年益壽的奇效，隻需食用一點點果汁，就能使人麵色紅潤嬌豔，頭發長黑不白，故被喚作美人果。”
老太君滿臉堆砌的笑容在聽到“美人果”三個字的時候，頓時消失不見，一切景象俱在搖晃，什麽也看不到，卻又看到沈雪的嘴唇還在動個不停，什麽也聽不到，卻又聽到沈雪在繼續口若懸河。她想衝上去捂那張嘴，想掐死那個人，手腳卻動不得分毫。
站在老太君身邊的嬤嬤看老太君神色不對，招手叫過奉茶的小丫環，捧過茶杯遞給老太君，彎腰在老太君耳邊喚道：“老太君，可是歡喜得魘著了？老太君，醒醒，喝口茶吧，老太君，老太君？”
坐在老太君身邊的老侯爺聽著嬤嬤的話，這才發現老太君真的似被魘著，不由得苦笑，歲數大了，經不起大驚大喜。沈世灣送上的絕品玉雕在前，沈雪送上的南疆異品在後，歡喜得岔氣的老太君固然因為她一向愛寶，想來更多的是來自南疆的寶貝觸了她的心懷。老太君的外祖原是南疆蠻人頭領，她卻從未去過南疆，這是她心裏的痛吧，虧得五丫頭想出這樣的禮物來安撫老太君深埋心底的思鄉之情。
老侯爺轉目向沈凱川望過去，五丫頭能得南疆異品，隻能是沈凱川找來的，他們母子間十五年的疙瘩能解一解，實是沈家的幸事。老侯爺卻見沈凱川直直望著老太君，臉上是慣有的沈家專用招牌微笑，笑意卻無半分到眼底。老侯爺心裏咯噔一下。
沈凱川的眼光可謂銳利如刀，他看出老太君對沈雪的禮物，隻有驚，沒有喜，與其說是歡喜得魘了，不如說是被嚇的。這裏麵難道有他不知道的事？香榧木，美人果，什麽意思？
在客院隨時等候的韓老大夫提著藥箱趕過來，給老太君把了把脈，連著三針紮下。
老太君“哎喲”一聲回過神，耳邊傳來貼身嬤嬤的低呼，老太君，你這樣魘過去可嚇死老奴了，老太君，可醒了，沒事了，五小姐獻寶呢。
老太君定一定神，那小賤貨說香榧木美人果，美人果放在香榧木容器裏密封能保持長年不壞，小賤貨從哪裏得來的香榧木和美人果？四十多年前的事，她都知道些什麽？雙手籠在袖中，右手不停撥動左手腕間的佛珠，竭盡全力在失了血色的臉上堆出笑容，竭盡全力不讓自己的聲音有一絲顫抖：“五丫頭的禮物雖然不貴重，卻極是難得，祖母第一次收你的禮物，非常開心，真的非常開心。來，看賞！”
老太君竭盡全力聚攏目光向座中的艾老夫人看去，艾老夫人臉色慘白如紙，身子搖搖欲墜，艾家的下人正攙起她準備離席。兩個閨中密友的目光碰到一起，艾老夫人無力地垂下頭，直往地上癱去。周圍的賓客紛紛起身讓開，由侯府下人領著，艾老夫人被隨侍的嬤嬤扶往客院，韓老大夫背著藥箱緊跟而去。
沈雪容色溫和。老太君和艾老夫人的反應都落在眼裏，心頭一喜一寒。
喜，當年艾老夫人的招供十之八九是真的。老太君為了嫁給老侯爺，以美人果暗殺了老侯爺的元妻錢氏，沈凱山、沈凱原和沈靜的生母，老侯爺與那兄妹三人得知真相，必不會放過老太君。當美人果的秘密因為長安人的心向往之而被揭開，老太君就得為她犯下的命案償命。
寒，沈家的人誰都不傻，揭破錢氏之死的真相，老太君為錢氏償命，也是為玉明償命。老爹承受失母之痛，會看她是心機深沉、手段狠辣、害了他娘親的人麽？娘親已去，仇不能不報。她亦不想與老爹因此生嫌。這麽多年，老爹是怎麽敖過來的，一邊是深愛的女子，一邊是生身的母親，還有一個毫無反抗能力的弱女。
沈雪眼底微有淚光。
老太君剛剛說的話。侯府的幾個當家主子聽得分明。沈雪的禮物，從外到內都是極罕見的珍品。卻被老太君說成“不貴重”，每年老太君生辰，沈雪都會送上禮物，雖然不值幾個錢，總是她一番心意，老太君卻說“第一次”。所幸因為艾老夫人突感不適而離席，眾賓客沒太留意老太君說的話，可總有人聽到，這話裏話外就一個意思，沈雪這個孫女，對老太君這個祖母，大不孝。
幾個當家主子的臉色都不太好看了，這裏坐著的可是長安城裏絕大多數的勳貴世家，老太君給五丫頭扣一個不孝的名聲，五丫頭就算徹底毀了。
趙氏咳嗽一聲，就想開口為沈雪辯解。沈世碩的腿傷治療，何大夫說進行得比較順利，康複的可能性很大。沈世碩長年微鎖的眉鋒終於打開了，趙氏不禁雙手合什感謝上天的仁慈，感謝五丫頭重情重義。大房，可欠著她呢。
老侯爺站了起來，向三位親王及幾位國公爺躬一躬腰，再望空雙手一揖，給眾賓客見禮，笑嗬嗬道：“今兒是老妻生辰，大家夥兒既然空肚子扶牆來了，那就得飽肚子扶著牆回去。我的這些個乖孫子乖孫女，絞盡腦汁給他們的祖母準備禮物，個個都是孝順的好孩子。
“四小子弄出那麽一個會唱會動的寶貝，我瞅著大家夥兒眼都直了，我這心裏美，美極了，乖孫給我長臉啊！五丫頭從南疆尋來的異果，費心費力不比四小子差，在座的各家夫人怕是眼饞得緊，青春不老，紅顏長在，哪個不在心裏想得直癢癢呢。
“美人果，好名字啊，倒是和傳說中的那個人參果有異曲同工之妙，人參果是仙家聖品，這美人果便是人間佳品。五丫頭啊，祖父可要問問你，怎麽尋來的，費了多大心力，花了多少銀子？”
侯府的另幾個當家主子悄悄鬆了口氣。
老太君撥佛珠的右手用力過大，絲線斷裂，佛珠散了一袖子，呆了呆，看到麵有不虞的老侯爺，不敢再有小動作，雙手在袖中輕輕扒拉，將佛珠攏到一處，交給了身後的嬤嬤。
沈雪坐到了自己的座位上，發現身邊加了一張錦杌，卻是恒世子妃褚嫣然。沈雪哭笑不得：“恒世子妃，你有你的高座唉，擠到我這裏做什麽？”
褚嫣然理直氣壯道：“當然是來問你話了。”
沈雪撇撇嘴：“恒世子妃，我說那三位王妃，智王妃、信王妃、勇王妃，她們都不年輕了對吧，哦，還有卿世子妃，絕色美女。恒世子妃，我以為你是個聰明的，不會來問我的。”
褚嫣然一臉勇往直前舍我其誰的神氣：“我不來問你，還能有誰來問你。噫，南疆那裏的美人果，是不是找到南疆蠻人頭領就能買到？”
沈雪眼珠一轉，周圍陷在極度的寂靜裏，一個個的滿臉都是恨自己沒長一雙兔子耳朵的哀怨，心中好笑。拉起褚嫣然一路小跑，跑到小山丘上的飛翼亭裏。留在座位上的貴女們直恨自己不是沈五的手帕交。
褚嫣然興奮之極，歡笑道：“現在沒人聽了，你快說。”
“別吵吵，不定哪棵樹後麵藏著人，小聲了說話。”沈雪四下張望，壓低聲音，“南疆確實有叫美人果的異果。”
褚嫣然怔一怔，也低了聲：“你不會要告訴我說，你沒見過美人果吧。”
沈雪聳聳肩：“我真沒見過。”
褚嫣然跳了起來。被沈雪一把拉住，她瞪起一雙杏核眼，以耳語的聲音問道：“那你送給沈老太君的那個美人果。是怎麽來的？”
沈雪一本正經，低語道：“白蘿卜刻的。”
“噗！”褚嫣然噴出一口心頭血，壓著嗓子：“那關於美人果的說法？”
沈雪木無表情，低語道：“信口胡說的。”
“噗！”褚嫣然再次噴出一口心頭血，強忍著笑道：“沈五。你知道嗎，我就怕看見你一本正經的樣子，別人氣得跳腳，笑破肚子，你都一臉的無辜，誰也懷疑不到你的頭上。我很慶幸我們是好朋友。好姐妹。”忍了又忍，終是忍不住，大笑起來。低低道，“我真想看看你家老太君吃美人果的樣子，絕對的好戲。”
“她不會吃的。”沈雪的表情鬆動了，嘴角勾起，微微笑道。“沈家的好戲，外人看不著。”
褚嫣然若有所悟：“你又在挖坑。不知道你想埋哪個，嗨，這回跳坑的怕不在少，定是和下餃子一般了。”咭咭笑道，“你家老爺子說的啊，青春不老，紅顏長在，噫，誰不想誰是豬。”
沈雪很認真地說：“據研究，豬比狗聰明。”
“咳咳咳！”褚嫣然拍著胸口，笑得直不起腰，用手指著沈雪，“你，你還能再嚴肅一點麽！”
沈雪聳聳肩，說實話，她也不知道豬和狗哪個更聰明，她喜歡貓，她覺得貓很聰明。
鍾聲輕揚，有二十彩衣少女長袖飄飄登上平台中央，絲竹聲起，少女們邁開了歡快的舞步。筵席開始了。
沈雪叫過跟在身後的冬草，讓她取些食物過來。
沈福的男高音傳來：“葉公子到！”
沈雪眯起了眼往假山丘下看去，葉超生步履從容，他身上穿的不算是名貴的錦緞，隻是月白色細密棉麻，黑如墨染的頭發沒有戴玉冠，隻以一根月白色棉布帶紮束，看清來極為清淡，清淡得甚有幾分秀逸出塵的味道。這樣素淡的裝扮，雖掩不住他溫雅卓絕的風姿，卻是很難與今天到場的世家子弟融合一起。
沈雪麵色微冷，他這是要與沈家劃清界線來了？
葉超生從山丘下走過去了。沈雪望著他的背影，那寬寬的肩，窄窄的腰，長長的腿，以及行走間如貓科動物一般優雅的姿態，令她心裏隱隱生出一種熟悉感。
陸虎緊跟在葉超生身後。
沈雪忽然想起慕容遲曾說，他是在進入南楚的地界以後才知有葉超生這個人的，也就是說葉超生是在葉成煥陣亡後，往長安來的路上投靠的慕容遲。
葉成煥死於晉軍，葉超生怎麽可能投靠晉人？說他的投靠並不是真投靠，而是借此接近慕容遲，伺機為父報仇？那麽陸虎，既是慕容遲送給葉超生的隨從，也就是監視葉超生的釘子，可瞅著此時此刻陸虎緊隨葉超生，卻有一種奇特的和諧，明顯露著隨從對主子毫無二心的恭敬。
陸虎背棄了慕容遲？葉超生已完全收服了陸虎？
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